Читать книгу: «Сияющая», страница 5

Глава 15

– Адвенушка, милая, собирайся, – буквально пропел магистр Канден. – Сегодня мы едем за последней частью пророчества. Ну? Готова? Вещи взяла? С друзьями попрощалась?

– В смысле «попрощалась»? – Адвена не сдержалась и все-таки нарушила свой обет молчания. Еще вчера на крыше, любуясь закатом, а потом болтая с Тиланом в свете двух лун и россыпи звезд, она для себя решила, что надо как можно меньше разговаривать с наставником, но при этом следить за каждым его шагом. Однако девушка еще надеялась, что названный отец любит ее и никогда даже не помыслит о предательстве. Вот только его нетипичное до странности поведение все равно настораживало.

«Такое ощущение, что ему не терпится от меня избавиться. Хотя… Может просто хочет закончить с делами и быстрее вернуться в академию? Так, такими темпами я скоро своей тени перестану доверять. Кто бы мог подумать, что я буду жалеть об этой поездке?»

– Мы уже не вернемся во дворец. Сразу после сделки покинем город, – не подозревая о том, какие мысли крутятся в голове подопечной, ответил магистр Канден.

– Не попрощалась…

Наставник тепло улыбнулся.

– Тогда у тебя есть десять минут. Жду тебя у главного фонтана.

Адвена, решив, что не стоит терять ни единой секунды, стрелой вылетела из комнаты и только тогда задумалась: где же ей искать Тилана? Но, вовремя опомнившись, сплела заклинание поиска и побежала за огненной танцующей змейкой, указывающей путь. Остановилась магичка только перед дверью, в замочную скважину которой юркнула змейка.

Взбудораженная девушка, отбросив всякий этикет, забарабанила в дверь… и едва не заехала в грудь принцу.

– Что случилось? Пожар? Война? – встревожился парень, глядя на раскрасневшуюся и запыхавшуюся магичку.

– Я уезжаю.

– А-а-а-а… Я-то думал, что что-то серьезное, – облегченно вздохнул Тилан. – Стоп. Как уезжаешь?!

– Ну вот так вот, – пожала плечами Ада. Она не знала, что еще следует сказать. И вообще чувствовала себя неуютно. В горле возник ком.

– Я буду скучать, – просто сказал принц. – Надеюсь, мы скоро увидимся.

– Ты сам знаешь, что если это и случится, то не скоро, – девушка уже еле сдерживала непрошеные слезы. – Мне до диплома еще пять лет.

– Тогда я, как принц, приглашаю вас, миледи Адвена Канден, на службу сразу после окончания академии.

Адвена улыбнулась. Ох уж этот пафосный тон. Тилан всего за два дня смог занять очень важное место в сердце девушки. Речь шла не о любви, а о дружбе. Настоящей дружбе.

– Благодарю вас, мой принц, – девушка исполнила изящный реверанс. – Попрощайся за меня с Лисаной и Осаной.

– Обязательно.

***

Лошади, направляемые рукой магистра, целеустремленно везли их по самому богатому кварталу столицы, остановившись только перед особняком, небольшим по сравнению с дворцом, но не уступающим по габаритам чертогам других аристократов.

Проскочив цветущий сад, наставник постучал в дверь. Через пару минут ожиданий на пороге предстал худощавый мужчина средних лет. Темный костюм лишь сильнее оттенял бледное лицо, на котором выделялись только черные глаза, не сулившие ничего доброго, – холодные, бездонные. От мужчины веяло смертью.

Адвена и магистр Канден, синхронно поморщившись, прикрыли каналы восприятия ауры.

– Доброе утро, герцог Самбертли. Позвольте представиться: Филодрих Канден, магистр первой ступени, носитель синей мантии, правая рука директора академии словес Монорса. А это моя весьма способная ученица – Канден Адвена.

Змеиная улыбка придала герцогу демонический вид.

– Добро пожаловать магистр, миледи, – слегка поклонившись, приветствовал он. – Прошу в дом.

