– В самом синем-пресинем глубоком море, где-то там в океане, на самом дне, куда не проникал след человеческий, среди малых необитаемых островов, на неизмеримой глубине, жила-была принцесса русалка Силена с ее папой и мамой в их подводном королевстве. И были там дворцы из жемчугов неписанной красы, коралловые парки и сады, между которыми сновали, прогуливались стаи прекраснейших рыб, морских обиталей, сталкиваясь с другими морскими экзотическими животными, где на каруселях из морских коньков катались со смехом русалочьи детишки. Пестрели и переливались яркими красками морские звезды. И всю эту красоту завершали величественные тысячелетние водоросли, качающиеся на волнах и пропускающие рассеянный солнечный свет. Проказники жуки-плавунцы изредка нарушали невозмутимое спокойствие подводного царства, а в ночное время, рыбы-зеркала освещали улицы своими шлифованными боками.

Недалко от дворца возвышалась трехэтажная коралловая школа, где и училась русалочка. Первый этаж был розовый, второй – красный и верхний из омертвевшего белого коралла, где учились старшеклассники. В школе в этой преподавали знатные щуки, семги и управляла ими большая голубая акула, тетка вредная, но справедливая. Одноглазая камбала заведовала раздевалкой и постоянно следила из-под тишка, как бы кто не упер чужой плащик. Русалки хихикали над ней, что она не успевала своим одним боком уследить за всеми проказами маленьких шаловников.

Самой уважаемой и умной учительницей, почти единственной, которую уважали все ученики, была пожилая певица Мери, которая обучала их выводить

нараспев оперные серинады. А ее любимой ученицей была принцесса Силена, голос которой просто завораживал своей тонкостью и проникновением в душу, из-за чего многие девчонки-одноклассницы ей завидовали и строили козни. К тому же она была красивее их всех, даже своих сестёр и подруг.

Наша русалочка была очень ласковой и одаренной девочкой, с добрым сердцем, бесприкословно слушающаяся родителей. Отец её, водяной король, очень ее любил, баловал и даже обожал, но вот красавица мать была к дочери холодна. Она не относилась к ней плохо, но и не проявляла к ней особой нежности. И с раннего детства русалочка ласки от неё не видела.

Училась принцесса уже в старших классах, но не любила плавать в школу, потому что её сверстники завидовали ее красоте и уму, и как могли над задирали ее, осыпали насмешками и не хотели с ней дружить, они ведь тоже были принцессами и маркизами. И была ведь причина ей завидовать: шелковые длинные золотистые локоны, сниспадавшие до пят, томные изумрудные глаза с гипнотизирующим взглядом, которого боялись и одновременно завидоваи ее подружки, а мальчишек ее глаза просто вводили в ступор. Ее плавные грациозные движения и ее нежный переливистый голос наводили мурашки по телу.

Зависть порой доходила до того, что русалочку наказывали и ставили в угол за баловство и за поступки, которых она не совершала: на уроке в учительницу, за ее спиной тайком, ученицы бросали мелкие ракушки и камушки, а когда строгая мадам хмуро оборачивалась, на бедную русалочку все показывали пальцем.

Но наша русалочка молча терпеливо все переносила и даже не жаловалась родителям. И вот надоело принцессе сидеть в школе и терпеть несправдливость, что стала часто прогуливать уроки. И никому не рассказывала в водяном царстве, что с ней происходит. Плавает себе день-деньской с рыбой,

а вечером приплывает домой. Жила своим внутренним миром.

Где только не побывала она и повидала много диковинного. Но и тут ее преследователи не унимались. Не только на уроках и переменах, но и после уроков они пытались ее догнать и дернуть за косы, но плавала Силена быстрее всех и никто не

мог ее догнать.
Только во время
уроков она была
уязвимой, а вне
школы их попытки
практически
всегда
увенчивались
провалом. Их это
еще больше
раззадоривало.

