Связанные судьбой

Глава седьмая

Мужчина, стоял у окна и смотрел на пасмурное небо, которое всё больше и больше темнело, предвещая снежную бурю.

Настроения с каждым днём становилось только хуже. Столько лет поисков и всё в пустую…

Куда эта дрянь могла спрятать ребёнка?

Я бы мог уже править всем миром, а приходиться скрываться в этом заброшенном храме.

За столько лет, он набрал огромную, подготовленную армию наёмников и колдунов. Даже правитель был ему нипочём. Этот слабак даже не понял, что нападавшие наёмники, и те, кто должен был охранять их жалкие жизни – это одни и те же люди! И сейчас, те, кто убивал, усиленно делают вид, что разыскивают преступников. На самом же дели они выполняют мой приказ и ищут последнего потомка «Светлой луны» и камень, впитавший в себя всю магию целого ковена. Никто даже не представляет, какая сила заключена в этом невзрачном камешке. И вся эта сила в руках этого отребья, которое даже не должно было появиться на свет. Но все жертвы, которые я приносил, до сих пор не принесли никакого результата. Все поиски были пустыми…

Какой же я был беспечный и невнимательный!

Я следил только за членами ковена. А надо было следить ещё и за их семьями. Откуда же я знал, что какой-то человечишка, заподозрит меня в убийстве его жены и пойдёт к моему брату! Надо было его самым первым убирать и не было бы этого камня и таких проблем, а я бы уже сидел на троне!

Но камень так и не нашли. Покушение на дворец очень сильно развязало мне руки. Яуничтожил почти всех магов, остались только верные мне, но ребёнка этой девки так и не нашёл. Это выводило из себя!

Стук в дверь, прервал тяжёлые мысли мужчины.

–– Нашли? – спросил он вошедшего, не поворачиваясь в его сторону, про себя уже зная ответ.

–– Нет господин! Мы обыскали все населённые пункты, допросили всех магов, но не нашли ребёнка, – наёмник стоял, склонив голову.

–– Ребёнок! Ребёнок! Какой это ребёнок! – не выдержал колдун и развернулся. – Этому ребёнку скоро исполнится восемнадцать лет, а вы его до сих пор не нашли! Если он получит всю силу ковена, он уже сможет сам защищаться и нам до него будет тяжелее добраться! А стоит ему пройти обучение и совладать со своей силой, то я уже не смогу победить! Куда она его могла спрятать? Она же была в окруженном доме! Почему такие великие знания получила какая-то полукровка? – раздражённый крик мужчины, и давящая волна прошлась по комнате, заставляя наёмника припасть на колено. Магия растворилась, а старик, чуть пошатнувшись, тяжело опустился в кресло.

–– У меня осталось очень мало времени. Мне нужен этот камень! – уставшим, севшим голосом прошептал колдун.

–– Некоторым магам удалось обойти оцепление и добраться до черного леса. Мы не можем туда пройти. Нас не пропускают чёрные волки и никого не отдают.

–– Что-о-о? Опять эти волки? – вскочив на ноги старик с надеждой посмотрел на наёмника. – Как же так вышло? – колдун ходил по кабинету, не находя себе места. – Как она это сделала? Как смогла выпустить защитников в этот мир? Это всё камень и знания древнейших! – замерев на месте взглянул на стоящего на коленях наёмника. – Оставь меня, мне надо подумать!

Наёмник поднялся и вышел, а старик тяжело опустился в кресло продолжая свой монолог.

–– Этот камень будет моим! Эта сила будет моей! Я уничтожу всех, но найду тебя!

Глава восьмая

Солнечные лучи светили в глаза, даже закрытые веки не спасали. И почему интересно бабуля не зашторила спальню. Для ноября это было редкое явление, но такое приятное. Было так тепло и мягко, что даже не хотелось просыпаться. Вокруг летали такие чудесные ароматы летнего луга с кедром и жаренного мяса, от которого жалобно завыл желудок, а во рту скопилась слюна.

–– Доброе утро, – послышался над ухом негромкий и такой знакомый голос, который заставлял, миллионы бабочек в животе, взлетать, быстро размахивая своими крылышками, а лица коснулись горячие пальцы и ласково погладили.

