Читать книгу: «Делайте трудные вещи. Удивительная наука о настоящей выносливости», страница 4

Опыт Древана не уникален, он подтвержден научными исследованиями. На рубеже XXI века группа ученых проанализировала солдат всех родов войск, которые проходили тот же тип школы выживания, что и Древан. Они заметили один и тот же феномен. В то время как почти все испытывали высокий уровень стресса, одна группа, казалось, отключалась и становилась почти отрешенной от происходящего, в то время как другой удавалось сохранять ясную, ровную голову и работать на пределе своих возможностей. Обе группы справлялись со стрессом по-разному, но те, кто сосредоточился на реальном положении дел, лучше справлялись с различными элементами миссии. Эти более выносливые солдаты оценивали предстоящее задание как вызов, а не как угрозу. Завершая свою работу, группа исследователей подытожила свои выводы тем, что более выносливые "люди более точно описывают то, с чем они столкнулись во время стресса". Они смотрели в лицо реальности.

МАКСИМАЛЬНАЯ ПРОЧНОСТЬ

Примите реальность. Точная оценка требований+ точная оценка наших возможностей.

Настройте свой разум на реальность

Ключевой компонент настоящей стойкости – признать, что что-то трудно, а не притворяться, что это не так. Честная оценка себя и ситуации позволяет нам продуктивно реагировать на стресс. Она может изменить, к чему склоняется наше тело – к страху или волнению, вызову или угрозе. И, в свою очередь, на то, рискнем ли мы, уклонимся или сможем полностью раскрыть свой потенциал. Принять реальность – это не значит сидеть и думать о том, на что вы способны и какие вызовы собираетесь принять. Существуют подтвержденные исследованиями стратегии, которые мы можем использовать для тонкой настройки нашего сознания, чтобы подтолкнуть нас к точной оценке и, более того, к продуктивной реакции на стресс, которая готовит нас к действию.

1. Установите соответствующие цели

Нам часто говорят, что нужно стремиться к луне или мечтать о большом, когда речь идет о постановке целей, но исследования указывают на противоположный вывод: ставьте цели, которые просто превышают наши текущие возможности. Если между нашими возможностями и целью слишком большое несоответствие, наша мотивация снижается. Наш мозг как будто пожимает плечами и говорит: "Какой в этом смысл? Мы все равно не победим". Если мы ставим перед собой слишком высокие цели, то, скорее всего, перейдем на стадию "срыва" в нашей модели выносливости. Вместо того чтобы ставить перед собой большие задачи, ставьте лишь преодолимые.

2. Установите подлинные цели

В ходе серии исследований, проведенных в Нидерландах, психологи пытались понять, почему одни люди добиваются успеха и достигают своих целей, а другие постоянно их не достигают. В ходе трех исследований ученые обнаружили, что лучшая аутентичность целей способствует их более успешному достижению. Когда люди выбирали цели, отражающие их истинное, а не публичное "я", они с большей вероятностью шли к цели. Те, кто потерпел неудачу, часто выбирали цели, навязанные им родителями, тренером или обществом в целом. У тех же, кто добился успеха, цели шли изнутри, отражая их сущность и то, что их волнует. Высокая степень самопознания – вот что позволило этим людям ясно видеть.

Видеть реальность – это не только понимать, на что вы способны и каковы реальные требования к задаче. Это значит найти время, чтобы понять, кто вы и что для вас важно. Будь то самоанализ, ведение дневника или беседы с близкими друзьями и родственниками, проделайте кропотливую работу, чтобы понять, что и почему для вас важно. Жесткие люди осознают себя, и они достигают этого, принимая реальность и понимая, кто они такие.

3. Определите суждения и ожидания

Если бы все мы придерживались точки зрения Рики Бобби из фильма "Ночи Талладеги": "Если ты не первый, то ты последний", мы бы попали в беду. Что происходит, когда мы ставим перед собой дерзкую цель и быстро понимаем, что не сможем ее достичь? Когда мы думаем, что у нас нет шансов, будь то в гонке или в классе, наш мозг отключается. Наш разум переходит в режим защиты, думая: "Ну, мы не победим, так зачем тратить силы на попытки?". Мы непреднамеренно убиваем свой драйв, если определяем успех и неудачу таким узким образом.

