Власть и страсть. Князья и воины

ГЛАВА 15 ПЕРЕДЫШКА

Когда первая радость от победы над врагами немного угасла, с болью и грустью подумал Всеволод о том, что зло, которое он совершает, (а он не мог не признать этого) вернется к нему тоже, и ему тогда придется не сладко.

Как тяжело получить власть над миром, как трудно ее удержать.

Он был обездолен и несчастен, не собирался возвращаться в мир, из которого пришел сам, не следовать же ему за Олегом. Нет, он должен бороться и побеждать, у него нет другого выхода.

В тот момент он взглянул на Анну, которая внимательно за ним следила. Он понял по выражению ее лица, о чем она думала в тот момент.

– Он помогает мне, – говорил он княгине после того, как Ярополк ушел, – но я и сам знаю, что должен остерегаться мальчишку, он подошел слишком близко, это наверняка опасно.

Но он понимал, что не только Олег и Ярополк могут стать его врагами, да любой из князей на такое способен. Но такова печальная участь любого, кто сидит на великом столе. Надеяться на то, что кто-то ему поможет он тоже никак не мог.

– Я иногда думаю о Чернигове, – говорила тихо Анна, – как свободы и счастливы мы были тогда.

Всеволод вздрогнул. Как странно прозвучали слова о счастье. Он никак не мог понять, что они могли значить, такими далекими, такими странными они казались.

– Счастье – это так странно, – говорил он, – это тень, которая мечется где-то, от нее не освободиться и не избавиться. Она все приближается и приближается. Но с ними может случиться скорее что-то скверное, а не счастье. Недаром устремил свой взор в сторону других Всеволод. Он привык уже считать мертвым Всеслава, прозванного чародеем. Хотя тот оставался жив и невредим, Ему казалось, что и Олег должен казаться удачливее, потому что принял страдание и изгнание, а таким всегда везет.

– Это они рано похоронили меня, – усмехнулся великий князь, а я воскресну, они еще узнают обо мне.

– Я потерял два десятка лет, – это так много для смертного, а для князя так и вовсе неодолимая пропасть. Но я все еще жив, и таковым останусь.

Всеслав послал сыновей, чтобы они захватили Смоленск, из этого града они и отправятся в Киев.

№№№№№№

Ярополк, а вместе с ним и Всеволод слушали рассказ о дружине, на рассвете обрушившейся на Смоленск.

Они переглянулись.

– Олег вернулся? – сердито спросил Всеволод.

– Нет, это Всеслав о себе напомнить решил.

Он случайно узнал о том, от своих порубежников, кто на этот раз собирался им угрожать.

Извести застало великого князя врасплох – этого он точно не ожидал. Но винить надо было только себя, если бы они в свое время прикончили Чародея, то теперь не пришлось бы снова готовиться к схватке, а теперь что о том говорить? Хотя тогда к власти бы рвались его сыновья, и легче бы им от того не стало.

Вернувшиеся немногочисленные воины великого князя, оказавшиеся в граде, потом говорили, что пылает Смоленск ясным пламенем, город сгорел, от него ничего не осталось.

Всеволод никак не мог решить, двигаться ли ему к Смоленску, или оставаться там. Он не хотел что-то менять в своей жизни, пока жареный петух не клюнул. Он огласил свое решение о том, что не пойдет туда.

Так и не дождавшись великого князя, его дружинники отпустили, понимая, что не станут сражаться в одиночку. Ушли люди Всеслава спокойно. Удерживать погибший город они не собирались.

Немногое люди бродили по развалинам, и пытались понять, как им дальше жить.

Всеволод послал туда одного из сыновей – пусть помогут строить и правят там воеводы с ним вместе. Анна радовалась, что один из ее сыновей был пристроен, а город отстроят, и не такое случалось прежде. Она уже не раз упрекала князя за то, что тот возится с Ярополком и забыл о своих сыновьях.

ГЛАВА 16 МАЛЫЕ РАДОСТИ

В Чернигове сидел его сын. Только и там упреков ему хватало за то, что его туда отправил и больше знать о нем не желает. Но как странно звучали такие упреки.

– Он юн, ему твой совет и твоя помощь нужна.

