Колдуньями не рождаются

Часть 9

Когда черноволосый спрыгнул на пол и похлопал себя по плечам, сбивая дым, а затем поднял на меня голову – внутри вообще все упало, позвоночник заледенел.

И вот почему.

Красные светящиеся глаза. Те самые, что таращились на меня вчера среди ночного парка и пытались скрутить «зомбячку». Не глаза, а их обладатель, конечно же. Теперь он пялится на меня и услужливо лыбится, оголяя клыки.

Что это такое?!

В горле снова пересохло, спина похолодела. Даже если это накладные клыки, то выглядят они очень натурально. А свечение глаз – вообще жуть жуткая. Как это возможно?!

Пока я, в конец оторопелая, таращилась, красноглазый закончил сбивать дым с одежды и глубоко поклонился.

– Доброго утра, юная фэми, – произнес он и сверкнул левым клыком, глядя на меня красными глазами как-то исподлобья, но с улыбкой.

Меня его радушие не порадовало, зато икота от страха начаться готова была прямо сейчас. Что это за фокус? Клыки? Глаза? Какого… тут творится?

Красноглазый выпрямился и прошел к прикроватному столику с кувшином и стаканом. Он наполнил его до краев и протянул мне.

– Как вам спалось, фэми? Удобна ли перина? Не беспокоили летучи мыши? Иногда они ужасно кричат в полночь.

Принимать что-либо из рук этого существа я ничего не собралась, а желание бежать усилилось настолько, что я рванулась к двери и стала дергать, забыв, что она заперта снаружи.

– Фэми, фэми, фэми, – донеслось терпеливо-досадное из-за спины, а у меня в очередной раз по позвоночнику пронеслись ледяные мурашки. – Зачем вы так нервничаете? У вас поднимется кровяное давление. А мне и так сложно. Хозяин добр, но совсем не думает о чувствах его покорных слуг.

Его голос пугал, а от облика хотелось визжать и бежать, куда глаза глядят. Но глядят они на дверь, а она закрыта. Ох, мамочки…. Красноглазый прав – надо успокоиться. Собрать мысли в кучу, подумать, понять, что в конце концов происходит и что это вообще за вурдалак.

Слушая, как гремит в ушах кровь (похоже кровяное давление, все же, подскочило), я медленно обернулась и взглянула на красноглазого. Он все еще стоит с протянутым стаканом и терпеливо ждет, чтобы я взяла.

Боясь, что он вдруг рассвирепеет, начнет кидаться, как на ту «зомбячку», я протянула трясущиеся пальцы и взяла стакан, от дрожи содержимое конечно же расплескалось. Красноглазого это почему-то успокоило и его плечи расслабились.

– Вот и славно, – проговорил он отшагивая и как-то театрально склоняя голову.

На вид в стакане то ли квас, то ли компот из сухофруктов. Я опасливо поднесла к носу, понюхала – пахнет грушами.

– Пейте, фэми, – подбодрил красноглазый, – из личного сада молодого лорда Каара. Фрукты первой свежести.

Пить действительно хотелось, особенно после всего, что произошло. Только понять бы что именно, а то подмешают чего-нибудь и я снова упаду в отключку.

Все еще дрожа, я осторожно отхлебнула. На вкус вроде приятно и свежо. Как грушевый компот. Я залпом осушила стакан. Это очень порадовало красноглазого.

– Прекрасно, фэми. Вам нужно быть в хорошей форме, чтобы помогать нашему господину.

Меня вся эта ересь и пугающая до дрожи таинственность стала бесить. Сжав пальцами несчастный стакан, я проговорила, стараясь не смотреть на красноглазого, само существование которого противоречит моему пониманию мира:

– Мне может кто-нибудь объяснить, что здесь происходит? Кто ты? Кто он? Где я?

Красноглазый всплеснул руками.

– Разумеется, фэми. Вы в усадьбе Даркен на западе королевства Вестергор. Простите, я не представился. Меня зовут Насфиар, как видите я кровезависимый. А так же преданный слуга нашего темного господина, лорда Люциана Каара.

