Читать книгу: «Ореол пророчества», страница 4

ГЛАВА 6. Золотая клетка

Сквозь стеклянный купол в комнату просачивался свет солнца. Он отражался золотым сиянием от металлических деталей столов и кресел. Вивьен, медленно открыв глаза, ощутила приятное тепло наполнившее комнату. Встав и подойдя и к окну, она уверенными движениями задвинула тёмные, плотные занавески, чтобы насладится приятным видом на прилегающие к замку территории. Она никак не могла вспомнить, что произошло за последние две недели. Только-только картинки всплывали в голове, как тут же исчезали, оставляя столько смутные контуры произошедших событий.

Мать утверждала, что она перенеслась из реального мира прямо к ним в замок и с этого момента, для её безопасности, Вивьен заперли в этой роскошной комнате. Каждый день, к ней заглядывал отец, чтобы узнать, чем она занималась все шестнадцать лет, что их не было рядом. Кассандра заходила реже, ссылаясь на сильную занятость делами страны.

От мыслей её отвлёк стук в дверь.

–Войдите.

В комнату вошла служанка. Её светлые волосы были спрятаны в аккуратную причёску, а взгляд как всегда опущен в пол. Она держала в руках поднос с чаем и печеньем.

–Ваше Высочество, доброе утро!

–Доброе утро, Агата.– Вивьен улыбнулась и подошла к столику, стоявшему около другого окна.– Я же просила, называй меня Вивьен. Я ещё не очень привыкла к своему новому положению.

–Прошу прощения, но мне не положено.-смущаясь ответила служанка.

Вивьен потрясла головой и присела на стул. Агата тут же поставила поднос на стол и скрылась за аркой прикрываемой полупрозрачной тканью, чтобы набрать ванну. Затем вернулась в спальню и протянула Вивьен пузырёк с настойкой. Вивьен взяла его в руки и капнула себе в чай пару капель.

–Агата, я не могу понять, почему мама просит меня это пить.– она указала на чашку, от которой исходил приятный запах имбиря и мёда.

–Как мне объяснила Её Величество, вы после перемещения очень сильно ослабли. Вы не могли ничего делать самостоятельно, кроме того у вас были травмы.– Агата сжимала подол своего фартука, а глаза бегали из стороны в сторону, словно она чего-то боялась.– Поэтому вам необходимо употреблять лекарство каждые двенадцать часов, чтобы ваш организм смог полностью восстановиться после перемещения.

–Спасибо, Агата. Только ты мне и объясняешь.

Служанка поклонилась и отошла в сторону входной двери. Вивьен же допив чай, поставила чашку на поднос и отправилась в ванную комнату. Не успела девушка войти, как в нос ударил сладкий аромат цветов.

Закончив водные процедуры, она вернулась в спальню, где около туалетного столика и ширмы её уже ждала Агата. Вивьен всё не могла привыкнуть, что теперь её одевает и укладывает волосы другой человек, а не она сама. Каждый день новое платье, одно прекрасней другого. Смысла переодеваться она не видела, так как всё равно сидела взаперти. Но раз родители настаивают на том, чтобы она сидела в комнате, то значит, она будет сидеть в комнате, пока полностью не восстановится.

–Вы выглядите уже лучше. Более окрепшей.– затягивая корсет, сказала Агата.– Сегодня вы познакомитесь с ещё одним членом семьи.

–Ещё одним?

–Да, с вашим братом. Принцем Колзби.

–У меня есть брат!?– Вивьен тут же раскрыла глаза от удивления и повернулась к Агате.– Почему ты раньше мне не сказала?

–Её Величество, королева Кассандра, просила сохранить всё в секрете до сегодняшнего дня.

Вивьен опять повернулась к Агате спиной, чтобы та закончила зашнуровывать корсет. Затем они прошли к туалетному столику с большим зеркалом и кучей склянок, содержимое которых, Вивьен было не известно. Она всё ни как не могла поверить, что у неё есть брат и что родители скрывали это, всё то время, пока она находилась здесь.

–Агата, а сколько ему лет?

