Читать книгу: «Ловушка для Алисии. Чудеса случаются зимой», страница 2

1.4 Последний день декабря

(Алисия)

Быть полностью самостоятельной, безусловно хорошо, но это не принесло мне радости…

Последний год я много думала над тем, что ещё кроме благотворительности способно освободить меня от невидимых оков… Было не так много мыслей, которые тяготили меня. Они были связаны с моим прошлым и мучениями от невозможности реализоваться как художник.

С творчеством я не могла связать свою жизнь на более профессиональном уровне, чем хобби… Поэтому было необходимо разобраться с прошлым…

В этом году я решила сделать первый шаг к примирению и вернуться ненадолго в мой родной город. Нужно встретиться с мамой и сестрой. Всё таки новый год всегда был семейным праздником. Я не видела родных почти десять лет и мы очень редко созванивались.

Последнее время меня всё чаще тревожили воспоминания – ведь у нас в прошлом не получилось стать дружной семьей. Но пора бы уже определиться как жить дальше. Нужно встретиться и решить мучивший столько лет меня вопрос. А возможно ли когда-нибудь стать добрее друг к другу? Хотя бы на расстоянии? Ведь сейчас я живу в совсем другом городе и не смогу напрягать их своим присутствием.

Нельзя вечно убегать от прошлого и фантазировать там, где давно можно было узнать ответ. Даже, если меня в итоге прогонят, я буду знать самое важное. Я сделала всё что могла и теперь полностью свободна.

Нельзя допустить ошибок. Поэтому я подготовилась к предстоящему событию крайне серьёзно. Мною была потрачена достаточно крупная сумма денег из сбережений на счёте в банке. Ведь как встречать новый год без подарков? Мне приходилось усиленно работать до самого последнего дня уходящего года, чтобы первые дни января спокойно побыть в родном городе и неспешно вернуться назад.

Мой первый рабочий день был почти сразу после начала нового года. Возможно, что так даже лучше. Смогу больше заработать… И самое главное – отвлечься после встречи с родными, если она пройдет неудачно. Тем более особых иллюзий и надежд не приходилось испытывать. Существовала большая вероятность того, что ничего не изменилось… Но как же хочется верить в более лучший итог запланированной поездки!

День отправления настал. Собрала все необходимые мне вещи в дорогу и для ночевки там, но не смогла сохранять спокойствие…

Я подготовилась основательно – одна сумка с подарками, а вторая со всем необходимым, чтобы погостить в чужом доме… Чужом… Даже и не знаю когда родной дом стал для меня чужим. Но эта мысль была такой естественной и само собой разумеющейся. Стало окончательно дискомфортно, поэтому я быстро оделась и пошла на улицу. Времени до отправления было предостаточно, а прогулка для меня ощущалась как нечто жизненно необходимое.

Я шла неспешно. Легкий мороз румянил мои щеки, а свежий снег приятно хрустел под ногами. Вокруг царило предвкушение праздника и волшебства. Совсем скоро все будут загадывать желание под бой курантов, а после рвать сожженные бумажки, бросать в свой бокал и выпивать залпом.

Я усмехнулась, вспоминая как на корпоративе несколько человек устроили тренировку с загадыванием желаний. Объяснили они это тем, что так точно смогут успеть в заветный момент загадать не одно, а даже несколько желаний. Всем было весело, особенно когда один из особо старательных участников перестарался со списком желаний и в итоге съел свою бумажку как есть. Просто смял, засунул себе в рот и запил шампанским… А потом сам же поперхнулся. На работе с тех пор не стихали шутки про то, что не надо жадничать и загадывать много желаний за один раз.

