Los Papis Toman El Control

Capítulo Tres

"Buenas noches, pequeña", susurró Luke.

"Que duermas bien", murmuró Cody. La había arropado con fuerza y ​​ambos hombres habían salido de puntillas de la habitación después de sentarse en el borde de su cama, acariciando su cabello suavemente hasta que sus párpados se cerraron y estuvo casi dormida.

Pero ahora que se habían ido, su mente era un torbellino. Se había sentido repugnante al estar en público con la ropa de ayer; la ropa interior y los calcetines reciclados no eran lo suyo. Pero no había otra opción. Luke la había sacado a rastras de los establos antes de que Clay los hubiera golpeado a ambos. No se habían quedado para pedir prestado nada a Bianca. Así que se había ido a la ciudad sucia. No le importaban tanto los pantalones de montar salpicados de barro, pero a los comerciantes, claramente sí. Le habían echado el mal de ojo tan pronto como entraron por la puerta, y ella quería hundirse en lo profundo del suelo. Pero se había sentido invencible con Luke caminando a su lado, su enorme mano descansaba suavemente en la parte baja de su espalda, guiándola por el centro comercial. Su mano colocada allí, la había hecho sentir tan bien, tan fuerte y segura.

Solo habían sido ella y Luke todo el día; Cody tenía cosas de las que ocuparse en la granja, y había sido agradable, solo ellos dos. Se había sentido tan especial cuando él le abrió la puerta del auto y le tomó la mano mientras caminaban por el estacionamiento repleto. Se detuvieron en el pequeño café al lado de ‘The Warehouse’ para almorzar y cuando ella se resistió, insistiendo en que él no tenía que comprarle el almuerzo, que no podía devolverle el dinero, la mirada severa que él le dio la hizo sentir mal. "Los papis cuidan a sus hijas", había retumbado su voz en su oído. Su dominio la había excitado como nunca antes.

Había pasado mucho tiempo desde que se sintió cuidada, de la forma en que Luke y Cody la hacían sentir. Se habían acurrucado en el sofá después de la cena y habían visto ‘Titanic’, su película favorita de su adolescencia, y ella se había sentido tan cómoda y apreciada entre los dos hombres, mojando Gingernuts en su chocolate caliente.

Incluso sus nalgadas después de la cena no habían sido tan malas.

"Tu trasero necesita enrojecimiento", le había informado Cody con total naturalidad mientras salía de la ducha. La había colocado fácilmente contra el tocador del baño, inclinándola sobre el fregadero y le había quitado la toalla. Los golpes le habían dolido mucho más en la piel húmeda, aunque Cody no la había azotado muy fuerte, los pocos golpes que le había administrado la habían hecho gritar y retorcerse. Inmovilizándola en su lugar con una mano entre sus omóplatos, dio un paso atrás para admirar su obra.

"Mejor", murmuró. "Bonito y rosado, tal como me gusta".

Luego la vistió, deslizándole la ropa de dormir por su cabeza. Sus manos ahora eran una suave caricia en lugar de castigos, y era ese toque suave como una pluma lo que ella recordaba ahora mientras escuchaba el sonido de sus pasos caminando suavemente alrededor de la habitación de al lado.

Luke le había comprado su pijama durante las compras de hoy, una bonita de franela rosa con ositos de peluche, pero ella prefería, por mucho, la camiseta de Cody. Olía a él y era reconfortante tener una parte de él con ella cuando estaba sola en la habitación.

Bajó la mano entre las piernas, al amparo de la oscuridad de la habitación, pasó los dedos por los labios de su coño, separándolos, ahondando dentro de su entrada caliente y húmeda. Deslizó su dedo hacia arriba sobre sus jugos pegajosos, encontró su clítoris y lo hizo rodar suavemente entre el índice y el pulgar. A medida que su necesidad se intensificaba, recordó lo excitantes que eran los hombres; cómo la yuxtaposición del severo dominio y el tierno cuidado convertía sus entrañas en papilla. Su frente todavía hormigueaba por la aspereza de su piel donde le habían quitado el cabello de la cara con dedos callosos. Su trasero todavía le dolía un poco cuando se sentaba en él, pero no era incómodo como tal, sino que servía para hacer que su excitación fuera aún más placentera. La desconcertó la forma en que su cuerpo respondía ante el dominio total de los hermanos sobre ella. Sabía que debería enfurecerla ... asustarla, incluso ... pero no era así. Todo lo que hacía era ponerla cachonda y húmeda, por ellos. Por ambos. Mientras pensaba en eso y se frotaba el clítoris frenéticamente, la dolorosa necesidad dentro de ella se intensificó, pero era una necesidad que solo ellos podían satisfacer. Sus dedos simplemente no iban a ser suficientes.

