Читать книгу: «Никто не ангел», страница 13

Глава 38. «Избави меня, Боже, от друзей»¹³

Близился Новый год, и Виолетта уговорила Сергея отметить его в ресторане вместе с ее новыми коллегами. Не самый худший вариант.

– Как хорошо, что вы пришли, – услышал Сергей.

Он загружался шампанским за столиком, пока Виолетта беседовала с какой-то девушкой, стоя у двери туалета. Что за дурацкая женская привычка – совместные похождения в уборную?.. К нему подсела Инга – статная дама лет 45-ти, начальница Вики. Он предложил налить ей бокал.

– Благодарю. У меня свой на столике, – ответила Инга. – Знаю, мужчинам не всегда легко, когда женщины строят карьеру. Но вы большой молодец.

– Спасибо, – настроение у Сергея не было праздничным, но он не имел ничего против светской беседы.

– Особенно когда на семью навалилось испытание бездетностью, да еще и другие серьезные проблемы со здоровьем.

– Не понял?..

– Для вашего состояния вы сделали успешную карьеру. Сейчас, должна сказать, появились такие методики, которые все это излечивают.

– Что?.. – Сергей подумал, что его обманули уши. Вся кровь бросилась ему в лицо.

– Понимаю, такое надо сначала с женой обсудить: реабилитация будет нужна… Вы уж простите ей вечернюю работу, уверяю, она только о вас и думает каждую свободную минуту. А уж этот Мишка – что с него взять? Он сам начал эпопею, она никогда ему не давала повода…

– Какого еще повода?..

Виолетта увидела, что ее муж вдруг встал и очень порывисто пошел на выход, захватив с собой верхнюю одежду.

– Инга, куда он?.. – Вика прервала разговор и подбежала к столику.

– Сказал, что сигареты в машине забыл. Я думала, вы не за рулем…

Сергей расправил ворот пальто и стал застегиваться на все пуговицы. Была легкая метелица, почти нулевая температура. Темно, и Новый год наступал.

– Сережа!..

Он не обернулся с первого раза. Вика догнала его. Она была в распахнутой дубленке.

– Сережа, куда ты?! – она схватила его руку.

– Объясни, как ты могла… – его голос был тихим, но совершенно поглощен гневом. – Как… как ты притащила меня сюда… после всего… А тот хрен, который к тебе приставал… Ты не собиралась мне говорить, да?..

Вика остолбенела. Она раза два поделилась с Ингой сокровенными темами, посчитав, что та стала ее подругой. А еще просила никому не рассказывать, что вытворил однажды их общий коллега…

– Сережа, я…

– Не хочу ничего слушать. Хорошего праздника. Я еду домой.

– Сережа!..

Он грубо отбросил ее ладонь и зашагал прочь.

– Стой!.. Стой же! Это случайность… Он пьян был, подошел ко мне! Я боялась, что ты убьешь его, если узнаешь…

– И убил бы, если бы он был здесь сегодня! Если б только сам от сердца раньше не умер!.. Что замолчала?! Ты же за моей спиной обсуждаешь, как спасти меня от смертельного недуга новой дорогущей операцией?!

– Она что… рассказала тебе?

– А ты думала, что она будет хранить наши семейные тайны?! Нет, она выболтала за пять минут, какие мы с тобой неудачники! Кандидат-сердечник и его супруга, томящаяся о детях!.. С меня довольно!

Вика изо всех сил вцепилась в Сергея, но он вновь избавился от ее объятий, не заботясь о том, что делает больно.

– Прости! Я не знала…

– Нет, ты просто не думала. Вообще.

Он шел, давя ногами свежевыпавший снег. Сейчас ему хотелось лишь поскорее добраться до дома.

Напоследок он оглянулся. Вика опустилась на тротуар, незастегнутая, без шапки, и содрогалась в рыданиях.

– Какого черта. Ты умрешь вдобавок от пневмонии?.. Вставай же. Иди в ресторан.

Его голос был жестким, но он все-таки вернулся к ней.

– Я не пойду никуда без тебя, – вымолвила она.

– Я точно туда не вернусь. Я поеду домой.

– Тогда я с тобой.