Настроение чуть улучшилось, но не надолго. Я оглянулась вокруг. Огни в украшениях магазинов и улиц уже зажглись и сияли. Всё таки зимой рано темнеет…

Мне нравится, когда город так красиво украшен и выглядит как в сказке. Было бы просто замечательно, если для каждого времени года существовали свои мотивы украшений… Например, осенью можно встретить большие витрины с украшениями в связи со сбором урожая и хэллоуином… А вот для весны я ничего не смогла вспомнить. Летом хотя бы те же высаженные цветы радуют и деревья шумят своей листвой. Вновь нахмурилась. Хорошо, что картины уличных художников хотя бы скрашивают серость первых недель весны. Прекрасно, что в нашем мире есть место для творчества. Кто что не говорил бы, а без искусства в наших серых буднях тяжело выжить. Только если волком выть в перерывах между сном, работой и едой.

Я решила проверить время. Осталось чуть меньше четырёх часов до отправления. Нужно возвращаться. Если пойду прямо сейчас, то успею выпить чай и спокойно выдвинуться в путь. Лучше на вокзале подождать, чем опоздать.

Закрываю глаза. И не обращая внимания на легкий мороз, делаю глубокие вдохи и выдохи. Дышу медленно. Открываю глаза. В последний раз смотрю на счастливых людей вперемешку с хмурыми лицами из-за суеты, бросаю неспешные взгляд на красоту, царящую вокруг и сияние огоньков. Пора идти – нельзя опаздывать. Разворачиваюсь и плетусь в свою гостинку.

По пути прокручиваю мысли о родных, понравятся ли им подарки… Возможно,что не стоило так сильно тратиться. По моим подсчетам оставшихся средств хватит на два-три месяца существования, если придётся вновь уходить с работы. Я давно научилась жить относительно экономно и, если такая необходимость возникнет, то смогу продержаться три месяца. Но не более.

Иду, иду… И резко теряю равновесие. Меня будто схватили за руку и я упала. Оглядываюсь и никого не вижу рядом, кроме незнакомца, с которым успела встретиться взглядом, когда мы шли навстречу друг другу.

Смотрю внимательно на него. Хоть он и был относительно близко, но расстояние между нами было около метра. Навряд ли незнакомец так пошутил, а потом сделал вид, что он тут совершенно не при чём.

Начинаю хмуриться, но не отказываюсь от его безмолвного предложения помочь. Позволяю ему поднять меня и после вновь отходим от друг друга на расстояние около метра.

– Благодарю, что помогли. – Говорю с рассеянной улыбкой и пытаюсь отряхнуть снег с одежды.

Незнакомец поднимает одну бровь или мне так кажется в свете огней. Он стоит в зимней куртке и её капюшон создает тень на его глазах. Спустя несколько секунд он кивнул мне в ответ, принимая мои слова.

Дальше начинается необъяснимое…

Только пробую развернуться и сделать шаг, как вновь начинаю падать. Только в этот раз я не успела долететь до тротуара. Всё тот же незнакомец успел меня поймать.

Где-то с минуту мы простояли в странной позе. Он держит меня сзади за плечи, не давая повторно упасть, а я растерялась так, что даже дышать перестала.

Наконец-то ко мне возвращается способность мыслить и дышать… Я аккуратно выпрямляюсь, незнакомец поддерживает меня. Видимо переживает, что без его помощи я непременно шлёпнусь на снег.

Боясь взглянуть на дважды оказавшему мне помощь человеку, неспешно поворачиваюсь к нему лицом.

– Спасибо за помощь. – Говорю вновь рассеянно, но уже совсем не улыбаюсь. Да и он тоже совсем хмурым стал. Губы поджаты в линию, а брови вот-вот в одну линию сойдутся, если продолжит ещё сильнее хмуриться.

Пытаюсь сдвинуться с места, но все попытки отойти подальше от него терпят поражения. Ничего не понимаю! Что происходит? Чувствую как паника приближается и совсем скоро накроет меня с головой!

– Что Вы делаете? – Не выдерживает спаситель после ряда моих неудачных попыток отойти от него и его успешных попыток вовремя поймать меня.

– Я не знаю что происходит… – Уже начинаю паниковать вслух.

