Эволюция G.A.N.Z.A.

8

Под эстакадой стояла черная машина, в которой сидело четверо мужчин. Они неторопливо общались, расслабленно посматривая на огни ночного города, лежащие перед ними за акведуками. Вокруг была глухая промышленная зона. Различные здания, чаще заброшенные и не эксплуатируемые, простирались далеко в темноту, торчали темными коробками с застывшими рядом старыми грузовиками и сгорбленными кранами погрузчиков. Вверху в разные стороны уходила развязка многополосной дороги. Колонны высились, подпирая трассы в 50 метрах над землёй. Свет сверху слабо проникал вниз на ангары и ржавые морские контейнеры, установленные друг на друге. Местечко было точно не для прогулок. Людей вокруг не было кроме этих четырех человек в машине. Они ждали кого-то и посматривали на дорогу, которая вела к площадке под эстакадой.

Показался свет фар, и темный микроавтобус подъехал, глухо рокоча двигателем. Он медленно развернулся, описав круг, и остановился параллельно машине метрах в 20. Никто не выходил из кабины. Люди, сидящие в первой машине, напряглись, переговариваясь друг с другом. В руках появилось оружие. Один из них медленно открыл дверь и вышел наружу. Из микроавтобуса тогда тоже вышел человек и, подняв воротник от ветра, несколько секунд молча стоял.

– Я от Рохана, – крикнул он.

– Повернись, – ответили ему.

– Что?

– Повернись кругом, – сказал человек у машины, показывая пальцем, – и подыми руки.

– Пожалуйста, – пожав плечами, мужчина повернулся вокруг себя, приподняв руки.

– Отлично. Можно подойти.

Они встретились на середине пути между машинами.

– Я от Рохана. Меня зовут Дрейк.

– Отлично, Дрейк.

– Могу я узнать имя? Неловко говорить просто так.

– Да? – ухмыльнулся его собеседник и обернулся на своих товарищей в машине. Те смотрели на них из-за стекол с напряжёнными лицами. – Боишься, что ли?

– Уверен, вы люди серьезные.

– Да, это так, Дрейк. Имя-то настоящее?

– Конечно.

– Ну, зови меня Отто.

– Хорошо, Отто, – Дрейк суетливо улыбнулся.

Он покрутил головой:

– Местечко страшноватое.

– Ты один?

– Да. Поэтому неуютно, – заигрывая, хихикнул Дрейк.

Отто смотрел на него снисходительно.

– Я от Рохана, – повторил Дрейк.

– Уже слышал.

– Хотел поговорить об операции. Ну, сами понимаете не просто так.

– Конечно, Дрейк. С Роханом просто так не говорят. Он звонил на счёт тебя.

– Отлично, – Дрейк с удовольствием это пометил и нервно покашлял.

– Расслабься. Окей? – буркнул Отто, за поясом у него торчала рукоятка пистолета.

– Да, хорошо. А кто это? Я думал, мы поговорим одни, – он кивнул на машину.

– Тебя это не касается, Дрейк. Это мои компаньоны. Ясно? Что ты хотел конкретно? Нужна операция? Мы же не просто так увиделись поболтать?

– Конечно, – кивнул Дрейк с готовностью.

Отто пожал плечами:

– Что интересует?

– Нужна G.A.N.Z.A. для дочки. Очень больна, очень.

Дрейк еле сдержал слёзы:

– Нет сил смотреть.

– Спокойно, человек, спокойно, – Отто поморщился. Только начинаешь разговор.

– Да. Я понял. Мне всё объяснили. Я готов принять условия.

– Уверен? Мы не работаем за фигню. Это сложно всё, понимаешь? Нужно правильно расставлять всё по местам. Нужно не просто договориться. Надо понимать, что ты готов идти на риск с G.A.N.Z.A. Это не Предтечи с лицензией. Они, как шакалы, оберегают своё, а люди дохнут. Здесь всё – то же самое, только дешевле.

– Да, я готов. Ради дочери готов на всё.

– Хорошо, – Отто довольно кивнул. – Сколько лет?

– Кому? Дочери?

– Ну не тебе же.

– Пять. Пять лет, очень мала, – он опять еле удержался от всхлипывания.

– Ну, приятель, спокойно. Всё будет хорошо. Как зовут дочь?

– Марта.

