Сказки заповедного леса. Там, на неведомых дорожках

Часть 1 Кот Баюн и кот Макар в заповедном лесу

Глава 1 Как кот Макар пошел в лес погулять

В некотором царстве, в некотором государстве прямо в царском дворце жил да был кот Макар. Назвали его так в честь царя какого-то древнего. Именем своим кот наш гордился. И жил он поживал во дворце, горя не знал, да скучно ему стало. Тогда решил наш кот мир посмотреть и себя показать.

Всем известно, что коты – бродяги в душе, даже если они однажды к царскому дворцу пристроились, и тогда природа берет свое, и отправляются они в странствия ближние и дальние.

А во времена кота Макара правил в том самом царстве славянском славный царь Горох, тот самый, допотопный. Он и царским указом бы упрямого кота не смог удержать, да и не удерживал особенно. Вот наш кот, как и многие его собратья, гулял сам по себе. Гулял он с каждым днем все дальше от дворца и града стольного, пока до заповедного леса и не догулял.

Тихо и прохладно было в лесу. Никогда не стали бы люди там безобразничать и следов своих разрушительных оставлять. Огляделся Макар и удивился тому, что раньше он сюда не заглядывал.

– Наш Баюн вернулся, – прокаркал вороненок.

Он сидел на ветке столетнего дуба и наблюдал с высоты за тем, что вокруг происходит.

Оглянувшись туда-сюда, кот Макар никакого Баюна нигде разглядеть не мог. Но не глупым был кот. И понял он, что карканье вороненка к нему относится. Тот видать, его просто перепутал.

Сначала обидеться хотел кот Макар, а потом передумал. Он благоразумно решил, что в чужой лес не стоит ходить со своими правилами и капризами. А когда еще немного подумал над тем, что произошло, то это ему даже понравилось.

Тогда решил Макар себя за кота Баюна выдать. А чем он интересно хуже того? И шерстью и хвостом вышел вполне. Если приглядеться, то еще и лучше будет. Это ведь с какой стороны посмотреть. Не в лачуге бедняка, а во дворце царском родился и жил. Такое и хваленному Баюну и не снилось.

Сказано – сделано.

Так в одночасье с легкого крыла вороненка Кара и появился в заповедном лесу новый кот Баюн.

Конечно, если их рядом поставить, то отличия легко найти можно было. Но пока не собирался он с Баюном сравниваться, а там видно будет. Несравнимым оставался наш кот Макар. Да и сам Баюн, как мы знаем, в то время уже куда-то подевался. Вот и ладно. Как получится, так все с этого дня и будет происходить. А пока все было очень даже интересно.

Глава 2 Кот птичку не обидит

Гордо обходил свои новые владения наш кот Баюн. Куда нос свой, куда хвост неизменно совал, до всего ему было дело. Но заметил он, что странные вещи в заповедном лесу происходить стали. Вот и на этот раз вдруг ночь среди бела дня наступила. Заверещали птицы на деревьях, звери вокруг заволновались.

Что за чудеса, почему непорядки такие?

Но они еще не знали, не видели, что это орел молодой на прогулку вылетел. И решил он на заповедный лес одним глазком взглянуть. Вороны все уши ему протрещали, про тот лес рассказывая.

Хоть орел был молодой, а крылья у него огромные уже выросли. Вот и показалось обитателям леса, что конец света уже наступил. А почему бы и нет? Всякое случается.

С трудом многие птицы на ветках удержались. Но не все. Зазевался вороненок Кар, тот самый, который накануне в коте Макаре Баюна узнал.

И глазом моргнуть не успел – бац и грохнулся на мох мягкий. Оцепенел и долго очнуться никак не мог. А когда один глаз открыл, то огромную полосатую лапу с когтями громадными (известно, что у страха глаза велики) и увидел в двух шагах от себя. И затрепетал, как осиновый лист, вороненок.

Кот Макар или Баюн, это как вам больше нравится, сначала и сам ничего не понял, решил, что с неба камни валятся. Но потом принюхался и понял, что это не камень, а птица свалилась. Ворона. Маленькая и несмышленая.

Тогда он и понял все. И даже своего старого знакомого быстро опознал.