– Пусть привыкает, я не могу бегать туда, чтобы поправлять и все время что-то советовать, – чаще всего таков был ответ князя. Но в глубине души он понимал, что княгиня права, и ему следовало бы больше уделять тому внимания.

Когда ему донесли о том, что парень опустошил все соседские земли, он забеспокоился не на шутку. А тут еще перед ним появилась колдунья и тоже о сыне его заговорила:

– Сын твой выше тебя взлетит, Властелин, – только позаботься о том, чтобы это попозже случилось.

Он готов был обрушить на нее гнев, хотя и понимал, что это ни к чему хорошему не приведет. Она только сообщает о том, что должно случиться. Но что делать, если еще и родные дети против него пойдут – тогда уж совсем конец всему.

Он снова вспомнил о предчувствии, знал, что зло к нему вернется. Но неужели это случится так скоро?

Старуха внезапно пропала. Если минуту назад он сомневался в том, то теперь все сомнения отпали, но когда появился бес, то почти дословно повторил все, о чем она говорила. Он тоже говорил о юном черниговском князе. Тогда князь всполошился не на шутку. Он так печален был из-за всего, что случилось, что и Олег и Всеслав на время ушли куда-то в тень.

Походом на Смоленск вместе с Ростиславом отправился и Ярополк, уж никак ему на месте не сиделось. И когда он отправился назад, вполне всем довольный,, ему сообщили о бунте, который случился за его спиной.

Он знал, что это еще один удар по Всеволоду, но не слишком ли много он на себя берет? Ведь он только помогает князю, пусть у него на пиру почетное место, но не более того. Да и обязанностей с каждым разом все прибавляется, и никаких прав не было и нет

А между тем Владимир полыхал, его братья должны были противостоять тому, что там творилось.

– Что мне делать? – спрашивал он.

Но никто не знал, как поступить дальше.

Всеволод не верил, что Ярополк в открытую станет действовать против родных. Сам же он понимал, что стоит перед ним, ему худо становилось от печальных мыслей.

Владимир встретил помощников великого князя в глухом молчании. Он никогда не отдал бы града своего, считал его предателем. Но таким оставался Ярополк в глазах всех, кто с ним сталкивался. Но разве виноват он, что ему проще и легче было оставаться под началом великого князя, и не хотел он сам быть первым. Так вышло, отец ушел слишком рано, он не был готов к тому, чтобы занять его место.

Нет, он просто нашел свое место в этом мире и о другом думать не собирался.

Он призвал Владимира вместе с дружиной, решив, что у них должна быть еще одна возможность проявить себя. Пусть одумается и посмотрит, с кем он должен оставаться.

Но боялся он только того, что небеса и предки от него отвернутся, а в помощь их он всегда верил. И вот тогда полетит он в пропасть, и не будет ему ни дна, ни покрышки..

Всеволод и сам дивился тому, что Ярополк все еще оставался с ним. И вместе они смогут значительно больше, чем по одному.

ГЛАВА 17 БУНТОВЩИКИ

Ростиславичи тем временем царили в граде, они ненавидели Ярополка даже сильнее, чем он мог себе представить. А потому приписывали ему то, чего сроду не бывало. О его властолюбии и чванстве ходили легенды. Они все время ждали от него ответного удара, и не понимали, почему он так спокойно ужился со своим главным врагом.

А между тем, они готовы были пасть в сражении все до одного, но только не оказаться в его власти. А ведь они были еще и прекрасными воинами, не собирались сдаваться так просто. Потому немало воды утечет, пока Ярополк сможет с ними о чем-то договориться. А Всеволод сможет их запугать. Они готовы были не только Смоленск, но и Владимир сжечь, если потребуется, но отдавать его противнику не собирались.

– Великий князь найдет для Ярополка другой удел, этот же останется за ними до конца..

Но они знали, как дорог ему этот город, какая там печальная сложилась ситуация.

– Мы умрем, но рабами их больше не будем никогда, – говорили они, и странно было знать, что в сердцах их осталось столько ненависти и ярости против тех, кто вырастил их, много чему смог научить.