Дверь закрылась. Вместе с этим оберег-лис, висящий над входом, открыл пылающие огнем глаза, чтобы никто не потревожил хозяина и его гостей.

В мрачной гостиной веяло сыростью, кожа покрылась мурашками. Адвена была уверена, что тут висит та же тяжелая аура смерти, которой был отмечен герцог, но проверять свою догадку ей не захотелось.

– Прошу, присаживайтесь, – предложил хозяин. – Может быть чаю? Или чего-нибудь покрепче?

– Нет, спасибо, – ответил наставник, присев в кресло поближе к окну. – Я бы хотел перейти сразу к делу.

– Хорошо, – герцог указал на небольшую резную шкатулку из красного дерева, стоявшую на кофейном столике. Магистр откинул крышку и с трепетом достал кусок пергамена, который был покрыт непонятными знаками. Сделав несколько пассов, мужчина удовлетворенно кивнул.

– Что ж. Это именно то, что я искал, – кивнул магистр Канден. – Сделка в силе.

Герцог довольно оскалился.

– Так значит она моя? – было в его голосе что-то змеиное, скользкое, противное…

– Да, – наставник встал.

Адвена, не терявшая бдительности, насторожилась: ее интуиция требовала бежать отсюда как можно быстрее. На всякий случай девушка подготовила парочку заклинаний: не смертоносных, но весьма действенных.

– Тогда всего хорошего, магистр Канден, – сладким голосом пропел герцог, что абсолютно не вязалось с его хищным лицом.

– Прощайте, – и наставник, даже не взглянув на свою подопечную, двинулся к выходу.

Адвена подскочила следом.

– А вас, миледи, я попрошу остаться, – неприятно рассмеялся герцог. – Таковы условия сделки: юное дарование в обмен на этот бесполезный кусок бумаги в пятнах плесени.

Сердце, на пару мгновений замерев, оглушительно забилось, а в горле противно заскребло. Вот оно – предательство!

Активировав заклинание песчаной бури, девушка, которой песок не причинял никакого вреда, бросилась к выходу. Вылетев из особняка, она нервно оглянулась назад, чтобы проверить есть ли погоня. Все, что успела заметить магичка – красный луч, а дальше она рухнула на землю, потерв сознание.

– Что это было? – спросил наставник, склонившись над своей подопечной. Выглядел он не важно – песок сильно оцарапал открытые участки кожи.

– Всего лишь небольшая перестраховка, – герцог вытряхивал песок из волос. – Очнется дня через три. Как раз успею добраться до родового замка.

Наставник лишь покачал головой, только сейчас заметив на амулет над дверью. Он уже понял, что не обошлось без черной магии.

Глава 16

Адвена, резко откинув одеяло, села и закашлялась, словно пытаясь выгнать из легких затхлый смрад от заклинания. Весьма сомнительно, что оно из арсенала разрешенной магии.

Прокашлявшись, девушка осмотрелась. Комнату, где она проснулась, освещал яркий лунный свет. В какой-то момент Аде показалось, что герцог Самбертли ей только приснился и она снова во дворце в своей спальне, но одного взгляда на окно, на котором стояли решетки, оказалось достаточно, чтобы иллюзия рассыпалась.

Осторожно встав с постели, Адвена подошла к окну, вид из которого состоял из пустого вымощенного булыжником двора и высокой крепостной стены, где то тут, то там мелькали фигурки стражников с факелами. Задернув шторы, Ада попыталась зажечь магический огонек, но ничего не вышло. Еще несколько попыток закончились с тем же результатом.

В замке повернулся ключ, и дверь в комнату открылась. На пороге, освещая себе путь трехсвечным канделябром, стоял герцог – кто бы сомневался, что тут обошлось без него.

Ада метнулась к кровати и накинула одеяло на плечи: стоять перед взрослым мужчиной в одной ночной рубашке все же неприлично. Оставалось только надеяться, что переодевали ее служанки.

– Проснулась, значит, – мерзко улыбнулся герцог, демонстрируя при этом ровные белоснежные зубы. – Ай-яй-яй, плохая девочка. Сбежать хотела?