– Ты живой? – поинтересовался Макар.

– Пока еще живой, – тихо отвечал вороненок.

Он понял, что теперь его судьба в когтистых лапах кота была.

– Ну и что развалился, подняться-то можешь?

– Да вроде могу, – согласился вороненок, и понял, что кот ему довольно странный попался. Вроде есть его ни собирается, даже самочувствием интересуется.

А наш кот, хоть и не был на самом деле Баюном, но сказки знал с самого детства. И слышал он их великое множество. А в них как раз и говорилось, что если пощадит царевич какое животное или птицу, даже себе в ущерб и умудрится при этом с голода не помереть, то самое животное потом ему обязательно пригодится.

Кот понимал, что можно было и съесть вороненка, не грибами же да ягодами питаться ему, когда он от царского дворца отбился. Да и сам вороненок к лапам его упал – кот ни в чем не виноват. Но был он очень маленьким и тощим – одна кожа да кости, да перья еще, даже червячка не заморить. А потому, с какой стороны не посмотри, он должен оставить птичку в живых.

Вороненок поднялся на лапы, расправил крылья, взлетел и закружился над котом. Он в нем не ошибся. Кот Макар ему нравился все больше.

Глава 3 Макар на болоте чуть не утоп

С того дня, когда орел кружил над ними, а кот Макар не съел вороненка, тот стал его лучшим другом и верным защитником. У них даже имена оказались созвучными. И Кар очень яростно заботился о пришельце, зная, и на своей шкуре испытав, как много опасностей может таить в себе их заповедный лес.

Мы успели убедиться в том, что и кот был очень необычным созданием. Ведь в царском дворце у Гороха он пожить успел, и ума-разума набраться там умудрился. Вот и лес заповедный осваивал Макар довольно успешно. Только до болота его пока еще лапы не доводили.

Кот слышал о том самом болоте какие-то ужастики, но пока не особенно пугался – непуганым был кот. Он был уверен, что и в огне не сгорит, и в воде не утонет. Это правда. Плавать кот Макар умел очень даже хорошо. Только одно дело река или озера, там всегда видно, когда и куда плыть надо, а совсем другое – таинственное и коварное болото. Вот этого наш Макар не учел. А тут ему еще подвернулись три веселых лягушонка. И звали их Квак, Квок, и Квик.

Когда подошел он к болоту, они на трех кочках там сидели и переквакивались весело. И даже спор завели о том, Баюн это или совсем другой кот.

– Когда это ты кота Баюна тут видал, – спрашивал Квак, – да сроду около нашего болота не было Баюна, и никогда не будет. Он же не враг самому себе, чтобы по болотам гулять. Это другой кот.

– Этот лопоухий какой-то и рассеянный, – отвечал ему Квок.

– Ты поменьше квакай, может он и не Баюн, но слопать может за милую душу. А то еще есть не станет, прикончит да и выбросит, – посоветовал Квик.

– Такими лягушатами не бросаются, – обиделся на него Квак, – он, что не понимает, что вкуснее нас нет ничего на свете?

Лягушата так увлеченно квакали, что и не заметили, как кот куда-то пропал.

И только когда вороненок Карр завопил на всю округу истошным голосом, только тогда они и поняли, что ничего этот кот в болотах не смысли, и увяз он там уже основательно.

– Чего расселись, – набросился на них сверху вороненок, – свистите лягушек своих, кота нашего спасать надо.

– А оно нам надо? – спросил его Квок. Он был самым задумчивым и сомневающимся из всех троих лягушат.

Но от вороненка исходила нешуточная угроза. Да и лягушата вовсе не хотели кота-утопленника в своем болоте оставлять. Тогда покоя никакого ни днем, ни ночью не будет. Вот и прыгнули они туда. И в один миг всех окрестных лягушек собрали. Только напрасно суетились. Вороненок вопил так громко, что проснулся сам дядюшка Болотный Фрол. И хотя он был очень недоволен тем, что его потревожили, но как только понял, что происходит, так и схватил кота Макара за загривок и швырнул его, как мячик, подальше.

И летел наш Макар из болота, только лапы и хвост мелькали в воздухе.

