Плач Ярославны. Дочери Руси

Глава 19 Около храма

В Галиче, где подрастала княжна, тем временем происходили странные и страшные даже события. Священник не оставлял надежды на то, что Ефросинья должна быть крещена. Теперь, когда не было тут княгини Ольги, казалось ему, что сделать это будет легче. Ребенок не понимал всего происходящего, он не сможет противиться, да и князь Ярослав тоже не посмеет. И он призвал еще нескольких девиц и парней, требуя от них крещения.

– Этого не должно случиться, – думала Фро, если я не придумаю чего-то, то все рухнет.

Но что мог ребенок против этого властного и бездушного человека?

Подготовка к обряду шла полным ходом. Священнику казалось, что он одержал самую важную для себя победу.

Князь Ярослав и сам немного дивился тому, что его дочь до сих пор не была крещена. Но это пока еще можно было исправить. И он решил сам присутствовать при крещении.

И победа веры казалась полной, если бы ни одно странное происшествие.

Давно уже в соборе не видели служители так много народа, и не было такой торжественной службы. Но когда маленькую княжну поднесли к купели, она исчезла, ее не стало. Священник окаменел с пустыми руками. Князь Ярослав стоял совершенно бледным в толпе вельмож своих. Они увидели ее совсем в другом месте, она стояла на высоком помосте, не очень понимая, как туда попала и смотрела на всех, странно суетившихся людей.

Но ни священник, ни отец никак не могли к ней приблизиться, сколько не старались. Зароптали все вокруг. И говорили о забытых богах. Имя богини Лады так часто повторялось, что священник вздрагивал и страшно сверкал глазами.

Князь понимал, что все это чертовщина, и он получил не просто ребенка. Священник забыл о ее крещении, потому что и тут чуть смута не началась, и не рухнуло все, надо избегать подобных озарений.

Но этим не кончилось. Появился Волхв, о котором тоже все больше говорили в тот день. И Ефросинья стала просить, чтобы ее обучили грамоте. И она быстро вспомнила то, чему училась в Киеве когда-то и умножила свои познания.

Монах, ставший ее учителем по воле князя, казался чужим и холодным, но она училась упорно только тому, что ей самой было интересно и важно.

А монах был уверен в том, что женщина, как исчадие ада, не способна никогда и ничему научиться вовсе.

Но она все больше времени проводила, перелистывая летописи и иные свитки. Она поняла, сколько неведомого и странного произошло в мире за время ее отсутствия. Она прочитала многие послания викингов без труда, хотя этому монах ее и не учил

Когда князь побеседовал с ней, то он должен был признать, что девочка знает значительно больше, чем он сам. Его тревожило то, что кто-то из молодых князей получит такую жену.

Колдунья к тому времени была уже далеко. И она больше не волновала и не интересовала его. Его дочь показывала, какой должна быть жена князя. Но почему он должен такой подарок сделать одному из потомков, понять князь Ярослав никак не мог

Но и девочка в те дни больше привязалась к отцу. Он часто приходил к ней, и они долго вели беседы. Она больше не была одинока и печальна.

№№№№№№№№

Все, что с ними случилось тогда, имело особенный смысл. В этом скоро убедилась и юная княжна. Когда он впервые услышала историю, рассказанную ей старухой о могущественном волшебнике Волхве, когда-то жившем в этом мире. Он умел и птицей вольной парить в небесах, и зверем по лесам рыскать, и рыбой в море-океане плавать.

И так увлекательно рассказывала старуха, что поверила этому княжна. Стало всей это ей ночами сниться. Князь невиданный и прекрасный все время перед ней появлялся. Никто с ним сравниться не мог. Так затосковала она по тем временам старинным, так захотелось ей шагнуть туда, что не могла она от своего желания странного удержаться.

Стоило ей заснуть или просто задуматься, она уже была в тех лесах дремучих, в небесах бескрайних, рядом с князем – чародеем. Она все больше уверялась, что среди простых смертных не найти ей мужа себе.

Да и князья теперь были не так сильны и вольны, они какими-то слабыми и несчастными казались. Если взглянуть на них ближе и пристальнее, то ничего они кроме сожаления не вызывали в таких душах, какая у Евфросинии была.

Она была уверена, что легко может к волхвам отправиться и навсегда среди них оставаться, так бы давно и поступила, если бы не была княжной. Она понимала, что сделает ее отец, как только узнает, что она так поступить решила.