Они посоветовались и решили Владимира отправить к Всеволоду для переговоров – он был самым разумным, гибким и хитрым из всех. А если ему удастся убедить великого князя, то они выиграют время, которое им необходимо. А остальные пусть хранят этот град. Только так и надо было действовать. Хотя одного удела им всем троим явно мало будет. Но и жить в раздорах они тоже не должны.

№№№№№№№№

Всеволод внимательно слушал юного и наглого посланника бунтовщиков. Он не знал, как следует поступить, и выступать против них было глупостью, да и слишком велика для них честь, а оставлять все так, как есть еще большей глупостью, потому они решат, что еще сильнее, чем могло показаться со стороны.

Но ему и самому не хватало мудрости, и нет такого советчика, которому он мог бы доверять, и знать, что тот не испытывает к нему какой-то корысти, потому что иначе все отправится ко всем чертям.

Видимо что-то у хитрого Владимира все-таки не получилось, потому что договориться с великим князем ему все-таки не удалось.. Ни с кем особо не советуясь, он помчался туда со своей дружиной. Только жена едва успела вскочить со своего места, понимая, что он задумал.

– Ты не должен, – прошептала она

И рассмеялся великий князь Всеволод.

– Я пережил смерть Изяслава, я видел гибель Бориса и Романа, так чего ты мне прикажешь бояться? Не станут они мне диктовать условия.

И при этом он так ярился, что наверное, сам Перун должен был ему позавидовать. И в этой ярости он был великолепен.

Град был не так далек, и растерянный Владимира едва за ним поспевал. Его братья вовсе не ждали в тот миг такого именитого гостя, им придется еще ответить за все, что там творится.

Князь обрушился на них, и наверное в тот момент никто бы не смог с ним справиться.

Мир готов был пасть еще до схватки, а великий князь не надеялся на поблажки. Ему надо было доказать и небесам и земле, на что он способен.

Каким-то образом братья все-таки узнали о приближении Всеволода, и недолго думая, должны были спасаться бегством от грозной опасности. Они забыли тогда о клятве, которую еще недавно давали друг другу.

Владимир должен был оказаться в пустом граде, раскаиваясь, что ничего сделать не сможет, но узнал, что они пока далеко, спасены, только такими же рабами и должны оставаться.

Они решили отправиться прочь, Владимир незаметно исчез вместе с остальными. Он сообщил, разыскав их, что Ярополк гордо вернулся в свой град. Он получил его за верность служения князю. Все постепенно встало на свои места.

ГЛАВА 18 НОВЫЕ ИЗГОИ

Ярополк в граде своем чувствовал, что лучше все и не могло сложиться для него: он получил все назад, не причинив своим родичам и братьям никакого горя. И то, что сами они попытаются все вернуть на место, это его в тот час не волновало. – Пусть делают, что хотят, какая ему разница.

И Всеволод радовался, что Ярополк оказался лучше, чем о нем говорили враги.

В тот день на рассвете великий князь отправился к себе. Он не мог оставаться в чужих уделах, когда столица оказалась так уязвима.

Владимир появился в своем Чернигове. И собирался там ждать того, что должно было произойти с миром и с ним самим.

Ярополк же заверил князя, что появится в столице по первому его зову, как только понадобится там, даже если не позовет, как только почувствует опасность, так и будет у него, Всеволод знал, что может верить этому слову, ведь до сих пор тот его не подводил.

№№№№№№

Это были безоблачные, спокойные дни. Таких во все времена было немного, а в том веке особенно. Они все не думали об опасности, радовались невинным забавам, ведь для спокойствия каждый из них немало сделал. И ведь мудро поступил Ярополк, если бы он пошел против, то давно бы уже оказался среди праотцов. Стоило только ему омыть руки кровью, то не видеть бы ему верного помощника.

Но все знали, что затишье не может длиться долго, буря непременно грянет, и очень скоро. Вот и старались князья прислушиваться к тому, что творилось вокруг.

И напрасно они заглядывали далеко, все оказалось значительно ближе.