–– Бабуль, я ещё немного посплю, – проворчала я, переворачиваясь на другой бок.

Негромкий смешок, и в голове мгновенно пронеслись события последних месяцев. Резко открыв глаза, утонула, в тёплых, карих глазах, которые смотрели на меня с такой нежностью и любовью! Впервые за всё время, со смерти бабушки, я спокойно спала. Даже забыла, что бабушки больше нет, и дома нет, и что я в лесу и непонятно, что меня ждёт в будущем.

–– Доброе утро! – поприветствовала Виктора, который нависал надо мной, охрипшим голосом. Похоже я простыла. Горло болело и хрипело.

Виктор лежал за моей спиной, прижимая к себе, согревая своим теплом и вдыхая мой аромат.

Боже, от меня, наверное, воняет? Промелькнула мысль в голове. Последний раз мылась два дня назад, в таверне. Потом целый день провела в дороге, промокла и вспотела. Как же стыдно-то!

–– Как ты себя чувствуешь? – его голос успокаивал и заставлял забыть обо всём.

–– Нога болит и горло немного, а в остальном всё хорошо, – прохрипела я, ужасно каркающим голосом. – Похоже простыла немного. У меня в сумке есть трава для горла…

– Дай мне, я заварю, – протянул мне сумку Макс.

Медленно, чтобы не потревожить рану на бедре, села. Виктор приподнялся следом и сел так, чтобы я могла опереться спиной об него. Просмотрев совсем скудный остаток травок и настоек, выудила с самого дна целебный сбор для горла, которого тоже осталось на один раз. Всё же в пути мы были долго. Погода была холодная и не обошлось без простуд и болей в горле. Протянула свёрток Максу.

–– Эмма, нам разрешают остаться, – радостный крик Даны послышался откуда-то из-за спины. Я не успела развернуться, девочка подбежала ко мне и обняла. – Как же нам повезло, что мы их встретили, – она продолжала говорить, взволнованно размахивая руками, а я сидела и смотрела, в уже родные, глаза Даны, в которых затаилась грусть и скорбь. Она стала единственной и такой родной. Я обвила маленькое тело Даны в ответ. Слёзы радости потекли из моих глаз, а на губах расплылась счастливая улыбка.

–– Кто разрешает? Где остаться? – попыталась понять хоть часть того, что она говорит.

–– Он, – некультурно тычет мне за спину ребёнок, а я поворачиваюсь и тону в янтарных глазах Виктора. Какой же он всё же высокий и широкий! Приходиться задирать голову, чтобы взглянуть в глаза мужчины и увидеть там подтверждение.

–– Это правда? Нам можно остаться в лесу? – спросила, чтобы ещё раз увериться, что все слова Даны, правда.

–– Не в лесу, а в нашем посёлке в лесу, – улыбнулся краешком губ Виктор и подняв руку, стёр с моей щеки слёзы. – Там, где есть тёплые печи, вода, еда и защита.

–– Спасибо, – голос срывался от волнения и слёз, которые с новой силой полились из глаз. Неужели мы всё-таки нашли себе приют в чёрном лесу? Тихомир оказался прав, когда повёл нас сюда! Надеюсь они найдут себе покой на том свете, а я, здесь, позабочусь о Дане, чтобы она выросла и была бы счастлива. Теперь у нас есть шанс на счастье!

–– Так девочки, хватит тут сырость разводить, костёр потушите, – засмеялся в стороне Макс, проверяя мясо на готовность. – Скоро завтрак будет готов!

Виктор большими пальцами, нежно стер с моего лица слезинки и подхватив меня на руки, поднялся.

–– Тут ручей недалеко, освежишься немного и умоешься, – направился в сторону деревьев. Туда, откуда до этого прибежала Дана. Видимо тоже к ручью бегала.

Остановившись около густых кустов, Виктор поставил меня на землю. Раненная нога сразу дала о себе знать, заныв и подогнувшись.

–– Сможешь стоять? – схватив меня за локоть, помог удержать равновесие.