И вот однажды, спасаясь от очередного преследования, она заплыла в такую даль, что не заметила, как очутилась слишком далеко от знакомых мест и проникла на территорию чёрного-причерно го омута далекого заколдованного черного царства, где жила злобная ведьма, которую все так сильно боялись, что даже не решались и близко

приближаться к ее владениям.

Русалочка так запуталась в липких сетях, расставленных вместо забора. И чем больше она пыталась выбраться из них, тем сильнее запутывалась. Толстые паутины спутали жестко её тело и, она как рыба в сетях, заплакала от отчаяния и стала звать на помощь. И что же она увидела? К ней подплыла страшная ведьма, вся чёрная, и огромные клыки торчали за толстыми губами, а спутанные космы злобно развивались в темных волнах. Про неё русалочка слыхала от бабушек и нянюшек самые страшные вещи, какая она Баба Яга, злая и сильная колдунья. Она никого не щадит. Если кто к ней в лапы попадёт, никого не отпустит и не пощадит. Но странно, русалка её не испугалась и перестала плакать: старуха как старуха, ну страшненькая малость, но не всем же красивым быть.

– — Нет, – думала Силена, – она не такая, какой мне ее описывали.

– А ведьма, схватив ее за руку, потащила русалку в самую глубь своего мрачного дворца. И даже странный свет горящих факелов был черным, словно коптил воздух. Но как ни странно, русалочка могла видеть в этой мгле. И черные

играющие блики на стене словно говорили ей что-то.

Ведьма уже приготовилась к тому, что у себя на глянцевом черном круглом столе уложит и порвет девушку на части своими острыми когтями, такими острыми, как отточенные ножи. Уже приготовилась выпустить когти, чтобы вырвать девчонку из сетей и расцарапать ее, но вдруг заглянула в ее

изумрудные глаза и рука сама дрогнула и зависла над ней. Что-то не так.

Ведьма взбесилась и закричала:

– — Кто ты такая?! Почему пришла сюда?! – еще большее негодование охватило ведьму, что ее просто трясло от злости на саму себя: – Я никого не щажу, а почему тебя не могу убить?! Я не понимаю!

И отшвырнула ее от себя, смела ее со стола своим жестким, в грязной чешуе, хвостом.

Русалочка валялась на полу, потирая ушибленные места. Ведьма заскрипела зубами, глядя на нее искоса, и рявкнула:

– — Ладно, живи… оставайся пока у меня. Я подумаю до утра и решу, что с тобой делать.

Она хлопнуа тяжелой дверью и заперла русалочку одну. Всю ночь у нее под носом стоял странный русалочий запах. Немного успокоившись и подумав, она начала понимать, что именно этот странно-знакомый запах и остановил ее занесенную над жертвой руку.

Казалось, будто смягчилось у неё сердце. И она вспоминала, как несколько минут назад осторожно освободила русалку из сетей и всё время водила носом, приговаривая:

– — Что-то чую знакомый запах.

Сейчас ведьма металась по постели в раздумьях:

– — Где я его ощущала, почему он кажется мне знакомым? – недоумевала она, покусывая губы и водя глазами, словно ища ответ в темных углах, занесенных паутиной.

А тем временем русалочка распутала и стащила с себя вонючую, всю пропахшую тиной, сеть и начала медленно, неспша обследовать темную

комнату с блеклым отблеском редких мерцающих факелов. В окне играли черные блики рыбных скелетов, туда-сюда мелькали угрюмые угри, а по стенам были развешаны другие трофеи, добытые этой страшной ведьмой. И Силена думала про себя:

– — Как же неряшлива эта ведьма, и некому прибрать тут.

Оглянулась еще раз по сторонам: надо бы здесь прибрать. В углу стояла ведьмина метла из бурых водорослей. И в руках у русалочки метла заплясала.

Убрав кучу лишнего мусора, девушка утерла пот со лба и довольно улыбнулась: так-то лучше.

Всю ночь ведьма сидела не сомкнув глаз и ломая голову над происходящим, но так и не решила, что сделать с русалкой. Лихорадочно распахнула дверь и, вплыв в комнату, была поражена несвойственному порядку ее комнаты.

