Читать книгу: «Забава и дракон»

Пролог

Официальная версия

Подвиги отважного рыцаря, он же Великий дракон, он же великий кукловод и столь велики его деяния, что не описать их здесь все словами.

Рассказчик – З. Ворон

В дальних временах жил-был на свете рыцарь Эрих Шмит. Всем он был хорош – статен, красив, умён, серьёзен, отважен, с чистой душой. И сердцем чище воды горного хрусталя.

Был он единственным сыном славного и великодушного Клауса, короля великого Стриенбурга. Сей король правил мудро и справедливо.

Сын его был таким же, а ещё умел он оборачиваться драконом и дар был ему дан управлять куклами. Опасен тот дар, если попадёт в плохие руки, но рыцарь Эрих не был таковым. И сия история тому подтверждение.

Комментарии З. Ворон

Ну, во-первых, моё имя Забава Ворон, а не Злобный Ворон, как вы могли подумать, Забава имя, Ворон фамилия. И меня нашёл тот самый вышеупомянутый Клаус Шмит, нужен был ему летописец, что написал бы о славных подвигах сына. Единственного, да и ещё с тёмным непонятным никому даром, а потому сына нужно было немедленно ославить, создать достойную репутацию и после посадить на трон. У меня на тот момент как раз не было работы, мне нужна была защита, посему я согласилась. Всё же Эрих Шмит это не Ло Сянцзянь, человек, у которого даже непонятно, что из вышеперечисленного есть имя, а что –фамилия. И я не зря упомянула сего человека, тот император и ему тоже нужен был летописец. Естественно, я выбрала человека с более произносимым именем.

И вот теперь я пишу о славном нашем принце. Всё, что я написала выше, официальная версия, а ниже мои комментарии. Должна же я отвести душу от тяжкой работы!

Ведь принц наш, угу, совсем не идеал. Статный (ну да, это есть), красивый (есть), умный (вот не знаю, у меня пока этот пункт под вопросом), серьёзный… О, он не знает, что такое чувство юмора. Вот вообще. Я пыталась его дёргать за щёки, постаралась придать его лицу хоть подобие улыбки. Не удалось. Эрих Шмит мрачно на меня смотрел, как бы спрашивал, кто я и зачем его сейчас мучают. В общем, весьма говорящий взгляд. Но его отец хорошо ко мне относится и пообещал большие деньги, а королева и вовсе превосходно ко мне отнеслась, сказав, что если мне ещё удастся найти невесту сыну (особенно из числа выбранных ею), то она мне сама, из личных средств, заплатит ещё больше. Ради его родителей я и согласна терпеть эту буку.

Итак, продолжим. Отважен, с чистой душой и чистым сердцем? Вот тут я пока ничего не скажу, бука она и есть бука. Ходит постоянно с мрачным лицом. Думаю, отвага у него всё же есть, очень странно представить такого мрачного человека трусом.

А вот про дракона – ха-ха. Оборачиваться принц и впрямь умеет, но только при полном солнечном затмении, при определённом расположении звёзд, стоя под определённым углом к солнцу. В общем, не в этом жизни.

Дар кукловода – вот это и в самом деле есть, и это очень даже большая проблема. В Стриенбурге магов (а уж тем более ведьм) не особого жалуют, дети с волшебными способностями здесь рождаются редко (чего нельзя сказать о моей родине), а тут единственное дитя короля мало того, что маг, так ещё и чёрный.

Не завидую я принцу.

Глава 1

Официальная версия

В далёких городах давно стали пропадать ценности разные, и узнал об этом рыцарь Эрих. Осерчал он страшно и решил узнать, отчего такая напасть творится. Оседлал коня своего верного и отправился в путь опасный. Ехал день, ехал два – решил остановиться в трактире, дать коню своему отдохнуть и себе заодно, а после – отправился в ближайший город.

Тот его встретил тишиной. Отважный рыцарь Эрих не поверил своим глазам, когда увидел некогда оживлённый город таким запущенным. Отправиться он решил искать чудовище, что напало на город. И в скором времени дождался. Небо потемнело, и возникло перед героем нечто ужасное, тёмное и очень большое. По своему внешнему виду оно напоминало большой шар, так и дышавший злом. И вышел оттуда монстр ужасный: здоровый, покрытый невероятной чёрной шестью, с шестью руками и шестью ногами и одной большой уродливой головой с одним большим ртом и двенадцатью парами глаз.

– Кто ты и почему тебя бояться жители? – вопросил принц, обращаясь к монстру, ибо был слишком благороден душою и готов был увидеть добро там, где сгущался мрак сердца.

