– Много, что не поддавалось объяснению. Проводник говорил Васильевне: «Народ в белых людях видели своих родственников, которые уходили из крепости за лучшей жизнью; кто-то снова возвращался, но в основном исчезали». Составитель письма просил разрешение исследовать те местаи узнать причину исчезновений.

– В крепость пришел ответ из столицы? Расследовали дело? Этот путь вел к крепости или он уводил людей оттуда?

– Кто знает, – Мария пожала плечами.

– И вы двинулись в путь? – продолжил Семен. – Ведомые найденной картой, желая раскрыть тайну прошлого.

– Да. На каждом из камней мы нашли рисунки цветка. Похожие изображались на шкатулках. Данил заметил одну странность – один из лепестков цветка всегда указывал направление следующего. Лепесток был намного длиннее других. Нам осталось найти шестой лепесток, но перед нами появилось болото.

Был вечер.

Сгущались сумерки.

В темном лесу, окружающем нас, кто-то гукал, ухал, стрекотал.

С нами пошел один проводник, тот, что травил байки про крепость и духов. Он пообещал утром показать брод недалеко от нашей стоянки.

Мы поставили палатки, разожгли костер, включили радиоприемник. Федор рассказывал смешной случай, я разогревала кашу, Данил сидел рядом и зашивал кеды, Васильевна возилась в палатке, когда радиоприемник резко замолчал, и по спине побежали мурашки.

До ушей донесся слабый шепот. Он то нарастал, ползя по низу, то резко поднимаясь, замолкал.

Дальше мы ничего не помнили. Очнулись на поляне, рядом с небольшим курганом.

Травы была выезжена в виде звезды, а мертвые сухие стебли больно впивались в кожу.

– Вы нашли брод через болото? Ведь вы искали эту поляну?

– Мы были не уверены.

Мария огляделась. Втянув воздух, она задержала дыхание и выдохнула медленно через нос.

– В этом месте стоял такой чудный запах. Я до сих пор его помню…

Она закрыла глаза и блаженно улыбнулась.

– Компаса, карты, проводника и Васильевны с нами не было. Обойдя курган, обнаружили шестой камень.

Небольшой валун закрывал вход.

Лопаты, и все приспособления остались на стоянке. Землю рыли палками и руками. Камень немного сдвинулся, и нам удалось проникнуть в пещеру. Шли на ощупь, а куда шли никто не знал. Спускались по каменной лестнице. Стены и потолок поддерживали бревна из лиственницы и кедра. Похолодало. Под ногами чувствовали лед. Лестница стала крутой. Мы спустились метров на тридцать вниз. То ли от нехватки воздуха, то ли… у всех кружилась голова. У Федора были спички, он подсвечивал, но разглядеть… мы не могли ничего разглядеть. Я помню только, что слева и справа появились лучи, потом белое поле… мы шли или плыли… чувство полета, я точно помню… еще шум из множества голосов, он нарастал и давил на голову, хотелось закрыть уши, но рук я не чувствовала. Трудно было понять, что происходит. Слышала рядом стоящих, как мне казалось, Данила и Федора. В последствие мы задались вопросом: почему в нашу троицу вселилась одержимость? Почему мы полезли туда?

– Нашли сокровища? – спросил Семен.

Женщины рассмеялись.

– Я, пожалуй, на этом закончу и перепрыгну к последствиям нашего путешествия, – стараясь скрыть смех сказала Мария.

– Аномальное место? Тот курган находился в аномальном месте, – выпалил Семен, – Я знаю. На Земле много таких мест. – Курган ведь раскопали, и наука использует по назначению?

– Место потеряно, – тихо сказала Мария, – понимаешь, – она вздохнула, – только Данил знал. Он один ездил к кургану и дальше проводил исследования. По определенным дням, очень осторожно и с каким-то почтением.

– Давай продолжу я, – вмешалась женщина, которая все время сидела молча. – Просто запоминай информацию, не перебивай, – строго сказала она, тыкая в колено Семена указательным пальцем. – Что будет не понятно, найдешь в интернете. Разной информации предостаточно. Секретов нет. Ты, наверное, слышал об эпифизе и то, что его называют третьим глазом. Так вот проводилось много опытов в мирес шишковидной железой…

– Что же вы там нашли? – вскочив со скамейки, перебил Семен женщину, обращаясь к Марии.

– Будешь мне мешать рассказывать, про отца не услышишь, – одернула его женщина.

Парень кивнул и, плотно сжав губы, сел рядом с ней.

