Запасная жена

Глава 7

Максим

– Тебе нужно уволиться, – говорю я.

Насыпая кофе в турку.

Вероничка удивленно на меня таращится, взбивая омлет.

– Или я не выдержу и начищу холеную рожу твоего Пал Палыча!

– Слушай, у самой кулаки чешутся, – улыбается моя жена.

– Ты слишком много работаешь.

– Я тоже так думаю. Но мой босс думает иначе.

– В жопу твоего босса!

Блин. Кофе убежал…

Ника помогает мне устранить последствия катастрофы.

– Ты же не ревнуешь к нему?

– А должен?

– Пф-ф-ф! – фыркает она.

Нет, не ревную. Хотя поначалу было дело. Когда мы познакомились, Вероничка говорила о своем Пал Палыче, которому, кстати, еще нет сорока, с таким восхищением…

Но сейчас он совсем берега потерял! Ника чуть ли не каждый день задерживается на работе. Приходит уставшая.

У них, видите ли, авралы. Постоянно! Много клиентов, успешная фирма… так пусть набирает дополнительный персонал! Нечего все вешать на мою жену.

Ей нужно высыпаться и больше отдыхать.

– Мы же решили, что я уйду с этой работы в декрет, – произносит Вероника, раскладывая по тарелкам омлет.

– Решили…

Но что-то не получается с декретом.

Уже полгода, как мы пытаемся стать родителями. И до сих пор не стали!

Вероника сейчас на удивление спокойна. Хотя поначалу сильно нервничала и загонялась. Чего только не вытворяла!

Но она доверяет своему врачу. Раз та сказала – год не волноваться, значит, не волнуемся и действуем в рабочем режиме.

Пьем витамины, едим здоровую пищу – но без фанатизма. Алкоголь изредка и немного. А секс – сколько угодно…

Ника у меня разумная женщина.

А я…

Блин, чувствую, что теперь начинаю загоняться я!

* * *

– Чего пиво не пьешь? – спрашивает меня Алекс.

– Пью…

– Второй час одну бутылку мусолишь! – поддакивает Леха.

– Боишься, что жена заругает? – ржут пацаны.

– Да пошли вы, – беззлобно ворчу я.

Уже жалею, что по приколу рассказал им, как меня держали на сухом пайке и заставляли носить семейники.

Да я готов! Я на все готов…

Сегодня суббота, мы с пацанами собрались в спортбаре, чтобы посмотреть футбол и выпить пива. Законный отдых… но что-то расслабиться не получается.

– Слушай, Леха… а вы с Анькой сразу старшего пацана заделали? – спрашиваю я. – Как только перестали предохраняться?

– А мы не переставали, – выдает Леха. – До сих пор не знаю, как он получился. Видно, мои злые головастики прогрызли резинку.

– Вот поэтому я всегда покупаю только высококачественные презервативы! – вставляет Алекс.

Который даже слышать не хочет о женитьбе и детях.

Когда-то я тоже парился о качестве презиков. Думал, что мои головастики мощны и непобедимы. Стоит снять резинку, и – бах! – мгновенное оплодотворение.

– А второго? – с надеждой спрашиваю я Леху.

– Да тоже не планировали, если честно. Хотели года три подождать. А оно само…

Блин. У людей само. А я…

Леха тем временем продолжает:

– Да ты спроси хоть кого из наших, у кого дети есть. У всех случайно получилось. Ну, или почти у всех. Все ж хотели сначала карьеру, на ноги встать…

– Ну ты, Леха, мастак друга поддержать, – ржет Алекс. И бьет меня по плечу. – Да не парься ты! Все будет. Вы к врачам-то ходили?

– Ходили. Все нормально у обоих.

– Я слышал, бывает еще несовместимость, – задумчиво произносит Леха. – Это когда вы по отдельности можете иметь детей, а вместе – никак.

Ему тут же прилетает подзатыльник от Алекса.

– Леха, заткнись, а?

Глава 8

Вероника

Уже полгода…

Я очень стараюсь не волноваться. И не считать. И не надеяться каждый месяц, что уж в этот раз точно не будет никаких критических дней.

