Читать книгу: «Аз есмь Сущий»

По этой дороге Кирилл ездил уже не один раз. Она даже успела, говоря по-простому, оскомину набить. Стабильно по вторникам и пятницам каждую неделю он обязательно мотался туда-сюда. Один из объектов, который он вел, как строительный эксперт, находился в сорока километрах о города. Еще немного по «Каширке», потом свернет на Домодедово, и не доезжая города возьмет вправо. А там останется всего ничего.

Последний участок до стройки самый непредсказуемый. Там не асфальт, а грунтовка, если можно так назвать убитую, всю в ямах и выбоинах дорогу, отсыпанную наспех подрядчиком. Может, летом еще и ничего, но сегодня... Не ливень, конечно, но дождь зарядил основательно. Со вчерашнего вечера небо начало хмурится. Сначала пропало солнышко, хоть до заката еще было далеко. Потом набежали тучи, поднялся ветер.

Кирилл всегда в машине слушал радио. Музыка перемежалась новостями. Периодически диктор рассказывал прогноз погоды. Так вот вчера вечером он обещал ливень с первой в этом году грозой.

Но грозы не получилось. Вместо нее небо пролилось унылым, так похожим на осенний, затяжным дождем. Он лил всю ночь, и к утру за окнами было все так же беспросветно. Часы показывают одиннадцать, а дождь и не думает заканчиваться.

Так что грунтовка к этому моменту, наверняка, превратилась в непролазное месиво. А если подрядчики еще и привозили чего-нибудь на объект. Колесами большегруза, да еще и груженого под завязку они точно «убили» дорогу. Как бы не пришлось ему от поворота целых два километра тащится по бездорожью пешком. Кирилл попытался вспомнить лежат ли резиновые сапоги в багажнике. Пока таял снег и на дорогах была мартовская распутица, они точно валялись поверх запаски.

Но потом-то стало тепло и сухо, и он мог оставить их в гараже, чтобы не возить лишнее. Правда, сегодня они совсем не лишние. Будем надеяться, что он их все-таки так до сих пор и возит с собой. Потому что тащится на объект все равно придется. Он должен сделать видеосъёмку для отчета. А месить грязь в тонких дорогих демисезонных ботиночках как-то совсем не хочется.

Размышляя о сапогах, Кирилл даже не сразу заметил, что в ста метрах впереди поперек дороги стоит темный внедорожник, перегораживая обе полосы. Авария что ли? Кирилл вдавил тормоз до упора, сбрасывая скорость. Слава Богу, ABS отработала как надо, а то на такой скользкой дороге и улететь недолго. Вон, кто-то уже доездился, похоже!

Машина плавно затормозила. Кирилл взял чуть вправо, объезжая место аварии по обочине. Он бы, конечно, остановился, но очень спешит. Он и так припозднился из-за этого дождя. Полжет по дороге, как черепаха, а видеозапись нужно залить на их рабочий сайт до определенного часа. Так что пусть поможет кто-то еще.

Кстати, что-то на внедорожнике повреждений не видно. Даже если удара не было и машину просто закрутило на мокрой дороге, все равно было бы видно. А тут такое чувство, что он просто неудачно припарковался. Может, сломалось чего? Тогда им и помощь не срочно нужна. А тут хоть и не трасса, но и не глухомань совсем уж. Кто-то, да поможет. Совесть Кирилла может быть чиста, не умирать людей бросает.

Он уже миновал внедорожник, закрывающий обзор. Глаза выхватили двух молодых ребят, одетых в спортивные костюмы и дутые жилетки, со знанием дела пинающих лежащего на дороге мужика. Тот свернулся калачиком, руками закрывая голову от ударов. Еще двое держали вырывающуюся молодую женщину, которая истошно кричала. Ее визг прорывался даже сквозь закрытые окна. Белокурые волосы растрепались, рукав куртки оторван, а левую брючину покрывает слой придорожной грязи. Видно, и ее уже успели повозить по дороге.

Кирилл быстро оценил свои шансы. Конечно, в багажнике лежит бейсбольная бита как раз на такой вот случай. Но ребята распалены дракой, и похоже, пьяны. Им сейчас все равно кого бить. Один он их точно не остановит, а скорее только разозлит еще больше. А это верный шанс тоже стать жертвой. А на кой ляд ему это нужно? Давно в больнице не лежал? Не до больниц ему, у него работа, и жена, которая только родила. Ему о своей семье нужно думать.

Кирилл нажал на газ и осторожно объехав дерущихся, не останавливаясь направился дальше. Всю дорогу он то корил себя за трусость, то пытался оправдаться, уверяя самого себя, что есть специальные люди, которые должны этим заниматься, то гадал, не будет ли каких-либо последствий лично для него. Ведь он видел драку и не остановился. Попадает это под статью об оставлении в опасности? С другой стороны, вряд ли на этом участке дороги есть камеры. А нет записи, нет доказательств. Слова же к делу не пришьешь.

Резиновых сапог в багажнике не оказалось. Кирилл не помнил, как он их выложил, видимо, сделал это машинально. Только факт остается фактом. Сапог нет, а проехать нереально. Только «сесть» тут еще не хватало! Конечно, кому машину вытолкнуть есть, на стройке полно рабочих. Но до объекта таких луж с полсотни. Работяги что его машину на руках понесут все два километра? А потом еще обратно. Это вряд ли, пошлют скорее. Ну один раз толкнуть, это куда ни шло. Но корячится с его машиной час никто не согласится. Так что, хочется ему, не хочется, а идти придется пешком.

Новых, совсем недавно купленных ботинок было жаль. Вязкая глина, размятая колесами большегруза до состояния мокрой кашицы, облепила их со всех сторон, делая тяжелыми и скользкими. Теперь вид у них был настолько непрезентабельный, что Кириллу захотелось тут же вернуться в офис и бросить на стол начальнику заявление об увольнении. Пусть сам по этой грязи таскается!

Но немного поостыв, он все же пришел к выводу, что от столь поспешных действий проиграет только он. В любом случае, начальник тут же найдет на его место нового дурачка. Свято место пусто не бывает! А вот где он потом найдет столь же необременительную работу, за которую еще и прилично платят? Тем более, что он ничего другого не умеет. А так прокатился до обеда по объектам, в чат потом все выложил и свободен. Нет, нельзя такую работу терять. Тем более, что виноват-то во всем он сам. Видел же с утра, что дождь, знал, куда поедет. Почему же не проверил наличие сапог. Сейчас бы натянул и всех делов. Так что нечего на зеркало пенять, коли рожа кривая.

За всеми этими думами он напрочь забыл недавнее происшествие на дороге. А к обеду и вовсе закрутился и уже не вспоминал ни избитого мужика, ни удерживаемую парнями девушку.

Вспомнил о них только к вечеру, когда уже парковал машину на стоянке у дома. Даже, пока шел к подъезду, успел подумать, что все же нужно было остановится. Там же реально ситуация была патовая. Четверо пьяных парней против двоих, одна из которых женщина. Хотя, с чего он взял, что они пьяные. Просто ему так показалось. Так «показалось» к делу не пришьешь. И потом, он ведь не знает из-за чего весь сыр-бор. Может, там действительно что-то серьезное.

А может, и вообще все было не так, как он себе нарисовал. И парни женщину не трогали, а, наоборот, защищали. Возможно, что они и остановились-то только потому, что тот мужик ее бил. Решили заступиться. Вот и попинали его немного. А как еще объяснить уроду, что слабых трогать нельзя? Только на его языке. Отпинали и бросили на дороге, а женщину довезли до города. А урод этот потом очухался и домой поехал.

Эта версия событий понравилась Кириллу гораздо больше. Здесь уже получалось, что он правильно не остановился. Ибо справедливость и так уже восторжествовала. Слабый был спасен, а агрессор наказан. И ему там точно делать было нечего.

Лифт, преисполненный чувством собственного достоинства, чуть помедлил, раздумывая: «А стоит ли вообще этот Кирилл того, чтобы везти его наверх». Потом, видно решив, что уж так и быть, смилостивился, неторопливо закрыл двери и с рывком, мол, знай наших и не расслабляйся, двинулся на их восьмой этаж.

