Читать книгу: «Как стать космическим пиратом и не умереть», страница 6

Часть 8.

Храбрость или отчаяние

Выскользнув из моих рук, куб с айсбергом несколько секунд перекатывался по полу с грани на грань. Эти секунды показались мне настоящей вечностью. Звук перекатывающегося по полу куба отдавался эхом в моей груди. Наконец куб остановился, айсберг выпал на пол и прямо на глазах стал увеличиваться в размерах.

– Приготовиться открыть огонь! – прокричал капитан.

Команда включила щиты в виде браслетов с Весёлым Роджером на своих запястьях и приготовилась топить айсберг из термо-мушкетов. Воздух наполнился прохладой. Огромная глыба льда стала вырастать из пола корабля, словно поднимающееся на дрожжах тесто. Я даже стал бояться, как бы он не проткнул палубу насквозь.

– И это весь ваш план? Придавить меня огромной сосулькой? – прокричал Кевин, уже отрезанный от нас ледяной стеной.

Клубы пара объяли всё вокруг: трюмный отсек, арсенал, камбуз и остальные помещения. Даже палубу и всё пространство в пределах защитного поля заволокло непроглядным туманом. Думаю, со стороны наш корабль напоминал огромное, круглое, белое облако посреди космической пустоты.

Рост айсберга замедлился, а потом и вовсе прекратился. Он занимал почти всё свободное место в арсенале и разделял нас с Кевином метров на пять, но потом он начал понемногу уменьшаться. Самое страшное, что лёд даже и не думал переходить в жидкое состояние. Сразу из твёрдого в газообразное, изо льда в пар. Эта сила ужаснула всех, кто находился в трюме.

– Всем покинуть корабль… – обречённым голосом произнёс капитан.

– Капитан… как же… – послышался ропот членов команды.

– Все по спасательным капсулам! Мой последний приказ – выжить любой ценой!

Капитан достал свой термо-револьвер и, прицеливаясь в непроглядный туман, сделал шаг в белую пелену пара, растворившись в ней. Бред. Почему он пошел на смерть вместо того, чтобы запрыгнуть в спасательную капсулу? Гордость? Глупость? Злость? Если тут нужна жертва, чтобы отвлечь этого гада, пусть это лучше буду я!

– Рик! Где Прозрачный Рик? – послышались крики за спиной.

Всего один шаг в этот туман, и тебя уже не найти. Не знаю, что я смогу, не знаю, есть ли смысл, но я должен попытаться помочь. Кэп не бросил меня на этой адской планете, значит, и я не могу бросить его один на один с этим дьяволом.

Жарко… Чёртова сауна, я ведь зарекался насчет саун! Не видно ни черта. Медленно, шаг за шагом, если я выдам свое присутствие хоть скрипом, от меня точно не будет толку. Стоило мне подумать об этом, как яркое оранжевое свечение, на которое я ориентировался, исчезло, от айсберга не осталось даже капли.

– Где же вы, капитан? Неужто это была последняя отчаянная попытка сопротивления? Или вы просто испугались и сбежали? Видать, не такая и большая у вас сосулька! – надменным издевательским тоном прокричал Кевин.

– Нет, последняя попытка будет сейчас, – произнес капитан, нажав на спусковой крючок.

Выстрел ярким красным лучом разрезал белый туман, увлекая тот за собой. Капитан стоял позади Кевина, в его вытянутой руке лежал револьвер, направленный прямо ему прямо в голову. Он снёс ему башку!

Стоп, почему он не падает… Это нечестно! Он что, бессмертный? Пепел… Он кружится и собирается обратно, формируя скулы, волосы, глаза. Его чёрные глаза снова загораются огнём, он поворачивается к капитану и протягивая к нему свою руку.

– На горле остался невидимый след, дьявольских пальцев судьбы, – напевал капитан, выронив из рук револьвер и закрыв глаза.

– Что, храбрость закончилась ? Оскорблений не будет? Как-то даже неинтересно. Может, пощадить тебя? Шучу! Думал, хоть искра надежды промелькнёт на твоем подлом лице.

Кевин резким движением выбросил руку, пытаясь своей огненной лапой ухватить капитана за лицо, но остановился всего в паре сантиметров от него.

– Ну что же ты? Давай! Покончим с этим! – прокричал капитан.

– Ка-пи-тан. Бегите, я долго его не удержу… – раздался из уст Кевина голос нашего любимого Лукаса.

– Лу! Приятель, это ты? Лукас, старый ты пройдоха, вышвырни его за борт! Борись, холера тебя раздери!

На лице Кевина промелькнула слабая, едва заметная улыбка.

– Не может человек тягаться с планетой, капитан. Бегите. Он уже скребёт своими огненными когтями по моей небольшой кирпичной стене.

– Нет, Лу. Капитан уходит с кораблем, ты же знаешь. Но я рад, что умру не в одиночестве.

