Охотник. Трилогия 10/11/12 части

Империя Антран

Молодой представитель расы Дри Ка а Нод тяжело вздохнул отправляя свой корабль в очередной прыжок в гиперпространство. Когда он пришёл служить в Департамент Разведки Империи Антран то совершенно не думал о том, насколько сложная жизнь у капитана и единственного пилота малого корабля – разведчика. Он всегда считал, что ему будут просто давать задание, а он будет сам решать каким образом его нужно выполнить, чтобы получить максимальный результат. Но вот беда, его мнение абсолютно не интересовало начальника Департамента Службы Безопасности Империи Антран. Этот одноглазый старый монстр был готов сожрать даже собственную мать, лишь бы получить нужный ему результат. Несмотря на то, что его боялось практически все население Империи, они отлично понимали и то, что если бы не он, Империи просто не существовало бы – слишком уж много у их расы в Содружестве накопилось врагов. Многим не нравилось то, что они предпочитают есть мясо разумных. Какая им разница, кого они едят? Не вас же! Вот и радуйтесь! В последнее время очень обострились отношения с этим, так называемым Великим Учителем, который уже очень давно старательно пытается уничтожить любых представителей их расы. Но эта история известна всему Содружеству… Когда-то, вовремя одного из своих перевоплощений, этот так называемый Великий Учитель, попал в лапы одного предприимчивого драка, который с огромным удовольствием принялся пожирать этого ребёнка. Все бы ничего, если бы он его сожрал сразу. Но ведь нет! Этот драк решил, что ему нужно потратить целые годы на то, чтобы съесть этого ребёнка. Он принялся отрезать от него куски, пожирая их прямо на его глазах, после чего восстанавливал тело Великого Учителя в медкапсуле… Для последующих пожираний! Откуда у него тогда взялась эта медкапсула, когда подобного оборудования не было даже у правительства Империи, никого абсолютно не интересовало! Смог достать, значит молодец! И теперь из-за этой войны, большая часть ресурсов Империи Антран идёт именно на сдерживание ударных групп этого самого Великого Учителя, который всё-таки смог тогда умереть и перевоплотиться в другом теле. Именно поэтому сейчас десятки таких малых кораблей – разведчиков летали по Неизведанном Регионам, пытаясь найти какую-то определенную систему… Одноглазый так и не объяснил никому о том, что именно они ищут. Главное, что он требовал от офицеров разведки, соблюдать определенный порядок действий:

Перед прыжком в новую систему корабль должен был послать сигнал о том, что он совершает прыжок, и куда именно…

А при входе в систему, корабль должен был отправить дополнительный сигнал о том, что он вошел в систему и находится в безопасности…

С чем именно могла быть связана именно такая процедура работы кораблей – разведчиков, никто объяснить не мог. Единственное, о чём шептались между собой капитаны этих кораблей, когда возвращались на базу, так это о том, что что они могут не выжить войдя в ту самую систему, которую ищут! Скорее всего, что там какая-то автоматическая система защиты, которая сразу же попытается уничтожить вторженца. Таким образом, получалось, что все эти капитаны очень сильно рискуют своими жизнями. И это несмотря на то, что согласно контрактов, заключенных ими с Империей, в случае их гибели, их семьи должны будут получить огромные финансовые выплаты, в качестве компенсации. Хотя все эти капитаны хотели бы получить финансовые выплаты сами, чтобы иметь возможность их потратить. Больше всего их напрягала подобная работа с передатчиком, постоянные импульсы которого могли легко и просто выдать их месторасположения противнику. Но приказ, который они получили тот момент, когда их откомандировали в распоряжение Службы Безопасности Империи, не подразумевал двойного толкования! Если им приказали так действовать, значит так было нужно! И их мнение абсолютно никого не интересовало! Именно поэтому ругаясь на всех возможных языках, которые он знал, молодой пилот корабля – разведчика в очередной раз нажал кнопку своего передатчика, отправляя сигнал о том, что он переходит в другую систему, и направил свой корабль в прыжок…

Через две недели перед его кораблем открылась очередная звёздная система. Она ничем особым не отличалась от других таких же систем, через которые ему уже пришлось пройти. Его задача была проста – лёгкое сканирование системы на присутствие каких-либо строений или устройств, после чего отправка отчёта и разгон в следующую систему. Но сейчас ему предстояло снова нажать кнопку передатчика, чтобы тут отправил очередной пакет информации, в которой управляющий кораблем искинт уже прописал его нынешнее месторасположение, и последующие действия… Но внезапный и мощный удар, который фактически раздавил маленький и хрупкий корабль, не предназначенный для подобного обращения с ним, прервал сигнал, не дав передатчику полностью передать сформированную информацию. Уже умирая молодой пилот увидел как на орбите одной из планет каким-то странным сумрачным сиянием вспыхнули необычные сооружения, напоминающее собой трёхгранные пирамиды, которые на данный момент смотрели именно на его корабль … Видимо он все-таки нашел ту самую систему, которую они искали последние месяцы… Только по какой-то странной причине, этот молодой капитан был совершенно не рад произошедшему… Наверное потому, что… он умер…

