Читать книгу: «Проданная невеста», страница 3

Глава 3

Девушка заметалась по комнате. Потом плюхнулась на пуфик, закрыла лицо руками. Снова вскочила и подбежала к окну – нет, не галлюцинация, там действительно осень.

Опять бросилась куда-то, по пути снесла стул, на котором вчера оставила свое грязное платье. Только сейчас оно было абсолютно чистым – белоснежное, ни пятнышка. А еще… Это что за чудеса? Вика подняла платье с пола, осмотрела со всех сторон, но так и не нашла рваных мест. Нет, дырки не были умело зашиты – платье выглядело новеньким с иголочки.

Этого просто не может быть! Ладно, незнакомец пустил ее в замок, ладно, глинтвейн для нее приготовил. Но сшить всего за несколько часов новый наряд, даже если мужчина случайно оказался портным – попросту нереально. А точно такие же ткани откуда взял? Да и зачем ему это?

А впрочем, какая разница! Главный вопрос – как вернуться к Антону? Как? Только ответа на него не будет, пока она не узнает, где находится. И это нужно выяснить как можно скорее.

Вика спешно переоделась. Конечно, свадебное платье уместно лишь на свадьбе, но другого у нее не было. На ходу бросила взгляд в большое зеркало. Новое платье и сидело не хуже прежнего.

Только она открыла дверь, как столкнулась с мужчиной. Не с тем, что привел ее вчера, с другим. Но одет он был так же «несовременно». Он что-то сказал и сделал ей знак следовать за ним.

Пока спустились на второй этаж, Вика более-менее совладала с эмоциями. Что бы ни было, а выставлять себя перед другими людьми истеричкой нельзя.

Провожатый завел ее в одну из комнат и там оставил.

Вика еще раз медленно выдохнула и огляделась. Резная мебель из темного дерева с шелковой обивкой. В центре длинный стол, уже сервированный к трапезе. Стены понизу тоже отделаны деревом. А выше их украшали фрески. Умопомрачительной красоты пейзажи и сцены охоты. Вернее, охотничий сюжет был единым, просто разделен на несколько картин. Зимний лес, всадники с луками, разгоряченные гончие и лось, чья жизнь висела на кончиках копыт.

Ничего необычного, если бы не гончие – их роль здесь исполняли огромные волки. Не такие монстры, как Викин знакомый черныш. Но те, чьи горящие глаза она видела в лесной чаще, вполне могли бы обладать схожими габаритами. Кому и зачем понадобилось приручать волков, она по-прежнему не понимала – ведь охотиться с собаками логичней и сподручней.

И вообще она никогда не слышала, чтобы волков использовали в качестве гончих. Где же этот чертов замок расположен? Углубившись в размышления, Вика не заметила, как ее уединение было нарушено. Но в какой-то момент вдруг стало не по себе. Она обернулась и вздрогнула.

В кресле возле стола сидел, закинув ногу на ногу, причем «по-американски» – то есть положив на колено лодыжку, мужчина лет тридцати-тридцати пяти. В первую очередь поразила именно поза – безусловно, вальяжная, только явно не аристократическая. Но уже в следующее мгновение Вике стало неуютно под его взглядом: ярко-синие глаза смотрели… по-хозяйски. Как будто он был рабовладельцем, а она – его новым приобретением. Холодок пробежал по спине: наверное, замок принадлежит ему, и она теперь в его полной власти. Дернул же ее дьявол вообще искать убежище от дождя!

Вика понимала, что надо бы поздороваться, но язык намертво присох к нёбу. Они продолжали разглядывать друг друга. Мужчина был одет во все черное – под цвет своих длинных волос. Остроносые высокие, до колена, сапоги из мягкой кожи, кожаные штаны и шелковая рубашка свободного покроя, заправленная в штаны. Пожалуй, он не был классическим красавцем, но обладал внешностью, безусловно, привлекательной и запоминающейся – чего не всегда можно сказать и о красавцах.

– Добрый день, – вымолвила наконец Вика.

Брюнет что-то ответил – кажется, на том же языке, на котором вчера говорил… слуга, наверное? – этот уж точно не побежал бы открывать ворота.