Его слова прозвучали непонятно и безумно. Безумно в первую очередь потому, что это, видимо, чистая правда. И от этой правды у меня кружится голова, темнеет перед глазами, пересыхает во рту, а колени становятся ватными.

Вестергор? Королевство? Темный лорд Каар? Как же это… Да как же я сюда попала? Это реально другое измерение? Другой мир? Мне не привиделось?

Вот же…

Логика все еще противилась, но прямо передо мной стоит мужчина со светящимися красными глазами и улыбается во все клыки, что нельзя не принимать во внимание.

Стоп.

А что он там сказал? И новый холодок пробежался по коже, а поясница неприятно вспотела. Я нервно сглотнула и пролепетала:

– Как ты сказал?.. Кров-везависимый? Это ч-что, вампир?

Часть 10

Лицо этого Насфиара скривилось так, будто я только что оскорбила его самыми грязными словами. Он закатил свои красные глаза и запричитал, вознося бледные ладони к потолку:

– Фэми, о, фэми! Неужели я чем-то вызвал ваш гнев? Я обидел вас или был недостаточно учтив? Может напиток был недостаточно свеж? Или мой рабочий вид слишком отвратителен для ваших ясных глаз? Нижайше прошу простить меня, если заслужил такое унизительное обращение.

Искренняя, хотя и чрезмерная, досада этого непонятного создания снова вогнала меня в ступор. Он тем временем продолжал страдать.

– Вампир… Как пошло и скверно. А я ведь никогда не подводил хозяина. А бегство той… это случайность. Скорее исключение из правил. Можно и простить на первый раз. В общем, фэми, если в следующий раз вы захотите меня уколоть посильнее, да, пожалуйста, можете называть меня вампиром. Но знайте – ничего обиднее я в жизни не слышал.

Хлопая ресницами, я пыталась осознать перевернувшийся буквально в несколько мгновений мир. В первую очередь, наличие в нем вампира. Точнее, кровезависимого, который категорически обижается, если его таковым называть. Что мы имеем еще? Темный лорд по имени Люциан Каар, его усадьба Даркен. Королевство Вестергор.

Я ощутила себя Алисой, провалившейся в кроличью нору. Но понятнее пока не становилось, а вот напряжение усиливалось. Вот тебе и раз. Если прежде я еще надеялась, что ситуацию как-то можно объяснить логически, то наличие клыкастого все меняло. Продолжая сглатывать застревающие в глотке слова, я на деревянных ногах прошла к креслу, на котором до этого сидел брюнет, и рухнула в него.

– Так… – только и смогла выдохнуть я.

– Фэми, вам воды? Компота? Морса? Может, что-то крепче? – засуетился новоявленный вампир, который кровезависимый.

Крепче я не употребляла, хотя в таких ситуациях, наверное, обычно просят именно это.

Я покачала головой, горло перехватило, но я все же смогла проговорить хриплым от нервов голосом:

– Ты можешь… объяснить всё по… порядку?

Кровезависимый Насфиар забегал вокруг меня, видимо, не зная, чем угодить, потом остановился перед креслом и заложил руки за спину, при этом как-то покорно наклонившись.

– Фэми очень разнервничалась, если не поняла, – произнес он. – Но не переживайте, я о вас позабочусь и буду подсказывать всё, что нужно. Пока это будет необходимо.

Я сдула со лба прилипшую прядь.

– Так… Для начала, что такое фэми? Почему ты меня все время так называешь?

Насфиар снова сделался растерянным, но быстро взял себя в руки и произнес терпеливо:

– Фэми – это вы. Девушка из нижнего сословия.

– Ну класс, – отозвалась я мрачно. – Еще и обзываются…

– Нет-нет, – торопливо проговорил красноглазый. – Это не оскорбление. Просто женщин высшего сословия называют леди. У них образование, манеры, гардероб… А девушки из деревень… ну… как вам объяснить. Они фэми, потому что…

– Понятно, – заключила я. – Деревенщины необразованные. Но вообще-то я как раз получаю высшее образование, если что. Так что можно сказать без четверти леди.

Вампир, точнее, кровезависимый, снова как-то растерялся.