– Марта?

– Да, Марта. Белокурая моя доченька.

– Ясно: пять лет, Марта. Чем болеет?

– Там целый букет проблем. Доктора бьются и не могут решить. Помогите мне. Уверены, что поможете?

Отто похлопал его по плечу и обернулся на своих в машине:

– Не волнуйся. Что ты трясёшься? Конечно, поможем. Уверен, всё будет хорошо. Только мы должны верить тебе. Понимаешь? Нужно понимать, что ты серьезно настроен. Мы не работаем с обещаниями. Это очень важно: доверять, когда нужно сделать такую операцию.

– Конечно, – Дрейк с готовностью закивал головой. – Я готов. Когда?

– Не торопись, – Отто недовольно поморщился.

Его напрягал разговор:

– Очередь бывает на несколько месяцев.

– Я готов заплатить больше!

– Это хорошо, но мы готовим весь процесс несколько недель. Ты же от Рохана?

– Да, я от него.

– Отлично, тогда будет скидка для тебя. А?! Как, приятель, нужна скидка? – Отто хлопнул его по плечу.

Дрейк широко улыбнулся:

– Отлично. А то с деньгами туго.

Отто нахмурился:

– Уверен, что понимаешь, о каких суммах речь? Доверие! Помнишь? Важно выполнить всё для твоей дочери правильно. Марта должна жить!

– Конечно, – Дрейк закивал головой. – Я сделаю всё возможное для неё.

Он поежился, осматриваясь вокруг. Ржавые контейнеры и эстакада сверху закрывали пространство вокруг. Они словно отгородились от мира. В километре гудел погрузочный терминал, оттуда доносились звуки механизмов, ворочающих платформы. Вокруг не было не души. Только огни города и ветер, пронизывающий всё вокруг.

– Не волнуйся, – ухмыльнулся Отто, заметив его реакцию. Ты принес предоплату? Мы готовы договариваться, если ты серьезно настроен.

– Да, – кивнул Дрейк. – Я серьезно настроен. Часть денег со мной. Как обговаривали по телефону, 50000 криптов.

Отто покивал удовлетворенно и, обернувшись к своим, поднял большой палец.

– Давай убедимся, что у нас всё хорошо будет с Мартой, – констатировал он.

– Вы точно уверены, что я обратился по адресу? Вы работаете у мистера Валиона?

– Конечно, приятель. Синдикат помогает, в отличие от Предтечи. Мы работаем от Валиона. Готов платить?

– Да, – кивнул Дрейк и сделал шаг к нему навстречу, доставая левой рукой прозрачный сверток, в котором были видны пачки.

Отто, увидев деньги, расслабился и протянул руку забрать их. Дрейк, виновато улыбаясь, неловко сунул их ему.

– С Мартой точно будет всё в порядке! – сказал он уверенно. Из правого рукава в его ладонь скользнул нож, и, коротко размахнувшись, он воткнул его Отто под ребра. Сталь, разрывая одежду, легко ушла в тело по самую рукоять. Дрейк левой рукой подтянул ошарашенного болью Отто к себе и провернул лезвие. Только удивление и шок скользили по лицу умирающего. Он увидел, как изменился Дрейк. Жестоким и холодным взглядом смотрел он, как потекла кровь изо рта.

– Ты не волнуйся Отто, – тихо сказал Дрейк, улыбнувшись через его плечо на машину, в которой сидели хмурые мужчины и наблюдали за ними, – главное – это доверие.

Деньги в пакете выпали из ослабевших пальцев и упали на землю. Резко дернув обмякнувшее тело Отто в сторону, Дрейк завалился с ним на бок и прикрылся, вытянувшись на земле. В этот момент двери микроавтобуса резко распахнулись, и в темноте салона показались несколько стволов. Задергались вспышки, пули веером ударили по машине, в которой сидели товарищи Отто. Оборудованные глушителями автоматы выбивали глухую частую пульсирующую трещотку. Всплески сизого огня заполнили площадку. Словно несколько сварщиков одновременно начали варить металл в ржавых контейнерах. Удлиняя тени, свет метался от микроавтобуса к машине. Яркие трассеры корежили металл и тела, дергавшиеся под ударами разрывных пуль. В машине люди взмахивали руками. Всхлипывания и крики сразу затихли, но выстрелы не прекращались. Разлетелись стёкла и фары. Вывалилась водительская дверь. Дергая головами, пассажиры всё больше сползали на сиденьях. Их корежило пулями, а они, словно в последней безумной пляске, извивались, не желая прекращать веселья. Через несколько секунд огонь прекратился, и люди застыли в скрюченных позах, с десятками дыр. Одежда, вырванная клочьями, дымилась на трупах. Стволы исчезли в салоне микроавтобуса и послышался звук перезарядки. Сменив обоймы, из темноты вылезли несколько человек и спрыгнули на землю. Один быстро подошел к лежащему на земле Дрейку и стащил с него труп Отто.