Я действительно не могу понять что творится и от того ещё больше паникую. Мне нужно идти, чтобы успеть хотя бы взять свои вещи и добраться до вокзала, а тут какая-то дичь происходит.

– Может попробуете двигаться чуть медленнее? – Хм… А в этом действительно есть смысл.

Пробую делать движения медленнее, согласно совету человека в тёмном капюшоне. У меня даже получается немного отойти. Очень хотелось ускориться, но я решила действовать спокойно до конца. Как минимум до тех пор, пока не отдалюсь как можно дальше от моего «спасителя».

В какой-то момент понимаю, что в принципе я вполне могу двигаться и даже делать шаги. Но радость была недолгой. Как только расстояние стало приближаться к злополучному метру от незнакомца – мне пришлось остановиться. Я почувствовала, что меня тянут за нитку на запястье правой руки.

Поднимаю выше рукав и вижу тот самый плетеный браслет из ниток. Несколько секунд пытаюсь вспомнить, что это такое и откуда взялся. Затем в памяти всплывает девочка, которая сделала мне странный подарок.

Из-за хлопот на работе и сбора вещей я забыла про нитки на руке. Странно, что на работе даже никто не обратил внимание на странное украшение. Обычно никто не упускал шанса подшутить над своими коллегами. И каждый регулярно пополнял запас шуток по любому поводу. Помню, что даже про шрам на руке умудрились пошутить. Мол замужем за жадным католиком, раз вместо кольца шрам на пальце. Я тогда просто посмеялась со всеми, но осадок остался. Всё таки это напоминание мне об упущенном счастливом будущем.

Шумно делаю выдох и начинаю пытаться порвать браслет. Ну что ж, маленькая девочка, пришло время исполнять желание. Хочу как можно быстрее уйти от незнакомца и больше не доставлять ему хлопот, а ещё хочется вовремя выдвинуться в сторону вокзала.

Казалось бы – чего там разрывать? Буквально несколько ниток и я вновь свободна. Смогу уйти с этого аномального места.

Но нет. Чудо-браслетик не сдаётся и нитки остаются невредимы. Будто я совсем не пыталась в течение нескольких минут нарушить их целостность.

Поднимаю глаза на незнакомца. Он всё ещё стоит рядом и наблюдает за мной.

– Помогите, пожалуйста, разорвать браслет из ниток. У меня не хватило сил и нет ничего острого с собой. – Протягиваю ему руку, которую успела оголить почти по локоть.

– Почему я должен Вам помочь? – Смотрит с удивлением то на меня, то на мою руку. К чему удивление? Лучше бы быстрее помог.

– Если Вы не поможете мне, то у нас так и не получится уйти с этого места. – Пытаюсь говорить как можно спокойно.

– Уверены, что хотите избавиться от этого браслета? – Говорит как-то слегка смешливо.

– Уверена. Я спешу и скоро начну опаздывать на свой рейс. – Слегка раздражаюсь из-за насмешливости в его голосе. Тут какая-то странность происходит, а ему весело.

Смотрит на меня внимательно. Переводит взгляд на протянутую руку. Одной рукой берет меня за кисть, а второй касается запястья.

– Здесь браслет? – Смотрит чуть более внимательно на меня.

– Да. Именно его нужно порвать. Он сделан из ниток, которые Вам не должно составить труда разорвать.

– А другие браслеты? – Продолжает спрашивать и внимательно смотреть мне в глаза.

– У меня только этот браслет. Мне его вчера маленькая девочка подарила. Даже не знаю как она эти нитки умудрилась нацепить на меня.

Браслет, несмотря на свою простоту, всё же имел небольшую странность с самого начала. Я не видела узлов и ниток, которые могли обозначить место соединения концов данного украшения. Замка тоже не было на нём.

– Совсем маленькая девочка? – Продолжает держать за руку и смотреть мне в глаза вместо того чтобы разрывать нити.