У оказавшегося во Владимире Ярополка что-то изменилось в душе, он чувствовал, что больше не будет прежним. Этот град, да и братья все-таки отравили его душу. Он стал думать о схватке с князем, который проживет не меньше, чем он сам, если ему в том не мешать. А потому он готов был броситься в поход против того, с кем был заодно еще вчера. Зверь, живший в его душе, вдруг вырваться наружу.

№№№№№№№

Всеволод, узнав об угрозе оттуда, откуда ее не ждал, сначала не поверил тем, кто его о том предупреждал.

Ему казалось, что это завистники просто хотели поссорить его с самым верным из союзников, а ему этого совсем не хотелось. Легче было обвинить в измене кого угодно, но не Ярополка. Ведь тот не единожды доказывал, что на него можно положиться.

Странно, что Ярополку удавалось скрывать свои намерения так долго. Ведь он и для сына родного столько не сделал, сколько для него.

А вот княгиня вовсе не была так уверена в этом мальчишке, она понимала, что рано или поздно случится подобное.

№№№№№№№№№

Но в то же время доложили Всеволоду, что Владимир Мономах, который слыл предателем для братьев, идет с дружиной своей из Чернигова. Ему хотелось получить назад свой град.

Ярополк понял, что сражаться ему придется в одиночку. А возможно, что это Всеволод против него всех и направил, он не мог в те дни доверять никому. Вот и держи страшный удар, едва ты успел отречься от князя. Но у него не было другого выхода.

И понял Ярополк, что значит оставаться во Владимире одному. И так ли много он без великого князя значит?

Тогда и бросился недолго думая, сын Изяслава в Польшу, только там он мог найти защиту – среди родичей матушки. В лучшие времена он и не думал о них, а вот теперь пришлось опомниться, и милы они ему стали тут же. С усмешкой узнал великий князь о побеге крестника… Значит, все правда, что о нем тогда говорили.

ГЛАВА 19 ДАНЬ ВЛАДИМИРУ

Совсем недавно на краткий срок приблизился к Владимиру князь Владимир, увидев, что братьев уже нет там, он должен был убраться прочь.

Но перед этим он остановился перед Луцком, нашел там жену Ярополка и казну, которую князь припрятал в надежное место. И порадовался такой удаче.

Княгиня Изольда, узнав о несчастиях сына, тоже все бросила и направилась из Киева туда. Пока он был дружен со Всеволодом, она оставалась в столице, все еще не решилась уехать в Польшу, решив, что это никогда не поздно сделать. Но теперь и для нее все переменилось в один миг.

Но она не поверила бы в то, что князь посмеет ее тронуть, ведь с ней остались преданные воины.

Владимир усмехнулся, понимая, что ему придется принимать мать Ярополка. Он не понимал, зачем она сюда пожаловала, но не собирался причинять ей вред, хотя и слушать ее и считаться с ней он тоже не собирался.

– Какой гордой и заносчивой оказалась дочь ляхов, хотя могла бы к нему и по-другому относиться..

– Мне нечего терять, – усмехнулась Изольда, – можешь поступать со мной как хочешь, но много ли тебе от этого будет проку, ты должен прослыть добрым и миролюбивым, потому что обычный путь к столу для тебя длиннее самой жизни. Ты должен пользоваться безграничной любовью.

Она снова давала ему советы, хотя вовсе не была уверена в том, что они ему нужны.

– Ты хочешь предупредить меня о чем-то? – поинтересовался Владимир.

– Я долго жила в этом мире, послушай старуху, тебе воздастся за все, как и моему сыну и муже. Но только об одном я спрашиваю у бога и ангелов его. Кончится ли когда эта бойня или она вечна. Не будет в ней победителей и все побежденными окажутся.

Владимир молчал. Ему только предстояло вступить на эту тропу, и он пока не мог ничего ведать о том, что случится с ними дальше. Он заметил, что она совсем не боится его – ни страха, ни почтения в ней не было.

– Любовь, – она не случайно о ней заговорила, потому что не было у него желания подчинить ее себе. Он замечал, что был в нем для властелина какой-то изъян, он не был бесстрашным и могучим викингом, за которым пошла бы любая на край света. Но разве любовь надежное средство, чтобы ему оставаться собой. Он велел оставаться княгине вместе с невесткой, решил оставить двух женщин при себе. Значит, ей придется испытать весь кошмар плена. А ведь пришла она туда сама. Изольда знала, что и в прежние времена Всеволод не стал бы о ней заботиться, а теперь и мечтать о том нечего. Но княгиня Анна никак не могла опомниться.

