Ангел любви. Часть 1

Глава 10. БЕЗУМСТВА ПРОДОЛЖАЮТСЯ

Первый скандал произошел утром следующего дня. Они сидели за столом вчетвером – Алан, Арчи, Стивен и Кристиана, когда в комнату для завтраков влетел Габриэль и со злостью швырнул на стол утренние газеты. На первых полосах красовались фотографии Лорен и Шона, на которых они улыбались друг другу, держались за руки и даже целовались, вернее, он целовал ее в щечку.

– Ты можешь объяснить, почему она выставила его напоказ, и потащила после казино в ночной клуб, где всегда болтаются эти папарацци? Зачем ей это надо? – возмущенно спросил он Стивена.

– Без понятия, – сквозь зубы процедил тот. – Спроси у нее сам, если увидишь, конечно. Я не уверен, что она дома. Где твой папочка, сынок? Или он загулял на радостях и не пришел ночевать?

Алан медленно намазал тост джемом и спокойно ответил:

– Мой папочка спит. Один, в своей постели. Еще вопросы есть? А где ваша Лорен поинтересуйтесь у Викрама. Они ведь спят в одной комнате, вот там и ищите.

– Она не спит с Виком! – отрезал Стивен. – Не болтай глупостей. И вообще, тебя это не касается.

– Как не касается и тебя, где и с кем проводит ночь мой отец, – холодно заметил Алан.

Арчи было неловко перед ним за постоянные нападки брата, и он попытался усовестить Стивена:

– Почему ты все время нападаешь на Алана? Он ваш гость.

– Мой? – язвительно переспросил тот и повернулся к Габриэлю: – Может, твой?

– Он гость нашего дома, Стивен, – раздался холодный голос Лорен. – Как и Алан, и Арчи. Веди себя прилично и не задавай гостям бесцеремонных вопросов. Ты все можешь спросить у меня, как, впрочем, и ты Габриэль. Шон – мой партнер по бизнесу, и вы меня очень обяжете, если будете с ним, по крайней мере, просто вежливыми. Я очень заинтересована в нем. Почему и в какой степени, вас не должно волновать. Я уже большая девочка, и сама решаю такие вопросы. А вы лучше займитесь своими семейными делами. Доброго утра всем.

Она села за стол и стала намазывать тост шоколадной пастой.

В этот момент в столовую вошли Шон и Викрам. Поздоровавшись со всеми, Брион подошел к Лорен и чмокнул ее в щечку.

– Доброе утро, детка. Отлично выглядишь. Хочешь, папочка нальет тебе кофе?

Под прицелом злых взглядов Стивена и Габриэля он уселся с ней рядом и стал наполнять чашки кофе.

– Вы заняли мое место, сэр, – ледяным тоном произнес Габриэль.

– Теперь это место мое, – безмятежно ответил Шон. – Я хочу сидеть рядом со своей девочкой, а ты садись рядом со своей. Если забыл – ее зовут Дария.

Габриэль сначала побледнел, а затем вспыхнул яростью:

– Мои отношения с женой вас не касаются! И не смейте указывать, где мне сидеть! Вы здесь не хозяин!

– Доброе утро, – раздался мелодичный голос Дарии, входящей в комнату.

Она настороженно посмотрела на мужа, пытаясь понять, что так разозлило его.

– Что случилось, почему ты так сердишься, Габриэль? – тихо спросила она.

– Еще ты мне будешь указывать. Тебя я, вообще, уже ни видеть, ни слышать не могу, – со злостью прошипел тот и, четко разделяя слова, добавил: – У меня на это больше нет сил.

Дария покраснела от стыда и обиды и быстро вышла из столовой.

– Что ты себе позволяешь? – низким от еле сдерживаемого гнева голосом спросил Алан. – Как ты смеешь так разговаривать с женой, тем более, в ее положении? Думаешь, здесь некому защитить ее? Зря так считаешь. Идем, поговорим на тему семейных отношений.

– Вы только поглядите, неужели, у меня появился шурин? – издевательски ухмыльнулся Габриэль. – Ну, давай, поговорим. Много ты понимаешь в семейной жизни. Тебе бы навязали жену, вот тогда бы я посмотрел на тебя.

