Крах иллюзий

Глава 1 Побег из деревни

Виктория сидела на огромной кровати, закутавшись в тонкую кружевную шаль, и задумчиво смотрела в окно. Закат окрасил небо пурпурным цветом с розовато-коричневым оттенком. Казалось, что на небесах разгорелся исполинский костер, пожирая языками пламени посеревшие облака. Виктория с интересом наблюдала, как солнце с каждым мгновением скрывается за горизонтом, играя разными оттенками красок. Подул прохладный ветерок, окно с шумом распахнулось, и ветка сирени стукнула в стекло, впустив в комнату запах свежих цветов. Девушка вздрогнула от неожиданности и тихо рассмеялась. Жаль, что Алексей сегодня не сможет приехать. У него важная встреча и ему придется на эти выходные остаться в городе. А она так по нему скучала. Две недели не видеть любимого. Это настоящая пытка. Уже два года она жила в деревне в доме свекрови. Муж приезжал только на выходные. Она прекрасно понимала, что у него сложная работа, и он не может каждый день приезжать из города в деревню, тем более дорога занимает два с половиной часа. А он работает пластическим хирургом и заведует отделением в частной клинике. Поэтому должен быть отдохнувшим и хорошо выглядеть. Виктория улыбнулась, представив своего красавца мужа в белом халате со скальпелем в руках.

– Вика! Вика, ты что, оглохла? – ее мысли прервал недовольный голос Нины Петровны. – В дверь звонят! Пойди, открой. У меня руки в муке.

Виктория резко вскочила с кровати, томик Блока упал с колен на пол. Она подняла книгу и, положив ее на тумбочку, стремительно вышла из комнаты.

В дверь продолжали настойчиво звонить. Виктория никак не могла повернуть ключ, замок заел и не поддавался.

– Вика, ну что ты там возишься, – раздраженный бас свекрови послышался за ее спиной. Девушка упорно продолжала бороться с замком, никак не реагируя на замечания Нины Петровны.

Наконец, замок поддался, и на пороге возник Алексей с широкой улыбкой на лице.

– Не ждали? – хитро спросил он.

Виктория с восторгом кинулась мужу на шею. Он поцеловал жену и протянул букет желтых хризантем. Потом неожиданно подхватил ее на руки и закружил по комнате. Виктория рассмеялась от счастья:

– Почему ты не предупредил, что приедешь? Я бы приготовила что-нибудь вкусненькое.

– Сюрприз! – Алексей смотрел на жену влюбленными глазами, в которых прыгали маленькие чертенята. Он поставил ее на пол, но продолжал крепко прижимать к себе. – Хотел посмотреть, чем вы занимаетесь в мое отсутствие.

Виктория обиженно нахмурилась.

– Шучу, – Алексей чмокнул жену в нос, продолжая улыбаться. – У тебя нос холодный, как у щенка.

Девушка немного смутилась.

– Здравствуй, сынок, – Нина Петровна, как по волшебству, из злобной старухи превратилась в добродушную бабульку. – Вот радость-то какая. А мы тебя ждали только через неделю.

Она прижалась морщинистой щекой к сыну, он приобнял мать:

– Мама, у меня для тебя подарок.

Глаза Нины Петровны заблестели. В предвкушении она вытянула длинную сухую шею, пытаясь заглянуть в пакет, из которого сын доставал сверток.

– Та дам… – и перед изумленными женщинами он развернул шикарный темно-бирюзовый махровый халат.

– Сынок, – у Нины Петровны сдавило горло и слезы радости навернулись на глаза. – Спасибо тебе. Он такой красивый, – она зарылась лицом в халат и жадно вдыхала аромат новой ткани. – Он такой мягкий, как пух. И так вкусно пахнет.

Она тепло посмотрела на сына. Но уже через мгновение ее взгляд стал холодным.

