Читать книгу: «Shadows in the sun», страница 3

Девушка обернулась и уставилась на него своими синими глазами, в которых мелькнуло узнавание. Роб ухмыльнулся: отлично. Значит проблем не возникнет. Блонди знает, какой чести удостоилась.

– Думаю, я справлюсь, – ледяным тоном отчеканила девчонка.

Теперь узнавать начал Хилл. Хантер. Та чудная докторша из клиники. Память Роба услужливо исключила ее, как человека, ассоциирующегося с неприязнью. Личной неприязнью Хилла: он не любил людей в белых халатах. Физически не переваривал больничную обстановку, запах лекарств и прочее. В общем все, что напоминало о матери. Понятно, что воспоминание о Тесс пришлось выуживать из подкорки. Улыбаться Роб перестал: очевидно, что разговор не заладился. Он такое не любил. Это сложности, с которыми он привык разбираться.

– О, ну надо же. Какая встреча, – протянул Хилл.

– Не скажу, что разделяю Ваш восторг, мистер Хилл, – Тесс отключила дорожку и, накинув на плечи полотенце, направилась к раздевалке.

Хилл шагнул за ней, и девушка обернулась, вопросительно вздернув бровь:

– Я не настолько отчаянно одинока, чтобы позвать Вас в женскую раздевалку. Извините.

Роб поморщился: он ненавидел выглядеть идиотом.

– Ты себе льстишь.

– Правда? – улыбнулась Тесс. – Слава Богу! А то ведь я напридумывала невесть что! Например, что вы меня преследуете! Но, разумеется, это всего лишь совпадение, что из всех спортзалов города мы столкнулись именно в этом и именно сегодня.

Хилл хотел было сказать, что так оно на деле и есть – делать больше нехер, как искать с ней встречи! – но потом понял, что чем больше он отрицает, тем глупее и неправдоподобнее выглядит.

– Это мой спортзал. Как и все спортзалы города.

Замешательство на лице девчонки было столь явным, что Роб чуть было зло не расхохотался, мелочно радуясь такой сомнительной победе.

– Что ж, в таком случае, я учту это в следующий раз и для пробежки выберу парк. Он ведь городской? Не частная собственность? Как думаете, какова вероятность нашей встречи в парке? Мне думается – ничтожно мала. Ведь у такого занятого человека, как вы, нет времени на праздные шатания по скверам.

Глядя на ехидную улыбку Хантер, Роб понимал, что все сказанное – это открытая провокация, причем вообще не умная. Эта дура понятия не имела, на что он способен, раз вздумала так открыто ему хамить.

– Вижу, моим советом ты не воспользовалась… – процедил он, угрожающе нависая над ней.

Если девчонка и испугалась, то виду не показала. Будь у нее яйца, они были бы стальные, и Хиллу это нравилось.

– Ну отчего же? Меня достаточно подробно ввели в курс дела и иерархии, которая установилась среди преступников, вроде Вас. Я все поняла, поэтому и выберу парк. Так безопаснее.

Преступников? Роб даже позволил себе улыбку: так их давно не называли. Справедливости ради стоит отметить, что при Кинге преступность снизилась вдвое (разумеется, под управлением умелой руки Хилла), а сам городишко процветал, ведь Дейв не жалел инвестиций в строительство инфраструктуры. Белла, жена Эда, активно курировала подобные проекты и умела подбирать тот, который в итоге выстреливал в нужном направлении.

– Столько патетики.

Хантер развернулась, посчитав разговор оконченным, и Хилла это безумно разозлило. Впрочем, злость зрела в нем с самого начала этой весьма корявой беседы. Схватив девчонку за локоть, Роб резко дернул к себе.

– Я тебя разве отпускал?

– Убери руки или закричу!

– Давай, – ухмылка на лице парня приобрела хищный оскал. – Никто сюда даже носа не сунет, пока я не разрешу. Так что…

Наконец, он увидел в бездонных глазах Тесс нужную ему эмоцию. Испуг. Единственно понятная и правильная при общении с ним. Всех остальных Хилл не принимал. Он желал внушать только ужас.

– Пусти, – дрогнувшим голосом попросила Хантер.