–Скоро будет шестнадцать.– смотря на промежуточный результат причёски в зеркале, ответила служанка- Завидный жених и очень похож на Её Величество, и не только внешне, но и по характеру.

Агата закончила с причёской и отошла в сторону, чтобы достать, что-то из небольшой бархатной коробочки. Это было безумно красивое ожерелье. Небольшие голубые камни, красиво переливались на солнце.

Служанка застегнула его на шее Вивьен и отошла, чтобы насладиться своей работой. Затем подошла к двери и открыла.

–Я могу выйти?– удивлённо спросила Вивьен.

–Да, Ваше Высочество.

Вивьен неуверенными шагами вышла из комнаты. Неужели она и правда выходит из своей золотой клетки? Хоть это и было сделано, ради её безопасности, но всё равно она чувствовала себя пленницей.

Проходя лабиринт из коридоров и лестниц, Агата остановилась у большой резной двери, с цветочным узором. Служанка потянула за ручки и толкнула их вперёд. Затем отошла в сторону, чтобы освободить проход Вивьен.

Девушка зашла в огромное помещение с панорамными окнами, украшенными витражами. Взгляд зацепился за свисающие с потолка огромные канделябры, украшенные хрусталём. Лестницы, что вела к столу, была прикрыта ковровой дорожкой с таким же интересным рисунком, как и в комнате Вивьен.

За длинным деревянным столом, украшенным композиций из свежих цветов и свечей, сидели три человека. Во главе, сидел отец девушки, король Эмиль. По правую руку от него, королева Кассандра, а рядом с ней молодой человек, очень похожий на неё.

Подойдя ближе к столу и заняв место по левую руку от отца, она заметила презрительный взгляд и высокомерную улыбку, отразившуюся на его лице, словно он считал себя выше всех присутствующих.

–Доброе утро, милая! Как спалось?-поинтересовался отец семейства.

Не успела девушка и слова сказать, как юноша кинул вилку и белоснежную салфетку на стол и поспешил удалиться через дверь, в которую несколько минут назад вошла девушка. Король проводил его разочарованным взглядом, а затем снова переключил внимание на дочь.

–Хорошо, только голова немного кружилась.-ответила девушка.

–Вивьен, ты выпила лекарство?-поднося чашку ко рту, спросила королева.

–Да. Стало немного легче, спасибо.

–Мамины отвары поставят на ноги даже мёртвого.-встрял в разговор молодой человек.

–Ах, ты уже вернулся!– вскинул руками король.– Вивьен, познакомься, это Колзби, твой младший брат и будущий король Мабона.

–Брат?-спросила девушка.

–Да.-король протёр рот салфеткой.-Видишь ли, милая, до того как мы оказались здесь, мы узнали, что Кассандра беременна.

–Мы решили оставить ребёнка и поехали в Хифандо, чтобы встать на учёт. Там нас ждал Уилли, друг твоего отца.-поправляя складки платья, продолжила рассказ женщина.– Но по пути мы попали в аварию, а проснулись уже здесь.

–Мы сами не поняли, что произошло. Здесь нас встретил Говард, твой дедушка. Жаль, что ты его не успела с ним познакомиться.– с грустью в глазах сказал Эмиль.– Он нам и рассказал, что это за мир. А после его смерти, престол перешёл к нам.

–Но почему вы не пытались вернуться домой?-поинтересовалась Вивьен.

–Милая, мы пытались.-взяв девушку за руку, ответила королева.– Искали способы, но у нас ничего не получалось, да и потом родился Колзби. И мы поняли, что смысла продолжать поиски, попросту нет.

Вивьен замерла. Затем положила приборы и встала из-за стола. Под взгляды всех членов семьи поспешила покинуть столовую. Она запомнила маршрут, по которому её вела Агата, поэтому быстро добралась до своей комнаты. Войдя, она захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней спиной и медленно опустилась на пол. Щёки обжигали горячие слёзы, которые лились водопадом. Она была зла на родителей.

Не было смысла продолжать поиски? А как же она? Как же бабушка, которая пыталась объяснить маленькой девочке, что родители больше не вернуться? Они об этом подумали? Конечно же нет. Они начали жить в замке, у них появился другой ребёнок. Так зачем возвращаться в обратно?