Исчезла паутина по углам и ее плаванию ничего лишнего не мешало.

Ведьма приятно удивилась: так даже стало удобней. И когда она кинула взгляд на русалку, сказала:

– — Не знаю что будет потом, но пока оставляю тебя и не разрешаю тебе выплывать за пределы моего царства. А сейчас пришло время обойти мои владения. Каждое утро я провожу обход своего царства. Плыви за мной и слушай внимательно все, что я скажу.

И ведьма поплыла вперед, показывая девушке огромные черные коралловые сады, между которыми плавами такие же мрачно-черные осьминоги, которые, глядя на незнакомку, оскаливали свои пасти, ощетинивали свои щупальцы, желая присосаться и обжечь ее. Русалочка ловко скользила между ведьмой и осьминогами и уворачивалась от этих недругов. Вслед ей они пускали свою сине-черную желчь. И морские змеи тоже шипели и скалились, а ведьма шипела им в ответ:

– — Это моя подопечная, не смейте ее трогать без моего ведома.

И, схватив девочку за руку, потащила в свой чёрный страшный дворец, а множество оскорблённых рыб остались позади, щёлкая зубами и наровя откусить русалочке хвост за это. Но ведьма пригрозила пальцем и они

отступили. Чёрные осьминожки шевелили своими щупальцами и создавали страшное зрелище, но русалка их не боялась. Ведьма тащила ее за собой и приговаривала:

– — А сейчас я тебе покажу мое самое потаенное колдовское место. Я ж еще и колдунья, к твоему сведению.

А русалочка только и успевала подумать про себя:

– — А я об этом уже догадалась. Это-то я уж хорошо знаю.

– И вот, приплыв к огромному черному, полураспустившемуся глянцевому

лотосу, по бокам которого стояли огромные, грузно рычащие мурены с широко разинутыми пастями, с оскалом острых зубов в три ряда, ведьма оживилась.

– Сейчас время, когда распускается мой лотос и мы можем войти внутрь. Оказавшись внутри, вплывя вслед за ведьмой, русалочка была поражена. По

краям круглой бездонной комнаты, выстиланной черными переливающимися жемчугами, мерцал крутящийся, огромных размеров, алмаз.

– Это сосредоточение моей силы. Ты мне понравилась и я не стану тебя есть, а буду тебя учить колдовству. Ты сможешь превращаться в кого захочешь, хоть в человека, и останешься жить у меня Ты станешь моей приемницей, потому что я чувствую в тебе какую-то родную силу, мощное притяжение. Я не могу тебя отпустить. Я пошлю конька морского с известием твоему отцу, что через месяца я отпущу тебя.

– Хорошо, пусть будет по-вашему, – проговорила русалочка. – Только я хочу хоть изредка видеть короля-отца.

Но ведьма замотала головой:

– У меня есть один секрет, который я тебе открою. Я не могу покидать свои владения. Есть еще одна неведомая сила, которая не позволяет мне покидать мое царство. И ты будешь потом моим проводником. Сейчас не могу тебя отпустить. Отпущу потом, но ничего обещать сейчас не буду. Не сейчас точно. Каждый день я буду учить тебя разным своим чародейным премудростям и в конце пути дам тебе волшебный скипетр, и все твои желания будут сбываться пока он в твоих руках. Научу читать колдовские книги, – ведьма продолжила,

указывая на огромный полупрозрачный камень:

– Этот алмаз может показывать прошлое и будущее.

– — А настоящее?

– — А настоящее тебе зачем? – рявкнула та.

– — Папа, наверное, за меня волнуется? Я же вчера домой не вернулась.

– — Я же сказала, что не могу сейчас тебя отпустить. Конька пошлю гонцом. Придет еще твое время.

– — Я сильно переживаю за папу, – почти захныкала Силена.

Ведьма хмыкнула и подтащила ее за руку к алмазу, взмахнула хвостом и алмаз заискрился сероватым светом. И русалочка увидела отца. Он переживал за нее, собрал свою свиту на ее поиски. Все в королевстве переполошились.