– Чего смотришь? У тебя муж приехал, а ты не шевелишься. Иди, накрывай на стол. Гостя дорогого встречать будем, – строго произнесла мать Алексея, глядя на Викторию. – А ты, сынок, иди в комнату, переоденься, – жесткий тон сменился на мягкий, даже нежный.

Виктория с Алексеем переглянулись. Он пожал плечами и пошел в спальню. Виктория направилась на кухню, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить свекрови.

Нина Петровна последовала за сыном. Войдя с ним в комнату, она начала причитать:

– Сынок, ох, и непутевая у тебя жена…

– Мама, в чем дело? – Алексей выжидающе посмотрел на мать.

– Целыми днями читает свои книжки. Со мной вообще не разговаривает.

– Она тебе не помогает? – удивленно спросил он.

– Нет. Что ты! Она все делает по дому. Ей даже напоминать не надо. Но вот давеча ей сестра звонила. Так она ей жалилась, что в город хочет. Не понимаю, что ей не хватает? Живет, как королева! Правильно говорят: сколько ни корми волка, а он все в лес смотрит.

– Мама, прекрати!

– А ты на мать не кричи. Что я такого сказала? Чай, в деревне лучше, чем в городе. И воздух свежий, и продукты все свои, – она обиженно поджала губы, и скупая слеза скатилась по щеке, затерявшись в глубоких морщинах.

– Ну, прости, мамуль, – сын обнял мать и нежно погладил по голове, поцеловав седые волосы.

Мать только махнула рукой, повернувшись к сыну спиной, чтобы скрыть подступающие слезы, и шаркающей походкой направилась на кухню.

Виктория заканчивала сервировать стол. Осталось только расставить бокалы.

– Что ты возишься? – раздался недовольный голос свекрови. Виктория вздрогнула от неожиданности и выронила фужер. Тот с хрустальным звоном упал на пол и разбился на мелкие кусочки.

– Извините, – Виктория проворно схватила веник и стала убирать осколки, которые под светом электричества светились, как драгоценные камни.

– Растяпа. Сколько м…

– Хватит! – девушка недобро глянула на свекровь. И повторила спокойным, не предвещающим ничего хорошего, голосом, чеканя каждое слово:

– Я сказала: хватит.

Нина Петровна обомлела и впала в ступор. Она не ожидала такого от невестки. Всегда спокойная, улыбчивая и вдруг такое. Немного подумав, женщина решила не лезть на рожон. И уже миролюбивым тоном продолжила:

– Дочка, достань бутылочку. Будем гостя дорогого угощать, – и она засуетилась на кухне, создавая видимость занятости. Виктория молчала. В воздухе повисла гнетущая тишина.

Алексей с улыбкой вошел на кухню и сел за стол. Женщины облегченно вздохнули. Напряжение постепенно уходило.

Виктория залюбовалась мужем. Высокий, статный, крепкого телосложения. Карие глаза, казалось, смотрят прямо в душу. Сейчас они серьезные и колючие, а через минуту веселые и озорные. В сердце защемило: как же сильно она его любит!

– Милая, о чем задумалась? – голос мужа вывел ее из раздумий. Она нежно улыбнулась ему и ничего не ответила.

– Сынок, давай положу салатик. Подай рюмочку, – Нина Петровна кружила вокруг сына, как коршун вокруг птенца.

– Мама, не суетись. Сядь, отдохни. Пить я не буду. Завтра рано утром возвращаюсь в город. После обеда у меня серьезная операция.

– Как же так, сынок? Ты же только приехал? – женщина расстроенно опустилась на стул.

Виктория хотела что-то сказать, но неожиданно в дверь громко постучали.

– Кого принесло на ночь глядя? – ворча, Нина Петровна пошла встречать нежданного гостя.

– Доченька! Какими судьбами? – послышался удивлённый голос из коридора.

– Я смотрю, ты не очень рада видеть свою дочь, – вторил в ответ насмешливый грубоватый женский голос. – Как вкусно у вас пахнет. Аж слюнки текут.