– Порядок?

Дрейк вытер нож о ногу убитого и встал, подхватив протянутую ему руку. Он глянул в сторону расстрелянной машины и поднял пакет с деньгами с земли.

– Этого туда же. Пусть полюбуются друг на друга…

Глаза Отто, который ещё хрипел, были широко открыты. Проверив машину, двое подхватили его и добавили пассажира в искореженный салон. Наблюдая за ними, Дрейк спокойно прошёлся по площадке, отряхивая штаны, и достал платок, вытер руки и поправил воротник. Один из его товарищей бегом вернулся к микроавтобусу, придерживая автомат, и подхватил какой-то коробок, на котором был закреплен таймер. Установив время, он подбежал к покорёженной машине, бросил его в салон и махнул остальным. Все сели в микроавтобус. Дрейк последним залез на пассажирское сиденье, его взгляд встретился с глазами Отто, который умирал среди трупов своих товарищей.

– Поехали.

Выезжая по проулку сквозь вереницу контейнеров, они обернулись назад. Яркая вспышка полыхнула и на секунду осветила все вокруг. Ослепительный белый свет взметнулся на месте, которое они покинули. Там осталась покореженная пулями машина, которая плавилась в фосфорном огне вместе с убитыми. Пламя пожирало все следы.

Дрейк посмотрел на водителя и сказал:

– Поехали, перекусим. Потом к церкви на встречу с мистером Валионом.

Тот кивнул в ответ. Микроавтобус растворился в темноте.

9

В штабе связисты закончили настройку пеленга, и сержант кивнул полковнику, который, в ожидании, смотрел в его сторону. Картинка трехмерного скана сложилась, и карта приобрела законченный вид. Выросли схематичные модели бункера, горы вокруг ущелья, матовые изгибы полупрозрачных текстур над плоским столом коммуникатора. Полковник оперся руками о край стола, окинул взглядом многокилометровые просторы, висевшие перед ним. Его лицо, изрезанное морщинами вокруг глаз, осветило зелёным мертвенным светом. В помещении было темно, и от этого на миг могло показаться, что это – лицо каменной статуи жестокого, волевого командира. Он протянул вперед руку и, утопив её в схеме, сжал кулак, раздавив схему бункера. Глаза его превратились в узкие амбразуры. Внутри кипел огонь, холодный и беспощадный.

Полчаса назад, закончив брифинг, он дал команду на операцию. Время работало на них. Командиры групп все высказались за немедленную перегруппировку. Через час после прибытия псов лагерь загудел и пришёл в движение. Коротко выслушав доклад полковника, генерал О, бэйн одобрил план и через секунду поставил свой отпечаток под приказом. Финальная стадия операции началась. Военная машина заработала, чётко исполняя приказы. Полковник собирал всё воедино. Были выделены 4 группы захвата. Метис с ротой псов вылетал раньше всех на зачистку дозоров и нейтрализацию зенитных батарей. Дроны сделали своё дело и полностью вычислили ловушки, которые предназначались всем квадрокоптерам десанта. Недавно прибывшие ксеноны от церкви Предтечи, холодно и молчаливо смотрели на приготовления. Получив из Центра указания, полковник определил для них транспорт и место в десантных кораблях Метиса.

Солдаты строились шеренгами у кораблей, проверяли амуницию. Винты первых четырех квадрокоптеров медленно начинали вращение. Подготовительные команды заканчивали предполётную подготовку. На хмурых лицах солдат мелькали оранжевые всполохи проблесковых маячков посадочных площадок. Бойцы ждали команды.