Но он не обиделся на Болотного, а даже сокрушался о том, что поблагодарить его за спасение не успел. А когда Макар шлепнулся на твердую землю, упал он на лапы, как и все коты. Тут же и вороненок Кар рядом приземлился.

– Ты живой? – живо поинтересовался он.

– Да вроде живой, но чуть не утоп, вся жизнь перед глазами пролетела.

– Это все лягушата расквакались, они точно до добра не доведут.

И кот с другом своим крылатым согласился. Хотя, что на лягушек пенять, когда сам бродишь, где попало. Кот точно знал, что лапы его на том болоте больше не будет.

Глава 4 Три зеленых лягушонка

Возможно, кот Макар и на самом деле больше на болото не пойдет. Но для наших трех лягушат, как и для всех остальных их собратьев, оно было домом родным. И лучше этого болота ничего в жизни их не было.

Давно всем известно, что каждый лягушонок свое болото хвалит. Но это болото стало и на самом деле знаменитым и осталось в веках после того, как Кащей по прозвищу Бессметный еще одну лягушку-красавицу к ним определил на жительство.

Мы с вами уже из других сказок знаем, что была она сначала никакой не лягушкой, а Василисой Премудрой, и пострадала из-за того, что значительного мудрее этого Бессмертного чародея оказалась. Но колдонуть он все-таки смог, обиженный на нее страшно. И должна она была красоваться в лягушечьей шкуре до того дня, пока добрый молодец ее не полюбит в таком обличии, и в жены не возьмет.

Но лягушата всех этих тонкостей не знали, они увидели хоть и красавицу, а лягушку все-таки и все трое тут же в нее и влюбились. Да так, что и покой, и сон они потеряли, и вкусных комаров ловить перестали. Сохли лягушата от любви к царевне (так они ее сразу и прозвали). И совсем бы сгинули наши лягушата да исчахли, если бы не появился на том самом болоте, где недавно кот чуть не утоп, и не кто-то, а Иван Царевич, младший сын того самого царя Гороха. Он и приоткрыл для них завесу тайны.

Но прежде, чем все открылось, успели наши лягушата кое-что натворить.

Шел царевич рядом с Лешим и рассказывал ему, что заставил царь Горох сыновей своих невест для себя искать. Да не просто первых встречных, какие на пути попадутся, а тех, что избраны для них Велесом самим будут. А для этого должны они стрелы из луков своих выпустить. И куда стрела та упадет, там, стало быть, и невесту искать надо.

Переглянулись лягушата, перестали они квакать, навострили уши и все эту историю от начала и до конца и слышали.

Они знали, что на рассвете еще к ним стрела прилетела. Кикимора болотная ругалась страшно. Она едва в нее не попала. Но Кикимора Марфа тут же сбежала, след ее уже простыл.

И понимали лягушата, что стрелу царевич в болоте рано или поздно отыщет, но невесты тут нет никакой. Кикимора и та сбежала, не догонишь, не найдешь. Но почувствовали они, что есть какая – то тайна на их болоте. А где ее проще скрыть, как не в этом гиблом месте. Даже лягушатам известно, что просто так стрелы не летают. Вот и кот чуть не потонул недавно. Тоже, наверно стрелу или невесту искал.

– Лягушки и есть лягушки безмозглые, – услышали они голос совенка рядом. – Вы думаете, что та, которую вы поделить никак не можете, ровня вам?

Они заволновались еще сильнее.

– Лягушка эта, конечно, красавица, но ведь не за ней же царевич явился, – квакнул Квок.

И по молчанию совенка, который был хоть и маленьким, но очень умным, они сразу поняли, что именно за ней и явился, не запылился царский сын. Тут они и заметили, что на самой высокой кочке сидела их любимая лягушка и держала во рту стрелу.

Как увидели они это, так со своих пеньков и попадали. Квик даже чувств лишился. Но лягушкам в болоте родном ничего не сделается. А каково было царевичу, когда он увидел ее, да еще и стрелу свою опознал.

Он мимо кочки и ступил, забыв про всякую осторожность. И лягушки прыгали из-под ног его в разные стороны. А он камнем ко дну пошел.