– Никто не умрёт сегодня! Лукас, продержись ещё немного! – крикнул я, наспех сматывая бинты с левой руки.

– Рик? – хором произнесли капитан и Лукас. Они явно не ожидали меня здесь увидеть.

– Надеюсь, не слишком героически прозвучало? Я не знаю, сработает это или нет. Лу, прости… Произошедшее с тобой – полностью моя вина, но обещаю тебе, я всё исправлю. Или хотя бы попытаюсь. Продержись ещё чуть-чуть!

– Мне бы сейчас бутылочку виски, и я бы сколько угодно продержался… – попытался отшутиться Лукас.

Капитан положил руку Лукасу на плечо. Он не стал ничего говорить, а лишь пару раз ударил себя в грудь. Видимо, это был особый знак, понятный лишь им двоим. Лицо Лукаса исказила болезненная гримаса, похожая на те, что бывают у людей, пытающихся из последних сил удержаться на краю обрыва. Я снял свой браслет с Весёлым Роджером и надел его на вытянутую руку Лукаса. Включив его, я начал обматывать браслет бинтами, стараясь привязать как можно плотнее.

– Я больше не могу… – скрежетая зубами, сказал Лукас.

– Ещё чуть-чуть, Лу. Почти всё.

– Что ты задумал, Рик? – спросил капитан.

– Морду ему начистить. Ты уж извини, Лу, но придётся тебя разукрасить.

– Так и знал, что однажды этим закончится… – произнёс Лукас, пытаясь выдавить улыбку сквозь плотно сжатые зубы.

Это был последний раз, когда мы видели добрые карие глаза Лукаса. Серая дымка заволокла его зрачки, в них заполыхал едкий и злобный оранжевый огонёк, а белки окончательно окрасились в чёрный. Огненные вихри стали обволакивать его руку, направленную в сторону капитана, из ладони вырвалось слепящее жёлтое пламя, но невидимое поле защитного барьера не позволило огню вырваться на волю.

– Что за чёрт, что вы сделали? – прокричал Кевин, ещё больше распаляясь и пытаясь повторить свою огненную “магию”.

Я не стал отвечать ему, просто ударил со всей силы по морде. Мне уже осточертели беседы. Он пошатнулся, но не упал. Если верить доку, то защитный барьер создается при помощи поля вибраций. Эти вибрации формируются сразу под браслетом и пытаются замкнуть контур на соприкасаемой с браслетом точке. Они отклоняют любые легкие снаряды недостаточного веса, или то, что не имеет веса вовсе, как пламя или выстрелы термо-винтовок. Стоит снаряду или пуле попасть в радиус действия защитного поля, как их траектория тут же меняется под воздействием разрозненных вибраций. Удары это поле тоже отклоняет, но если найти нужный угол, а также приложить достаточно силы и скорости, то попасть врагу по лицу вполне возможно, пусть сила удара и будет не такая мощная.

Оружие ближнего боя, это мне уже потом объяснили, делают из специального сплава, который почти полностью невосприимчив к воздействию вибраций.

– Сволочи! Твари! Я сожгу всех вас и ваш чёртов корабль! Сожгу всё, чем вы дорожите! – кричал Кевин.

Спустя минуту на меня начала накатывать усталость, но я продолжал наносить удар за ударом, не сбавляя темпа, в надежде, что он потеряет сознание, но моим надеждам вновь было не суждено сбыться. Оставшиеся бинты на моей руке загорелись…

Он воспламенил себя, всё своё тело. Перед нами стоял самый настоящий огненный человек. На моей правой руке снова были ожоги, рука заныла ужасно знакомой болью. Бинты, которыми я замотал браслет, сгорели за секунду. Я не видел его лица и его глаз, это был самый настоящий факел в форме человека.

– Что, жжётся?

– Знаешь, какое у пирата любимое оружие? – раздался голос капитана.

Мы оба обернулись, не зная, кому адресован этот вопрос. Капитан достал из старого деревянного ящика самую настоящую рапиру. Она была похожа на работы французских оружейников, но явно инопланетного происхождения, потому что лезвие было полностью чёрным. На Земле таких не делают.

– Думаешь победить меня этой зубочисткой?

– Владение клинком требует упорства и дисциплины. Поэтому мечники – самые упорные на свете люди. Они занимаются фехтованием часами, а их принципы и убеждения так же остры, как и сталь их клинка. Твоё же оружие – бесконтрольное и необузданное пламя, чистый и первородный хаос. Но в битве между хаосом и порядком, ты проиграешь.

– Пустой трёп…

Кевин не успел закончить свою реплику. Капитан ловким и изящным движением пронзил его лицо рапирой прямо в левую щёку.

– Не так уж и больно. А что дальше?

– Дальше – пируэт, – ответил капитан и рассёк его лицо резким движением, похожим на взмах дирижёра.

