Читать книгу: «Напарники. Сыщик», страница 6

Мы поехали в офис и там переночевали. А рано утром были уже недалеко от его дома. Ехал на работу он по тому же маршруту. Никаких остановок по дороге.

– Кэт, – сказал я, – мы можем так пасти его годами, и он ни разу не становится. Надо действовать. И вообще, может, он никоим образом к этому делу непричастен. Давай начнем с другой стороны. Узнаем, кто занял место Джонсона.

– Но как?

– От босса мафии до пацана, который стоит и одиноко продает наркотики, идет целая цепочка. Кто-нибудь из нее знает, кто из новых вошел в верхушку. Надо начинать снизу.

– Ты хочешь…

– Именно так, Кэт. У нас нет выбора. Сегодня вечером и начнем. И легче всего начать с проституток. Она сама сядет в машину. А потом, это уже мое дело.

– Наше, Джон. – Поправила меня Кэт. – Но проститутки стоят кучно, вдоль дороги, а с наркотой – отдельно, причем в темном месте.

– Тогда, сегодня ночью заедем. Машину надо где-то спрятать.

– Джон, ты забываешь, что мы белые. Даже ночью, мы ими и останемся.

– Придется красить лицо кремом для обуви. Подобрать соответствующую одежду, а тебе – перекраситься.

Весь день мы занимались только этим. Кэт, из светло-русой, превратилась в жгуче-черную, с негритянской мелкой завивкой. Я достал подходящие джинсы и майки для нас обоих. Пришлось купить и дорогой бинокль ночного видения. Я все достал из карманов пиджака и переложил в джинсы.

Подъезжая к району, мы накрасились.

– Чего только с тобой не попробуешь, – усмехнулась Кэт. Она посмотрела в зеркальце. – Настоящая негритянка. И ты такой же.

Мы проехали и проституток, и продавца наркотиков. Поставив машину в самое темное место прямо под развязкой, мы вышли. Конечно, я не забыл нашу вечную сумку.

Возвращаться пришлось долго. Но метров за двести мы остановились. В бинокль, хоть и не так четко, но я видел фигуру парня с наркотой. Мы присели на пустыре, и ждали около двух часов. Наконец тот направился в сторону микрорайона. Сначала мы шли параллельно, а потом пришлось постепенно приближаться. Было темно, лампочки горели только на нескольких столбах. Мы шли за ним на большом расстоянии. Наконец, возле одного подъезда, он подошел к какому-то толстяку. Мы сдвинулись в сторону, и я наблюдал в бинокль, как парень ему что-то передал в руку, а тот дал ему небольшой пакет. Парень возвращался, и, пройдя мимо нас, даже не поднял головы. Толстяк не уходил, и не зря. Со всех концов к нему тянулись одинокие фигуры.

– Сдают выручку и пополняют товар, – шепнул я Кэт.

Только через полчаса, толстяк сдвинулся с места и пошел по дороге. Он несколько раз оглядывался, но мы шли параллельно, по стороне, где вообще не было фонарей. Наконец, тот подошел к подъезду другого дома. Там его ждал какой-то тип. Произошел обмен, и толстяк возвращался.

– Кэт, этого уже надо будет брать, – шепнул я. – Желательно, где-нибудь в подъезде.

Тот шел, тоже оглядываясь, приближаясь к последнему дому. Мы ускорили шаг, и подходили к нему с другой стороны. Остановившись у последнего подъезда, парень долго оглядывался. Только потом вошел.

– Кэт, бегом, – шепнул я.

К подъезду мы добежали за несколько секунд. Я осторожно открыл дверь, и мы вошли. Глядя на горящие кнопочки, лифт остановился на седьмом этаже. По ступенькам, еле дыша, мы добежали до шестого и замерли. Я поднялся немного выше по ступенькам, и старался увидеть свет, или услышать, в какую квартиру он вошел, их было четыре на каждом этаже. Наконец послышался щелчок и показался узкий луч света. Квартира была торцевая.

– Лысый, – сказал чей-то голос, – смори, осторожно, нас пасут.

– Не беспокойся, – ответил тот и нажал на кнопку лифта. Дверь сразу открылась, и он поехал вниз.

– Джон, – вдруг прижала меня к стене Кэт, – я вспомнила, это же квартира Джонсона!

– Ты уверена?

– Без сомнений.