Старый одноглазый драк в мрачном расположении духа рассматривал очередные отчёты, поступившие от его агентов, выполняющих самые различные задания по всей территорию Содружества. Мало кто знал, что на данный момент этого старика больше беспокоили отчёты из Департамента Разведки, которые касались кораблей – разведчиков разосланных в самые различные регионы неизведанного космоса. Сейчас эти маленькие кораблики искали ту самую систему, где должны были находиться самые настоящие сокровища для их расы. Не смотря на то, что там должен был находиться древний монастырь, который сам по себе был реликвией их народа, больше начальника Службы Безопасности Империи беспокоило то, что должно было находиться в хранилище этого монастыря. А там хранилась немного и немало, а древние технологии их расы! Время от времени Траг Ри Таар позволял себе просматривать старые манускрипты, в которых как легенды рассказывались истории о том, каким великим и могучим был их народ тысячи лет назад. Он не понимал того, что именно могло тогда произойти? По какой такой причине, Владыки целого сектора Галактики внезапно вернулись на свою родную планету, и сами заперли себя в собственной системе на довольно долгий срок? Несколько тысяч лет! Что же тогда могло произойти такого, что заставило их кровожадную, и вместе с тем ещё более жадную до власти над чужими жизнями, расу на подобное решение? Это должно было быть что-то такое, что фактически испугало их до желудочных колик! Но даже несмотря на весь свой извращенный ум этот одноглазый старик, которого боялось практически все население Содружества, кроме некоторых таких же разумных, имеющих подобную власть и должность, не мог ничего придумать похожего на то, что испугало его предков. В данном случае вся его фантазия просто пасовала! Внезапно его внимание привлёк сигнал о пришедшем экстренном отчете. Это был один из тех самых отчётов, которые он так ждал в последнее время. Один из малых кораблей – разведчиков сообщил о том, что совершает прыжок в другую систему, и соответственно, войдя в систему попытался отправить второй сигнал. Но вот второй сигнал, который по какой-то причине был поврежден, пришел не полностью. Это было сигналом о том, что корабль был либо поврежден в момент входа в чужую систему, либо уничтожен! А кто мог иметь такие возможности, чтобы уничтожить новейший корабль – разведчик Империи Антран, причем сразу же при входе в систему? Траг Ри Таар злобно ощерился и клацнул своими старыми зубами… Он буквально всеми фибрами своей души почувствовал то, что все-таки ему удалось найти ту самую систему, которая была закрыта древними представителями его расы. Возможно в этом монастыре кроется разгадка того, что именно произошло тысячи лет назад. Ведь по какой-то причине, представители их расы и отправились на ту планету, где не было никакой жизни, где с помощью своих технологий построили это хранилище для своих совершенных технологий. Но отправив туда на хранение все самые совершенные технологии, его предки в своей собственной системе отказались от них. Это было очень странно! Но сейчас, когда ему удалось все-таки обнаружить ту самую систему, ему нужно найти способ связаться с монастырем. Благо, что Траг Ри Таар долгое время обдумывал то, каким образом он сможет связаться с этим монастырем так, чтобы система защиты автоматически не уничтожила корабль идущий в эту систему. Для этого был разработан автоматический зонд, который должен был войти в систему, и тут же отстрелить в сторону планеты спутник – шпион. Этот спутник должен был двигаться по инерции абсолютно ничем не провоцируя систему защиты. Так как он должен был двигаться мимо планет, то никакой угрозы этим планетам не представлял бы. Сотни вариантов, просчитанных кластерам подконтрольных ему тактических и аналитических искинтов, говорили о том, что даже автоматическая система защиты не воспримет этот спутник как угрозу, и соответственно не будет его атаковать. Этот спутник должен был испускать всего лишь радиосигнал. В этом радиосигнале должны были содержаться данные о том, что именно произошло с кораблем, ранее поставлявшим грузы в этот монастырь. Более того, в этом сигнале должны содержаться данные про новый корабль, который должен будет прибыть в систему позже, вслед за спутником-шпионом. Если в монастыре еще есть кто-то живой, они должны были получить этот сигнал и принять все меры для того, чтобы отключить автоматическую систему защиты в тот момент, когда прибудет новый корабль. Возможно, они не будут отключать систему защиты, а просто перенастроят её с учетом новых данных. Траг Ри Таар тут же приказал немедленно начать вторую фазу операции, которую назвал немного претенциозно – "Возвращение". В указанный в отчете сектор немедленно отправились несколько кораблей – носителей, которые должны были, используя одноразовые зонды, посылать спутники – шпионы в сторону закрытой системы в течение пары месяцев. После этого, в систему должен был направиться корабль Службы Безопасности Империи, на борту которого находился экипаж из специально подготовленных специалистов, и груза криокапсул с мясом. Одноглазый старик слишком хорошо знал кровожадность своей расы, и отлично понимал то, что сейчас в этом храме вряд ли уцелел кто-либо из молодёжи. Слишком уж старики любили мясо, чтобы отказываться от него из-за простого отсутствия корабля – поставщика… Несмотря на то, что он казалось бы продумал все до мелочей, результатов не было. Несколько зондов было отправлено в нужную систему в течение пары месяцев, но естественно ответа никакого не было из той системы. Но также пропал и отправленный следом за зондами корабль Службы Безопасности. Судя по всему, система защиты уничтожила его … По какой причине, Траг Ри Таар не знал и просто терялся в догадках. Ведь он все тщательно продумал… что именно могло пойти не так?