– Это сейчас не лучшая идея.

– Тогда я не сдвинусь с места.

Он попытался ее поднять, но она отмахнулась и опустилась обратно на асфальт, добивая дорогую одежду, покупке которой они оба еще недавно так радовались.

– Приехали… С логикой сегодня не дружим?

– Я не хочу, чтоб ты уходил.

– А я хочу.

– Ты же будешь… дальше жить со мной?..

– Буду… я думаю…

– Сережа, давай поедем домой.

Она встала и взяла его запястье. И он сдался.

– Где этот несчастный автобус?

– Здесь минут двадцать пешком пройти… до метро.

Домой вошли молчаливые. Было почти двенадцать.

– Шампанское будешь? – Сергей даже не помыл руки. Вика без слов села за стол. Они взглянули на часы и выпили за Новый год. На улице громыхнул салют. Сергей смотрел в окно.

Вика почти провалилась в тревожный полусон, когда он к ней подлег. Весь холодный: стоял у открытой форточки.

От него пахло холодцом, который она приготовила. Значит, все было не так уж плохо. Либо он был слишком голодный для принципов.

Во дворе надрывались петарды, а их праздник проходил в темноте и обидах.

– Я сам во всем виноват, – проговорил он. – Бумеранг наконец-то вернулся… За все, что тебе пришлось перестрадать из-за меня. За всю твою ревность.

– Это не так… Я ничего не сделала, чтобы он так себя повел. И ничего такого и не произошло совсем, – отозвалась Виолетта. Он прижимался к ней плечом и гипнотизировал взглядом стену.

– Так что случилось?

– Я же сказала уже… Был навеселе после банкета. Предложил пойти куда-нибудь… Я ответила, что замужем. Хотя все и так об этом знают, и кольцо у меня на пальце надето.

– И он не настаивал?..

– Нет. Я ушла домой и все.

– Больше не предлагал?

– Нет!

– Когда это было?

– Две недели назад.

– Вот падаль…

– Послушай, я не сказала ничего, – Вика внезапно распалилась, – потому что помнила, как ты отшвырнул старшекурсника, который ко мне у крыльца университета подошел!..

– А нечего к чужим девушкам лезть…

– На мне твое имя написано не было!.. И он пошутить просто хотел, а ты чуть до драки не довел!

– Знаю я эти студенческие шутки.

– Уж ты-то точно знаешь.

Сергей почувствовал, что его обличили в самых низких порывах.

– Я поняла, что ты взбесишься. Пойдешь разбираться, и ничем хорошим дело не кончится.

– Ну и врезал бы ему пару раз.

– Он в два раза тебя шире.

– Мы бы еще посмотрели, кто кого…

– Перестань! Даже не смей, слышишь?.. Ничего не было и все! Я просто уволюсь оттуда. Пообещай мне, что ничего не будешь делать!

– Ладно-ладно, не заводись… Хватит на сегодня.

Она промолчала о том, что ее схватили и попытались облапать. Ни к чему им были его боевые походы на лошади и с шашкой наголо.

– Я душу изливала Инге, потому что просто хотела с кем-то поделиться. Думала, что нашла наконец друга. Прости. Прости за то, что все так вышло. Еще и в такой день.

– Давай просто забудем. Забудем и ляжем спать. Хочешь еще выпить?..

– Немного.

– Черт, надо было брать еще бутылку.

Когда обоих сморило от шампанского, а фейерверки за окном заткнули свои развеселые рты, это стало лучшим новогодним подарком.

Первое января началось с ничегонеделания: телевизор, диван, еда, чай, кофе. В квартире висело сонное марево.

В четыре часа дня Вика собрала волосы в пучок и отправилась колдовать на кухню. Сергей пришел на запах жареной курицы.

– Садись за стол, – пригласила она.

– Ты сама есть не будешь? – спросил он.

– Я чаю выпью перед телевизором.

– Посиди со мной, – попросил он. – Сердишься на меня из-за вчерашнего?

Виолетта взглянула в глаза:

– Нет. Что поделаешь, если чувства иногда угасают.

– Какие чувства?..