Роб просьбу выполнил: во-первых, потому что никогда в жизни не стал бы брать ее силой, впрочем, как и любую другую женщину, а во-вторых, нужного эффекта и уровня «уважения» он уже достиг. В первую их встречу Хилл был слишком мягок, вот девчонка и не прониклась.

Вот только глядя ей в спину, удовлетворения он, почему-то, не испытал.

***

Тяжело дыша, Хантер заперлась изнутри в раздевалке и начала судорожно одеваться, забыв о планах принять душ. Из здания спортзала она вылетела так стремительно, что, когда врезалась в стоящего на выходе Хилла, поперхнулась выбитым из легких воздухом.

– Вот это да! – с издевкой воскликнул тот. – В парк, что ли, собралась?

Тесс ощутила, как на нее накатывает головная боль. Она уже начинала зарождаться позади глаз, вот-вот готовая разрастись в полную силу. Такие приступы мигрени не накрывали ее уже очень давно. Казалось, в прошлой жизни. Но вот сейчас она вновь ощутила эти зачатки грядущей агонии и, надо признаться, испугалась. Приступы бывали настолько интенсивными, что ее могло в прямом смысле стошнить под ноги Хилла. Только одна мысль о подобном вызывала нервную дрожь. Если в ближайшее время она не вернется домой, то вести машину самостоятельно уже не сможет.

Роб улыбаться перестал, разглядывая ее внезапно посеревшее от боли лицо, но и уходить не спешил, с мрачным видом следя за тем, как она рыщет в сумке, в поиске ключей.

Стиснув прохладный металл в руке, Хантер попросила, ненавидя себя за жалобный тон:

– Пусти. Мне… плохо…

Желчь уже скопилась в горле, и Тесс была готова разрыдаться от боли и бессилия. Ее таблетки… Они должны быть в бардачке. Точно должны! Раньше она всегда оставляла их там на крайний случай. Просто положить под язык и подождать… затем медленно поехать домой и спрятаться под одеяло. От всего этого мира и двуногих монстров, что в нем обитают.

Хилл отступил в сторону, и Хантер, пошатываясь, направилась к машине. Сегодня все началось быстрее обычного: она уже практически не могла открыть глаза, морщась от приступа.

Кое-как открыв машину, начала вслепую шарить в бардачке, вышвыривая все, что там лежало.

– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, – всхлипывала она, откидывая в сторону ненужные вещи одну за другой.

Никогда ей еще не было так плохо. Дверь со стороны пассажирского сидения открылась, но Тесс было плевать. Если кто-то решил ее ограбить или убить – что ж, последний вариант был сейчас милосерднее всего. В ее ладонь аккуратно вложили заветные таблетки, и Хантер практически разрыдалась от облегчения. Дрожащими руками попытались открыть бутылек, но боль, словно осознав, что скоро вынуждена будет отступить, вкрутилась в висок раскаленной кочергой.

– Сколько?

Ладони накрыла чья-то теплая рука. От испытываемой пытки даже челюсть свело, и Тесс могла лишь невнятно промычать.

– Одну? Две? Сколько? – повторил голос, но уже нетерпеливо.

– Д…ве…

Таблетки засунули ей в рот весьма бесцеремонно, но Хантер не жаловалась, а когда к губам пододвинули горлышко бутылки, и вовсе была готова рассыпаться в благодарностях. Вот только чуть-чуть подождать. Немного…

В салоне повисла тишина, прерываемая лишь судорожным дыханием Тесс, которая пыталась не начать биться головой о руль, лишь бы уменьшить агонию.

Постепенно боль стихла, и девушка открыла глаза. Рядом, в пол-оборота, сидел Хилл и смотрел на нее своими черными глазами.

– Тебе бы не в парк, блядь, бежать, а в клинику. Че это за дерьмо щас было?

– Спасибо, – хрипло прошептала Тесс не желая тратить силы на ссору.

Ей просто хотелось спать. Как и всегда после приступа. Но для начала надо добраться до дома.

– Ты больная что ли? Или че?

– Это… обычная… мигрень! – вяло огрызнулась Хантер.

– Обычная? – хмыкнул Роб. – А я уж было подумал! Ну, тогда ты, выходит, че? В норме? Никаких проблем?

– Никаких. Спасибо.

– Да обращайся! – милостиво разрешил Хилл. – Я обычно этим на досуге занимаюсь. В свободное от преступности время. Таблетки убогим подаю и всякое такое.