– Леди? – промямлил он, неловко пытаясь спрятать губами слишком длинные клыки. – Но вы не выглядите как…

Для меня этот вопрос сейчас был далеко не самым важным и я отмахнулась.

– Давай не отклоняться от темы. Значит, фэми. И что это значит? Зачем меня притащили в этот дом?

– Эээ… ну, к лорду Каару.

– Та-ак, – пытаясь сдерживаться, чтобы не впадать в панику, протянула я, – и зачем я ему?

– Ну как же, – удивился Насфиар, – чтобы прислуживать.

Подробности моего пребывания здесь пока не прояснились, но нравились все меньше. Ко всему прочему, очевидно, лорд не догадывается, что я не одна из его дремучих доярок. Но кровезависимый, он же видел меня в парке. Он должен понимать, что я здесь по ошибке!

– Слушай, – начала я, цепляясь за эту идею, как за соломинку, – мы ведь оба знаем, что я не подхожу на эту роль. И мы оба в курсе, что я не местная. Так?

Красноглазый пожал плечами. Похоже, это его не очень волновало, но я не сдавалась и продолжала:

– Это значит, лучше бы мне вернуться… обратно. Ты знаешь, как это сделать?

Выражение лица клыкастого стало каким-то возвышенным, рубиновые глаза сверкнули, а взгляд взлетел к потолку.

Если забыть, что он кровезависимый, то есть фактически вампир, а также то, что я нахожусь непонятно где, в каком-то невероятном мире, существование которого невозможно (но он есть!), Насфиара можно назвать красивым. Суховатым, возможно со слишком острыми чертами лица, но красивым. Таких любят некоторые девочки-подростки. Наверное, потому что он чем-то напоминает рок-звезду – прямые черные волосы ниже плеч, стройный, с загадочным, хоть и красноглазым взглядом. Но наличие острых, выступающих над губами клыков лично для меня скорее минус, чем плюс. Да и вообще, вампир-прислужник какого-то темного лорда мага – скорее страшилка, чем романтика.

– Понимаете, фэми, – произнес он, спустя пару мгновений задумчивого взирания в потолок, – в данной ситуации совершенно не важно, откуда вы. Господин выбрал вас, и этим все сказано. Ему виднее, какая девушка подходит на роль служанки.

– Может ему стоит сказать, что я не отсюда? – предложила я.

Теперь в глазах кровопийцы мелькнул ужас.

– Прошу, фэми, – взмолился он, – не говорите лорду. Иначе меня предадут огню за оплошность. Это ведь я не уследил за сбежавшей как раз в тот момент, когда господин темный лорд работал над теневыми порталами. Если бы не моя оплошность…

Что-о-о?!

Волна злости и праведного гнева захлестнула меня быстрее, чем успела сообразить, и в следующую секунду я с напором молотила кулаками несчастного кровезависимого по всем доступным местам. Он вяло защищался, видимо не имея права мне сопротивляться, а я орала:

– Ах ты тварь! Это из-за тебя я здесь! Из-за тебя! Ты виноват! Зараза!

– Прошу, фэми, – постанывал красноглазый, пытаясь ладонями прикрыть причинные места от ударов, – я не виноват. Так сложились обстоятельства…

Злость моя только росла.

– Обстоятельства?! – вопила я, уже не разбирая, куда бью, – Серьезно?! Мне от этого как-то не легче! Тварюка клыкастая!

Не знаю, сколько бы продолжалось это избиение, но в конце концов, силы у меня иссякли, а злость понемногу стала не то чтобы утихать, но колотить больше не хотелось. Вот же красноглазый клыкач! Натворил дел, а мне расхлебывать. Удивительно, как я не побоялась на него накинуться. Он ведь все-таки вампир. Или это опять какое-то влияние местной атмосферы?

Пыхтя, как паровоз, я отшагнула от Насфиара и подошла к окну, упершись ладонями в холодный каменный подоконник.

Надо отдышаться, как-то остыть и освежить мысли.

Вид раскинувшейся зеленой долины, обширных лесов, на сколько хватает глаз, какие-то горы немного поумерили мой пыл. Еще отметила, что сбежать через окно не получится – до земли метров сто, а я здесь – как принцесса в башне. Только не принцесса, а служанка. Ну, чудесно в общем.