– Ну что ты говоришь. Мы как раз ужинать собираемся. Проходи к столу.

В столовую вошла слегка полноватая женщина, с грубым обветренным лицом в стареньком, видавшим виды пуховике. Она скинула с себя верхнюю одежду и небрежно бросила ее на стоявший рядом стул.

– Привет, братишка. Привет, Викуля, – широко улыбаясь, она подошла к Алексею и стиснула его в своих объятиях.

– Задушишь. Оля, отпусти, – Алексей пытался вырваться из рук сестры, которая обнимала его, словно клещами. Ольга рассмеялась заразительным смехом.

– Забыл, как было в детстве? – она ему по-мальчишески подмигнула.

– Ольга, хватит! – мать прикрикнула на распоясавшуюся дочь. Та удивленно приподняла бровь, но ничего не ответила.

Ужин проходил в полной тишине. Только было слышно позвякивание вилок и ножей и хрустальный звон бокалов.

– Сынок, может, выпьешь рюмочку за встречу. Вы же с сестрой не виделись несколько лет, – разрезал тишину голос Нины Петровны.

– Я же сказал: нет, – Алексей не смог скрыть раздражения. Он резко встал, бросил салфетку на стол и молча вышел из столовой.

– Ну вот. Что я такого сказала, – сокрушалась Нина Петровна. – Весь в отца. Слова не скажи.

– Нашла с кем сравнивать, – Ольга усмехнулась. – Слава богу, что до отца ему далеко.

– Дочка, зачем ты так про отца, – мать укоризненно посмотрела на нее.

– А как? – не унималась Ольга. – Или ты забыла, какие у него методы воспитания были? И не только для нас детей, но и для тебя. Как он тебя…

– Прекрати! – перебила дочь Нина Петровна. – Нельзя плохо про покойников говорить. Каким бы он ни был, для меня он был единственным кормильцем, да и для вас тоже.

– Зато мы у него были не единственные, – парировала Ольга.

Нина Петровна, еле сдерживая слезы, молча встала и вышла из столовой. Было видно, что ей тяжело. Она ссутулилась, казалось, что даже стала меньше ростом. Из железной деревенской бабы за мгновение она превратилась в беззащитную старушку. Виктория с состраданием посмотрела ей вслед. Сразу куда-то подевались все обиды. Она видела перед собой маленькую несчастную пожилую женщину.

– Оль, зачем ты так? – с болью в голосе спросила Вика. – Она старый одинокий человек.

– Вик, ты это серьезно? – возмущению Ольги не было предела. – Она над тобой уже два года изгаляется. А ты увидела слезы на ее глазах и растаяла. Как будто ты не знаешь мою мать. Она кого угодно со свету сживет! Не знаю, как только ты ее терпишь столько времени. Удивляюсь, почему тебя Алексей до сих пор в город не забрал.

– А что мне делать? Она же болеет. Нужно же кому-то ухаживать…

– Вика, я тебя умоляю, – возбужденная Ольга расхаживала широкими шагами по столовой и размахивала руками. – Она здоровее всех нас вместе взятых! Ну ладно, не будем об этом. Давай поговорим о тебе.

– Обо мне? – Виктория удивленно глянула на Ольгу, – А что обо мне говорить?

– Разве ты не хочешь жить с мужем?

– Конечно, хочу! – удивление на лице девушки сменилось на интерес. Ольга улыбнулась. Ей нравилась Вика. Она такая маленькая и хрупкая, как дюймовочка. Ее тяжело вывести из себя. Всегда поможет, поддержит, когда тебе плохо. И откуда в ней столько духа?

– Ну вот. Я вернулась. Можешь спокойно ехать и строить свое уютное гнездышко с моим братцем. А с мамой я как-нибудь справлюсь.