– Н-н-нет, – чуть заикаясь, прошептала девушка. Магия все также отказывалась отзываться на призывы – там, где обычно горел внутренний огонь, теперь остался лишь остывший пепел.

– Врешь! – вдруг гаркнул герцог Самбертли. – Ты пыталась использовать заклинания, но у тебя ничего не получится, можешь бросить свои попытки. Видишь браслет на своей руке? Он блокирует все твои силы. А мой браслет, – тут мужчина закатал рукав, показывая дутый браслет, украшенный рунами, – настроен на твой. Я сразу почувствую все твои попытки колдовать, маленькая ведьма!

У Ады пересохло во рту. Что она сможет сделать без магии? Без нее она стала беспомощнее котенка.

– Тебе придется стать послушной, – продолжил герцог, ставя канделябр на комод. – Привыкай, у тебя есть время аж до совершеннолетия. А потом ты родишь мне ребенка – самого сильного и могущественного мага… Что ты мотаешь головой? Можно подумать, у тебя есть выбор. Тебе все равно некуда деваться.

Адвена, неосознанно отступая шаг за шагом, уперлась спиной в стену. Бежать действительно некуда.

***

С момента предательства наставника прошел месяц.

Все оказалось не так ужасно, как успела себе вообразить Адвена в первый день в замке. Конечно, за каждым ее шагом следили: чтобы, не дай боги, не сбежала или не навредила себе. Потом, после того как герцог получит, что хочет, ему станет плевать на нее… Но это потом, а сейчас над бывшей ученицей академии Словес тряслись как над алмазной сферой, которую так и норовит кто-нибудь украсть.

Аду окружили вниманием и заботой, исполняя все ее разумные желания и прихоти. Герцог Самбертли даже разрешил девушке не спускаться в обеденный зал, а есть в своей комнате. Вот только Адвена не обманывалась: попроси она отпустить ее – над ней бы только посмеялись. Она стала птичкой в золотой клетке. Вот и чего ей в академии не сиделось? Там-то она хотя бы могла рассчитывать на свободу, а здесь… Безнадежность.

За этот месяц было многое обдумано – все равно заняться толком было нечем. Сколько безумных планов побега она придумала, и все без единого шанса на воплощение: слишком сильно Адвена привыкла опираться на магию, которая теперь была недоступна. Но ждать три года, смирно сложив руки, чтобы потом выйти замуж за герцога, – нет, такой будущее ее не устраивало.

Девушка не единожды отругала себя за то, что не рассказала наставнику о том, что пророчество скорее всего поддельное. Если бы ей удалось убедить его в этом, то, возможно, поездка к герцогу Самбертли и не состоялась, а, следовательно, предательства можно было избежать. Да только что толку копаться в прошлом? Все равно ничего не изменится.

С пророчеством, которое Адвена прочитала на крыше дворца, тоже было далеко не столь однозначно, как хотелось бы. Давно сгинувший маг просил найти его. Вот только где? Да и с чего начать его поиски? Положение пленницы не позволяло этого.

Зато перспектива тернистого пути из пророчества Таренбурда уже не пугала: Адвена потеряла свободу – что может быть хуже? Но слова пророчества неизбежно напоминали про Тень из Семлегеса, которая требовала найти свой путь, и сумасшедшую на ярмарке и ее слова про феникса. И, что интересно, во всех трех пророчествах ее назвали Сияющей – мало похоже на совпадение.

Адвена сидела у окошка и вышивала. Этому ее научила одна из служанок – занятие хорошо успокаивало и давало хоть ненадолго забыть про заблокированную магию.

В дверь проскользнула Лита, милая шестилетняя девочка, дочка поварихи.

– Герцогиня, – робко начала она.

– Не называй меня так, – улыбнулась Ада. – Что-то случилось?

– У меня для тебя есть новости, – тут Лита покраснела.

– Ты опять подслушивала? – строго спросила Адвена.

– Просто оказалась в нужном месте в нужное время, – Лита даже подпрыгивала на месте от распирающего ее нетерпения. Девочка, быстро смекнув, что в этом замке она практически никому не нужна, а будущая герцогиня уделяет ей хоть какое-то внимание, стремилась быть всячески полезной.