Решила она пока все в тайне скрывать, чтобы люди ни о чем больше не догадывались даже.

Но мечтания уже не оставляли ее. Но ведь все может перемениться со временем.

Тогда и наступит для нее самое лучшее время.

Глава 20 Тайна юного князя

Пока княжна мечтала о новой, никому неведомой жизни, подрастал княжич Владимир. Ему с самого начала внушали, что родился он в семье самого могущественного князя на Руси, и он займет стол отца своего, как только подрастет.

– Столица Руси в Галиче находится, – говорили, усмехаясь, бояре, как бы не кричали во Владимире или Твери, но столица здесь. Они потому так упираются, что должны считаться с нами всегда.

Рассказчик неожиданно умолк. Началось самое мучительное – он перечислял все заслуги и дела отца его.

– Как Рюрик и как Олег? – спрашивал княжич, уже знавший по песням и сказкам о старых временах

– Лучше, не было у них грозных соперников, они творили то, что им вздумается, а ты попробуй так в наши времена поступить, когда мир с ума сходил, попробуй что-то сделать…

Владимир навсегда запомнил эти слова. Он понимал, что те, о ком сложены песни, так самозабвенно рассказывали сказители, были почти богами. А его отец был только человеком. Хотя и значительнее иных.

Но пугало его даже не то, что он недостаточно хорош, а то, что после такого князя править придется.

Он уже слышал ропот среди бояр за отцовской спиной.

Владимир чувствовал, что он не сможет их усмирить, когда настанет его черед.

И кошмаром казалась жизнь, ждавшая его впереди. Но она может наступить в любой момент, вот в чем беда. Смерть может оказаться непредсказуемой и мгновенной.

Тот, кто сидел на коне, может рухнуть в один миг, перестать шевелиться, тогда и придет его черед. Тогда и в его мире все переменится навсегда.

№№№№№№№№№

Человек, перед которым трепетали многие, не смотрел в сторону сына своего.

Владимир и радовался и боялся страшно.

– Отчего они все внушают мне одно, а он и словом не обмолвился о том, что это я станут князем? – спросил он у сестры.

Она удивилась, как странно он рассуждал тогда. Она не думала, что он о таком задумывался даже.

Евфросиния растерялась, когда все это услышала.

Тогда он спросил еще об одном:

– Где наша матушка? Служанки говорят, что она умерла, а это неправда, я знаю, что она исчезла куда-то. Но если она жива, почему не появляется, мы ничего о ней не ведаем.

На это ей нечего было сказать, она только отметила:

– Иногда поступки взрослых трудно понять. Я и сама этого не ведаю, – произнесла она после долгого молчания, но мы все узнаем и поймем позднее.

– Я хочу все знать сейчас, упрямо говорил княжич.

– не стоит о многом мечтать, тогда и не сбудется страшное.

Но она и сама хотела знать о том, что случилось между отцом и матерью. Но что можно предпринять для того, чтобы разобраться со всеми хитросплетениями.

№№№№№№№№

Страхи, сомнения, тревоги, неведомые их сверстникам стали для Владимира нормой. Он не мог не о чем говорить и думать в те минуты. Жить становилось невыносимо. Мир зловещ и мрачен, его не изменить просто так. так казалось тогда сыну Ярослава.

А перемены наступили неожиданно.

Владимир заблудился в лесу, куда он в последнее время все чаще убегал из привычного мира. Но он не мог найти дорогу домой.

В лесу, переполненном животными и духами, он чувствовал себя значительно уютнее, спокойнее, чем в этом мире

Княжич опустился на пень, спрыгнув с коня, понял, что никто искать его не станет. Каким многокрасочным и многозвучным был этот мир. Ему захотелось порадоваться жизни от души. Было тепло и светло в ту пору.

Свобода – вот что оставалось тут в душе его, и это веселило и радовало.

Он казался себе самым смелым и независимым в мире.

Но лес преобразился, он увидел истукана. Это были не просто старые причудливые деревья – волхвы и их боги стояли перед ним, окаменевшие когда-то, они очнулись от сна вечного и снова дышали и жили.

Княжич остолбенел. Перед ним была сказка, но такая завораживающая и дивная, что сердце наполнилось радостью и нежностью.

Даже грозный взгляд или крик отца не смогли бы его отвлечь от созерцания этого зрелища.

Казалось, что юнец навсегда с ними крепко связан. Он медленно шел все дальше в лес. Но ведь реальный лес давно должен был кончиться, каким бы большим он не был.

