Читать книгу: «Как пережить кавказскую свадьбу»

Глава 1

Я проснулась раньше будильника, присев на кровати глубоко вздохнула и стала мысленно готовиться к сегодняшнему дню.

Медленно поднявшись, я подошла к окну, чтобы понаблюдать, как оживает город. Над Ростовом рассеивался утренний туман, постепенно открывая знакомые виды. Улица казалась непривычно пустой. Обычно, когда я вставала, за окнами уже вовсю кипела жизнь: слышались звуки проезжающих машин, смех, разговоры.

Наслаждаясь редкой утренней тишиной, я думала о предстоящем важном торжестве. На самом деле, меня пугало не само событие, а перспектива встречи с человеком, которого я искренне надеялась больше не видеть.

Сегодня была помолвка моей лучшей подруги Инги. Она являлась для меня воплощением женственности и грации – настоящая кавказская красавица: чёрные, как ночь, кудрявые волосы, идеальные брови, сияющая улыбка. Много лет на её фоне я выглядела… ну, как тусклая лампочка рядом с новогодней гирляндой.

Любое дело давалось ей на удивление легко, создавалось впечатление – за что бы она ни взялась, её обязательно ждёт успех, будь то учеба, отношения, либо внезапное желание научиться печь торты или вышивать.

Несмотря на природную красоту и бесспорные достоинства, Инга всегда оставалась удивительно скромной. Иногда я над ней шутила, что будь у меня такая внешность, я была бы самой самоуверенной девушкой на свете и точно бы не отличалась молчаливостью. Впрочем, я и так не отличалась.

С самого детства я умела поставить человека на место. Не то чтобы мне было всё равно, что обо мне думают, – просто я не позволяла никому увидеть мою уязвимость. Казалось, если кто-то почувствует слабину, то обязательно воспользуется ею, чтобы сделать больно.

Если бы не мой характер, мы с Ингой, наверное, так и не подружились.

Когда она перешла в нашу школу, я училась в третьем классе. Она была тихой, замкнутой девочкой, которая даже на переменах не вставала из-за своей парты: сидела, читала книжки или рисовала что-то в тетради.

Помню, однажды я не выдержала – подбежала, выхватила у неё книгу и заявила:

– Хватит читать! Перемена нужна, чтобы отдыхать. Пошли лучше побегаем в коридоре!

Она сначала растерялась, потом вдруг улыбнулась.

Так и началась наша дружба, которая длится уже больше десятка лет.

Инга родилась не здесь. Её семья переехала из Грузии в Ростов много лет назад, когда она была ещё ребенком. Но, несмотря на то что жизнь постепенно наладилась на новом месте, её родители свято хранили связь с родиной и старались не забывать родную культуру и традиции.

Единственным большим недостатком, который я могла найти в почти идеальной подруге, был её брат – Лео. Он был старше нас с Ингой на два года и был полной противоположностью сестры, как внешне, так и характером. В отличие от черноглазой Инги, у него были голубые глаза, которые на фоне его каштановых волос казались ещё ярче.

В юности Лео был довольно невысоким и худощавым, с нескладной фигурой, и назвать его красавцем было трудно. В моих воспоминаниях он остался закомплексованным подростком с вечно ехидной ухмылкой и нелепым пушком на лице, отдалённо напоминающим мужскую бороду.

Моя неприязнь к нему началась очень давно – ещё в школе. Пока мы были детьми, он оставался довольно приветлив со мной. Но с возрастом всё изменилось: Лео стал меня постоянно цеплять, мог отпустить едкую шутку, посмеяться над внешним видом или моими увлечениями. Его замечания всегда были очень язвительными, попадая в самые больные точки.

Но вишенкой на торте стал один злополучный день.

Я была у Инги в гостях. Всё шло прекрасно: мы болтали, ели вкуснейшие хачапури, смеялись… Пока я не прошла мимо комнаты Лео.

Оттуда доносились голоса – он и его друзья. Я уже хотела тихо пройти мимо, но вдруг услышала, как один из парней сказал:

– Сестра у тебя красотка, Лео, вопросов нет, хоть сейчас на обложку. А вот её подруга – совсем мимо. Ну такая серая и невзрачная! Ещё и толстушка. Могла бы себе посимпатичнее подругу найти.

Я замерла. И тут раздался громкий смех Лео, который впился мне прямо в душу, как ржавый гвоздь:

– Ага, – фыркнул в ответ Лео. – Но зато она может не бояться, что подруга её ухажеров уведет.

И все разом расхохотались, а я, чувствуя, как уши заливает жаром, сорвалась с места и пулей вылетела из комнаты – пока они не начали обсуждать меня дальше.

Эти слова ударили меня сильнее любой пощёчины. Я почувствовала, как щёки вспыхнули, а глаза защипало от слёз. Чтобы никто не заметил, я в панике забежала в ванную, закрыла лицо руками и разрыдалась.

Через пару минут я наскоро умылась, глубоко вздохнула и, выдумав на ходу нелепую отговорку, вылетела из дома Инги, как будто за мной гнались. Она ничего не поняла – я ей не рассказала, чтобы не расстраивать .В конце концов ,она не виновата, что у неё брат полнейший идиот.

После этого случая я перестала ходить к подруге домой, придумывая всё новые оправдания, чтобы не сталкиваться с её братцем. К счастью, это продлилось недолго. В конце того же года Лео закончил школу и уехал учиться из Ростова в Москву. А потом и вовсе перебрался туда насовсем, начав работать ассистентом в частной стоматологической клинике.