Я был свидетелем того, как слишком много людей вредят своей мотивации и результативности, неправильно определяя успех. Они сосредотачиваются исключительно на результатах, не понимая, что то, какое место они займут в итоге или какую оценку получат за презентацию, в значительной степени не зависит от них. Смещение акцента на цели, ориентированные на процесс, например на усилия, которые вы можете приложить, поможет исправить эту ситуацию. Это также обеспечивает жизненно важную обратную связь, которая позволяет вам расти в будущем. Когда вы оцениваете себя исключительно по тому, на каком месте вы пришли к финишу, это не дает никакой полезной информации о том, как совершенствоваться в будущем. Если оценивать себя по тому, сколько усилий вы приложили или выполнили ли вы свой план, это даст вам дорожную карту, над которой можно поработать в следующем раунде.

4. Коррекция стресса

Группа французских исследователей из Нантского университета хотела выяснить, как стресс влияет на оценку человеком своих возможностей. Они выбрали простую задачу: оценить, насколько высокую планку можно перешагнуть. Хитрость заключалась в том, что участники должны были сделать свои предположения после того, как им не давали спать в лаборатории в течение двадцати четырех часов подряд. Недостаток сна негативно сказывается на мозге, вызывая стресс и усталость. Независимо от фактической высоты, на которую они могли ориентироваться в нормальном состоянии, участники сильно недооценивали высоту, на которую они могли перешагнуть в состоянии недосыпа. Стресс меняет наше представление о том, на что мы способны. В другом исследовании ученые обнаружили, что люди, испытывающие хроническую боль, склонны переоценивать расстояние, которое нужно пройти до цели. Эти выводы заставили спортивного психолога Тибо Дешама заявить: "Люди воспринимают окружающую среду с точки зрения затрат на действия в ней".

В другом исследовании ученые попросили людей, стоящих у подножия холма, угадать, насколько крут этот холм. Подавляющее большинство сильно переоценило крутизну, решив, что холм имеет 20-, 25- или даже 30-градусный уклон. На самом деле крутизна холма составляла 5 процентов. Одна группа студентов была точна: команда по бегу по пересеченной местности. Если у нас есть возможность бежать вверх по склону без излишнего напряжения, мы видим крутизну такой, какая она есть. Если же нет, то она кажется непомерно крутой. Интересный момент: когда исследователи взяли этих бегунов и заставили их совершить длительную пробежку, а затем вернуться и оценить наклон холма, их способность оценивать крутизну исчезла. В состоянии усталости они начали переоценивать наклон в гораздо большей степени. Усталость изменила их возможности, а вместе с ними и способности к восприятию.

Когда мы впадаем в состояние угрозы, реакцию "замирания" или полного испуга, нормальное часто кажется недостижимым. Мы склонны к гиперкомпенсации, сильно преуменьшая свои возможности. Частью точной оценки является корректировка курса. Если вы чувствуете усталость, утомление или беспокойство, вы можете научиться справляться с этим. Но осознание того, что вы можете недооценивать себя, дает вам возможность что-то предпринять и скорректировать ситуацию по мере нарастания стресса или усталости.

5. Приведите свой ум в порядок

В 2018 году группа исследователей из Университетского колледжа Лондона хотела выяснить, как стресс влияет на наше отношение к информации. В ходе исследования они проследили, как дежурные пожарные и студенты, которым предстояло выступить на сцене с речью, справляются с тем, что им сообщают хорошие или плохие новости. Например, когда вам говорили, что шанс попасть в автокатастрофу или получить серьезные травмы при пожаре гораздо выше, чем думали испытуемые. В расслабленном состоянии участники были склонны игнорировать плохие новости и принимать хорошие. Услышав, что вероятность пострадать от негативных последствий выше, они не влияли на свое поведение и настроение. Но в состоянии стресса, как подытожила ведущий исследователь Тали Шарот, "они становились сверхбдительными к любым плохим новостям, даже если они не имели отношения к их работе (например, узнав, что вероятность мошенничества с картами выше, чем они думали), и меняли свои убеждения в ответ".