Аня была дома. Укачивала дочь. У той постоянно что-то болело. То животик, то резались зубки. За эти четыре месяца после родов, Аня изменилась до неузнаваемости. Она похудела, осунулась. Приезжая домой, Кирилл старался сменить ее на боевом посту, давая ей короткую передышку.

— Капризничает? — Одними губами спросил он. Дочка реагировала на каждый звук.

— Терпимо. — Анна слабо улыбнулась. — Голодный? Там мясо в духовке и салат в холодильнике. Возьмешь сам?

— Конечно. Ты не волнуйся. Я сейчас быстренько поем и возьму Машку. Ты хоть в ванную сходишь.

Видно было, что жена обрадовалась такой возможности, но все-таки ответила: «Ты и так устал. Лучше посмотри телевизор». Как-никак муж с работы пришел, и по умолчанию должен устать. Но он ведь тоже понимает, что она весь день не сериалы смотрела. Машка — хоть и любимая дочка, но капризная, нет сил. Ни минуты одна не посидит. Так что дел у жены невпроворот. И все это с дочкой на руках. Один поход на улицу чего стоит. Сначала лифт дождись, потом, держа Машку на руках, закати коляску в кабину, после выкати, спусти с лестницы, держа дверь одной рукой вытолкай коляску на улицу... А через два часа все то же, но в обратном порядке.

— Да брось. Не так я и устал. Ботинки вот только уделал. Нужно теперь отмывать.

Физически он и правда почти не устал, разве это нагрузки для молодого мужика, а вот морально. Эта история с дракой… Он просто загнал уже сам себя, постоянно думая, какой он плохой, что не остановился и не помог. Нужно, наконец, все забыть, но он не никак не может переключится.

— Машка уснет — я помою.

— Я сам помою.

Кирилл прошел на кухню, быстро наложил еду, так же быстро поел, сунул тарелку в посудомойку и отправился в детскую, менять жену.

Жена ушла в ванную, а он принялся расхаживать по комнате туда-сюда, держа дочку на руках. У той снова что-то болело, и она кряхтела, сжимала крохотные кулачки и норовила вывернуться. А потом вдруг успокоилась и крепко уснула. Видимо, ее весь вечер мучил животик. Теперь же боль прошла.

Кирилл осторожно положил дочь в кроватку. Машка что-то хныкнула во сне, но не проснулась. Он еще пару минут постоял над кроваткой, глядя на спящую дочку, а потом с пульта убавил свет люстры на минимум и на цыпочках вышел из детской, оставив дверь чуть приоткрытой, чтобы услышать, если Машка проснется. Впрочем, нужды в этом не было. На днях Анна приобрела радио няню, но он еще не привык и по-старинки оставлял щель между косяком и дверью.

Плюхнувшись на диван в гостиной, он, наконец-то, вытянул гудевшие ноги, и щелкнул пультом телевизора. На экране беззвучно открывал рот дородный мужчина в аляповатом пиджаке. Машка приучила жену к тишине. Та, если находит время, даже сериалы смотрит практически без звука.

Мысли вернулись к сегодняшнему происшествию, опять воскрешая в памяти перекошенное от ужаса лицо давешней женщины. Кирилл снова попытался убедить себя, что эти пацаны в спортивных костюмах спасали ее от того самого избитого мужика, но теперь, отчего-то, это не работало. Умом он понимал, что так красиво придуманная им картинка не имеет ничего общего с действительностью. Что же там произошло на самом деле?

У него был ответ на этот вопрос. Вот только он ему не нравился. У него даже была возможность изменить ход событий. Но он предпочел трусливо сбежать, прикрываясь благородной заботой о жене и дочке. А ведь тому избитому мужику и его спутнице реально нужна была помощь. Это их били на дороге. Даже не били, а убивали. А что еще можно думать, когда толпой на одного и бьют ногами? Их убивали, а он проехал мимо.

Жена уже вышла из ванной и устало опустилась в кресло рядом с ним.

— Кирилл, ты чем-то расстроен?

Если дело касалось его, жена всегда была проницательна. Но не рассказывать же ей, как он трусливо сбежал, когда нужно было помочь людям. Что она о нем подумает?

— Все в порядке. Просто устал.

Он еще часа два переключал каналы, выискивая новости. Кирилл и хотел, и боялся узнать, чем закончилось происшествие на дороге. Он отчего-то был уверен, что если все закончилось плохо, то об этом обязательно расскажут в новостях. Но репортажа не было, и Кирилл окончательно убедил себя, что все обошлось. Мужик тот отделался незначительными травмами, а женщина разорванной испачканной одеждой.

Часть первая.

Странное дело.

Лиза не просто не любила свою работу. Она ее ненавидела. Особенно в дни дежурств. Она лютой ненавистью ненавидела своего начальника. Мало того, что он идиот, так он еще и не слышит никого, кроме себя. Кабинет этот обшарпанный ненавидела. Все здесь было старым, давно изношенным и замызганным. Стулья, которым место на помойке, столы не лучше. А уж допотопный сейф, явно родом из союза, и вовсе вызывал у нее чувство безысходности и тоски.

Ну а толстые тома с делами, запертые в этом самом сейфе и вовсе ввергали ее в ужас. Лиза знала, что их там сейчас ровно двенадцать. И по каждому нужно подготовить кучу бумаг. И сроки везде горят и нужно не забывать их продлять, переносить. А то прокуратура тут же возбудится, кто-нибудь оттуда позвонит ее начальнику. А тот, не разбираясь, кинется махать шашкой. И где найти на все это время, если сегодня она дежурный следователь и обязана выезжать на все происшествия.

И ладно бы она за все свои мученья получала нормальную зарплату. Так нет. Оклад у нее такой, что плакать хочется. А требуют с нее так, словно миллионы ей платят, причем ежедневно.

Сама бы Лиза никогда не выбрала этот ВУЗ. Тоже мне специальность для девчонки – следователь. Она бы лучше пошла в МГУ на журналиста, например. Писала бы сейчас статейки, блог бы вела. Зарабатывала бы нормально. Так, чтобы на хлеб с маслом хватало.

Но разве отца убедишь. Он уперся рогом – университет МВД и все. Подсуетился, где надо, чтобы доченьку любимую точно пропихнуть. А Лизины мечты и желания не в счет. Папа лучше знает. Как он там сказал: «Поработаешь годик, найдешь себе мужика нормального в погонах, один декрет, второй, третий. А там, глядишь, уже и пенсия». Все распланировал, только одного не учел — мужика-то нормального ей искать некогда. Она, как конец месяца подходит, просто переселяется в отдел. Но времени все равно ни на что не хватает. Если так дело пойдет, Лиза аккурат до пенсии и просидит над бумагами. И сама и не заметит, как жизнь мимо пройдет.

Вон у них уже сейчас колоссальная нехватка кадров. Последние бегут. В некоторых городах области следственные отделы попросту закрылись. Некому работать. Дела в другие города отдают или прикомандировывают кого-нибудь на время. Они, правда, пока еще балансируют на грани.

Но если так дело дальше пойдет, и она сбежит. И так завалена делами под завязку, а помимо этого еще дежурства, усиления всякие. Она, была б ее воля, уже давно бы рапорт подала. Правда, ребята поговаривают, что кадры подобные бумаги не принимают. А если и принимают, то начальник их не подписывает. Но она бы по служебной почте направила. В этом случае, начальнику деваться некуда. Она ведь девчонка, так что ей, слава богу, армия не грозит. А молодых парней именно это удерживает от написания рапорта.

Только одна проблема все же есть. Если уйти, не отработав положенный срок, придется вернуть деньги, потраченные на ее обучение. А у нее таких денег нет. Отец же ей точно помогать не будет. Он в этом случае на стороне МВД. Сам всю жизнь отпахал опером. Дослужился до начальника отдела. А Лиза такой карьеры не хочет. Но разве его убедишь! Сапог – он и есть сапог.

Зазвонил телефон. Ее искал дежурный.

— Полушкина, ты же сегодня дежурный следователь?

— Я. Говори уже, что случилось?

— С чего ты решила, что случилось?