– Только не говори, что ее отец угрожал тебе охотничьим ружьем и заставил жениться, – с едким сарказмом протянул Алан. – В жизни не поверю в это, я его видел.

– Да мне ее отец по барабану, как и вся ваша семейка. Меня заставила сестра.

– А теперь я уже не поверю в то, что наша Лорен заставила жениться своего любимого братца, – вмешался Стивен и посмотрел на нее в упор, ожидая ответа.

Девушка едва заметно вздохнула, а затем лучезарно улыбнулась Габриэлю.

– Дорогой, садись со мной рядом, – и похлопала по столу с левой стороны от себя, где обычно сидел Викрам.

Вик недовольно поджал губы и молча сел рядом с Кристианой. Его злило, что Габриэль начал выяснять отношения с женой при посторонних, да еще столь грубо. Здесь он был солидарен с Аланом – Дария не заслужила такого обращения.

– Прости, любовь моя, я хотела, как лучше, – тихим голосом попросила Лорен, нежно гладя руку брата. – Я виновата, и сама все исправлю. Дария больше не станет докучать тебе. Считай, что ты с ней уже развелся. А формальности уладим после рождения ребенка, – она поцеловала его в щеку и поднялась со стула. – Я выйду на минуту, отдам необходимые распоряжения.

Провожаемая недоуменными взглядами, девушка вышла из комнаты, и отсутствовала минут десять. За это время за столом никто не проронил ни слова. У всех остался неприятный осадок от вспышки Габриэля, и в первую очередь у него самого.

Лорен вернулась в приподнятом настроении и с улыбкой сказала:

– Вот и все, ты свободен, брат, и можешь жить своей прежней холостяцкой жизнью. Надоевшей жены у тебя больше нет.

И видя вопросительные взгляды, решительно произнесла:

– Алан, Арчи, не беспокойтесь за сестру, она всем довольна. И хватит разговоров на эту тему. Шон, чем бы ты хотел сегодня заняться? – нежно проворковала она. – Чем-нибудь необычным.

– Необычным? – тот на минуту задумался. – Пожалуй, дайвингом.

Стивен тихо присвистнул:

– Ничего себе желание в конце ноября.

– Чудесно! – пропела Лорен. – Тогда летим в Египет, я покажу тебе свои любимые места. Стивен, ты с нами?

– Конечно, – обрадовался тот. – И даже согласен стать третьим любовником.

– Нет, больше, чем с двумя одновременно Герцогиня любовь не крутит, – засмеялась Лорен. – Вику и так досталось этой ночью. Пусть отдыхает и копит силы на завтра. Надо будет закрепить наш вчерашний успех.

Она заговорщицки подмигнула Шону, и тот громко засмеялся:

– Я тебя обожаю, малышка. Пойдем, поболтаем о дайвинге.

Он обнял ее за плечи и увлек к выходу, на ходу показывая Вику два пальца.

– Стивен, подготовь все, через два часа вылетаем, – обернулась на пороге Лорен и оживленно болтая с Шоном, вышла из комнаты.

– Я так и не услышал твою занимательную историю о женитьбе, к которой тебя принудила Лорен, – угрожающе сузив глаза, набросился Стивен на Габриэля.

– Ничего занимательного в ней нет, – недовольно огрызнулся тот, – и говорить об этом я не хочу. Тем более при посторонних.

– А кто тут посторонний? Здесь братья твоей жены, из той семейки, которая тебе по барабану. – Стивен впервые объединил себя с Арчи и Аланом, – Так что поведай нам о своей несчастной семейной жизни. Объясни, чем тебе так не угодила наша сестра? Только попытайся быть убедительным, чтобы не схлопотать по шее трижды, – зловеще предупредил он. – Дария классная девчонка, я ее с детства знаю.

Габриэль сел за стол и начал чистить апельсин, чтобы занять руки и окончательно успокоиться. Вспышка злости на жену прошла. Он согласился бы с тем, что она отличная девчонка, если бы его не заставили на ней жениться. Габриэль предполагал всю жизнь провести рядом с Лорен, которую любил той странной любовью, давно переставшей быть чувственной, но так и не ставшей по-настоящему братской.