Стресс настраивает нас на негативный лад, заставляя искать и распознавать опасность или угрозу в окружающей среде. Это отличный эволюционный механизм выживания, но он может мешать нам работать, когда мы на самом деле не находимся в опасности. Чтобы бороться с этой причудой эволюции, настройте свой разум на поиск возможностей, а не угроз. В книге "Пик производительности" я описал исследования, которые показывают, что когда спортсмены разминаются, "делая то, что им нравится", они изменяют свое гормональное состояние в положительную сторону. Тот же феномен применим к артистам и руководителям. Чем ближе к выступлению, тем больше хочется заняться тем, что у вас хорошо получается. Пересмотр ошибок, работа над слабыми местами, убеждение себя в том, что вы "не можете попасть по слайдеру, так что следите за ним", срабатывает, когда вы находитесь на палубе. Над этим нужно работать задолго до того, как вы выйдете на поле для бэттера.

* * *

Настоящая стойкость начинается задолго до того, как мы выходим на игровое поле или за стол переговоров. Она начинается с того, как мы оцениваем ситуацию и свои возможности. Наши ожидания закладывают основу для нашей биологической реакции. Наша оценка может повлиять на каждый шаг в цепочке развития стойкости, заставляя нас испытывать еще большую боль и приводя к преждевременному срыву. Прежде чем мы дойдем до момента, когда нам нужно будет отскочить от газона после грубого захвата, нам нужно правильно настроиться. Наша биология уже настроена и направляет нас в определенное русло, прежде чем мы столкнемся с каким-либо вызовом. То, в каком направлении мы в итоге пойдем, во многом зависит от того, как мы воспринимаем себя и окружающий мир.

Глава 3

Настоящая уверенность – тихая, неуверенность – громкая

Леонард "Бадди" Эделен был непревзойденным профессионалом. Будучи начинающим бегуном на длинные дистанции в поисках олимпийской славы, он был дотошен до крайности. Каждое утро он фиксировал пульс после пробуждения и записывал, сколько часов он спал. Он следил за своим весом, тренировками и самочувствием после них – все для того, чтобы оптимизировать свои результаты и убедиться, что он находится на правильной стороне баланса между физической формой и усталостью. Все эти данные и заметки он отправлял своему тренеру Фреду Уилту (человеку, который работал агентом ФБР полный рабочий день, хотя его истинной страстью был бег на дистанции), который предлагал свои комментарии и советы о том, где он ошибся и как можно улучшить свои результаты.

Это уникальное тренерское партнерство привело к поразительным достижениям. Прорыв Эделена произошел, когда он сбросил почти минуту с мирового рекорда в марафоне, став первым американцем, которому этот рекорд покорился почти за четыре десятилетия. Это был триумф кропотливого и профессионального подхода, который культивировали Уилт и Эделен.

Возможно, вы спросите, почему вы не знаете, кто такой Бадди Эделен. Уилт и Эделен не переписывались по электронной почте, они делали это по почте почтовой. Эделен побил мировой рекорд в 1963 году, за несколько лет до того, как беговой бум привел к увлечению бегом трусцой. Несмотря на профессиональный подход к бегу, Эделен работал школьным учителем и большую часть своих тренировок проводил во время ежедневных пробежек на работу и обратно. Несмотря на отсутствие славы и относительную непопулярность бега, Уилт и Эделен совершили немыслимое для того времени: превратили американца в лучшего бегуна планеты.

Уилт был на переднем крае физиологии и психологии тренинга. Во времена, когда знания о тренировках находились в зачаточном состоянии, когда преобладал страх перед слишком интенсивными тренировками, Уилт был новатором. Он писал лучшим бегунам и тренерам мира, собирая образцы тренировок со всего мира. Он пригласил гипнотизера, чтобы тот изменил мышление спортсменов и заставил их воспринимать боль как нечто, что нужно принять, а не избегать. Уилт и Эделен раздвинули границы. Однако, несмотря на их успех, человеческая природа все равно дала о себе знать.