Парня на том конце провода Лиза отлично знала. Она вообще всех в отделе знала, хоть и сидит следствие несколько обособленно, занимая отдельный этаж. Но Ромку знала особенно. Они при встречах не просто здоровались, а всегда перекидывались парой слов, по-дружески подкалывая друг друга. Вот и сейчас, Ромка отлично знает, что дежурит именно Лиза, просто дурачится. А что им еще остается с такой работой. Если ко всему подходить слишком серьезно, можно с ума сойти.

— А то ты просто так позвонил!

В трубке раздался какой-то подозрительный шорох, словно фольгу разворачивали. Едят они там что ли?

— Может, я просто услышать тебя хотел. А впрочем, ты, как всегда, права. Авария у нас. Похоже со жмуриками. Я за тобой машину выслал. Съезди, глянь, чего там.

Машину он выслал. Метнись-ка Лиза за тридевять земель, опиши там все. А то у нее дел мало! Но выбора нет. Она сегодня и впрямь дежурный следователь.

Лизе показалось, что до места аварии добирались часа два, не меньше. Есть же в Подмосковье такие «медвежьи углы». И зачем здесь дорога? Кто по ней ездит? Глухомань кругом, ни деревень, ни других каких строений. Один лес кругом.

Когда она вылезла из теплого нутра машины, совсем не весенний ветер растрепал волосы, проник под тонкую куртку. Ничего себе, весна. Так и околеть можно. С утра еще проглядывало солнышко, а сейчас небо плотно затянуто тучами. Дождь вот-вот хлынет.

Взгляд упал на машину скорой помощи, припаркованную прямо посреди дороги. Сирену водитель выключил, но огоньки на крыше продолжали мигать синим. Дверь была распахнута и внутри на носилках лежал какой-то человек. Его почти скрывали возившиеся вокруг медики.

Обогнув машину скорой, Лиза увидела то, ради чего ее сюда и отправили. Темная иномарка, марку сразу и не разберешь, бампером плотно «обнимала» дерево. Удар был такой силы, что мотор просто вдавился в салон. Одно колесо неестественно вывернуто.

Похоже, водитель гнал не меньше сотки. Это на такой-то дороге. Лиза отметила, что резину он уже успел поменять. Зачем, ведь снег еще даже до конца не стаял. Конечно, синоптики передают потепление на следующей неделе. Но до следующей недели еще нужно дожить.

Лиза хмыкнула сама про себя. Последняя фраза ее размышлений в этом случае звучала слишком уж двояко.

У разбитой машины копошились парни в форме спасателей. При помощи гидравлических ножниц они уже вскрыли покорёженный металл левой двери, видимо, чтобы добраться до водителя, так как водительское место было пусто. Лиза услышала характерный звук. Игорь Борисович, их эксперт, натягивал резиновые перчатки. Парни в форме ГИБДД уже производили замеры, для схемы ДТП. Впрочем, это неудивительно, местные «гаишники» всегда успевают быстрее. И всем здесь понятно, что, приехав на место аварии следователь даст распоряжение составлять схему. Так чего ждать? Следственная бригада пока до места доберется, может пройти много времени.

— Что здесь? — Лиза обратилась ко всем присутствующим сразу.

— Зрелище не для слабонервных… - один из спасателей сделал шаг ей навстречу. — Вы следователь?

— Полушкина Елизавета Александровна.

Парень чуть отступил в сторону, пропуская ее ближе и Лиза увидела… Весь, съеденный обед, стремительно рванул к горлу. Она еле справилась с собой, настолько ужасным было зрелище. Девушка быстро отвела глаза.

— Мы водителя достали. Его скорая забрала. – В этот момент словно по команде скорая взревела сиреной и набирая скорость, двинулась в сторону ближайшего города. — А этих… — Парень указал в сторону разбитой машины. — Время смерти медики зафиксировали. Их можно уже доставать?

— Подождите немного. Я сейчас протокол заполню.

— Только побыстрее. А то у нас еще один вызов.

— Я поняла. Я быстро.

Лиза открыла нужную страницу. Все по шаблону, как ее учили в университете. Осмотр салона, положение тел, подушек безопасности, все, что имеет отношение к происшествию. Почерк из-за спешки был неровным, но сейчас это не имело значения.

Она оторвалась от протокола.

— Можете доставать.

Спасатели приступили к работе, а Лиза перешла к описанию места ДТП. Скрупулезно, аккуратно она описывала все, на что падал взгляд. Осыпь стекла, фрагмент бампера, отлетевший в сторону, взрытая колесами земля…

К ней подошел один из инспекторов ГИБДД.

— Мы закончили.

На Лизу смотрели усталые все понимающие глаза. Парень за годы службы, наверное, уже насмотрелся на подобных лихачей.

— Сильно водитель пострадал? — Похоже, он единственный, кто знает, что произошло на самом деле. Вряд ли здесь окажутся праздно прогуливающиеся. Глухомань, хоть и недалеко от столицы.

— Прилично. Не иначе, как головой приложился знатно. Пока его доставали все чушь какую-то нес.

— Какую чушь?

— Да что-то вроде: «Ровно год… Сегодня ровно год… Это я виноват… Я уехал… Я испугался… Маша… она не виновата…». Я, конечно, все досконально не запомнил, но что-то в этом роде.

И правда, чушь какая-то. Лиза вернулась к покореженной машине, стараясь не заглядывать внутрь, где все было пропитано кровью. Трупы уже убрали. Сейчас их как раз грузили в специальную машину.

— Елизавета Александровна, можно увозить?

Лиза кивнула. Игорь Борисович суетился тут же, фиксируя следы на машине, состояние дорожного покрытия. Лиза машинально отметила, что на лобовом стекле в том месте, где у автовладельцев обычно прикреплены видеорегистраторы, ничего не было.

На месте аварии бригада провела почти три часа. Пока составили протокол и схему. Пока Лиза опросила свидетеля.

Паренька со странным для сегодняшнего дня именем Ефим и не менее странной фамилией Заковырко, привел к ней тот самый «гаишник», с которым она уже разговаривала.

— Вот, он говорит, что видел момент аварии.

Глаза у парня были темные и какие-то масляные. Под препаратами что ли? Но других-то свидетелей нет. Удача, что вообще хоть кто-то здесь оказался.

— Расскажите, что вы видели?

Парень потоптался с ноги на ногу. Переваливался он, несмотря на внешнюю худобу, как-то слишком грузно, словно заваливаясь то вправо, то влево. Да уж, свидетель! Хотя, алкоголем от него не пахнет. Этот запах Лиза бы сразу почувствовала. У нее сосед квасит так, что мама не горюй. Так он просто пропитался запахом спирта. А здесь просто вонь давно немытого тела и нестиранной одежды.

— Несся он слишком быстро. А тот мужик за ним. Ну, вроде как догонял. А потом в какой-то момент тот его обогнал и затормозил резко. Вот он руль и вывернул. А тут дерево. Удар был такой, что только держись. В машине небось все всмятку?

Кто кого догонял, кто тормозил? Ничего не понятно.

— Ефим, — Лиза заглянула в протокол, где записывала данные свидетеля, — Егорович, давайте все сначала, медленно и с подробностями.

Она чуть отстранилась, чтобы неприятный запах от парня не сражал наповал.

— Так я и говорю, не один он ехал. Гнался за ним кто-то. Машина такая большая черная… — Ага, ты еще скажи: «на четырех колесах». Лучше бы марку назвал. — Стекла тонированные. Там два мужика было вроде бы.

— Так было, или вроде бы.

— Вот здесь точно не скажу. Со зрением у меня не ахти. Читаю только с очками.

Так он еще и слепой. Отличный свидетель. Может, конечно, и врет, но игнорировать его показания Лиза не может. Придется протокол составлять.

— И что дальше было?