Вика попробовала английский, испанский, немецкий и еще с десяток языков, на которых могла хотя бы просто поздороваться. С каждой ее попыткой брюнет мрачнел все больше. А когда варианты иссякли, пригласил «гостью» жестом за стол и, опустив на пол вторую ногу, придвинулся к нему сам.

Накрыто было на две персоны. Значит, второй прибор изначально предназначался для нее. Вика сочла это добрым знаком – рабынь и пленниц с собой за стол не сажают.

Но где же она все-таки находится? Ее уже посещали бредовые мысли, что она каким-то образом перенеслась в прошлое. Скажем, в Европу позднего Средневековья. Правда, одежда не слишком соответствовала. Но это ладно. Главное – всего за несколько веков языки никак не могли измениться настолько, чтобы они вовсе не понимали друг друга.

Брюнет позвонил в колокольчик. Вошли слуги, наполнили бокалы белым вином, сняли крышки с блюд и удалились. Закусок оказалось немного – всего три: овощной салат, ломтики отварного языка и соленой форели. Вика почему-то ожидала большего изобилия от стола владельца такого огромного замка. Впрочем, самой ей кусок вообще не шел в горло, хоть она и не ела уже сутки. Чем дальше, тем меньше она понимала, что с ней произошло. Да и этот властный тип, сидевший во главе стола, никак не добавлял спокойствия. Если ему вздумается, ее и из замка-то не выпустят.

Брюнет между тем салютнул ей бокалом, посмотрев так пристально, словно рентгеном просветил, сделал пару глотков и заговорил. Уже на другом языке. Потом – на третьем, четвертом.

Вика по-прежнему не понимала ни слова. Мужчина это видел и в итоге снова замолчал, сделал знак, чтобы она приступала к еде.

Перекусить, пожалуй, и правда необходимо – не хватало еще обессилеть. Вика пригубила вино из запотевшего бокала. Холодное, как и полагается аперитиву. У них есть холодильник? В то, что столь низкая температура может быть в погребе, как-то не верилось.

Как только закончили с закусками, брюнет снова позвонил в колокольчик. Слуги заменили тарелки на глубокие и разлили в них суп.

Первым делом Вика отведала мясо в нем. Похоже на говядину, но это определенно была дичь, вкус чуть отдавал кислинкой. Никогда раньше ей вроде бы не доводилось есть такого. Интересно, что это? На глаза попался лось, изображенный на стене. Брюнет, заметив, куда только что был обращен ее взгляд, улыбнулся краешками губ и кивнул.

Значит, лосятина. Вкусно, обалденно вкусно! Или просто она настолько оголодала?

Едва Вика отправила в рот последнюю ложку супа, брюнет поднялся из-за стола и поманил ее куда-то жестом. Она едва не подавилась этой ложкой. Что это ему вздумалось? Но делать нечего – пошла.

В коридоре еле поспевала за его широким шагом – ростом он был очень высок. Навскидку Вика сказала бы, что метр девяносто три.

Зашли в другую дверь. Ну, хотя бы не спальня, уже хорошо. Большой письменный стол, шкафы с бумагами и книгами. Кабинет, по всей видимости. Мужчина приблизился к висевшей на стене большой карте, подозвал ее и ткнул пальцем в какое-то место в северной части континента. Там был схематично изображен замок.

– Торнхо́лд, – произнес он и вопросительно посмотрел на нее. Очевидно, хотел, чтобы она показала, из каких мест явилась сама.

Вот только очертания изображенного на карте материка были ей незнакомы. Действительность оказалась страшнее самых худших предположений – она даже не в прошлое переместилась, она вовсе не на Земле. От ужаса желудок едва не скрутился в спираль и не исторг все съеденное. Как же теперь вернуться к Антону? Перед глазами поплыло, Вика с трудом устояла на ногах, а в ответ на немой вопрос мужчины лишь пожала плечами и медленно помотала головой.

Тот схватил ее за запястье и перевел к стеллажу, на котором стоял глобус. Конечно, не пластиковый, как современные земные – деревянный, а все картографические детали были нанесены красками. Вика отметила это про себя машинально. Материков было всего три, и ни один опять же не походил на земные. Она отрешенно помотала головой.

