Читать книгу: «Дамир»

Пролог

Мы стояли в огромном зале, практически до отказа заполненном многочисленными гостями губернатора. Со стороны сцены звучала ненавязчивая классическая музыка – не громко и не тихо, в самую меру. Для того, чтобы создавать пафосную атмосферу, и одновременно с этим не быть помехой для бесконечных деловых разговоров мужчин.

Сегодня здесь было все, как и на остальных подобных тусовках «великих» мира сего. Мужчины решали деловые вопросы, налаживали полезные связи и находили лучшие компании для выгодных контрактов. В то время, как сопровождающим их дамам, потратившим на свои шикарные туалеты несколько часов кряду, приходилось скучать в гордом одиночестве, стоя рядом с занятыми спутниками, и старательно изображать на своих лицах безудержное счастье.

И я, к сожалению, не являлась исключением. С большим удовольствием осталась бы сегодня дома и полежала на диване перед телевизором, вместо того, чтобы находиться здесь. Ведь в моем положении не совсем легко ходить по залу из угла в угол, и при этом ни на минуту не присесть. А округлый животик отнимал уже немало сил.

Артем совершенно не замечал меня. На протяжении последних двадцати минут он был занят разговором с седоволосым мужчиной, являющимся одним из самых влиятельных людей нашего города. Не скажу, что была сильно огорчена недостатком внимания со стороны мужа. Скорее, наоборот, я наслаждалась временной передышкой, радуясь тому, что не нужно играть роль счастливой жены, в то время, как мое стонущее от любви к другому сердце буквально захлебывалось от лютой ненависти к собственному мужу. И, пожалуй, не нужно объяснять, почему я его так сильно ненавидела.

И вот уже на протяжении последних пяти минут я развлекала себя тем, что блуждала глазами по присутствующим в зале людям, в особенности – по их спутницам. Ничего интересного. Ску-ко-та. Внезапно почувствовала легкое головокружение – результат того, что я позволила себе выпить один бокал шампанского. Мысленно попросила у ребенка прощения, но мне сейчас так был необходим этот глоток, иначе бы я просто сошла с ума. А мужа мое здоровье никогда не интересовало.

Зажмурившись, я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь совладать с собой. А когда открыла глаза – застыла на месте. И сердце вмиг перестало биться. А спустя секунду, птицей сорвалось вниз.

Он. В дверях зала стоял тот, кого душа ждала день и ночь – ждала, как спасение. В первую секунду мне даже показалось, что это мираж. Но нет. Он – настоящий. Здесь. Глупое сердце рвалось из груди. Ликовало. Какой же он… Господи, какой же он красивый и мощный. Все такой же, как и полгода назад. Невероятно притягательный. Сгусток тестостерона и харизмы. А вот прическа изменилась, волосы стали немного длиннее, чем раньше, но на лице была все такая же легкая щетина. Широкие плечи обтягивала красивая ткань пиджака – как всегда, его костюм был сшит у лучшего портного города. Взгляд – чистая сталь, а на губах – ленивая надменная улыбка. Доминант в чистом виде.

Практически вся женская часть гостей внимательно следила за ним. И неудивительно, он ведь настоящий альфа-самец. Затмит любую мужскую особь одним лишь своим присутствием. А я буквально глазами пожирала его. Но скоро радости моей пришел конец, когда к нему, спустя несколько секунд, со стороны входа подплыла миниатюрная блондинка. Она взяла его под руку, и пара прошла вглубь зала. Блондинка… – мысленно фыркнула я от боли, сдавившей мою грудную клетку. Как все банально и предсказуемо: черное коротенькое платьице и красная помада на губах. Льнет к нему, будто кошка, а у меня – тошнота в горле, когда я вижу его руку на ее талии.

Отвернувшись, попыталась мысленно привести себя в чувства, но, к сожалению, эта боль была сильнее меня.

«Лия, прекрати! Ты должна держаться. Дамир не должен ничего знать. Иначе все зря!»