– Да. Совсем маленькая. Со светлыми волосами и голубыми глазами. Глаза по цвету как летнее и безоблачное небо. – Я пыталась вспомнить хоть что-то о внешности девочки.

– Красивая малышка. И где она успела так Вас наградить? – Незнакомец начал улыбаться и ещё больше раздражать меня своим поведением.

– В детском доме, который расположен в той стороне. – Левой рукой показала в каком направлении находится это место.

– Мммм… Понятно. Очень интересно. – Задумчиво протянул слова и попробовал подцепить браслет на моём запястье. Не получается. Слишком плотно завязан. Удивительно, что эти нити не перетягивали до посинения руку и не доставляли мне никакого беспокойства до событий этого вечера.

Незнакомец несколько минут безуспешно пытается подцепить браслет, но ничего не выходит.

– Придется так оставить. – Сделал неутешительный для меня вывод и отпустил мою руку.

За то короткое время, что он «пытался помочь», я успела как-то привыкнуть к теплу его рук… И почувствовала разочарование, когда он отпустил меня. В своей голове я поймала мысль, что хотела бы продлить время, когда он, держа мою руку, слегка щекотал запястье в попытках подцепить злополучный браслет.

Вновь шумно вздыхаю. Ничего не понимаю. Глупости какие-то. Почему не получилось-то?

– Что мне в таком случае делать? – Смотрю недоуменно на него.

– Ничего. – Пожимает плечами. – Оставайтесь на месте, а мне пора идти.

Сказал спокойно и… Действительно пошёл медленным шагом в сторону. Быть может мне всё показалось? Или это только я привязана невидимой нитью к этому месту?

Не успела толком подумать, как вновь чувствую, что меня тянут за запястье правой руки. Не устояв на ногах от неожиданности и силы, с которой меня что-то дернуло за руку, я благополучно падаю. Только в этот раз не на пятую точку, а практически лицом в снег. Успела только вскрикнуть.

Вновь растеряна. Лежу и не шевелюсь. Пока думала, над всей этой непонятностью, чувствую, что меня поднимают.

Рядом всё тот же незнакомец. Пока смотрю на него, он немного отряхивает снег с моей одежды.

– Вроде ещё не пьяны, а уже совсем на ногах не держитесь. – Вновь смешливые ноты в его голосе.

– Раз не можете без меня даже стоять на месте ровно, то придется идти вместе. – Сказал как-то слишком просто. Смотрит на меня. Прямо глаза в глаза, если быть точнее.

– Я не могу. Мне нужно спешить, чтобы успеть на вокзал. – Всеми силами стараюсь говорить серьёзно.

Но вышло, видимо, совсем не убедительно. Из-за этого получила отрицательный ответ.

– Я никуда не планирую уезжать и хотел бы встретить наступление нового года у себя дома, а не разъезжая с Вами.

– А я не хочу идти с Вами. Мы совершенно не знакомы. Я не знаю Вас и не знаю чего от Вас ожидать.

– Дело Ваше. Если хотите и дальше валяться в снегу, то останавливать не стану.

Слегка закусываю нижнюю губу. А он тем временем отходит от меня. Не так быстро как в прошлые раза. Достаточно медленно, чтобы я успела среагировать и начать делать шаги за ним.

Удивительно… Мы ушли с злополучного места, но я не смогла уйти от него.

Не так я представляла себе прогулку перед поездкой. Вляпалась в непонятно что. В ловушку какую-то. Еще и познакомилась с каким-то странным человеком. Ну как познакомилась… Никто не представился и я совершенно не понимаю за кем следую сейчас.

Быть может это всё сон? А когда я проснусь, то день начнется заново? Ведь так?

2 Подарки 2.1 Новый знакомый

(Алисия)

Время шло и мы шли. Мой новый знакомый неспешно шагал впереди, а я следовала за ним. Иногда он останавливался и что-то разглядывал в витринах.

