Читать книгу: «Эдем»

Пролог. Дверь, которая не закрывается

Дверь в Эдем осталась открытой.

Демон не стал её закрывать. Он просто забыл. Или сделал вид, что забыл. Или — что было бы совсем не похоже на демона — оставил её нарочно.

Дверь стояла между телевизором и окном в квартире священника. Она была деревянная. Обычная. Такая, какую можно найти в любом старом доме. Но за ней была пустыня. Настоящая. С песком, солнцем и ветром, который никогда не стихал.

Священник первое время пытался её закрыть. Потом пытался её занавесить. Потом пытался её игнорировать. Потом сдался.

Кот ходил через дверь. Туда и обратно. По своим кошачьим делам. Каким именно — священник решил не выяснять. Гулял сам по себе.

— Пусть стоит, — сказал он жене. — Может, пригодится.

Жена посмотрела на дверь. Потом на мужа. Потом на детей, которые играли рядом с дверью, пытаясь заглянуть в пустыню.

— А если они туда уйдут?

— Не уйдут. Я предупредил.

— И что ты сказал?

— Что там живёт дракон.

Жена вздохнула.

— А если они не поверят?

— Тогда они встретят дракона. И поверят.

Он помолчал.

— Или Уриила. Он тоже производит впечатление.

Жена посмотрела на дверь. Долго.

— А ты сам-то веришь, что там дракон?

— Нет. Но это лучше, чем правда.

— Какая правда?

— Что там рай. А в рай детей не пускают. Потому что они там всё съедят.

Жена рассмеялась. Впервые за долгое время.

— Ты у меня философ.

— Я священник. Мне положено.

◆ ◆ ◆

Глава 1. Пустыня

Они стояли в пустыне.

Все вместе. Ангелы. Демон. Смерть.

Пустыня была живой. Песок дышал. Ветер пел. Солнце жгло. Но они шли. И это было сильнее жары.

— Куда мы идём? — спросил чёрный ангел.

— В Эдем, — ответил демон.

— Зачем?

— Затем, что там есть ответы.

— Какие ответы?

— Всё.

Чёрный ангел молчал. Долго. Очень долго.

Потом он спросил:

— А что мы будем делать, когда найдём ответы?

— Не знаю, — ответил демон. — Может, жить. Может, умереть. Может, что-то ещё.

— А что ещё?

— Не знаю. Я — демон. Я не знаю ничего.

Он помолчал.

— Но я знаю одно: я хочу это увидеть.

Демон считал шаги. Вслух. «Тысяча двести. Тысяча двести один. Тысяча двести два.»

— Ты всегда считаешь? — спросил чёрный ангел.

— Да. Это успокаивает.

— А если не считать?

— Тогда придётся думать. А думать — это больно.

Белый ангел записывала. В блокнот. Мелким почерком. Не глядя на бумагу. «Пустыня. Жарко. Мы идём. Демон считает. Смерть снимает.»

Смерть снимала. Всё. Молча. Телефон в руке. Камера на солнце. Она не жаловалась. Она привыкла.

— Смерть, — сказал демон. — Ты что снимаешь?

— Всё.

— Зачем?

— Для канала.

— У тебя есть канал?

— У меня всё есть. Я же Смерть.

— Логично.

— Я всегда логична. Когда не работаю.

Она посмотрела на него. Потом на телефон.

— Кстати, у меня уже миллион подписчиков.

— Миллион? На чём?

— На смерти. Люди любят смотреть, как другие умирают. Но не свою.

— Мрачно.

— Зато честно.

А где-то впереди — была арка. Древняя. Каменная. И у арки стоял страж.

◆ ◆ ◆

Глава 2. Связь

Они шли уже час. Или два. Или вечность. Здесь это не имело значения.

Демон остановился. Достал планшет. Посмотрел на экран. Нахмурился.

— Связи нет, — сказал он.

Смерть достала телефон. Посмотрела. Тоже нахмурилась.

— У меня тоже.

— Странно.

— Очень странно.

Они проверяли связь. На своих гаджетах. Её не было.

Ангелы смотрели на них снисходительно. Они-то понимали, почему тут нет связи.

— Не пытайтесь поймать связь, — сказала белый ангел. — Тут её просто нет. И быть не может.

— А как же я всё стримить-то буду? — возмутилась Смерть. — На свой канал?

— Ну, запись потом выложишь, — ответил демон. — А вот как мы тут без карты Эдем найдём? Вот это уже проблема.

Он посмотрел на планшет. Потом на небо. Потом на Смерть.

— Может, у тебя есть карта? Ты же везде бываешь.

— У меня есть карта кладбищ, — ответила Смерть. — Эдема там нет.

— Плохо. Очень плохо.

— А ты что, не знаешь, где Эдем?

— Знал. Но забыл. Склероз.

— Склероз?

— Мне тысячи лет. У меня всё есть. И склероз тоже.

— И что, совсем не помнишь?

— Помню, что был там. Не помню, как. И не помню, зачем.

— Совсем?

— Совсем.

— А на карте пометить?

— Ставил. Бесполезно. Связи тут нет. Моя пометка на карте — как список покупок на холодильнике в пустой квартире. Никому не нужен.

— И что?

— Запускаем дрон. Он найдёт. Он умный. Не то что я.

— У него имя есть? — спросил чёрный ангел.

— Пепелац, — сказал демон.

— Почему?

— Придумалось.

— А что ты вообще делал в Эдеме?

— Крылатые мои, это мой секрет.

— Какой секрет, если ты даже не помнишь?

— Вот именно. Секрет даже от меня. Склероз.

Демон убрал планшет. Поправил пиджак. Посмотрел на горизонт.

— Красиво, — сказал он. — Пустыня. Солнце. Никого.

— Ты же демон, — сказала Смерть. — Тебе не положено любоваться.

— Мне много чего не положено. Но я делаю.

— Ну мы вдвоём можем полетать, поискать Эдем с высоты, — сказала белый ангел.

— А то ничего, что он скрыт от глаз? — ответил демон. — И его до сих пор никто даже с космоса не обнаружил.

— И как же мы тогда его найдём?

Демон улыбнулся. Показал на дрон, который кружил у него над головой.

— Вот он найдёт Эдем. По разнице температур. По разнице влажности. По шороху листьев. По малейшему постороннему движению воздушных течений над аномальной зоной.

Дрон поднялся вверх. Начал сканировать местность.

— Замечена странная сигнатура, — сказал демон.

Он направил дрон к этому месту. Все пошли в этом направлении.

— От меня теперь не скроются, — констатировал демон. — Я вооружён новейшими технологиями.

Смерть посмотрела на него.

— Ты демон. У тебя есть технологии.

— Я демон-бизнесмен. У меня есть всё.

— Даже дрон?

— Даже дрон. И не один.

— Хвастаешься?

— Констатирую.

Демон посмотрел на небо. Потом на дрон. Потом на Смерть.

— Кстати, у меня есть не только дрон. Ещё вертолёт. Личный.

— Вертолёт?

— Да. Обвешанный. Апгрейды. Системы. Для крутости.

— Для понтов?

— Для понтов. Я же бизнесмен.

◆ ◆ ◆