– Олечка, ты чудо! – Виктория не сдержалась и бросилась обнимать Ольгу. Эмоции ее переполняли. Неужели она будет вместе с Алексеем? Как давно она об этом мечтала! Просыпаться с ним каждое утро, вместе завтракать, встречать его с работы. Она с благодарностью смотрела на Ольгу.

– Пойду, обрадую Лешу, – Виктории не терпелось поскорее поделиться радостной вестью с любимым. Помахав Ольге, она быстрым шагом направилась в их спальню.

Алексей ждал ее уже в постели.

«Какой он сексуальный», – подумала Виктория, любуясь голым торсом мужа.

– Иди ко мне, милая, – он потянул ее за руку и, спустя мгновение, она оказалась в его сильных и одновременно нежных объятиях. Он страстно впился в ее губы. Виктория застонала от удовольствия, ее тело обмякло, и она забыла обо всём на свете.

Спустя какое-то время они лежали, обнявшись, уставшие и счастливые.

– Леша, я думаю, что могу теперь вместе с тобой поехать в город. Ольга будет жить с твоей мамой и сможет о ней заботиться.

Виктория выжидающе посмотрела на мужа. Алексей насупился, и казалось, был чем-то озабочен.

– Милая, – было видно, что он пытается подобрать слова. – Может, ты еще поживешь здесь немного?

– Но зачем? – всегда спокойная Виктория, взорвалась. – Я не понимаю, почему я должна здесь прозябать! Я тоже хочу в город! Хочу устроиться на работу! В конце концов, хочу, чтобы мы жили вместе! Тем более у меня в городе большой дом, который мне достался от родителей.

Она вскочила с постели и нервно ходила по комнате. Лицо раскраснелось, глаза гневно блестели.

– Ты прекрасна, – Алексей смотрел на нее с вожделением. Резко схватил ее за тонкую талию и повалил на постель, закрывая ее рот горячим поцелуем.

Наутро, проснувшись, Алексей не обнаружил жены.

«Странно, – подумал он, – куда она подевалась?»

Посмотрев на часы, Алексей понял, что безнадежно опаздывает. Быстро одевшись, он направился к выходу. Каково было его удивление, когда на пороге он увидел собранную жену и два чемодана.

Глава 2 Друг детства

Матвей стоял у окна и с интересом рассматривал новоявленных соседей. Маленькая хрупкая молодая женщина с огромными темно-зелеными глазами ему явно кого-то напоминала. А вот высокого, спортивного телосложения холеного мужчину он видел впервые. Где же он ее видел? Как ни напрягал Матвей память, он никак не мог вспомнить, откуда ее знает.

– Дорогой, что ты там такого интересного увидел? – изящные руки Светланы сзади обняли Матвея, и он сквозь тонкую рубашку почувствовал ее горячее тело, которое плотно прильнуло к его спине.

– У нас появились соседи, – Матвей мягко, но уверенно убрал руки Светланы и попытался от нее отстраниться. Но девушка, сделав вид, что ничего не заметила, повисла у парня на шее.

– Света, не надо.

– А ночью тебе понравилось, – она кокетливо потупила глаза, наблюдая за ним из-под густых ресниц.

– Извини, но я ничего не помню. Перебрал в клубе.

– Ну, конечно, проще всего сказать, что ничего не помнишь, – девушка обиженно надула губы, – использовал меня и выбросил, как ненужную игрушку.

Слезы навернулись на ее глаза, нижняя губа задрожала, как у готового расплакаться ребенка. Матвею стало жаль девушку. Он, конечно, знал, какая Светка стерва, и что уже давно охотится за ним. И прекрасно понимал, что она воспользовалась моментом, чтобы залезть к нему в постель. Но сейчас он сочувствовал ей.

– Света, не надо плакать. Я честно ничего не помню. Ты же знаешь, что я не люблю тебя. Зачем разыгрывать трагедию? Выставлять себя жертвой?