Я даже, как бы, чтобы не сглазить, заблаговременно покупаю прокладки… У меня уже годовой запас скопился! И, похоже, они все мне понадобятся.

Блин. Опять я себя накручиваю…

Я же решила расслабиться и выбросить все из головы. В том числе и зловещую цифру тридцать. До моего дня рождения остался месяц.

Ну и пусть!

Какая разница, сколько мне будет, когда я стану мамой? Тридцать, тридцать один, тридцать два…

От последней цифры у меня тревожно сжимается в груди.

Выдержим ли мы так долго?

Все оказалось серьезнее и сложнее, чем мы представляли. Готовы ли мы к этому испытанию?

Я сижу на работе. Как обычно, в дикой запарке. Одним глазом проверяю готовый лендинг, вторым просматриваю макеты логотипа.

– Ник, глянь шрифты, – ко мне подходит один коллега.

– Вероника, Крылов ушел в отпуск, Пал Палыч сказал, ты должна закончить его проект, – заявляет второй.

Что?! У меня и так завал работы…

И тут же звонит сам босс.

– Слушай, сейчас заказчик подъедет, а я опаздываю. Пообщаешься с ним.

– Мне некогда!

– Это не просьба, – шеф бросает трубку.

Я, конечно же, общаюсь с клиентом. С трудом сдерживая внутреннее кипение. Максим был прав. Пал Палыч совсем зажрался!

Три года назад я пришла в дизайн-агенство стажером. На меня тогда повесили все, что только можно. Я была безотказной, жадной до работы, мечтающей набраться опыта… И они все привыкли, что я такая! Что на меня можно вешать все подряд – я не подведу.

Но все давно изменилось. Я не стажер. Я опытный сотрудник. Меня надо ценить и беречь!

Все это я выпаливаю прямо в лицо Пал Палычу. Который заявился на работу злой и, пока шел до своего кабинета, разнес всех, кто попался на пути.

– Не нравится – увольняйся, – раздраженно бросает он.

И это после всего, что я сделала для фирмы…

Я молча сажусь и пишу заявление по собственному желанию. Швыряю ему на стол и выхожу из кабинета.

– Можешь даже две недели не отрабатывать! – раздается мне вслед.

Козел!

Я звоню Максиму. В первую минуту ничего не могу сказать. Только всхлипываю.

– Котенок, что случилось? Ты заболела? Тебе плохо? Не молчи, пожалуйста. Ты меня пугаешь!

– Я уволилась.

– Умница! Давно пора было.

– Максим… Ты где?

– Еду из области. Буду через два часа. Отпразднуем.

– Максим… – снова всхлипываю я.

– Котенок, ты же сама хотела стать фрилансером.

– Хотела…

– Работать на себя, самой выстраивать свой график.

– Да… А клиенты…

– Ты прекрасный специалист. Клиенты будут. Я тебе помогу найти первых. У меня много знакомых.

– А декретные…

– Плевать! Неужели я нас не обеспечу? Даже не парься об этом.

У меня самый лучший на свете муж!  И он прав. Я сама хотела уйти на вольные хлеба. Только план был немного другой. Сначала декрет, а потом уже работа на себя – когда дети подрастут и пойдут в садик.

Все пошло не по плану…

– Иди домой и жди меня, – слышу я голос мужа.

– Я хочу в бассейн, – внезапно понимаю я.

Сто лет там не была. Все некогда…

– Моя ты девочка! Иди, поплавай, расслабься.

– У меня купальника с собой нет.

– У них там есть магазинчик. Купи себе новый. Самый красивый! Я вечером заценю.

Я кладу трубку. Улыбаюсь.

И еду в бассейн. Прямо посреди рабочего дня!

А когда выхожу, расслабленная и приятно уставшая, сразу попадаю в объятия мужа.

– Ты приехал!

– Мчался на всех парах. Ты как?

– Ты знаешь, прекрасно. Просто гора с плеч. Кстати, я есть хочу. Ужасно!

Мы идем в кафе. По дороге Максим снимает свой шарф и укутывает меня так, что только нос торчит.

Переживает, как бы я не простудилась после бассейна.

Как же я его люблю… Просто сердце щемит от переполняющей нежности.