Старый драк совершенно не задумывался о том, что персонал этого древнего храма никоим образом не контролировал систему защиты. Более того, эта система сама решала, что именно ей уничтожать, а что оставлять. Дело в том, что когда древние делали эту так называемую крепость – хранилище, под видом монастыря, они настроили систему защиту на маниакальный режим. Она уничтожала все! Все то, что имело искусственную структуру и не предоставляло контрольный ключ при входе в систему. Именно поэтому даже их одноразовые зонды, которые посылались в течение пары последующих месяцев в эту систему, уничтожались также, как уничтожались выпускаемые ими спутники – шпионы. Разумные, настраивающие систему защиты, абсолютно не думали о том, что последующие поколения их потомков смогут позволить себе подобную глупость, и потеряют ключ доступа к этой системе.

Храм…

Древние мрачные коридоры уже практически не освещались. Да и зачем? Автоматика отлично знала то, сколько нужно освещения для проживающих разумных на этой территории. Когда появлялся кто-то из разумных в определенном секторе, сразу же разгоралось освещение. Как только он уходил, освещение гасло. Но в последнее время разумных было так мало, что практически весь храм был погружён во тьму. Потому что оставшиеся в живых старались не покидать своих помещений без особой надобности, так как неосторожные стали пропадать… а на кухне после их пропажи появлялось мясо… Единственный, кто мог себе позволить спокойно передвигаться по этим страшным коридорам, это был сам первосвященник. Ведь он единственный, кто владел всеми ключами от этого храма. Мало кто знал, что тайна этих ключей заключалась именно в том самом браслете, который он так и не снимался своей руки. Но эту тайну он не собирался кому-либо передавать. Слишком уж зависела его жизнь от неё. Особенно сейчас! Дело в том, что некоторые из священников храма сошли с ума… Это произошло с ними от недостатка питания. Нет, пищевых синтезаторов хватало! И запасов картриджей для них было тоже вдосталь, их хватило бы на несколько сотен лет! Но они хотели мясо! Настоящего свежего мяса! Слишком уж они привыкли за последнее время к постоянным поставкам разумных, которых можно безнаказанно жрать! Сначала, когда корабль так и не вернулся с очередной партией мяса, эти священники обратили внимание на молодых послушников, которые время от времени совершали какие-либо проступки И их нужно было наказывать. Первосвященник тогда не увидел ничего предосудительного в том, чтобы съесть парочку послушников на глазах у других. Это должно было научить остальных порядку и послушанию! Но вот беда, корабль все не летел! А мясо закончилось! Он не успел оглянуться, как закончились даже послушники! Остался только один, которого он категорически запретил трогать! Этот послушник отвечал за связь, и с помощью своей идеи, когда разослал зонды по соседним системам, должен был обеспечить связь с любым пролетающий мимо кораблем, принадлежащим их расе. Но этот сектор не зря был пустынным и необитаемым, корабли здесь появлялись очень и очень редко. И это были обычно пиратские корабли, не имеющие никакого отношения к Империи Антран! Первосвященник отлично понимал, что представители их расы вряд ли забудут про храм, и постараются любой ценой наладить снова общение с ними. Ведь здесь находились важные артефакты их расы! Те самые артефакты, которые он хранил уже несколько сотен лет, используя артефакты древних для того чтобы менять тела! Но сейчас, когда молодёжи совершенно не осталось, первосвященник впервые за все время испытал ужас! Он боялся смерти! Он понял, что несмотря на то, что в его распоряжении имеются все артефакты и отработанная технология перемещения сознания из тела в тело, у него просто нет кандидатов для подобного эксперимента! Самое странное было в том, что исчез даже тот самый молодой послушник – связист, который должен был следить за своими зондами. Он просто пошёл в свои покои, до которых так и не дошёл! Несмотря на гнев первосвященника, никто из священников так и не признался в содеянном. После произошедшего, первосвященник потребовал, чтобы священники перепроверили все свои знания и все свои хранилища на предмет поиска данных или баз знаний по связи, для того чтобы не остаться абсолютно слепыми и глухими. Ведь даже если корабль все же придёт, и приблизится к планете, ему нужно будет выйти на связь… Так как главные врата храма, через которые обычно происходил обмен, необходимо открывать изнутри. Но для этого им нужно было чтобы аппаратура связи работала! Судя по всему, тот, кто убил связиста, также хотел ликвидировать любые возможности для персонала храма к выживанию, ведь когда первосвященник зашёл в комнату связи, он увидел там разбитые приборы. Кто-то неизвестный разрушил всю возможность общения на расстоянии. Выстроив перед собой выживших священников, первосвященник медленно вращая своими глазами от ярости ходил мимо них, пытаясь разглядеть в их глазах хоть малейшие признаки предательства. Как только он заметил то, что один из священников как-то странно пытается отвести взгляд, он тут же приказал схватить и приготовить этого несчастного для того чтобы сам первосвященник мог набить брюхо мясом. Всем остальным священникам уже полагались только объедки. Ведь они не смогли выполнить приказ самого первосвященника! Этот ритуал с поиском предателя, первосвященник принялся проводить чуть ли не каждый день. Ведь есть так хочется! Особенно он любил есть мясо. Жаль, что у представителей его собственной расы мясо было довольно жёстким. А что делать, когда мяса совсем нет? Правильно, надо питаться тем, что есть под рукой! Именно поэтому первосвященник совершенно не задумывался о том, что в один прекрасный момент может остаться один на один с неизвестностью…