Вивьен хотела вернуться обратно в Каодвиль, к бабушке. Как она там сейчас? С этими мыслями она свернулась у двери калачиком и продолжила плакать, чтобы хоть как-то облегчить свою боль.

***

–Кассандра, зачем ты так? Наша семья только недавно воссоединилась.– Ходя из стороны в сторону, сказал король.

–Любимый, а как ещё я могла всё объяснить?

–Не знаю.– он потёр пальцами переносицу.– Но не надо было выливать правду на неё таким потоком.

–Эмиль, присядь. Тебе нельзя нервничать, это плохо на скажется на твоём здоровье.– взволнованно попросила королева.

–Я поговорю с ней, извинюсь и всё объясню.

–Почему вы с ней так сюсюкаетесь? Она уже взрослая девка. Должна понять, что у вас сейчас другие приоритеты.– встрял в разговор Колзби.– Ну не виделись вы с ней шестнадцать лет, и что? На первом месте сейчас должна быть моя коронация, а потом разборки с моей, так называемой, сестричкой.

Юноша с невозмутимым видом и гордо поднятой головой покинул комнату, не забыв захлопнуть дверь.

***

Глаза Вивьен уже начали закрываться, после такого количества пролитых слёз. В последний раз она так плакала, когда девочки из старших классов зажали её в углу и просто начали избивать. Маленькая Вивьен не могла понять, за что они так с ней. Потом, как оказалось, мальчик, который нравился одной из тех девочек, оказывал знаки внимания Вивьен. После всего этого, многие, кто общались с девочкой, просто отвернулись от неё, боясь, что и их побьют или сделают, что похуже.

Надвигающийся сон прервал тихий стук в дверь.

–Войдите.

–Ваше Высочество, простите, что побеспокоила.– застенчиво сказала служанка.– Я принесла вам ромашкового чая, он поможет успокоиться.

–Спасибо, Агата.

Служанка оставила поднос с горячим напитком на прикроватной тумбочке, поклонилась и поспешила к двери, чтобы уйти. Вивьен смотрела ей в след, одновременно садясь на кровать, в которую она перебралась, когда на полу стало неудобно сидеть.

–Постой!– намного громче, чем хотелось бы, сказала Вивьен.– Останься, пожалуйста.

–Как скажете, Ваше Величество.– Агата вновь поклонилась.

–Прошу, называй меня Вивьен.– девушка слега улыбнулась.– Хотя бы когда мы остаёмся вдвоём.

–Постараюсь, Ваше…– Агата запнулась, но тут же продолжила.– Вивьен.

Вивьен улыбнулась шире, а служанка продолжила стоять на том же самом месте, где остановилась. Взгляд, как обычно, был устремлён в пол.

–Присядь сюда,-Вивьен похлопала по месту рядом с собой.– Мне нужно с кем-то поговорить.

Агата подняла голову. В её глазах читался страх и неуверенность. Им нельзя было так вести себя в покоях королевской семьи. Она металась между тем, чтобы остаться стоять и присесть рядом с принцессой.

–Я никому не расскажу, не бойся.

Агата оглянулась на дверь, а затем подошла к кровати и присела рядом с Вивьен.

–Так то лучше.– принцесса опять улыбнулась.– Расскажи о себе?

–Я родилась в большой семье. Помимо меня, было ещё пятеро детей. Я была самая старшая. Всегда помогала родителям с домашними делами и нянчилась с маленькими детьми. Мы жили очень счастливо.– на лице служанки промелькнула улыбка, но тут же исчезла.– Четыре года назад, когда мне было двенадцать лет, мой отец ушёл в океан, но так и не вернулся. Когда мы с матушкой поняли, что дело плохо, я пошла работать, чтобы хоть как-то прокормить семью и выплачивать налоги. Первое время мы как-то справлялись, но три года назад меня забрали и теперь я служу здесь. Так же помогаю матушке и младшим братьям и сёстрам, чтобы их не постигла такая же учесть, как и меня.

–Прости за этот вопрос, если не хочешь, можешь конечно не отвечать, но вот это, -Вивьен указала на затянувшиеся шрамы на лице девушки,– ты сделала сама?