Еще немного постояв так, я сделала несколько глубоких вдохов и обернулась.

Красноглазый продолжал смиренно стоять там, где я его оставила, потирая плечо и живот, видимо, приложила его крепко.

– То есть ты не можешь меня вернуть? – резюмируя, уточнила я.

Он покачал головой.

– Это не в моих силах. И даже если бы мог, не осмелился бы пойти против господина темного лорда. Он ведь вас уже нанял.

Я только фыркнула. Прекрасно. Значит по милости этого вампира-недотепы я попала в какой-то… Вестергор на должность служанки. Хотя вообще-то не только по его милости. За язык меня в той шеренге из девушек тоже никто не тянул (хотя ощущение, что как раз тянул). Так что сама хороша. С другой стороны, нет гарантий, что не прояви я тогда необъяснимую лишнюю прыткость, меня бы не занесло куда-нибудь еще.

– И что мне делать? – в злой растерянности спросила я.

Часть 11

Мой вопрос Насфиара почему-то воодушевил.

– О! Фэми! Вам есть чем заняться в усадьбе Даркен! У вас столько дел! Я вам все объясню. Можете не беспокоиться. Это ведь моя прямая обязанность!

Он снова забегал вокруг, причем так быстро, что у меня закружилась голова.

Я замахала руками и буркнула:

– Прекрати мельтешить. Ты мой должник, помнишь? Хотя бы веди себя нормально.

– Простите, фэми, – резко остановившись возле кровати, выдохнул вампир. – Это привычка. Когда нервничаю, всегда ускоряюсь.

Каша в голове все еще мало походила на стройный логический ряд, я потребовала:

– Жду объяснений.

– С огромным удовольствием, – обрадовался кровезависимый. – В первую очередь, и как я уже говорил, ваша прямая обязанность – служить господину темному лорду.

Звучало это довольно смутно. Я поинтересовалась:

– А точнее?

Показалось, бледное лицо красноглазого немного порозовело, хотя не знаю, возможно ли вообще такое.

– Дело в том, – начал он слегка застенчиво, – что господин Люциан Каар занимается темными искусствами. А за мощь нужно платить, поэтому темная магия копится в нем в огромных количествах. Пожирая в нем свет. А свет, как известно, единственное, что способно давать жизнь. Поэтому лорду нужна помощница, которая будет способствовать поддержанию света в его душе.

Звучало, как детская сказочка. Свет и тьма. Ха, ерунда какая. Доверия это не внушает. Хотя о каком доверии речь, если я провалилась в другой мир?

– И как происходит это… гм, поддержание? – продолжила допрос я.

Глаза Насфиара забегали, он опустил взгляд и проговорил:

– Если честно, достоверно я не знаю. Но господин темный лорд вам непременно расскажет.

Его поведение мне не понравилось.

– Уверен? Или может чего-то недоговариваешь?

– Я сказал все, что в моих силах, юная фэми, – мотая головой, произнес кровезависимый и я поняла, что вытащить из него больше не получится даже под пытками.

Впрочем, в целом, пока все звучало не так страшно. Если моей задачей является поддержание какого-то мифического света в душе канувшего в пучину тьмы парня, что ж, можно поиграть и в эту игру. А пока они будут заняты всем этим, буду искать возможности вернуться домой. В конце концов, должен же быть способ.

– Ну, допустим, – произнесла я. – Это всё?

– О, разумеется, нет, – удивился Насфиар.

Я разочарованно выдохнула.

– Что еще?

Видимо, моя готовность сотрудничать красноглазого обрадовал – он снова расплылся в клыкастой улыбке.

– Для начала, – сказал он, – вас нужно переодеть.

– А что не так с моей одеждой? – возмутилась я.

– Ну, как вам сказать… – протянул вампирчик. – Вы похожи на… жокея-женщину, которая вообще не умет одеваться.

– Вообще-то это блузка из «Зиры», – обиделась я. – И джинсы тоже.