Метис лично обходил строй, тыкая кулаком, бил по бронелатам. Ему рычали в ответ, подвывали. Солдаты подтягивали лямки снаряжения, застегивали клапана. Капитан по ритуалу перед посадкой лично следил за всеми в роте. Обойдя строй, он посмотрел на винты квадрокоптеров, помахал пилоту, смотревшему через бронестекло. К капитану подошел капеллан в форме, сложил руки и включил общую связь. При первых его словах вся рота опустилась на одно колено. Пилоты в кабинах, не отстегиваясь и не вставая с кресел, склонили головы.

– Братья мои! Спаситель с нами! Он положил за нас душу свою, спас нас от теней зла! Воспрянем духом, исполним долг, полагать души свои во защиту братьев, друзей наших и близких нам! Вера наша в Отечество и присягу! Честью укрепим веру свою, не отступим ни на шаг! Вооружимся мужеством на врагов наших и сокрушим их твердой рукой правды! Нет страха в сердцах наших! Спаситель, не дай нам умереть сегодня в рядах своих братьев! Да не в суд и не в осуждение будет нам ратный подвиг наш! Готовьтесь, братья! Ибо час отваги наступил! Аминь!

Метис первый встал с колена и, пожав руку капеллану, осмотрел строй, следящий за ним. Его рёв, казалось, перекрыл гул двигателей:

– Круши и жги! Пусть дрожат! Мы идём!

Вся рота, подняв оружие над головой, коротко взвыла. Винты квадрокоптеров взвыли им в такт всей мощью турбин.

– Командирам взводов! Загрузка! – прозвучала команда, и люки открылись для бойцов.

Полковник и все, кто был в штабе, наблюдали за ними через экраны проекторов. Солдаты роты исчезали в машинах, винты которых уже бешено вращались, рёвом покрывая всё вокруг. Последними на борт поднялись ксеноны. Отраженный свет маяков гулял сполохами по их микрокольчуге, покрывающей тела от шеи до бёдер. Перетянутые крест-накрест ремни, туго обхватывали, гибкие стройные тела. Холодные, непроницаемые белые лица смотрели на солдат и мертвым взглядом скользили по броне машин. Метис посторонился у трапа, пропуская ксенонов внутрь, и, держась за скобу у двери, выглянул наружу. Техники убрали упоры. Просигналили. Капитан отдал честь и показал большой палец пилотам. Квадрокоптеры плавно поднялись в воздух. Люки захлопнулись, и, набирая скорость, четыре боевые машины понеслись в сторону гор.

Всё это было 45 минут назад. Решение проблемы со связью было найдено Метисом. Запуская дронов, как голубей, они покрывали сеткой весь сектор. Дроны уходили в облака, пересылая сигналы. Теперь связь, хоть и неустойчивая, проходила сквозь аномалию гор в ущелье. Для этого нужно было постоянно запускать роботов. Связь была доступна, пока дроны поднимались до 4 километров и, обледенев на высоте, словно мёртвые птицы валились вниз на склоны, разбиваясь о камни. Благо, всякой дорогой технической дряни в лагере было полно. Теперь они получали преимущество перед теми, кто прятался в старом военном комплексе. Телеметрия позволяла осуществлять всё планирование и ликвидацию сопротивления.

Перед посадочными площадками, перед оставшимися на земле 12 квадрокоптерами, ожидая сигнала, сидели на земле в полной амуниции ещё 300 солдат. Тянулись минуты, отведенные на первый этап операции. Метис выполнял свою работу. Центр ожидал связи, и первых докладов от командира роты псов, чтобы бросить вперед основные силы. И вот пришли долгожданные слова:

– Ночь на исходе. Небо чистое.

Полковник распрямился от стола и повернулся к майору – начальнику штаба.

– Внимание командирам групп! – прозвучала команда. – Пора начинать!

10

В Церкви шла полуночная служба. Диоды подсвечивали здание голубоватым светом. Он шел с земли и словно заставлял стены парить над искусственным газоном. Здание стояло на своём месте уже пару сотен лет. Старое, в классическом стиле, оно разительно выделялось на фоне окружения. Вокруг высилось много бетона и стекла, дополненного яркой рекламой. Но в старых узких окнах костела вся мирская суета растворялась в древних мозаиках. Невысокая оградка отделяла тротуар, а пара деревьев грустно свисала над широкой дорожкой, ведущей к дверям, обитым железом. Высокие створки были закрыты, и из здания доносилось приглушенное пение десятков голосов. Редкие прохожие, проходя мимо, поворачивали головы, мельком смотрели на крест на крыше и шли дальше. Только один из десяти быстро крестился и уходил, склонив голову.