Suspiró con frustración y apartó la mano. La masturbación nunca le había funcionado. Su mente siempre parecía trabajar horas extras cuando intentaba hacerse cargo de las cosas ella misma, su subconsciente siempre estaba cuestionando sus decisiones y haciéndola dudar de sus emociones. Le decía que estaba loca por quedarse y permitir que los hermanos Lewis la trataran como un juguete. Y tal vez lo fuera. Pero no había duda de lo cuidada y valiosa que la hacían sentir, mucho más de lo que nadie lo había hecho antes.

Rodó sobre su costado antes de acurrucarse en posición fetal para dormir, se acercó a la mesa de noche en busca del delfín de peluche que Cody le había dejado allí, ‘un regalo para su pequeña niña’, había dicho. No se había acostado con animales de peluche durante años, pero esta noche necesitaba el consuelo. Abrazó al delfín azul suave con fuerza contra su pecho y cerró los ojos.

* * *

La casa estaba desierta cuando se despertó por la mañana. Había una necesidad dolorosa entre sus piernas. Sin duda frustración por sus fallidos intentos de liberación anoche. Era una tortura, estar con dos hombres increíblemente sexys todo el día, dejar que la metieran en la cama por la noche, que le quitaran la dignidad mientras le desnudaban el trasero y la azotaban, que la envolvieran en una gran toalla mullida después de la ducha y que la dejaran a su aire cuando se apagaran las luces. ¿No entendían que era una mujer con necesidades?

Se dirigió a la cocina, todavía vistiendo nada más que la camiseta de Cody, para prepararse un café. Mientras se apoyaba en el banco esperando a que hirviera la jarra, observó lo que pasaba en los establos. El zumbido de la actividad indicaba que se iban a las carreras; vio como Luke conducía un caballo por la rampa del camión de caballos. Incluso desde esta distancia, podía ver la nube de vapor frente a la cara del caballo mientras el cálido aliento reaccionaba con el aire helado de la mañana. Una punzada de nostalgia la golpeó. Los días de carrera eran para lo que vivía. No hay mejor trabajo en el mundo que correr; de pie en los estribos, colgando mientras un poderoso caballo de carreras recorría la pista con toda la velocidad de una máquina de vapor. Sus gritos de aliento perdidos en el viento, los músculos y tendones del animal debajo de ella moviéndose con la sincronía de una máquina bien engrasada.

El siseo de la jarra alcanzando el punto máximo de ebullición la sacó de su ensueño cuando una tristeza penetrante se apoderó de ella. ¿Cuánto tiempo pasaría hasta que pudiera volver a correr? Esperaba que el Comité de Carreras a Caballo emitiera una decisión sobre su futuro en los próximos días, pero la espera era insoportable. Probablemente estaría inhabilitada durante un año, al menos.

Sostenía su humeante taza de café con ambas manos y se paró junto a la ventana, mirando mientras Bianca, Luke y Clay subían al camión de caballos y Luke lo encendía, moviéndose lentamente por el camino. La tristeza la abrumó cuando el camión de caballos desapareció de la vista. ¡Debería estar con ellos! Pero sabía que no sería así, no por mucho tiempo.

Los establos todavía seguían con gran actividad; los mozos de cuadra estaban limpiando los establos, los jinetes de la pista se movían entre la pista y el complejo de establos, los caballos eran llevados a los pastos durante el día, el pienso duro se distribuía por los potreros utilizando el remolque en la parte trasera de la motocicleta de cuatro ruedas. La rutina le resultaba tan familiar; cuidar caballos de carreras había sido su vida durante tanto tiempo que ahora se sentía vacía, sin formar parte de ella.

Saltó cuando sintió la mano de Cody en su hombro; había estado tan perdida en sus miserables pensamientos que no lo había oído entrar.