Ада вздохнула.

– Ну ладно, давай, рассказывай.

Ободренная Лита уселась на колени Адвене и зашептала ей на ухо так, чтобы охранники, стоявшие у двери, точно не смогли подслушать.

– Герцог выписал мага из столицы, чтобы следил за тобой. А этих всех, – кивок в сторону стражи, – уберут. У тебя появится шанс сбежать…

Адвене понадобилось несколько секунд, чтобы осознать новость. Пожалуй, в первый раз за этот долгий месяц у нее появилась надежда. С магом Ада сможет договориться. Они ведь на одной стороне хотя бы потому, что оба являются выходцами магической академии.

– Он приедет завтра к вечеру, – продолжила шептать Лита. – Это все, что удалось узнать.

– Спасибо тебе, солнышко, – Адвена чмокнула девчушку в щечку. – Чтобы я без тебя делала?

Лита хихикнула.

– А теперь пошли в сад! Там такие качели сделали по твоей просьбе!

Охрана не препятствовала, но и не отставала ни на шаг.

Глава 17

– Сегодня удалось подстрелить лань, – самодовольно заявил герцог, который даже не покидал стены замка. – Три дня ее выслеживали.

Адвена, чинно сложив руки на коленях, старалась не ерзать, но то и дело поглядывала на часы. Одним из немногочисленных требований герцога, которое больше всех остальных раздражало девушку, стало вот такое совместное времяпровождение незадолго до ужина. Не так уж и много, но видеть лицо герцога Самбертли было невыносимо и в какой-то степени даже унизительно. Хорошо, что магичка перестала чувствовать затхлую ауру мужчины: хоть один плюс от блокирующего магию браслета.

Но этот вечер определенно отличался от других. Лита периодически заглядывала в комнату и строила рожицы Аде, а иногда, убедившись, что герцог ее не видит, изображала его, так же размахивая руками. Адвена же с нетерпением ждала гостя, стараясь ничем не выдать свое нарастающее волнение.

Наконец в гостиную вошел лакей и с легким поклоном сообщил:

– Герцог, приехал милорд маг.

– Пусть заходит, – хозяин замка с торжеством глянул на будущую жену.

Ада картинно вскинула брови, изображая удивление, – нельзя, чтобы герцог заподозрил об ее информированности.

Спустя пару минут в гостиную прошел молодой человек.

Сердце Ады пропустило пару ударов. Девушка, обычно не склонная к слабостям, плавно сползла в спасительный обморок. Похоже, ее план по побегу провалился: магом по найму оказался Ваант.

***

Ада металась по малой гостиной.

Ну почему? Почему из тысяч и тысяч магов ей в охранники достался именно тот, от которого она так бессовестно сбежала? Ведь даже стыдно попадаться ему на глаза… А тут картина маслом: «Ант, я понимаю, что ты заключил с герцогом договор, и, наверно, в обиде на меня, но помоги мне, пожалуйста, сбежать!»

Великолепно!

В ярости Ада схватила вазу с полки и шарахнула ее об стену. Двое охранников даже бровью не повели: они привыкли к столь экспрессивной манере выражения чувств – за месяц в замке было перебито и сломано много вещей. Герцог на подобные выходки закрывал глаза.

– Приветствую, миледи, – о, этот насмешливый тон, приправленное легким пренебрежением. – Как вы уже знаете, я ваш новый… м… телохранитель. И не стоит так нервничать.

Ант, незаметно вошедший в комнату, взмахнул рукой, и уже целая ваза встала на свое место.

– Добрый вечер, – Адвена отвернулась к окну – желания видеть мага не было. Вот ведь не сложилось так не сложилось: как будто герцог знал, кого надо нанимать, чтобы птичка не улетела.

Анта такое поведение не смутило. Он повернулся к охранникам и сообщил им:

– Герцог сказал, что вы можете быть свободны и вернуться в казармы.

Стража незамедлительно отсалютовала и покинула комнату.