–– Д-да. Уже стою!

–– Не буду тебя смущать, как только закончишь, позови меня! – удаляясь улыбнулся мне мужчина.

–– Спасибо! – прошептала, наблюдая за удаляющейся фигурой мужчины. Жар окатил моё лицо, от осознания того, что мужчина понимает, чем я сейчас буду заниматься. За свои восемнадцать лет, никогда так близко с мужчинами не общалась. А теперь… И мне даже нравиться такая забота и внимание Виктора. Какой же он сильный и красивый. У него, наверное, куча поклонниц! Наверняка и девушка уже есть! Так что не стоит и мечтать о большем, чем забота о раненном. Уже то, что он делает для нас с Даной – это много. Да я за все восемнадцать лет не видела столько добра и нежности от посторонних людей. А тут ещё и дом, и защиту предлагают! Не будь жадной Эмма!

Сделав свои дела, начала поправлять одежду. Грязное, рваное в нескольких местах, платье, истоптанные, потёртые ботинки, порванные с краю и плащ, который был больше похож на половую тряпочку и уже давно не грел и не защищал от дождя. И всё это висело на мне, как мешок, так как за эти месяцы я очень похудела, да и одежда изначально была не моя, а та что мы нашли в сундуках, в сгоревшей деревне.

Почувствовав, что ко мне кто-то идёт, вздрогнула. Тело ещё не перестроилось на безопасность и постоянно ждёт какого-то подвоха.

–– Прости. Не хотел пугать, – и подняв понёс в сторону, к ручью. Ручеёк был действительно небольшой, он выходил из земли, но его путь был обложен камнями и недалеко сделано небольшое углубление, тоже обложенное камнями. Получилось, что-то на подобии таза, в который набиралась вода. Умыв руки, на которых к моему удивлению не обнаружилось порезов, хотя вчера я очень сильно порезалась о мёрзлую землю. Когда пришла очередь для лица, посмотрела на своё отражение… Картина, отразившаяся в воде, была очень плачевная! Вместо миловидной, румяной, молодой девушки с блестящими, тёмно-каштановыми волосами, на меня смотрела худая, бледная, изможденная девушка, с тёмными кругами под глазами, впалыми щеками и спутанными, тусклыми волосами, напоминающими воронье гнездо. Красота неописуемая – подумала я про себя, ощущая неловкость от своего вида, перед таким мужчиной. Я и в обычном то виде не была красоткой, а теперь и подавно. Чучело в нашем поле и того лучше выглядело. А ещё на мужчину заглядываюсь! Настроение, как-то сразу снизилось. Накатило какое-то унынье.

Виктор, который всё это время сидел недалеко от меня и внимательно за мной наблюдал, нахмурился и резко встал. Подойдя ко мне, провёл по спутавшимся волосам рукой, словно погладил и поднял меня на руки.

–– Не забивай голову ерундой, – строго произнёс мужчина и быстро понёс меня обратно к костру. Он что мысли читает? С подозрением взглянула на него и смутившись отвела взгляд. А если и в самом деле читает? Я же ничего не знаю о жителях чёрного леса. Вон у них какие волки… Может они и магией обладают, не зря же к ним не могут сунуться наёмники короля. Я начала вспоминать о чём думала всё это время, краснея от своих мыслей.

Пока мы с Даной набивали животы, мужчины тушили костёр и собирали вещи.

Всучив в мои руки сумку, Виктор осторожно поднял меня на руки, Макс подхватил Дану.

–– Я могу сама, нога уже не так сильно болит – испытывая неловкость, попыталась слезть.

–– С больной ногой ты далеко не уйдёшь. Двигаться мы будем быстро, – прервал мою возню, крепче прижав к себе и целуя в висок. – А ещё на моих руках тебе будет теплее, сегодня на много холоднее чем вчера.

– Хорошо, – согласилась я на его доводы. В руках мужчины на самом деле было удобно и тепло.

Волков я не видела с утра, возможно уже убежали. Даже мой волк не появился. Интересно, придёт ли он вечером?