В одной из их почтовых переписок, нацарапанной на полях рядом с записью о пробежке за два дня до важной гонки, Фред Уилт написал: "Я не могу сказать, что эта 40-минутная пробежка повредит вам. Я могу сказать, что она не поможет за два дня до гонки. Это проявление неуверенности. Есть время тренироваться и время отдыхать – не отдыхать на полпути. Это горький урок, который вы не приняли". Тренер, ругающий своего любимого ученика. Уилт понял, что, несмотря на достижение больших высот, у Эделена была явная неуверенность в себе. Его одержимость, выражавшаяся в больших объемах тренировок и отслеживании всего, что только можно себе представить, еще до того, как в моду вошло движение за количественную самооценку, также сдерживала его. Ему не хватало уверенности, чтобы отступить, отдохнуть.

В 1964 году Эделен рассказал журналу Sports Illustrated: "Никто не считает вас вменяемым, если вы бегаете столько, сколько я делаю в неделю. Но если я отдыхаю день или два после огромной физической нагрузки, я чувствую себя очень раздражительным и нервным. Как будто у меня что-то украли. Тренировки дают мне ощущение спокойствия". Эделену нужно было бегать не только для того, чтобы улучшить свою физическую форму, но и чтобы избавиться от сомнений. Спортсмены боятся, что если они не тренируются, то отстают от жизни, и их физическая форма постепенно уходит из них. Это явление довольно распространено среди всех типов высоких результатов. Предприниматель, чья неуверенность в себе заставляет его непрерывно "работать", генеральный директор, который не может отлучиться на выходные из-за страха отстать, или творческий человек, который откладывает публикацию своей работы до тех пор, пока она не будет готова. Мы часто маскируем свою неуверенность перфекционизмом и экстремальным уровнем работы. Бадди Эделену, человеку, который вошел в анналы истории, пробежав быстрее всех в мире на тот момент, человеку, который выиграл олимпийские марафонские испытания 1964 года почти на двадцать минут в палящую девяностоградусную жару во времена, когда пить воду было не принято, не хватило уверенности в себе, чтобы следовать плану своего тренера и отдыхать перед забегом. Если такому человеку, как Эделен, излучавшему упорство, не хватало уверенности и он не мог контролировать свою неуверенность перед забегом, то как же мы, простые смертные, можем развить в себе эту способность?

Сомнения и неуверенность – часть человеческого бытия. Даже если вы самый лучший в мире. Мы все боремся с ними, но хотим уверенности в себе, чувства уверенности в том, что мы сможем преуспеть во всем, что бы мы ни делали. Когда нам не хватает уверенности или веры, у нашей неуверенности и сомнений появляется пространство для роста. Они превращаются из тонкого напоминания о том, что нам нужно привести свои ожидания в соответствие с реальностью, в постоянное напоминание о том, что мы недостаточно быстры, сильны или умны. Когда сомнения берут верх, наше восприятие своих ресурсов сужается, и возникает несоответствие между тем, на что, по нашему мнению, мы способны, и стоящей перед нами задачей. В итоге мы выходим на короткие пробежки, чтобы развеять сомнения, вместо того чтобы поступить мудро и отдохнуть. Уверенность в себе играет решающую роль в формировании стойкости, выступая в качестве противовеса нашей природной неуверенности. Уверенность в себе сдерживает наши сомнения, освобождая нас от необходимости работать в полную силу. Однако те способы, которыми мы традиционно пытаемся привить уверенность, в большинстве случаев не помогают.

Уверенность в себе – это просто: верь в себя. Фраза, которой пестрят классы по всей стране, и которую произносят практически все родители, тренеры и учителя. Старая модель уверенности сосредоточена на внешнем виде. Создание образа человека, который выглядит как сильная, уверенная в себе личность. Мы говорим нашим детям верить в себя, не объясняя, как развить эту веру. Мы купились на Instagram-версию уверенности, делая акцент на проекции убеждений, вместо того чтобы работать над их сутью. Нам нужен новый подход к формированию уверенности, сосредоточенный на внутреннем мире.

Формирование вашего мировоззрения

В 2009 году психологи Кейт Хейс и Марк Боуден получили возможность пообщаться с четырнадцатью самыми успешными спортсменами в своем виде спорта и расспросить их об их самых высоких и самых низких достижениях. Тринадцать человек из этой выборки выигрывали медали на крупных чемпионатах (например, Олимпийских играх), а единственный спортсмен, который этого не делал, был мировым рекордсменом. Этот уникальный взгляд на мысли лучших был не просто интервью – это часть исследования, проведенного Английским институтом спорта, в котором изучалась роль уверенности в себе у тех, кто достиг вершин в своем виде спорта.