Если бы черти полосатые не подоспели вовремя, не окружили его со всех сторон и не принялись тащить из болота – то конец бы ему пришел- это точно. Но черти хоть и маленькие были, а сильные. Яга их послала спасать царевича, когда узнала, что там творится. Они ослушаться Хозяйку никак не могли, да и попробовали бы только. И дюжина чертей в последний момент и спасла несчастного царевича.

Черт Матвей остановился перед ним, глядя на богатыря снизу вверх, и хотя он был мокрым, и несчастным, но царевич все-таки – красавец.

– Ну и что ты так-то расстраиваешься, – пытался утешать черт царевича, – Лягушка, конечно, пока на царевну мало походит, но все переменится со временем. Не стоит глазам своим верить, судьба у тебя такая, от нее далеко не убежать.

Пока слушал черта-философа царевич – немного успокоился. Он взял у лягушки стрелу свою, посмотрел, подумал, забрал с собой лягушку, и поблагодарил чертей за спасение.

– Такова видать судьба моя, раз сгинуть вы мне не дали, придется жить дальше, а что еще остается?

И таким печальным казался царевич, что черти разрыдаться были готовы.

Вот уже и царевич опомнился, а лягушата наши все никак прийти в себя не могли. Их любимую унесли навсегда. С одной стороны вроде страдания их закончилось, и все само собой разрешилось. Но ведь и надежды больше не осталось никакой, прошла любовь, растворилась, одна только грусть да страдания им и остались с той поры.

Глава 5 Кащей на болоте

Но на этом история наша с царевной лягушкой не закончилась.

Не успели еще лягушата успокоиться и страдания свои позабыть не успели, как снова переполох на болоте возник.

Налетел вдруг вихрь, да такой, что лягушата не удержались, схватиться не успели за траву, и сдуло их в болото снова, как осенние листики, от деревьев оторванные. Так и шлепались они, только брызги в разные стороны летели.

Но пока они опомнились, вихрь уже прекратился. И в самом центре болота во всей ужасной красе своей и возник Кащей Бессмертный.

Редко обитатели заповедного леса его видели. Зимой чародей появлялся, когда они все спать уже укладывались, и в зимней одежде своей он не таким страшным казался, а тут прямо тихий ужас. Огромный, худой, высокий и страшный-престрашный был Кащей. Он отряхнулся, как собака после купания. Огляделся Кащей воровато по сторонам, словно за ним еще какое чудовище гналось. Страшно сверкнули глазами его подслеповатые. И стал чародей лягушек разглядывать. Он явно кого-то искал.

Лягушата переглянулись и тоже стали отряхиваться.

– Где моя лягушка, – наконец взревел гость непрошенный.

Тогда они подумали немного и вспомнили, что им рассказывали о заколдованной царевне.

– Значит, это правда, и была там не лягушка, а Василиса? – спросил у братьев своих Квак.

– Царевич ее забрал, стрела упала сюда, и он за ней и пожаловал, – отвечал вороненок Карр. Он высоко сидел, крепко за ветку держался и Кащея совсем не боялся.

– Стрела упала? – взревел Кащей, – а вы, – он к лягушатам повернулся, – почему ее от царевичей всяких не защищали.

– Он был не всякий, а наш, – ответил Квик. Остальные только рты открыть и успели, но ничего еще не проквакали. Но и черт Матвей – главный помощник Лешего уже решил вмешаться.

– Ты против Мокаши что-то имеешь, старик? – поинтересовался он, – насколько я от Яги знаю, так и в Книге судеб записано было.

Кащей забыл о лягушках и только на черта теперь и смотрел.

– Что ты мне голову морочишь, рогатый. Я не знаю, где и что у тебя написано, а мне Василиса моя нужна, где хочешь, бери, а вынь и положь.

– Ты плохо слышать стал? – огрызнулся Матвей, – сказано тебе, что она с царевичем, и не видать ее тебе больше, как своих ушей.

Кащей слышал хорошо, только смириться с этим никак не мог.

Но делать было все одно нечего. Так, не солоно хлебавши, он и отправился в обратный путь, снова в вихрь завертелся, да и покинул болото. Он понял, что немного опоздал, и после драки кулаками махать – толку мало, только остальных лягушек распугаешь.