— Говорю же, внедорожник этот вперед вылетел. Обошел, значит, вот эту машину. — Ефим указал рукой в ту сторону, где стояла покореженная иномарка. — Почти на обочину выехал, потому что этот, — вновь взмах рукой — их не пропускал. Там грязно, наверное. Дождь ведь вчера весь день лил. Так их занесло, они чуть не улетели в кювет, но водитель все-таки справился. Еще на лобовом стекле собачка прикольная так подпрыгнула, что была бы она не тряпочная, наверное бы веревку оборвала. В общем, обошел, выехал на середину дороги и по тормозам. Дорога-то тут, сами ведите, узкая. Всего-то две полосы. Одна туда, одна обратно. Так он прямо по сплошной ехал. Как его объезжать? Негде. Вот водила видимо и выкрутил руль. Хотел по обочине, может. От столкновения уходил. Но не справился. Понесло его прямо в дерево. Он даже не тормозил. Так на всей скорости и вошел в ствол.

— Так чего ж он не тормозил?

Вопрос вырвался сам собой. Лиза только сейчас поняла, как по-детски он звучит. Но Ефима он не смутил.

— Ну вы спросили! Я-то откуда знаю. Коли выкарабкается, у него и спросите.

— А откуда вы знаете, что он жив.

— Так его в скорую тягали. А баба и ребенок… — Ефим не договорил, пожимая плечами. Мол, что тут скажешь.

— Вы заглядывали в машину?

— Конечно. Хотел помочь. Скорую-то я вызывал. Как положено, набрал 112, сообщил. Трогать их побоялся, я вообще мертвяков не люблю.

А кто их любит? Тем более таких, после ДТП. Лиза уже насмотрелась на своей работе. Теперь в машине всегда пристегивается. Она вообще теперь свято уверена, что всех, кого повторно ловят не пристёгнутыми надо принудительно на ДТП с жертвами отправлять. Это враз решит проблему.

Но вернемся к делу. Что-то ерунда какая-то получается. Это уже не ДТП с летальным исходом, а детектив какой-то. Погоня, преднамеренно подрезанный автомобиль… и эта странная фраза, что водитель не тормозил. Да если тебя с дороги вынесло, ты машинально тормоз до упора выжмешь. Лиза сама хоть и совсем недавно за рулем, но в этом даже не сомневается. Ее один раз занесло на скользкой дороге, так нога сама к тормозу потянулась. Лизе стоило неимоверных усилий ее удержать. В школе вождения инструктор не раз говорил, что нажимать на тормоз, когда машина в заносе, не самый хороший вариант. Иногда лучше, наоборот, газку поддать. Но ощущения свои она помнит отлично. А тут, впереди дерево, а водитель не тормозит. Ерунда какая-то.

— А вот вы сказали, темный внедорожник? Вы разглядели марку машины?

— Чего нет – того нет. Я ж говорю, минус два у меня. Плохо без очков вижу. Но просто так не ношу, только когда прочитать чего надо. Неудобно мне в них. А машины на приличном расстоянии были. Они когда неслись, я вон там на опушке был. — Парень махнул в другую сторону от дороги. Место, куда он указывал, находилось в полукилометре от дерева, в которое въехала машина. Далековато. Глупо рассчитывать, что это Ефим мог разглядеть регистрационный номер, но спросить она должна.

— А номер внедорожника вы не разглядели.

— Нет. — Она так и думала. — Хотя, погодите. Он когда обгонял, его занесло и повернуло так, что он оказался задом ко мне. Там буквы такие интересные были. Я еще подумал, что это как-то неприлично.

— Неприлично? Что вы имеете ввиду?

— Ну, если прочитать все буквы вместе, то слово получается нецензурное.

Ох, похоже, следователь, который будет вести это дело, намается с Ефимом Заковырко. То ли фантазия у мужика богатая, то ли травка забористая. А может и что-то посильнее травки. Слова ему неприличные везде мерещатся.

А Заковырко оказался проницательным. Похоже, он с легкостью прочел сомнение на ее лице.

— Вы мне не верите? Но я действительно видел эти буквы. «Х», «Е» и «Р». Судите сами. Разве это литературное слово?

Да, уж! Действительно, слово нелитературное. Но на номерах, насколько она знает, не слова, а просто буквы. Хотя, подобные номера Лиза уже видела на улицах городов. Так что это вполне себе имело место быть.

Впрочем, не ее это дело. Пусть потом следователь от ГИБДД разбирается. А ее забота протокол составить, да схему приложить.

— Что еще вы можете рассказать.

— А что еще-то? Я уже все рассказал… Хотя… Мужик этот, водитель, когда я подошел, был в сознании. У него из пробитого лба кровища хлещет, а он пытается что-то сказать.

— И что он говорил?

— Я толком и не понял. Что-то про то, что он трус, не остановился. И еще, что это он виноват. Только он не виноват. Ну, может и виноват в том, что гнал очень сильно. Но в том, что с дороги слетел не виноват. Его подрезали.

Может и так. Только внедорожник этот вряд ли найдут. Вчера весь день шел дождь. Закончился только под утро. Дороги не просохли. Какие уж тут следы. Камер здесь тоже нет. Так что, зная систему изнутри, Лиза почему-то была уверена, что внедорожник и искать никто не будет. Но и это не ее дело. Нужно быстрее все заканчивать и возвращаться в отдел. У нее своих дел хватает. А сутки от того, что она сегодня дежурный следователь, длиннее не становятся.

Когда Ефим Заковырко оказался от нее на достаточном расстоянии, она с удовольствием вдохнула чистый, наполненный сосновой свежестью, воздух.

***

Как бы Лиза ни старалась, но забыть ту аварию никак не получалось. Уже прошло две недели, а маленькая девочка, казавшаяся еще меньше в массивном детском кресле, до сих пор снилась ей по ночам. За что ребенку такая судьба, она ведь еще совсем крошка? На вид, чуть больше года. Даже пожить не успела. Какие уж там грехи, за которые пришлось заплатить столь высокую цену? Если они и были, то явно не ее.

Сегодняшняя планерка началась, как обычно. Начальник следственного отдела Кропушкин Сергей Евгеньевич, которого за глаза все в отделе звали просто Кроп, вообще-то мужик неплохой, зря Лиза на него наговаривает. Но это она в сердцах. На отца злится за то, что он на своем настоял, вот на начальнике и вымещает. Отцу-то ничего не скажешь – это отец. С ним ругаться не хочется. А начальник так-то мужик посторонний, и потом, он ведь об этом не узнает, вот Лиза и ворчит сама с собой. Но, надо признать, он дело свое знает крепко. Вот только когда он не в духе… А по понедельникам с утра он, как правило, не в духе.

В общем, досталось всем. Чего только они не наслушались в свой адрес: и работать-то не хотят, и уволит он их всех, без выходного пособия, и мозгов у них не хватает элементарное дело правильно, без ошибок оформить, а ему потом сиди часами и правь. И много еще чего в таком же духе.

В общем, начальственный пинок был дан мощный и, как только планерка закончилась, все с удвоенным энтузиазмом принялись за текущие дела. Сергей Евгеньевич обычно если расходился, то начальственный пыл быстро не утихал. Так что в ближайшие пару часов лучше ему на глаза не показываться. Но и бездельничать опасно для здоровья. Потому что есть у Кропа такая привычка, когда на взводе ходить по кабинетам сотрудников и проверять работу. Так что к любому может вдруг ненароком заглянуть. И если окажется, что ты в этот момент решил чайку испить…. Даже думать об этом страшно. Сейчас до обеда лучше головы не поднимать. Интересно, кто Кропу с утра настроение испортил?

Но Лизе деваться некуда. Хочешь-не хочешь, а придется предстать пред светлые очи начальника. Они планировали сегодня смотаться в прокуратуру. По Урзуну уже нужно было «возбуждаться». Вот только момент там спорный. То ли 228, то ли 228.1 УК РФ. В общем, нужно было согласовать с прокуратурой по какой статье «возбуждаться», чтобы в будущем не поиметь проблем.

Да еще Урзун этот какой-то непростой. И адвокат у него не местный, а столичный. В общем, они с Кропом решили, что лучше уж подстраховаться сразу, чем потом огребать по-полной.

Буквально через двадцать минут после планерки переступив порог кабинета начальника, Лиза буквально «прифигела». От былого воинственного пыла не осталось и следа.

— Полушкина, чего там у тебя?

И голос вполне себе нормальный. Прямо мистика какая-то. Первый раз Лиза видит, чтобы Кропушкин так быстро «остыл».

