Читать книгу: «Смывая блонд»

Трилогия

В зеркале иллюзий

Моему другу К. А.

«Я вспоминаю тебя с радостью в сердце»

Эта история произошла, когда карантин, самоизоляция и паника в небольшом городе Y набирали новую, уже устрашающую силу. Несколько дней назад всем показалось, что скоро наступит просвет, но вчера чрезвычайное положение продлили еще на месяц. Очевидно, ситуация вышла из-под контроля, и официальные цифры зараженных в городе были далеки от реальности. Это была жестокая война с невидимым врагом, который, казалось, насмехался над жалкими попытками людей обрести контроль над природой.

Мир уже не будет прежним. Кэйт это знала. Знала и то, что самые значительные перемены ожидают её позже. Особенно в личной жизни. Её муж, Гарри, врач и немного шахматист, был на передовой. Накануне его ухода между ними состоялся тяжелый разговор. Она знала его слишком хорошо. Двадцать лет брака — это достаточный срок, чтобы заметить, как он прячет взгляд, когда говорит, что делает это только ради денег. У неё, конечно же, было свое мнение на этот счет. Давно.

Но эта история не о несчастливом браке, предательстве и изменах, а о том, как в общем-то привлекательная женщина из благополучной семьи известных ученых, получившая отличное образование, добившаяся успехов в карьере, имеющая двух замечательных детей, родителей, преданных друзей, положение в обществе, все еще красивое тело, лицо и незаурядный ум, решилась на отношения, которые постепенно уничтожали её самоуважение и веру в себя.

Они познакомились с Карлом три года назад на сайте знакомств. Это был её первый и последний опыт подобного рода. Нет, Кэйт не была дешевкой, падкой на мужчин. У неё просто не было времени на долгие поиски, встречи и разочарования. Но одиночество и жажда жизни сделали свое дело. Короче, они встретились, потом еще и еще.

Это был своего рода эксперимент, придуманный Кэйт, чтобы узнать, как далеко она сможет зайти в своей псевдоморали. И ей понравилось. Даже при таком изначально неправильном сценарии отношений без обязательств, о которых договорились на берегу, встречи с Карлом были как глоток чистой воды. Короткие и яркие, в самых непредсказуемых местах — этого было достаточно для издерганной и недолюбленной Кэйт, чтобы снова почувствовать себя живой.

Он ей очень нравился, это правда. Карл был невысок и светловолос — полная противоположность её мужу. Это поставило под сомнение идею о том, что люди генетически выбирают определенный фенотип для создания пары. Нет, эта теория совсем не подтверждалась в голове у Кэйт. Более того, она отчетливо понимала: если бы на месте Карла оказался совершенно другой мужчина, который бы её так же заинтересовал и который бы заинтересовался ею, случилась бы та же история. И от этого ей становилось грустно. За себя.

Сначала она не понимала, нравится ему или нет. Он был закрыт. Все, что ей оставалось, — это считывать противоречивые сигналы: тембр голоса, жесты, поведение. Но одно было неизменным: он всегда был рад встречам. И Кэйт начала развлекаться.

Этот замечательный период в её жизни продолжался несколько лет. Она похудела, стала веселой и озорной, так что муж удивленно поднимал брови. Ему определенно нравились перемены в жене — не только днем, но и ночью.

Свои семейные отношения Кэйт и Карл никогда не обсуждали. Он был женат дважды или трижды, но утверждал, что разведен. Это было не её дело. Она была замужем и не скрывала этого. И это тоже его не касалось. Они никогда не нарушали договоренностей. Он её научил быть сдержанной и мягкой, а она ему подчинялась, потому что уже была на крючке своих иллюзий. Это была игра в одни ворота, сцена одного актера, но такой порядок вещей её устраивал. Иллюзии, скажете вы? Но нет, Кэйт ощущала себя желанной и счастливой. Это было важнее нравственности и морали, навязанных обществом.

Искушенный женским вниманием, переживший несколько травм в отношениях, Карл уже к пятому десятку лет пришел к своей свободе и независимости, которые очень бережно охранял. Он всячески избегал боли и не позволял Кэйт почувствовать её, именно поэтому она считала его замечательным парнем. Скорее всего, он мог причинить боль тем, кого любил, или тем, кто любил его, но с Кэйт он был честен. А она физически не переносила ложь, которой была окружена в своем браке.