–Да, сама.– Агата прошлась пальцами по рубцам и отвернулась от Вивьен..– Это был единственный способ остаться в замке и хоть как-то помогать семье, а не стать очередной игрушкой какого-нибудь богатого лорда.

Девушки проговорили ещё пару часов, даже не заметив, как солнце прошло самую высокую точку своего хода. Облаков не было совсем, чтобы хоть как-то прикрыть яркий свет солнца.

Пустота в сердце Вивьен от отсутствия душевных разговоров ушла, а её место заняла надежда, что они с Агатой всё же станут подругами. Девушка была рада, что сумела разговорить служанку и узнала её поближе. Ведь, Агата единственный человек, который находится с ней рядом.

Вивьен сочувствовала служанке и даже, в какой-то степени завидовала, её силе. То как она держится после того, что с ней произошло, было достойно уважения.

Когда Агата ушла, девушка взяла книгу, которою вот уже несколько дней пыталась дочитать, но слова всё никак не укладывались в голове. Перед глазами постоянно возникал смазанный образ молодого человека. Единственное, что девушка могла разглядеть, так это глаза. Тёмно-зелёные. Прямо как лес, который ещё не потревожил человек. Лес, где таилось что-то мрачное и таинственное. Что-то, что может, как навредить, так и помочь.

Раздался стук в дверь. Вивьен сразу же вернулась в реальность и потрясла головой, чтобы образ таинственного незнакомца окончательно растворился. Не дожидаясь ответа, на пороге появился отец девушки с очень виноватым видом.

Девушка не могла видеть его в таком настроении, так как прекрасно понимала, что он переживает не самые лучшие времена. Она знала, что болезнь, которая его настигла, забирает жизненные силы и возможно у них осталось не так много времени, чтобы насладится мгновениями вместе, прежде, чем король Эмиль уйдёт из жизни.

–Можно?– послышался мужской голос.

–Да.

Отец девушки не стал топтаться в дверях, а медленными, но уверенными шагами подошёл к дочери и сел на край кровати, где недавно сидела служанка. По нему было видно, что он не знает с чего начать разговор, но всё же взяв себя в руки и глубоко вздохнув, он решил прервать неловкую тишину, что возникла между ними.

–Как ты?– в глазах мужчины проблёскивала печаль.

–Мне уже лучше.

–Вивьен, прости нас.

–За что?

–За то что навалили всё на тебя вот так- сказал Эмиль не поднимая глаз.– Кассандра не хотела тебя обидеть и держать тебя в неведение.

–Я не сержусь. Я всё понимаю. У вас было много забот с появлением Колзби. Мне конечно обидно, от того, что вы просто бросили поиски, но возможно это было даже к лучшему. – тепло отозвалась девушка.

Вивьен понимала, что если бы родители вернулись, её жизнь перевернулась бы на сто восемьдесят градусов. Она бы не стала той, кем является сейчас. Возможно, не так бы усердно училась или вообще перестала бы заниматься в секции крёстного отца. Связалась бы с плохой компанией или наоборот, стала бы одной из тех выскочек, что издевались над ней в школе. Да и она не могла знать, что чувствовали родители в тот момент, когда поняли, что не смогут вернуться обратно, к маленькой дочери, что осталась на попечение бабушки.

–Если у тебя есть желание прогуляться со стариком по территории замка, то я к твоим услугам.– мужчина усмехнулся.– Расскажешь мне ещё что-нибудь интересное. Ну, или покажешь пару приёмов, которым тебя научил Кассиан.

–Я только за. Если честно, ощущаю себя запертой в золотой клетке. А на счёт приёмов, не думаю, что тебе понравится. Дядя Кассиан говорит, что у меня сильный удар.– девушка засмеялась.

Отец тоже начал смеяться, затем встал и поцеловал дочь в лоб. Улыбка не сходила с его лица, когда он протянул руку Вивьен, чтобы помочь подняться. Та в свою очередь приняла помощь. Она встала, слега поклонилась, поблагодарив отца, а затем взяла его под руку, и они покинули помещение.