– Я тебе скажу такую вещь, а ты подумай. Есть предположение, что шишковидное тело может как-то связываться с пятым измерением – информационным измерением. Это тот мир, где есть ответы на все твои вопросы. Наш мозг, наше воображение ограничены тремя измерениями, нам их навязывают с детства. Четвертое – время мы чувствуем. Если нормальный человек пробует представить, как может выглядеть мир вне трех – четырех измерений, то он сразу же становится потенциальным посетителем психиатра, ну, или психолога, – усмехнувшись, сказала спутница Марии. – Советую не распространяться об разговоре. Тебе не поверят, а тот, кто поверит – с ними лучше дел не иметь. Это, во-первых, а во-вторых, твой отец был… скажем так, человеком, работающим на разведку, как и я. Мы слушали. Нас нежно называли «ушастиками». Представь, что сидя на скамейке, можно слышать и видеть, что происходит внутри здания. Мы даже рисовали… Как сейчас есть возможность воровать информацию в электронном виде, так мы воровали нужную информацию из голов людей.

– Забери рисунки, – перебила женщину Мария. – Данил говорил, что среди них есть карта к кургану. Каким-то образом твоя память помнит дорогу. Отведи туда Семена. Я верю, что его способности пока спят. Мне нужно идти. Я сказала вам все, что могла. У Меня есть еще одно дело на сегодня, нужно встретиться с Федором. Вы можете продолжать общаться. Расскажи ему про Руслана, он должен знать все. Передаю его в твои руки и не беспокоюсь за будущее этого мальчика.

Она встала и медленно пошла к выходу.

Перед глазами стояло видение, которое Мария смогла считать, когда присела рядом с братом на диван.

Картинки появлялись перед глазами в виде отдельных, не связанных между собой эпизодов.

Женщина видела старый полуразрушенный деревянный мост со ржавыми рельсами, проложенный через ущелье. Она узнала это место, один из многочисленных выходов пещеры выходил именно сюда. Другие лабиринтом уходили вглубь горы или заканчивались тупиками. Мост и местность сильно заросли высокой травой и кустарником.

Аккуратно пробираясь по шпалам Федор шел следом за кем-то, держась за толстую веревку.

В пещере было темно.

Она почувствовала под ногами чавканье грязи. Ноги оказались в воде.

«Подземную лабораторию взорвали и затопили предварительно, обрушив и завалив входы в лабораторный корпус и общежитие», – подумала она.

Дальше Федор с незнакомцем не пошли.

Потом в видениях появился еще один мост: новый и широкий.

Можно было протянуть руку так низко проплывали белые кучевые облака.

Мария не знала этого места. Она видела, как по мосту идут люди в синей рабочей одежде. Вместе с ними зашла в лифт, он медленно стал спускаться. Открылась дверь вкоридор, ведущий в зал.

Здесь работали с десяток операторов.

Наклонившись над одним из них, Мария всматривалась в незнакомые буквы на экране; проект «Оранжерея» прочитала она по-английски. «Кто-то решил возобновить проект, и Федор пошел от обратного в своей работе… Я не разучилась тебя слышать, – подумала Мария, – а вот ты после болезни стал глухим».

***

На столе разрывался телефон. Дмитрий пил кофе, спокойно поглядывая на дверь. Вадик, Игорек и Женька, уткнувшись в мониторы, делали вид, что очень заняты. Минут через пять открылась дверь, и появилась голова Аллы. У левого уха она держала сотовый:

– Они все здесь, – кому-то демонстративно ответила Аллочка. – Хорошо. Передам.

Она сунула сотовый в карман и оглядела людей. Спину Аллочка всегда держала ровно, а голову высоко. В отделе шутили, что при ее среднем росте приятные формы так смотрятся лучше. И все бы ничего в ней, если бы не стервозный характер.

Дмитрий взглянул на черные туфли с квадратным небольшим каблучком и понимающе кивнул.

Аллочка болезненно поморщилась от желтого пятна на стене.

Год назад, когда устанавливали кондиционер, из швов вывалился целый кусок цемента. В образовавшейся дыре потихоньку скапливалась вода, которая вконец излилась на стену. Желтое пятно на белом фоне напоминало вершину горы. Парни черным, зеленым и синим маркерами дорисовали облака и подножье горы. С тех пор в углу 205 кабинета появился горный пейзаж в стиле китайской живописи.

– Вы, я смотрю, ждете особого приглашения? – глядя в упор на Дмитрия, спросила она. Кофе неторопливо пьете. Вас вызывают… сколько можно названивать?