– Тогда, будем заходить, – сказал я, – там мы точно что-нибудь найдем. Наденем маски.

Мы поднялись на этаж выше, Кэт стала за угол, а я позвонил.

– Кто? – услышал я голос.

– Лысый, – ответил я. Щелкнул замок и дверь приоткрылась. Со всей силы, я стукнул ногой в дверь, и мы влетели вовнутрь. На полу лежал черный парень, ему заехало дверью по голове, и неплохо.

Мы сразу же закрыли дверь на замок и положили того лицом вниз, застегнув наручники. Я сел сверху, а Кэт проверила комнаты. Все было чисто.

Парень начал приходить в себя.

– Мы из ФБР, – сказал я. – Представьтесь.

Парень помолчал и выругался.

– Я так и знал, – промолвил он. – Джон Джонсон, брат Джимми. – Это я вам тогда позвонил в полицию, что начинается сборка. Можно сесть? Я уже никуда не убегу.

Мы оторопели.

Подняв, мы завели его в комнату и посадили на стул. Парню было лет двадцать пять. На голове у него была огромная шишка.

– Тогда рассказывай, Джон, – сказал я, а Кэт включила диктофон. – Зачем ты звонил в полицию.

– Моих родителей убили, – начал он, – и еще двух братьев. Все были замешаны в наркоте. Нас осталось двое: я и Джимми. Я очень любил брата. Но я знал, что он и я закончим одинаково. Я долго думал об этом. Джимми посвящал меня во все дела, мне казалось, что он готовит меня на свое место. Но мне не хотелось умирать. Я был готов отсидеть в тюрьме, но когда-нибудь выйти живым. Наконец я решился. У Джимми, то есть у нас собиралась сходка. Я хотел, чтобы полиция взяла всех. Я просто хотел, чтобы Джимми и я жили, хоть в тюрьме, но жили. Я сбежал вниз и позвонил из телефонной будки в полицию. А потом незаметно вернулся. Но, через несколько минут, я услышал рацию. У Джимми была рация, и он был связан с полицией. Раз в месяц, он посылал меня с пакетом денег, и я оставлял его в туалете на одной заправке. Так вот, я не понял, что случилось, но вдруг все стали сматываться, и я за ними. Только Джимми что-то искал. Все мы разбежались по району, а Джимми взяли. Кто-то их предупредил, притом по полицейской рации.

Он вздохнул. – Потом его повесили, или он сам, не знаю. А меня поставили на его место.

– А снайпер? – не терпелось мне.

– Какой снайпер? – Парень был явно удивлен. – Я об этом абсолютно ничего не знаю.

Мы вышли с Кэт, держа его в поле видимости.

– Джон, может это не они? – осторожно спросила она. – Может это полиция?

– Давай сначала все расспросим, – сказал я, и мы вернулись.

– Джон, ты говорил, что относил пакеты с деньгами в туалет. Брат посылал тебя еще куда-нибудь?

– Да. Но это началось пять месяцев назад. Каждый месяц тридцатого числа ровно в полдень, я должен был оставлять большой пакет, завернутый в кучу газет, в мусорном баке на одной из улиц, и сразу же уезжать. Брат никогда не говорил мне, для кого были эти деньги, клянусь.

– А для полиции?

– В туалете, всегда первого числа, в первой кабинке, прямо в бачке. И только в восемь часов вечера. Этот пакет был запаян в целлофан. Иногда там тоже плавал пакет в целлофане, правда совсем маленький, какие-то свернутые бумажки, я забирал его и привозил брату.

– Джон, – спросил я, – ты подтвердишь это на следствии? Я попытаюсь, чтобы тебя вообще не привлекли, но только с условием, что ты расскажешь все.

– Если меня посадят, мне конец, – сказал он.

– А ты знаешь всех мафиози района?

– И мафиози, и остальных, – ухмыльнулся тот. – Они же меня и достанут.

– Все будет зависеть только от тебя. Если расскажешь все – в тюрьму не попадешь, – уверенно сказал я.

Кэт посмотрела на меня с удивлением.

Я опять позвал ее в коридор.

– Кэт, нас пока никто не видел в лицо. Если мы сами будем брать того полицейского в туалете, или снайпера, а я уверен, что деньги в мусорном бачке шли ему, мы засветимся. Лучше нам сдать его ФБР и исчезнуть из этого района. Как ты?