А потом кинулась к письменному столу, схватила с него ручку-перо и заметалась взглядом в поисках бумаги. Брюнет любезно выдал ей лист из стопки, лежавшей на углу стола. Желтый, не идеально гладкий, но Вику сейчас устраивал любой.

Она макнула перо в чернильницу, занесла его над бумагой, соображая, как этим канцелярским чудом вообще рисовать – спасибо, конечно, что перо было металлическим, а не гусиным – и первым делом поставила на лист смачную кляксу. Вот черт! Попыталась нарисовать два круга. Только на нервах руки так тряслись, что не выходили даже кривые яйца.

Зато брюнет быстро понял, что она хочет изобразить, забрал у нее перо и четкими движениями начертал практически идеальные окружности. После чего вернул ручку ей, и Вика принялась выводить в них примерные контуры земных материков. Но и это оказалось совсем непростой задачей. Перо больше карябало бумагу, чем рисовало линии. Зато кляксы ставило на раз-два – чуть ли не после каждого окунания в чернила. Таким образом на карте Земли появилось немало несуществующих островов и архипелагов. А брюнет-то наверняка решил, что она вовсе неграмотна, коль не умеет обращаться с писчим инструментом.

Наконец Вика кое-как дочеркала Антарктиду и показала карту «собеседнику».

Тот, в свою очередь, покачал головой и пожал плечами.

Проклятье! Ему тоже неизвестен ее мир. Как же тогда она попадет домой? У Вики потекли-таки слезы. Антон… Перед затуманенным взором встал образ возлюбленного. Светлые волосы растрепались на ветру, на губах играла ободряющая улыбка… а в синих глазах застыло немыслимое страдание. Конечно же, он раскусил подлог и тоже тоскует о ней. Неужели она больше никогда его не увидит? В груди все кровоточило и рвалось на части, словно там работала мясорубка. Это страшное слово «никогда»… звучало как приговор. Смертный приговор ее сердцу, ее надеждам на счастье.

Слезы катились по щекам, а Вика их даже не замечала. Забыла, что плакала на глазах у постороннего человека – чего никогда не позволяла себе еще с детских лет. Но сейчас все вокруг исчезло, осталась лишь она и ее горе. Не в ее силах что-либо изменить, это было самое ужасное. Решения проблемы нет, просто не существует. О том, как станет выживать в чужом мире, она сейчас даже не думала, не могла думать – сердце кричало лишь одно: «Антон!»

Вика ощутила, как что-то коснулось ее лица. Оказывается, брюнет решил стереть ее слезы тыльной стороной пальца. Улыбнулся ей. Мда, у него настроение менялось с потрясающей скоростью. Только что был мрачнее грозового неба и вот уже… А впрочем, как Вика успела заметить, при любых внешних проявлениях внутренне он оставался непрошибаемо спокоен и от него буквально исходила уверенность.

– Бла́йвор, – он указал большим пальцем себе на грудь.

Очевидно, это его имя.

– Виктория Загорская, – тоже представилась девушка. – Можно просто Вика.

Блайвор что-то произнес с язвительной улыбкой. Наверное, отметил, что длинновато у нее имечко.

– Вика, – поправилась она, ткнув себя пальцем в грудь.

Он удовлетворенно кивнул и двинулся из кабинета, жестом позвав ее с собой.

Они вернулись в столовую. Тарелки из-под супа уже убрали, заменив их чистыми. Но не это удивило Вику. На столе стояло нечто вроде маленькой супницы, накрытое крышкой… и прозрачным переливающимся куполом. Последний выглядел нематериальным. Девушка не удержалась и прикоснулась к нему пальцем. Ничего не почувствовала, но купол под ее пальцем продавился. Потыкала его еще несколько раз. И вдруг он исчез в единый миг.

Ну вот, что-то испортила! Вика виновато посмотрела на Блайвора. Однако тот показал рукой, что всё нормально. Снял крышку и разложил по тарелкам содержимое мини-супницы. Вика попробовала. Грибы в сметане. Горячие, как будто только с плиты. Неужели купол не давал блюду остыть? Вот же ж чудеса у них тут.