Дрейк сидел в машине через дорогу от церкви и наблюдал за прохожими, считая от скуки, сколько из них поднимет руку в знамении. Он был за рулём. Одна рука высовывалась из окна. Загибая пальцы, отмерял статистику поклонения.

– Как быстро иссякла вера, – тихо констатировал он, зажимая безымянный палец. – Слишком спокойно, видимо, стали жить.

Двое парней, сидящих на заднем сиденье, оторвались на секунду от своих браслетов и опять уткнулись в голографические окна. Они не обращали на церковь никакого внимания. Задача была находиться в машине и ждать.

– Куда катится этот мир? – Дрейк адресовал вопрос в пустоту.

Они ждали уже полчаса, и он очередной раз посмотрел на часы. Его рука скользнула вниз и проверила рядом с сиденьем рукоятку пистолета. Несмотря на ночь, он был в очках, которые максимально скрывали его лицо, но он прекрасно видел всё из-за настройки широкого угла обзора на ночное видение. Его глаза ловили каждый объект на улице. Парни спокойно сидели на подстраховке, не доставая оружие. Они, тыкая друг друга в бок, больше были заняты сетью и оцениванием девушек.

– Только воля и вера делают человека камнем на пути бессмысленного потока жизни, – констатировал Дрейк, сгибая мизинец после того, как очередной прохожий перекрестился.

Он посмотрел на сжатый кулак и вздохнул. Закрыл окно и поднял воротник. Едва он откинулся на сиденье, как высокие двери распахнулись и начали выходить люди. Сквозь желтый прямоугольник на улицу потянулась неторопливо вереница прихожан. Самых разных возрастов, все с умиротворенными приторными лицами. На крыльце стоял святой отец и каждого провожал знамением. Не слышно было разговоров, но люди кланялись в ответ и крестились на крест на крыше церквушки, и расходились в разные стороны по тротуару. Дрейк сел на сиденье, вглядываясь в эту толпу. Одним из последних вышел высокий мужчина. Он протянул руку священнику, они коротко перекинулись словами, обменялись крестным знамением и, отвесив поклон, разошлись. Двери церкви остались открытыми, и мягкий свет лился прямо на деревья. Высокий мужчина постоял немного на крыльце, надел на голову шляпу и уверенно пошел через дорогу к машине, в которой сидел Дрейк. Длинное пальто колыхалось в такт его тяжелым шагам. Холодный властный взгляд был устремлён вперед. Он кивнул на ходу. Один из парней вылез с заднего сиденья и открыл дверь пассажирской стороны. Он стоял и ждал, пока мужчина не подошел и не сел вперед, и только после этого аккуратно прикрыл дверь и хотел сесть обратно на заднее сиденье.

– Прогуляйтесь, – сиплым голосом прозвучал короткий приказ.

Второй парень тоже вылез из машины, и они встали неподалёку на тротуаре, поглядывая по сторонам. Теперь браслеты их не интересовали. Они держали руки в карманах, сжав рукояти коротких автоматов, не доставая оружия из-под курток. Мужчина снял шляпу, бросил её вперед на панель и пригладил седые волосы. Только потом посмотрел на Дрейка:

– Прекрасная проповедь…

Дрейк молча смотрел на него.

– Но нет в ней ни надежды, ни искупления…

Мужчина задумчиво посмотрел на церковь и, устало прикрыв глаза, пальцем потер правый висок:

– Вера… что нам ещё остаётся?

Он перевел взгляд на Дрейка. Тот молча, с непроницаемым лицом смотрел на него, пока Дрейк не сказал:

– Конечно, мистер Валион, только вера.

Удовлетворённый ответом, мистер Валион откинулся на сиденье. Он кашлянул, потёр ладони и спросил:

– Рохан?…

– Успокоился…

– А эта бригада, которая собрала столько недовольных, потерявших свои деньги?

– Пришлось сделать немного шумно. Их пятеро. К сожалению, на встречу приехали только четверо.

– Там был Отто?