— У меня Урзун. — Лиза потрясла зажатым в руке делом. — Мы хотели согласовать, по какой статье «возбуждаться».

— Я помню.

Сергей Евгеньевич поднял трубку.

— Виктор Семенович, привет. Ты на месте? Мы подъедем? — Он помолчал, видимо слушая ответ собеседника. — Минут через пятнадцать. Да нам не долго. Думаю, успеем. Полушкина, иди одевайся, только быстро. –—Это уже к ней.

— Одна нога здесь, а вторая… — Она не договорила.

Когда Лиза вывалила на улицу, она пожалела, что послушала начальника и натянула ветровку. «Иди одевайся!». А на улице уже настоящее лето. Вон как солнце шпарит. Неудивительно, апрель заканчивается. Завтра уже двадцать восьмое. Начальник, как видно, заработался и давно носа на улицу не показывал. Тоже что ли ночует в отделе?

В прокуратуре ожидаемо царила благостная тишина. Никто не бегал из кабинета в кабинет с неподъемными томами дел. Все чинно, благородно. Каждый занимается своим делом. Вот бы у них так. Но все это — мечты которым не суждено сбыться. А впрочем, нечего завидовать, ни к чему хорошему это не приведет, только настроение себе испортишь.

В кабинете у Виктора Семеновича царила приятная прохлада. Огромный стол почти идеально пуст. Не то что у нее. И это несмотря на то, что все дела, как правило, в сейфе. Но и без них бумаг хватает. А тут просто армейский порядок.

Говорил в основном Кропушкин. Они с Виктором Семёновичем быстро порешали, что все-таки нужно «возбуждаться» по 228.1. Ну что ж, раз начальство так решило… Ее дело маленькое. Она хоть лицо и процессуально-независимое, но до известных пределов.

Кроп отбыл восвояси, а она, раз уж оказалась здесь по другому делу, чтобы потом опять не тащиться, с тяжелым сердцем отправилась к Алевтине Игоревне. Лиза, будь ее воля, никогда добровольно не согласилась бы на общение с этой женщиной. Ох и тяжелый та человек! Но куда деваться? За карточки статистического учета отвечает именно Алевтина Игоревна. Так что общения не избежать.

Когда Лиза, наконец, вывалила на улицу, голова гудела и было стойкое ощущение, что ее запихнули в барабан стиральной машины и хорошенько прокрутили. Но зато все получилось. Дело Алевтина Игоревна приняла, так что на пятьдесят процентов план в этом месяце по раскрываемости Лиза уже выполнила.

В отдел она вернулась, когда нормальные люди обедают. У самого входа в отдел, перекрывая выезд припаркованным автомобилям сотрудников, стояла патрульная машина, в которой сидел тот самый парень из ГИБДД, который на месте давешней аварии подводил к ней странного свидетеля с чудным именем… Как там его, кажется, Ефим Загоруйко? Или она ошибается, и фамилия все же звучала как-то иначе? Нет, не помнит Лиза его фамилию. Вот что имя Ефим, это точно. Лиза кивнула в знак приветствия.

Рядом с пареньком сидел мужчина немного постарше с приятным «породистым» лицом. Прямой нос, широкие скулы, смоляные волосы зачесаны назад. Красивый мужчина. Лизе вообще нравятся мужики, в которых вот этого вот брутального много. А в этом красавчике мужского даже перебор.

Но Лиза не питала иллюзий на свой счет. Такой мужик на нее не посмотрит. Она ведь совсем невзрачная. Не дала ей мать ни роскошных волос, ни фигуры хорошей. На голове короткий ежик, отчего Лиза смахивает на взъерошенного воробья. Но если ее волосы отрастить, получается еще хуже. Густоты им не хватает, объема. А без этого, они висят непромытой паклей возле и без того узкого лица. Уж поверьте, Лиза все, что только можно перепробовала. И каре носила, и под боб стриглась. И не просто боб, а лонг-боб, боб с закругленными кончиками, французский боб, эйр-боб, каскадный боб. Ничего ей не идет. Только вот эта вот короткая стрижка. Она хоть как-то облагораживает ее невзрачное лицо.

Да и фигура подкачала. Скорее субтильная. На ней вся одежда сидит, как на пацане. И сколько Лиза ни ест, как говорят в народе, не в коня корм. Все равно задница такая же узкая, как и плечи. Да еще и ключицы выпирают, усиливая сходство с воробьем. Так что на подобных мужиков ей рассчитывать нечего.

Как только она поравнялась с машиной, переднее стекло со стороны пассажира опустилось.

— Елизавета Александровна, могу я с вами поговорить. — Красавчик распахнул дверь и выбрался на тротуар. Фигура у него тоже оказалась на высоте. И рост не подкачал, и сложение. Просто шикарный мужик! — Меня зовут Семенов Игорь Артурович. Я веду дело о ДТП на трассе близ деревни Голобоково. Вы ведь выезжали туда, как дежурный следователь?

— И что вы хотите от меня?

— Поговорить. Просто поговорить, без протокола.

Он улыбнулся, давая понять, что его последние слова – шутка, и все очарование тут же растворилось без следа. Да, уж, улыбка подкачала. Она у Семенова была какая-то слишком хищная. Он улыбался одними губами, глазами же словно просвечивая собеседника насквозь. От такой улыбки мурашки по коже.

— Ну, давайте поговорим. Только рассказать-то мне вам нечего. Все, что я могла рассказать, я уже написала в протоколе.

Голос у Лизы был холоднее, чем она хотела бы, но с этим она ничего не могла поделать. Уж очень этот Семенов на нее двояко действует. С одной стороны, он красавчик, каких мало. С другой, эта надменная оценивающая улыбка. Он, наверное, столько баб в постель уложил. А сейчас поди думает, что перед ним настолько невзрачная серая мышка, что даже пробовать не стоит.

Впрочем, чего это она. Он здесь по делу и не более того. Она ведь тоже не планирует служебных романов заводить. Если у нее когда-нибудь и будет парень, то точно не из их среды. Так что в этой части теория отца явно дала трещину.

— Я читал протокол. Там все правильно, но как-то слишком уж казенно. А мне нужно несколько иное. Может, вы позволите мне угостить вас кофе? Здесь за углом кафе, где варят вполне приличный кофе.

Кафе «за углом» обычные «менты» из отдела не посещают. Цены там не соответствуют их зарплате. Уж слишком высокие. Одна чашечка кофе стоит около триста рублей. Форменный грабеж с очаровательной в тридцать два зуба улыбкой. Именно так там улыбаются официантки, широко и отстраненно. Кстати, у этого Семенова улыбка очень похожа на улыбки тех официанток. Такая же профессиональная.

— Кафе за углом? — Лиза не сдержала сарказма, и он прорезался в голос.

Семенов усмехнулся.

— Я понимаю, о чем вы подумали. Я знаю, что там очень дорого. И поверьте, я хожу туда не часто. Но сегодня особый повод. Не могу же я пригласить столь очаровательную девушку в чебуречную напротив. Там же воняет прогорклым маслом и старыми тряпками. Знаете, этот запах, он словно из советских времен. Раньше в каждом кафе можно было увидеть какую-нибудь «тетю Глашу», необъятных размеров женщину в непростиранном переднике, ползающую между столов с такой вот грязной вонючей тряпкой.

— А вы помните советские годы?

Лизе и правда было интересно. На вид она решила, что Семенову около сорока. Но вдруг он значительно старше, просто хорошо сохранился.

— Смутно. Так что, идем?

Похоже, этот красавчик решил, что все же стоит. Он что, тащит в постель всех баб подряд? И все-таки ей были приятны его слова, пусть даже она отлично понимает, что он нагло врет. Ну хорошо, сильно лукавит. Да и кафе это, «за углом», ей нравилось. Она с удовольствием выпьет сейчас чашку хорошего кофе, а не той растворимой бурды, что они покупают в кабинет. Она сегодня носится с утра, как Савраска, все ноги уже стерла, так что чашку кофе уж точно заслужила. Вот только заплатит она за себя сама. Нужно сразу дать понять этому красавчику, что с ней ему не стоит играть в подобные игры. Лиза не малолетка какая-нибудь, чтобы вестись на столь дешевый развод. Просто работа и ничего больше.