–Что же касается вас, миледи… – Ант подошел к Адвене и заметил, как та пытается украдкой вытереть слезы. – Миледи, вам плохо?

Девушка от досады закусила губу. Она не раз устраивала показательные истерики в надежде усыпить бдительность жителей замка, чтобы совершить побег, но сейчас слезы были настоящими. Столько всего навалилось, и, казалось, что она уже не сможет справиться со всем этим грузом: куда ей, в пятнадцать лет?

– Все потеряно, – пробормотала пленница. – Все потеряно. Я обречена…

– О чем вы?

– Не важно, милорд. Спокойной ночи, – Адвена попыталась проскользнуть мимо мага, но не тут-то было. Ант схватил девушку за локоть. Рукав ее платья сдвинулся, открывая браслет.

– Мерзкая тварь! – прошипел Ант, сузив глаза. – Нет, миледи, что вы! Это я не про вас, а про герцога. Похоже, нам с вами надо серьезно поговорить.

***

Адвена осторожно кралась через двор замка – заклинание невидимости помогло обойти все посты стражи. Оставалось самое сложное: перебраться через стену, а потом девушка окажется на свободе, а там надо будет как-то добраться до Хельсберна, где она надеялась получить защиту и приют у принца Тилана.

Ант все же оказался на ее стороне, хотя этим он нарушал скрепленный магией договор: чем ему это может грозить, он так и не признался. С побегом они решили не медлить, чтобы у герцога не появилось времени и возможности что-либо заподозрить. План же был предельно прост: маг помогает снять браслет, после чего оба незамедлительно покидают замок разными путями.

Добравшись до стены, Ада активировала воздушный поток, который подкинул ее вверх. Коснувшись ногой бойницы и оттолкнувшись от нее, магичка оказалась за стенами замка и, мягко спружинив, приземлилась.

В спину ударил яркий свет, который развоплотил заклинание невидимости. За стеной замка мгновенно поднялась суматоха – Адвене даже послышался зычный голос герцога, который оказался не так прост.

Следовало как можно быстрее найти укрытие: посреди поля в свете двух лун Аду быстро обнаружат, а до леса путь был неблизкий. Поправив на голове капюшон темного плаща, девушка бросилась бежать. Дыхание быстро сбилось, Адвена то и дело запиналась, едва не падая, но все же до леса она добралась быстрее, чем погоня выступила из замка.

Тяжело дыша, Адвена сбавила темп, но продолжала двигаться вперед. Она не готова была снова потерять только что обретенную свободу: вряд ли ей еще раз улыбнется удача.

Позади чуть правее послышался лай собак.

Адвена затравленно оглянулась и тут же споткнулась о переплетение корней. Левая рука взорвалась болью. С трудом встав и пробормотав сквозь стиснутые зубы заклинание исцеления, девушка вновь устремилась вперед.

Впереди между деревьями появился просвет. Спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу, Ада выбралась на обрыв, под которым пенилась бурная река. Моста нигде не было видно, а в том, что ей удастся перепрыгнуть на другой берег даже с помощью магии, девушка не была уверена.

За спиной раздался шорох и треск ветвей. Герцог не скрывался – он был уверен, что его «пташка» никуда не денется.

– Тебе некуда бежать, – прошипел хозяин замка, выступив из-под деревьев. – Еще один шаг вперед – и ты погибнешь.

– Уж лучше так, чем снова стать вашей пленницей! – девушка щелкнула пряжкой плаща, позволяя тому соскользнуть с плеч. В то, что ее жизнь может так глупо оборваться, Адвена не верила. В конце концов, еще существовало пророчество, по которому ей следовало найти Таренбурда.

И как там сказала Тень? Ничего не бояться и прыгать вперед?

Глава 18

Вода обожгла холодом.

Радуясь тому, что ей хватило ума скинуть плащ, Адвена изо всех сил заработала ногами и руками, стремясь к солнечному свету. Левая рука снова взорвалась болью, хотя перелом уже должен был срастись.