Распахнув глаза, бросила взволнованный взгляд на мужа. Артем был зол. Я поняла это по его напряженной позе. Руки сжаты в кулаки, а нахмуренный взгляд был обращен аккурат на только что вошедшую пару.

«Черт возьми, Дамир, зачем же ты пришел? Ты ведь знал, что здесь будет Артем, а значит, и я! Быть может, ты явился за возмездием?»

Дамир же, как всегда, чувствовал себя вполне расслабленно. Он стоял чуть левее от нас, метрах в пятнадцати, все с той же ленивой улыбкой на губах, переговариваясь с губернатором.

Словно завороженная, я смотрела на его крепкую руку, лежащую на талии спутницы мужчины. А в голове всплывали картинки из прошлого, воспоминания, которые вот уже полгода, как ни старалась, не могу стереть из памяти.

Нет. Я этого не вынесу! Закрыв глаза, попыталась сдержать слезы. Сжала кулаки до боли. Почувствовала треск, и спустя секунду хрустальный бокал со сломанной пополам ножкой упал к моим ногам, рассыпаясь на мелкие осколки.

Только не это! Взгляды практически всех присутствующих обратились в мою сторону. И я буквально почувствовала, как щеки заливает румянец, а громкие удары сердца заглушают все вокруг. Хочется сжаться в комок, хочется исчезнуть. Но, увы, сегодня был не мой день. Потому что, подняв глаза, я ощутила на себе ЕГО взгляд. Он смотрел на меня в упор. Обжигающе холодно… с жестоким равнодушием. Будто и вовсе не знал меня. Будто я – пустое место. Всего пару секунд… Вот это время, которое он уделил мне. Раз…два… и его взгляд вернулся к стоящей рядом с ним блондинке. Приблизившись к ее лицу, он что-то прошептал, от чего та звонко рассмеялась, а потом его губы коснулись ее виска. Убийственно нежно. Именно так, как когда-то касались моего лица.

Какого черта?! Какого черта меня рвет на куски? Изнутри. Что бы я ни делала, как бы ни пыталась забыть его – ничего не выходит. Каждый чертов день для меня – сущий ад. Хочется кричать до тошноты, до саднящего горла, до спазмов в груди. Люблю его… Несмотря ни на что! Это чувство – там, внутри, в груди. Рвет, терзает меня. Мне хочется подбежать к нему и накричать. Ударить. Так, чтобы искры из глаз полетели. Так, чтобы растрепалась его идеальная прическа. Так, чтобы на его безупречном лице пылал красный след от моей ладони. Как? Как он может поступать так со мной?! Как может быть таким жестоким?! Но к ряду моих вопросов ледяной лавиной обрушилось понимание. Понимание, которое немного остудило мой пыл и гнев. И теперь я осознала, что он никогда меня не простит. Такие, как он, не прощают. А я бы все отдала, чтобы хотя бы еще один раз услышать его ласковое «Моя маленькая Ли».

От мыслей меня отвлекла мужская рука на моей талии. Артем. Как же я могла о нем забыть… Он прижал меня к себе так крепко, словно боялся, что я в любой момент могу сбежать. Я снова зажмурилась, но по-прежнему не могла взять себя в руки. Ничего не могла с собой поделать, едва сдерживала дрожь и подступающие к глазам слезы отчаяния. И у меня уж точно не было никакого желания ощущать его прикосновения. Отвратительные, ненавистные до тошноты прикосновения.

– Ты в порядке? – прозвучал тихий голос возле уха.

Чертов лицемер! Вздумал сыграть на публику роль заботливого мужа? Нет, уж этого я точно не потерплю.

– У меня разболелась голова, – незаметно стерев пальцами влагу с уголков глаз, произнесла тихим, но твердым тоном. – Попроси портье машину ко входу подогнать, – бросила через плечо, уже будучи на пути к выходу. – Мы уезжаем.

Глава 1

Все, что происходит в мире – это обмен.

Даже если тебе кажется, что ты получил

что-то просто так, рано или поздно ты за

это заплатишь.

Из просторов интернета.