– Джон, мне главное, чтобы их взяли. А кто – меня абсолютно не волнует, – ответила она. – И вообще, иметь дело с мафией или полицией, это очень опасно.

– Надо решать прямо сейчас. Сегодня двадцать девятое, вернее, наверное, уже тридцатое. Сегодня он должен нести деньги снайперу, надеюсь это он. А завтра – полиции.

Мы вернулись.

– К тебе никто не должен прийти ночью? – спросил я парня.

– Нет. Завтра днем мне надо отвезти деньги в мусорный бак.

– Посиди с ним, – сказал я Кэт, – я сейчас вернусь. – Выйдя в прихожую, я перерыл все карманы, и нашел смятую карточку того федерала, который мне всунул ее в полиции. Хорошо, что я переложил в джинсы все из пиджака. Я осторожно спустился вниз. Действительно, недалеко от подъезда стояла телефонная будка. Я позвонил.

– Робсон? Это Джон, частный детектив, вы мне оставляли свою карточку в полиции. Срочно приезжайте к развязке на пятом шоссе. Под ней, вы увидите припаркованный Форд, в темном месте. Недалеко от него вдоль дороги стоят проститутки. Я буду вас ждать. И возьмите людей. Обязательно привезите любого из службы по охране свидетелей. И еще. Желательно, чтобы хоть один из вас был негр, в потертых джинсах и майке. – Я повесил трубку и так же осторожно вернулся в квартиру.

– Пошлите все втроем, – сказал я. – Джон, как быстрее пройти к развязке, чтобы нас не заметили?

– Отсюда по пустырю, тогда мы срежем дорогу.

Я пристегнулся одну его руку к запястью Кэт.

Мы тихо вышли, и Джон закрыл дверь на ключ.

Спустившись, мы сразу завернули за дом и оказались на пустыре.

– Туда, – показал парень рукой.

Шли мы долго, наверное полчаса. Уже на подходе я заметил черный Джип, он стоял немного впереди нашего Форда. Усадив Кэт с парнем в Форд, я пошел к Джипу. Мне сразу открыли заднюю дверь, и я уселся рядом с тем, кому я звонил.

– Джон, у тебя должны быть веские основания, чтобы нас вызвать, правда? – спросил он. – Кстати, маску ты можешь снять.

Я кивнул, но маску не снял.

– Мы сдаем вам дело. Даже несколько, но с условиями, – сказал я.

– Джон, мы взрослые люди. Давай сначала о делах, а потом перейдем к условиям.

– Ладно. Мы сдаем вам снайпера. Потом, человека с полиции, который работает на мафию. И самое главное, свидетеля. Вернее одного из главарей мафии того черного микрорайона. А он, в свою очередь, сдает вам всех остальных, от боссов до мелких сошек. – Я замолчал.

– Круто, Джон, давай условия.

– Во-первых, ни я, ни моя напарница нигде не светимся. Даже на суде. Все сделали вы своими руками. Во-вторых, вы не садите этого свидетеля, а прячете его. Когда он сдаст всех, он просто исчезнет. Вот и все.

– А вознаграждение? – спросил тот. – Бывший комиссар все-таки выбил его, и большую сумму, пятьсот тысяч долларов.

– Вы получите ее, и раздадите по сто тысяч семьям пяти погибших полицейских. Это последнее условие.

– А каков же ваш интерес?

– Покончить со всем этим.

– Да, Джон, задал ты нам загадку. Тут без начальства не обойдешься. Не обижайся, прогуляйся минут пять и возвращайся, – извинился он.

Я вылез и сел в машину. Как и я, Кэт маску не сняла. Мы подходили к машине с пустыря, значит, парень не мог видеть номера. Лучше, чтобы и лиц он тоже не увидел. Но, как мне показалось, ему было не до того. Он нервно перебирал пальцами.

Через пять минут, я вышел, и уже сидел на том же месте в Джипе.

– Джон, надеюсь, что все это серьезно, – сказал он. – Сейчас подъедет еще одна машина. Короче, по твоим условиям. Первое принимается. Мы вас не знаем, и никогда не видели. Всю операцию берет на себя ФБР. Третье, если все получается, как ты сказал, вознаграждение будет распределено между семьями погибших. А вот второе, зависит от нашего разговора с твоим свидетелем. Для этого и выехала вторая машина. Ты нам его отдаешь, а через полчаса, я даю тебе ответ по твоему второму условию. Лады?