Мы склонны думать, что лучшие из лучших не подвержены чувствам сомнения и неуверенности, которые можем испытывать вы или я. Работая с исполнителями мирового класса в самых разных областях, я заметил одну постоянную тему: они такие же люди, как и все мы. Они не безэмоциональные машины, не подверженные влиянию давления или плохой работы. Именно это и обнаружили Хейс и Боуден в своем исследовании. Несмотря на достижение высочайшего уровня, все они могли указать на изнурительные периоды, когда их уверенность в себе ослабевала, а производительность падала из-за этого.

Дело не только в том, что высокие результаты страдают от недостатка уверенности, но и в том, что она проникает в их мышление, чувства и действия и влияет на них. Когда уверенность была низкой, спортсмены "были иррациональны, не могли контролировать свои нервы, мыслить позитивно или сохранять концентрацию на привычных действиях". Как будто их мозг был захвачен. Их мировоззрение стало темным и мрачным, а простые задачи стали сложными. Или, как обнаружили доктор Хейс и доктор Боуден, спортсмены страдали от триумвирата симптомов: неправильного познания, негативного аффекта и неэффективного поведения. Они не могли сосредоточиться, так как их внимание уходило на то, что делали другие, или перехватывалось сомнениями, овладевающими их разумом. Они испытывали более широкий спектр негативных эмоций, включая нервозность, несчастье и неспособность получать удовольствие от соревнования. Радость и волнение превратились в тревогу и отчаяние. Они стали воспринимать соревнования как знак угрозы, а не как вызов. И самое главное, когда уверенность в себе была низкой, их поведенческие реакции следовали за их познаниями и эмоциями. Они становились робкими, нерешительными, замкнутыми, и им не хватало той дополнительной частички борьбы, которой они обычно обладали. Несмотря на то что они были одними из самых успешных спортсменов в мире, низкая уверенность в себе была подобна криптониту, обращая их познания, эмоции и мысли против них самих.

Когда мы не уверены в себе, наш арсенал средств сокращается. В интервью, проведенном Хейсом и его коллегами, один спортсмен сказал: "Я пытался использовать свои психологические приемы… …но ни одна из них не работала. Я просто не мог сосредоточиться. . . . Все шло наперекосяк, и это было просто ужасно". Отсутствие уверенности ограничивает нашу реакцию.

Когда дискомфорт и сомнения усиливаются, "дьявол на плече" нашего разума приходит в состояние повышенной готовности, ища доказательства, подтверждающие его мнение, – все, что можно использовать, чтобы оправдать отказ от работы или снижение усилий. Когда уверенность в себе низкая, мы готовимся к тому, что наш разум будет подвержен негативной спирали. Мы уже сомневаемся в своей способности оправдать ожидания, поэтому при первом же признаке этого наш мозг хватается за него. Легкое подталкивание – и мы уже движемся к полному срыву.

Неудивительно, что при высокой уверенности в себе мы испытываем обратное. Мы можем полностью сосредоточиться на выполнении поставленной задачи. Мы испытываем положительные эмоции: удовольствие, спокойствие и волнение. Язык нашего тела меняется, и мы чувствуем себя хозяевами положения. Исследования показывают, что мы способны справляться с требованиями ситуации, превращать нервозность в волнение и не сдаваться перед лицом нарастающей усталости. По сравнению с днями, когда мы не были уверены в себе, пасмурный и дождливый день сменяется голубым небом и солнечным светом.

Уверенность в себе – это фильтр, оттеняющий наши представления о стоящих перед нами задачах и нашей способности справиться с ними. Она склоняет чашу весов в сторону оптимистического или пессимистического взгляда на текущую ситуацию. Когда наша уверенность высока, мы способны справиться с требованиями события. Мы можем справиться со своими страхами и сомнениями, успокоить негативные голоса и перенаправить внимание на выполнение поставленной задачи. Уверенность в себе расширяет наши возможности действовать, управлять и прокладывать путь через сложные ситуации. Уверенность и твердость идут рука об руку.