Тесс откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, не желая видеть эту самодовольную рожу. Будь Хилл чуточку человечнее, его можно было бы назвать красивым, но… слишком много «но».

Не дождавшись ответа, мужчина ухмыльнулся, разглядывая ее. Тесс ощущала его взгляд физически, чувствовала то, с каким презрением и превосходством он смотрит на нее, но молчала. Молясь, чтобы Хиллу все это поскорее наскучило. Даже малодушно пожелала, чтобы именно сейчас ему срочно понадобилось выбить из кого-нибудь долг, или что он там обычно делал с несчастными людьми.

Дверь закрылась, и Тесс задышала ровнее: его отсутствие, как и присутствие рядом, ощущалось так сильно, что Хантер невольно вспомнила страшные сказки бабули о темных сущностях, что стерегут во тьме, что прячутся в тенях…

Хилл и был тьмой. Был тенью.

Немного придя в себя, девушка завела машину и, включив аварийку, медленно поехала домой.

Все это время Роб наблюдал за ней из своего авто, куря уже третью по счету сигарету.

– Мигрень, значит?! Что ж, так, блядь, и запишем…

Глава 5

Игнорируя жесткий взгляд брата, Мэй старательно красила ресницы. Пожалуй, даже чересчур старательно.

Разговора о произошедшем между ними так и не состоялось. Вернувшись домой, Шон заперся у себя в спальне и не выходил оттуда до самого утра. Примерно предполагая, что именно он видел, Мэй с вопросами не лезла. Отчасти из-за того, что просто не хотела знать никаких подробностей. Ее психика и так с трудом справлялась со всем этим сумасшествием, связанным с Дейвом Кингом. Которое, к слову, еще даже в полной мере себя не проявило.

– И когда ты собиралась мне рассказать о своем новом парне?

Последнее слово будто повисло в воздухе, а потом с грохотом упало на стол между ними. Поняв, что прикрытие в виде туши уже не работает, Мэй со вздохом отложила ее в сторону. Учитывая, что Дейв недвусмысленно вчера запретил рассказывать брату правду, она решила выдать минимум информации.

– Эм, ну… я сама не думала, что у нас зайдет так далеко, – на смену туши была выбрана помада.

– А что ты думала? Просто переспать со своим боссом?

Слова брата задели. Вскинув глаза, девушка отрезала:

– Не смей говорить со мной в таком тоне!

– Но кто-то ведь должен, блядь, открыть тебе глаза! – не менее эмоционально возразил ей Шон. – Это Дейв Кинг! Ты ведь знаешь, что он за человек! Да он и на человека-то не тянет, черт бы его побрал! Просто какой-то монстр из-под кровати!

О, это еще даже мягко сказано, братик. Кинг – это Ктулху. Древний бог, прилетевший с другой планеты с намерением подчинить себе человечество. Он очнулся ото сна и теперь вовсю приближает конец света.

– Я согласилась на его помощь, потому что…

Мэй осеклась, понимая, что зашла слишком далеко. Прижав пальцы к вискам, она закрыла глаза в попытке успокоиться. Да, брат ошибся, но разве она имеет право упрекать его в своих выборах? Никто не толкал ее в щупальца Кинга. Она добровольно туда шагнула, еще и умоляя повнимательнее рассмотреть ее кандидатуру в качестве жертвенной овцы.

– Прости, родной.

Девушка открыла глаза, но Шона за столом уже не было. Подлетев сбоку, он крепко ее обнял.

– Это ты меня прости, Мэй-Мэй. Я во всем виноват, а ты нас из этого дерьма вытащила.

– Да скорее сверху добавки подсыпала.

Шон утробно рассмеялся, но всего лишь на несколько секунд. Наклонившись, он внимательно посмотрел на сестру:

– Кинг тебе угрожает, да?

– Господи, ну что ты такое говоришь?! Конечно же, нет!

– Мне ты можешь рассказать, Мэй-Мэй! Я твой брат!

– Милый, – она погладила брата по лицу, стараясь успокоить, – я понимаю, что, на первый взгляд, Дейв не кажется идеальным кандидатом в парни.

– Да он во второй и третий таковым не кажется, – ворчливо перебил ее Шон.

– Но наши с ним отношения… особенные.