Всплыв на поверхность, девушка закашлялась и чуть снова не ушла под воду, а тут еще ноги начало сводить от судорог. С трудом справившись с собственным телом, Адвена выбралась на берег и с облегчением уткнулась лбом в мелкую гальку.

– Тебе помочь, малышка?

Насмешливый голос заставил вздрогнуть: первая мысль была, конечно же, о герцоге, но голос определенно принадлежал не ему. Чуть привстав на локтях, девушка огляделась. Вокруг нее высились необъятные деревья-великаны, подпиравшие небо. И ни намека на скалы, с которых она спрыгнула. И когда это ночь успела уступить место дню?

– Ну так что там на счет помощи?

– Кто ты? – просипела девушка, пытаясь найти среди деревьев неожиданного «помощника».

Невидимый собеседник расхохотался самым неприличным образом. Из-за могучего дерева на берег вышел молодой человек: высокий, статный, с темными коротко стрижеными волосами. Но внимания Адвены приковали его неестественно черные глаза, больше похожие на бездну.

– Ты всегда такая воспитанная? – весело спросил парень, присев рядом с Адвеной. – Я ей помощь предлагаю, а ее больше интересует моя личность. Ну так что? Помочь, пока я добрый?

Ада прислушалась к ощущениям и кивнула. Помощь действительно не помешала бы. А вот с тем, друг перед ней или враг, можно разобраться немного позже: главное, что герцога Самбертли поблизости не наблюдалось. Еще бы понять, что случилось, когда Адвена спрыгнула с обрыва, и куда ее занесло.

Парень одним легким движением поставил девушку на ноги, словно та ничего не весила. Аду здорово трясло от холода и немного пошатывало, но все же она смогла устоять без поддержки.

– Эк тебя угораздило! – молодой человек был начеку, чтобы в любой момент подхватить девушку, если та начнет падать. – Ты как сюда вообще попала, Адвен?

– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – девушка, которая в этот момент разглядывала озеро, которое появилось на месте предполагаемой реки, с подозрением покосилась на парня. Неужели это все-таки человек герцога?

– Возвращаемся к вопросу о воспитании, – сделав строгое лицо и из-за этого став похожим на преподавателей академии, парень продолжил занудным лекторским тоном. – Нельзя отвечать вопросом на вопрос, это неприлично. Ты же не орка, и даже не глупая фея-блондинка.

Адвена, сбитая с толку словесным потоком, да и не пришедшая еще в себя после прыжка, уселась обратно на землю. Безумно хотелось хоть как-то отвлечься от всего этого – думать о решении проблем желания совершенно не было.

– А у тебя не найдется чего-нибудь перекусить? – устало протянула девушка и подышала на руки, чтобы хоть как-то их согреть. Магия снова не отзывалась, но в этот раз ощущения отличались от той пустоты, что дарил антимагический браслет. – Сейчас бы горяченького бульона…

Парень подавился, не закончив предложение. Откашлявшись, он внимательно посмотрел на столь наглую юную особу.

– Эх, ну как об стенку горох, – в конце концов он махнул рукой, решив, что воспитанию в данным момент Адвена не подлежит. – Ладно уж, будем считать, что ты сильно ударилась головой и заработала легкое сотрясение мозга, что однозначно не самым лучшим образом сказалось на твоем характере. Жди тут.

Можно подумать, что девушка была в состоянии куда-нибудь уйти. Разве что уползти, да и то для начала следовало определиться с направлением, а на это сил тоже не было.

Вскоре молодой человек вернулся с грудой хвороста и развел костер.

– Садись, отогревайся, сушись, – это прозвучало почти как девиз. Парень, перед тем как вновь уйти, обернулся. – Сай. Меня зовут Сай.

***

Адвена с удовольствием вонзила зубы в сочное мясо, которое всего час назад было тушкой животного, отдаленно напоминающего кролика. Костер, поддерживаемый новым знакомым, тоже внес свою лепту в хорошее настроение магички: одежда высохла, и девушка наконец-то согрелась.

– Наелась? – спросил Сай, когда кролик был почти уничтожен. Сам молодой человек к еде не прикоснулся.

– Да, спасибо, – девушка дошла до воды и, сполоснув руки, напилась.