– — О, какие телячьи нежности, – гаркнула ведьма. – Посмотрела, жив-здоров твой отец, и хватит с тебя!

Алмаз погас. Русалочка успокоилась и подумала:

– — Ах, ну ладно, – подумала она, увидев отца, – с ним все в порядке.

– И так оно все и пошло: другая сторона учебы русалки: магия, колдовство, чародейство. Ее это очень даже увлекало. Чем дальше, чем глубже, тем все интереснее становилось. Можно было даже из ничего создавать что-то необыкновенное. Даже ведьма потихоньку стала смягчаться, сама того не замечая. Как не хватало ей, оказывается раньше нормального общения. И всему тому виной была Силена.

Её никто не выпускал, словно само мрачное пространства не позволяло уйти. Черная мгла царила в этом заколдованном царстве, что не звестно быо, когда наступал день, а когда приходила ночь.

– А придворные и все королевство уже догадывались, что принцесса в заточении у ведьмы, потому что обыскали все закоулки подводного царства и других соседних поселений, и никто ее не видел. И даже ее одноклассницы перестали на нее злиться и сожалели, что поступали с ней скверно. Морской конек забылся с посланиием от ведьмы и сидел выпимши в кабаке, где его и нашли стражники дворца. Послание он потерял, но передал на словах и царь объявил в округе, что собирается наступать с войском на ведьмино королевство.

– Эти слухи дошли и до ведьмы с русалочкой. Силена попросила учительницу отправить посланца к царю, что ей ничего не угрожает и через два месяца она вернется домой.

Ведьма, как и в первый раз, сдержала слово и послала туда жука-плавунца объявить о своем решении. Король решил не противиться. Он знал ведьму: она свое слово сдержит, она верна своим обещаниям, а дочькой рисковать не стоило.

Прошло два месяца и способная ученица освоила все уроки и назидания от колдуньи. Отец король не шёл войной чтобы освободить дочь, он поверил обещанию и с нетерпением отлистывал календарь. Да и не смог бы он ведьму одолеть, ведь никто до сих пор не мог ее победить. А если она победит, то побеждённое царство, такое процветающее, тоже превратится в черную мглу – он не смел допустить подобного.

Пришло время освободить русалочку, а вдьма так к ней привыкла, что уже считала своей приемницей. Силена стала любить ведьму, ведь ей так не хватало женского внимания со стороны матери.

Ведьма смотрела вслед уплывающей Силены и вдруг, против своей воли, прослезилась, а русалочка, тихо-тихо выплывая на яркий свет, зажмурила от непривычки глаза и медленно-медленно поплыла к своему царству не оглядываясь. Нежные волны ласкали ее волосы, рассеянный свет проникал сквозь толщи воды и с непривычки чуть кружилась голова.

Приплыв домой в королевский дворец, бросилась к отцу. На радостях морской царь объявил пир по всей стране. Пригласил музыкантов: скрипачей,

трубадуров,

заморских

рыбок-танцовщиц

и все пели,

плясали,

радовались

возвращению

Силены.

Русалочку

подчивали

сладостями,

расчесывали

золотыми

гребешками ее

шелковые волосы,

вплетали в ее

косы самые

ароматные

водоросли и

розовые жемчуга.

Русалочка была

безмерно

счастлива, но

между тем на

душе щемило от

тоски к ведьме.

Сердце сжимало

желание

увидеться со

своей новой

учительницей.

– — Что же сейчас делает моя ведьмочка, она ж там совсем одна! Вот бы тоже угостить ее дворцовыми сладостями, – но сокрушенно опускала голову и вздыхала: – жаль, что это невозможно.

На следующий день Силена приплыла в школу и все одноклассницы окружили ее и хором, наперебой принялись расспрашивать что и как:

– — Мы же волновались за тебя. Ведьма тебя не обижала? Хорошо с тобой обращалась? А что ты там ела? Там было страшно? Раскажи-ка нам, как там в царстве мглы?