Браво! Даже сейчас нигде не соврала.

– Он же мизинца твоего не стоит. Недостоин даже одним воздухом с тобой дышать!

– Ты преувеличиваешь.

К счастью, дальнейший спор был прерван звонком сотового. Бросив взгляд на номер, девушка сбросила вызов и торопливо поднялась.

– Мне пора, водитель приехал.

Губы брата изогнулись в саркастической ухмылке:

– А что, сейчас приезжать за своей девушкой лично уже западло?

– Прекрати, пожалуйста, – одернула его Мэй, хватая сумочку. – Дейв очень занятой человек.

– Мудак твой Дейв, каких поискать.

Сказано это было шепотом, но Мэй все равно услышала. Впрочем, Шон явно к этому и стремился. Вот только поддаваться на провокации у Мэй не осталось ни сил, ни желания, ни времени.

– Пока, родной. Я тебя люблю.

Чмокнув брата в щеку, девушка выпорхнула из квартиры, радуясь предоставленной отсрочке. Если Шон так отреагировал на новость о том, что она встречается с Кингом, то вести про помолвку приведут его в бешенство. Жаль нельзя где-то отсидеться, пока буря не минует.

– К черту все, подумаю об этом завтра.

Мысленно послав воздушный поцелуй своенравной Скарлетт О’Хара, Мэй ткнула кнопку, вызывающую лифт. Вот только внутри крепла уверенность – завтра все станет еще хуже.

***

Тесс вяло ковыряла ложкой в тарелке, подпирая рукой голову. К счастью, мигрень прошла окончательно, но после вчерашнего она чувствовала себя усталой и разбитой.

– Ты поздно вернулась.

Девушка подняла глаза от еды и слабо улыбнулась.

– Решила заскочить после работы в тренажерный зал. Думаю, потихоньку возобновить тренировки.

– Дело хорошее, вот только тебя не бег задержал.

Тесс вздохнула: бабушку так просто не проведешь. Сидящая напротив женщина поджала губы и с неодобрением косилась на внучку. Большие, такие же красивые, как и у Хантер, глаза, смотрели строго и пытливо. Только синева в них была уже не настолько интенсивна, как у Тесс.

– У меня… случился приступ. Пришлось выпить таблетки и немного подождать в машине, пока подействуют. Ничего страшного.

– Было бы так, если не учитывать, что с последнего рецидива прошло уже больше полугода.

– Ба!

– Нет, юная леди! Я не позволю тебе вот так просто отмахиваться от своего здоровья, ясно?! – повысила голос женщина. – Необходимо пройти обследование!

– Ладно, ба. Я договорюсь на новой работе и сделаю МРТ. Хорошо? Но с последнего посещения прошло чуть больше двух месяцев. Со мной все в порядке!

– Да. Знаем. Слышали, – недоверчиво буркнула женщина, вставая из-за стола и гремя посудой.

Тесс вздохнула, рассматривая ее напряженную позу: бабушка не виновата, что волнуется за единственного близкого человека. Отец девушки, сын Хлои Хантер, скоропостижно скончался от опухоли головного мозга, которую вовремя не смогли диагностировать. Мать Тесс бросила их так давно, что ее образ навсегда стерся из памяти, не оставив ни грусти, ни злости, ни осуждения. Хлоя полностью ее заменила, а отец…

Девушка почувствовала, как намокают ресницы. Не стоит сейчас плакать и расстраивать бабушку еще больше. Папа очень ее любил, но сейчас его нет, а им следует двигаться дальше. Именно поэтому они и решили сменить обстановку, уехать подальше от тяжелых воспоминаний и начать жить заново. Вовремя подвернувшаяся работа в клинике им этот шанс предоставила, и теперь все будет иначе.

– Чем сегодня займемся? – нарочито бодро воскликнула Тесс.

На новой работе у нее было два законных выходных, неслыханная доселе роскошь, и она пока не знала, как распределять внезапно появившееся свободное время.

– Для начала – отоспишься как следует. А вечером прогуляемся. Видела неподалеку отличный парк, когда ходила за покупками. Тебе должно понравиться.

– Можем сходить туда сразу после завтрака, ба?

– Ты себя в зеркало-то видела? – скептически уставилась на нее Хлоя.

– Да что опять не так?! – закатила глаза Хантер.