А этот становился все шире и светлее, словно бы там, в центре его светило не только солнце, но и жар-птица где-то затаилась.

Там и были все кумиры, то ли живые, то ли все еще заставшие.

– Как они могли отказаться от этого чуда? – мелькнуло у него в душе.

– Ты должен возвращаться назад, – услышал он тихий голос прямо над ухом, – они станут искать тебя и найдут здесь, у нас, они узнают нашу тайну и все уничтожат по приказу твоего отца. Ты придешь к нам потом, когда он станет одним из предков, уйдет в Пекло.

Княжич возвращался назад, но чувствовал, что никому не расскажет того, что здесь видел. Он не позволит ни отцу, ни кому-то другому уничтожить этот мир, он станет защищать его до конца.

Он увидел старика, голос которого слышал недавно. Тот стоял на другой стороне леса и только загадочно улыбнулся.

Он был высок, худ, весь в белом, с высоким посохом в руках. Такой снился ему однажды и княжич до сих пор не забыл этот сон.

– Твой отец ни во что не верит, ни в нового бога, ни в наших богов, но боги остались, они будут всего, и горе тому, что от них отвернется, каким бы могучим он себя не считал.

Казалось, старик не замечал, что перед ним стоит не взрослый муж, а совсем маленький отрок. Говорил он с ним как со взрослым.

– Но смогу ли я противостоять им? – невольно вырвалось у княжича.

Старик только перевел дыхание и заговорил снова:

– Я верю тебе, да и выбор у тебя не велик. Ты станешь князем рано или поздно. С тебя и спросится потом за то, что на земле этой оставил. Вот для того мы все еще здесь, чтобы кто-то увидел и услышал и поправил то, что уже сотворить с нами успели.

Они помолчали.

– Иди, пусть они успокоятся, не нужно Ярославу ходить сюда, пусть он в своем мире без огня и богов так и остается, недолго ему осталось.

Конь ждал его на том месте, где был оставлен, лес казался с этой стороны, если в него не углубляться самым обычным.

Княжич оглянулся, когда на коня запрыгнул.

Рядом с волхвом стоял еще один, сгорбленный и темный и тоже смотрел на него, прищурившись.

– Леший, – только и подумалось ему, – они и на самом деле живут и правят этим миром. Почему отец о том даже не догадывается?

№№№№№№№№

Владимир, ни о чем не подозревая, на самом деле оказался в том заповедном лесу, в котором самые важные дела в древности и совершались всегда. Туда были перенесены тайно кумиры древних богов, пробирались люди, в праздники, о которых только шепотом говорили на улицах Галича.

И почти все и стар и мал продолжали им верить, как бы священники новые не упирались и не зазывали их в огромные храмы, князьями для них отстроенные совсем недавно.

Храмы чаще всего пустовали, что заставлял святош яриться. А еще то, что и сами князья, вроде бы бывшие с ними заодно, все праздники проводили со своими людьми, все обряды исполняли. Они пробирались в самые тяжкие моменты к Перуну. Свои боги, поруганные и вроде забытые, оставались роднее и дороже чужих.

Все в душах их двоилось и троилось, исчезало и появлялось снова, оставаясь неистребимым.

Священники знала о заповедном лесе, но никто не отважился туда ходить. Но им хотелось, чтобы и остальные рабы божьи забыли туда дорогу.

Но что они должны были пережить, если бы узнали, что княжич нынче был там, встречался с Волховом, страшнее противника для них не бывало во все времена?

Когда воины отправились на поиски Владимира, он и появился перед ними на поляне лесной, словно из-под земли вырос. Он радовался тому, что успел вовремя, и они ни о чем не догадаются. Княжна шла впереди всех, и была очень сердита.

– Ты где был? – спрашивала княжна

– Притомился и заснул на той стороне леса, – просто сказал он, и сам поверил тому, что сказал.

Княжна уже злилась на себя.

– Не делай больше никогда такого, сколько тут и медведей и кабанов бродит, а волка и счета нет.

Но он только улыбался в ответ и ничего не говорил.

– Почему он так спокоен? – спрашивала себя Ефросинья, – он ничего не боится или лукавит, и было что-то иное, а вовсе не крепкий сон?

Но об этом надо было поскорее забыть, если узнает отец, то ей да и воинам достанется, а если он накажет мальчика, то ей и вовсе не успокоиться тогда.