"Volverás a hacerlo", le aseguró gentilmente. Era asombrosa la habilidad que ambos hermanos Lewis parecían tener para leer sus pensamientos. Sus dedos se deslizaron por su espalda suavemente, recorriendo la longitud de su columna vertebral, luego viajando hacia abajo para ahuecar la curva de sus nalgas. Apretó un puñado de su carne. "¿Cómo está tu trasero esta mañana?" preguntó, con su voz ronca.

"Dolorida".

Sintió el aire fresco en su piel desnuda cuando él le levantó la camiseta por el dobladillo, presumiblemente para inspeccionar su trasero.

"El enrojecimiento se ha desvanecido", le informó casualmente. "Creo que tenemos que rectificar eso antes de hacer cualquier otra cosa".

"No, por favor", le rogó con una súplica expresada en voz baja, con incertidumbre.

"Oh, sí", le aseguró Cody. "Prometimos mantener este pequeño trasero rojo y dolorido durante tres días". Le apretó el trasero. "Solo unos cuantos golpes, para recordarte quién es el dueño de este trasero". Sujetó su camiseta hacia arriba. Rápidamente le dio unas palmadas en el trasero, dos veces en cada nalga. "¿Quién es el dueño de este culo?".

"Usted, Señor", suspiró, el fuego en su trasero se mezclaba con el calor persistente entre sus piernas, la volvía loca de deseo.

"¿Y quién más?".

Luke, también. Tanto usted como Luke son dueños de mi trasero". Su respiración era pesada ahora, el aire se sentía espeso. ¿Qué le estaba haciendo? Nunca había deseado a nadie tanto como deseaba a Cody en ese momento.

"Así es". La nalgueó de nuevo, justo en el medio de su trasero, entre ambas nalgas, la fuerza de esta vez fue casi leve después de la intensidad de los azotes que le había dado la otra noche en la parte trasera del camión de caballos. Pero aún así, dolía. Ella saltó y gritó.

Sintió que él apoyaba la mano en su trasero y se estremeció, esperando a que cayera la siguiente nalgada, pero en cambio él estiró los dedos hacia abajo, siguiendo la curvatura de su trasero hasta la unión de sus muslos. Ahuecó la base de su trasero en la palma de su mano y estiró los dedos hacia arriba, rozando los labios de su vagina y luego ahondando dentro de ella. Ella arqueó la espalda, presionando sus caderas contra él, ofreciéndose a él mientras su dedo se movía dentro de sus lugares más íntimos, enviando rayos de electricidad volando a través de su cuerpo. Su espina dorsal hormigueó y su respiración irregular se hizo aún más superficial y rápida mientras la follaba con su dedo. Un gemido bajo se acumuló en lo profundo de su garganta y ella movió sus caderas al compás del movimiento de su dedo.

"Tan húmeda", murmuró Cody. Retiró el dedo y se limpió la humedad sobre la cresta de su trasero.

Ella gimió en protesta y movió las caderas.

Cody soltó una risita gutural. "Te gusta eso, ¿eh?".

"Sí, Señor", gimió.

Le apretó el trasero. "Una nalgada más". Este último golpe fue más duro que el anterior y la fuerza del movimiento hacia arriba la empujó hasta ponerse de puntillas.

Jadeó, mordiéndose el labio para evitar gritar.

"Buena chica", murmuró Cody, dejando caer la camiseta y frotando su espalda en círculos grandes y lentos. "Te tomaste bien esos golpes". El placer en su voz era evidente y su corazón se hinchó ante el elogio. "Los azotes diarios son una buena idea. Me gustan". Él le guiñó un ojo desenfadado.

"Es una idea estúpida. No me gusta", declaró ella, haciendo un mohín.

Cody se rió entre dientes. "Eres linda cuando haces pucheros. Al ver ese hermoso labio inferior sobresaliendo así, me dan ganas de golpear tu lindo y pequeño trasero un poco más".

"Sigue sin gustarme tu estúpida idea", repitió, golpeando con el pie.

"Tú no pones las reglas, ¿verdad, pequeña? Solo síguelas. Y cuando no lo hagas, recibirás una paliza en el trasero". Había una media sonrisa en su rostro y su voz era áspera, como papel de lija. Las entrañas de Jen temblaban mientras lo escuchaba.

"No me gusta que me golpeen el trasero".