Весь наш путь, который мы успели пройти, я предпринимала едва заметные попытки освободиться.

Я пробовала остаться на месте либо потихоньку отойти в другую сторону, когда он замирал возле сияющих окон магазина или покрытых снегом деревьев. Эффект притяжения сохранялся. С каждой минутой я всё больше убеждалась, что всё происходящее действительно является сном. Просто это очень реалистичный сон, в котором всё чувствуешь… Даже запахи, холод и легкий мороз…

Он всё продолжал идти… Я не выдержала, ускорила шаг и поравнялась с ним.

– Вы ищете место, где мне смогут помочь? – Я спросила у него,мысленно надеясь на скорейшее избавление от браслета.

– Сомневаюсь, что в это время работает нужный мастер. – Спокойно ответил мне. Слишком спокойно.

И то верно. Сегодня у большинства работающих людей был сокращенный день. Всё таки последний день декабря.

– В таком случае… – Посмотрела внимательно ему в глаза. – Куда Вы ведёте меня?

– Я никуда Вас не веду. Это Вы идете за мной. – С усмешкой ответил. Ему действительно весело…

Действительно! Как у него всё просто! Начинаю злиться и, прекратив идти, замираю на месте. Он, пройдя ещё несколько шагов, тоже остановился. Почему этот незнакомец так спокоен? Раздражает такое подозрительное спокойствие! Вся эта ситуация до жути странная. Смотрю на него и мои руки сами собой складываются на груди. Настолько разозлилась даже не заметила как встала в такую позу. Стояли две минуты. Я, скрестив руки и зло сощурив глаза, а он со вселенским спокойствием во взгляде.

Вспоминаю про поезд, достаю телефон и вижу, что уже практически опоздала…

Поднимаю вновь глаза на рядом стоящего мужчину.

– Я опоздала на свой рейс из-за Вашего несерьёзного отношения к возникшей ситуации. – Чувствую дрожь в своем голосе, пытаюсь собраться с мыслями и чувствами. Нельзя показывать чужому человеку свои эмоции, нельзя выглядеть слабой. Делаю глубокий вдох.

– Понимаете, мне нужно срочно уехать. Я планировала провести время с родными. – Незнакомец слегка поморщился, когда услышал слово «родными», но быстро взял себя в руки. Уже через мгновение у него был невозмутимый вид.

– Я уже говорил, что не планировал на сегодня поездок. – Пожал плечами. – Но и на улице из-за Вашего браслета тоже не намерен торчать.

– В таком случае… – Пытаюсь правильно подобрать слова и не допустить паники в своём голосе. – Куда Вы идёте?

– Я иду к себе домой. – Вновь говорит совершенно спокойно, но весёлый огонёк в его глазах выдаёт излишне хорошее настроение моего собеседника.

Действительно… Куда же ещё он мог был так неспешно топать…

– А мне как быть? – Сдерживаю отчаяние и слёзы из последних сил.

– Раз Вы привязаны и больше никуда не можете идти, то у Вас есть два варианта. Остаться под дверью или зайти в гости. – Незнакомец шутит так, будто мы давно знакомы.

Слишком спокоен вновь. Разве он не боится впускать незнакомцев в свой дом? Или у него наоборот есть какие-то уловки? Именно из-за них люди сами идут на его территорию? Давно он такое практикует?

– Вы часто приглашаете людей к себе подобным образом? – Мне страшно идти в неизвестность и я старательно оттягиваю этот момент.

– Каким таким образом? – Немного более серьёзным тоном переспросил незнакомец.

– Безвольным. Признайтесь… Вы владеете гипнозом? – Всё таки я не смогла сдержать ноты отчаяния и мой голос предательски дрогнул.