Глаза девушки раскрылись от удивления и восхищения, когда они с отцом вошли в один из садов. Раньше она видела их только из окна своей спальни, но с той позиции невозможно было разглядеть всю красоту этого места.

Великолепные фонтаны, ухоженные газоны, кустарники и деревья, расположенные в гармоничных композициях, создавали волшебную атмосферу. Прогуливаясь по дорожкам, Вивьен увидела беседку, где можно укрыться от жаркого солнца или проливного дождя. Гладкая поверхность пруда, украшающего центр сада, отражала окружающую красоту. Изысканные фигуры ангелов, животных и необычных существ располагались в различных зонах сада, оживляя его.

За рассказами о Каодвиле и своих успехах на занятиях крёстного отца, девушка не заметила, как солнце уже подкралось к линии горизонта. Вивьен была рада, что наконец-то могла выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Пока они болтали с отцом, садовники, что поддерживали состояние сада в таком изумительном порядке, срезали для девушки букет цветов.

Вернувшись в комнату, Вивьен заметила Агату, которая разглаживала складки висящего на ширме платья. Служанка быстро привела в порядок причёску девушки, которая немного растрепалась во время прогулки и помогла с корсетом платья. Когда образ был готов, Агата проводила девушку до столовой и скрылась за лабиринтом из коридоров замка.

Когда девушка вошла в помещение, то обнаружила, что за столом сидит только мать. Приборов для отца и младшего брата не была, из чего девушка сделала вывод, что они к ним не присоединятся.

–А почему папа и Колзби ужинают не с нами?– поинтересовалась Вивьен, садясь за стол.

–Отец себя плохо чувствует, после вашей с ним прогулки, поэтому он решил лечь пораньше.– в голосе женщины слышались дольки раздражения.– А Колзби сейчас занимается и ужинать будет у себя в покоях.

–Поняла.

–У меня для тебя небольшая новость.

–И какая же?

–Завтра состоится торжество в твою честь. Мы представим тебя нашим подданным.– Кассандра взяла в руки чашку с чаем и посмотрела на девушку.– Там мы найдём для тебя будущего мужа.

–Мужа!?– Вивьен чуть не проглотила вилку от удивления.

–Да. Тебе уже двадцать лет и пора задумываться о замужестве. Здесь не такие устои, как в нашем мире. Тут принято считать, что если девушка не выйдет заму до двадцати одно года, то значит с ней что-то не так.– женщина из-за стола.– Значит, что она бракованная.

Кассандра улыбнулась и вышла из комнаты, оставив Вивьен в одиночестве. После новости о скором замужестве, девушка отставила от себя тарелку и поспешила в свои покои.

Войдя в комнату, девушка увидела поднос с кружкой чая и пузырёк с лекарством. Она позвала Агату, которая в мгновение ока появилась в спальне. Служанка помогла ей с корсетом и причёской.

–Ты что-нибудь знала о бале в мою честь?– обратилась к беловолосой девушке Вивьен.

–Да. Весь замок об этом говорит уже целую неделю. Будет множество высокопоставленных гостей из разных стран, а так же самые влиятельные люди Мабона.

–Почему я об этом узнаю самая последняя?

–Её Величество просила держать это в секрете, хотела сделать сюрприз.

–Меня хотят насильно выдать замуж за совершенно незнакомого человека. Вот это конечно сюрприз.

–Ну что вы, это же большая честь.– воодушевлённо сказала Агата.– Любая девушка хотела бы оказаться на вашем месте.

–Даже ты?– Вивьен внимательно посмотрела на служанку, которая как обычно смотрела в пол.

–Да. Но судьба распорядилась иначе.

Вивьен задумалась о словах Агаты. А ведь действительно. Любая девочка хотела бы быть на её месте. Жить в таком замке, менять наряды каждый день и не по одному разу, питаться изысканными блюдами и вести светские беседы о живописи и литературе. И в итоге, выйти замуж за прекрасного принца или же высокопоставленного лорда.

Но Вивьен не хотела такого будущего для себя. Она воспитывалась в современном обществе, где девушки сами решали, что делать со своей жизнью. Кем становиться и за кого выходить замуж.