– Он сдаст. Вы можете провернуть огромную операцию. Оцепить район и взять всех.

– Это уже наше дело. Но мысль хорошая.

Я кивнул. – Подойду, когда приедет вторая машина, – сказал я и вышел.

Вернувшись в Форд, я сразу обратился к парню.

– Сейчас все будет зависеть только от тебя. Будешь разговаривать с серьезными людьми. Если, как мы договаривались, сдаешь всех, – останешься на свободе, и никто никогда тебя не найдет. Понял?

Тот кивнул.

Вскоре подъехал еще один такой же черный Джип. Я отстегнул парня от Кэт, и повел его вперед. В Джипе открылась дверь, и он сел. Мы остались ждать. Прошло полчаса, потом еще столько же, пока не открылась дверь в первом Джипе. Я вышел, и занял свое прежнее место.

– Джон, – твое второе условие принято, – сказал мне федерал. – Спасибо вам от имени ФБР.

Я уже собирался вылезать, когда вспомнил.

– А комиссара вернут на место?

Тот засмеялся и кивнул.

Уже в Форде мы сняли маски, и поехали к ближайшей заправке в туалеты. Паста для обуви почти не снималась, я счищал ее бумагами, но запах все равно остался. Вскоре вышла Кэт, и мы поехали домой.

Первым делом, каждый принял ванну. Потом мы уснули, и встали уже за полдень.

– Кэт, ты довольна? – спросил я.

– Почти. Хотелось бы увидеть, как их возьмут.

– Тут федералам нет замены, – сказал я.– Но мы же знаем время, и можем подъехать. Я хочу, чтобы мы оба успокоились. Кстати, мы ведь проспали! Снайпера должны были уже взять, ведь парень сказал, что в полдень! Как я забыл. Дай, хоть позвоню.

Я взял телефон и набрал знакомый номер.

– Не волнуйся, Джон. Мы уже подружились, – рассмеялся он. – И рогатку нашли. Спи спокойно.

– Взяли, – сказал я Кэт, – и винтовку тоже.

Та облегченно вздохнула. – Но завтра вечером поедем, правда?

– Мне тоже интересно, кто же заедет в туалет, – сказал я.

Назавтра к вечеру мы заняли хитрую позицию, съехав с дороги не в сторону микрорайона, а наоборот. Заправка была видна как на ладони. По очереди, мы с Кэт смотрели в бинокль. В восемь пятнадцать, к заправке подрулил знакомый автомобиль нового комиссара, тот вышел и пошел в кафе. Выпив кофе, он сразу завернул в туалет. Через две-три минуты, его уже оттуда выводили какие-то штатские.

– Все-таки он, собака! – сквозь зубы процедила Кэт. – Джон, мы были правы. Но зачем надо было убивать тех полицейских? Я этого просто не могу понять.

– Во-первых, могло быть повторное расследование, и с участием ФБР. То, что нам рассказал Самуэль, про обойму, и вообще вся эта операция, могла сильно ему повредить. Все было сделано не так, как полагается. А второе, он добился, чего хотел, стал комиссаром. Знаешь как это на руку мафии? Да они любые деньги заплатят.

– Понятно? – спросил я, и уже собирался уезжать, как началось такое, что я сразу заглушил мотор. Вся дорога заполнилась машинами. Они останавливались почти рядом, и из них выходили люди с оружием. Тут были и полицейские, и в штатной одежде, и даже из спецподразделений. Но поток не кончался.

– Облава, – сказал я. – Молодцы, так с ними и надо.

– Они берут их в кольцо? – спросила Кэт, с интересом наблюдая за происходящим.

– Конечно. Я уверен, что район окружен.

Мы простояли не менее двух часов. Слышались выстрелы и автоматные очереди. К некоторым машинам подводили черных в наручниках, садили вовнутрь, но не уезжали. Наконец, наверное, по приказу, машины тронулись, одна за другой. Когда дорога очистилась, мы выехали и вернулись домой.

– Все, Кэт, – вздохнул я. – Не знаю как ты, а моя совесть чиста.

– Моя тоже, милый, – Кэт обняла меня и повалила на диван.

Назавтра мы решили не ехать в офис, а провели весь день дома. Во всех газетах только и писали об операции ФБР. Но на следующий день, подъехав к офису, нас опять ждал сюрприз. Это был наш комиссар.