Смеётся… Почему смеётся? Он ненормальный что ли? Я нарвалась на психа или сама сошла с ума? Как-то затянулся сон… Похоже, что я начинаю терять последние остатки разума. Иду в неизвестность с человеком, от которого можно ожидать всё что угодно. В голове пронеслись отрывки передач про маньяков. Я в ужасе от собственных мыслей закрыла рот рукой и во все глаза уставилась на незнакомца. Будто передо мной не человек, а страшный и дикий зверь.

– Не бойтесь. – Он начал говорить, видя очередную смену моего настроения.

Видимо, в моих глазах успел отразился весь страх, от проплывших перед мысленным взором воспоминаний, а также отрывков из передач и фильмов про нелюдей.

– Я никого ранее не приглашал к себе вот так с улицы. Но скоро Новый год и мне не хотелось бы начинать его с обморожений. Думаю, что и Вам не хочется замерзнуть. – Спокойно сказал незнакомец.

Звучит логично и говорит он вполне приятным голосом. Кроме того, мой поезд уже успел уехал без меня, а новый билет купить не получится. Все спешат кто куда и билеты разлетались с большой скоростью. Придется звонить родным… А затем попытаться приехать при первой же возможности после Нового года. Не хочу затягивать с неизвестностью в отношениях с родными.

К себе тоже вести не хочу незнакомца. Если выживу, то хочу остаться жить в той же гостинке. Она мне нравится. Тем более отношения с хозяйкой у меня сложились достаточно хорошие. Не хочу менять место жительства. Навряд ли найду подобный вариант в короткий срок. Решено – к себе я ни в коем случае не поведу незнакомца. Остается только довериться судьбе и ему. Надеюсь, что всё обойдется и мои страхи не будут воплощены в жизнь. Тем более я уже побывала как-то в гостях. В съёмном доме… Теперь куча впечатлений и много крайне неприятных воспоминаний.

– Тогда я принимаю Ваше приглашение. – Прерывисто выдохнула и опустила глаза. Будь что будет.

– Не боитесь идти в квартиру к незнакомому человеку? – Он внимательно смотрел на меня.

– Боюсь. – Я решила честно признаться, всё ещё не поднимая глаз.

Слышу как подходит ближе, вижу его обувь перед своим всё ещё опущенным взором.

– Меня зовут Марк. – Сказал незнакомец и протянул свою руку.

– Алисия. – Сказала я и, сама того не ожидая, шмыгнула носом. Растерявшись, быстро касаюсь его руки и происходит легкое рукопожатие.

– Красивое имя. – Поднимаю глаза и вижу, что Марк слегка улыбается. Вроде глаза не злые и от его руки чувствуется приятное тепло.

– Теперь больше не незнакомцы. Боитесь чуть меньше? – Он говорил, явно желая немного успокоить меня.

Кивнула в ответ, а сама всё ещё продолжаю бояться, но уже немного меньше.

– В таком случае, Алисия, предлагаю ускорить шаг. Нужно успеть до боя курантов хотя бы вскипятить чайник и нарезать бутербродов. – Предложил Марк.

Вновь лишь киваю в ответ, но отвожу взгляд в сторону.

Видя замешательство и растерянность у меня, Марк повернулся и предложил взять его под руку.

– Если устали идти, то можете опереться на меня. Так получится идти быстрее и Вы не подскользнетесь. – Голос Марка звучал спокойно и очень добро.

Несколько секунд смотрю на его руку, а затем опускаю свою руку на изгиб его локтя. Начинаем идти. Сначала медленно, но постепенно переходим на среднюю скорость шага.

Со стороны может показаться, что идёт самая обычная пара людей. Спокойный и уверенный мужчина, а рядом с ним чем-то озадаченная молодая женщина.

Похоже, что это всё таки не сон. Слишком реалистично и слишком долго.

Я, конечно, могла была упасть на снег и упираться всеми ногами и руками… Но я так устала… Без любимой профессии жизнь потеряла краски и если даже случится беда… Что ж… Одной бедой больше или одной бедой меньше – мне уже всё равно. Я слишком устала от всего, хоть и старалась держаться бодро все эти года.