Очистив апельсин на дольки, он посмотрел на Стивена и неспешно ответил:

– Я познакомился с Дарией в доме твоего деда. Лорен попросила вернуть Патрику часы, которые он забыл на фабрике, когда заказывал платье для внучки. Она мне сразу понравилась, умная и общительная.

– И красивая. Ты понял бы это, если перестал бы пялиться на Лорен, – насмешливо заметил Вик.

– Мы уже не раз говорили на эту тему. Я не пялюсь на нее. Она моя сестра.

– Это отдельный разговор, вернемся к Дарии, – холодно напомнил Стивен. – Вы познакомились, и ты решил с ней переспать. Извини, Кристиана, за мою прямоту, – он приложил руку к сердцу и покаянно склонил голову. – Но я хочу добиться от него правды.

– А что ее добиваться? – недовольно вскинулся Габриэль. – По большому счету ты прав. Через несколько дней Лорен и Вик уехали на две недели. Мне стало одиноко, я позвонил Дарии и пригласил ее в кафе. На третьем свидании мы переспали. Я и подумать не мог, что буду первым. Ей ведь почти двадцать три года, и редко кто хранит невинность до такого возраста. Да и вела она себя нормально, без всяких кривляний, не требуя заверений в любви и верности до гробовой доски. С ней было легко и хорошо. Думаю, и со мной ей было столь же необременительно. Мы встречались еще несколько раз, в то время, когда я оставался один.

– Ты посмотри, нашел себе средство от одиночества – живую игрушку, которую легко можно отбросить в сторону, – раздраженно заметил Алан и грубо подначил: – Ну и ублажал бы себя сам, глядя на фотку своей великолепной Лорен. Или представлял, что трахаешь ее, когда спал с Дарией?

Он спохватился, вспомнив, что среди них женщина, и виновато сказал:

– Простите, Кристиана, но у меня не хватает нормальных слов на этого козла.

Кристиана понимающе кивнула, принимая извинения. Страсти накалялись, но она решила остаться и дослушать до конца объяснение Габриэля. Ей так не хотелось разочаровываться в нем, ведь они вместе работали, и она уважала его.

– Ничего я не представлял, – прошипел Габриэль. – Сколько еще повторить, что Лорен – моя сестра, чтобы вдолбить это в твою тупую башку?

– Это я вдолблю в твою тупую башку, что не позволю измываться над Дарией, – с тихим бешенством пообещал Алан. – и унижать за то, что она не та женщина, о которой ты грезишь ночами. Зачем тогда женился на ней?

– Повторяю для тех, кто не понял. Сестра заставила меня жениться, узнав, что Дария беременная.

– Неужели ты рассказал ей, что переспал с какой-то девчонкой и попросил совета? – скептически ухмыльнулся Стивен.

– Я никогда не признался бы ей в этом. Да и сам не знал о беременности Дарии, она ничего мне не сказала. Сестра сама обо всем догадалась, когда Патрик пришел с внучкой за платьем, а оно оказалось ей мало. Тогда она затащила ее к себе в кабинет, и через пять минут уже все знала о нас. Я уверен, что Дария не назвала моего имени, но ты же знаешь, что от Лорен ничего не утаишь. Она сказала Патрику, что закройщица случайно ошиблась в размере, и платье переделают за три дня, ну, а я получил от нее сполна, – Габриэль сокрушенно покачал головой, вспоминая реакцию сестры. – Лорен никогда так не кричала на меня. Думал даже ударит, когда я сказал, что не хочу жениться, и предложил убедить Дарию сделать аборт.

– Не ударила? – невинно поинтересовался Стивен. – Ну, конечно, ты же у нее любимый братец.

Он непроизвольно потер скулу, вспоминая, как сестра заехала ему в Венесуэле за Стасю. А Вик, иронично улыбаясь, подумал: «Да, задали братья хлопот моей малышке. Один я радую ее».

– Лучше бы ударила. Она сказала, что за такие слова надо отрезать язык, а еще лучше отрывать яйца, и тогда сразу решится проблема с подпольными абортами. А затем предупредила, что я должен немедленно сделать Дарии предложение и жениться на ней в ближайшее время. Иначе, она перестанет считать меня своим братом. Так и сказала: «Мои братья не плодят ублюдков. Выбирай сам – исправляешь все, что напортачил, или разворачиваешься и уходишь. И я знать тебя не знаю».