Есть ли у вас заветная мечта? Мечта, настолько большая, настолько сокровенная, что заслоняет собой все ваши мысли. Вы думаете о ней каждый день, каждую ночь перед сном вы мечтаете о ее исполнении. Мечта, которая, как фильм в вашем сознании, прокручивается снова и снова. Вера в нее греет вашу душу, когда приходят трудные времена, делая вас сильнее, заставляя жить дальше, продолжать путь, который вы начали в юности.

У меня есть такая мечта. Ее имя – Крупнейший строительный концерн «First STUDIOS».

Мечта провинциальной девочки, приехавшей пять лет назад в огромный многомиллионный город. Без связей, без денег, против воли родителей. Приехавшей и поступившей самостоятельно в один из лучших архитектурных университетов.

Я загорелась этой мечтой, еще будучи первокурсницей. На экскурсии, которую организовал для нас декан в главный офис одного строительного концерна. С того самого дня я дала себе установку: во что бы то ни стало, стать ведущим дизайнером этого концерна.

И вот, спустя практически пять лет с того знаменательного дня, будучи выпускником своего учебного заведения, я – практикант в главном офисе «First STUDIOS».

Как мне это удалось? Ничего сверхъестественного. Всего лишь бесчисленное множество бессонных ночей, проведенных за монитором компьютера с кучей учебников в обнимку. И отлично сданные абсолютно все сессии, а также достижение звания лучшего студента курса.

Пусть это еще не победа. Пусть моя мечта все еще не воплотилась в жизнь. Но практика – это огромный шанс. Ведь сегодня, по итогам двух месяцев работы здесь, Генеральный директор Холдинга примет к себе на службу одного из десяти студентов, проходящих вместе со мной практику. Один из десяти станет счастливцем и получит возможность достичь невероятных высот в своей профессии.

Расплатившись с таксистом, я вышла из машины. Оглядевшись по сторонам, сделала глубокий вдох свежего утреннего воздуха, поправила ремешок сумочки на плече и направилась в сторону входа.

Стоит отметить, что здание главного офиса концерна – плод многолетней работы одного европейского архитектора. Гениального и дико популярного. Представить не могу, в какую цену сие сооружение обошлось владельцу.

Но оно стоило того…

Каждый раз с замиранием сердца любуюсь красотой и мощью небоскреба.

Не устаю наслаждаться самим интерьером роскошного офиса компании. В этом здании мне нравилось абсолютно все. Например, главный вход, через который я сейчас шла – невероятно эффектный, похожий на темный тоннель.

Особой изюминкой всего проекта является такая отличительная черта, как прозрачность стен. Ибо выполнены они все из затемненного стекла, по которому неиссякаемым потоком лилась вода.

Мне нравились бесконечно длинные коридоры здания, стены которых украшала коллекция живописи современных художников.

Мне пришлось по вкусу огромное количество зон отдыха и залов для конференций. Отдельное восхищение вызывало то, что каждый зал имел свой собственный неповторимый стиль.

Дальше я пришла в неописуемый восторг от закрытой террасы, разбитой на зоны небольшими прудами, с рассаженной растительностью, заставленной стильной мебелью для отдыха.

Абсолютно все в этом здании окрашено нотками роскоши и изыска. Даже каблуки моих туфель стучали по паркету коридора как-то по-особенному красиво и мелодично.

***

– Доброе утро, девочки! – зайдя в кабинет, с лучезарной улыбкой я поздоровалась с сотрудницами отдела. Но, похоже, у всех остальных сегодня далеко не радужное настроение.

– И чего доброго ты нашла в этом утре? – пробурчала Наташа, склонившись над чертежами своего проекта. Даже глаз на меня не удосужилась поднять.

– А что случилось-то? – не понимая причины ее грусти, поинтересовалась я, присев на свое рабочее место. Наташка молчала и совсем не спешила отвечать.

– Пятница, тринадцатое, случилась, – пробурчала себе под нос Ксюша и сделала глоток горячего кофе.

– И?.. – вопросительно вздернув бровь, я ждала пояснений… Честное слово, они сегодня, будто все не с той ноги встали.

– Что и? В приметы не веришь? – поставив чашку на стол, воскликнула Ксюша.