Девушка выпила чай с лекарством и уже легла в кровать, когда Агата собралась уходить. Вивьен попросила её остаться с ней ещё ненадолго. Ей нравилось проводить время с беловолосой девушкой, которая при всех ужасах, что подготовила для неё жизнь, оставалась сильной.

Агата присела на край кровати и внимательно посмотрела на Вивьен.

–Вас что-то беспокоит, я права?– поинтересовалась служанка.

–Да.– Вивьен громко выдохнула.– У меня в голове часто возникает образ молодого человека с тёмно-зелёными глазами. Я не знаю, кто он, но мне кажется, что он что-то хочет мне сказать. У тебя не было такого?

–Нет, такого не было.– лицо Агаты стало серьёзней.– Вам нужно отдохнуть перед предстоящим праздником. Спокойной ночи.

–Спокойной ночи, Агата. И спасибо тебе.

–За что?– служанка удивилась.

–Просто за то, что ты есть.

Щёки Агаты покраснели, а на серьёзном лице появилась улыбка. Она ничего не сказала, просто слегка поклонилась и поспешила покинуть спальню. Вивьен же поудобнее легла на кровати и закрыла глаза. Перед ней опять появился зеленоглазый незнакомец.

–Я узнаю кто ты.– прошептала девушка и погрузилась в сон.

ГЛАВА 7. Воспоминание

Ранее утро. Солнце ещё не успело полностью появиться на горизонте, как всё вокруг ожило и засуетилось. Птицы вовсю распустили голоса в сладкой мелодии, что заполняла пространство вокруг. Воздух на улице пропитался свежестью ночного дождя, который прошёл так же незаметно, как и начался.

Слуги во дворце готовились к прибытию гостей. Сновали туда-сюда в преддверии важного мероприятия, превращая утро в ритмичный водоворот. Кухарки с ночи гремели кастрюлями и тарелками. Слуги украшали бальный зал, а стражники усиливали охрану, так как неизвестно, как поведёт себя народ, когда гости начнут стекаться во дворец.

Вивьен проснулась от яркого света, проникающего в комнату через только что открытые шторы. Когда она открыла глаза, то увидела, как перед её кроватью стояла Агата, полная сил и уверенности в сегодняшнем дне.

–Доброе утро!

–Доброе утро.– зевая и потягиваясь ответила Вивьен.

Когда девушка встала с кровати, то заметила два платья, висящие на ширме, и её глаза округлились от восхищения. Более прекрасных нарядов она ещё не видела. Она не могла сравнить их с теми, что носила до этого. Эти были в сотни раз прекраснее предыдущих, хоть их и нельзя было назвать простыми.

– Эти платья для бала?

–Одно для бала, другое для боёв.

–Для боёв?

Агата ничего не ответила, просто кивнула и скрылась за полупрозрачной тканью в ванную комнату, откуда послышался шум воды.

Вивьен встрепенувшись, подошла к ширме, что бы лучше рассмотреть платья, которые можно было отнести к произведениям искусства и выставить в музей. Настолько хорошо портные выполнили свою работу.

Верхняя часть одного из платьев была изготовлена из изысканного шёлка, в котором переливались оттенки бордового цвета. Пышные рукава с прозрачными вставками придавали наряду лёгкости. Юбка была расшита жемчужными и золотыми нитями, образуя узор из цветов. Этот узор сиял на фоне изящных складок юбки, придающих платью особую пышность. Акцентом была вышивка на лифе с углублённой зоной декольте, украшенная драгоценными камнями и жемчугом.

Второе платье было сшито из лёгкого и уютного хлопка изумрудного цвета. Мягкие рукава, пошире тех, что у бального платья, создавали ощущение беззаботности. Юбка выглядела более простой, без вышивки и цветочных узоров, но на лифе виднелись небольшие декоративные элементы из жемчуга.

Вивьен не могла оторвать глаз от этих прекрасных нарядов. Она представляла, как кружится в прекрасном бордовом платье в центре зала и ловит изумлённые взгляды окружающих.

–Вивьен, ванна готова.– голос служанки вырвал Вивьен из размышлений.