Русалочка была польщена таким вниманием и подробно рассказала о темном царстве с черными жемчугами на стенах, о зубастых муренах, о куче рыбьих останков. Но умолчала о том, что ведьма не такая уж и плохая. Она заботилась о ней.

Все толпой направились в класс и все кричали:

– — Расскажи нам еще, еще!

После ее возвращения все поменялось. Однокассники стали ее уважать после успешного спасения от страшной ведьмы, ведь с детства всех пугали, что она пожирает девочек и мальчиков, а Силена вернулась еще прекрасней прежнего, с особыми искорками в глазах.

Тем временем ведьма не унималась: без Силены ей не было покоя. В тоске она одну за трудой поедала треску и выкидывала скелеты через окно.

– Что со мной? – удивлялась себе, стирая приставучих пиявок со своего стола.

– Постепенно она начала осознавать, что как в дочери души не чаяла в Силене.

– Я сама

становлюсь как
русалка, тьфу!
Хочется порядка
вокруг и немножко
добра. Стыдно
другим чародеям в
глаза посмотреть
после этого, – и
засмеялась тихо
под нос.
Только
дотронувшись до
стены своей
комнаты, она вдруг
внезапно отпрянула:
начиная с черных
углов до проема
двери темнота
посерела и стала
чуть светлее. Она
подумала:

– Ух ты, какие-то перемены? Возможно так и лучше, а то все одного цвета.

Поплыла

совершать обход своего царства и с удивлением обнаружила, что и там черная мгла по краям её государства начала рассасываться. Стали появляться голубоватые, синеватые и зеленоватые цвета.

– Силена, ускользнув от своих фанатов, после уроков, вместо того, чтобы плыть домой, направилась прямиком в ведьмино царство.

– Ой, – всплеснула она руками, – А где оно?

Увиденное ее ошеломило. Взамен ожидаемой черноты и кромешной темноты, ей предстала такая картина: вместо черного замка увидела голубоватую дымку вокруг, за которой просматривались зеленоватые очертания дворца, преисполненного некоторыми красками. Она не знала, то ли радоваться, то ли испугаться – что там произошло? И скорее поплыла искать свою учительницу. По дороге, заглядывая в каждое укромное местечко, она кричала:

– Ведьмочка, ты где?

И вдруг увидела необычную картину. Среди слегка порозовевших черных кораллов, в гамаке, сплетенном из прочных водорослей, качалась убаюканная симфонией своих крабов, и посапывала ведьмочка. Даже ее платье поменяло слегка свой цвет. Вместо сально-черного превратилось в сине-фиолетовое.

От избытка переполненных чувств Силена ее ласково обняла и чмокнула в

щечку. Ведьма проснулась, по привычке, что ее кто-то без спросу побеспокоил, хотела заорать, но увидела свою потерянную ученицу и расплылась в счастливой улыбке и обняла ее в ответ.

– Ты вернулась? – изумрудная слезинка накатилась на переносицу. – Я уж думала, не увижу тебя больше.

– Я тоже по тебе скучала. Потому и вернулась. Ты мне стала как родная. Я боялась, что тоже не увижу тебя никогда.

Ведьма схватила ее за руку и потащила к лотосу.

– Когда ты уходила, я забыла тебе отдать волшебный скипетр. Это твой фолшебный инструмент. С ним ты всегда будешь в безопасности.

Поплыли они вдвоём и обнаружили, что еще появились светлые пятна, окна. Колдунья, непривычная видеть свет, уже не могла переносить и черноту, к которой привыкла, но забеспокоилась:

– Надо бы дыры залотать.

Силена удержала ее и ласково произнесла:

– Это потому, что ты решила измениться и все кругом стало меняться. Наша любовь и привязанность друг к другу творят чудеса.

Ведьма и сама стала меняться. Помолодела, изменились черты лица в лучшую сторону. Она чувствовала, что стала важна Силене.

А во дворце королева неожиданно для всех и себя стала меняться в характере и в настроении. То наорет ни с того, ни с сего на прислугу, то психанет, что еда недосоленая или переперченая и выльет суп на голову повару-толстолобику. И сама не поймет, что с ней стало происходить не так.