– Видок – краше в гроб кладут. Синяки под глазами, вся бледная… Сон, Тесс!

– Ла-а-дно, ба. Подремлю пару часов, но потом обязательно сходим прогуляться. Свежий воздух будет мне на пользу. И обещаю не падать в обморок от изнеможения.

– Так бы и хлестанула, да боюсь, в твоем тельце все косточки сразу переломаю.

– Это насилие. Мне следует на тебя заявить! – с серьезным видом подытожила девушка, отпивая сок.

– Тебе следует найти нормального парня, потрахаться с ним и делать это на регулярной основе. Тогда и на привидение перестанешь походить!

Тесс поперхнулась напитком и закашлялась:

– БА!

– Что?! Это ненормально, всегда быть одной! И физически не полезно!

– О Господи, – в ужасе прошептала девушка, – как мы до этого дошли?!

– Не мы, а ты. Все выбираешь. Ждешь, когда сиськи обвиснут и задница?

Хантер нервно рассмеялась, встав из-за стола.

– Пойду все-таки посплю, пока ты не подложила меня под газонокосильщика.

– Проваливай! – благодушно напутствовала Хлоя.

Продолжая улыбаться, Тесс поднялась в свою комнату и со стоном удовольствия повалилась в кровать, накрывшись теплым одеялом. Все же бабуля точно знает, что ей нужно. Подтянув к себе книги, Хантер погрузилась в чтение, а вскоре заснула сладким, спокойным сном, который пока еще могла себе позволить.

***

Дейв держал грушу и улыбался, глядя как Роб неистово колотит ее, вкладывая в тренировку всю накопившуюся злость.

Хилл редко выдавал эмоции, но сегодня они в нем так и бурлили. Кинг решил раззадорить друга посильнее:

– А правду говорят, что тебя докторша отшила?

– Кто? – Роб замер, забыв об ударах.

– Кто говорит – или кто отшила?

– Какая, нахер, докторша, спрашиваю?

– Не знаю. Ты мне скажи, – улыбнулся Кинг.

– Вы закончили? – в зал вошел Эдвард, одетый с иголочки и готовый к новому дню.

Неодобрительно осмотрев взмокших от интенсивной тренировки мужчин, нахмурился, но промолчал.

– Да. На сегодня хватит, – Кинг отпил воды из бутылки и утер лицо полотенцем. – Приму душ и поедем в офис.

– Кстати…

Эдвард и Дейв повернулись к хмурому Хиллу.

– Я же вроде как партнер?

– Не вроде как. Полноценный причем. Но ты ведь предпочел этому «грязную работу». Хочешь поехать с нами? – уточнил Кинг.

На Роба это было так непохоже, что он на секунду растерялся.

– Всрались мне ваши бумажки и беседы, – брезгливо процедил Хилл. – Я это… парки хочу.

– Парки?! – в унисон переспросили Эдвард и Дейв.

– Вы че, блядь, глухие? Парки, да. С деревьями там и прочей херотой.

– А… ну… а позволь узнать, на кой хер? – заулыбался Кинг.

– Мне надо.

Дейв повернулся к юристу, но на лице Мюррея сквозило абсолютное непонимание.

– Эд, дружище. Ро хочет парки. Мы можем что-то придумать?!

– Ну, официально они по бумагам проведены как муниципальная собственность, но мы можем оформить договор хозяйственного ведения и оперативного управления… Как вариант. С последующим выкупом. Не думаю, что мэр станет возражать, учитывая тот факт, что с городского бюджета уйдет громадная статья расходов.

– Норм? – Кинг обернулся к другу.

Хилл кивнул, утирая вспотевшее лицо.

– Хорошо. Тогда займись бумагами, Эд. Наверное, для Роба это срочный вопрос.

– Вчера еще надо было.

Дейв многозначительно приподнял брови и улыбнулся охреневшему юристу.

– К вечеру будет готово.

– Норм. Я за документами сам заеду, – Хилл скрылся в раздевалке, ни сказав больше ни слова.

– Это что сейчас было?!

– А я откуда знаю? – хохотнул Кинг. – Ну хочет человек парки, жалко тебе что ли?!

– Мне-то нет, просто… странно. Да и не похоже на Хилла. Когда в последний раз, на твоей памяти Роб чего-то хотел?