– Как ты можешь?! – лицо Светланы скривилось от гнева, она сразу потеряла весь свой шарм. Из шикарной женщины превратившись в базарную бабу. Матвей был ошарашен таким резким преобразованием внешности, и несмотря на трагичность ситуации, он расхохотался. Он смотрел на Светлану и не мог остановиться. Она растерянно замолчала и побледнела. Она знала про свою физиологическую особенность и всегда старалась держать себя в руках. Тем более ее внешность менялась только при сильных эмоциях гнева. Но тут она не сдержалась, дала волю чувствам. Надо же было так опозориться перед любимым мужчиной!

– Извини, – Матвей успокоился и посмотрел на Светлану с чувством легкого отвращения. Она ему никогда не нравилась. Холодная эгоистичная красавица, словно кукла Барби. Но друзья ему завидовали. Такая красотка у его ног, а он нос воротит!

– Ты… ты… – голос Светланы сорвался, и она горько заплакала, закрыв лицо руками. Плакала она от бессилия. От жалости к себе. От унижения.

– Свет, – Матвей растерялся, он никак не ожидал такой реакции. Он взял ее руки в свои, но Светлана вырвалась и крикнула:

– Не прикасайся ко мне!

От неожиданности Матвей дернулся и чуть не упал. Ничего не сказав, он вышел из комнаты и вернулся со стаканом воды и таблеткой:

– Света, выпей успокоительное, тебе легче станет, – она подозрительно посмотрела на него, но увидев в его глазах участие и сострадание, выпила лекарство.

Они сидели молча. Она на диване. Он в кресле. Говорить не хотелось совсем. У Матвея на душе было полное опустошение. Он ощущал себя подонком и полным дерьмом. Как он мог так поступить со Светланой? И почему он ничего не помнит? Он вчера выпил всего два коктейля. Неужели его так накрыло? Он никак не мог себя представить в одной постели с ней, даже если он был сильно пьяный. Она ему даже не нравилась, несмотря на ее аристократичную внешность. Длинные шикарные волосы ниже пояса. Блондинка, правда, крашенная. Большие голубые глаза с легким восточным разрезом. Высокая, стройная, все при ней. Выросла в богатой семье. Отец банкир. Дочку баловал с детства, у нее было все самое лучшее. Получила элитное образование за границей. Не женщина, а мечта. Поклонников у нее было, хоть отбавляй. Ну не нравилась она Матвею! Избалованная. Самовлюбленная. Эгоистичная. А он хотел обыкновенную девушку, которая будет любить его, заботиться, борщи варить, радоваться его успехам. Которую будет волновать он, а не его положение в обществе и толщина кошелька.

Телефонный звонок вывел его из раздумий. Он взял трубку. На том конце провода раздался взволнованный женский голос:

– Матвей Сергеевич, к нам приехала делегация из-за границы.

– Но мы же их ждали только на следующей неделе?

– У них поменялись планы. Они вам вчера звонили, чтобы предупредить, но вы не брали трубку.

– Хорошо. Я понял. Буду через сорок минут, – Матвей отключил телефон.

Он понял, что выходной закончен и его ждет напряженный день. Приехали важные партнеры. Они должны обсудить условия сделки, от которой во многом будет зависеть развитие его компании. Если все получится, то они выйдут на новый, более высокий уровень. Рисковать он не мог. Надо ехать.

– Светлана, мне срочно нужно в офис. Тебя подвести?

Девушка молча кивнула и направилась к выходу с гордо поднятой головой.

***

Матвей возвращался из офиса в приподнятом настроении. Все получилось еще лучше, чем он ожидал. Договор с иностранными партнерами был заключен на десять лет с пролонгацией. Это же какие перспективы! В голове была куча идей. Он понимал, что это большая ответственность, но ни капли не сомневался, что справится. У него была отличная команда профессионалов. Они осилят любую задачу!

– Матвей! – знакомый голос прервал его размышления, когда он уже входил в калитку своего двора. Он обернулся и увидел свою соседку. Она улыбалась и махала ему рукой. – Привет! Совсем зазнался? Даже не заходишь поздороваться.