Княжич по ее глазам понял, что она ничего не расскажет отцу.

Но о чем было волноваться, если светило солнце, зеленела трава и пели птицы. Нет, жизнь определенно хороша.

Глава 21 Перемены

Происшествие до князя не дошло. Иначе бы он нашел время, чтобы вызвать их к себе и наказать. Так просто бы не прошло им случившееся.

Но княжна чувствовала, что в мире что-то происходило. Слишком тихим и задумчивым стал Владимир. Иногда он даже не слышал ее. Но он перестал и в храм ходить. Но он старался как можно скорее уйти.

Когда она стала спрашивать его, он отмаливался, отмахивался, тогда княжна совсем потеряла терпение.

Но почему он что-то скрывал от нее?

Он навлечет на себя беду, как только священники донесут отцу, что он не слишком усерден в назначении писания.

Она запугала себя саму. Но больше, чем расправа отца тревожило ее то тайное, во что княжич был посвящен.

Она притворилась безмятежной, чтобы что-то выведать. Она надеялась застать его врасплох, и узнает то тайное, что рано или поздно должно стать явным.

Она следила за парнем неотступно, но делала это так искусно, что он ничего не заметил.

Не смог долго усидеть Владимир, однажды, когда был большой праздник какого-то святого, он знал, как долго все останутся в храме. Он решил, что это тот самый миг, чтобы отправиться в Лукоморье, так он стал называть заповедный лес.

Княжич думал, что если у него оказался бы старший брат, он стал бы наследным князем, тогда его спокойно бы отпустили и не заметили, весь шум только потому, что он единственный наследник.

Тяжел был для него венец княжеский.

№№№№№№№№

В храме набился народ, и было душно.

Когда княжич пробрался к выходу, заметили это только два человека, – священник, уставший за ним следить, и княжна Фро.

Святой отец думал о том, что скажет княжичу, что потребует от него. Княжна же не стала медлить, быстро пробиралась к выходу.

Она чувствовала, что нынче близка к разгадке этой тайны, так долго терзавшей ее душу.

Оказавшись на воздухе, она растерялась в первый миг и у нее закружилась голова.

Так она и приблизилась к заповедному лесу. Она не сомневалась, что туда он и направился.

Если она поторопится, то увидит все, о чем он ей не рассказывает.

Владимиру показалось, что он, как и в прошлый раз, остался совсем один, ни одна живая душа его не заметила.

Он радовался, предвкушая встречу со сказкой, был спокоен и беззаботен.

Но княжич показал своей сестре тайный путь к сокровищам, даже не подозревая о том.

Ефросинья увлеклась всем происходящим. Она не заметила бы, что кто-то за ней следит, но за ними никто не шел.

Лес был залит солнцем и казался сказочным. Мальчик знал здесь многое, сестра его просто замерла от восторга. Чтобы не воскликнуть, она закрыла рот ладошкой.

Но потом стало что-то вспоминать, и поняла, что подобное было в ее жизни. Она нашла то, что так долго искала и ждала. Кумиры, покрытые пылью столетий, восхищали ее больше всего. Они были родными и близкими с первого взгляда.

Но Владимир резко оглянулся, почувствовав, что он не один. Злость вспыхнула в синеватых глазах. Сначала он хотел броситься с кулаками на сестру. А потом опустился на траву и разрыдался. Он был так безутешен и так беззащитен. Она обняла его и прижала к груди. Но мальчик оттолкнул ее, с таким злом на нее взглянул, что она оторопела. Разве он может быть так зол и нетерпим?

– Я не хотела обидеть тебя, я просто испугалась за тебя, когда ты побежал один в лес, – утешала его и лгала княжна. Но он не собирался слушать ее больше.

– Глупый, откуда я могла знать, что ты нашел этот лес.

– Ты знала о нем? – удивленно спросил он

– Я слышала, как о нем рассказывали волхвы, – но они не стали мне говорить, где он находится. Пошли, посмотрим все хорошенько, никто ничего не узнает, – уверяла брата она.

Он поверил ей и не стал больше отталкивать.

Больше никто не смог бы обратить гордую княжну в новую веру, было слишком поздно.

Она переходила от одного кумира к другому, рассказывала ему о Перуне, о Стрибоге, о красавце Леле, о гордой и прекрасной Ладе. И ей самой с новой стороны открывался зачарованный мир.

Но князь Ярослав и помыслить не мог, что его дети оказались в этом лесу.