Дейв перестал улыбаться и задумался: пожалуй, что никогда. Друг никогда ни о чем не просил. С того самого дня, как Кинг приметил его на боях без правил и предложил вступить в свою команду, Хилл безропотно выполнял поставленные задачи, получал оплату и постепенно стал одним из членов крохотной семьи Кинга. Дейв не раз предлагал привилегии, повышения, место в совете, но Роб неизменно довольствовался малым.

– Ладно, захочет – расскажет. Сам знаешь, что с расспросами лезть к нему не стоит, – решил Кинг.

На лице Эда мелькнул испуг: ему подобное даже в голову бы ни пришло.

– Слушай, а больницы у нас в чьей собственности?

– По-разному. Есть частные клиники, есть и государственные. Какая именно?

– Пока не знаю, – задумчиво улыбнулся Дейв. – Но, на всякий случай, подготовь мне списки по всем. Мало ли, вдруг в ближайшее время понадобятся.

Проводив босса взглядом, Эдвард вздохнул, внося записи в блокнот:

– Совсем уже что ли башку себе оба стрясли? – недовольно пробормотал юрист, хмурясь.

***

Пока управляемая водителем машина мчалась к зданию фирмы, глаза Кинга быстро бегали по строчкам контракта, составленного Эдвардом для него и Мэй.

– Кстати, я хочу, чтобы она в принципе лучше одевалась, – заметил Дейв, перелистывая страницу, где была оговорена оплата ее платьев на официальные мероприятия.

– Ты имеешь ввиду смену стиля? Прическу и все дела?

– Скорее, покупку новых шмоток. Ее – дешевые, и это бросается в глаза.

– Я думал об этом, но, когда в прессе появится информация о ваших отношениях, папарацци раскопают ее старые фотки, большинство из которых, к слову, сделаны уже во время ее работы на тебя. И везде Мэй в этих самых шмотках. Поверь, я знаю, лично гуглил. Будет странным, если вдруг после них она превратится в леди, одевающуюся в лучших магазинах города. Предлагаю на время этот момент опустить. Имиджем займемся где-то через месяц. Когда народ перестанет глазет на Мэй, будто на диковинную зверушку.

– Договорились. Пропиши это в контракте дополнительным пунктом. Изабелла сможет этим заняться? Ей я доверяю.

При упоминании имени жены Эдвард даже лицом посветлел. Подобные чувства были Кингу не свойственны, но чета Мюррей не вызывала у него раздражения. Они являли собой пример идеальной пары и безупречный семьи. Семьи, которой никогда не будет у него самого и которую не олицетворяли собой его собственные родители.

– Конечно, поговорю с ней сегодня во время обеда. Кстати, она одобрила твой выбор невесты. Говорит, Мэй прелестная девочка.

– Это не мой выбор. Я жертва обстоятельств, – отрезал Дейв.

– О, бедняжка. Мне так тебя жаль.

– Иди на хер, – беззлобно огрызнулся Кинг, ставя свою размашистую, «царскую» подпись в местах, отмеченных юристом.

– Завтра-послезавтра ювелир пришлет варианты колец. Заказ оформляла Белль, так что тебе что-то точно должно понравиться.

– Каких еще колец?

– Делая предложение, принято дарить кольцо! Господи, ты будто с Луны упал, честное слово, – вздохнул Эд.

– Без меня нельзя это решить?! Еще бы, блядь, я кольца не выбирал.

Эдвард Мюррей очень редко спорил с Дейвом. Они всегда были на одной волне в деловом плане. Но во всей этой истории с липовой помолвкой Эд противостоял ему практически по каждому пункту их плана. Вернее, Дейв противостоял, спорил, а юрист стойко держался, не уступая ни сантиметра. Вот и сейчас, отложив в сторону папку с документами, Эдвард повернулся к Кингу и железным тоном произнес:

– Как бы не хотелось тебе побыть в стороне – ничего не выйдет. Ты – ключевая фигура этого спектакля. Поэтому давай ты перестанешь вести себя как капризный кусок дерьма и выберешь для Мэй кольцо, а потом сцепишь зубы и отыграешь все ровно так, как мы и запланировали. Договорились?

Шумно выдохнув через нос, Дейв бросил на друга сердитый взгляд, а затем нехотя кивнул.