–– А куда мы идём? – меня немного тревожило то, что я совсем ничего не знала про чёрный лес. Но встретив этих мужчин поняла, что где-то здесь всё же живут люди и волки на них не нападают, наоборот, они словно одна семья.

–– Домой! – не прекращая движения, мужчина посмотрел на меня и улыбнулся. – Расскажи мне о себе! Как ты жила до сегодняшнего дня? – попросил мужчина, неся меня между деревьями и не отрывая от меня взгляда.

Как он вообще может так ходить, бесшумно, плавно, не спотыкаясь, хотя под ноги даже не смотрит и не натыкаясь на ветки и деревья. Я, когда ходила в лес за лечебными травами, даже смотря себе под ноги, постоянно спотыкалась о каждый корешок и кочку, часто падали и всегда рвала свою одежду. А ему хоть бы хны. Идёт и не смотрит по сторонам. Только на меня. Так пристально, жарко, жадно. Он словно разглядывал каждую морщинку, царапинку, родинку, скользя изучающим взглядом по всему лицу.

А я всё ему рассказывала, о жизни в деревне, о бабушке, о соседях и родителях Даны, о поездках в ближайший город, чтобы продать настойки и целебные сборы. Я даже рассказала о своих родителях, которых я никогда не знала и даже не представляла кем они могли бы быть. Рассказала о том, что родители меня от кого-то спрятала, но бабушка так и не узнала о них ничего, что за мной так никто и не пришёл, я даже не знаю в какой день родилась. Бабушка говорила, что к моему возрасту добавила несколько месяцев.

Я рассказала ему все свои тайны, это было так странно, я всех знакомых обманывала столько лет, а этому мужчине мне не хотелось лгать. Я говорила и говорила, я делилась своими страхами, обидами, одиночеством и на душе становилось так легко и спокойно. Я как будто нашла ту самую жилетку, на которой можно поплакать. А Виктор слушал и не перебивал, просто периодически его хватка становилась крепче и меня плотнее прижимали к груди. Он будто поддерживал меня. Сочувствовал моим трудностям.

Ближе к обеду остановились на небольшой перерыв, чтобы мы с Даной смогли отлучиться в кустики. Дали в руки кусочки мяса, чтобы мы перекусили в пути и пошли дальше. Сытая, согретая теплыми объятиями и плавных движений, я не заметила, как уснула.

Проснулась от того, что Виктор, прижав меня крепче, перешёл на бег. Только хотела спросить, что случилось, как услышала впереди звериное рычание и звуки драки. И вроде бы услышав подобные звуки мы должны были бежать в обратную сторону, подальше от звериной грызни. Но мы неслись именно в сторону боя. Выскочив на поляну остановились…

Глава девятая

На костре, который был разведён недалеко от места нашего выхода, жарился кабанчик, а в стороне, наши чёрные волки отбивались от двух десятков серых, более маленьких, похожих на обычных, волков. Если черные были размером с быка, то серые были чуть больше обычных волков. Но их было много и кидались они одновременно и с разных сторон. На боках чёрных волков уже зияли рваные раны и шерсть окрашивалась в красный… И чего они интересно не поделили?

Осторожно посадив меня на бревно, около костра, Виктор хотел идти в сторону драки. Испугавшись, схватила его за руку.

–– Там же волки!

–– Они меня не тронут, силёнок маловато, – поцеловал меня в ладошку и всё же направился в сторону разборки.

–– Не отходи от них, – бросил он через плечо. Обернувшись, увидела Макса, который посадил Дану около меня, а сам встал позади нас.

Виктор же, подойдя к волкам даже не обратил на них внимание, он смотрел в сторону деревьев.

–– Что, ты, и твои шакалы делаете на моей территории? – голос Виктора изменился, стал грубым, металлическим и в нем слышались рычащие нотки. Придавая ему некую схожесть с волками.

–– Да вот, птичка на хвосте принесла, что чёрные волки магов спасают! Решил узнать, так ли это? – из-за дерева вышел высокий, не такой мощный как Виктор, но тоже достаточно крепкий мужчина, с пепельного цвета волосами до плеч. Он выглядел старше Виктора, но не такой мощный и казался слабее.