После этого болото немного успокоилось до поры, до времени. Лягушата еще страдали и тосковали по любимой своей, которая не думала о них никогда. А те, кто тут остались, жили своей обычной жизнью. Но наш кот Макар все больше привыкал к заповедному лесу и никуда из него уходить не собирался. Он видел, что здесь столько интересного происходило – никакой другой мир с этим сравниться не мог.

Глава 6 Коты-близнецы

Все менялось в заповедном лесу от случая к случаю.

В тот день, когда Кащей Бессмертный покинул лес, вернулся домой из гостей кот Баюн.

Почти в тот же миг и обнаружил он, что место его занято каким-то самозванцем. Он очень этому удивился. И сразу понял, что не так просто будет доказать, что он – это он. И вроде бы все животные и духи это видели, но они и знать ничего не хотели.

Это открытие удивило кота несказанно. Вороненок Карр нагло посмотрел ему в глаза и заявил, что у них уже есть настоящий Баюн. Мол, другого им не надо – два Баюна – это много.

– Он меня от смерти спас, – добавил вороненок.

И кот Баюн понял, почему тот стоит за самозванца горой.

– Да как так, а я тогда кто? – искренне удивился Баюн.

И всей его учености не хватило на то, чтобы понять это.

– А Леший тебя знает, кто ты такой и откуда явился, – дерзко отвечал вороненок. Он, видать, совсем от лап отбился и страх потерял.

Но Баюн понял, что именно к Лешему Трофиму ему и следует идти. А кто в заповедном лесу хозяин?

Но сначала они сошлись на узкой тропинке с Макаром.

Кот Макар взглянул на знаменитого соперника своего и понял, что перепутать их затруднительно. Для этого надо очень плохо видеть. Но он слышал, как вороненок его защищал, и радовался, что не съел его в свое время. Теперь он и пригодился в борьбе за место под солнцем. Вон как за правое дело бьется, да крыльями машет.

Макар хитрил. Дело его было не особенно правым. Но об этом не стоило долго раздумывать, тогда не будет так обидно.

– А ну-ка пошли к Лешему, – скомандовал Баюн.– Он меня не первый день знает, тогда и посмотрим, кто есть кто.

Макар вынужден был согласиться, хотя к Лешему ему идти совсем не хотелось. Но что было делать. Он надеялся, как и любой славянский кот, только на «авось». А вдруг и на самом деле повезет. Тогда все и решится само собой.

Пока коты до Хозяина леса дошли, переругиваясь по дороге, Леший Трофим уже был предупрежден вороненком, о том, что к нему идут два Баюна и сами никак не могут понять, кто из них настоящий Баюн.

Трофим приготовился к встрече, и ничему не удивлялся. Леший распрямился, и взглянул сурово на котов.

– Баюн наверняка только один из вас, – говорил Леший, – а какой же именно, а кто разберет.

Баюн почувствовал, что опознание будет долгим и трудным, что это за фокусы.

И самозванец немного ободрился и так просто сдаваться не собирался. Вот влип, так влип. И он не знал, что ему делать, хоть и кот ученый был до сих пор. Но сам в том усомнился.

– Я шибко голову ломать не стану, – заявил Леший. – Оставайтесь оба, в лесу всем места хватит.

Он смотрел на них внимательно – один возмущался, другой загадочно молчал. Скорее всего, возмущается настоящий Баюн, хотя и не обязательно это так – на своем долгом веку Леший видел всякое.

Конечно, для Лешего нет большой разницы, один у него кот или два, но как жить тому, кого обокрали и нагло место заняли?

Баюн понимал, что наступили для него темные и мрачноватые дни.

Глава 7 Приблудный гном том

Такого в заповедном лесу еще не бывало.

Маленький человечек с плутоватыми глазами выпрыгнул из куста бузины, воровато огляделся вокруг. Ему понравилось то место, где он неожиданно оказался. И он решил, что пока надо осмотреться и на какой-то срок тут остаться.

Хотя гном мало что знал об этом месте, да что там скромничать – и вовсе ему ничего не было известно, но все незнакомое со временем становится близким или не становится, это уж как получится.