А Силена выплывала из чёрной мглы и уплывала в школу, ради шутки превращаясь в разных рыб, чтобы её не узнали. Гуляла в школе с одноклассниицами и пуляла в учительницу камешки, а те наказывали других учеников. Отца русалочка тоже видела больше украдкой, когда наблюдала за ним в его царских делах.

Вот время шло, и Силена домой почти не возвращалась: какая-то сверхъестественная сила не давала ей покинуть старуху. Бабушка её ласкала, расчесывая волосы, и русалочка сильно полюбила ее как мать. Морской царь больше не беспокоился за дочку: она стала взрослой и ведьмы им бояться точно необязательно теперь.

Пришло время школьных экзаменов и Силене пришлось наверстывать упущенные знания, чтобы подготовиться и успешно сдать. Это и стало причиной, что она после школы перестала навещать свою ведьмочку в ее еще больше посветлевшем, страшном когда-то, королевстве.

Однажды утром, королева, раскрыв окна спальни, услышла свежие новости от рака-разносчика газет:

– Сенсация! Представляете, черное королевство ведьмы больше не черное! Ее мгла рассеялась и на месте появился дворец. Он, конечно, не такой роскошный, как наш, но довольно высокий и привлекательный. Мрак рассеивается постепенно. Что происходит? Ученые в замешательстве.

Королва нахмурила брови: неужели все возвращается на свои места?

– Мне надо туда срочно сплавать и самой все проверить. А вдруг ведьма уже может покидать свои владения?

Она накинула пламенный плащ и незамтно стремглав вынырнула из дворца и

помчалась разведывать. Ей не терпелось своими глазами все увидеть.

Тем временем ведьма смотрела на себя в зеркало, поглаживая свои порозовевшие щеки, ставшие более гладкими, и нос уже не касался подбородка. Она с удивлением понимала, что и правда все в ней менялось. От прежней ведьмы почти ничего не остается: на нее в зеркало уже смотрела удивленно большеглазая зеленоглазая женщина-русалка.

И в этот приятный момент на огромной скорости, распахнув водорослевые занавески, влетела мигерой королева, которая и была настоящей ведьмой.

– Как ты посмела все

разрушить?! – завопила она, набросившись на ведьму.

– Чего это я разрушила? – отскочила от нее та. – Я ничего не понимаю, о чем ты?

Королева шипела и от злости брызгала слюной. И чем больше она злилась, тем больше становилась похожей сама на ведьму.

– А что, не вспомнила разве, как я полюбила твоего короля? Больше, чем ты! То, что моя мать превратила тебя в ведьму, а меня в тебя. Это потому что я действительно больше заслуживала любви короля, нежели ты! Я даже стала лучшей матерью для твоей дочери!

– И тут перед глазами у ведьмы, у настоящей королевы, начали всплывать мутные картины прошлого. И постепенно они становились все четче и четче. Она увидела себя радостной вместе с королем, когда они на руках держали новорожденную дочку, их свадьбу, то, как они впервые встретились, влюбились и то, какой сильной была их любовь.

Силена тем временем возвращалась из школы. Так соскучилась, что давно не виделась с магической учительницей, что, подплыв незаметно к дверям, услышала весь разговор между матерью и ведьмой. Ее лицо побледнело. Она прижала руки к груди и еле сдерживалась от слез, чуть не закричала в отчаянии, но вовремя зажала рот рукой:

– Так вот почему ты никогда не была со мной ласковой! Только папа меня любил. А ты меня только терпела. Вот почему мое сердце рвалось к ведьме и

тосковало по ней. Ты и есть моя настоящая мама.

Слезы уже сами катились по ее бледным щекам, когда мимо пронеслась королева, чуть не столкнув, но и не заметив падчерицу.