– Мне нет до нее дела, – говорил Всеволод. Но он старался сдержать свой гнев, – я не собираюсь его принимать, хотя он понимал, что не должен показывать гнева, ведь для ярости еще не было причин.

– Но завтра он то же самое с тобой сделает, он бросает тебе вызов, и тебе придется его принять.

– Не бывать этому, – глухо отвечал Всеволод, хотя понимал, что ему нужно быть спокойнее и уравновешеннее.

№№№№№№№№

Княгине – пленнице снился молодой Всеволод, в те дни, когда он пошел против ее мужа. И сравнив того и этого, она поразилась, как он постарел за эти годы. Только сон напомнил ей о том, каким он был когда-то молодцем и красавцем.

– Сын твой предал меня, вот ты и осталась без помощи, – говорил во сне ее князь.

Она чувствовала, что по щекам ее текут слезы. Она чувствовала, что сделанного не воротишь, и бедный Ярополк будет рваться, чтобы помочь им. И ничего не сделать с тем, кто на все готов, чтобы убрать ее из этого мира.

Она чувствовала свою вину – в день гибели мужа она позволила Всеволоду захватить власть, а должна была прогнать прочь. Пусть бы он отправлялся, куда глаза глядят. А теперь оставалось только исполнять все, что он требовал.

Тем временем, когда Владимир отправился вместе с пленницей к Владимир-граду, там уже оказался посланник великого князя Давид Игоревич, и тот был объявлен князем этого удела,

Всеволод бросал вызов, хотел посмотреть, посмеет ли он все отбросить, сможет ли удержаться на высоте или бросится в сражение.

Они остановились под Владимиром. Князь держал пленниц при себе. Слуги верные заботились, чтобы они ни в чем не нуждались, чтобы к ним относились с уважением,

Но в один прекрасный миг, когда князь где-то оставался, она оказалась перед людьми в масках, и те потребовали, чтобы она следовала за ними.

Странно встрепенулась великая княгиня, – она никак не могла понять, что это значит, они ни о чем не говорили. Похитители выбрали миг, когда рядом никого не было.

Княгиня должна была подчиниться. Они двинулись в путь, за окнами мелькали поля и леса. Оставалось только гадать, куда они направляются, что их там ждет. Может быть, ее похитили люди Ярополка, но почему они ничего о том не говорят?

Но она ошиблась на этот раз. Надо было что-то предпринимать.

Как же была удивлена княгиня, когда они остановились перед Киевскими вратами. Сам князь Всеволод выехал к ней.

– Раз твой сын не позаботился о тебе, это придется сделать мне, я не мог оставить тебя в руках этого мальчишки.

Он проводил ее во дворец, в ту половину, где она обитала прежде. Но все было другими, теперь, когда Ярополк рассорился с князем, она оставалась пленницей и заложницей. Ему хотелось пнуть Владимира, и оставить ее у себя.

Так вот что значит ее сон, Всеволод был ее спасителем, только от такого спасения ей не становилось легче. Но стоило поблагодарить Всеволода – он сохранил город и тот мир, в котором она так долго обитала, что не хотела его покидать.

Анна была приветлива и радостна. Она смогла отплатить Изольде добром. А ведь к ней в Киев она пришла, когда Олег захватил Чернигов, и теперь всеми правдами и неправдами заставила своего мужа вернуть назад княгиню.

Но она была согласна с тем, что Всеволод слаб,, у него много врагов, и трудно представить, что с ними обеими еще случится.

ГЛАВА 20 СНОВА ДОМА

Всеволод казался героев, по крайней мере, в собственных глазах. Но отчего так печально встревожена была княгиня, почему она не радовалась тому, что Изольда снова оказалась с ней рядом?

Он понимал, что надо было в сражении покорить Владимира, забрать ее не тайком, а открыто, одолев всех врагов. Но что-то подсказывало, что сделать это почти невозможно. Потому она оставалась в плену.