И боги ожили после того, как взгляды двух детей на них упали. Дети шли все дальше.

– Мы попросим помощи у Перуна, когда она нам понадобится, – уверяла брата Фро, когда они возвращались назад почти на закате.

Пройдет немного времени, и ночь бросит свое черное покрывало, и на заповедный лес, и на весь остальной мир. Но они уже не забудут заповедного леса никогда.

Глава 22 Видение

Дети вернулись во дворец вовремя. Но каждый из них не мог долго заснуть.

Вдруг во тьме сверкнула молния, и ударил гром.

Владимир вбежал в комнату Фро, закричал:

– Я видел его, я видел.

– Кого ты видел? – удивленно спросила она, хотя догадывалась, о чем он хочет рассказать.

– Я видел всадника с молнией в руке, – задыхаясь от восторга, говорил он, – он летел мимо на своем белом коне.

– Но почему на белом? – задумчиво спросила девочка.

Он замолчал, не знал, что сказать.

– А на каком же еще? Когда он выезжает на небеса днем, он на черном коне, а ночью на белом, чтобы его хорошо было видно. В руках он сжимает молнию, а она извивается в его ладонях, словно змея.

– Жаль, – тяжело вздохнула девочка.

– Чего тебе жаль? Обиженно переспросил княжич.

– Я задремала и не видела его.

Она готова была расплакаться, но быстро успокоилась, вспомнила, что и она уже видела Перуна. Ей не нужно было снова смотреть, чтобы вспомнить, какой он.

Тут удивился Владимир. Он припомнил все, что она рассказывала ему в заповедном лесу, он не хотел спрашивать, откуда ей все это известно.

– Мне рассказывали, – уклончиво говорила Фро.

Она не могла рассказать, что жила в этом мире когда-то и снова решила вернуться сюда.

Но многого она и сама не помнила, только отдельные штрихи и отрывки. Она пообещала, что позднее ему обо всем расскажет.

– Есть книги, они находятся в тайниках, но там все это было записано, – прибавила она.

– Ты знаешь об этих тайниках.

– Сейчас нет, – уклончиво ответила она, – знала да забыла, мне так хочется вспомнить обо всем.

– Ты вспомни поскорей, – просил он

И вдруг парень спохватился:

– Что тебя тревожит? – заботливо говорила она.

– Но ведь я не умею читать, – произнес он озадаченно.

Княжна рассмеялась:

– Все это не большое горе, я научу тебя читать. Я и раньше хотела тебя научить, но уж теперь не уйдешь от меня.

Владимир немного успокоился, обрадовался несказанно. Он думал о том, что все получилось у них замечательно. Если бы она не пошла за ним и ничего не узнала, то осталась бы его тайна, но теперь это будет их общая тайна, он узнает еще столько всего интересного и важного о прошлом, о богах их предков. А они с самого начала были мальчику ближе и дороже новых.

№№№№№№№

Прошло несколько дней, когда они снова оказались в этом заповедном лесу, а ускользнуть им удалось довольно быстро, но дети были очень осторожны. Никто больше не мог даже догадаться, куда и зачем они ходят.

Но они пошли еще дальше в лес.

– Здесь должен быть старый замок, – вдруг произнесла Ефросинья, словно она уже бывала тут и точно это знала.

Но вместо замка они наткнулись только на лесное озеро, чему тоже очень удивились оба.

Девочка была поражена и растеряна, все повторяла, что этого не может быть.

И вдруг кто-то произнес:

– Здесь всегда был пруд, хотя не такой дряхлый, как теперь.

Они вздрогнули и оглянулись. Хотя голос они слышали оба, но рядом никого не было.

Княжна стала вертеть головой, но услышала только смех, и снова ничего не увидела.

– Я не могла перепутать, я хорошо это помню, – со слезами на глазах говорила девочка, – Вольга и Тор, там были богатыри, я знаю это.

И снова рядом раздался смех.

– Ты рассказываешь сказки о киевском лесе, там они жили когда-то очень давно.

И как только она услышала эти слова, так все и прояснилось, конечно, это было просто в другом месте. Киев, разве не так назывался тот мир, который она вспомнила в этом лесу?

Все это время княжич смотрел на нее удивленно. Его догадки о том, что знала все это сестра не от слуг верных, подтвердились. Она тоже владела какой-то дивной тайной.

Но решил расспросить у нее обо всем, когда они будут возвращаться назад.