Сообщество

Всё пространство Вселенной буквально пронизано нитями пси энергии, которую создают все живые существа. Мало кто задумывался о том, что живым существом могут быть не только различные разумные виды или расы. Живым существом может быть даже то, что по понятиям разумной жизни вряд ли можно признать живым. Точно также, как очень сложно признать проявление разума у камня. Но во Вселенной были и кристаллические формы жизни. Именно об этом многообразии разума и формы жизни думал Ведущий их, медленно просматривая открывшееся перед ним пространство в очередной планетной системе, куда он привёл корабль – город Сообщества Иадси. Сейчас, когда у Сообщества появился шанс на выживание с помощью крови пси, которую они получали в обмен на осколки памяти древних, можно было бы подумать о том, что у Сообщества все нормализовалось. Но он был слишком стар для подобной наивности и доверчивости. Ведь Сообществу так и не удалось определить то, к какой расе принадлежал тот самый корабль, который напал на его дом? Кто именно попытался напасть на корабль – город Сообщества в той самой неизвестной промежуточной системе? Ведь тогда даже запас крови пси едва смог защитить корабль от уничтожения. Но не смог защитить всех членов его экипажа, так как несколько малых кораблей все же были уничтожены. Какой же силой нужно было обладать тем разумным, которые посмели пойти на подобное? С момента атаки уже прошел почти год, а Ведущий их до сих пор продолжал обдумывать произошедшее и пытался найти ответы. На данный момент он видел только один ответ на все эти вопросы, которые мучили его в последнее время, Сообществу необходимо уходить из обитаемого пространства Содружества. Несмотря на то, что им все же удалось договориться о постоянных поставках кристаллов крови пси, он отлично понимал и то, что каждый раз входя в очередную систему их корабли – города рискуют подвергнуться новой атаке, и не факт, что в следующий раз противник не достигнет того самого результата, которого пытался достигнуть около года назад, атаковав его собственный корабль – город. Сейчас, когда его корабль двигался в одну из промежуточных систем, где Сообщество назначило общую встречу, Ведущий их обдумывал то, что скажет другим Ведущим, пытаясь уберечь от гибели. Любой другой разумный в первую очередь подумал бы о собственном спасении. Даже один корабль Сообщества Иадси, который по сути представляет из себя своеобразный симбиоз, это уже фактически само Сообщество. Но у него было чувство ответственности за других таких же разумных, которые вошли в Сообщество и отдали ему свою жизнь и разум. Подвергать другие корабли – города такому риску, для него было равносильно самому себе отрезать без анестезии конечности. Хотя сравнение было так себе… Ведь у него, как у главы корабля – города Сообщества, уже не было собственных конечностей. Да и не нужны они ему были! Хотя Ведущий их должен был отметить и то, что в последнее время его взгляды на разумную жизнь и различные приоритеты для Сообщества довольно сильно изменились. Взять хотя бы тот факт, что есть системы с планетами куда члены Сообщества Иадси категорически не могут попасть. Для примера можно привести ту самую систему, где добываются кристаллы крови пси. Ведь любой представитель Сообщества там обречен на смерть! Причем, чем сильнее у него будет потенциал к оперированию энергиями пси, тем быстрее и ужаснее будет его гибель. Обычные разумные, которых все представители Сообщества считают низшими существами, живут там и здравствуют! Это ли не шутка Вселенной? Кому-то это может показаться наивным, и он наверняка попытается перевести тысячи и даже десятки тысяч всяких обоснований о том, что наличие дара для подобного оперирования энергиями, само по себе является признаком более высокого развития разума. Возможно! Ведущий их не отрицает возможности подобного. Но вот факт! Разумный, который путешествует на корабле невидимом для всех одарённых! Этот же разумный, может спокойно добывать те самые кристаллы крови пси, которые так нужны Сообществу. Ранее представители Сообщества никогда не применяли для своей самозащиты какие-либо накопители, для усиления собственных возможностей. Это было глупо! Ведь представители Сообщества всегда являлись единым организмом. И именно этот организм давал им силу. Даже мельчайшие способности к оперированию энергией пси у члена Сообщества перерастали в огромные ударные волны, которые могли спокойно стереть с лица Вселенной даже целые боевые эскадры. Это происходило и не раз, и не два. Даже в Содружестве бывали попытки нападения на корабли – города Сообщества. Мало кому из правителей этих систем Содружества нравилось то, что через их системы бесконтрольно проходили огромные корабли – города Сообщества Иадси. Ведь у них существовало правило поборов и налогов, размер которых очень сильно зависел от размера корабля. То есть, чем больше корабль, тем больше его хозяин должен был заплатить за проход через их систему. Вы представляете себе размер налога за проход через систему корабля – города Сообщества? Это же фактически миллионы кредитов Содружества, той самой валюты этого странного объединения государств разумных! Миллионы! Жадность и тяга к обогащению всегда приводила разумных к гибели. Именно поэтому, те, кто считал себя умнее всех остальных, и направлял свои боевые корабли для того, чтобы атаковать корабль – город Сообщества, умирали довольно быстро. Сообщество категорически не воспринимало подобных видов агрессии в свою сторону. Оно считало, что пространство принадлежит всем разумным! И у него не может быть каких-либо хозяев. Но находились и такие, которые были достаточно хитры, и старались не афишировать своего отношения к Сообществу. Таких разумных было очень сложно вычленить из общего сонма существующих в Содружестве. Для того чтобы найти подобных умников нужно было полностью прозондировать их мозг в поисках подобной информации. Но на подобное представители Сообщества пойти просто не могли. Они и так в последнее время очень сильно нарушили все свои правила и законы. Ведущий их тяжело бы вздохнул, если бы мог. Так как именно он приказал нарушить эти законы, когда потребовал изменить организм и всю структуру ДНК одной разумной представительницы расы, населяющий территорию известную под названием Оширский Директорат. Эта самка стала связующим звеном между Сообществом и тем самым разумным, который поставлял им кристаллы крови пси в обмен на осколки памяти древних. И хотя представителям Сообщества пришлось пойти на подобное кощунство, Ведущий их не мог простить себе подобного. К сожалению, когда он стал Ведущим их, его мнение стало самым важным для членов Сообщества, находящихся на его корабле – городе. И он никак не мог сложить с себя своих полномочий. У разумных с этим было гораздо проще. Достаточно было либо сместить капитана корабля, либо убить его, чтобы захватить власть. У Сообщества с этим было гораздо сложнее. Ведь Ведущий их был не просто капитаном или каким-нибудь выборным сенатором. Он был фактическим сосредоточением всех пси возможностей и энергетическим узлом корабля – города.

Именно он двигал корабль через пространство, позволяя такой громадине прыгать между системами.

Именно он координировал действия всех разумных, слившихся воедино в Сообществе его корабля.