La mano de Cody volvió a meterse debajo de la camiseta, esta vez subiendo por la parte delantera para ahuecar su montículo. "Este coño dice lo contrario".

"¿Quizás mi coño está mintiendo?".

Cody se echó a reír, con una risa baja y gutural que convirtió sus entrañas en papilla. Le dio una palmada en el coño ligeramente y sus dedos aterrizaron con un golpe húmedo mientras se balanceaba hacia arriba con un movimiento de muñeca.

"Este coño no está mintiendo". Su voz era un gruñido ronco.

La inclinó hacia atrás sobre su brazo, se recargó sobre ella, bajando su boca hacia la de ella. Sus labios agrietados estaban ásperos cuando los presionó contra los de ella y su perilla le hizo cosquillas en las mejillas, pero ella no se apartó. En lugar de eso, se derritió en él, abriendo la boca para sondear su lengua mientras profundizaba el beso. Sus pechos se tensaron y sus pezones se arrugaron bajo la camiseta de Cody cuando él envolvió sus dedos en su cabello, chispas volando entre ellos. La besó larga y duramente, apasionadamente, dejándola sin aliento bajo su toque.

Levantó la mano y le rodeó la nuca con las manos, acercándolo a él. No podía tener suficiente de él mientras arqueaba sus caderas hacia arriba, sintiendo su erección a través de sus jeans presionando contra ella. El bulto dentro de sus pantalones se sintió enorme cuando ella retorció su cuerpo contra él, deseando más.

De repente se puso de pie, haciéndola sentir despojada, su boca todavía hormigueaba, su corazón estaba acelerado y su respiración estaba entre jadeos erráticos. Le pasó el pulgar por el labio.

"Lo siento", susurró. "No debería haber hecho eso".

"Yo quería que lo hicieras".

Él guardó silencio por un momento, sus ojos oscuros humeantes sostenían su mirada mientras la pasión ardía intensamente dentro de ellos. Luego se alejó. Se sentía vacía, perdida sin él.

"¿Te gustaría aprender a ayudar en la granja? Voy a salir nuevamente después del desayuno. Puedes acompañarme si quieres y écharme una mano".

* * *

Cody sonrió para sí mismo mientras observaba lo bien que Jen encajaba en la granja. Su aptitud natural con los caballos también se extendía hacia los otros animales: había establecido una relación instantánea con los perros cuando se subió a la parte trasera del vehículo de cuatro ruedas con ellos para ir a trasladar a las ovejas, y se había sentido confiada y cómoda una vez que había abierto la puerta, alrededor de las ovejas cuando pasaban a su lado en busca de la hierba fresca. El siguiente trabajo en la agenda era el cercado, y ​​aunque no se requería afinidad con los animales para ese trabajo, calculó que ella también podría dedicarse a tensar el alambre.

Sus brazos estaban envueltos con fuerza alrededor de su cintura mientras se sentaba detrás de él en la motocicleta, con su cuerpo apretado contra el de él. Apretó el acelerador, haciendo que la moto volara sobre los baches en el prado mientras trataba de despejar los pensamientos sobre ella de su cabeza; su erección se tensó contra sus jeans gracias a sus pechos aplanados contra su espalda y a los muslos tonificados que apretaban sus caderas con fuerza mientras aceleraba por el prado.

El grito de Jen y su agitación frenética lo hicieron frenar, haciendo que la moto se detuviera repentinamente mientras giraba hacia los lados, casi arrojándolos.

"¡Mira! ¡Por allá! Algo está atrapado en la valla, ¡estoy segura!".

Maldijo en voz baja y Cody aceleró la moto de nuevo, girando el acelerador hacia atrás y despegando hacia la línea distante de la valla. Solo podía tratarse de dos animales: o bien de una obstinada oveja del prado de al lado, o bien de Sam, el caballo castrado al que habían echado al final del verano para que se recuperara de una lesión por una carrera. Por favor, que sea una de las ovejas, él rezó mientras conducía la moto por el prado embarrado y lleno de baches, casi derribándolos más de una vez en su prisa por llegar a la cerca. Pero a medida que se acercaban, supo que no era una oveja; la valla se movía demasiado. Tenía que ser el castrado. Su corazón se desmoronó. Aparte de ser un animal valioso, Sam había sido criado en la granja. Si resultaba gravemente herido, su padre estaría destrozado, aunque hubiera sido un jinete duro y sensato que había estado en el negocio de las carreras y la hípica durante décadas, Tom Lewis generalmente se apegaba bastante a los caballos que él mismo criaba y siempre se sentía devastado cuando tenían que ser sacrificados.