– Гнойная тварь, – просипел Дрейк и усмехнулся, – был.

– Следов не оставили?

– Чисто.

Мистер Валион покивал головой:

– Рохан что-то сказал? Он вообще говорил что-то ценное?

Дрейк смотрел вперёд:

– Говорил, пока было чем. Дал несколько имён. Эту группу. Откуда узнали про контакты.

– Займитесь этими.

– Конечно, мистер Валион. Будем работать дальше.

– Что с пятым из группы Отто. Кто он?

– Какой-то Ричард. Неважно. Был просто на подхвате. Узнает о своих, не будет высовываться.

Дрейк говорил спокойно, вспоминая Рохана, прикованного к стулу наручниками, и орущего от боли.

– Где Рохан?

– В заливе, на дне.

– Ясно, – мистер Валион кивнул и, подумав, добавил: – нужно дать понять, что не наше дело связывать себя с этими подонками.

– Будет правильно, – кивнул Дрейк.

– Свяжись с Гилбертом. Выбери троих-четверых, семьи которых обманули. Верните по половине сумм. От анонима.

– Половину? – переспросил Дрейк.

– Каждому нужно внимательней смотреть за своими деньгами. Будут рады и этому.

– Хорошо, мистер Валион.

Тот посидел несколько секунд, глядя на церковь.

– Есть немало проблем. Те, которые порождают эти проходимцы, обманывая людей с G.A.N.Z.A. – ничто по сравнению с вопросами, которыми испытывается наша собственная вера. И скоро для нас всех наступит время принимать очень ответственные решения.

Дрейк покивал головой.

– Я слышал, операция идёт быстро. Где-то в горах. Но что с нашими группами?

– Наша миссия пока живет. Но вся схема работает благодаря тому, что никто никого не знает вне зоны отдельной ячейки.

– Знаю, – кашлянул Дрейк. Часть кода только у вас. И у остальных 11 пректоров.

– Именно. Я должен уведомить кого-то, если выйдут на меня?

Дрейк повернул к нему голову.

– Я…

– Пока молчи, – предупредил мистер Валион, – сейчас важно сохранить то, чего мы достигли. Никто не пройдёт дальше второго звена. Но лучше обезопасить нас всех. Я не могу допустить, чтобы мы потеряли накопленные за пять лет знания и допустили раскрытие всей сети.

Дрейк смотрел на него внимательно.

– Нужно будет принимать решение. Либо исчезнуть, – Валион поднял палец к виску и образно нажал на спуск, – либо решить всё разом. Никто не должен попасть им в руки.

Дрейк посмотрел через его голову на парней, которые стояли на улице.

– Мрачные мысли, мистер Валион, – сказал он. – Пока мы справлялись с задачей.

– Конечно, Дрейк, в этом нет никаких сомнений. Мы готовы и дальше давать людям то, что им необходимо. И в этом не только желание хорошо заработать. Там, – указал он пальцем на крест на крыше церкви, – нет меры деньгам.

Дрейк повернул голову. Он не смотрел на крест, он смотрел по сторонам.

– Что будем делать?

– Пока будем ждать. Ждать, что будет. Сейчас мы ничего не можем решить.

– Они это делают с оружием в руках, – сказал Дрейк, сдерживая агрессию в голосе, – защищают колонии.

– У нас нет выбора. Отправить всех в топку? Колоний больше нет. Все вне закона.

– Больше, чем собственная жизнь, сложно предложить. Лучше продать её подороже.

Мистер Валион посмотрел на него:

– Ты важен здесь, Дрейк. Никто, кроме тебя, не сделал больше для нашей миссии. К чему это?

– Мы ждём, и это тогда, когда люди которым мы помогли гибнут. Они перебьют всех и возьмутся за нас. Это всё равно будет.

– Война сжирает созидание. Предтечи просто доминируют пока.

Дрейк разочарованно покачал головой. Валион похлопал его по плечу.

– Ты всегда был противником правительства. И я помню, кто ты, Дрейк. Ты важен здесь.

В этот момент из церкви вышел человек. Он поговорил со сторожем на пороге, и тот, покивав, закрыл двери. Мягкий свет, лившийся на дворик, погас. Человек поднял голову на крест, перекрестился и неторопливо пошел по тротуару.

– Смотри, – кивнул мистер Валион.