Поэтому освободить его от занимаемой должности могла только смерть. К сожалению, даже Сообщество так и не смогло победить этот странный фактор существования разума. Да, Сообщество научилось обходить его таким образом, что они умудрялись сохранять разум, передавая его в новые, создаваемые по собственному усмотрению, тела. Именно поэтому, у многих представителей Сообщества Иадси их внешний вид мог вызвать у любого разумного приступ тошноты или омерзения. Ведь по сути внешний вид их тел – это была последняя мыслительная конвульсия их разума. Вот вы, да-да, вы! Вы можете себе сейчас чётко сказать, о чем вы будете думать тогда, когда наступит последняя секунда вашей жизни? Вы сейчас начнете мне рассказывать о том, что в последнюю секунду вашей жизни перед вашими глазами будут пробегать все ваши поступки и ошибки, которые вы совершили в течение долгого времени? Вы сами в это верите? Многие говорят потом, что вся жизнь промчится перед глазами перед смертью! Но кто это говорит? Тот, кто умер? А как давно вы проводили сеанс спиритизма? Ну иначе вы бы никак не узнали у умершего, как именно он умирал, и что именно видел перед смертью! Где логика в ваших размышлениях? Но все это сейчас было так, отстранено! Ведущий их больше думал о том, как убедить остальных глав кораблей – городов Сообщества Иадси о том, что им необходимо сделать массовую миграцию. Им нужно было переместить свои корабли куда-нибудь в Неизведанные регионы, где ещё были различные планетные системы, в которых не бывали корабли Содружества, и была возможность спокойно продолжить существование, без попыток конфронтации с другими разумными. Ведь до сих пор существуют где-то планетные системы с разумной жизнью, где разум до сих пор не покинул поверхности планеты. Возможно где-то существуют и высокоразвитые цивилизации, которые категорически не приемлют технологии… Да мало ли что может быть во Вселенной! Кто может сказать, что он знает всё-всё? Такого разумного необходимо сразу же отправлять в специализированный санаторий для его лечения. Еще раз мысленно тяжело вздохнув, Ведущий их все-таки направил свой корабль – город дальше. Ему было о чем поразмыслить перед тем, как произойдёт встреча…