Сергей был ошеломлен. Только что спокойным голосом и с ностальгически грустной улыбкой она вынесла их браку приговор.

– Твои, – последовал короткий ответ. – Я не виню тебя. Много лет вместе – страсть проходит, желание быть вместе – тоже.

– Ты больше не любишь меня?

– Люблю, как и раньше. А вот ты меня больше нет. Я уже почти свыклась с этим.

На ее глазах заблестели слезы.

– Вика… Я не понимаю, почему ты говоришь такие ужасные вещи.

– Сам посуди: мы уже много месяцев нормально не общаемся. Ты весь в своей работе, разъездах…

– Ты тоже на работе, даже в выходные!..

– Да. Потому что я никогда ничего из себя не представляла. И вдруг – реальный бизнес… и деньги. И я так старалась, я думала… что чего-то добьюсь. Снова стану для тебя интересной. Каждый вечер ведь, – Вика запнулась, – привет скажем друг другу и все. Даже чаю не садимся попить вместе, ты в монитор утыкаешься, я – в телевизор.

– Мы оба уставали сильно…

– Раньше мы находили время… сейчас нет. Даже в постели все угасло. Раз в две недели обнимемся и снова за дела.

– Это бред какой-то, – Сергей поднялся с места. Разговор вышел совсем не обеденный. Раздосадованный, он ушел в комнату.

Вика тихо плакала за чаем. Когда она пришла к мужу, его всеостроумнейший мозг все еще подбирал и отбрасывал слова для продолжения беседы.

– Твои претензии необоснованны! – заявил он. – Что мы, студенты, что ли?!.. Да, меньше говорим, да, может быть, сексом реже занимаемся, что теперь?! Никакой драмы тут нет! Обычная жизнь!

– У меня нет претензий: так случилось. И я благодарна за то время, когда ты меня любил. Ты прав: жизнь самая обычная. Так и бывает.

Сергей встал посередине комнаты, она опустилась на постель.

Ему особенно нечего было возразить. И вправду целиком погружен в свои тексты, постоянные заседания и поездки на конференции, на досуге – телевизор и тоска.

Тоска! Сергей не только испытывал серьезные трудности при работе над докторской диссертацией – настолько, что начал жалеть, что выбрал тему, которую ему советовали, поступившись тем, что хотел сам, – но и внезапно взглянул на мир с высоты прожитых лет.

А увидел он то, насколько преуспели другие и насколько не смог этого сделать он сам. Кто-то покупал квартиры, другие отстраивали дачи. Алла вышла замуж и разъезжала на дорогой иномарке. У Маши родился третий сын.

А что, черт возьми, сумел он?! Что он сделал для Вики и для себя?! Они ютятся в той же однушке, он не дарит ей шубы и бриллианты! Он даже ребенка ей сделать не может!..

Все эти факты и гипотезы причудливо сплетались в его голове, рождая картину тотальной неудовлетворенности и вселенской неудачи.

Он начинал хотеть то, чего никогда не хотел! Где его высокая должность и мешок с деньгами?.. А теперь его еще и попрекнули постелью – прекрасно.

Сергей был готов послать все к черту и лечь спать на диване под старые новогодние фильмы, когда Вика решила добить их отношения кувалдой:

– Что у тебя с той аспиранткой?..

Дикий взгляд Сергея выдал все его чувства. Откуда она прознала подробности того злополучного вечера, когда во всем пансионате погас свет?

– С какой еще аспиранткой? – он решил держаться до конца.

– Брось. Она звонила несколько раз нам домой, когда тебя не было. Голос у нее всегда был очень игривый. Да и шуточки превосходные, тебе такие нравятся.

– Это заговор какой-то. Я даже не знал, что у нее есть наш номер.

– На кафедре, наверное, дали, – предположила Вика. Раньше она впала бы в гнев и истерику, а теперь рассуждала обо всем столь просто.

– Ничего у меня с ней нет. Хочешь – перетряхни мой сотовый, ты ничего не найдешь.

– И тогда, когда ты примчался домой среди ночи и накинулся на меня, как сумасшедший, тоже ничего не произошло?..

Сергей сел. Она что, ясновидящая? Или просто великий сыщик?..