Девушка удивилась и улыбнулась, она была рада, что Агата всё-таки решилась называть её по имени. Хоть они и были знакомы всего ничего, но Вивьен всё же надеялась, что их общение перерастёт в дружбу и в скором времени, она поможет Агате освободиться от статуса служанки. Девушка была прекрасным слушателем, которая с радостью впитывала информации о мире Вивьен и даже задавала вопросы, связанные с теми или иными вещами.

Войдя в ванную комнату, в нос сразу ударил запах лаванды и сосны. Погрузившись в воду, девушка сразу почувствовала лёгкость. Ароматы, наполнявшие комнату и горячая вода, успокаивающе действовали на нервы Вивьен. Ей казалось, что она могла вечность просидеть в горячей воде, размышляя о тех или иных вещах. Но время поджимало, поэтому быстро помывшись, девушка вылезла из так полюбившейся ей ванной и, закутавшись в полотенце, направилась в спальню, где у туалетного столика её уже поджидала Агата.

–Агата, так что за бои?– поинтересовалась Вивьен.

–Это уже как традиция. Каждые две недели королевская семья устраивает какие-либо празднования или приёмы и главным развлечение являются эти самые бои. Туда не каждый сможет попасть. Места заранее бронируются богатыми горожанами, лордами и герцогами. – Агата глубоко вздохнула.– Молодые парни борются за право жить и в дальнейшем служить в королевской армии. Это как отбор, который не каждый способен пережить.

–И что же происходит с проигравшими?– Вивьен взглянула на служанку через зеркало.

–Ну, если они остаются в живых, то их лечат, а затем снова отправляют на бой. Не сразу конечно. А если нет…

Агата не стала заканчивать фразу, Вивьен всё поняла по её глазам. Парней просто убивали на потеху публики. Она не понимала, как родители могли такое допустить. Неужели им нравилось играть чужими жизнями? А если бы на месте одного из тех бедных молодых людей оказался бы Колзби? Как они бы себя вели? Продолжили бы это «шоу» или же прекратили бы эти публичные издевательства?

Вопросы всё продолжали крутиться в голове девушки, а настроение ухудшалось с каждой мыслью о том, что она должна будет там присутствовать. Была бы её воля, она осталась бы в комнате до самого начала бала. Или бы вообще всё отменила, чтобы хоть как-то обезопасить совершенно незнакомых ей парней от такой ужасной участи.

Закончив с причёской, Агата протянула Вивьен ещё одно зеркало, чтобы девушка могла оценить проделанную служанкой работу.

–Ты просто волшебница! Ничего прекраснее этого с моими волосами ещё никто не делал.

Вивьен осмотрела свою причёску. Волосы были уложены в низкий пучок, открывающий плечи и шею, который состоял из кос и был украшен золотыми шпильками с бирюзовыми камнями. Передние пряди были немного выпущены и придавали образу небрежности.

Подойдя к ширме, Агата помогла Вивьен одеться. Бирюзовое платье не требовало корсета, что не могло не радовать девушку, так как ей без него дышалось легче. Пока девушка разглядывала себя в зеркало, Агата тихо скрылась за дверью, а затем вернулась с подносом. Как обычно на нём был чайник, чашка и несколько свежих булочек. Вивьен обратила внимание, что служанка не протягивает ей пузырёк с лекарством, которое она выпивала дважды в сутки.

–Мне уже не нужно лекарство?– поинтересовалась девушка ,надкусывая булочку с белоснежной глазурью.

–Нет, Вы уже вполне можете обходиться без него. – спокойным тоном ответила Агата, при этом теребя край белоснежного фартука.

Вивьен закончила с завтраком и подошла к двери, где её уже ожидали два стражника. Мужчины были примерно одного роста и одного телосложения. Оба стояли словно застывшие статуи. Вивьен повернулась к служанке.

–Ты не идёшь?

–Мне не позволяет положение.

Вивьен это немного расстроила. Она не хотела одно переживать тот ужас, что ей предстояло увидеть. Она дала себе обещание, что после этого мероприятия обязательно поговорит с отцом на эту тему и постарается его уговорить отменить эти бои.

Вивьен грустно улыбнулась служанке и последовала за стражниками, скрываясь в лабиринте коридоров.

