Читать книгу: «В краю горячего ветра», страница 3

Задул жаркий ветер. Он разогрелся на солнце и летел по пустыне, увлекая за собой множество песчинок.

На земле появились прозрачные крупинки. Кристаллики, похожие на стекло. Они блестели, поскрипывали под колёсиками креслица.

– Похоже на соль, – неуверенно проговорила Светланка.

– Это и есть соль, – отозвался верблюжонок Вова.

– Такая же соль, как у нас дома на кухне?

– Точно такая!

– Вот это да!

– Место это называется солончак, – продолжил верблюжонок. – У нас, в пустыне, солончаков много. Кстати, вот ещё одно моё любимое лакомство. Солянка.

Верблюжонок направился к круглому кустику. С удовольствием оторвал одну веточку. Съел. Вторую веточку принёс Светланке:

– Попробуй. Очень силы прибавляет.

Девочка вздохнула. Не хочется обижать нового друга. Отказываться от угощения.

– Попозже попробую, – пообещала Светланка и положила колючий прутик в специальную сумочку, прикреплённую к креслицу.

Друзья продолжили путь. Из-за барханов ветер прилетел горячий, сухой. Песок, который он принёс с собой, летел впереди путников. Стелился по твёрдой растрескавшейся земле. Верблюжонок Вова остановился. Внимательно осмотрелся.

– Ничего страшного, – сообщил он. – Просто горячий ветер гонит песок с барханов. Песчинка за песчинкой передвигает ветер гигантские горы песка. Так барханы и «шагают» по пустыне вслед за ветром.

Девочка и верблюжонок продолжили свою дорогу.

– А бывает страшно? – тихо спросила Светланка.

– Ещё как бывает, – вздохнул верблюжонок. – Налетит сильный ветер. Поднимутся густые тучи из песка. Они закроют солнце, небо. Это песчаная буря – тёмная, жаркая, опасная. Стена из злого колючего песка. Горячий песок повсюду. Ничего не видно. Никуда не спрятаться. Он засыпает дома людей выше крыш. Трудно спасаться. В пустыне, под песком, есть древние города. Их давно, ещё в незапамятные времена, оставили жители. Не смогли защитить.

Светланка стряхнула песчинки с ладошки:

– Такие крошечные и лёгкие. А сколько беды могут принести. Неприветливое место – пустыня.

– Это моя родина, – промолвил верблюжонок Вова. – Я и мои предки научились жить в пустыне. Здесь ещё много кто живёт. Только в жару все прячутся от палящего солнца и горячего ветра. А самые любопытные тихонько идут за нами.

Тушканчик и пустынная лисичка

– Не может быть! – девочка огляделась. – Никого не вижу!

– Настасья, Тима, хватит прятаться, – позвал верблюжонок Вова. – Мы вас заметили. Выходите.

Светланка смотрела во все глаза. Из-за довольно большого камня сначала появился зверёк, похожий на лисёнка. Росточком с кошку. Худенький. Большеглазый. С маленькой острой мордочкой. И с большими, очень большими для такого крохи, розоватыми ушками. Маленькая, лёгкая быстрая, ловкая пустынная лисичка, вот кто это!

Лисичка, тоненько повизгивая и помахивая пушистым хвостиком, подбежала к верблюжонку и девочке. Следом за ней выпрыгнул просто удивительный зверёк. Махонький, похож на пушистую мышку с длинными ушками. Глазки у него огромные, чёрные, круглые. Носик как пятачок у поросёнка. Хвостик с кисточкой на конце. Передние лапки у зверька коротенькие. А задние – длинные сильные, прыгучие, быстрые. Прыгает он на задних лапках очень высоко и очень ловко.

Тем временем горячий ветер немного успокоился. Светланка остановила креслице. Верблюжонок представил девочке своих друзей:

– Познакомься, Светланка, это пустынная лисичка Настасья и тушканчик Тима. Обычно мы вечером видимся. Но сегодня они почему-то вышли из своих норок днём.

– Рада знакомству, – улыбнулась Светланка.

– Приятно познакомиться, – поприветствовала Настасья. – Нас, пустынных лисичек, ещё называют «фенеками». Поэтому и ты можешь называть меня фенек Настасья.

– Хорошо, – согласилась девочка.

– А я просто тушканчик, тушканчик Тима.

– Замечательно, друзья, что мы встретились! Я никогда раньше не встречала тушканчиков. А знакомая лисичка у меня есть. Я с ней дружу. Она живёт в лесу, возле бабушкиного сада. Вы с ней, Настасья, и похожи друг на друга, и в то же время разные.

– Так ведь твоя подружка живёт в прохладном лесу. А я – в знойной пустыне. Очень разная у нас жизнь, – рассудительно промолвила пустынная лисичка Настасья.

– В пустыне пролился долгожданный дождь. Это радость для всех нас, – тушканчик Тима, опираясь на все четыре лапки, подошёл к девочке. – Мы поспешили выйти, чтобы полюбоваться на цветы-эфемеры. Они скоро исчезнут. А тут вы идёте. Человека в пустыне мы тоже встречаем редко. Интересно, куда может направляться человек с верблюжонком? Конечно, в оазис! Мы с Настасьей можем обходиться без воды очень долго. Верблюжонок Вова меньшее время. Человеку же без воды, да под палящим солнцем и горячим ветром – и вовсе беда!