Se acercó tanto como se atrevió y luego apagó la moto. No le gustaban mucho los caballos, ya que siempre había preferido las motocicletas y la maquinaria, a las bestias impredecibles, incluso cuando era niño, pero conocía lo suficiente sobre ellos para saber que acercarse demasiado y asustar al caballo solo lo haría luchar más contra la cerca y empeoraría las cosas. Escuchó a Jen jadear cuando se bajaron y caminó el resto del camino. Incluso desde esa distancia, era fácil ver que el castrado estaba en mal estado. Estaba cubierto de sangre y mientras seguía luchando, sus movimientos eran débiles y emitía un sonido grave lleno de dolor. Jen echó a correr y él extendió su paso para seguirle el ritmo.

Sacó el teléfono de su bolsillo. Necesitarían al veterinario para esto. La vista le hizo sentir náuseas y, por lo general, podía manejar bien la sangre. El pobre caballo estaba hecho un desastre.

"Tienes cortadores de alambre en la moto, ¿verdad? Tráelos, tenemos que liberarlo". La orden de Jen se dio con voz ahogada y cuando la miró, ella estaba tan pálida como una sábana.

Caminó de regreso a la motocicleta sacudiendo la cabeza; esto no era bueno. El veterinario había salido en otra llamada y, aunque la recepcionista prometió enviarlo directamente a los establos una vez que terminara, no sabía cuánto tiempo tardaría. Si el castrado iba a sobrevivir, dependería de él y de Jen. Sacó los cortadores de alambre de la caja de herramientas en la parte trasera de la moto y respiró hondo.

"Está bien, muchacho". Jen estaba agachada junto a la cabeza del castrado y le canturreaba, tratando de calmarlo lo suficiente para que pudiera ponerse a trabajar con los cortadores de alambre. El caballo estaba tan enredado en la cerca que no podía moverse; el alambre estaba envuelto firmemente alrededor de su pata, desde el menudillo hasta la rodilla, con cortes profundos en algunos lugares donde estaba incrustado el alambre. Yacía en un charco de sangre que aún rezumaba de un corte de aspecto particularmente desagradable justo debajo de su rodilla.

Miró a Jen. Tenía lágrimas en los ojos mientras trataba de consolar al caballo castrado, apoyando su cuerpo en su hombro para tratar de mantener quieta la pierna que pataleaba. Ella le pasaba las manos por el cuello y le canturreaba suavemente, haciendo todo lo posible por mantener la calma del castrado, pero no tuvo mucho éxito. Sam tenía una mirada de terror en sus ojos y con saña seguía luchando con el alambre, y cada patada frenética traía sangre fresca que le corría por la pata. Se agazapó lo más lejos posible de la pata delantera que se agitaba, mientras Cody cortaba meticulosamente el cable y lo soltaba, deteniéndose cada pocos minutos para quitarse el sudor de los ojos.

Jen estaba recibiendo muchos golpes mientras trataba de calmar al caballo castrado, pero eso no la disuadió de su tarea. Apretó los dientes con determinación mientras sostenía la melena de Sam, todavía murmurándole con voz suave y frotando sus manos sobre su cuerpo en un esfuerzo por mantenerlo calmado y quieto.

Retirar al caballo del alambre tomó mucho tiempo. A pesar de los mejores esfuerzos de Jen, el caballo seguía pataleando y cada patada tiraba del cable más fuerte. Trabajaron durante casi una hora, él con los cortadores de alambre y Jen consolando al caballo castrado. Le dolía la muñeca de trabajar tanto con los cortadores y tenía las manos cubiertas de sangre, en parte suya, donde el alambre lo había cortado y arañado. Pero finalmente lo lograron. Finalmente, sacó el último trozo de alambre y exhaló un gran suspiro de alivio.

"¡Sí! ¡Lo hiciste!". La ovación de Jen era tranquila, pero llena de entusiasmo. Se sintió conmovido al escuchar la aprobación en su voz. Era obvio que su paciencia para quitarle el alambre al caballo castrado le había valido enormes puntos con ella, y sonrió.