«Что же пошло не так? Почему опять? – думал Дмитрий, цедя сквозь зубы остатки приятной жидкости. – Шикарные ведь задумки были».

Приходить сегодня на работу в планах Дмитрия Васильева не было. Вообще он был в отпуске. Два дня наслаждался покоем и ждал приезда Алисы, которая спутала все планы. С приездом любимой девушки все пошло кувырком. Он не хотел, но утром ноги сами повели к Тихому перекрестку, где находилось Следственное управление Горки. Больше часа он стоял около здания, чтобы выманить Игоря и попросить об одолжении.

Игорь – компьютерный гений Следственного отдела Горки был загружен, и его «сейчас выйду» растянулось на час с небольшим.

Дмитрий, спрятавшись в кустах, рассматривал прохожих и старался не рассекретить себя. Он видел, как Алочка – секретарша начальника управления, вылезла из машины и посеменила на высоченных каблуках, спотыкаясь и застревая в дырах дороги, к светофору. Дмитрий проводил ее взглядом, плотнее влезая в кусты. Не успела Алочка скрыться за воротами, как подъехала машина шефа. Шофер посигналил замешкавшемуся дежурному. Поднялся шлагбаум, и Димка мысленно пожелал удачного дня заехавшему на территорию шефу. Минут через двадцать на вызов выехала группа Питбуля и с мигалками понеслась в центр. «И вам удачи, – скрестив пальцы, подумал Дмитрий. – Стою как швейцар в ожидании Игорька: встречаю, провожаю, даю напутствия, любуюсь видом, – ухмыльнулся он».

Дмитрий бегло взглянул на номера въезжавшей на территорию машины и присвистнул.

– А эти то что у нас забыли?

Пока он озирался в надежде увидеть еще что-нибудь, обойдя кусты появился Игорек. Волосы парня топорщились в разные стороны, а глаза моргали и слезились от яркого дневного света.

– Был занят, – начал он, протягивая руку для приветствия. – Домой не поехал, остался помогать ребятам. В отделе полный завал.

– Как всегда, – затягивая парня ближе к кустам, ответил Дмитрий. – Я к тебе с просьбой.

– Как всегда, – поправляя очки, ответил Игорь.

Дмитрий достал листок, свернутый пополам, и протянул парню.

– Помнишь, я попросил пробить информацию об Алисиной подруге?

Игорек кивнул.

– Художник тогда исчез… помнишь?

Парень снова кивнул.

– А потом его нашли без памяти в больнице?

– Ну, что-то такое было, – водя пальцами по глазам и стараясь проснуться, ответил Игорь. – Что снова исчез?

– Алиса исчезла, – он помялся, – уже второй день не звонит. Пробей ее телефон, будь другом, – попросил Дмитрий.

Парень кивнул и засунул бумажку в нагрудный карман рубашки. Одевался Игорь всегда модно и дорого. В отделении знали, что если Игорек остался на ночь, то снова поругался с Ольгой. У парня на всякий случай в сумке лежала сменка, а в шкафу отдела весели пару вешалок футболок, рубашек и джемперов.

– Опять проблемы с пониманием? – дергая за мятый рукав рубашки, спросил Дмитрий. – Старик Сергеич говорит, – Димка скривил мину, – когда приходит осознания того, что начинаешь искать предлоги, чтобы исчезнуть из дому, то это значит – любовь прошла, и ты живешь ради благодарности ее папе, маме, брату, друзьям, а еще потому, что у вас общая ипотека и кот, – произнесли они одновременно «ипотека и кот».

– А куда Питбуль понесся? – поинтересовался Дмитрий.

Игорь огляделся и прислушался.

– Ночью в столб врезалась машина. Дед с бабкой, – он сложил руки на груди, а потом помахал рукой в воздухе. – Нашей роботы здесь нет, но, – его указательный палец устремился вверх, – потребовали осмотреть территорию аварии еще раз.

– А-а-а, – протянул Дмитрий, – поэтому…

Он отошел от кустов и взглянул на третий этаж.

– По документам дед – имеет турецкое гражданство.

Дмитрий напрягся.

– Фамилию помнишь? Доставай листок, – быстро заговорил он, – фамилия эта? Фамилия как у Инги?

На верхних этажах что-то разбилось, и в открытом окне раздался бас шефа:

– Вы не волнуйтесь, Вы не волнуйтесь…

– Что значит не волнуйтесь? – спросил Дмитрий, снова взглянув на третий этаж.