– Круто! – восхищенно присвистнул Стивен и посмотрел на Вика. – Как думаешь, Лорен встала на сторону Дарии потому, что та внучка Патрика? Или еще лучше – правнучка Бирна?

– Она встала на сторону будущей племянницы. Ты же знаешь своего дядю Бернарда. Мало, что ему в голову придет, если дочь родит вне брака. Он запросто может выбросить незаконнорожденную внучку на помойку, а потом заявить, что это ему какие-то голоса подсказали. Лорен права, Габриэль, в этой ситуации виноват ты, если смог допустить беременность, – Вик привычным жестом прикоснулся к уху, проверяя, на месте ли маленькая пусета.

– Ошибся в дате и не заменил, – процедил тот и сердито пробормотал: – Лорен сделала главным виновником меня, а нас там было двое.

– Как все грустно и несправедливо, – тихо произнесла Кристиана. – Мужчины всегда обвиняют женщину и заставляют одной расплачиваться за минуты удовольствия.

– Судя по его рассказу, весьма сомнительного удовольствия, – с презрением произнес Алан и брезгливо посмотрел на Габриэля. – А ты и есть главный виновник, если до сих пор не научился надевать презерватив. Поэтому тебя и заставили ответить за невинную девчонку, которой ты теперь подло мстишь. Но ведь в Ирландии уже разрешены разводы, потерпи немного и разведешься. Зачем же вести себя по-скотски и постоянно доводить до слез беременную жену, или ты хочешь спровоцировать выкидыш? Может права твоя сестра, и для начала надо отрезать тебе язык?

– А я в этом помогу, – кровожадно пообещал Стивен. – Мне тоже не нравится, что Дария постоянно чем-то расстроена.

– Габриэль, переживания и огорчения, действительно, могут спровоцировать выкидыш. Но я не думаю, что ты это делаешь специально, – голос Кристианы был полон дружеского участия. – Ты все-таки подумай хорошенько о своих отношениях с женой. Она любит тебя, это видно каждому. И ты, возможно, хоть сам еще и не понял, тоже любишь ее. Ведь это твоя женщина, и принадлежит она только тебе. Пока только тебе, – грустно добавила она, вспоминая подобную ситуацию, когда отвергли ее любовь. – А ребенок, он ведь твоя частица. Ты будешь для него самым главным человеком в жизни – его отцом. Тем более, если это будет девочка. Маленькая хорошенькая девочка, которую ты будешь любить, учить, баловать. И которая будет твоей всю жизнь, независимо от того, будешь ли ты считать ее мать своей. А если отвергаешь ребенка еще в утробе матери, он может, вообще, не родиться, – она вспомнила, как сама потеряла ребенка. – Или быть очень несчастным человеком всю жизнь.

– Мне самому противно, что нападаю на Дарию. Не могу понять, почему так злюсь на нее. Может от того, что все как-то быстро закрутилось, и я не успел смириться с мыслью о женитьбе?

– Или с мыслью, что Лорен окончательно стала для тебя недосягаемой, – вкрадчиво подсказал Вик. – Вот ты и бесишься.

– Да сколько раз можно повторять, что она моя сестра! – вновь вспыхнул Габриэль.

– Ну-ну, даже посторонние люди замечают твои пылкие взгляды, – скептически протянул Викрам. – Шон смеется мне прямо в лицо, когда я заверяю его, что ты ее брат. Как, впрочем, и тогда, когда я говорю то же самое о Стивене. И ему не нравится, когда на его девочку так таращатся. Он сразу начинает нервничать.

– На его девочку? Он считает Лорен своей девочкой? Или не просто считает, а у него уже есть на это все основания? – недовольно прищурился Стивен.

– А ты у него сам спроси, – посоветовал Викрам. – Вчера в казино его прямо забросали вопросами – как ему удалось закадрить Герцогиню, какая она в постели, и помогает ли секс с молодой телкой при заболеваниях простаты.

– Такое спрашивают? И кто же? – недоверчиво посмотрел на него Стивен.