— Хорошо, только я сама за себя заплачу.

— Вы меня сейчас оскорбляете. Вы считаете, я не способен заплатить за даму?

Вид у него и в самом деле был несколько обескураженный ее словами.

— Я не ваша дама. Мы просто коллеги и у нас деловой разговор.

— Я в курсе. Но это не отменяет того факта, что вы женщина, а я мужчина. А я вполне прилично воспитан. Пусть моя юность пришлась и не на советские годы, а уже на разгульные «девяностые», но и тогда действовал принцип, что в ресторанах по счету платит мужчина. И поскольку я мужчина, я считаю это достаточным основанием, чтобы заплатить за кофе. И не спорьте, — добавил он, видя, что она уже открыла рот.

А потом он и вовсе совершил кощунственную вещь. Больше не слушая слов, он быстро и крепко взял ее под руку и повел в сторону кафе.

Лиза попыталась выдернуть руку, но хватка у него была «бульдожья».

—Что вы делаете, здесь же везде камеры. Потом слухов не оберешься.

— А вы боитесь сплетен? - Похоже, он откровенно смеется. — Это мне должно быть страшно. Ведь если о нас начнут судачить, мне придется на вас жениться.

— Дурак.

Хватка наконец ослабла. Похоже, Семенов не ожидал от нее подобных слов. А чего он ждал? Что она покорно пойдет за ним, как овца на заклание?

—Ну и ну, вы еще и оскорблять можете? Может, вы и матом ругаться умеете? — Он что решил ее окончательно разозлить. Она уже повернулась к нему, чтобы высказать все, что думает, но он примирительно вскинул руки. — Все, все. Обещаю, что больше не буду. Просто у вас было такое серьезное лицо.

Семенов состроил покаянную рожицу. Вид у него был настолько нелепый, что Лиза неожиданно для себя вдруг рассмеялась.

В кафе Игорь Артурович усадил ее за столик, а сам, не дожидаясь официантку, отправился к барной стойке. Он не спросил у Лизы, что она будет, просто, когда вернулся, сообщил, что он заказал два латте и две порции яблочного штруделя. Мог бы, конечно, и поинтересоваться, что она любит. Но Лиза решила не раздувать из мухи слона. Детей, как говорится, им с Семеновым не крестить. Поговорят сейчас и разбегутся. А штрудель здесь и в самом деле на высоте. А уж кофе любой выше всяческих похвал. Так что— латте, так латте.

— И что же вы хотите от меня услышать, — начала Лиза разговор, когда Семенов сел напротив.

— Расскажите мне про свидетеля. Про Ефима Заковырко.

Он, оказывается, Заковырко. А она-то про себя как его только не обозвала.

— И что вы про него хотите узнать?

—Все. Ваши впечатления. Как вы считаете, он не соврал?

—Ну, вообще-то, он мне тоже показался странным.

— А почему вы решили, что я считаю его странным?

— Ну если бы это было не так, вы не расспрашивали бы меня сейчас о нем? Это же логично?

— Логично. И чем он показался вам странным?

Лиза пожала плечами.

— Глаза у него как-то слишком сильно блестели. Хотя от него не пахло. Я имею ввиду алкоголем. Запах как раз от него был. Не слишком приятный. Я помню, что я тогда еще подумала, что он, возможно, что-то курит. Ну, или принимает. Хотя…. Речь у него была в целом нормальная и вел он себя обычно. Не дергался, там, не перескакивал с одного на другое.

— И вы поверили его рассказу?

— А почему я не должна была поверить? Вполне возможно, что эту машину подрезали.

— Мы провели следственный эксперимент. Не буду утомлять подробностями, но Ефим, вполне возможно, говорил правду.

— Тогда почему вы меня сейчас о нем расспрашиваете? С ним что-то не так?

Семенов помолчал, словно обдумывая, стоит ли откровенничать, или лучше промолчать.

— Да с ним-то, как раз, все в порядке. Живет и здравствует. Наверное. Я его тогда опросил, сразу, как дело принял, и больше не видел.

— Но ведь что-то случилось, раз мы сейчас беседуем.

Игорь Артурович, видимо, решился.

— Понимаете, я этому Ефиму не очень-то тогда поверил. — Семенов замолчал, ожидая пока подошедшая официантка расставит тарелки с шарлоткой и кружки с кофе. Девушка работала быстро и аккуратно.

— То есть внедорожник вы искать не стали? — Спросила Лиза, когда девушка отошла. В душе она знала ответ. Она бы тоже на его месте не стала искать мифическую машину, вполне возможно, выдуманную разбушевавшейся фантазией «свидетеля». У нее и без того хватает дел. И так у каждого следователя.

— А вы бы стали? — Он словно прочел ее мысли.

— Скорее всего, нет.

Семенов усмехнулся.

— Вот и я тогда не стал.

— А теперь что, передумали? Что-то или кто-то заставил вас поверить этому Ефиму?

— Именно. Вернее, мне сначала показалось, что машина эта была свидетелем придумана для красного словца. Ну, знаете, темный внедорожник, буквы на номере, которые складываются в неприличное слово. Эффектно же?

— Но теперь вы ему верите?

— Теперь, верю.

— И почему?

— Потому что знаю, что этот самый внедорожник существует на самом деле.

— О, как!

— Более того, он стал виновником еще одной очень схожей аварии, и тоже с жертвами. Только там погибли два парня.

— Это что, шутка такая? – Лиза никак не могла переварить внутри услышанную информацию. Семенов несет какой-то бред.

— Если бы. У меня друг работает в отделе на северо-востоке области. Вот он и рассказал. Это дело сейчас у него в производстве. И все один в один, как у нас. Мокрая пустынная дорога, гонки, обгон, резкое торможение. С той только разницей, что у нас было дерево, а там рекламный столб. Так на машину еще сам щит свалился. А он, между прочим, весит прилично.

— А откуда про внедорожник известно. Он же, как я понимаю, уехал?

— Именно так. Но, насмешка судьбы, а может Божье провидение, кто знает, только и там оказался свидетель. Какая-то женщина из близлежащего поселка. Она каждый день через лес ходит с собакой гулять. Пес у нее породы «Хаски». А ему нужно лапы выгуливать. Вот они километры и наматывают. Она говорит, что каждый день в любую погоду они с псом доходят до дороги и возвращаются назад в поселок. А иначе пес будет выть весь день от скуки. А хаски воют, я скажу вам. У меня сосед по даче такого купил, так мы теперь покой потеряли. Звук – один в один электричка к перрону подходит. Но сейчас не об этом. Так вот, Илья сказал, там километров семь будет. Хорошая прогулочка выходит. Эта женщина и рассказала про внедорожник и погоню. И не верить ей у Лёньки причин не было. Она вполне себе адекватная. Работает мелким клерком в местной администрации, замужем, двоих детей имеет. Зачем такой врать, или что-то выдумывать?

— И правда, незачем. И потом, детали уж больно совпадают. Не могут же двое выдумать столь идентичные истории.

— Вот и я думаю, что не могут. Я поэтому и устроил следственный эксперимент.

На этот раз усмехнулась Лиза.

— То есть, Ефиму вы не поверили и решили все списать на мокрую дорогу и ошибку водителя. Выбрал не тот скоростной режим, не учел погодные условия… Все понятно. Кстати, как там водитель этот? Его ведь, насколько я помню, в больницу увезли.

— Увезли. Жить-то он будет, а вот соображать, кто знает. Там удар головой слишком сильный. А вы зря иронизируете. Мы ведь уже пришли к выводу, что будь вы на моем месте, и вы бы попробовали все спустить на тормозах.

— А после показаний второго свидетеля, вы вдруг решили найти этот внедорожник. Но это будет непросто.

— Еще как. Даже несмотря на то, что женщина запомнила не только «матерное слово» но и цифры. Внимательная оказалась.

— Так в этом случае найти внедорожник – пара пустяков.

— Как бы не так. — Семенов сделал большой глоток уже почти холодного кофе. — Вы ешьте, а то все остынет. Я сначала тоже обрадовался. Сейчас прогоню по базе номер, съезжу к владельцу машины, потолкую.