Pero no había terminado. El caballo castrado luchaba por levantarse y Jen lo agarró por el cabestro para guiarlo hacia adelante, pero él no se movió. Se quedó allí temblando, con el hombro cubierto de sangre fresca aún goteando por su pata. Bajó su cabeza abatido.

"Vamos, muchacho", instó Jen, caminando hacia adelante y tirando del cabestro mientras lo hacía. Sam dio un pequeño paso cojeando hacia adelante y luego se detuvo. Jen tiró de nuevo; Sam dio un paso más.

"Tardaremos un rato", le dijo Jen a Cody. "Ve a hacer lo que tengas que hacer; caminaremos de regreso a los establos lentamente. No es necesario que nos esperes, no hay mucho que se pueda hacer".

"Voy a arreglar la cerca, entonces", respondió.

Terminó tomando mucho menos tiempo para volver a poner la valla en orden del que había tomado para liberar al caballo castrado del alambre enredado. Mientras trabajaba, se preguntaba. ¿Qué había sucedido durante la noche que había provocado que Sam se enredara? No era un caballo joven, estaba bien acostumbrado a las cercas... Al inspeccionar el área rápidamente, su mirada captó algo justo al otro lado de la cerca: hierba recién pisoteada. Trepó por el poste y siguió con la mirada el rastro salpicado de sangre fresca. Era fácil ver lo que había sucedido. Un parche aplanado de hierba ensangrentada era todo lo que quedaba de lo que una vez había sido un ciervo, y en el otro extremo del corto sendero salpicado de sangre, las pistas de cuatro ruedas se alejaban de vuelta a través de los prados hacia la carretera. Lo más probable es que la bala que había disparado el cazador furtivo de la noche anterior había asustado a Sam. La ira estalló dentro de él, brevemente, luego se apagó. Un caballo valioso había resultado gravemente herido debido al anhelo de un venado por un cazador ilegal.

* * *

El viento se había levantado y empezó a llover antes de que estuvieran a mitad de camino de regreso a los establos, las grandes gotas de lluvia caían como agujas en sus manos congeladas. Durante todo el camino de regreso, Jen luchó por contener las lágrimas. El castrado estaba hecho un desastre. El alambre lo había cortado profundamente y la recuperación llevaría mucho tiempo. A juzgar por la forma en que caminaba, doblaba el menudillo con cada paso, había un daño significativo en el tendón y no estaba garantizada una recuperación completa. Sus días de carreras habían terminado. Como los míos, le recordó su voz interior.

"¡No!", dijo la palabra en voz alta y, a pesar de su dolor, las orejas del castrado se movieron brevemente hacia ella. "Ambos vamos a correr de nuevo, ¿me oyes?". Frotó su mano por el grueso cuello. "Ambos vamos a superar esto".

Lentamente, con cada paso vacilante que parecía tomar una eternidad, se acercaron al granero. "Vamos, muchacho, sigue adelante", le animó, tirando de su cabestro de nuevo. "Eso es, ya casi llegamos. Vamos a arreglarlo todo, ¿sí?".

Aseguró al caballo castrado a las traviesas de la bahía de lavado, le apuntó con la manguera al hombro y dejó que el agua tibia le escurriera por la pata. Ella jadeó cuando el agua arrastró la suciedad, revelando un trozo de piel desgarrado sobre una gran parte de la pata de Sam, exponiendo el hueso de la canilla. No era un espectáculo agradable. Aunque no era ajena a los caballos heridos, el hueso expuesto la hizo estremecerse. Apartó los ojos, miró en cambio los trozos de tierra y hierba que se mezclaban con la sangre que se acumulaba a sus pies, flotando lentamente por el suelo suavemente inclinado hasta el desagüe situado en el centro de la zona.

"¿Cómo va?". Ella saltó cuando la voz profunda de Cody la sobresaltó; había estado tan concentrada en su tarea que no había escuchado que había entrado.

Ella sacudió su cabeza. "Está mal. Necesito vendas y gasas, si las tienes. ¿Sabes dónde se guardan? Y una manta para mantenerlo abrigado; está entrando en estado de shock".

"Todo estará en la caballeriza, supongo. Sígueme".