–– Проваливай! И своих псов с собой забирай, пока мы их в клочья не разорвали.

–– Слушай, Виктор, давай не будем ругаться! Я вижу у вас две самочки, отдай одну мне! – пепельноволосый пытался сделать вид, что говорит непринуждённо, но в его голосе слышалось напряжение.

Зато весь вид Виктора кричал о том, что он еле сдерживается от драки. Ладони сжаты в кулаки, ноги расставлены, под кожей бугрятся и перекатываются мышцы.

–– Я, СКАЗАЛ, ПРОВАЛИВАЙ! – разделяя каждое слово, громче, повторил Виктор, двигая шеей.

–– Мелкую можешь оставить себе, а вот другую я, пожалуй, заберу себе, – пепельноволосый явно пытался вывести Виктора из себя и ему это удалось. После слов о том, что он меня заберёт себе, из леса, выскочили ещё два десятка серых волков и кинулись на Виктора.

Меня начало потряхивать от страха за Виктора, а он голыми руками откидывал серых волков, которые отлетая ударялись о деревья и какое-то время приходили в себя. Но их было много, поэтому у чёрных не было даже минуты, чтобы отдышаться и осмотреться.

В какой-то момент, услышав рычание за спиной, обернулась и увидела, что Макс, так же откидывает серых волков, которые нападали со спины.

Дана прижалась ко мне и начала всхлипывать. Я пыталась её подбодрить, но сама была не в лучшем состоянии. Пытаясь уследить за волками, нападающими за нашей спиной и за Виктором, который сражался в другой стороне не поняла, что произошло, но в какой-то момент, мы с Даной отлетаем в сторону, а на том месте, где был Макс, стоит черный волк, держа в пасти одного из серых. Ахнув я прикрыла рот ладошкой. Сердце бешено колотилось. Оборотни! Они оборотни, стучало у меня в голове. Но как ни странно, даже такое открытие не напугало меня. Почему-то в душе я не боялась этих удивительных, необычных для понимания, огромных волков!

Повернувшись в сторону Виктора, наблюдала уже за его дракой. И смотря на него, искала какое-нибудь подтверждение тому, что он тоже волк. Может ли быть такое, что он и есть тот большой волк? Мой волк!

Взгляд случайно зацепился за пепельноволосого мужчину, который всё это время стоял и наблюдал за дракой со стороны. Видимо почувствовав мой взгляд, мужчина посмотрел на меня и как-то кровожадно улыбнулся. Нет, это была не улыбка, это был оскал, как у дикого зверя. Я заметила, как удлинились его клыки. Его внешность пошла рябью, а в следующий момент, в мою сторону кинулся ещё один пепельный волк. Я видела его раскрытую пасть с острыми клыками, но из-за больной ноги не могла среагировать, хотя я и здоровая, вряд ли смогла бы этого сделать. Я даже, в какой-то момент, почувствовала его дыхание на своей шее, но в ту же секунду, я резко отлетаю в сторону, и ударяюсь о дерево.

Дыхание перехватило. Новая волна боли пронзила голову и всё тело. Стараясь выровнять сбившееся дыхание, начала медленно подниматься. По лицу потекло что-то тёплое. Стирая рукой липкую влагу, посмотрела на пальцы. Кровь!

Резко развернувшись посмотрела туда, где я только что сидела… Там стоял “мой чёрный волк” и рядом с ним валяются, разорванные брюки Виктора. Он возвышается недалеко, загораживает меня своим телом, а из разодранного бока струиться кровь.

Оборотень!

Виктор и мой волк это один и тот же чел… зве…, короче оборотень!– думала я, разглядывая поляну. Вся поляна усеяна телами серых, а чёрные волки оттаскивают их подальше в лес. Пепельноволосого ни где не было видно. Видимо успел сбежать!

Большой, чёрный волк, медленно втянул носом воздух и резко обернувшись, впился в меня своим янтарным взглядом. У меня замерло дыхание, и я с восхищением осматривала этого великолепного зверя.