Дрейк внимательно осмотрел идущего.

– Знаешь, кто это?

– Кажется, это священник.

– Да. Это отец Пётр.

Они оба смотрели на него, пока сутулая фигура не свернула на другую улицу. Дрейк повернулся с удивлением к Валиону и усмехнулся.

– Он читает плохие проповеди?

Тот недовольно поморщился.

– Нет. Ты должен быть осторожней с шутками.

– Простите, – кивнул Дрейк. – Зачем вы обратили на него внимание?

Вздохнув, мистер Валион махнул на церковь.

– Где, как не здесь, ищут надежду все отчаявшиеся? Они ищут утешения сначала в молитвах, потом в надежде найти ответы и потом следуют указаниям того, кому верят.

– Он – наш агент? – удивился Дрейк. – Логично, но как-то невероятно в святых стенах.

– Дело не в его собственных интересах. Такие люди сейчас нечасто встречаются. Но в своём желании помогать прихожанам, он всегда готов помочь всем, что имеет. Денег у них нет. Но они кормят бездомных и направляют на путь истинный страждущих.

Дрейк опять поморщился от слов проповеди. Это видел Валион и специально делал акцент на слова, которые звучали не столько как призыв к совести, сколько как напоминание.

– Он не верит в нас, не верит в церковь Предтечи, не верит в правительство, ему вообще ничего не нужно, кроме своей веры. Ему важна вера тех, кто сам приходит к нему за помощью. Им он и даёт советы, и просит за них.

– Они, видимо, верят ему.

– Так же, как и Предтечи.

Дрейк нахмурился и с молчаливым вопросом посмотрел на него.

– Он просит за прихожан, – сказал Валион. – За больных, которых можно спасти. Его миссия – добро.

– Часто он просит? – спросил Дрейк.

– Довольно часто, – Валион покачал пальцем. – Но это не делает его их агентом. Как и нашим. Сконцентрируйся на другом. И в этом ключ. То, что ближе к Предтечи, никогда не будет объектом пристального внимания. Вспомни, о чем я говорил?

Дрейк ещё раз посмотрел на крест на крыше. Он молча, с удивлением повернул голову, показывая на здание.

Валион медленно кивнул.

– И это твоя миссия, в приоритете.

– Вы хотите сказать, что в случае провала священник не должен сказать лишнего?

– Нет. Он не скажет этого даже под пытками. Выбор был сделан давно. Но он ничем не связан с нами, и это его важная сторона. Ему нет дела до того, что конкретно содержится в том, что он хранит.

– Вы отдали все данные, все ключи этому человеку? Я думал, вы ходите на проповеди!

Валион серьезно посмотрел на него.

– Что есть вера, Дрейк? Мы – плохие люди. Когда-то и у тебя наступит жажда исповедаться.

– Возможно. Но, мистер Валион, я не могу убить священника. Даже за то, что он общается с Предтечи.

Валион тяжело вздохнул.

– Ты не понял. Речь не о нём, речь обо мне.

Дрейк смотрел на него, будто впервые увидел. Разделяя слова, Валион четко сказал:

– Никто не должен попасть им в руки. Я не могу это сделать сам. Ты должен будешь решить этот вопрос. Ты понял?

Дрейк неожиданно был удивлен указанием. Он секунду обдумывал. Потом кивнул. Мистер Валион хмуро смотрел на него. Откинулся в кресле и, помедлив, сказал, глядя вперед на вереницу фонарей на темной улице:

– Запомни наизусть стих 3, глава 42, книга Иова… он ответит тебе 4 стихом.

Дрейк смущенно почесал лоб:

– У меня нет Библии. В руках не держал.

– Не осуждаю тебя в этом. Отцу Петру всё равно, знаешь ли ты её наизусть. Он просто хочет услышать пароль, который я сам ему дал. Он не задаст лишних вопросов. Священник готов помочь. Никогда не выдаст даже тайну исповеди сопливой девочки. Если для нас рушится любая надежда, забери всё в церкви. Там есть отдельная комната и банальный шкаф, в котором ящик с библией. В ней лежит синхронизатор данных, наши коды зоны 3. Моя миссия – хранить одни ключи из 12. И главное, Дрейк, лучше не спрашивай, как это работает. В случае провала тебя найдут, и ты должен будешь передать диски. Выхода если не будет, лучше убей себя сам.