И тут Матвей вспомнил ее. Это же Вика! Маленькая соседская девчушка, которая в детстве ходила за ним по пятам и просила взять ее с собой поиграть с большими мальчиками.

Матвей радостно рассмеялся и направился к Виктории навстречу.

– Я так рад тебя видеть! – он внимательно осмотрел девушку с головы до ног и констатировал: – А ты выросла. Красавицей стала. Хотя и в детстве была, как кукленок.

Между ними завязалась оживленная беседа. Они вспоминали детство. Как вместе бегали на речку купаться. Как Матвей пытался отделаться от навязчивой девчонки. Как его и ее родители просили приглядеть за ней, а он находил тысячу причин, лишь бы избавиться от любопытной гиперактивной маленькой бестии.

Послышалось шуршание шин. Возле дома Виктории остановился черный джип и из него вышел Алексей. Он был чернее тучи. Его взгляд, устремленный на двух молодых людей, не предвещал ничего хорошего.

– Леша, иди к нам. Я тебя познакомлю с Матвеем, – лицо Виктории светилось от счастья. Алексей давно ее такой не видел. Всепоглощающая ревность пронзила его сердце своими острыми щупальцами и медленно начала его сжимать. Алексей ощутил это физически, и ему стало нечем дышать. Кто этот мужчина? Почему ей так хорошо с ним? Может это ее любовник? Мрачные мысли в голове Алексея кружили, как вороны, сменяя одна другую. Он медленно подошел к жене. Казалось, она не замечала состояния мужа.

– Познакомьтесь. Это Алексей – мой муж. Это Матвей – мой друг, мы вместе росли, – Виктория по очереди представила мужчин. Она заметила, что с мужем что-то происходит, но решила не заострять на этом внимание перед посторонним человеком, а выяснить дома, что случилось.

Мужчины пожали друг другу руки. Но Алексея не удовлетворил ответ жены, поэтому он натянуто улыбнулся и объяснил свое состояние головной болью. Матвей, почувствовав напряжение со стороны Алексея, сослался на занятость, и все разошлись по домам.

Матвей вошел в дом, скинул пиджак и направился к холодильнику. Залпом выпил бутылку холодного лимонада прямо с горлышка и перевел дыхание. Перед глазами стоял образ Виктории. Он отчетливо представлял, как она улыбается, как блестят ее глаза, словно изумруды, как развиваются распущенные непослушные волосы на ветру и она пытается собрать их в «пучок». А как она пахнет! Запах полевых цветов, свежесть летнего дождя и еще чего-то. Он никак не мог вспомнить этот запах, но от него кружилась голова.

Матвей поймал себя на том, что глупо улыбается. Стоп! Да. Виктория превратилась в красивую женщину, с ней приятно общаться, она манит к себе своей непринужденностью, открытостью, душевностью, но она замужем. И муж у нее пренеприятнейший тип. Это видно невооруженным взглядом. Непонятно, что она в нем нашла? Он никогда не поверит, что она повелась на внешность. Он не отрицает, что Алексей хорош собой, но его взгляд отталкивает: жестокий и холодный. Они такие разные. А вот Вика… Матвей оборвал себя. Хватит. Надо думать о проекте, а не о замужней женщине. Он открыл ноутбук и попытался с головой уйти в работу, но образ Виктории продолжал стоять перед глазами, не давая сосредоточиться. Он, злясь на себя, закрыл ноутбук, оделся и вышел на улицу.

Прохладный весенний ветерок остудил разгоряченное лицо Матвея. Деревья в саду распустились буйным цветом, и их аромат кружил голову. Птицы весело щебетали, словно соревнуясь, у кого самый громкий голос. Лучи солнца ласково касались лица и щекотали щеки, пытаясь вызвать улыбку. Но Матвей не обращал внимания на великолепие природы. Он шел по улице с одной только целью – забыть Викторию.