Изольда отправилась поговорить с гордой и своенравной старухой, надо было выяснить ее настроение и поддержать какие-то отношения, хотя это было вовсе не так просто.

Она старалась быть великодушной, надо было напомнить, что она была бы неизвестно где, в руках настоящих безумцев.

Но похоже, что княгиня ни о чем таком думать не собиралась.

– У тебя еще все впереди, дорогая,, а мы все оказались в таком времени, когда и врагам помогать следует.

Анна напомнила ей, что Ярополк вел себя не лучшим образом.

– Все порой себя так ведут, – не унималась Изольда.

Казалось, что она была совершенно права. Они так и не поговорили по душам, не стали ближе. Потому она и печалилась, маясь от бессилия перед этой скалой. О мужчинах и говорить нечего, но ведь со старой княгиней они равны, тогда отчего же она так высокопарна и заносчива, почему она так нетерпима и горда.

Но терпение и спокойствие – это ее оружие, которое не подведет и не наделает бед.

– Она глупа или только прикидывается, – размышляла Изольда, стараясь докопаться до истины. – Ярополк вел себя недостойно, это так, только и она хороша, ничего не скажешь, я должна благодарить ее за то, что стала ее заложницей, и они станут склонять моего сына неизвестно к чему. Это так отвратительно.

Надо было отгородиться от них и заниматься обычными делами, с каким бы раздорами это не было связано, только тогда она сможет забыть обо всем, что мучает ее, не дает покоя.

Если она и думала о чем-то, то только о своей Польше. Только как ее встретят там ляхи?. Они помнят о том, как помогали Изяславу и были изгнаны из Киева, как только нужда отпала. Да и сама она теперь не сможет помочь сыну, если останется в родном замке.

№№№№№

Ярополк оставался не слишком желанным гостем в Польше, но здесь он понял, насколько плачевно его положение. При польском дворе было бедновато и скучновато, оставалось только вспоминать о столичной роскоши, даже в любом уделе все было по-другому. Он узнал о том, что враги успели захватить в плен его жену, и забрать казну. Это казалось самым жестоким ударом.

Все что ему было дорого, оставалось либо у Владимира проклятого или у самого Всеволода, перед которым он потерял страх. И когда король ляхов нарисовал ему картину, которая и без него была прекрасно известна, он и вовсе загрустил, не ведал, что ему надо было предпринять.

– Мне надоело жить спокойно, только бес мог толкнуть меня в ту пропасть, в которой я и оказался. Он понял тут, как это хорошо, вырваться из объятий великого князя, но почему об этом нельзя было подумать прежде, ведь все тогда могло быть по-другому.

Он очень быстро понял, что чужбина – еще больший кошмар, даже если это родина твоей матери, надо вернуться как можно скорее назад, и оставаться там, где ты родился.

Отец снова возник в его сне, и пришлось долго убеждать эту тень, что он не сможет обойтись без союза с великим князем. Ничего он без него не значит.

– Я давно тебя предал, но я должен вернуться к нему, валяться в ногах и просить прощения. Когда мы были вместе с ним, у нас все получалось, теперь я мало что могу.

Ярополк стоял на своем, он понимал, что если Всеволод простит его и возьмет назад, то лучшего слуги у него не будет, а если нет, тогда страшно даже представить, что с ним станет.

У ляхов были какие-то свои дела, они не торопились ему помогать, и это убеждало его в безнадежности существования. И тогда он объявил королю о том, что отдохнул, собрался с силами и должен возвращаться.

Ляхи не скрывали того, что рады такому решению. Поразительным казалось их бессердечие. Но ведь они ничего ему не были должны. Да и он ничего не сможет им дать, даже обещать ничего не может.

Когда Ярополк возвращался, он чувствовал, что теперь все вставало на свои места. И все-таки он оставался неприкаян, терзаем горечью, потому что все хорошо виделось из Польши, а когда он стал приближаться к уделам русичей, которые ему больше не принадлежали, это уже не так все замечательно.

Но если бы у него был хоть какой-то выход.

Сначала он решил встретиться с Владимиром, хотя и не понимал, почему возникло такое желание, а уж потом он отправится на поклон к великому князю.