Грибы она впихнула в себя с трудом, хотя повар постарался на славу. Только аппетит покинул ее, кажется, навсегда, в груди было больно и пусто, как будто оттуда уже вырвали сердце.

После обеда, поднявшись из-за стола, Блайвор на прощание обвел всё вокруг неопределенным жестом. Наверное, хотел сказать, что она может ходить по замку где угодно и заниматься чем ей вздумается.

Пожалуй, осмотреться и правда не помешает. Вика спустилась вниз. В другие здания соваться не стала – вдруг этого ей не разрешали. Прошла через мощеный внутренний двор. Десяток ступенек вниз, и она оказалась в парке. Спугнула там стайку девушек в одинаковых ярко-желтых одеждах – они бросились прочь почти бегом, будто увидели прокаженную.

Настроения этот эпизод точно не улучшил. Но возвращаться в свои покои тоже не хотелось. Обойдя небольшой парк по кругу, Вика двинулась под горку к надвратной башне. По пути обнаружила конюшню, из которой, как по заказу, раздалось конское ржание. Зато ни одного автомобиля нигде не было видно. Все-таки у них здесь не техногенный век.

Возле башни ее нагнал слуга и протянул плащ. Вика с благодарностью завернулась в шерстяную материю – погода стояла не для прогулок в одном платье да еще с оголенной спиной – и невольно обернулась к зданию, где обедала, но стена вдоль прохода загораживала его.

Пройдя через распахнутые днем ворота, она двинулась вдоль крепостной стены. Перегнулась через парапет и посмотрела вниз – до земли было метров пятнадцать, не меньше. Монументальное сооружение, ничего не скажешь!

На периметре Вика насчитала семь бастионов. Правда, на их площадях вольготно росли кусты и деревья. Похоже, военных действий замок не видел давно.

Местность вокруг оказалась не совсем уж безлюдной. С противоположной от въездных ворот стороны у подножия горы притулилась деревенька. Немного дальше виднелись белёные стены и черепичные крыши небольшого городка. С высоты аккуратные домики казались игрушечными.

Все это Вика отмечала про себя машинально. В мозгу крутилась лишь мешанина отчаяния. А перед глазами неотступно стоял Антон, слезы наворачивались сами собой. И серое, нависшее над головой небо, казалось, вот-вот заплачет вместе с ней.

Дойдя до надвратной башни, Вика повернула «к дому». Но в свои покои по-прежнему не тянуло – в четырех стенах станет еще больней. И она решила оттянуть этот момент, все-таки осмотрев здание. На второй этаж, где жил хозяин замка, конечно, не полезет, а вот помещения на первом и третьем – почему бы и не глянуть.

Она открывала дверь за дверью, на автомате обводя пустующие комнаты глазами. Красивое убранство, но сейчас оно не затрагивало эстетических чувств – не до того ей было. Наверное, лучше все же просто подняться к себе.

Но прежде чем эта мысль утвердилась в голове, Вика распахнула еще одну дверь. Она ожидала, что за ней вновь будет пустое помещение, но зрелище, которое вдруг предстало ее взору… Вика застыла на месте как последняя идиотка. На широченной кровати лежал с закрытыми глазами Блайвор. Обнаженный. И его обслуживали сразу три девицы – тоже отнюдь не одетые. Одна устроилась у мужчины между ног. Как именно ублажали его две другие, Вика не успела увидеть. Блайвор резко повернул голову к ней. В синих глазах полыхало дикое всепоглощающее желание.

Мужской взгляд опалил, едва не сжег дотла. Вика в ужасе захлопнула дверь и бросилась бежать. За пару секунд взлетела по лестнице, перескакивая через две ступеньки. Казалось, он вот-вот настигнет. А если не догонит по пути – ворвется в покои и…

Что «и», она не решалась озвучить даже про себя. Забилась в умывальню и дрожала там в страхе. Так на нее еще никто никогда не смотрел. А ведь если ему вздумается взять ее – защиты ждать неоткуда.

Впрочем, набат этого «если» постепенно стихал – Блайвор так и не появлялся.