И я так хочу родить ему ребенка!

Глава 9

Прошел еще год

Максим

Я всегда хотел детей.  Представлял, что у меня будет большая дружная семья. Ну точно не один малыш. Минимум двое. Можно и больше…

Я всегда думал: что за семья без детей? Какой в ней смысл?

И Вероника с самого начала говорила, что хочет стать мамой. Вот только завершит второе образование и немного закрепится в новой профессии.

Мы чуть ли не первом свидании это обсуждали. Ну ладно, не на первом. Через несколько встреч. И это, кстати, Вероничка завела тот разговор.

Мне кажется, она меня тогда проверяла. Мол, если испугаюсь разговора о детях и сбегу, значит – туда мне и дорога.

Но я не испугался.

Я уже понял, что это не просто случайное знакомство.

Хотя оно было случайным.

Но я всегда считал, что это судьба… И Вероника – моя женщина.

По-настоящему моя.

Я выхожу из офиса. Иду к машине. Медленно. С ощущением, что на плечи давит невыносимая тяжесть. Давно давит. Я уже почти привык.

Но не могу сказать, что это ощущение мне нравится.

Последние полтора года были для нас с Вероникой очень сложными.

Мы прошли разные этапы.  Было первое разочарование и хаотичная активность по этому поводу. Был период, когда Ника сильно загонялась. А потом я себя накручивал. Потом мы вроде оба успокоились…

Но напряжение с каждым месяцем нарастало.

После того, как мы через год сходили к врачу, и та развела руками, у Ники случился настоящий срыв. Нет, не было ни истерик, ни слез. Лучше бы были!

Она неделю просто лежала и смотрела в одну точку. И очень меня напугала…

Я, как мог, ее успокаивал. Настоял, чтобы она выполнила рекомендации Любови Викторовны – та сказала, что у Ники упал гемоглобин и это может влиять на овуляцию. И на общее состояние.

А Вероничка твердила, что это ерунда. Мол, год назад у нее гемоглобин был нормальный, а беременность все равно не наступила. Мол, эта Любовь Викторовна просто не знает причину, не может определить.

И она больше ей не доверяет…

Теперь у Вероники новый врач. Она вроде как приободрилась.

А я…

Я просто устал. На работе был тяжелый день.

За этот год я продвинулся в карьере – внутри все той же компании “Скайфлай”. Мы занимаемся поставкой интернета и цифрового ТВ в труднодоступные места. Элитные загородные поселки растут, как грибы, работы валом.

Мой предшественник уехал возглавлять филиал, а я стал коммерческим директором. Долго к этому стремился. Но особой радости не чувствую.

Просто устал.

А дома…

Все не так, как раньше.

Наверное, нам с Никой надо отдохнуть.

Но как от этого отдохнешь?

Это всегда с нами. Хоть мы об этом уже не говорим. Сказали друг другу все, что могли…

Мы живем нормальной семейной жизнью. Завтракаем вместе по утрам. Ужинаем, если я не задерживаюсь. В выходные изредка куда-нибудь выбираемся. В общем, делаем вид, что все хорошо.

Дома меня  ждет жена… А я сижу в машине возле офиса. И не могу заставить себя завести мотор.

Звонок.

Я смотрю на экран. Чувствую болезненный укол вины.

Но все равно беру трубку.

– Привет. Приедешь сегодня?

– Приеду.

Я завожу мотор. Трогаюсь.

И еду в противоположную от дома сторону.

Глава 10

Вероника

Я люблю своего мужа. Очень люблю.

А он… я не знаю.

Раньше я была уверена в его чувствах. Но сейчас в моем сердце поселились сомнения.

А вдруг он меня разлюбил?

В последнее время мы отдалились… Каждый переживает в одиночку.

Уже полтора года прошло с того дня, когда мы, ни капли не сомневаясь в быстром успехе, решили зачать ребенка. Уже сложно себя успокаивать и убеждать, что у нас рано или поздно получится. Я уже в этом не уверена.

Надо быть готовой ко всему…

В последний визит я разругалась со своим гинекологом Любовью Викторовной. И мне теперь стыдно. Я вела себя неадекватно…

А Максим был на высоте. Он ее внимательно выслушал, а потом настоял, чтобы я прокапала назначенный препарат для повышения гемоглобина. Он договорился с медсестрой, лично следил, чтобы она приходила по графику и ставила мне капельницы.