– Честно говоря, не особо, – пожала плечами и, решив не заморачиваться над их странным поведением, включила ноутбук и принялась ожидать, пока тот загрузится.

– Не верит она. А как же черные кошки? Сплошные беды и неприятности? – не отставала от меня Ксюша.

– Они меня стороной обходят всегда.

– Неприятности? – удивленно переспросила Ксюша и так смешно голову вытянула со своего места, пытаясь посмотреть на меня через перегородку между нашими рабочими столами.

– Черные кошки, – отмахнулась я, и все прыснули со смеху.

– Ладно, хватит болтать, девочки, – подала голос Юля, еще один дизайнер из нашего офиса, – работайте лучше, а то, смотрите, устроит вам шеф на сегодняшней планерке пятницу, тринадцатое.

– После вчерашнего мне не страшно ничего, – горько вздохнула Наташа, наконец-таки отрывая глаза от своей работы.

– А… это ты про своих заказчиков? – со смехом переспросила Ксюша, бросая на нее понимающий взгляд.

– Что за заказчики? – поднявшись из-за стола, с чашкой в руке я направилась к кофемашине. Немного кофеина и мне не повредит.

– Чокнутые какие-то… представляешь, вносили в проект изменения двадцать три раза! – незамедлительно пояснила Ксюша.

– Ух…, – присвистнув от изумления и наполнив посуду напитком, я, отпивая его по пути, направилась обратно к своему рабочему месту.

– Вот и мы о том же, – сокрушенно вздохнула Наташа, принимаясь вновь за работу.

– Не знаете новостей от Генерального насчет нашей практикантской судьбы? – спустя минут пять тишины, решила поинтересоваться я.

– Нет, – подала голос Ксюша. – Но я слышала, что мальчику-практиканту из соседнего отдела отказано. Мне Лена рассказала во время перекура.

– Значит, шеф уже начал вызывать к себе по одному, – зловеще протянула Наташа.

– Почему по одному? – искренне не понимая действий начальника, спросила я.

– Потому что любит он пощекотать нервишки подчиненным и придать себе значимости, – с нескрываемым пренебрежением в голосе ответила Ксюша.

– Все пытается на Генерального походить, только вот никак не поймет, что он птица не того полета.

Не успела я и слова сказать, как на весь кабинет раздался телефонный звонок. А спустя несколько минут я, взволнованная, шла по коридору офиса, направляясь к кабинету Сергея Константиновича. Начальника отдела архитектуры и дизайна.

***

– Лия Александровна, проходите, – произнес Сергей Константинович, стоило мне приоткрыть дверь в его кабинет. Прикрыв за собой дверь, я уверенно прошла внутрь и, присев в одно из свободных кресел, приготовилась внимательно слушать его.

– Вчера во время совещания директоров обсуждался ряд стратегически важных для нашей организации вопросов, в том числе и вопрос о новом сотруднике из числа проходящих у нас практику, – лениво откинувшись в кожаном кресле, и сложив на своем округлом животе руки в замок, начал свою речь Сергей Константинович. – Лия Александровна, прежде всего я хотел бы у вас спросить, – немного склонив голову, мужчина ожидающе посмотрел на меня.

– Конечно, Сергей Константинович, – сидя в кресле по струнке ровно, смотря открытым взглядом в его глаза, ответила я.

На протяжении всего разговора не переставала ждать от него какой-либо подлости. Ведь этот немолодой плешивый мужчина известен на всю компанию тем, что, пользуясь своим положением, склонял молодых специалисток к отношениям интимного характера. Для меня подобный метод устройства в компанию просто недопустим. Поэтому я, скрестив пальцы, молилась про себя о том, чтобы он не вздумал предлагать мне подобное.

– Вы же понимаете, насколько большой конкурс на это место. Каким должно быть сильным стремление каждого попасть на него, – задумчиво протянул мужчина, впиваясь в меня испытывающим взглядом, от которого становилось не по себе.