Естественно, это моему надзирателю ничего не сказало. Он замахал руками и начал лекцию о нарядах современных леди и фэми Вестергора.

Я слушала в пол уха, потому что моя дальнейшая судьба заботила куда больше, чем ценность рюшей на воротничке.

Но в процесс все же пришлось включиться, когда кровезависимый намерился переодевать меня самолично, аргументируя тем, что я буду долго разбираться с застежками и завязками. То, что при этом мне придется раздеваться, его совершенно не смущало. Зато это смущало меня, поэтому, вытолкав его за дверь, я стала натягивать на себя принесенное им платье.

Задачей это оказалось действительно непростой – затянуть корсет со спины, имея всего две руки, то еще приключение. Но в конце концов, потратив минут сорок, я смогла справиться с одеждой, и из зеркала на меня взглянула темноволосая голубоглазка в платье с пышной юбкой коричневого цвета и белой блузкой с глубоким квадратным вырезом. И корсет под ним слишком поднимает грудь.

Ну конечно. А как же иначе. Обязательно надо сделать так, чтоб грудь была на самом видном месте.

Обувь Насфиар тоже настоял сменить – теперь обута в коричневые кожаные туфли, совсем не такие удобные как мои ботинки фирмы «эко». Бельё благоразумно оставила на себе, поскольку замены ему мне никто не принес. Не ходить же без трусов.

Спрятав свою одежду и обувь в шкаф, я вышла в коридор, где меня нетерпеливо ждал кровезависимый, постукивая носком о ковер. Увидев меня, он радостно всплеснул руками.

– О, фэми, вы выглядите как настоящая служанка темного лорда! Идемте, я вам все покажу.

Комплимент сомнительный, но деваться некуда, поэтому пришлось последовать за вампиром и слушать его экскурсионный голос.

– Итак, юная фэми, – вещал он важно, – мы находимся в западном крыле усадьбы Даркен. Оно предназначено, собственно, для служанки темного лорда, то есть, для вас, а также для фамильяров и небольшой обслуги усадьбеы.

– Что еще за фамильяры? – уточнила я, когда мы повернули и стали спускаться по широкой винтовой лестнице.

– Магические союзники темного лорда, – пояснил Насфиар.

– А сколько в усадьбе народа?

– Немного, – ответил красноглазый. – Не считая вас, меня и лорда, еще повар, конюх, возница, уборщик…

– Кажется, у темного лорда достаточно тех, что может ему прислуживать, – заметила я. – Зачем ему еще один рот?

Кровезависимый сверкнул левым клыком и обогнал меня, толкая большую деревянную дверь.

– О, нет, у вас, фэми, несколько иная задача.

– Что меня совсем не вдохновляет.

Дверь открылась, мы оказались в широком зале из серого камня и с большими колоннами. По стенам какие-то гобелены, гербы. Усадьбу можно было бы принять за средневековый замок, если бы не переливающиеся под потолком темно-синие волны какой-то энергии.

– Так же в усадьбе есть тени, – продолжил красноглазый загадочно, – они так же служат нашему господину темному лорду.

– Тени? – переспросила я и опасливо покосилась на потолок на одну из них.

Волны там колыхались, перекатывались и мерцали, как перевернутое вверх дном море. На вид неопасное, но кто знает, что скрывают его глубины. Тем более, магические.

Насфиар кивнул.

– Это издержки темной магии господина Люциана, – сказал он с неохотой. – Но в это он тоже лучше вас посвятит сам. Пройдем на кухню, наверняка вы голодны после всего.

Аппетита у меня как раз наоборот – не было. И вообще, не уверена, что смогу съесть здесь что-то, понимая, как далеко от дома нахожусь. С другой стороны, я ведь уехала учиться в другой город. И теперь разница лишь в том, что уехала я гораздо дальше, чем предполагала.

Но, когда мы, пройдя через кучу каких-то анфилад, коридоров с летающими подсвечниками и мелькающими волнами теней, вошли в кухню с низкими потолками – нос раздразнился одуряющими запахами выпечки и жареной курицы, а в желудке само по себе призывно квакнуло.