– Придурок Уилсон со своими дружками. Шон мирно перекидывался в картишки с твоим отцом и его деловым партнером, когда к ним подкатили эти трое и стали задавать ему вопросы. Ну, Шон – красавец! Уважаю! – засмеялся Вик. – Посмотрел на них и спросил с такой похабной улыбочкой: «Хотите, расскажу, какая Герцогиня в постели и поделюсь надежным рецептом лечения простаты? Только не здесь, а в комнате для мальчиков. Может, еще ваши друзья хотят узнать об этом? Я охотно поделюсь со всеми вами».

Твой отец и его партнер были просто шокированы его словами. Лукас рассказал мне, что Шон ему понравился. Он хотел в дальнейшем продолжить с ним общение, как вдруг этот приятный парень так непристойно высказался о женщине. А Шон все с той же гаденькой улыбочкой встал из-за стола и направился с любопытствующей троицей в туалет. По дороге к ним присоединились еще двое их приятелей. Они все зашли в туалет, а через несколько минут оттуда вышел один Шон. Он надел очочки в роговой оправе, и с видом безобидного придурка подошел к охраннику и робко сказал: «Простите, но в туалете джентльмены затеяли драку и разбили зеркало. А мне говорили, что у вас респектабельное заведение».

Затем вернулся к столу и продолжил играть в карты, а охранники вынесли из туалета пятерых пролеченных им джентльменов. Лукас признался, что давно так не веселился. Хозяин казино с удовольствием внес всех пятерых в черный список, ведь они уже достали своей наглостью и хамством. Так что, брат, если хочешь узнать, есть ли у него основание считать Лорен своей девочкой, рискни и спроси, только смотри, можешь не вернуться из Египта, или сразу туда не полетишь. А ты ведь так любишь дайвинг.

– Совсем забыл, – хлопнул себя по лбу Стивен. – Меня же попросили все подготовить. Ну, я пошел, разберемся с Шоном после Египта. Посмотрю, как он будет вести себя с Лорен.

– Угу, – согласился Вик. – Или он посмотрит, как ты будешь вести себя с ней. Я предупредил тебя, брат, что он очень нервничает, когда на нее пялятся. А ты, Габриэль, помирился бы с Дарией. Надо ценить тех, кто тебя любит.

***

На негнущихся ногах Дария вышла из комнаты и с трудом переводя дыхание, прислонилась к стене. Ей едва хватило сил, чтобы достойно уйти. Слова мужа стали для нее ударом в сердце.

Она не могла понять, почему он так холодно обращался и ни разу не прикоснулся к ней после свадьбы. У них даже не было брачной ночи, не говоря уже о медовом месяце. В ту первую ночь, когда она вошла в спальню, немного робея в новой для себя роли жены, ее муж спал, отвернувшись в другую сторону. А ведь она только минут на десять зашла в ванную комнату, и он вполне мог перебороть на это время свой сон. Она тогда немного обиделась, но сразу же нашла ему оправдание. Муж очень устал от суеты со свадьбой, убеждала она себя. Сегодня он отдохнет, а завтра все будет хорошо. Ведь Габриэль сказал, что любит ее, когда делал предложение, и она радостно поверила ему. Но утро ничего не изменило. Он встал гораздо раньше ее и ушел на работу. Они стали встречаться только в столовой и то, если его родные в этот момент находились дома. В семье ее мужа было заведено обедать и ужинать всем вместе за одним столом. Когда же они были одни в доме, Габриэль даже не старался быть элементарно вежливым с ней. Она не понимала, почему он сердится и наказывает ее молчанием. Робкие попытки все выяснить он просто игнорировал, заставляя страдать от непонимания. А теперь все стало предельно ясно и понятно, ведь он так красноречиво сказал ей об этом. Сказал в присутствие всех членов семьи и гостей, унизив перед всеми.

Через неплотно прикрытую дверь она услышала объяснения мужа, вытребованные от него ее вновь обретенным братом, который не горит желание переброситься с ней даже парой слов. Оказалось, что Габриэль не только не любит, но еще и презирает ее, ведь его вынудили жениться. Вынудила Лорен, которую он зовет сестрой, и которая для него таковой не является, в чем упрекнул его Викрам. Дария часто ловила взгляды Габриэля, бросаемые украдкой на Лорен, и они ей тоже не казались братскими.