Он замолчал, ковыряя десертной ложкой штрудель.

— И… — Поторопила его Лиза.

— А что «и»? Номер этот по документам висит на тракторе, который вот уже как год с базы не выезжает по причине ветхости. Сломался трактор, а чинить слишком дорого. Вот его и поставили до лучших времен. Списать не могут, так как его починить можно. А починить нельзя, так как денег нет. Такой вот замкнутый круг. Я съездил на эту базу, проверил, трактор в наличии, правда не заводится, но номера на месте. Я даже с бывшим водителем поговорил. Он сейчас на другой пересел, поновее. Говорит, трактор стоит уже больше года.

— Это что же получается, на внедорожнике номера фальшивые. «Двойник»?

— Получается, так. И как теперь искать этот внедорожник, я ума не приложу. Вот и подумал — вы-то Ефима первая опрашивали, сразу по горячим следам. Может он поведал вам что-то такое, что потом забыл, или не посчитал существенным?

Лиза на минуту задумалась, вспоминая тот разговор.

— А знаете, было в его словах то, что меня тогда царапнуло. Но это касается не внедорожника. Ефим сказал, что, когда водителя понесло в дерево, он не тормозил. Странно это. Если ты водитель, то даже сидя на пассажирском сидении при возникновении препятствия, машинально ногами в пол упираешься, пытаясь тормозить несуществующим тормозом. А тут он в дерево летел на полной скорости.

— Интересно. Мне Ефим об этом не говорил. И что вы об этом сами думаете?

— Не знаю. Может, тормоза были неисправны.

— Нет. Ничего такого эксперты не установили.

— Тогда, может, его чем-то опоили?

Семенов на миг задумался.

— Как вариант. Надо будет медиков поподробнее расспросить.

— И еще. Ефим в рассказе упомянул, что у внедорожника на лобовом стекле висела собачка. Можно попросить ее описание. Вдруг она какая-то необычная.

— Стояла? Такая рыжая с головой на пружине, которая раскачивается в такт движению?

— Нет, именно висела. Потому что он сказал, что она так сильно дернулась, что будь она тяжелее, веревка бы оборвалась. Этих рыжих собак миллионы, одинаковых. Их штампуют где-то на фабрике. Это не примета. А вот пес на веревке может быть и оригинальным.

— В любом случае, у нас больше ничего нет. Так что стоит попробовать. Не хотите вместе со мной отправиться к этому Ефиму. Правда, придется ехать в столицу.

Лиза вспомнила свои планы. Подготовить документы по Узуну, поправить протокол выемки документов по еще одному делу. Ну и так по мелочи – напечатать сотни бумаг, которые никто за нее не сделает. Но Семенов умеет заинтересовать. Лиза уже почувствовала азарт.

— Хорошо.

Знала она за собой эту особенность. Когда дело увлекало ее какой-нибудь загадкой, она теряла сон и аппетит. Еще со школы. Однажды в шестом классе ее сделали редактором стенгазеты. Это, наверное, был последний год, когда стенгазеты в школах еще существовали. Авторская стезя, а писать статьи пришлось самой, так как желающих не находилось, настолько увлекла Лизу, что та ночами напролет просиживала над новым выпуском, оформляя заголовки, иллюстрируя тексты, подбирая темы поострее.

Перегорала она так же внезапно, как и увлекалась. После стенгазеты был кружок лепки, потом попытка выучить английский, участие в театральном кружке. И даже столь удачна сыгранная роль Кончиты, после которой их худрук Литиция Савельевна Рогожская, в прошлом актриса одного из столичных театров - не из первых, но все же – прочила ей будущее на подмостках, не сыграла роли. К тому времени Лиза уже перегорела и переключилась на что-то другое.

И сейчас это врожденное любопытство сыграло с ней плохую шутку. Лиза знала, что завалена делами, что у нее столько работы, что под конец месяца придется оставаться ночевать в кабинете и все равно у начальника найдется, к чему придраться. Но это будет потом. А сейчас ее заинтересовало это дело, к которому сначала она не проявила никакого интереса.

А может, здесь дело вовсе не в деле, а в следователе, который его ведет? Сколько бы Лиза не пыталась убеждать сама себя, что такой импозантный мужчина явно не для такой простушки, как она, все было бесполезно. Ей понравился Семенов… ну и, конечно, душа требовала ответа на загадку, связанную с внедорожником.

— Тогда, едем. Правда, он почему-то на телефон третий день не отвечает. Но будем надеяться, что поставил на беззвучный режим и просто не слышит. Авось, застанем его дома. Ему и ходить-то некуда, если только к матери. А так, он нигде не работает, живет случайными заработками, да подачками «друзей». А вообще, странный мужик. Уж не знаю, что он употребляет, но, когда я с ним встречался алкоголем от него тоже не пахло.

— Я тоже не почувствовала запах алкоголя. Просто вонь немытого тела. Но глаза были уж слишком масляные. Хотя, кто его знает. Может, он просто, как сейчас говорят, не нормотипичный.

Игорь Артурович сделал знак официантке, чтобы та принесла счет. Как только девушка положила перед ним кожаную папочку, Семенов, даже не заглядывая туда вынул две тысячные купюры и кинул их поверх. А он явно соврал, что здесь не частый гость. Похоже, он здесь завсегдатай, иначе, откуда так хорошо знает их цены. Баб сюда, наверное, постоянно водит! Эта мысль болезненно отозвалась где-то внутри. Словно она вдруг стала не просто Лизой Полушкиной, а одной из многих.

Но Семенов уже поднялся и решительно двинулся к выходу. Лиза подхватила свою сумку с документами и поспешила за ним.

***

По заверениям навигатора, еще час назад стоявший в плотной пробке проспект, сейчас летел с максимально разрешенной скоростью. Заторы в столице вообще вещь непредсказуемая. Иногда возникают как «из воздуха». Просто какой-нибудь — даже слова не подберешь, как назвать подобного водителя — вдруг забывает, что в школе вождения ему говорили в самом начале обучения — «самая безопасная скорость — скорость потока», и начинает плестись, как беременная черепаха. Другим приходится объезжать, задерживая соседний ряд. И так далее. В итоге образуется затор.

Нет, всякие аварии и ремонты дорог тоже добавляют проблем. Но от этого никуда не деться. А вот человеческие глупость и непрофессионализм величины переменные. Но влияют на пробке в равной мере.

К дому, где проживал Ефим со смешной фамилией Заковырко, они доехали всего-то за тридцать семь минут. Если учесть, что до города добирались где-то полчаса, то столица сегодня просто летела. Правда, жил Ефим сразу за МКАД, но тем не менее.

— А кстати, вы не знаете, что этот Ефим делал на загородной трассе в Подмосковье? Ну, если он в столице живет. Далековато от того места, где авария произошла. Так почему он оказался именно в то время и именно в том месте? Вы его спрашивали?

Лизе только сейчас это пришло в голову. Ладно та женщина, которая по словам друга Семенова видела другую аварию. Она с собакой там гуляла. Ее поселок относительно недалеко. А Ефим? Собаки с ним во время аварии не было. По крайней мере, когда она его опрашивала, у него в руках ничего не было, ни поводка, ни даже сумки какой. Так что он там забыл?

— Конечно, спрашивал. Он там к станции шел, через лес, чтобы путь срезать. У него мать живет недалеко. Вот он, когда: «совсем край», это его собственные слова, мотается к ней деньжат занять. Она пенсию получает — у нее всегда есть. Это тоже с его слов.

— Лихо. То есть, он молодой мужик, бегает к пожилой мамке, чтобы поесть, да еще и денег у нее выцыганить?

— Получается так. Но мы же не его моральный облик обсуждаем.

— Вот здесь вы правы.

Семенов уже нажал номер квартиры на домофоне и теперь они слушали гудки. Открывать им дверь никто не спешил.

— И что будем делать? – Лиза понимала, что так может быть, но признавать поражение не хотелось. Ответы на вопросы нужны были здесь и сейчас, иначе ее любопытство не уймется.

— Подождем. Возможно, он просто в магазин выскочил.

Минуты тянулись томительно, но Ефим не показывался из-за угла. Зато щелкнула дверь подъезда, выпуская женщину с коляской, в которой спал розовощекий малыш.