– Ты знаешь это слово? – притворно удивился Сай и мелко рассмеялся. – Да ладно, не злись. Ты сможешь идти?

– Думаю, да, – Адвена быстро оценила свое состояние. С координацией явно стало лучше. – А куда мы пойдем?

– Какая же ты любопытная, все-то тебе надо знать, – парень, быстро потушил костер и направился в сторону деревьев. – Лучше расскажи, как ты сюда попала.

– Ну… – задумчиво протянула девушка, пытаясь сообразить, что из ее истории можно рассказать. Молодой человек явно не горел желанием быть с ней откровенным, а значит и она не обязана. Даже в благодарность за еду. – Я бежала… бежала… долго бежала… а потом раз – и все, я тут.

– Бежала, бежала, – передразнил магичку Сай, поняв, что наступил на свои же грабли. – Больше похоже, что ты ползла, не пропуская ни одной хоть мало-мальски приличной лужи. Подробнее-то можешь рассказать? Дополнив свой рассказ яркими оборотами и эпитетами?

– И кто из нас двоих после этого любопытный? – усмехнулась Адвена, продолжая следовать за молодым человеком в надежде, что он выведет ее к какому-нибудь городу, а там она уже разберется, что к чему.

Несмотря на все усилия и ухищрения Сая, который то лестью, то сладкими обещаниями пытался вытащить из нее хоть что-нибудь, Адвена молчала. Ей было о чем подумать. Например, куда она попала? И как? Стоит ли так доверять Саю? Зачем она вообще куда-то с ним идет? Впрочем, на этот вопрос у девушки был ответ: все равно больше некуда, тем более без магии, которая словно затаилась где-то глубоко внутри. В таком случае лучше сомнительная компания, чем идти одной, да еще и непонятно где.

– Все! Привал, – бодрый голос Сая вывел Адвену из транса. Только сейчас она заметила, насколько устала. – Садись, будем тебя кормить.

– Да я еще не голодна, – начала было девушка, нарушив свой обет мочания, но ее проигнорировали.

Парень уселся на траву и расстелил куртку, которую решил использовать вместо скатерти. Достав нож, Сай нарезал ломтиками остатки холодного мяса и, завернув его в огромный зеленый лист, протянул Адвене. И вновь молодой человек не прикоснулся к еде.

– Почему ты не ешь? – магичка с подозрением разглядывала содержимое своеобразной тарелки. А вдруг отправлено? Или молодой человек подсыпал зелье для сговорчивости?

– Давай начистоту. Я расскажу тебе все, что знаю, – Сай вздохнул. – И сразу предупреждаю – ты вряд ли мне поверишь сразу. Но тебе придется, Сияющая.

Адвена напряглась. И этот туда же. Откуда он знает это прозвище? Тень, сумасшедшая с ярмарки, Таренбурд… Как этот молодой человек с ними может быть связан? Вопросов с каждой секундой становилось все больше.

Сай лишь хмыкнул, наблюдая за реакцией девушки, и продолжил, вальяжно развалившись на траве.

– Начну издалека. Ты должна знать про войну с лордом Хормером… И знаешь про исчезнувшие расы, – дождавшись утвердительного кивка, парень продолжил. – Так вот. Они все исчезли не бесследно. Их выкинуло в мир-отражение, своего рода пространственный карман, в котором можно жить.

– Откуда ты это знаешь? – в такое объяснение действительно не очень верилось. Лучшие умы Вэнга безрезультатно бились над этим вопросом, а тут какой-то парнишка немногим старше ее вдруг выдает свои слова за истину в последней инстанции.

– Потому что я один из тех, кто попал под действие проклятия некромантов, – просто, как само собой разумеющееся, сообщил Сай.

– И как же ты выбрался? – Адвена скептически разглядывала молодого человека, думая о том, как бы поделикатнее попросить, чтобы он придержал свои сказки для кого-нибудь другого.

– А кто сказал, что я выбрался? – Сай резко сел и буквально впился своими черными глазами в девушку. – Это ты каким образом сюда попала?