Витязь

Артём задумчиво и немного мрачно наблюдал через видеомониторы за тем, что именно делает бывший Вознесенный Конрад со своими товарищами. Точнее, бывшими товарищами, ведь он сбежал от Великого Учителя, пытаясь освободиться от тотального контроля его ментального паразита, которого древняя сущность подсаживала ко всем своим последователям для того, чтобы питаться от их запасов пси энергии и способностей. Хитрость подобных действий была закономерной, древняя сущность получала тотальный контроль над своими последователями, словно через фильтр просеивая всех мысли. Заодно, подобным образом, он получал не только прямую связь со всеми разумными, которые присягнули ему на верность, но и постоянную подпитку в виде так называемых живых биологических батареек. Сейчас землянин отлично понимал, почему этот, так называемый Великий Учитель, так желал получить доступ к источнику пси кристаллов. Ведь это ничем не прикрытая мощь для одарённых! Любой одаренный, даже имеющий маленький потенциал, будет способен спокойно нанести мощнейший удар по противнику, который многократно будет превышать его по своим возможностям. Именно это и продемонстрировал Артёму Конрад в ангаре, когда в него вышли Вознесенные, прибывшие за беглецом. Несмотря на то, что Конрад не имел способностей атакующего одаренного, с помощью среднего пси кристалла он смог нанести такой мощный удар по площади, что защита Вознесенных, которые наверняка имели способности, касающиеся боевого применения пси энергии, просто не выдержала. Самым страшным в том, что произошло, это было понимание Артёма о том, что в руки этого древнего существа Илгуса подобное оружие давать нельзя! Сейчас землянин сильно беспокоился о том, куда ушёл тот самый контейнер с пси кристаллами, которые уже получил Илгус в обмен на артефакты древних? Конрад утверждал, что эти кристаллы были нужны именно для того, чтобы оплатить очередную поставку живых кораблей от Сообщества Чизахи. Но было ли так на самом деле? Хотя, по всем признакам, так оно и было! Иначе бы этот древний организм, или точнее сказать сразу, ментальный паразит, которым стал когда-то блестящий ученый, наверняка бы уже нанес удар по своим закоренелым врагам – Дри Ка а Нод! И сейчас об этом гудело бы все Содружество! Но пока на фронте их боевых действий было странное затишье. По слухам, которые старательно распространялись по Содружеству, Империя Антран старательно что-то разыскивает в Неизведанных регионах. Что именно они там ищут, посылая десятки кораблей – разведчиков, Артём примерно подозревал. Он ещё не забыл про ту самую закрытую систему, откуда был доставлен подозрительный контейнер, который землянин отправил на светило в промежуточной системе. Ну помните ту историю, когда он перехватил странный корабль – курьер, трюмы которого были набиты криокапсулами. О том, что этот корабль возвращался с конечной точки своего пути говорило то, что все криокапсулы были пусты! Скорее всего, где-то в Неизведанных регионах находилась закрытая колония или база Дри Ка а Нод. Артем пока не вникал во все подробности, но захваченный на том корабле искинт имел определенные координаты этой системы, где находилась секретная колония драков. Именно из этой колонии везли тот самый контейнер, от которого в буквальном смысле веяло угрозой. Артём тяжело вздохнул. Мало ему проблем с Вознесенными, так теперь ещё надо довольно быстро будет решать проблему с этой колонией. Землянин отлично знал о том, насколько кровожадные эти существа – драки, и насколько они любят мясо! У них скорее всего уже давно закончились запасы того груза, доставленного кораблем – курьером, и они старательно пытаются доедать друг друга. Проблема в том, что Артему все равно нужен кто-то живой из этой колонии, чтобы рассказать парню о том, что именно было в том самом контейнере? Именно поэтому он сейчас и готовил экспедицию в тот сектор. Но пока экспедиция готовилась, было необходимо хоть немного разобраться с Вознесенными. Слишком уж много их скопилось на борту «Витязя» в закрытом боксе, помещенными в медкапсулы. Самым удивительным было то, что как только Артем показал Конраду ту самую девчонку, которая едва не протаранила «Витязь» возле Тармарана, бывший Вознесенный ее тут же узнал. Это была одна из последовательниц Великого