– Спасибо, ребята, – сказал он. – И тебе, Джон, и тебе, Кэт. Жаль, что вы ушли, конечно

– За что? – спросил я.

– А вы что, газеты не читаете?

– Это вы про операцию ФБР? Молодцы, нечего сказать.

– А меня вернули, – продолжил он.

– Но мы, к сожалению, ничем не смогли помочь, – сказала Кэт.

Он встал и улыбнулся.

– Вознаграждение раздали семьям погибших. И это правильно. – Он хитро прищурился и вышел.

Когда дверь закрылась, Кэт повернулась ко мне. – Ну и хитрый он, – сказала она, – он все раскусил.

– На то он и комиссар, – улыбнулся я.

Глава 8. Братья

– Кэт, – как-то сказал я ей в один день, – нам нужна секретарша.

– Это еще зачем? – подозрительно посмотрела она.

– Ну как. Мы же всегда в разъездах. На телефон никто не отвечает, только некоторые оставляют записки в почтовом ящике.

– Джон, тебе мало работы?

– Нет. Но мы же сыскное бюро. Может быть много интересных дел.

– А ты и правда собираешься взять своего друга Алана после нового года?

Я задумался. Если тот будет настаивать, наверное, возьму.

– А ты против?

– Нет, почему, – сказала Кэт, – но, тогда ему нужна будет пара. Дел, действительно много.

– Ты мне не ответила насчет секретарши, – вернулся я к теме.

– Может, у тебя и кандидатура есть? – хитро посмотрела она на меня.

– Конечно. Мэри.

– Джон, оставь мою сестру в покое, – грозно ответила Кэт.

– У тебя нет никаких родственных чувств, – обиженно сказал я. – Она сидит без работы, в маленьком городке. Где же она себе найдет жениха? Если бы у меня был брат или сестра, я бы даже не раздумывал.

Кэт задумалась.

– Дорогая, ты же знаешь, что это все шуточки, – добавил я, улыбаясь. – Конечно, она симпатичная, но я тебя ни на кого не променяю. Тем более, что она будет просто сидеть в офисе, и принимать звонки и почту. А сколько к нам приходят мужчин ее возраста или чуть постарше? Женихи прямо на выбор. Мы же с тобой всегда вместе.

– Джон, я не знаю. Наверное, я очень ревнивая.

– Но это же твоя единственная родная сестра! – добивал ее я.

– Ладно, я подумаю. Но тогда придется менять и офис. Твой Алан и Кэт, это уже четверо. И если Алану будет напарник, то пятеро.

– Когда будут, тогда и поменяем, – сказал я. – Что там в почте?

– Несколько записок, – она разрывала конверты. – Это все мелочи, хотя вот эта записка интересна. На почитай.

Я развернул листок.

– Уважаемое бюро. Шесть месяцев назад исчезла моя дочь вместе с ее подругой. До сих пор полиция не может найти никаких следов. Ее фотография, как и подруги, висят в третьем отделении полиции как разыскиваемые. Ее подруга – дочь наших знакомых. Я сам банкир, и готов заплатить любые деньги. Но официально я никакого вознаграждения не указывал.

Дело в том, что позавчера, раздался звонок, это был ее голос, она просила, чтобы я ее забрал отсюда, потом звонок прервался. Не знаю, откуда надо ее забрать, но это был ее голос. Я уверен, что она жива. Поэтому, я пишу вам, а не заявляю в полицию, зная, что они чаще всего находят только трупы.

Пожалуйста, позвоните мне. И если можно, не заявляйте в полицию.

Дальше был указан какой-то телефон.

– Кэт, а ведь это интересно, – задумчиво сказал я. – И притом, есть шанс найти их дочь живой. А может, и ее подругу тоже.

– Во т именно. – Сказала та. – И вознаграждение будет хорошее. Дочь банкира. Я бы позвонила.

Я набрал номер, но мне сказали, что мистер Самельсон будет только после семи вечера. Я положил трубку. – Наверное, прислуга. Кстати, посмотри по третьему отделению свой альбом.

Мы нашли Лару Самельсон в числе разыскиваемых. На вид она была очень симпатична, лет двадцать или около того. Пропала шесть месяцев назад.

– Кэт, для чего ее похитили и держат живой уже полгода? – спросил я.

– Явно проституция, – сразу ответила она. – Или маньяк. Иначе, потребовали бы выкуп. Или просто убили бы, предварительно, изнасиловав.