– Ты думал, что я ничего не заподозрила?.. Такой всплеск после затишья. Я ведь полчаса прорыдала в душе, а ты спал себе сном младенца. Никогда я не чувствовала себя так паршиво, как в ту ночь. Ты как будто и не со мной был… Тебя нисколько не интересовало, что я ощущаю.

– Послушай: то, что там было, – огромное недоразумение. И если я был невнимателен в ту ночь, прости меня. Меня измотали дорога и сама ситуация.

– И то, что ты хотел изменить мне?..

Он вдруг понял, что Вике далеко не все равно. Со всей женской непоследовательностью она хотела откачать чувства, в которые якобы уже не верила.

– Я ни разу тебе не изменил. И если бы действительно хотел, то остался бы там.

– Совесть не позволила?.. – в ее голосе проступило ехидство.

– Не поэтому.

Они оба замолчали.

– С Новым же… годом, – сухо произнес Сергей. Он встал и снова собрался выйти, когда вдруг Вику прорвали чудовищные рыдания. Душа его не смогла перенести столь бурных страданий, и он крепко обнял жену.

– Я свожу тебя с ума…

– Только в положительном смысле. Ну, почти всегда, – сказал Сергей. – Твоя правда – это жутко некрасивая история. Но я ничего для ее развития не сделал. Я понятия не имею, на что я ей сдался и почему она изводила тебя звонками. Скажу, чтоб никому больше не смели давать наш номер телефона. А уехал я, потому что нестерпимо хотелось к тебе. Там сущий ад был: неинтересные занятия, тупые разговоры, холод, и даже электричество накрылось. Прости, что не оправдал твоих ожиданий в тот вечер. Из меня и вправду отвратный муж теперь: ничего, кроме бумаг, не вижу, а толку ноль. Бесполезен во всем, – Сергей замолчал. – Но, может быть, ты дашь второй шанс своему супругу-идиоту?

– Ты сам говорил, что идиоты его не заслуживают.

– С этим я поспешил…

– А вот мой супруг – вполне.

Они укладывались рядом успокоенные.

– Впереди у нас выходные, – молвил Сергей, – так что никакой работы. Но берегись: ты поставила под сомнение мои лучшие качества и мне придется доказать, что ты была не права.

– Какие? – Вика устроилась в одеяле, как в коконе.

– Способности к общению.

Утром Вике и вправду пришлось убедиться, что умения ее мужа крайне многообразны. Он принес в постель две чашки кофе и сел рядом с ней.

– Чего? – ответил он на ее улыбку.

– Вспомнила, как мы вытирали кофе с плиты на первом свидании.

– Ты это так называешь?..

Вика подавила усмешку.

– Я перестала звонить матери первая, – вдруг сообщила она.

– Почему?..

– Она уже год твердит, что ты со мной разведешься, если я немедленно тебе не рожу.

– Сивый бред!..

– Она всегда считала, что я до тебя недотягиваю. Я ее дочь, а она никогда не была на моей стороне… И тебя всегда любила гораздо больше.

– Мне ее симпатия, поверь… как козлу велосипед. Ты уж извини, но, называя вещи своими именами, она тот еще фюрер. Единственное, чего я хотел, – чтобы она начала к тебе приличнее относиться. Я понимал, что когда-нибудь это прорвется у тебя наружу.

– Я всегда все знала про нее. Просто… не говорила вслух. Представляешь, что она предложила мне?.. Сделать какую-нибудь операцию.

– Какую?..

– Она сама не в курсе. Чтоб я родила.

– У меня нет слов.

– У меня тоже. Ладно. Вот уволюсь с работы… так никому ничего и не доказав.

– Тебе не нужно ничего доказывать. И вообще, хочешь – останься.

– Думаешь, я смогу теперь там работать?

– Нет, не думаю. Послушай, если ты хочешь самореализации, я только за. Но сделай это для себя. Не для меня, не для своей матери… Просто выбери то, что тебе понравится. А я поддержу тебя во всем.

– Ты и не знал, что у меня такое болезненное самолюбие окажется?.. – взглянула она.