Учителя. Более того, Конрад рассказал о том, что про эту девчонку ходили странные слухи – будто бы она может воздействовать на разум оппонента так, что тот совершенно не понимает, что им манипулируют! Кривая усмешка землянина была ответом подобной информации от беглеца. Ничего другого от древней сущности землянин не ожидал. Скорее всего, в ближайшее время, будет что-то подобное ещё раз. Ведь Великий Учитель потерял того самого посла, с которым землянин проводил переговоры. И теперь нужно снова торговаться, и уговаривать парня на обмен. Тем более, что Артём уже явно продемонстрировал своё нежелание вести какие-либо переговоры с представителями Кольца Ларуа. Именно поэтому Артем был совершенно не удивлён, что буквально на следующий день, после того как на борту «Витязя» произошло столкновение Вознесенных с беглецом, закончившееся в пользу Конрада благодаря помощи землянина, в систему вошел очередной корабль из этой странной и неоднозначной системы. И уж совершенно неудивительно было, когда его капитан, надо отметить молоденькая и довольно красивая девушка, попыталась пообщаться с Артёмом, недвусмысленно намекая на то, что ей необходимо с ним поговорить Наедине! Все эти симптомы и признаки очень хорошо укладывались картину из пазлов о том, что Великий Учитель решил форсировать ситуацию с поставками пси кристаллов для своих нужд. Единственное, что могло насторожить Артема в происходящем, так это то, чтобы Конрад не перепрограммировал Вознесенных аналогичным способом, как и Великий Учитель, только для того чтобы они служили теперь ему. Ведь как ни крути, парень не был одаренным, и не мог проверить правду ли ему говорит этот партизан, который решил нападать на приближенных к Великому учителю слуг исподтишка, используя возможности корабля Артёма. Вспомнив об этих возможностях, парень усмехнулся. Кто же знал, что когда-то обычная предосторожность, ради которой он устроит целую прослойку из резинок, которые получались после убийства тварей на Тармаране, станет настолько важной в противостоянии с древней сущностью, которая сейчас пытается покорить Вселенную? Как оказалось, даже Великий Учитель, используя всю свою мощь, не может проникнуть сквозь эту прослойку. Это конечно было хорошо! Но ведь у Великого Учителя были ещё и последователи, которые были не одаренными! Что уж говорить про десятки и тысячи различных сект и культов, которые поклонялись этому одиозному существу? Они спокойно могли послать террористические группы для того, чтобы нанести удар по неугодным Илгусу разумным. Знание этого настораживало и заставляла нервничать землянина. А когда нервничал он, нервничали вокруг него остальные члены его экипажа. Особенно это отражалось на поведение Харука. Этот гигант, словно предчувствуя будущие неприятности, старательно пытался вынюхивать все происходящее вокруг «Витязя». Особенно его настораживало нахождение на борту корабля живых кораблей, принадлежавших одаренным. Мало ли на что способны эти Существа? Ведь они по сути являются полуразумными! И почувствовав угрозу для своих хозяев, могут попытаться напасть на корабль изнутри! Именно поэтому система защиты ангара, где находились эти корабли, была переведена в маниакальный режим. Многочисленные орудия были готовы открыть огонь на поражение при малейших признаках агрессии от любого из судов, находящихся в этом ангаре. В этот список попадал даже маленький корабль – курьер Конрада. Бывшего Вознесенного об этом предупредил сам Артём. Несмотря на гримасу искривившую лицо этого довольно спокойного разумного, он все-таки был вынужден согласиться с мерами безопасности, которые были применены по отношению к живым кораблям. Ведь он сам не мог предугадать, какие именно установки могли быть заложены в так называемые мозги этих полуразумных существ? Сейчас он работал, старательно очищая разум, по крайней мере он так говорил, одного из своих старых знакомых, которых Илгус послал на его поиски. После первых двух часов возни с ним, Конрад сообщил Артему о том, что у этих Вознесенных ментальный паразит гораздо сильнее и более развит. Видимо Великий Учитель решил подстраховаться, и провел над ними ещё один или два ритуала Вознесения! Таким образом эта древняя сущность превратила довольно адекватных разумных в обычных биороботов, которые должны