– А может эти две подруги сами сбежали? А теперь просятся назад, а их не пускают?

– Какая разница. Главное, это найти их, и по возможности живыми.

В этом я был с ней согласен. Вечером я позвонил опять. На этот раз в трубке я услышал мужской голос. Я представился, и мы договорились встретиться в одном из кафе.

Через полчаса мы с Кэт уже были там. Мужчина ждал нас за крайним столиком. Я представил Кэт, как мою напарницу.

Банкиру было где-то под шестьдесят. Лысоватый, с крючковатым носом, в хорошем костюме.

– У меня к вам только одна просьба, – начал он. – Пожалуйста, не обращайтесь в полицию. Я ей просто не доверяю. Мы с женой все полгода живем только надеждой, хотя она со временем тает на глазах. Но этот звонок был для нас шоком. Лара в беде, но она живая.

– А вы слышали в трубку какие-нибудь шумы, или посторонние звуки? – сразу спросил я.

– Нет. Трубку не бросили, а такое ощущение, что просто нажали на рычаг. Это было около девяти вечера.

– Мистер Самельсон, – а почему вы обратились именно к нам? – задала вопрос Кэт.

– Я вас видел в газетах, и не один раз. Я подумал, что если вы смогли раскрыть такие трудные дела, то на вас можно положиться. Кстати, насчет вознаграждения не беспокойтесь, это я серьезно говорю. Вот вам чек на первичные расходы, – он достал чековою книжку, и, выписав чек, положил его на стол. Он был на сто тысяч. – Если вы найдете Лару, я вам выпишу чек без суммы, а вы ее вставите на ваше усмотрение.

Мы с Кэт переглянулись. Таких клиентов у нас еще не было.

– Мистер Самельсон, а они не могли уйти сами? – спросил я.

– Никогда, – он даже отпрянул. – Лара с Эли всегда гуляли вместе. Дальше нашего квартала они никогда не уходили. Часто они сидели в кафе, ели мороженное, на углу. Обе учились в самом престижном колледже города, в одной группе. И, вообще, они были очень близки. Да и родителей Эли мы прекрасно знаем, ее отец работает бухгалтером в моем банке. Я знаю их семью много лет.

– Мистер Самельсон, – подытожил я, – мы возьмемся за ваше дело. Только нам надо много сделать с вашей помощью.

– Никаких проблем, – сразу заверил он, – говорите.

– Во-первых, нам надо побывать в вашем доме, и поговорить с вашей женой и со слугами, если они у вас есть. Во-вторых, нам надо тщательно обследовать комнату Лары. В-третьих, нам надо поговорить с учениками ее класса. И последнее. То же самое, нам надо сделать с семьей Эли. Возможно, мы найдем зацепку у нее, и тогда выйдем на вашу дочь.

Тот задумался.

– Вы правы, – наконец, сказал он. – И я уверен, что отец Эли со мной согласится. Когда вы хотите начать?

– Когда скажете, – я пожал плечами. – Время играет против нас.

– Тогда поедемте со мной, – он встал.

Мы вышли на улицу, сели по машинам и следовали за его Мерседесом. Особняк был просто шикарным, я бы даже назвал бы его мини дворцом. Он въехал вовнутрь, а я оставил машину на улице.

Нас с Кэт встретила очень приветливая пожилая женщина. Она представилась, как мать Лары миссис Лиза. Кроме нее в доме была еще и горничная. Она жила в отдельной комнате. Это была женщина лет сорока, расторопная и с хорошими манерами.

– Все тут, – сказал Самельсон, – больше у нас никого нет.

Кэт пошла разговаривать с горничной, а я – с мамой Лары.

– Конечно, я помню тот день, – сказала женщина, и ее глаза стали мокрые от слез.

– Извините, – вздохнула она. – Лара тогда вернулась из колледжа как обычно, в два часа дня.

– Прошу прощения, за ней посылали машину? – спросил я.

– Нет, у них специальный автобус. Причем его всегда сопровождает машина охраны. Так вот, в два она была уже дома, а в три к ней пришла Эли, и они долго сидели в ее комнате. Потом, как всегда, пошли прогуляться. Это было около четырех. Больше их никто не видел, – тут у женщины просто хлынули слезы.

Я подождал, пока она успокоится, а потом продолжил.

– Полиция опрашивала свидетелей?