***

После того, как Вивьен ушла, Агата тут же выдохнула и поспешила на кухню. В помещение царила невыносимая жара. Горячий воздух обжигал лёгкие. Девушка не понимала, как кухарки проводят здесь большую часть своего времени.

Девушка искала глазами ту, что всегда сможет её выслушать и помочь советом. Ту, которая в какой-то степени заменила ей мать, когда Агата только-только попала в замок. Взгляд зацепился за огненно рыжие волосы. Женщина сидела в самом дальнем углу комнаты, что-то вышивая.

–Изаура, мне кажется, я совершила огромную, просто ужасную ошибку.– тихо, практически шёпотом, произнесла служанка

–Что случилось, милая?– с беспокойством спросила женщина.

–Я не могу сказать, но если всё вскроется, меня осудят за измену. А потом прилюдно казнят.

Руки девушки сильно дрожали. Но дрожали они не от страха, а от радости. От радости за то, что она всё же решилась это сделать.

Агата прекрасно понимала, чем могут обернуться её действия и что стоит на кону. Её жизнь. Девушка не дала так называемое «лекарство» Вивьен. Она осознавала, что если королева узнает об этом, то сразу же убьёт её. Но она не боялась смерти. У неё не оставалось больше причин жить. Её семья уже давным-давно погибла по вине королевы, которая разрешала своим стражникам делать всё, что им захочется и с кем захочется.

Около года назад, когда Агата решила проповедовать мать и младших братьев и сестёр, то обнаружила, что её никто не встречает, как это обычно было. Она подумала, что они ушли на рынок. Подойдя ближе к дому, она заметила, что дверь была приоткрыта, это заставило её насторожиться. Она медленно вошла в дом и её глазам предстала ужасающая картина.

Вся мебель была перевёрнута верх дном. Посуда разбита, а в некоторых местах виднелись засохшие лужи крови. Агата попыталась позвать кого-нибудь, но ответом ей была тишина. Пройдя глубже в дом, она застыла. На полу лежали шесть тел. Шесть тел в огромной луже засохшей крови. На их лицах застыл страх и боль. Не пожалели даже самого младшенького. Ему было всего пять лет от роду. Все пятеро детишек тянулись к матери, которая больше напоминала кусок мяса, нежели человека. Платье, в котором она лежала, было разорвано, обнажая грудь и бёдра.

Агата упала на колени и закрыла рот рукой. Слёзы водопадом полились из глаз, обжигая щёки. Она не могла поверить, что лишилась семьи, которую так любила и которая любила её.

Смотря на весь этот ужас, она задумалась о том, чтобы перерезать себе горло. Это не казалось ей сложным, ведь с лицом она легко справилась . В голове крутилось множество вопросов, на которые никто не смог бы дать ей ответы. Для чего она живет? Ради кого она ходит по этой утопающей в жестокости земле? Вся её семья мертва. И она умерла вместе с ними.

В тот день она пообещала себе, что не оставит безнаказанными действия тех мерзавцев, которые сделали это с ней и её семьёй. На следующий день она вернулась в замок и вела себя так, как-будто ничего и не случилось. Будто она отлично провела день с братьями и сёстрами. Агата никому не рассказала о случившемся, чтобы избежать сочувствия со стороны так называемых «коллег». Единственная, кто знала о пережитом ей ужасе, так это Изаура.

Девушка несколько месяцев пыталась найти тех, кто оставил её одну в этой прогнившей стране. И нашла. Месть её была сладкой. Она соблазнила каждого стражника, который пользовался её матерью, и каждому перерезала глотку. Она делала это с великим удовольствием, и в момент мести с её лица не сходила улыбка. Осталась только королева. Агата хотела заставить её мучиться так же, как она. Хотела, чтобы Кассандра прочувствовала все те же эмоции, что ощутила она.

Она подумывала о том, чтобы убить Колзби. Этого избалованного мальчишку, который строил из себя короля, хотя при малейшем намёке на угрозу прятался за стражей или же под маминой юбкой. Но сделать это было сложно, так она постоянно находился под чьим-нибудь присмотром.