Волк начал медленно подходить и тихонько поскуливать, а когда до меня оставалось пару метров, то лег на живот и медленно подползал. В его взгляде отражалась явная тревога, он очень внимательно следил за моей реакцией. Видимо ждал, когда я испугаюсь. Но я не испытывала страха, наоборот, мне до зуда в руках хотелось зарыться пальцами в эту блестящую, чёрную шерсть, обнять эту могучую, широкую шею. Я даже сама не заметила, как протянула к нему руку и начала гладить волка. А он, поскуливая, начал облизывать моё лицо и особенно усердно рану на брови. Эта нежность захлестнула меня с головой. Я обняла волка и заплакала, а он сидел около меня и не шевелился, только изредка порыкивал или проходился языком по шее и плечу. По телу растекалось приятное тепло, и я льнула к нему ещё сильнее.

Когда поток слёз иссяк, подняла голову и посмотрела в такие уже родные, янтарные глаза. Получив ещё партию нежности, от тёплых касаний языка, стирающего слёзы с лица и пробуждающих бабочек в животе, оглянулась на обстановку вокруг. Макс занимался костром, Дана сидела рядом и гладила одного из волков, который грел её своим телом, а остальные волки, очистив поляну, сидели и очищали свою шерсть.

Вспомнив, что мой волк был ранен, начала осматривать и ощупывать его бок, но там, кроме следов крови ничего не было. Он же, поднявшись на лапы, издал короткий рык и схватив в зубы дорожный мешок, скрылся среди деревьев.

Не прошло и минуты, из-за тех деревьев, выходил уже мой Виктор. Да, да да, такого мужчину грех не присвоить. Такой красивый, сильный, с широкими плечами и узкими бедрами, одетый только в свободные штаны. Я невольно залюбовалась им, что не скрылось от его пристального взгляда. Его брови удивлённо приподнялись и в уголках его губ промелькнула улыбка. Подняв меня на руки, пересадил к костру и заключил меня в объятия.

–– Прости, если напугал тебя, – тихо проговорил Виктор, зарываясь носом в мои волосы и вдыхая мой запах.

–– Значит, оборотень! – не спрашивая, а утверждая сказала я.

–– Да. Хотел рассказать тебе, когда привыкнешь.

–– Они тоже? – указала я на волков, которые лежали неподалёку.

–– Да.

–– А почему они не превращаются в людей?

–– Потому, что у нас штанов на всех не хватит, а альфа не хочет, чтобы мы, перед его парой, причиндалами светили, – весело засмеялся Макс, разряжая обстановку. В стороне послышались фырчанья от волков. Видимо тоже смеются

–– Пара?

–– Это женщина, которую мы выбираем для создания семьи. Единственная и на всю жизнь! Ты моя пара, Эмма! – медленно сказал Виктор, внимательно наблюдая за мной.

Он ещё что-то говорил, но я уже не слышала. Мне заложило уши от бешеного стука сердца. Пара! Он сказал “моя пара”, семья. Меня переполнило счастье и любовь, настолько, что грозила выплеснуться наружу, поглощая всё вокруг. Я еле сдерживала себя, чтобы не вскочить и не запрыгать от радости. Неужели я больше не одна? И самое странное, что знаю я этого мужчину-волка всего ничего, а уже не представляю своей жизни без него и готова ради моего мужчины на всё. Такое чувство, что я всю жизнь ждала только его. Неужели парность и на меня действует?

Поужинав, расположились на ночь в таком же положении, как и вчера, но теперь я точно знала, что я лежу в объятиях Виктора. От осознания этого в моей груди полыхал пожар, а по телу, туда-сюда, бегали мурашки.

Сейчас, сытая, лежа в объятьях моего оборотня, я понимала, что не встреть мы волков… Даже если смогли бы спастись от наёмников в лесу, то в любом случае умерли бы от голода и холода. Мы не смогли бы разжечь костёр из-за осенней влажности, не смогли бы поймать живности, а все ягоды и грибы уже давно закончились. Да мы просто замёрзли бы насмерть не сумев согреться. И я благодарила всех богов которых могла вспомнить, за то, что они послали на мой путь Виктора и остальных волков.