Мой муж – просто золото.

А я в последнее время совсем не уделяю ему внимания. Замкнулась в себе. И с головой погрузилась в работу. Работаю в своем домашнем кабинете, сама на себя, и – Максим был прав. Все получилось. У меня много заказчиков, прекрасные отзывы, свободный график.

Работа заставляет меня вставать по утрам. Она меня реально спасает.

Кажется, у Максима так же.

Сегодня он опять задержался. И я даже не спросила, почему. Видимо, опять завал в офисе. Новая ответственная должность. Я все понимаю.

Но… именно сегодня я вдруг поняла еще кое-что. Моему мужу, наверное, не очень радостно приходить домой, где я вечно в депрессивном настроении. Сижу за компьютером в комнате, которая по плану должна была быть детской… И не особо интересуюсь его делами.

Надо что-то менять. Надо вылезать из депрессии.

И восстанавливать отношения. Пока не поздно…

Сегодня я расстаралась с ужином. И мне очень хочется просто посидеть, поболтать со своим мужем о том, о сем. Как раньше.

– Вкусно, – говорит Максим, уплетая за обе щеки картошку с мясом.

– Устал? – спрашиваю я.

– Как собака, – кивает он. – А у тебя как с работой?

– Сегодня получила новый заказ.

– Круто. Как насчет следующих выходных? Сможем съездить загород к Аньке с Лехой?

– Не знаю, получится ли…

Вообще, я запросто смогу освободить время. Но не очень хочется. Мне трудно переносить сочувствующие взгляды друзей Максима.  Все в курсе нашей ситуации, все за нас переживают. Не надо было им рассказывать с самого начала… Это личное!

Но друзья хотя бы деликатно молчат. Все, кроме Ани. У нее язык как помело. Слушать ее ахи, вздохи и советы… Нет уж, увольте!

– Ты постарайся, – говорит Максим. – Отдыхать тоже надо. Все наши соберутся. Пиво, шашлыки. Будет весело.

– Будете вспоминать свое спортивное детство?

– Наверное. Тебе скучно слушать?

– Ни капли!  Сколько вы все уже знакомы?

– Да лет двадцать. С пятого класса, когда пришли в лыжную секцию.

– С ума сойти…

А мы с Максимом знакомы… Сколько? Четыре с половиной года. Тоже немало. Но с его друзьями я конкурировать не могу. Да и не нужно!

Они мне всегда нравились. И сейчас нравятся. Просто я не люблю, когда меня жалеют.

А сегодня у нас с Максимом получился замечательный ужин. Реально – как раньше.

Я прохожу мимо зеркала в прихожей, и замечаю, что улыбаюсь. Застываю, смотрю на себя. В последнее время улыбка на моем лице появляется нечасто…

Может, зря?

Все будет хорошо. Мы найдем выход из этой ситуации. Есть разные варианты.

Я наклоняюсь, чтобы поднять упавший шарф мужа. Вешаю его. И вдруг вижу длинный темный волос на светло-серой ткани шарфа.

Слегка волнистый. Раза в три длиннее, чем у меня. Очевидно, женский…

Глава 11

Вероника

Я полночи не сомкнула глаз.

Пыталась убедить себя, что волос – это просто случайность, которая ничего не значит. Но никакие аргументы и доводы не могли меня успокоить.

Чувствуя себя абсолютно чокнутой маньячкой, я два раз за ночь ходила смотреть на этот волос.

Я положила его в нижний ящик шкафчика в ванной. На белом фоне его черный цвет выглядел особенно зловещим. В какой-то момент мне даже показалось, что он извивается, как ядовитая змея…

Насмотревшись на волос, я долго пялилась в зеракло. И думала: а ведь я постарела за последний год. Возле глаз появились мелкие морщинки, уголки губ поникли… И еще – я похудела.

Подруги говорят, что я выгляжу, как модель. А мне кажется, что я – как высохшее бесплодное дерево.