– Я готова трудиться на благо фирмы в полную силу своих профессиональных возможностей. Но, не в ущерб занятиям. Ведь впереди – защита диплома, и я должна готовиться к его сдаче, – растянув губы в приветливой улыбке, пояснила ему свою позицию. Пусть намекает, на что хочет, в моем лице он сможет увидеть лишь ответственного работника. Не более того.

– Вы немного неправильно меня поняли, – испытывая меня тяжелым взглядом, произнес с ленивой улыбкой на губах. – Ну, опустим это. Новость, которую я хотел сообщить вам, состоит в следующем, – приподнимаясь в кресле, он подался немного вперед, опираясь локтями о поверхность стола. – По итогам вчерашнего совещания, в результатах которого мое мнение сыграло ключевую роль…, – протянул он, а я мысленно закатила глаза.

Недавно Инга – секретарь начальника, поведала мне страшную тайну о том, что Сергей Константинович держится на этой должности лишь благодаря родственным связям с Генеральным. И особых полномочий или права голоса не имеет. Так, шут гороховый в глазах руководства.

– Так вот, в связи с уходом в декретный отпуск нашего дизайнера Светланы Сергеевны, мы готовы принять вас на службу, не дожидаясь окончания вами университета.

А после этих слов волнение и чувство негодования по отношению к начальнику испарились. Что? Меня принимают? Сейчас? Нет, я просто не верю своим ушам! Хочется вскочить и закричать от радости. Хочется подбежать к этому противному старикашке и сжать его в крепких объятиях! Мне не верится! Неужели это происходит со мной? Ура!

Но, как бы ни ликовала я в душе, виду не подала. Ответом моим была скромная улыбка и легкий кивок головы.

– Для меня работать здесь – огромная честь.

– Надеюсь, мы не ошиблись в вас, Лия Александровна, – задумчиво протянул мужчина и, словно вспомнив о чем-то важном, склонился над стопкой бумаг на своем столе.

– Вот, – взяв одну из них, протянул мне. Ни слова не говоря, я поднялась с места и приняла документы. Присев обратно в кресло, рассмотрела титульный лист, «Байер Дамир Тимурович».

– Это ваш проходной экзамен. Постоянный клиент нашей фирмы. Непростительно богат, привередлив и строг. Но необыкновенно щедрый. Хозяин сети гостиниц и автосалонов нашего города. Сумеете произвести на него впечатление – вы приняты на должность на постоянной основе. Нет – увы, значит, мы не нуждаемся в ваших услугах.

– Я могу приступить к работе? – поднимаю на него глаза. Несмотря на дрожь внутри, сохраняю видимое спокойствие и уверенность. Я справлюсь. По-другому – никак.

– Да, – кивает Сергей Константинович, – единственное, вам необходимо созвониться с клиентом и договориться о личной встрече. И, Лия Александровна, – окликнул меня начальник, когда я находилась уже практически в дверях. – Дамир – мой хороший друг, но в работе даже мне он не делает поблажек. Отнеситесь к этому заданию серьезно.

***

– Ну? – не успев плотно закрыть дверь кабинета начальника, спрашивает меня Инга. – Что сказал?

Я подошла к ее столу и, положив на колени папку с материалами заказчика, присела в кресло.

– Байер Дамир Тимурович, – произнесла шепотом, глядя на нее немигающим глазами.

Честно говоря, я находилась в каком-то ступоре – внутри страх перемешался с волнением. Такое ощущение, что от перенапряжения вот-вот из глаз польются слезы.

– О… детка. Жесткий мужик, – протянула Инга. – Тебе нужно будет очень постараться, чтобы произвести на него впечатление.

– Ты его знаешь?

– Конечно, – усмехнулась она. – Он наш постоянный клиент, Светка всегда с ним работала. Пока она трудилась над его проектами, походила на привидение. Мужик из нее все соки вытягивал. Придирчивый такой…

– Похоже, я попала… – протянула я обреченно.

– Нет-нет. Я не хотела тебя напугать. Просто будь готова, что клиент непростой. Давай лучше угощу тебя чашечкой кофе, – поднявшись со стула, Инга подошла к небольшому шкафчику и, приоткрыв дверцу, достала две чашки.