Семенов кинулся помочь, а Лиза придержала дверь. Когда молодая мамочка вышла, они, не сговариваясь скользнули в подъезд. Лифт, пропахший кошачьей мочой и прокисшими щами привез их на шестой этаж. Здесь к и так уже тошнотворному запаху, прибавился аромат давнишнего перегара. Кто-то из жильцов подъезда заботливо установил импровизированную пепельницу — обрезанную с одного конца жестяную банку от пива — на подоконник. Вот только когда курил, не утруждал себя открытием окна. А может, боялся сквозняков. Лиза прикрыла нос и рот рукой, думая о том, что теперь этот противный запах въестся в одежду и она еще долго будет вонять этим грязным подъездом. И как только тут люди живут? Это ведь не так далеко от центра.

Дверь в квартиру Ефима Заковырко была вовсе не металлической, а под стать остальному антуражу. Такая же облезлая, некогда обитая дерматином, из-под которого через прорехи во все стороны лезла подкладка из какого-то дешевого утеплителя. Лиза давно уже не видела таких дверей. На месте, где у нормальных людей должен был быть звонок, зияла дыра в бетоне, из которой торчала пара проводов.

— Придется стучать.

Было видно, что Семенову совсем не хочется касаться руками грязного дерматина. Впрочем, желание ничего не касаться здесь руками было и у самой Лизы.

Все же Игорь Артурович решился. Он уверенно, по-хозяйски ударил кулаком по двери. Дверь тут же отреагировала на его удар. Она попросту открылась, оглашая площадку противными скрипом несмазанных петель. Замок оказался не заперт.

Нехорошее предчувствие поселилось где-то внутри. Прошли те времена, когда двери в квартирах держали нараспашку. Столичные жители уже давно запираются на все замки даже на последних этажах высоток.

Конечно, можно было сделать скидку, учитывая личность самого Ефима. Лиза вспомнила его бегающие блестящие глаза. Такой может и как его зовут забыть, не то, что замок оставить открытым.

Подобные мысли, похоже, пришли и Семенову. Он распахнул дверь до конца и крикнул вглубь квартиры.

— Ефим Егорович, можно к вам. Нам нужно задать вам еще несколько вопросов.

Но Заковырко не спешил отвечать. То ли спал настолько крепко, что не слышал, то ли и впрямь утопал куда-то, забыв запереть дверь.

— Ефим Егорович, вы дома?

Замок на противоположной двери лязгнул, и створка приоткрылась, оставшись на цепочке. В щель выглянул старческий любопытный глаз.

— Чего разорались на весь подъезд? Ходють тут день и ночь, покоя от этого Фимки нет. Сейчас милицию вызову.

Голос у бабушки был скрипучий, «с трещинкой», словно застиранный. Да и сама она выглядела древней старухой. Лиза про себя решила, что ей не меньше девяносто.

— Полицию. Милиции, бабуль, давно нет. — Повернулся к ней Семенов.

— Чего? Поговори еще у меня тут. О еще и бабу с собой притащил. Вы не мыльтесь, жить у Фимки не будете. Я если вас еще раз на площадке увижу, враз его тетке позвоню. Квартира ее. Она вас минтом отсюда намахает. А то взяли моду.

— Женщина, успокойтесь. Мы не собираемся тут жить. Нам нужен Ефим Егорович по важному делу. — Лиза решила взять разговор в свои руки.

Но старушка не дала сбить себя с толку. Она уже нарисовала в голове картину развития событий, и отказываться от нее не намеревалась.

— Знаю я ваши дела! Пить, да, прости господи… Ты бы домой шла, прошмандовка. И как только не стыдно.

Лиза аж задохнулась от возмущения, а Семенов коротко усмехнулся.

— Ошиблась ты, бабуль, с выводами. Мы сюда не пить пришли. Мы из полиции. Нам нужно задать Ефиму Егоровичу несколько вопросов.

— Из полиции, — сбавила обороты старушка, — а ну покажь «ксиву»?

Семенов снова усмехнулся и подойдя к самой двери бдительной бабушки привычным жестом вынул из внутреннего кармана удостоверение и, развернув, сунул старушке под нос. Та читала долго, беззвучно шевелила губами. Наконец повернулась к Лизе.

— А твое? — Лиза встала рядом с Игорем Артуровичем и тоже достала удостоверение. — И правда из милиции, — сказала та, изучив документ. Полицию она, похоже, не признавала. — Извиняйте тогда, что накричала и обозвала. Вы уж на бабку зла не держите. Я ведь думала… Устали мы уже от Фимкиных постояльцев. Постоянно шум, ор, гам. Еще и вонь эта. Во, и сейчас воняет на весь подъезд.

А ведь действительно воняет. Такой сладкий, тошнотворный запах. Лиза уже нюхала такой раньше. Это же… И запах этот шел из квартиры Ефима.

Семенов первым кинулся в квартиру, за ним Лиза. Бабулька отстала, так как ей понадобилось время, чтобы снять цепочку.

Внутри квартиры запах усилился, становясь слишком навязчивым. Лиза его узнала. Она уже раньше чувствовала подобный запах…

Ефим Егорович Заковырко был дома, но он не мог им ответить. Толстая веревка кольцом огибала его шею, поднимаясь к крюку от люстры. Голые, давно не мытые, уже окоченевшие ступни болтались в полуметре от пола. Рядом лежала перевернутая табуретка.

На первый взгляд все выглядело как классическое самоубийство. Лиза взглянула на Семенова. Он уже поднес трубку к уху. Сзади причитала бабушка.

— Ой, Фимка! Что же ты натворил-то? Такой молодой, жить еще, да жить. А ты чего удумал? В петлю полез. Вот дурак, как есть. Чем тебе жизнь не угодила? Все есть, квартира своя, руки-ноги целы, здоров. Иные вон в лежку лежат и то руки на себя не накладывают…

Крепкая старуха. Другая бы сознание потеряла при виде подобного зрелища. А эта орет, как Иерихонская труба. Вон, уже двери захлопали. Привлеченные криком на площадке начали собираться люди. Кто-то уже заглядывал в квартиру.

— Что там, Аркадьевна?

Лиза мигом оценила обстановку, и потащила старушку на выход.

— Так, граждане, не толпимся. Выходим, выходим. Нечего тут следы затаптывать. Сейчас следственная группа приедет.

Какой-то дедок ухватил за руку Аркадьевну.

— Что с Ефимкой-то? Ай, отравился чем?

— Хуже, Матвей. Повесился он. Как есть, повесился. Я своими глазами видела. Висит, сердечный.

— Значит, так мне тысячу и не отдаст.

— Да ты что, Матвей! Окстись! Повесился парень, а ты про деньги.

— Так пенсия-то не резиновая. А он сказал, что через неделю отдаст. А сам вон чего учудил. Может, ты ошиблась, Аркадьевна, и это вовсе не Фимка?

— А кто? Квартира его.

Старики, похоже, были глуховаты, поэтому говорили слишком громко, чтобы слышать самих себя. А иначе чем объяснить тот факт, что Лиза продолжала слышать этот примитивный диалог, хотя давно вернулась в квартиру.

Семенов уже убрал телефон и, натянув резиновые перчатки, осторожно осматривал труп, пытаясь определить по странгуляционной борозде сам Ефим полез в петлю, или же был кем-то удушен, а самоубийство было лишь инсценировкой.

Первыми прибыли медики. Они зафиксировали летальный исход и почти сразу уехали. Группа подтянулась позднее. Эксперт тут же приступил к работе, а дежурный следователь подошел к ним.

Семенов быстро рассказал, зачем они приехали в квартиру Ефима Егоровича Заковырко, при каких обстоятельствах обнаружили труп. Следователь записал их телефоны и они, наконец, спустились на улицу.

Пока шли по двору, Семенов молчал. Заговорил он только когда их машина уже вырулила на проспект.

— Я, конечно, не специалист, но Заковырко, по-моему, задушили, и только потом засунули в петлю.

— То есть, вы хотите сказать, что его убили? - Лиза, до этого смотревшая в окно на проносящиеся мимо дома, повернула голову к Семенову. — Но кто?