Капитан сделал ещё несколько быстрых взмахов, полностью “развеяв” голову Кевина. Вот только… Человек-факел так и остался стоять на месте. Его смех раскатывался эхом по всему трюму, он явно потешался над нами, полностью уверенный в своей неуязвимости. Какая же у него жульническая способность!

– Ты ещё не понял? Меня не убить физическим оружием! Ты даже глупее, чем обезьяна.

– Я и не хочу убивать тебя, мне ещё нужно спасти старого друга.

После этих слов капитан стал наносить удары ещё быстрее, клинок танцевал едва уловимый для глаз стальной вальс. Я видел, как тщетны попытки кэпа нанести рану неуязвимому телу, но не мог понять ,почему он продолжает свою бессмысленную атаку. Пока не обратил внимание на пепел. Да, он может игнорировать урон, превращая свое тело в пепел. Вот только этот самый пепел не мог покинуть пределы защитного барьера.

Без твёрдого физического тела внутри защитный барьер стал уменьшаться. Капитан полностью развеял левую руку, потом одну ногу и голову. Поглощённый чувством собственного превосходства, Кевин слишком поздно заподозрил неладное. Он пытался восстановить голову, но поле барьера уже не позволяло ему этого сделать. Он пытался принять меньшую форму, но капитан пресекал все его попытки. Ловкими взмахами рапиры он раз за разом отсекал новые конечности этого бессмертного чудовища. Было видно, что капитану тяжело, но на его залитом потом лице сияла улыбка. Он чувствовал, что победа близка, он буквально в шаге от неё, достаточно лишь продержаться ещё чуть-чуть. В конце концов остался лишь маленький огонёк в полупрозрачной сфере, опоясанной браслетом с Весёлым Роджером.

– Думаете, вы победили? Вы не сможете сдерживать меня вечно, я выберусь и сожгу этот насквозь провонявший гнусностью корабль вместе с вами! – раздался голос из сферы.

– Мы лишь выиграли время для нашего друга. Слышишь меня, Лу? Мы ждём твоего возвращения, уделай этого засранца, – сказал капитан, улыбнувшись и посмотрев на меня.

– Я убил его, его уже нет!

– Чёрта с два! Тебе и за сто лет не убить такого пройдоху и упрямца как Лу. Так что, Лу, возвращайся скорее, поджаришь мне стейк! Рики, принеси-ка сферу из-под айсберга. Подберём нашему другу комнату получше, браслет не вечен.

– А он не разрушит куб, капитан? – решил уточнить я.

– Как думаешь, почему айсберг в кубе не увеличивался? Это куб застывшего времени. Ничто не разрушит куб изнутри. А вот у них будет очень много времени пообщаться тет-а-тет. Смекаешь?

Я поднялся и, немного осмотрев трюм, нашел куб из-под мини-айсберга. Мы поместили туда сферу с Кевином и Лукасом, после чего отправились на верхнюю палубу.

– Эй! Крысы бесхвостые! Отбой эвакуации, мы победили! – крикнул капитан, поднявшись на мостик.

Нас встретила изрядно поредевшая команда: наш кок, красотка дриада, пара едва знакомых мне ребят и доктор ХАУС, остальные уже свалили на спасательных капсулах.

– Кто-нибудь, свяжитесь с капсулами, сообщите, что мы победили, чёрт возьми! Пусть разворачиваются, – сказал капитан.

– А если кто-то не захочет вернуться? – спросил я.

– Удачи ему и лёгкой жизни, наберём новых салаг. Вот прилетим на Тортугу, я тебе такую экскурсию устрою, Рики. Ты же мой спаситель, как никак, заслужил. Там и людей наберём.

– Скажите, капитан… А можем мы вернуться на Землю и помочь сестре Кевина?

– Ты так ничего и не понял, салага. Вернуться мы, конечно, можем, да и вылечить сестру, я думаю, нашему доку труда не составит. Но ведь дело вовсе не в ней. Когда мы любим кого-то, мы будем с ним до конца. И никакое море, никакие деньги не заставят нас бросить этого человека. Кевин просто не мог больше смотреть на свою больную сестру, поэтому и решил сбежать в плавание.

– Но он же хотел найти денег на лекарства.

– Это лишь оправдания. Денег можно заработать и по-другому, да и лекарство можно заказать. Как бы не было тяжело, если действительно кого-то любишь, никогда не бросай его, это самое важное. Это в моем понимании и есть любовь, быть с человеком несмотря ни на что и вопреки всему.

– И всё же. Я думаю, если мы поможем его сестре, Лу будет проще "договориться". У Кевина будет меньше причин сражаться.

– Что ж, в этом есть доля истины. Значит, опять наберём людей на старушке Земле, в конце концов, ты не раз оказывался прав за последние дни. Курс на Землю, ребятки, мы возвращаемся на зелёно-голубую!