Сейчас он уже на втором году ординатуры по хирургической стоматологии и судя по рассказам Инги, зарабатывает достаточно, чтобы себя обеспечивать.

С тех пор прошло шесть лет. Но его слова я не забыла ни на один день. И каждый раз, подходя к холодильнику, я вспоминала его насмешливый голос и издевательский смех – и как-то… желание есть мгновенно пропадало.

Со временем я заметила, что всё чаще ловлю на себе заинтересованные взгляды противоположного пола. До Инги мне было ещё далеко, но теперь я вполне могла сойти за одну из её симпатичных подруг.

Так что, если подумать, фигура у меня теперь практически идеальная, благодаря Лео, но говорить ему за это спасибо я не собиралась. Даже это не изменило моей к нему ненависти.

Теперь, мне предстояло снова его увидеть. Эта мысль вызывала во мне бурю негодования, раздражения и злости…

– Бррр! – произнесла я, дёрнув плечами, словно увидела что-то отвратительное.

Но подвести Ингу в такой важный день я не могла. Сегодня – её праздник. А я буду рядом.

И, зная, как проходят в её семье даже незначительные праздники, я уже понимала: сегодняшний вечер грозит обернуться полнейшим хаосом. Ну и, возможно, к концу мероприятия мне понадобится психолог. И ещё валерьянка. Много валерьянки.

Да что там – на самых рядовых семейных ужинах у Инги собиралось столько родственников, что казалось, будто весь Тбилиси внезапно переехал в их квартиру. А что будет сегодня, на помолвке, я уже представляла в красках. Ну а уж что будет ожидать на свадьбе об этом я и подумать боялась. Тайно, за спиной подруги, я всегда называла эти застолья «грузинским торнадо» – шум, танцы, песни, женские сплетни и тосты, которые мужчины произносили, перебивая друг друга.

Но, несмотря на это, мне искренне нравилась семья Инги. Каждый раз, приходя к ним, я чувствовала себя желанным гостем: их дом был наполнен теплом, любовью и настоящим семейным уютом – тем, чего мне хронически не хватало дома.

Моя мама и папа… как бы помягче сказать… их общение напоминало очередной выпуск скандального ток-шоу: сначала они ругались друг с другом, а потом – каждый по очереди – переходил на меня. Атмосфера была та ещё.Поэтому единственным моим желанием было как можно скорее закончить педагогический институт, найти работу и наконец-то съехать от родителей.

Инга училась в том же местном вузе, что и я, но она выбрала иностранные языки. Родители уговаривали её поступить в Москву и уехать к брату, но она категорически отказалась, тайно уже встречаясь с Сашей. Она не хотела уезжать далеко от него. После свадьбы она планировала взять академический отпуск на год и потом продолжить учебу.

Я умылась и надела платье, купленное специально для этого дня. Оно было нежного, бледно-розового цвета, длинное, струящееся. Ткань плотно облегала фигуру, мягко ложась по линиям талии и бёдер, что делало мой силуэт выше и изящнее.

Главным акцентом стало открытое декольте, которое выглядело элегантно, а не вызывающе.

К наряду я подобрала кремовые туфли на высоких каблуках, завершающие образ. Накинув на плечи лёгкий кремовый палантин и ещё раз посмотрев на себя в зеркало, я вызвала такси и поехала в салон на укладку и макияж.

После всех процедур в зеркале на меня смотрела… ну, как минимум, очень миловидная девушка. Светлая кожа казалась почти фарфоровой, на щеках играл румянец, а светло-русые волосы легкими волнами ниспадали на плечи. Макияж был не ярким, но прозрачные серо-голубые глаза – которые я всегда считала слишком блеклыми – теперь сверкали, словно в них зажгли маленькие фонарики.

– А я ничего, – произнесла я вслух, но настолько тихо, чтобы никто не услышал. Теперь я была готова ехать к подруге и встретиться лицом к лицу со своим врагом.

Я глубоко вдохнула, стараясь унять дрожь в коленях, и подошла к двери Ингиной квартиры. Моя рука зависла над звонком, как у сапёра над красной кнопкой. Всё, Марго, соберись. Это праздник. Ты взрослая, уверенная… ну, или хотя бы притворись такой. Я нажала кнопку.

Дверь открылась. На пороге стоял высокий, широкоплечий джигит с аккуратной щетиной. Его черты были резкими и точёными: прямой нос, сильный подбородок и тёмные брови над яркими глазами. Одет он был с иголочки: белоснежная рубашка, тёмно-синий костюм и чёрные лакированные туфли. На запястье красовались серебристые часы.

Он посмотрел на меня прищуром – таким, что я невольно вытянулась, будто на собеседовании. А потом улыбнулся. Так, что я мысленно присвистнула.

– Вот это да, Инга! Ну и где ты прятала такого родственника? – подумала я.

В ответ я натянула самую приветливую улыбку, на которую была способна.

В голове мгновенно всплыли картины в духе турецких сериалов: я, он, романтический закат на побережье, фрукты, шампанское… Я мысленно прокляла Ингу за то, что она ни разу не упомянула о таком красавце.

Потом я увидела его небесно-голубые глаза, они так выделялись на фоне его тёмных волос и щетины…

Так. Стоп. Голубые глаза. Каштановые волосы… дома у Инги…

«Нет. Только не он,»– пронеслось в голове, а меня словно ледяной водой окатило. Это был Лео.