Как бы я хотела забеременеть и набрать килограмм двадцать! И пофиг, если они потом не уйдут. Растяжки после родов – это моя заветная мечта. А мешки под глазами от бессонных ночей у кроватки малыша – это то, чего я хочу больше всего на свете!

Но мне не дано.

Моя судьба – одиночество. Без ребенка. И, скорее всего, без мужа…

* * *

Я точно рехнулась! К такому выводу я пришла утром. На несвежую, но все же относительно бодрую голову.

Что за ерунда лезла мне в голову ночью?

Я спрятала в ящик человеческий волос! Я всерьез думала об одинокой старости и чуть ли не рыдала от жалости к себе… Да мне в психушку пора!

Мы с Максимом завтракаем. Я вглядываюсь в его лицо. Он такой же, как всегда.

Как будто ничего не изменилось. А изменилось ли?

Да.

Изменилось. И уже давно.

Мы с ним перестали смеяться. Исчезла былая легкость, исчезли драйв и кураж. В постели мы больше не зажигаем… Это вообще больная тема.

Ну, то есть… секс у нас есть. Но все стало как-то не так. Как-то бессмысленно, что ли…

А, главное, между нами нет былого доверия.

Если бы я нашла этот волос пару лет назад, я бы сразу сказала Максиму об этом. Мы бы вместе посмеялись, перебирая варианты, как он мог оказаться на его шарфе. Мне бы и в голову не пришло, что Максим мне изменяет!

Я была уверена в себе… И в нем.

Куда все это подевалось?

И все же некоторые здравые идеи меня вчера посетили.

Я себя подзапустила. Сто лет не была у косметолога, забросила спорт, давно не ходила к массажисту, хотя спина опять побаливает. Надо исправляться.

Для начала схожу в бассейн. Вода меня всегда расслабляет. А на завтра запишусь к косметологу – пусть приведет в порядок мою потускневшую от депрессии кожу.

* * *

Все же сегодня меня нереально колбасит. Бросает из крайности в крайность. Я то успокаиваюсь и верю, что все в порядке. То снова завожусь на пустом месте…

Вот и в бассейне расслабиться не получилось. Я только еще больше себя накрутила, пока нарезала круги от бортика к бортику.

А на выходе из спортклуба я встретила Катю.

– Привет, – радостно улыбается она. – Ты какими судьбами тут?

– Поплавала немного. А ты?

– А я вышла на работу. Пока что на полдня.

Точно. Я и забыла, что Катя до второго декрета работала менеджером в этом спортклубе.

– А как же твой мелкий? – спрашиваю я. – Ему же… сколько?

– Да три уже! Никита недавно пошел в садик. А Ева у нас первоклассница. Так что я возвращаюсь к взрослой жизни. Может, посидим в кафетерии, поболтаем? У меня еще час до конца продленки.

Я соглашаюсь. Катя мне всегда нравилась. Она, в отличие от Ани, никогда не задавала бестактных вопросов о детях или возрасте. И была очень приветливой, когда я только вливалась в спортивную тусовку Максима.

Мы сидим, пьем кофе, болтаем о том, о сем. Но меня гложет лишь одна мысль…

И в какой-то момент я не выдерживаю и выпаливаю:

– Мне кажется, Максим мне изменяет. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Глава 12

Вероника

Катя искренне удивляется моему вопросу. Я это вижу. И мне так приятно это видеть!

– Не думаю, – отвечает она.

Мне нравится, что она не начинает с ходу меня разубеждать, просто, чтобы успокоить. И не задает лишних вопросов.

Но при этом я чувствую ее поддержку –  она смотрит с сочувствием. Как будто понимает, что я сейчас переживаю.

Подумав несколько секунд, Катя продолжает.

– Максим не такой… Вот Алекс, например, бабник. Ему всегда мало. А Максим… ну, был у него период загула. Однажды.

– После Дианы?

– Ага. Но, мне кажется, ему самому это все было не в радость. Он по природе семьянин. Верный и надежный.

– Но ты же понимаешь, у нас сейчас все непросто…

– Понимаю.

Катя легонько сжимает мою ладонь.

– Я все же верю в Макса. Он тебя любит. Это видно. У него так глаза засияли, когда вы познакомились.