За дверью послышались слова: «Я виновата, и сама все исправлю. Считай, что ты уже развелся с женой», – и шаги в сторону выхода.

Дария отшатнулась от стены и стала лихорадочно метаться по коридору. Ей хотелось скрыться, убежать от всех, ставших свидетелями крушения ее семейной жизни. Она не представляла, что делать дальше, но знала одно – она и ее ребенок больше не будут непомерным грузом для Габриэля. Прямо сейчас она заберет свои вещи и исчезнет из его жизни навсегда.

Лорен быстро вышла из столовой и плотно прикрыла за собой дверь. Схватив Дарию за руку, она втолкнула ее в небольшую комнату и увидев увидела панику в глазах девушки, участливо погладила ее по плечу.

– Тихо, тихо, сестренка, все будет хорошо, вот увидишь. Я не дам тебя в обиду.

От слов блистательной и уверенной в себе Лорен, которую она даже слегка побаивалась, Дария заплакала в голос. Сдерживаться уже не было никаких сил, и горькая обида вырвалась наружу.

– Зачем, зачем ты заставила его жениться на мне? Теперь он меня ненавидит!

– Габриэль любит тебя, но из-за своей глупой гордости отрицает это. Он скоро одумается и будет умолять о прощении.

– Я больше не хочу его видеть, – твердо заявила Дария, – и слышать о нем тоже. Мне не нужны его извинения. Потом опять выяснится, что это ты заставила их сделать. Я только не пойму, зачем ты настояла на женитьбе, ведь он твой брат и, конечно, гораздо ближе тебе, чем какая-то Дария, залетевшая по собственной глупости.

– Конечно, брат ближе мне, чем ты, ведь мы с тобой только недавно познакомились и не успели подружиться, – мягко и проникновенно зазвучал голос Лорен. – Но, я всегда объективно оцениваю своих братьев, и Габриэль должен отвечать за свои поступки. То, что он соблазнил тебя, а ты поддалась на уговоры – это ваши дела, вы взрослые люди. Но, он был неосторожен и допустил твою беременность.

– Обычно девушку обвиняют в том, что у нее не хватило ума не допустить последствий. Мужчина считает, что это не его проблема. Меня удивляют твои слова, сестры всегда на стороне братьев. Прости, но я не верю тебе. Я больше никому не верю.

Дария сдерживалась изо всех сил, чтобы опять не заплакать. Было унизительно лить слезы перед сестрой Габриэля, которая смотрит так сочувствующе, но кто знает, что в душе думает о ней.

Лорен слышала горькие мысли и хорошо понимала состояние девушки. Она хотела помочь ей и пыталась найти нужные слова, чтобы убедить в этом.

– Я прошу тебя только об одном – поверить, что я помогу при любом твоем решении. И сделаю это ради моей племянницы. Да, у тебя будет девочка, – убежденно сказала она в ответ на недоверчивый взгляд Дарии. – Я росла сиротой и знаю, что значит не иметь родителей. Поэтому и настояла на вашей свадьбе, чтобы у малышки был хотя бы номинальный отец. Даже, если у тебя с Габриэлем ничего не сложится, ваш брак уже защитил ее от клейма незаконнорожденной. А это горькая участь, – тихо прошептала Лорен.

Дария с удивлением посмотрела на нее, никак не ожидая таких слов от этой богатой и блестящей девочки.

– И скажу честно, меня не волнуют чувства Габриэля, когда дело касается ребенка. Ничто не стоит слез маленькой девочки. Давай договоримся, ты подождешь до Рождества, а потом уже подумаешь о разводе.

Видя, что Дария хочет возразить, Лорен быстро развеяла все ее сомнения.

– Ты можешь сделать, все, что захочешь, но, я предлагаю тебе пожить этот месяц здесь, у меня. Не в этом доме, и не в качестве жены Габриэля. Пойдем, я тебе все расскажу, и ты согласишься, что это лучший вариант, чем вернуться домой к родителям и выслушивать вечные упреки отца.

И Дария вдруг поняла, что в ее жизни все наладится, ведь теперь у нее есть сестра, которая не оставит в беде. Ни ее, ни ребенка. Она почему-то сразу поверила, что у нее будет дочка, и тихо улыбалась, радуясь этому известию.