– Да, – уверенно заявила она, – и не один раз. Весь квартал. Последними их видели в кафе, где они обычно сидели. Они расплатились, вышли и пошли в нашу сторону.

– Скажите, а у Лары были секреты от вас? Может, какой-нибудь мальчик ей нравился?

– Кто его знает. Училась она хорошо. Но из парней к ней никто не приходил и не звонил, это точно.

Я еще немного поговорил с ней и поднялся в ее комнату. Дорогая мебель, компьютер, огромный шкаф с одеждой, стол и книжки, музыкальный центр, компакт диски, чего тут только не было. Что скажешь, дочь банкира. Я перерыл все бумаги, но ничего интересного не нашел. Потом, включив компьютер, я просмотрел все папки, но тоже ничего особенного в них не было. Переписка по Интернету была, но в основном между Ларой и Эли. Мне пришлось ее перечитать. Обычная болтовня, только в одном месте я нашел такую фразу: эти братья забавные, мне нравится с ними. Эли ей ответила: Мне тоже.

Я выбрал одну из фотографий, где Лара и Эли были вдвоем, во весь рост. Фото было свежее, снято на фоне их колледжа. Отец дал мне разрешение, взять ее с собой.

Кэт уже закончила с горничной.

– Мистер Самельсон, – сказал я, – в принципе, дома мы закончили. Осталась семья Эли и их колледж.

– Роберту я сейчас позвоню, он живет недалеко. Ничего, что поздно, зато за один вечер вы опросите нас обоих. А вот насчет колледжа… Конечно, не хотелось бы, чтобы там опять ворошили прошлое, но завтра утром я позвоню директору. Уверен, когда вы приедете, он вам поможет.

Разговор с семьей Эли, как и осмотр ее комнаты, мы закончили к полночи. Извинившись, мы вернулись к машине и поехали домой.

Хоть было уже поздно, мы забрались на диван и стали делиться мнениями.

– Кэт, почти ничего, – начал я. – В электронной переписке Лары я нашел только упоминание о каких-то братьях. Эли тоже их знала.

– Джон, их похитили средь бела дня, причем обеих сразу. И нет ни одного свидетеля. Мне приходит единственная мысль, что с этим связан кто-то, кого они очень хорошо знают. Например, остановилась машина. И они сами в нее сели. Или кто-то их встретил, и увел с этого квартала. Одну еще можно как-нибудь заломить и засунуть в машину, но двух сразу! Если бы они сопротивлялись, или просто крикнули, хоть один свидетель бы нашелся.

– Да, – задумался я, – самое интересное, что ни у Лары, ни у Эли, я ничего не нашел в их комнатах. Никаких записок, чужих фотографий, просто вообще ничего. Не за что и зацепиться. Не знаю, даст ли нам что-нибудь колледж.

– Для меня есть только одна странная вещь, – вставила Кэт, – им по девятнадцать лет. В этом возрасте у всех уже были или есть мальчики. Хотя бы, элементарная дружба. А у этих двух, по словам родителей, никого.

– Завтра посмотрим, – подытожил я. – Пошли спать.

Наутро, отоспавшись, мы поехали в колледж. Да, это был самый престижный колледж в городе. Он приравнивался к Университету. Мы нашли директора, и он нас вежливо принял.

– Знаю, – мрачно сказал он, – бедные родители. Никому не пожелаешь такого. Конечно, я знал обеих. Но больше вам может рассказать их руководитель группы, он сними уже почти два года. Его любит и уважает вся группа, хотя он и молод. Если хотите, я его позову, если он сейчас не занят.

Он послал секретаршу, и та привела парня лет тридцати. Мы попросили, чтобы нам дали свободную комнату или класс. Директор назвал номер, и мы зашли в небольшую комнату, и расселись. Парень был симпатичный. К тому же, он располагал к себе.

– Зовите меня просто Джеком, – сразу сказал он и улыбнулся.

– Джек, – начал я, – мы по поводу двух исчезнувших девушек. Что вы могли бы рассказать о них?

Он вздохнул. – Лара и Эли. Две лучшие подруги. Полиция меня уже опрашивала. Но ничего особенного рассказать я не могу. Предметы я у них не веду, просто, как классный руководитель. Проблем с ними никогда не было, учились хорошо, дисциплинированные, и всегда ходили вместе. Может, вы спрашивайте, а то больше мне добавить нечего.

– У них были еще подруги? Или друзья? – спросила Кэт.