Ничего монстр не ответил, только атаковал он отважного Эриха. Увернулся Эрих, изловчился, замахнулся, но и монстр бдел. Стал кулаками размахивать, меч наколдовал волшебный, чтобы с принцем сражаться.

Трудно приходилось Эриху, и если бы не дар его тёмный, то пропал бы принц. Наколдовал он существ добрых, человеку всегда помогающих, особенно тому, кто искренне в этом нуждается. Победили три руки те существа, легче стало Эриху бороться. Махнул он мечом и разрубил того монстра.

Тут же вышли на улицу жители города – приветствовать своего победителя, что так отважно сражался и избавил их от страшного монстра. Милостиво принял Эрих их благодарность, а потом увидел он среди спасённых фею. Маленькую и беззащитную фею. Она до этого старалась отважно защитить жителей города, но ничего у неё не получалось, монстр был слишком свиреп.

Проявил смекалистость да великодушие Эрих, и сделал эту фею хранительницей этого и других городов.

Победив монстра этого, избавил славный рыцарь Эрих города и сёла от угроз. Велик и милосерден рыцарь Эрих.

Комментарии З. Ворон

У принца появился повод показать себя, вот он и поехал в дальние города. Со мной, разумеется, должна же я описывать подвиги его ратные. Весь день его высочество ехал со своим неизменным мрачным выражением лица. Я же чувствовала себя самым несчастным человеком во всём мире. Я совершенно не умею ездить на лошади, и… Не будем о грустном. Но я была только рада, когда Эрих решил остановиться на станции. Тело всё жутко болело. Его высочество как был с каменным лицом, так с ним и остался. Неужели он совсем не устал? Похоже, что нет. А я устала! Но не тут-то было.

– Отдохнём и выезжаем, – скомандовал принц.

– Пощади! Я больше не могу сидеть. Мне в принципе плохо от одной только мысли о чём-то сидячем.

– Ты это сделаешь! Не будешь же ты описывать мои подвиги, не видя их?

Я мысленно простонала. В этом Эрих был прав. Одно из условий моего договора было то, что я обязана присутствовать при всех битвах принца. Пришлось нехотя согласиться. Правда, мне всё же удалось убедить Эриха дать мне немного больше времени, чем он планировал. Часа на два больше. И то мне этого оказалось мало. Но делать нечего – подвиги нас ждали.

Поехали мы туда, где нас ждали подвиги, а именно – в далёкие города.

Приехали, а там как-то всё спокойно. Жители занимались своими делами, нас встретили радостно и приветливо. Принц нахмурился ещё больше, мне, признаться, это тоже показалось подозрительным. Решили отдохнуть здесь два дня и посмотреть, что будет происходить с городом за это время. Нашли таверну, расположились там, ждём. Ну, наверное, не буду описывать, что эта таверна была подобна многим в этой стране – такая же тёмная и не блистающая идеальной чистотой?

И, надо сказать, ждали мы не зря. В середине второго дня нашего пребывания здесь послышался гром и засверкали молнии какого-то неестественного розового цвета. Жители тут же поспешили по домам. Я и принц вышли на улицу.

Там, прямо посреди улицы, образовалась карета в виде гигантской тыквы. Из неё вышла фея. Гигантская фея, раза в два выше и больше меня. На вид фее было лет тридцать, ни морщин, ни прыщей, идеальная гладкая кожа, синие глаза. Тёмные волосы были заколоты в пучок, длинное белое милое платье, как бы подчёркивающее добрые намерения этой феи, было ещё к тому же в блёстках.

Кто сказал, что феи должны быть маленькими?! Такой же летописец, как и я?!

– Кто вы и что забыли в моём городе? – грозно спросила нас эта фея.

– Я (далее пошли бесконечные титулы), а это мой летописец, – честно ответил Эрих.

Фея мужественно вынесла перечисление всех этих титулов.

– Принц, значит, – произнесла она. – Что вы умеете делать? Я имею в виду, в магическом плане.

– В магическом? – и столько высокомерия прозвучало в этом вопросе… Вроде выражение лица не изменилось, но вот сам тон… Короче, я понимаю обидевшуюся фею.

– СХВАТИТЬ ИХ! – приказала она. Лицо исказилось от злости, синие глаза недобро сверкнули (в прямом смысле, не спрашивайте почему).