Надо честно сказать, что гном Том был лгунишкой. Такие не только среди людей, но и среди духов встречаются. А им рано или поздно приходится спасаться бегством, сначала от своих, как только они перестают верить, начинают разоблачать и воспитывать. Ведь никому не хочется быть обманутым. А потом они убегают и от чужих, те и побить могут. И должны они, бедняжки все время искать такое место, где с ними пока незнакомы и не могут разоблачить.

Вот и с нашим героем то же самое случилось. Когда его уже приготовились бить за то, что он явно врал, то он схватился за хвост пролетавшего мимо дракона. В том мире еще их не всех герои перебили. И когда дракон стал подозревать, что хвост его что-то тяжеловат стал, то махнул им очень сильно, так, что Том и полетел прямо в ракитовый куст. Ему выбирать особенно не приходилось.

Пока тут никакого залетного дракона не оказалось, надо было как-то освоиться и пожить. Черт Тарас заметил чужака первым.

– И откуда ты на нашу голову свалился? – поинтересовался он.

– С небес, с хвоста дракона. Не удержался, вот к вам и упал.

В первый раз гном сказал правду, но, что самое удивительное, не поверил ему Тарас,. С этого все и началось.

– Ты ври, да не завирайся, – говорил Тарас.

И другой бы на него не сильно обиделся даже, тем более, что он и не врал. Но у Тома это было больным местом. Вот и тут еще не найдя ни одного друга, врага в лице черта он уже нашел.

В мире, где провел половину своей жизни Том, чертей не было. И он точно не мог знать, какие они. Но интуиция ему подсказывала, что с Тарасом и собратьями его каши не сваришь.

И неизвестно, как бы это для него кончилось, если в то самое время не брел мимо уныло кот Баюн. А он, как известно, страдал оттого, что его место занял наш знакомый кот Макар. И ему нужен был какой-то друг и союзник. А так как никто не собирался с ним дружить, а Макар успел уже завоевать любовь и доверие многих, то для него только этот гном и остался.

Так в тот день они и нашли друг друга. Хотя и были просто товарищами по несчастию.

Баюн сразу же узнал главную слабость гнома – он безбожно лгал, и так увлеченно, что сам если не с первой, то со второй минуты начинал верить в то, что говорил. Даже любой Кикиморе мог бы он голову заморочить, но только не Баюну. Тот и сам, конечно, сказки рассказывал, но он предупреждал, что это именно сказки, а Том-то за чистую правду выдавал.

Баюн послушал его, послушал, резко остановился и предупредил.

– Хорошо, что ты меня первого встретил, я тебя сразу предупредить хочу, в нашем лесу духи брехунов не любят.

Гном оторопел, с ним никто пока так не говорил. Он уже хотел разразиться праведным гневом, но потом понял, что находится здесь только несколько часов, и не стоит этого делать.

– Я рад, что ты сообразительный, – говорил Баюн, – может из тебя толк и получится.

Но уверенности в голосе кота не было. Он знал, что это такая болезнь. И даже если ты хочешь избавиться от такого порока, то это не так просто сделать.

Яга попалась им навстречу, она окинула взглядом Тома:

– Явился, не запылился, нам только тебя не хватало для полного счастья.

Баюн думал, что старуха на него ворчит. Но нет, хотя там у нее в избушке уже Макар поселился, и полюбила она его всей душой, но перед Баюном все-таки испытывала вину. Вот и старалась его не замечать, а говорила она, конечно о гноме. И он это сразу понял.

– Бабушка, но я тебя не знаю, – отвечал Том вежливо.

– Зато я тебя знаю, – ворчала Яга.

– А это откуда, – насторожился Том.

– Дракон на хвосте вести принес.

Он понял, что старушка попалась ему знающая. И она подтвердила, что его Дракон принес. Но если она и о других художествах узнает?

Нет, нигде видно не найти покоя и приюта бедному гному.

– Ничего, – говорил Баюн, – поживем – увидим.

Он знал, что Яга ни на кого напрасно говорить не будет, но и гнома было жалко.

Хотя в глубине души Баюн и понимал, что проблем у него с новым знакомым только прибавится, но отступаться никак не хотел.

Так гном пока в заповедном лесу и остался. И сначала все было тихо да спокойно, а потом началось.