Дмитрий в приметы не верил, но понимал, что, если жизнь летит в тартарары, остановить процесс бывает очень трудно. «Чтобы изменить угол падения – нужно вернуть виновницу всех неудач, – решил он».

Та, поцеловав его в губы обалденным поцелуем, убежала на два часа с обещанием: «Скоро вернусь». Потом скинула послание, что вернется к вечеру, а вечером – через два дня. На звонок не отвечала, только отписывалась сообщениями, дополняя послание двумя строчками смайликов.

Димка сначала верил или хотел верить, но тревога из маленькой горошинки превратилась во что-то огромное и ужасно давило изнутри. К тому же и утро сегодня не задалось: выключили свет, мама запнулась в ванной и потянула связку. Оставив ее на попечение соседки, он приехал за помощью к своим.

– Васильев, Гурьев, – оторвал от разговора с Игорьком звонкий голос Аллы, раздавшийся из-за кустов, – поднимитесь к шефу.

В кабинете полковника никого не было. Димка зашел и наткнулся на уборщицу. Осколки от овального зеркала были разбросаны на полу. Алочка, вздохнув, попросила парней подождать. Димка почувствовал ужасный голод и мило улыбнувшись попросил:

– Я только кофе попью. И как раз успеют навести порядок. Позовете? Хорошо?

И вот сейчас Алла стояла перед ними.

– Я уже в курсе, что пора идти, – проглатывая весомый кусок бутерброда, сказал Дмитрий. – Громко и длительно звонить можете только Вы, – ответил парень виновато улыбаясь. – Мы отследили продолжительность звонка по всем отделам…

– Дим, – буркнул молодой парень с взъерошенными волосами, прячась за монитором, – не выдавай… ты забыл?

Дмитрий поставил кружку на стол и не спеша встал. Отряхнув джинсы от крошек, направился следом за Аллой.

В кабинете за длинным столом сидела женщина. Она что-то быстро и отрывисто писала на пролинованных белых листах.

– Садитесь, – не отрываясь от работы, попросила она.

Осколки от разбитого зеркала уже убрали, а вместо него на стену повесили картину осеннего города. Димка скосил глаза на лист и замер. Женщина рисовала в столбик палочки, крестики, кругляшки. Он насчитал десять ровных столбиков.

– Вас ведь Дмитрием зовут? – не поднимая глаз, спросила она.

– Так точно, – ответил он.

Женщина напротив некоторых палочек поставила крестики.

– Помогите решить задачку, – зачеркнув нижний ряд палочек, сказала женщина, – вот Вы знаете, что у двух домов есть общий двор. В одном – многоуровневые квартиры, в которых живут состоятельные люди, другой – обычная двенадцатиэтажка. Вы – тайный игрок, и Вам была обещана поддержка от элитного дома, взамен – негласное владение двором. Раскрывать себя Вам не разрешается. Как Вы проверите силу договора?

Дмитрий внимательно следил за ее рукой.

– Делом. Они должны доказать свою преданность делом, – буркнул он.

Палочки превращались в квадратики, другие в крестики. Она бегло бросила на него взгляд и продолжила.

– Как Вы относитесь к провокациям? К придурковатым женщинам, которым отведена роль легкой фигуры, но при этом ведущим себя вызывающе и громко орущим, что она королева?

– Странные вопросы Вы мне задаете, – насторожился Дмитрий. – Вы вообще кто?

– Да-а, Вы права, – постучав ручкой по столу, сказала женщина, – игрок на роль провокатора должен поставить значимую в прошлом фигуру, но при этом больную, – она перестала писать, – в прямом смысле, – пояснила женщина. – Для такого человека умереть за игрока и его условия игры – честь, которой будут наделена его семья. Он ведь знает, что все равно скоро покинет этот мир. У Вас есть такие люди?

Она замолчала и вместо палочек на бумаге стали появляться кругляшки. Димка стал нервничать.

– Вы верите в Бога? В любом понимании этого слова, – скомкав листок бумаги, спросила женщина, уставившись на Дмитрия.

– Нет, – твердо ответил парень.

Женщина кивнула и встала, подойдя к столу шефа, воткнула в органайзер ручку. Снимая с плечиков кардиган фисташкового цвета, она мило улыбнулась. Дмитрий настороженно следил за каждым ее движением.

– Я бы тоже на Вашем месте не стала распространяться про путешествие в альтернативную реальность. Многие не поймут и с пеной у рта будут доказывать фальшь, обвиняя в мошенничестве. Лучше молчите, – она похлопала его по плечу, – не нужно никому ничего доказывать. Поверьте мне, и живите как Вам шепчет чутье следователя.