– Две ложки сахара? – улыбнувшись, спросила девушка.

– Ты же знаешь, – улыбнулась в ответ, чувствуя, как потихоньку отпускает волнение.

К слову, Инга была неплохой девушкой, и располагала к себе, оттого было иногда приятно посидеть в ее компании и поболтать на разные темы. И сейчас, решив, что несколько минут отдыха мне не помешают, я расположилась в мягком кресле и, прикрыв глаза, сделала глоток любимого напитка.

– Инга, ты знаешь, как вселить в меня уверенность, – произнесла я, поднимая глаза на девушку. Инга устроилась рядышком со мной и тоже сделала несколько глотков кофе.

– Ты сильная девчонка и умная. Поэтому я тут ни при чем, – ответила она и улыбнулась.

– Инга, принеси мне документы по галерее, – внезапно раздался сердитый голос Сергея, прозвучавший из селектора.

– Уже несу, Сергей Константинович, – ответила девушка, спохватившись и нажав на кнопку.

– Беги-беги, трудяга, – поставив чашку на ее стол, я взяла в руки документы заказчика и поднялась с кресла. Инга судорожно начала перебирать папки на своем столе.

– Лия, прости, ты ведь его знаешь, – подняв на меня глаза, пожала она плечами.

– Работай, я зайду ближе к обеду, – подмигнула ей и отправилась в свой кабинет.

***

Как говорится, не так страшен черт, как его малюют. Долго я собиралась с духом, перед тем как позвонить господину Байеру. Только все прошло просто великолепно. Трубку подняла добродушная девушка, представившись его секретарем. После того, как я изложила ей свой вопрос, она пообещала уточнить время и место встречи с господином Байером и перезвонить мне. А спустя двадцать минут Галина сообщила мне, что Дамир Тимурович просил связаться с ним по скайпу завтра в пятнадцать часов. Поблагодарив девушку, я положила трубку и вздохнула с облегчением.

Оставшийся день прошел спокойно. После обеда долгое время мне пришлось провести в отделе кадров. Заявление о приеме на работу, анкета, автобиография, нужно было заполнить огромное количество документов. У меня даже возникло такое чувство, что устраивалась я не в коммерческую организацию, а в одну из секретных служб нашей страны.

Освободилась я только вечером. Вернувшись в кабинет, забрала свою сумочку и с прекрасным настроением отправилась домой, думая о том, что нужно позвонить подруге и поделиться с ней радостью.

– Алло, Руська, привет, у меня потрясающая новость, – счастливо произнесла я, топая по скверу к метро.

– Привет, подруга, – всхлипнув, ответила Руслана, и я тут же напряглась, пытаясь понять, послышалось мне или нет.

– Оу, дорогая, а чего случилось? Опять с Женькой поругались?

– Да, достал он меня уже, сил моих больше нет, – истерически прокричала подруга, да так, что мне пришлось отодвинуть трубку от уха.

– О! Нужно развеяться. Да и повод есть. Как насчет клуба, родная?

– Сегодня не могу, – всхлипнула она, а потом, понизив голос, добавила: – Давай завтра. Мой как раз уедет, а иначе он сегодня меня до ручки доведет.

– Договорились. Завтра. Заодно Женьке кости перемоем.

– Угу. Ну, а что у тебя за радость такая? – немного успокоившись, поинтересовалась Руслана, шмыгая носом.

– А меня взяли на работу, – пропела я, останавливаясь около входа в метро, прекрасно зная, что под землей не будет связи.

– Да ты что? Ого, поздравляю, дорогая моя! – счастливо завизжала Руська, а я облегченно вздохнула, что смогла хоть немного развеселить подругу, ведь знала – она порадуется за меня от всей души.

– Спасибо, Руська. В общем, так, завтра идем зажигать, а сегодня, прошу тебя, не вешай нос.

– Ой, да, ну его, – отмахнулась девушка, и я представила, как Руслана, машет рукой.

– Вот так-то, а то нашла, из-за кого убиваться.