Перед глазами у
Силены пронеслась
вся жизнь. И
вспоминала она много
раз, как не могла
рассказать якобы маме,
как в школе ее
обижали
одноклассницы – та
только ее саму винила.
Как она однажды
упала, убегая от
разъяренного
целоканта, и,
проплывая между
кораллов, сильно
расцарапала локоть, а
псевдомать вместо
того, чтобы обнять и
подуть на рану,
оттолкнула девочку и
отругала за хулиганство. Ей было очень обидно, что сама же и виновата осталась. Сейчас все стало понятным.
Силена набралась храбрости, чтобы вплыть внутрь и впервые осознанно встретить свою настоящую маму.
– Мама, мамочка моя! – прокричала она, мчась навстречу. Ведьмочка только всплеснула руками и обняла дочку.

– Никогда тебя больше не брошу.
– Мама, ты меня вспомнила? – почти навзрыд спрашивала Силена.

– Да. Раньше я не понимала почему, но что-то родное казалось мне в тебе с первой встречи.
– А я-то как страдала без маминой ласки, без маминого тепла. Я ведь думала она моя мама. А с тобой мне всегда было хорошо. Даже от твоего взгляда становилось тепло на сердце.

– Давай поплывем скорей во дворец. Вдруг там что-то плохое случилось, если она уже знает.
Она взяла дочку за руку и поплыла к границам своего владения. Но какая-то невидимая, уже без черноты, предстала стеной перед королевной и ее нашедшейся дочкой.

– Ох, чары еще до конца не сошли… что теперь делать?

– — Мама, а вдруг она что-то плохое сделает с папой?

– — Не волнуйся, она его любит и зла ему не причинит. А вот за тебя я переживаю. Лучше останься со мной до утра, а утром мы придумаем, как отсюда вырваться.

Всю ночь они не могли глаз сомкнуть. Силена рассказывала о своей жизни, своих детских мечтах и переживаниях. Мать гладила ее ласково по волосам, прижимала к груди и не могла нарадоваться, что отныне она неодинока.

Мать рассказывала, как однажды случилось чудо:

колдовство, как

пелена с глаз упала с ее лица, и она превратилась почти что на глазах у русалочки в её мать.

– А пока ты сдавала экзамены, у меня, как у змеи, спадала страшная шкурка. Я становилась поочередно то страшной, то у меня появлялось красивое лицо и тело.

Русалочка воскликнула:

– О, да! Своим отношением ко мне ты всегда была похожа на мою мать.

И мать вдруг вспомнила и рассказала ей историю, которую Силена подслушала частично за дверью.

– Я королева и родила тебя в то время, когда твой отец только взошел на трон.

А в чёрном морском царстве правила злющая ведьма с дочерью. Вот дочь ведьмы захотела занять мое место – уж сильно ей нравился мой муж. Мать её согласилась и сделала так, что я превратилась в её дочь и могла колдовать, а её дочь колдовать уже не могла, лишь только сердце ее стало холодным как лёд, но внешне она была моей копией. А сейчас зло как туман растаяло, я снова стала собой. А её мать уже умерла и вся сила её ушла вместе с ней. Я ведь

поменялась поневоле судьбой с ее дочерью. Надеюсь, мы тут проведем с тобой последнюю ночь и завтра я смогу вернуться во дворец.

Под утро они не выдержали и заснули, а когда открыли глаза, просто ахнули. Перед ними блистал перламутр, из черного лотос превратился в нежно-розовый. Алмаз светился, раскидывая в стороны свои яркие лучи. А сама бывшая ведьма полностью превратилась в королеву-русалку и стала еще красивее.

Они снова поспешили к ограде, но ее уже не было – она рассеялась за ночь. И они, взявшись за руки, беспрепятственно поплыли в сторону русалочьего королевства.

А тем временем, когда наступил рассвет, король, полупроснувшись, слегка потер глаза и только хотел приобнять свою королевишну, как его рука опустилась на какую-то шершавую, бугристую волосатую поверхность. Он в ужасе отпрянул и распахнул широко глаза. Вскочил и открыл ставни. Свет ворвался в комнату. С ужасом увидел рядом с собой отвратильное чудовище. Оно лежало на кровати и фыркая, похрапывало и посвистывало во сне. Безобразное чудище поврнулось на бок и рукой искало короля, чтобы обнять.