***

– Лорен, я хочу знать, где Дария! – голос Габриэля дрожал от возмущения. – Ее нигде нет – ни у матери, ни у деда. Она пропала после твоих слов, что я больше никогда ее не увижу. Куда ты ее дела? Она хоть живая?

Он был вне себя, когда, наконец, увидел сестру через три дня. Они так увлеклись подводной охотой, что задержались в Египте. Лорен, весело переговариваясь с Шоном, вошла в комнату для завтраков, где ее и настигли вопросы Габриэля. В комнате были еще двое – Викрам и Алан. Стивен решил позавтракать со Стасей в своей комнате.

– Привет всем! Ну, что за ерунду ты несешь, брат? Конечно, живая, и с ней все в порядке. Ты же сам сказал, что она так надоела, что уже видеть ее не можешь. Вот я и выполнила твое желание.

Лорен легко коснулась ладонью его щеки и попросила:

– Прости, что вынудила тебя жениться на Дарии. Я думала, что так будет лучше для всех – для тебя, для нее и маленькой Габриэлы.

– Габриэлы? Ты уже придумала имя?

– Я попрошу Дарию так назвать дочку. Пусть у девочки хоть что-нибудь останется на память об отце, кроме темно-карих глаз. Габриэла Альварес – звучит красиво, а Дария придумает какую-нибудь трогательную историю и расскажет дочери, что ее назвали в честь отца, погибшего до ее рождения, – девушка на мгновение призадумалась, – ну, допустим, при спасении людей от пожара или наводнения.

– Что за глупости? Я не собираюсь прятаться от дочери. Она будет знать и видеть своего отца.

– А зачем знать, что у нее есть отец, которому она не нужна? – грустно вздохнула Лорен. – Когда мужчине не нужна женщина, то ему не нужен и ее ребенок, пусть даже он и отец этого ребенка.

У Шона заныло сердце. Он вспомнил, как отказался от Кристианы и от ребенка, который вполне мог оказаться его.

– Уже неоднократно проверено, что ребенок расценивается только как приложение к матери, – продолжила девушка. – Поверь, если тебя так злит Дария, то ребенок будет бесить до зубного скрежета, ведь это ее ребенок. А приходить к дочери на день рождения просто из-за чувства порядочности, значит делать ее еще несчастней.

– Почему несчастней? Разве это плохо знать, что у тебя есть отец?

– Отец, который вспоминает о тебе один раз в год, а потом забудет совсем, когда у него появятся дети в новой семье? И ты считаешь, что это неплохо? По мне так лучше совсем не иметь отца, чем знать, что он тебя бросил, – печально произнесла она.

Сердце Шона забилось в два раза быстрее от горькой мысли – его девочка считает, что он бросил ее сразу после рождения.

– А Габриэле, возможно, еще и повезет, – уже более оптимистично продолжила Лорен. – Дария красивая девушка, а теперь еще и осмотрительная. Уже не бросится в любовь, как в омут с головой. Найдет человека, который полюбит ее, а значит и ребенка, и тогда у Габриэлы появится отец. Не переживай, брат. Мы же как-то выросли без родителей, вырастет и Габриэла. По крайней мере, у нее будет любящая мать.

– Нет, нет, не могу согласиться с тобой! – искренне возмутился Габриэль. – Я знаю, как расти без родителей, и не хочу, чтобы моя дочь была сиротой при живом отце. Я хочу поговорить с Дарией. Где ты ее спрятала?

– Никто никого не прячет. Дария просто живет своей жизнью, и не мешает жить тебе. Я сегодня ее видела, у нее все нормально.

– Как может быть нормально, если у нее нет денег? На что она живет и где? Чтобы ты не думала, но я волнуюсь за свою жену.

– Не переживай, – Лорен села за стол и начала неторопливо накладывать еду на тарелку. – Дария работает и получает неплохие деньги, а после развода ты будешь содержать ее и ребенка, пока она повторно не выйдет замуж.

– Лорен, где она живет? – терпение Габриэля было уже на пределе. – Нам надо встретиться. Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.