– Ты же знаешь, как я его люблю, – обреченно прошептала Руслана, и мне так захотелось ее обнять, успокоить. Как жаль, что я находилась сейчас не рядом.

– Знаю, хоть и не понимаю. Так, родная моя, мне нужно спускаться в подземку. Я тебя очень люблю, и скоро наберу, не грусти, ладно?

– Ладно.

– Целую. Пока, – попрощалась я и, спрятав телефон, спустилась к метро, мечтая скорее добраться до дома.

***

С Русланой мы дружили давно, еще со школы. Она училась в параллельном классе. И однажды, пообщавшись с ней, мы больше не разлучались. У нас всегда были общие интересы, и разные вкусы в выборе парней, что, к слову, не могло не радовать. С Женькой они познакомились в универе, и можно смело сказать, что у них любовь с первого взгляда, которая длится уже пять лет. Единственное, что омрачало их отношения, парень жутко ревновал, да так, что даже я понимала, что это лишнее. Все уж было чересчур. А вот Руське хочется уже семьи и деток, но любимый не торопился звать ее замуж, объясняя все тем, что он еще не заработал на красивую свадьбу, в чем его королева буквально нуждалась. Только вот сама королева и свадьбы не хотела, по правде говоря, ей бы только дождаться тихого семейного счастья без ревности и скандалов, да маленького голубоглазого малыша, который был бы похож на Женьку. Вот и все, что нужно нормальной женщине. Мда, видимо, я пока была ненормальной.

Вынырнув из своих мыслей, поняла, что никогда не любила метро. У меня есть фобия по поводу того, что я могу не успеть заскочить в вагон, и меня защемит между дверями. Но был и плюс в поездках под землей. Добраться можно было очень быстро. Без пробок и лишних остановок, поэтому я пользовалась именно этим транспортом. Но, Господи, как же страшно.

– Оп! Успела, – прошептала я, с легкостью выдыхая, когда оказалась внутри вагона.

А вот еще один минус – едешь, словно килька в консервной банке, прижимают тебя со всех сторон, как будто другого поезда или вагона нет. О том, чтобы присесть, речи вообще не шло, такое случалось здесь крайне редко, наверное, раз в сто лет.

Наконец-то, услышав название своей остановки, я протиснулась к двери, и уже через полминуты с облегчением выдохнула, понимая, что на сегодня марафон по заезду в метро окончен, и можно спокойно направиться в магазин.

Вечер прошел в тихой обстановке. Поужинав разогретыми в микроволновке полуфабрикатами, я улеглась на диван, и наслаждалась просмотром иностранной комедии. Сейчас, как никогда, хотелось разгрузить голову от проблем и просто поглазеть в экран телевизора.

Созвонившись с Русей, мы договорились отпраздновать мое назначение завтра, в ночном клубе. К сожалению, долго поболтать нам не удалось, потому что к подруге вот-вот должен был зайти ее ненаглядный Отелло.

Утро субботы для меня началось практически в двенадцать часов дня. Еле продрав глаза, я встала с кровати и отправилась приводить себя в божеский вид. Позавтракав под монотонное бурчание телевизора, созвонилась с мамой. Разговор с ней всегда вводил меня в уныние, мама никак не верила, что я смогу зацепиться в этом городе. Она неустанно повторяла мне из раза в раз, чтобы после окончания института я возвращалась домой. Вот и сегодняшний разговор не был исключением. В ответ на рассказанную мной новость о приеме на работу, мама лишь горько вздохнула, сказав, что я до сих пор летаю в облаках. Она придумала сразу несколько вариантов развития событий. И в каждом из них меня обманывали, кидали, или еще, чего хуже. Да, мама у меня – настоящий оптимист.