были выполнять его волю неукоснительно. Подробная информация очень сильно расстроила землянина по той причине, что он понял то, что Великий Учитель уже подозревает о том, каким образом Вознесенный Конрад сумел все же от него сбежать и скрыться. А это означало, что в ближайшее время можно ожидать всего чего угодно! Именно поэтому, когда прибыл очередной посол, в виде молоденькие и очень хорошенькой девушки, от Великого Учителя, Артём изобразил радостную улыбку и пригласил девушку на борт своего корабля. Она должна была прибыть в тот самый экранированный и хорошо защищенный ангар, где уже находились другие корабли Вознесенных. Землянин хотел убедиться в том, что эта девушка также находится под полным контролем древней сущности. Ведь даже последнему идиоту было бы понятно, что здесь происходит что-то не то! Особенно, когда она увидела находящиеся в том же ангаре корабли принадлежавшие другим Вознесенным, которых там просто не должно было быть! Но судя по всему, ментальный паразит контролирующий разум этой девушки был довольно силен, и поэтому девушка продолжала выполнять заложенную программу – она также вышла из своего корабля и двинулась навстречу встречающей группе. В целях безопасности все представители встречающие группы находились на довольно приличном расстоянии от её корабля, а также были одеты в тяжелые штурмовые скафы имевшие максимальную степень защиты, имеется в виду, что внутри также имелось несколько резинок для защиты их от возможного воздействия одарённых. Именно такие бойцы в точно таких же скафах сейчас находились рядом с Конрадом для того, чтобы защитить его в случае необходимости. Когда землянин продемонстрировал Конраду изображение девушки, которая прибыла на переговоры, тот произнес странную фразу:" С этой красоткой переговоры лучше вести из соседнего помещения через видео мониторы! Рядом с ней находиться довольно опасно!". Артем сначала не понял, что имеет в виду бывший Вознесенный, говоря именно такие слова. Поэтому парень совершенно не задумываясь потребовал от него объяснений. Тогда Конрад, тяжело вздохнув, пояснил парню о том, что у этой девушки главный талант не в том, что она одаренная… Она одарена среднестатистически и является пирокинетиком! По сути, она не может вести переговоры используя свои способности. Но, ее организм вырабатывает своеобразные ферромоны, которые невозможно как – либо заблокировать, только используя специализированные фильтры или большое расстояние. Поняв это, Артём приказал чтобы рядом с этой дамочкой находились бойцы только в глухо задраенных боевых скафах, использующих внутреннюю циркуляцию атмосферы. В данном случае эта девчонка не могла ничем повлиять на этих бойцов. Но подобное предупреждение немного запоздало. Покинув свой корабля девчонка направилась к группе встречающих. Даже на видеозаписи было видно, что она двигается как-то странно. Ее шатало. Она старательно пыталась не дергать головой… руками… ногами… такое впечатление, что перед землянином была типичная марионетка, которую кто-то дергает за нитки. Судя по залитым кровью глазам, девчонка сопротивлялась воздействию ментального паразита, старательно пытаясь понять, что происходит. Но установки, заложенные в этой сущности, которая сейчас контролировала ее тело, были довольно сильным. Пытаясь приблизиться группе сопровождающих, эта девушка как-то странно дернула головой, видимо пытаясь в последний раз оказать сопротивление ментальному паразиту, после чего просто рухнула без чувств прямо на рифленую поверхность бронированного пола в ангаре. Именно поэтому никаких проблем с ней не было, особенно связанных с её транспортировкой в специальный закрытый отсек, где находилась отдельно установленная медкапсула. Землянин собирался подпустить к ней Конрада только после того, как убедиться в том, что его метод действует на других Вознесенных. Сейчас медленно в себя приходил первый из тех самых охотников, который был полностью зомбирован Великим Учителем для поиска беглеца. Артём внимательно сосредоточил свое внимание на происходящем в помещении, где сейчас располагался лежак с зафиксированным на нем разумным. От этого сейчас зависело все будущее развитие отношений парня в противостоянии с так называемым повстанцем, которым сейчас стал Конрад, и Великим Учителем…