Вообще кухня оказалась широкой, с массивным столом буквой «П» в середине, огромным очагом слева, где бурлит котел. Справа шкафы с посудой, веревки с пучками трав и гроздьями чеснока. Впереди заплетенное хмелем окно и небольшая дверка наружу. Она-то и привлекла мое внимание больше всего.

Так. Окно. Достаточно большое и широкое, чтобы пропустить мое хрупкое тело.

Но, видимо, мой взгляд был слишком говорящим, потому что Насфиар проговорил сочувствующе:

– Даже не думаете, фэми. Во-первых, вас найдут, а во-вторых, вряд ли вы выживете в одиночку в этом мире и в этой местности.

Только я хотела уточнить, что не так с этой местностью, как дверка открылась и в кухню ввалился огромный, как медведь мужчина с зеленой кожей и лысы как колено.

– Гхаран, – представил его Насфиар. – Повар господина темного лорда. Он огр.

Часть 12

Не знаю, что меня впечатлило больше – наличие огра в усадьбе или то, что огр выполняет обязанности повара. Но к еще большему изумлению, готовить этот огр умел так, что я чуть ум не отъела, когда за обе щеки уплетала бёдрышки карри под гранатовым соусом с розмарином, вишневый пудинг с белковым кремом и какой-то фантастический чай с лимоном, медом и имбирём.

Откуда пришел аппетит, сама не поняла, но остановиться смогла только когда на тарелках остались одни косточки и крошки.

Огр за все это время не проронил ни слова. Возможно, говорить он не умеет вообще. Только неумело улыбается и чему-то кивает. А у меня мелькнула опасливая мысль, что в этой усадьбе меня хотят сожрать, если вдруг кинулись так старательно откармливать. Но потом откинула эту идею – вряд ли меня наряжали бы и выделяли бы целую комнату, если бы хотели пустить на котлеты.

Зато Насфиар загадочно улыбался и хмыкал, пока я облизывала пальцы, снова напоминая рок-звезду, по которой сходят с ума девочки-подростки.

– Ну что? – не выдержала я, когда он хмыкнул в очередной раз. – Чего глазеешь?

– Ничего, фэми, – улыбнулся красноглазый красавчик. – Просто ваш аппетит хороший признак. Я чувствую запах.

Меня аж подкинуло. Запах? Я что плохо пахну?

Едва подавив желание понюхать собственное платье (я ведь действительно не принимала душ с момента появления в этом мире. А побегать мне, вообще-то, пришлось), я пробормотала, оправдываясь:

– Ванную мне никто не показал.

Губы Насфиара еще больше растянулись в загадочной улыбке.

– Это будет исправлено, – сказал он.

– Ну, класс, – насупилась я, и зачем-то спрятала пальцы подмышки.

Усмешка красноглазого прозвучала тихо и по-кошачьи мягко.

– Я не об этом, фэми, – произнес он негромко. – Вы зря переживаете, у вас умопомрачительный запах. Я ведь слышу, как кровь течет по вашим венам, как бьется сердце. Как оно ускоряется, когда вы пугаетесь. Но сейчас вы расслабляетесь и ваш запах становится сладким… Он пьянит, фэми. И одуряет…

На последнем слове его голос охрип, а я запоздало вспомнила, что передо мной не просто прислужник лорда из другого мира, а вампир, как бы он ни обижался на это слово. Создание, которое питается кровью живых. И сейчас он смотрит на меня затуманенными красными глазами, будто еле сдерживается, чтобы на меня не кинуться. Ой-ой, ну что ж это такое! Хочется как-то обойтись без голодных вурдалаков.

Тем временем его глаза гипнотизировали, а я смотрела в них и в голове все как-то расплывалось, становилось легким, неважным. Наверное, это какая-то способность кровезависимого. Надо будет изучить, как вообще они взаимодействуют с людьми и, в частности, со мной. Ведь не известно, сколько еще потребуется находиться здесь.

Я продолжала падать в его красноглазый взгляд, в какой-то иллюзии приближаясь к его аристократически-худому лицу, и только грубый кашель огра вернул нас всех на землю.

Меня буквально дернуло обратно, а Насфиар даже покачнулся, схватившись за висок.