Тут же появилось множество разных существ. И откровенно страшные коротышки (кажется, они здесь называются гномами), и другие, тоже странные и непонятные существа, однако все, без исключения, одетые. Такое многообразие различных цветов было, что я даже толком их и не запомнила. Вернее – не могла запомнить, это из-за используемой магии этих существ и феи. В летопись, впрочем, вставлять все эти подробности совершенно не обязательно, там главное, чтобы Эрих выглядел героем. Хотя, должна сказать, он и в самом деле не растерялся. Достал свой меч и стал размахиваться им. Умело, по-видимому, по крайней мере существа береглись и подходить не спешили. Правда неожиданно напали сзади. На прятавшуюся за спиной принца меня.

– А-а-а! На помощь!

Но, конечно, помочь мне Эрих не мог – ему приходилось отбиваться от существ. Так что в скором времени я оказалась связана обычными верёвками. В скором времени ко мне присоединился и Эрих. Тоже связанный, разумеется.

– Что делать будем? – спросила его высочество.

– Бороться.

Иного ответа я и не ожидала. Спросила, как бороться будем.

– Придумаю.

Ясно, значит, идей нет. Пришлось всё брать на себя.

Нас доставили в какой-то гигантский… э… по словарю сейчас посмотрю… Шатёр, да! Надо же, никогда такого слова не видела.

Шатёр был серебристым, в нём оказалось достаточно много места, к моему удивлению. Явно волшебство. Повсюду какие-то ковры, возможно, восточные, сейчас мода, я смотрю, на восточные ковры. Такие яркие, такие пёстрые… Они окружали нас всюду.

Фея сидела в центре шатра.

– Что мне с вами сделать?

– А что ты можешь с нами делать?

Я закатила глаза. До этого думала, что Эрих умнее. Фея, наверное, решила также.

– Я волшебница, принц, а волшебницы могут многое. Жаль, что вы этого не понимаете.

Я целиком и полностью была согласна с феей.

Эриху хватило ума дальше не спорить, и он замолчал. Надеюсь, не обдумывая какой-нибудь план, потому что у меня был свой, и энтузиазм принца мне только помешал бы.

Разумеется, просто так в шатре нам не позволили сидеть – фея придумала, что с нами сделать, и превратила нас в мышей (без волшебной палочки, если что). Вернее, Эриха, меня ей не удалось превратить.

– Вы… – стоит ли говорить об удивлении феи, когда она увидела, что я не стала мышью?

– Вы же не думаете, что это разумно? – спросила я.

Да, вопреки тому, что сейчас фея являлась моим противником, мне хотелось спасти её.

– Здесь всё равно не любят магию, – был ответ, – Так что на меня в любом случае нападут и попытаются уничтожить. А прятаться… Я не хочу больше прятаться и скрывать, кто я есть на самом деле.

– Но…

– Это мой город, и решать здесь буду я, как и задавать вопросы.

Я вздохнула. В моей стране всё было не так. Хотя не сказала бы, что нас сильно привечают, но и не изгоняют, и уж тем более не сжигают на костре, как в некоторых странах.

– Я прошу вас – уходите. Вас всё равно не оставят в покое.

– А я во второй раз говорю – этой мой город!

Эх, мне не хотелось так поступать… но пришлось. Я знала множество заклинаний, и сейчас использовала одно из них. Фея уменьшилась в размерах, её магическую силу постигла та же участь.

– Что ты!..

– Извините, но так будет для вас же лучше. Они всё равно доберутся до вас и вашего города, – печально произнесла я.

– Ты!..

Я не стала спорить – больше не было никаких сил. Молча наколдовала фее свои воспоминания и отправилась искать ненаглядного принца, который, по идее, тоже как маг, но пользоваться он своей силой явно не умеет.

– Цып-цып-цып.

– Вы бы его ещё на «кис-кис-кис» приманивали, – заметила фея. Смотрелась она теперь забавно – маленькая темноволосая девушка с синими глазами (почему-то моё заклятие уменьшило ещё и её возраст) в белом платье с блёстками. Голос феи теперь стал тоньше.

Упрёк от такого милого существа было трудно воспринимать всерьёз, но всё же я смогла.

– А что надо говорить?

– Можно попробовать «писк-писк-писк». Мыши так говорят.

Я сложила руки на груди, чувствуя в этих словах подвох. Не ошиблась.

– А можно вернуть мне прежний вид и попросить меня найти вашего принца и расколдовать его, – продолжила фея. – Выбирайте.

– Мои воспоминания ничего вам не пояснили?

– Я поняла, что вы хотели сказать, но я всё это и так знала, и понимала. Я могу бороться.

– Не вижу в этом смысла.

– Вот как?

– Мне есть чем ответить. И я не уверена, что вы справитесь с моей магией.

Фея внимательно посмотрела на меня.

– Да, пожалуй, с вами воевать мне невыгодно. Но что вы предлагаете? Учтите, просто так уступать мой город я не собираюсь.