Только кто сказал, что он не накинется на нее после ужина? Или завтра.

И тут Вике вспомнилось предсказание ведуньи. «Синеглазый соколик»… А не о Блайворе ли предостерегала женщина? Только уж не соколик, а скорее черный ворон. Вот влипла!

В конце концов сидеть на холодном мраморном полу надоело, и Вика перешла в комнату. Скинув туфли, забралась с ногами на мягкий диван. Ее еще потряхивало, Но нужно наконец обдумать свое положение. Как вернуться домой – по-прежнему ни единой мысли. Только теперь нарисовалась новая проблема по имени Блайвор. Сейчас он, по-видимому, удовлетворился теми тремя девицами. Но если снова захочет ее – вот уж ситуация хуже не придумаешь! Уступить ему – ни за что! А если она откажет – он либо возьмет свое силой, либо выставит ее вон из замка. К одинокой жизни в глухом лесу Вика точно не была готова. Но и платить за кров своим телом – тем более.

Стоп, а ведь там, внизу, есть городок. Можно будет пойти туда. Правда, как заработать на жизнь в чужом мире, не зная даже местного языка – тот еще вопрос. Но что-нибудь она придумает. Наверное.

Едва Вику немного отпустила проблема Блайвора, в сердце снова острыми клыками впилась боль от потери Антона. А еще было жалко маму с папой – в конце концов они ведь решат, что ее нет в живых, раз исчезла бесследно. Пусть даже не она, а Наташка – для них разницы нет, эту гадину они любили не меньше.

На сестру Вика была дико зла – если бы не она, ничего такого наверняка бы не случилось. Была бы сейчас рядом с любимым, а не в замке какого-то Блайвора. Так хотелось, чтобы все оказалось сном. Закрыть бы глаза… и проснуться в объятиях Антона. Ощутить мятный вкус его поцелуев – он был большим любителем жвачки, услышать, как шепчет ей ласковые слова…

Неужели ничего этого не будет больше никогда? Слезы хлынули по щекам сами собой. Щемящее чувство в груди стало нестерпимым, словно там жгли калёным железом. От отчаяния вновь кружилась голова. Больше никогда… Никогда… А может, надежда все-таки есть? Как-то ведь она попала сюда – значит, должен быть и способ вернуться. Наверняка. Только как его отыскать? Если она прошла через портал между мирами… Хотя нет, никуда она не переходила – без сознания же валялась. А каким тогда образом переместилась?

Вика стала вспоминать фэнтезийные романы про попаданцев, которых, кстати, прочла немало. Когда-то даже мечтала оказаться на месте некоторых героинь. Дура!

Так какие у нас есть варианты перемещения? Раз уж сам по себе фантастический факт воплотился в реальности – наверное, может совпасть и его объяснение. Что же с ней произошло? Все-таки умерла там и воскресла здесь? Но ведь не в том же самом умершем теле! А в собственном теле в другой мир возможно попасть вроде бы только через портал. Значит, он где-то есть и не исключено, что действует в оба конца? Вот только каковы ее шансы отыскать в бескрайнем лесу то место, где она пришла в себя? Ориентирование на дикой местности вообще никогда не было сильной Викиной стороной…

Ужин ей принесли в покои. Значит, сегодня столкнуться с Блайвором больше не придется? Уже хорошо.

Правда, аппетита у нее не было вовсе. Хрупкая надежда сменялась отчаянием. Затем снова вспыхивал свет в конце тоннеля – когда-нибудь она обязательно отыщет тот портал, пусть даже ей придется прочесывать лес метр за метром. Или она пройдет мимо в шаге от него – потому что места, где очнулась, не могла вспомнить даже приблизительно. Да еще и была там ночью – а в темноте, как известно, все выглядит иначе.

***

Ночью ей снился странный сон. Некая девушка в белом платье. Она была в Викиной спальне. Взялась из ниоткуда, словно материализовалась в единый миг. И вот всё бродила туда-сюда по комнате, шевелила губами – вроде как силилась что-то сказать, но не издавала ни звука. Что ей нужно – Вика никак не могла понять.