– Думал, это будет легче… – прохрипел он и, цапнув со стола первый попавшийся стакан, залпом осушил его.

Моя голова тоже все еще кружилась, но я нашла в себе силы устоять на ногах и спросила чуть сипло:

– Что это… было?

Красноглазый снова хрипло отозвался:

– Временная трудность для… меня.

– Какая именно?

– Не… важно, – бросил он и широкими шагами направился к дверке. – Фамильяр проводит вас, фэми.

– А ты? – не поняла я.

– Мне надо… освежиться.

С этими словами кровезависымый выскользнул в дверь, оставив нас с огром в озадаченном молчании.

Когда дар речи ко мне вернулся, я попыталась выспросить у огра подробности случившегося и вызнать хоть немного деталей моего пребывания здесь. Но он то ли не хотел, то ли не мог ничего сказать – только качал головой и вздыхал.

Какая прелесть. Значит меня унесло в какой-то мир с вампирами, ограми и магами. Тут же наняли в служанки, но никто толком не говорит – что делать. И что мне, из местных самой все клещами вытаскивать?

– Э… уважаемый… огр… Гха… Гхаран, – снова попыталась я завязать разговор с громилой, пока он с молчаливой суровостью чистил рыбу. – Мне очень не хочется вас отвлекать, но может хоть вы мне скажете, какие конкретно обязанности на меня возложили? А то кровопи… кровезависимый наговорил с три короба. Но ничего не прояснил.

Как и ожидалось, огр Гхаран ничего не ответил. Только многозначительно хмыкнул и этот хмык мне совсем не понравился.

Обратно в комнату меня действительно отвел фамильяр. Правда я бы назвала его скорее «жуткая громадная тварь», потому что он оказался черным пауком размером с собаку с мохнатым брюхом и восьмью глазами, которые смотрят в самую душу.

Дикую жуть вызывал уже сам факт его существования, но оцепенела я в момент, когда он заговорил.

– Доброго дня, фэми, – произнес он слегка рокочущим, одновременно скрипящим, и похожим на звук жерновов, голосом, – позвольте сопроводить вас в ваши апартаменты. Насфиар сейчас немного занят.

Что?! Это лохматое арахноидное еще и разговаривает? Огры еще куда ни шло, все-таки фильмы смотрела, сказки читала. Но громадные говорящие пауки?!

И все же пришлось взять себя в руки и следовать за ним. Путешествовать в компании гигантского паука по коридорам усадьбы темного мага – занятие малоприятное. Я в ужасе косилась на его черную шерсть на брюхе и вздрагивала от цокота лапок по каменному полу. Паук, при этом, моего страха не замечал (а может делала вид, что не замечает) и нес какую-то ерунду.

– Не обращайте внимания на Насфиара, – вещал паук. – Он не фамильяр и не знает, что такое преданно служить своему господину. Хотя уверяет в обратном. Но вы же понимаете, фэми, верность – она в крови. А какая кровь может быть у того, кто зависит от нее? Точнее, зависим от чужой крови.

Каким-то образом паук даже умудрился на ходу повернуть ко мне головогрудь и с ожиданием посмотреть всеми восьмью глазами.

Пришлось выдавить:

– Аг-га… с..совершенно точно…

Паук чему-то кивнул всей головогрудью и продолжил, по пути иногда заползая на стену, чем вызывал у меня табуны жутких мурашек:

– Но вы не переживайте. Вы – фэми темного лорда. Никто не смеет на вас претендовать. Сегодня он к вам придет. Так что приведите себя в порядок. Как понимаю, Насфиар так и не дал вам заняться женскими приготовлениями, принять ванную, ну вы понимаете. Он вам объяснил всё?

На слове «всё» он сделал особый акцент, и даже мой перетянутый страхом ум сделал пометку – все-такие меня не до конца просветили.

Стоило бы расспросить обо всем паука, но идя рядом с этим восьмилапым меня накрывала животная жуть и хотелось изо всех сил закричать, кинувшись по коридору куда подальше. Вот же занесло меня. А к говорящим паукам еще придется привыкнуть. Да и не известно, какие твари обитают в этой усадьбе.