– А зачем встречаться? Чтобы дать ложную надежду на то, что она дорога и нужна тебе? Мы же знаем, что это неправда, – недоуменно пожала плечами Лорен, но посмотрев на брата, вздохнула и сдалась. – Хорошо, для очистки твоей совести я позвоню ей прямо сейчас.

Она набрала номер и включила громкую связь. Услышав ответ Дарии, девушка заговорила с ней, как с лучшей подругой:

– Привет, сестренка, как продвигается работа с каталогом? Сильно не увлекайся и не сиди до полуночи за компьютером. Ладно, договорились. Зайду через часок, и мы обсудим переделку белой гостиной. Сама ничего не поднимай, я приведу тебе помощников для этого.

Габриэль, услышав бодрый голос жены, немного успокоился.

– Так она здесь, и через час ты встречаешься с ней? Я пойду с тобой.

– Зачем? Чтобы сказать Дарии: «Я убедился, что с тобой все в порядке, и теперь бросаю тебя с чистой совестью, потому, что ты мне надоела»? Так для нее это уже не новость.

Осуждающий взгляд сестры обжигал холодом. Габриэль даже поежился от ее ледяного голоса.

– Она получила хороший урок, и больше не будет наивной простушкой, принимающей слова опытного обольстителя за слова любви А еще ей придется научиться понимать язык мужчин, чтобы знать, что если говорят «какая ты красивая», то подразумевают «классная грудастая телка».

Вик поперхнулся кофе, не ожидая услышать такие слова от своей сестры. Габриэля же от них прямо бросило в жар. А Лорен цинично продолжила:

– «Я тебя люблю», означает, «я хочу тебя трахнуть». «Сгораю от желания» – «хватит ломаться, раздвигай ноги, пока у меня стоит». А когда говорит «ты моя судьба», то можешь быть твердо уверенной, что больше он не позвонит.

Алан был поражен до глубины души. Он посмотрел на отца, чтобы оценить его реакцию на столь пренебрежительные высказывания о мужчинах. Шон ответно бросил на сына такой же оценивающий взгляд.

– Лорен, фу, как откровенно физиологично и пошло, – брезгливо сморщив нос, возмутился Викрам, выражая общее мнение мужчин, сидевших за столом.

– Да, это пошло, – легко согласилась она. – Особенно, когда начинаешь встречаться с девушками по алфавиту, и думаешь, а девчонки с именем на букву «д» у меня еще не было.

– Я не из-за этого встречался с Дарией! – с негодованием выкрикнул Габриэль.

– Да-да-да, конечно, тебе было грустно и одиноко. Только почему твою грусть не развеяли, как обычно, Ирма, Кира, или эта светленькая, – Лорен щелкнула пальцами, вспоминая, – Рейчел?

Габриэль покраснел до корней волос, он не предполагал, что сестра знает всех его подружек.

– Все замужние, опытные, готовые по первому зову прыгнуть в твою постель. Что же тебя потянуло на девочку? – жестокие слова ранили, как стрелы. – Захотел испытать силы в соблазнении девственницы, да еще подарок сделать ей на всю жизнь? Только зачем Дарию выбрал? Экстрима не хватает? Так Макбрайд с удовольствием тебе его устроит.

– Ты все неправильно понимаешь, – начал оправдываться Габриэль. – Дария тогда мне очень понравилась. Я даже не думал, чья она правнучка, и на какую букву начинается ее имя.

– Да ты, вообще, ни о чем не думал и походя, испортил ей жизнь. Ладно, что уже говорить об этом, впредь она будет умнее. И запомнит на всю жизнь старую истину, которую познает каждая женщина, кто в семнадцать лет, кто в двадцать два года, а кто-то знает почти с рождения. Ну, а если начинает забывать или сомневаться, то любимые братья всегда напомнят о том, – Лорен посмотрела на Габриэля, а затем на Викрама и чеканя слова, жестко произнесла, – что все мужик – козлы, и не надо ждать от них любви и понимания. Никогда не дождешься, как и от козла молока. – она резко отставила тарелку в сторону. – Что-то мне расхотелось завтракать.

– Тем более, в обществе козлов, – язвительно поддел ее Вик. – Хорошего ты мнения о своих братьях, Лорен.

– И не только о братьях, Викрам, а обо всех мужчинах, без исключения, – холодно возразила она и вышла из комнаты.