А потом вдруг заметила, что девушка не идет по полу, а как бы плывет над ним. Да и окружающие предметы вроде как видны сквозь нее…

Глава 4

Вика проснулась в холодном поту, сердце колотилось как бешеное. Но, к счастью, никакой девушки в белом здесь не было. Вроде бы. Вика долго вглядывалась в темные углы – все чудилось какое-то движение то тут, то там…

Чем дальше, тем лишь сильнее разыгрывалось воображение. Не выдержав, она вскочила с постели, принесла лампу, которую так и не научилась гасить, а потому снова оставила на ночь в умывальне. И только при свете смогла наконец заснуть.

***

«Куда же эта гадина подевала свой загранпаспорт?!» Наташа рывком выдвинула ящик письменного стола. В сейфе нет, ни в одной ее сумочке нет. Загородный дом они уже перерыли, теперь искали во всех возможных и невозможных местах квартиры. Но паспорта не было нигде!

А значит, ни в какое свадебное путешествие они с Антоном не поедут. Пропали путевки! Пока-то сделают новый паспорт… Нет, ну куда, куда, куда можно было его запрятать?! Тварь, сволочь, мерзавка! Мало того что на свадьбе ей все нервы вымотала, так и медовый месяц изгадила! Вместо того чтобы наслаждаться поездкой с любимым по миру, она теперь должна, как дура, сидеть дома и тупо ждать, пока папа организует все заново!

Наташа яростно выдернула из стола ящик и перевернула его содержимое на пол. И здесь нет проклятущего паспорта! Она вытряхнула на пол второй. Следом полетел и сам ящик.

– Викуля, ты чего буянишь? – в дверях стоял Антон и ласково улыбался. – Лучше вспомни наконец, куда ты положила паспорт.

– Да не помню я! Не помню! – в сердцах заорала Наташа. Как же они все достали с этим идиотским вопросом! – То есть я-то помню, что положила его в сейф, – произнесла она уже спокойней, возвращаясь к роли сестры. – А вот почему его там нет – не знаю!

– Может, его Наташка стащила? – предположил Антон. – Надо ей позвонить. Хотя нет – по телефону не ответит. Нужно съездить в клинику и душу из нее вытрясти, если не признается, куда спрятала паспорт.

– Нет! – пискнула Наташа сорвавшимся голосом. Если он сейчас надоумит родителей… – Илья Алексеевич говорил, что Наташку нельзя беспокоить… Что иначе… Иначе… – в панике лопотала она, – сорвем все лечение. Да и не могла сестра взять мой паспорт!

– Не могла?! А по-моему, подлость как раз в духе этой бешеной гюрзы! – на последних словах Антон презрительно, чуть ли не с отвращением скривил красивые губы.

На Наташу словно вылили ушат ледяной воды, и она едва не задохнулась от возмущения. Это он кого бешеной гюрзой назвал?! Ее?! С языка были готовы сорваться десятки самых грязных ругательств, Наташа сдерживалась из последних сил.

– Ну хорошо, Викуль, давай просто позвоним ей, – Антон обнял ее за талию, нежно прижал к себе, шепча на ухо заговорщически и… безумно эротично. – Наверняка паспорт взяла эта тупая мразь – думала, что так вовсе лишит нас медового месяца. У нее ж мозгов, что у курицы – только на мелкие пакости и хватает.

Наташу трясло, и кажется, она задыхалась уже реально. По крайней мере, набрать воздуха в легкие никак не могла. Хотелось вцепиться Антону в красивое личико и разодрать его до крови, до мяса, до кости. Вот, значит, как он относится к ней?! Пальцы крючились сами.

Нет, Ната, спокойно. Спокойно! Он же думает, что говорит с Вичкой. И просто подыгрывает ее ненависти к ней. Конечно, именно так! И чего распереживалась. Наташа наконец вздохнула полной грудью.

– Вика, вы здесь везде посмотрели? – раздался с порога отцовский голос.

Наташа вздрогнула всем телом. А когда папин взгляд остановился на куче хлама, вытряхнутого из ящиков, у нее чуть не потемнело в глазах. Вика никогда бы не обошлась так со своими вещами.