А меня все больше гложет одна мысль…

– Где сейчас Диана? – спрашиваю я.

– Э-э… не знаю. Я ее лет шесть-семь не видела. Она тогда сбежала с каким-то мужчиной. По-моему, за границу уехала. Больше я о ней ничего не слышала.

– Она не в городе?

– Нет! Откуда ей тут взяться?

Мне стало легче. Но все же сомнения отпустили не до конца. И я задаю Кате еще один вопрос.

– А ты бы сказала, если бы знала, что Максим изменяет?

– Я бы сказала.

– Вы с ним знакомы гораздо дольше, чем я его знаю.

– Да, мы старые друзья. Но… Я была в похожей ситуации и… я убеждена, что правда всегда лучше лжи. Всегда.

Помолчав немного, Катя продолжает.

– Я бы, наверное, сама не побежала тебе сообщать, если бы вдруг что-то узнала. Но на прямой вопрос я всегда отвечу честно. Хочешь совет?

– Давай.

– Поговори с ним.

– Что я ему скажу? Что подозреваю его в измене?

– Что-нибудь скажи. Поделись своими страхами. Они же откуда-то появились. Поверь мне, самое плохое, что может быть в отношениях – это молчание.

Я не рассказала Кате про темный длинный волос. Это бы звучало слишком глупо… Может, потому, что это глупость и есть?

Катя убегает. Ей пора забирать дочку с продленки. А я чувствую, что хочу продолжить разговор. Меня просто распирает от желания с кем-нибудь поделиться!

Я так долго держала все в себе… В последний год свою самую больную тему я не обсуждала даже с лучшими подругами. Хотя Таня с Ритой не раз пытались меня разговорить и поддержать. Мне было сложно говорить с ними о своей бездетности. Ведь у них обеих чудесные малыши…

Я пишу девчонкам, с которыми сто лет не виделась, в наш общий чат. Они предлагают встретиться прямо сейчас. Оказывается, они как раз вместе, вывели детишек на прогулку в парк.

Я присоединяюсь к ним, успев по дороге купить подарки для сына Риты и дочки Тани. Они такие классные! Так и затискала бы обоих…

– Рассказывай, – говорит Таня.

– Ну ты, подруга, загналась! – хохочет Рита по завершении моего рассказа. – Волос? Мало ли, где твой Максим ходил и какие длинноволосые тетки об него терлись. В лифте, например.

– А я думаю, это неспроста, – выносит свой вердикт Таня.

– Да ты-то откуда знаешь? – перебивает ее Рита, косясь на меня.

– Дело не в волосе, – вещает Таня.

– А в чем?

– В твоей подозрительности. Раз у тебя возникли нехорошие мысли, значит, ты что-то чувствуешь…

Это заявление вводит меня в ступор.

Что я чувствую?

Страх. Неуверенность. Пугающую пустоту в груди…

И надежду, что все будет, как раньше.

– А Макс что на это сказал? – задает Рита вполне закономерный вопрос.

– Ничего. Я его ни о чем не спрашивала.

– Ну так спроси!

Я еду к Максиму на работу. До конца рабочего дня еще далеко. Но я не могу ждать!

Я измучила себя. Накрутила и извела. Это просто невыносимо…

Я не знаю, что скажу и о чем спрошу. Наверное, все же не стоит заводить речь о волосе…

Поток машин движется медленно, впереди пробка. Вот стройная брюнетка в узкой юбке шагает по тротуару. В сторону офиса Максима, кстати! Вот еще одна, с волнистыми локонами, идет в том же направлении. Город просто забит брюнетками! Они на каждом шагу.

Потянувшись за сумочкой, я краем глаза замечаю еще одну темноволосую особу… что-то знакомое… Блин, это же мое лицо в зеркале заднего вида!

Совсем рехнулась. Психиатр по мне плачет. Ника, соберись! Ты же разумная женщина. Не какая-нибудь истеричка…

А вот и мой муж.

Стоит на ступеньках офисного центра. В своем темном пальто. С серым шарфом.

И с какой-то длинноволосой брюнеткой…

***Если вам интересна история Кати и Руслана – ищите на моей странице роман "Тест на измену".