Les tomó demasiado tiempo reunir los suministros que necesitaba, e incluso más tiempo para detener el flujo de sangre y vendar la pata lesionada. Arrojó la manta sobre el caballo tembloroso, se inclinó para abrochar las hebillas, antes de llevarlo al establo más cercano. Sam se veía tan adolorido y abatido cuando se dio la vuelta que sus ojos se llenaron de lágrimas una vez más. Miró a Cody. "He hecho prácticamente todo lo que podía hacer. El resto depende del veterinario".

* * *

Durante un tiempo, Cody la había estado observando, impresionado. Su habilidad con los caballos, su afinidad natural con ellos, estaba entre los mejores que había visto. Estaba acostumbrado a ver una buena actividad de equitación (después de todo, sus hermanos y su padre eran algunos de los mejores en el negocio), pero la forma amable y paciente en que ella trabajaba con Sam era otra cosa.

Recordó que la noche en que la encontraron llorando detrás de los camiones en los establos, Luke había dicho que era una de las mejores jinetes. Al verla ahora con el caballo, era fácil ver por qué había tenido tanto éxito. Otros jinetes menos experimentados habrían tenido cuidado con los cascos agitados del animal mientras intentaban liberarlo del alambre, pero Jen no. Había expuesto todo su cuerpo allí para que la sacudiera, en un intento por mantener la calma del caballo. E incluso los jinetes experimentados habrían vacilado cuando el animal comenzó a luchar contra sus intentos de tratamiento de primeros auxilios, pero no Jen. Ella simplemente continuó con su manera tranquila, gentil y paciente, esquivando expertamente los peligrosos cascos.

El veterinario llegó poco después de que dejaron a Sam en el establo, pero permitió que Jen se ocupara de eso. Después de las primeras dos frases, se desconectó, prefiriendo en su lugar mirar con los ojos su trasero bien proporcionado vestido con jeans ajustados que ahora estaban cubiertos de una mezcla de barro, hierba, pelo de caballo y sangre. Eso era otra cosa que le gustaba de ella: no tenía miedo de ensuciarse las manos. No tenía tiempo para mujeres a las que les asustaba un poco la suciedad o que estaban demasiado débiles para hacer frente al trabajo físico duro. Pero Jen pasó esa prueba, en ambos aspectos.

Apoyado contra la puerta abierta del establo, observó la discusión que tenía lugar entre Jen y el veterinario. Estaba claro que estaba asimilando cada palabra que el veterinario le decía sobre los cuidados del caballo castrado y los pronósticos para su recuperación; el sombrío lenguaje corporal de ambos le decía lo terrible que era la situación. Observó cómo volvían a vendar la pata del castrado, envolviendo la tela una y otra vez, desde la rodilla hasta la pezuña. Captó las palabras cambiar el vendaje todos los días, antes de desconectarse nuevamente, volviendo su atención a las emociones que se manifestaban en el rostro de Jen. Ella parecía devastada; el resultado previsto para Sam no podía ser bueno.

Finalmente, el veterinario se fue.

"¿Como está?".

Jen simplemente negó con la cabeza con tristeza, sus ojos brillaban por las lágrimas antes de hundirse en sus brazos. "No está bien".

La sostuvo mientras ella lloraba, sus lágrimas saturaron la parte delantera de su camisa mientras su cuerpo se estremecía con sollozos.

"Me esforcé por salvarlo", se lamentó. "Pero no será suficiente".

Él la abrazó más fuerte y la besó en la frente gentilmente, mientras su cuerpo se estremecía contra él. Se sentía tan pequeña y frágil en sus brazos; no tenía idea de cómo se las había arreglado sin miedo, para manejar a un animal tan grande y fuerte como Sam.

"Nunca volverá a correr", dijo el veterinario. "¡Pero tiene que hacerlo, Cody! ¡Tiene que hacerlo!".

"¿Por qué tiene que hacerlo?", susurró, pero Jen no respondió.

* * *

Mientras permanecía apoyada contra Cody, escuchando el latido rítmico de su corazón, absorbió su fuerza.

"Vamos a llevarte a casa y limpiarte, pequeña", murmuró Cody en su oído. Tenía razón: era un desastre. Su ropa estaba sucia por haberse tumbado sobre el caballo castrado, tratando de mantenerlo quieto. Sus jeans estaban mojados por la manguera y salpicados de sangre. Tenía sangre seca y barro por toda la cara, mechones de pelo se le habían pegado y las únicas partes de ella que n