– Дочка, что с тобой? – в голосе отца звучала тревога.

– Папочка, я случайно… уронила.

Наташа пулей кинулась складывать барахло обратно в ящики. Антон помогал ей.

– Вика-Вика… Не хватало только, чтобы и ты стала вести себя как Наташа… – печально прошептал Станислав Викентьевич, выходя за порог.

***

Завтрак тоже принесли в покои. Но едва Вика допила последний глоток напитка, здорово похожего на кофе, но все же немного отличающегося от земного, явился Блайвор. Со старинным фолиантом в руках. Зашел изнасиловать ее по пути из библиотеки?

Шутки шутками, а чашка почему-то выскользнула из рук и по закону подлости, конечно же, разбилась. Ну вот, теперь она еще и разозлила хозяина замка – чашка была достойна царского сервиза – он вряд ли готов терпеть убытки от непрошеных гостей.

Вика принесла извинения, не слишком надеясь, что они будут приняты. Но злости в синих глазах, как ни странно, не было вовсе. Блайвор улыбнулся одними губами, вручил ей книгу и стал собирать с пола осколки – почему-то сам, слуг не позвал. Затем, сложив черепки на низком столике, за которым она завтракала, принялся прилаживать один к другому. Склеить, что ли, хочет? Впрочем, они у него прекрасно прилипали друг к другу и без всякого клея.

Вика наблюдала за его действиями как завороженная. Что за чудеса? Неужели какая-то магия?

В итоге не хватило крошечного осколка – снаружи чашки осталась выбоинка. Блайвор шарил по полу внимательным взглядом. Но Вика заметила кусочек фарфора первой – он отскочил к окну, метнулась за ним, едва не уронив книгу. Да что ж за невезение сегодня – неуклюжей-то она никогда не была.

Прижав палец к осколку, подняла его с пола и протянула мужчине. Тот снял осколок с пальца едва заметным касанием. Но взгляд – он снова обжег, хотя, возможно, всплыл в памяти и наложился тот вчерашний, и Вика непроизвольно отпрянула. Блайвор холодно усмехнулся. Вот теперь его взгляд стал если не злым, то жестким уж точно.

А провоцировать-то его явно не стоило.

Он вставил осколочек на место и сжал чашку в руках. «Красивые у него руки, – невольно подумалось Вике, словно этой мыслью она хотела извиниться за свое поведение, – что называется – музыкальные».

Всего за десять секунд все трещины исчезли без следа, чашка стала как новая. Лихо! Как пить дать магия. И тут Вика вспомнила загадку с собственным платьем. Неужто и его вот так же восстановили из рванья? Пожалуй, это самое логичное объяснение феномену. Но не Блайвор же вскакивал среди ночи, чтобы починить ей платье. Наверное, здесь есть маги и среди слуг?.. Кстати, купол над грибами в сметане тоже был создан явно не им самим – ведь он в тот момент находился в кабинете.

Поставив чашку на блюдце, Блайвор подошел к ней, раскрыл лежавшую у нее на коленях книгу на первой странице и уселся на подлокотник кресла слева. Зачем ей книга, Вика не представляла – она говорить-то на их языке не умеет, не то что читать. Но еще меньше девушка понимала, как ей поступить. Он устроился на подлокотнике так, что их тела соприкасались – вроде бы невзначай, но тем не менее. Если снова отодвинуться – он наверняка взбесится. А если остаться на месте – вдруг он вообще воспримет это как приглашение к действию? Вике не хотелось ни того, ни другого.

Она повернула голову. На его губах играла какая-то непонятная, но, как ей показалось, достаточно самодовольная улыбка. Так это месть за ее реакцию на случайное прикосновение?! Конечно, с ее стороны дергаться, как от ядовитой змеи, было некрасиво. Только после вчерашнего буйства желания в глазах ему вообще не с чего оскорбляться.

Вика решительно передвинулась вплотную к правому подлокотнику.

Правда, она тогда тоже совершила непростительную ошибку. Ей следовало немедля затворить дверь, а не пялиться, как будто ее приглашали подержать свечку.