– На то оно и самолюбие, – примирительно сказал Сергей. – У тебя хорошо шли дела. Если б не коллектив…

– Давай не будем о нем.

– Как скажешь. Ты очень талантливая и ответственная. Ты просто создана, чтоб накормить нашу страну.

– Спасибо.

– Ты не злись на свою маму сильно. У нее нет твоей тонкости и твоего понимающего сердца. Просто не дано… Не подумай, что я ее защищаю. Но я знаю тебя: ты скоро страдать начнешь, если всерьез с ней порвешь отношения. Тем более что никто из нас не вечен.

Вика горестно сжала губы.

– Можешь дать отпор, она только больше тебя зауважает. Сократить разговоры можно. Будем вдвоем к ней ездить, чтоб был количественный перевес.

– Хорошо. Ты прав. Я постараюсь не злиться так.

– А вообще, я горжусь твоей волей. Противостоять твоей матери и Юлий Цезарь мог бы испугаться.

– Уж Цезарь… Салат Цезарь, если только… Она его ненавидит.

– Ну и зря. У тебя он отличный.

Сергей допил кофе.

– Давай отнесу твою чашку.

– Лучше расскажи теперь ты, почему у тебя кризис жанра?.. – спросила Вика.

– С чего ты взяла?

– Ты вчера говорил, что все без толку и что ты по всем фронтам бесполезен. Дело в докторской?

– Мне бы твои внимательность и проницательность…

Сергей в корректных выражениях пояснил ей ситуацию с финансами и работой.

– Но… тебе никогда не хотелось иметь машину… и мне тоже. Или дворец какой-нибудь. Разве не так?..

– Сейчас, видимо, захотелось. Чтобы понять, чего я реально стою.

– В деньгах?.. Но ты никогда не мерил достижения на деньги.

– Значит, я испортился.

– Ты просто поддался чужому мнению. Такое бывает со всеми. Мне не нужна всякая роскошь. Я и дубленку могу отдать… если она не съежилась от влаги. Хотя, если честно, от моря я бы не отказалась.

– Можем купить путевку на лето.

– Главное, найди снова то, что будет тебе интересно. Вспомни, что ты говорил о полете и свободе мысли. Разве они не важнее остального?..

– А что, если я их потерял?.. Как чуть не потерял твои любовь и уважение.

– Ничего ты не потерял. Просто отвлекся немного.

– Я запомню твои слова. «Отвлекся», – повторил он. – Проблема в том, что тема докторской уже утверждена.

– Когда тебя останавливали такие мелочи?.. – улыбнулась Вика. Она помедлила. – Я сейчас вспомнила, что часто думала про свадебные торты. Они такие модные стали… Или торты на заказ вообще. На дни рождения всякие и так далее. Но для этого подучиться надо…

– Отличная идея!.. Ты можешь заняться учебой, как только отдохнешь немного.

– Хорошо.

– Ну что, отправимся за сладким?..

– Я не против.

– А потом можно и в магазин за пирожными, – он лукаво улыбнулся.

– Что?.. Ах, ты об этом.

Глава 39. Точка. И новый абзац

Сергей, сидя на кафедре, крутил на пальце свое обручальное кольцо. Через линзы очков он мог видеть, что за годы на нем образовались царапинки.

Заинтересованная в нем аспирантка неожиданно отчислилась из аспирантуры и как в воздухе растаяла. Лидия Викторовна из-за этого смотрела на него с укоризной, но ему было все равно.

Душе вдруг сделалось легче. Она отпустила успехи и радости других людей. Сергей снова почувствовал, что жизнь – это процесс, а не набор достижений. Что всегда может чего-то хотеться и не хватать, но у него есть то, что делает его спокойным и счастливым.

Вика училась на курсах для кондитеров и вновь начала улыбаться. И он хотел закрепить успех большим букетом цветов для нее.

Ему было 37. Что впереди? Еще ссоры и недопонимания, кофе, яичница, слезы, любовь, страсть, новое и старое нижнее белье и смешные тапки. Все это было знакомо и принадлежало им двоим.

И это был не менее удачный момент, чтобы поставить в повествовании точку, чем любой другой, в котором продолжалось их счастье. И чтобы начать затем новую строку.