Дрейк слушал его, сжимая руль. Напряженно переваривая информацию, он повернул голову к мистеру Валиону.

– Ты понял? – спросил тот. – Такое решение принято вчера. Нужна подстраховка. Я выбрал тебя. Что-то не то с Брайном. Пока не знаю, что, но подозреваю жадность.

– Я хотел уточнить, – сказал Дрейк. – Когда…

– Подожди секунду, вызов, – оборвал его Валион.

Он ткнул в браслет. Входящий вызов был переведен на ухо. То, что ему сказали, заставило его сильно нахмуриться. Звонок быстро прервался. Он постучал по стеклу, привлекая внимание парней, и махнул им рукой. Те быстро сели в машину. Дрейк молча завел двигатель и вопросительно посмотрел на него.

– Поехали, быстро! – приказал Валион, махнув вперед. – Дорогу покажу.

Они резко стартанули с места. Машина, нагло подрезая другие автомобили, устремилась вперед. Набирая скорость, они проскочили несколько перекрестков. Сворачивая в указанном направлении, Дрейк не задал ни одного вопроса. Он уверенно вёл, как опытный водитель. Парни на заднем сиденье только смотрели по сторонам. Четверо мужчин, нахмурившись, мчались в машине по ночным улицам мегаполиса. Мистер Валион, приглаживая волосы, невозмутимо смотрел вперед. Дрейк несколько раз хотел спросить, но не стал. Они выехали из района и, следуя по автостраде, ушли за реку. Через 10 минут показался рабочий сектор. Широкие улицы сменились тесными проулками. Здания стали пониже и фасады гораздо беднее. Замелькали припаркованные вдоль дорог старые автомобили. Яркая реклама светилась с крыш. Мистер Валион показывал дорогу. Снизив скорость, они прибыли на место.

– Будьте внимательны, – коротко приказал босс.

Парни приготовили оружие. Проверили. Дрейк убрал пистолет в кобуру на боку и спросил:

– Чего нам ждать?

Валион не выходя из машины, показал на дверь одного здания.

– Встречаемся со своими. Брайн и другая группа. Они с техникой. Обычно вы не пересекаетесь. С ними всё в порядке. Главное, чтобы не было «зонта» над ними. Могут быть неприятности от Предтечи.

Он внимательно посмотрел на небо через стекло, выгнув шею – Смотри вверх внимательней. Чтобы не было дронов.

Парни закрутили головами.

– Что-то случилось? – переспросил Дрейк.

– Видимо, да, – подтвердил Валион, надевая шляпу. Он достал из чехла на руке маленький пистолет и передёрнул затвор.

– Выходите… И, Дрейк, если ситуация выйдет из-под контроля помни про то, что я говорил.

Дрейк, открыв дверь, задержался на секунду и внимательно посмотрел на него, коротко кивнув. Мужчины вылезли из машины и несколько секунд смотрели на небо.

– Останься там, – показал Дрейк одному из парней на темный угол, из которого просматривался и вход, и машина.

Парень, молча придерживая автомат под курткой, торопясь перешел улицу, и занял позицию, скрывшись в тени. Он махнул рукой. Они втроём, оглядываясь по сторонам, подошли к зданию. В длинном строении не горело ни одно окно. Только несколько диодов освещали его стены с одной стороны – с улицы. Народу рядом практически не было. Ветер гонял неубранный мусор. Только бездомные копались в мусорном баке неподалёку. Подойдя к двери, Валион пропустил вперед Дрейка. Притормозил, когда тот хотел зайти. Щелкнув по браслету, он набрал абонента и коротко сказал:

– Это Валион. Мы сейчас зайдём втроём.

– Встретим.

Они стояли рядом с дверью на открытом пространстве и просматривали улицу в обе стороны. Стараясь прикрыть оружие, тем не менее, были готовы открыть огонь в ту же секунду. За дверью послышались шаги. Пискнул электронный замок, и коротко осветилась контурная лента над входом. Темнокожий рослый парень хмуро оглядел их с головы до ног и, увидев Валиона, быстро распахнул дверь, отойдя в сторону. Они обменялись взглядами с Дрейком, пока входили внутрь, явно не симпатизируя друг другу. За дверью их ждали ещё четверо.