Блайвор поднялся с подлокотника и, переместившись на диван, хлопнул рукой по сидению справа от себя. Вика не стала спорить и тоже пересела, снова положив книгу на колени. Он начал читать текст, ведя пальцем под строкой. Вика по-прежнему не понимала, к чему это – ведь смысл прочитанного оставался ей неизвестен.

Однако дойдя до конца строки, мужчина вернулся к началу. Только теперь произносил буквы по отдельности и велел Вике повторять каждую. Так они перешли ко второй строке, потом к третьей. Девушка догадывалась, что он это не от нечего делать, и старалась запоминать.

К концу третьего абзаца Вика более-менее освоилась с алфавитом. Тогда Блайвор захотел, чтобы дальше она читала сама. Уселся в кресло напротив в своей, похоже, излюбленной позе – закинув ногу на ногу, внимательно слушал и поправлял все ошибки.

Но когда Вика перешла на четвертую страницу, решил вдруг уйти. Напоследок показал ей, что дочитать нужно до закладки.

Прикинув предстоящий объем, она решила поберечь голос и перешла на чтение про себя. Однако Блайвор тут же снова заглянул в дверь – оказывается, читать следовало исключительно вслух.

Еще через пару страниц Вика с удивлением обнаружила, что вдруг начала понимать некоторые слова. Сперва – наиболее часто употребляемые. Дальше – больше. А книжка-то непростая. Опять магия? Да, очевидно.

Пока дошла до закладки, совершенно охрипла. Без передышки говорить несколько часов подряд Вике было совсем непривычно. Зато под конец она понимала любое сложное предложение на все сто процентов. Классный метод изучения языка! А главное – самый быстрый из всех существующих.

Вика отложила книгу и закрыла глаза, уставшие ничуть не меньше, чем связки.

Ее мысли тут же вернулись к Блайвору. Чего ей все-таки ждать от него? Пока он ничего плохого ей не делал. Кров дал, кормит, поит. Языку вон научил. Для того чтобы изнасиловать, этого явно не требовалось. Или он предпочитает, чтобы его осыпали проклятьями на понятном ему языке? Вика улыбнулась своему мозговому выверту.

А тот взгляд… Понятно, что три девицы нехило его завели. Так, может, и не к ней было обращено его желание – она просто не вовремя попалась ему на глаза? Ведь недостатка в женщинах он явно не испытывает. Они сами под него штабелями ложатся – в розницу и оптом.

Размышления прервал какой-то шорох за дверью. Это еще что такое? Вика вскочила и ринулась к двери. С той стороны послышались тихие, но торопливые удаляющиеся шаги – и явно не одной пары ног. Она распахнула дверь – никого, только на повороте к лестнице мелькнуло ярко-желтое платье.

Ну и что им было нужно? Простое любопытство или конкурентку в ней увидели? Только трений с Блайворовским гаремом ей не хватало!

В коридоре появился слуга:

– Миледи, милорд Блайвор зовет вас в столовую.

«Миледи» Вика, признаться, не ожидала – чай, не титулованная дворянка. Но в голове откуда-то всплыло знание, что это просто обращение прислуги к господам.

– Спасибо. Иду, – с трудом выговорила она осипшим голосом.

– Выпей, – Блайвор вручил ей серебряный кубок чуть ли не на пороге.

Вика сделала глоток. Основу напитка, безусловно, составляли сырые яйца, Других компонентов она определить не смогла. Возможно, среди них была и магия. Во всяком случае, горло прочистилось моментально.

Пока она пила, слуги принесли закуски и наполнили бокалы белым вином.

– А теперь рассказывай, откуда ты все-таки взялась, – потребовал Блайвор, едва она поставила на стол кубок. Как будто для него было мучительным каждое лишнее мгновение ожидания.

Чертыхнувшись про себя, что так и не успела отправить в рот ни кусочка, Вика поведала о том, как очнулась в лесу. Упоминания об огромном черном волке, проводившем ее до замка, похоже, не вызвало у Блайвора удивления. Однако и пояснить что-либо он не пожелал. Куда больше, чем местные монстры, его интересовали обстоятельства, предшествовавшие перемещению девушки.