– Я не видел. Они были одиночками, то есть парой. На переменках я всегда встречал их вместе. Да и сидели они за одной партой.

– Но ведь в этом возрасте, у девушек появляются уже немного взрослые интересы?

– Согласен, – кивнул он, – мне кажется, что они единственные, которые, так сказать, задержались в этом вопросе.

– Но хоть с кем-нибудь они общались больше чем с другими?

– Не знаю, это мое личное мнение. Перед ними сидел один парень, Кен Гилмер. Мне кажется, что он нравился им обеим.

– Почему?

– Не знаю, просто мне так казалось. Если он был у доски, они смотрели на него завороженным взглядом. И на переменах они иногда его останавливали, о чем-то смеялись, разговаривая. Хотя, это мое личное мнение.

– А у вас в классе есть братья?

– Нет.

– Вы женаты? – спросил я.

Тот неожиданно вздрогнул. – Нет, пока нет.

– А почему? – с улыбкой спросила Кэт.

– Пока не нашел, – ответил он, и тоже улыбнулся.

– Скажите, а можно поговорить с этим Кеном? – спросил я.

– Я схожу за ним. Сейчас как раз будет звонок. Я вам больше не нужен?

Мы поблагодарили его и попрощались. Действительно, вскоре прозвенел звонок и в комнату вошел молодой парень.

– Кен Гилмер, – представился он. – Вызывали?

– Присядь, Кен, – улыбнулся я, – можно с тобой поговорить, но чтобы это осталось между нами?

Тот кивнул.

– Ты же помнишь Лару и Эли?

– Конечно, – нахмурился он. – Они обе сидели за мной.

– А какие у тебя с ними были отношения?

– Обычные, – он пожал плечами, – можно сказать, соседские.

– Скажи мне, на твой взгляд, им нравился кто-нибудь из группы?

– Понятия не имею. Они вообще с ребятами не дружили.

– Ты никогда не видел их с кем-то?

– Видел, но всего пару раз. На старшем курсе учатся два брата. Несколько раз я видел их на переменке, они болтали о чем-то вчетвером.

– А ты знаешь, с какого они курса и их группу?

Тот назвал.

– Кен, последний вопрос, – сказала Кэт, – если бы ты, например, ехал бы по улице на машине и встретил бы их обеих. Они бы сели к тебе в машину?

– Во-первых, – удивился он, – у меня нет машины. Но в принципе, я думаю, что сели бы. Меня они знают как облупленного. Но я бы их не приглашал. Просто, может, посигналил.

Мы поблагодарили его, и вышли из комнаты. Вернувшись к директору, мы попросили дела на двух братьев, назвав курс и группу. Директор поискал в шкафах, и дал нам два дела.

– Можно переписать данные? – спросил я.

– Они что-нибудь сделали? – озабоченно спросил тот.

– Нет, просто мы хотели бы сними поговорить, но после уроков.

– Переписывайте, – пожал он плечами.

Кэт записала и показала мне фотографию одного и второго.

– Огромное вам спасибо. – Мы встали, и, пожав директору руку, вышли из колледжа.

Только сев в машину мы заговорили.

– Джон, то, что они несколько раз стояли вместе и разговаривали, ни о чем не говорит. Девушкам всегда нравилось, когда с ними кто-то заигрывал из старших групп. Это – естественно.

– Но в переписке было слово братья, и они были забавными и нравились, кстати, обеим, если ты помнишь, – сказал я. – К тому же, если они сели бы в машину к Кену, они могли бы сесть в машину и к братьям.

– Не факт. Хотя кто его знает. – Неопределенно сказала Кэт.

– Кэт, у нас больше ни одной зацепки. Если разговаривать с этими братьями, то мы их просто можем спугнуть. Придется следить. – Закончил я.

Мы дождались конца занятий и следили за теми, кто выходил. Братьев мы узнали сразу. Они шли вдвоем, подошли к машине на парковке, сели и поехали.

– Додж, – сказал я, когда мы тронулись за ними, – классная модель. И жутко дорогая.

Они ехали по центру, но вдруг, в одном месте свернули к обочине, и тот, что сидел рядом с водителем, заигрывал с какими-то идущими по тротуару девушками. Мне пришлось объехать их и остановиться на другом квартале. Но тут же, они опять обогнали нас, а в зеркало заднего обзора я видел тес девушек, они обе смеялись.