Король выскочил из спальни и крикнул стражу. Те примчалаись, выпучив глаза и вытащив свои арбалеты.

– Там что-то ужасное… в мой кровати! – указывал король рукой. – Схватить и связать!

Ведьма упиралась и кричала:

– Вы что, с ума сошли? Оставьте меня! Как вы смеете поступать так со мной, со своей королевой?!

Но никто ее не слушал. Стража молча делала свое дело, кряхтя от усилия, пытаясь связать ее.

– Да оставьте же меня, в конце концов! – вопила она.

А в это время ко дворцу подоспели Силена с ее настоящей мамой.

Король в ночной рубахе стоял в неудоумение, а глаза его так и лезли на лоб.

И не успел он еще и слова сказать, как оказался в ласковых крепких объятиях счастливых дочери и жены.

Он тоже обнял их, воскликнув при этом:

– — Что здесь происходит? Я требую объяснений!

Они наперебой рассказали ему, что случилось и кем была на самом деле бывшая королева. В ужасе от мысли, с кем он жил все эти годы, царь покрылся испаринами. И принял решение заточить ведьму обратно в ее замок.

Связанную, ее на электрическом скате под конвоем доставили туда и заперли. На их глазах, еще сверкая розовым перламутром, замок начал чернеть, а лотос сразу сделался иссене-черным.

Все бросились в рассыпную к выходу, чтобы, не дай бог, не остаться в заколдованном мрачном мире. И, улепетывая оттуда, еще долго слышали пронзительный вой и проклятия, которые слала им в догонку настоящая ведьмина дочка. Но как бы неистово она не кричала, ничего уже изменить не могла. Так и осталась жить в заточении в своем черном проклятом замке. Колдовать, как ее мать, она не умела и только посылала каждый день проклятия на голову королю и всем его подданным. Но все эти проклятия не вылетали за пределы ее царства, вдребзги разбиваясь о черную мглу.

Ведьме даже приснился кошмар, от которого она вся позеленела. Будто спит она в своей прежней постели. Наступило утро и образ ее улетучился, и вернулся противный вид самозванки, а водяной король проснулся и вместо жены увидел лежащую рядом с ним страшную, безобразную старуху. Тихо встал и заставил палача отрубить самозванке голову. А когда не стало злой ведьмы, вместо чёрного замка оказался прекрасный дворец и в морском государстве от разных драгоценных камней все засветилось, что в глазах зарезало.

Ведьма вскочила в испуге за свою жизнь, потирая болевшие глаза, но вокруг увидела лишь черную мглу, которая не исчезла и никакие зелёные диковинные растения с небывалыми цветами не обвивали сад возле ее одинокого дворца. А красочные рыбки пестрели между камушков и цветов в другом, соседнем королевстве, где все готовились к пышному пиру. Русалки, растительность и вся живность преобразились в сказочную красоту.

Отец Силены, водяной морской царь, встретил любимую жену после стольких лет разлуки и все дни напролет проводил с ней, слушая снова и снова рассказ о вероломстве ведьмы и её матери.

Русалочка полностью вернулась в школу, но не забыла делать волшебство, хоть и не стала от этого вредной и злой. Простив своих сверстников, близких подружек тоже научила мелким превращениям в медузу или золотую рыбку, сама русалочка могла ведь превращаться в кого угодно и принимать даже невидимый вид, поэтому стала часто появляться среди плавающих по морю людей.

Царская семья воссоединилась и жили так счастливо, что ни пером описать, ни в сказке сказать. Нет достаточно слов, ведь в этой сказке любовь победила зло.

Силена, наконец-то обретя свою любимую маму, была безмерно счастлива. Так же и король с королевой, и все придворные. Все повеселели, так как настоящая королевна относилась ко всем с добротой и вниманием.

И снова по всему королевству пировали несколько дней и ночей.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?

Приключения русалки

С этой книгой читают

Другие книги автора