После разговора с ней, настроение мое немного подугасло. А, бросив взгляд на настенные часы, показывающие уже два часа дня, я и подавно расстроилась, потому что время неумолимо бежало вперед. А я так хотела сегодня почистить перышки перед клубом. Так что, не медля ни минуты, я отправилась в душ. Насладившись горячими струями воды, вымыла волосы, и решила, что совершенно не повредит сделать для волос маску из репейного масла. Я ее частенько делала. В последнее время, правда, из-за сильной загруженности, забросила это дело. Пора наверстывать. Нанеся на всю длину масло, закрутила волосы, надела косметическую шапочку и банное полотенце и, набросив махровый халат, вышла в гостиную. Взяв с подоконника зеркало, уселась за письменный стол и принялась за самую нелюбимую процедуру – выщипывание бровей. Как же я не выношу боль, даже маломальскую.

Спустя несколько минут стараний, раскрасневшееся после ванной лицо стало еще и мокрым от слез. Но, с горем пополам справившись с этим делом, я решила, что не мешало бы еще нанести маску на лицо.

Зайдя в ванную, стоя перед зеркалом, нанесла на лицо омерзительного болотного цвета смесь. Производители клятвенно заверяли, что в состав столь чудодейственного средства входит невероятно полезная глина из какого-то там озера… А по внешнему виду, данная субстанция больше походила на экскременты. Но делать нечего. Красота требует жертв… Закрутив крышку тюбика, не успела я вернуть его на место, как на всю квартиру раздался звонок по скайпу.

Кто это?

Выскочив из ванной, на ходу запахивая полы халата, я помчалась к компьютеру. На экране высветился ник Damir91. Черт возьми! Это же мой заказчик! Невероятно суровый престарелый друг Константина Сергеевича. Почему престарелый? Не знаю, рядом с плешивым старичком-начальником представлялся только такой друг – похожий на него.

И что же мне делать? Бросила испуганный взгляд на настенные часы – ровно пятнадцать. Пунктуальный, зараза!

Я принялась нервно метаться по сторонам. Черт, на голове полотенце, лицо цвета… очень нехорошего цвета. Что же мне делать? Смыть не успею. А не ответить – собственноручно подписать себе приговор. Спустя пару секунд лихорадочных размышлений, ко мне все же пришла гениальная идея – выключить свою камеру и солгать, что она не работает.

Подбежав к столу и присев на стул перед ноутбуком, я нажала на кнопку отключения видео и приняла важный звонок.

– Добрый день, – из динамиков прозвучал красивый, бархатный голос с легкой хрипотцой.

Я его еще даже не вижу, а по телу уже пошли мурашки. И когда это мне начали нравиться старики? Идиотская связь. На экране что-то мутное и зависшее. Но когда, спустя пару секунд, изображение восстановилось, я замерла с открытым ртом. С той стороны экрана на меня смотрели большие темные глаза. Взгляд такой жгучий, гипнотический. Взгляд, от которого каждый нерв на поверхности. Легкая щетина на лице придавала мужчине особый шарм. И никакой он не старик. Будто только что с журнала обложки GQ сошел. Хорошо, что он меня не видит, а то бы точно подумал, что я чокнутая.

– Добрый день, – проговорила я севшим голосом и, прочистив горло, продолжила. – Дамир Тимурович, простите за технические неудобства, но я только сейчас обнаружила, что веб-камера моего ноутбука в нерабочем состоянии.

Сердце в груди так громко стучало! Казалось, что сейчас выскочит. Оглушительно громко, до тошноты волнительно.

– Я так понимаю, вы, – опустив взгляд вниз и прочитав мои инициалы, вновь поднял взгляд к монитору, – Лия Александровна Снегирева?

– Да, я дизайнер, и буду работать над вашим заказом, – выпалила на одном дыхании, и замерла. Дамир Тимурович, кивнув, снова опустил взгляд и сделал несколько записей в ежедневнике.

Внезапно со стороны коридора раздалась громкая мелодия моего мобильника. Черт возьми, как не вовремя! От волнения я подпрыгнула на месте и едва не упала со стула, задев при этом клавиатуру ноутбука. Слава Богу, связь не прервалась, и я не опростоволосилась, приземлившись с громким стуком на пол. И, спасибо, Господи, телефон быстро замолк.

Устроившись обратно на стул, подняла глаза к монитору, и почувствовала, как из-под шапочки по лбу потекла струйка масла. Дамир Тимурович же все еще что-то записывал в ежедневник.