Нет ничего удивительного в том, что коучи, мотивационные ораторы и практически все представители индустрии самопомощи говорят о нашей глубокой потребности в вере в себя. Нам давно говорят, что с помощью веры в себя мы можем достичь всего, к чему стремимся. Если мы знаем о пользе уверенности в себе, которая не только позволяет нам раскрыть свой потенциал, но и улучшает наше самочувствие, то почему даже лучшие из лучших полны сомнений? Одна из причин: мы долгое время развивали в себе не тот тип уверенности.

Когда речь заходит об уверенности, старая модель жесткости делает акцент на действии, а не на поступках. Мы ведем себя уверенно, ходим с надутой грудью, как будто абсолютно верим и уверены в себе и своей работе. Мы ведем большую игру и никогда не говорим о своей неуверенности или сомнениях. Все дело в видимости веры. Но когда дело доходит до драки, это внешнее разнообразие терпит крах. Настоящая уверенность должна быть основана на реальности, а она приходит изнутри. Она не в том, чтобы игнорировать человеческое состояние, когда человек испытывает сомнения и неуверенность, а в том, чтобы смириться с ними и понять, на что вы способны. Дело не в том, чтобы избавиться от сомнений, а в том, чтобы позволить сомнениям держать нас в узде, но при этом быть уверенными в том, что мы найдем способ преодолеть препятствие на нашем пути. Слишком долго мы правильно настаивали на ценности уверенности, но создавали ее не в том виде.

"Притворяйся, пока не добьешься своего!" Это избитый совет, который дают спортсменам, предпринимателям и всем, кто пытается подняться по корпоративной лестнице. В этом совете заключено то, что мы думаем об уверенности: она необходима, она требует успеха. И если мы не можем обрести настоящую уверенность, то лучше делать вид, что мы знаем, что делаем, чем говорить правду. Но мы не остановились на советах взрослым. Поиск искусственной формы уверенности в себе охватил целое поколение детей, когда мы пропагандировали преимущества и достоинства самооценки. Не путем создания реальных ценностей или преодоления трудностей, а путем утверждения детей в том, какие они замечательные.

МАКСИМАЛЬНАЯ ПРОЧНОСТЬ

Уверенность в себе – это фильтр, оттеняющий то, как мы видим стоящие перед нами задачи и нашу способность справиться с ними.

Неправильная уверенность в себе

"Милый. Добрый. Хороший друг. Быстрый бегун. Любитель пингвинов". Этот клочок ламинированной бумаги висел на холодильнике моих родителей последние тридцать лет, напоминая о том, что мои одноклассники думали о девятилетнем Стиве. Для моих родителей это была безделушка, знак того, что они воспитывают "хорошего" ребенка, сверстники которого высоко о нем думают. Это был милый жест, напоминание о более добром и мягком времени. Хотя для меня, тогда и сейчас, это означало нечто иное.

Этот маленький ламинированный листок бумаги с аккуратным почерком был результатом упражнения одной из моих любимых учительниц начальной школы. Задание, призванное повысить нашу самооценку, научить нас быть добрыми друг к другу и вообще заставить нас чувствовать себя лучше. Мы писали по одному комплименту для каждого из наших одноклассников, а затем учительница составляла наш личный лист комплиментов. Когда мне было девять лет, я помню, что это занятие показалось мне немного странным. В классе было несколько учеников, которые были не самыми добрыми, и мне приходилось напрягаться, чтобы найти что-то хорошее, и я обычно оставляла в качестве ответа какую-нибудь банальную банальность, например "любит играть в кикбол". Когда я получил свой список обратно, я просканировал его, отделяя те, в которых была правда, от тех, которые были написаны как некое стандартное клише. Некоторые комплименты имели смысл, другие – нет.

В 1990-е годы, когда я был ребенком, я столкнулся с огромным количеством подобных упражнений, направленных на повышение самооценки. Проводились общешкольные собрания и классные мероприятия, направленные на то, чтобы мы чувствовали себя лучше. Вдали от школьных дворов свидетельства этого движения за повышение самооценки можно было увидеть в моем чемодане с трофеями – десятками наград, которые означали не что иное, как то, что я заплатил за то, чтобы стать частью команды. Победа или поражение – все мы получали трофей.

Я был миллениалом, который пережил пик психологического помешательства, проникшего в американское сознание, школы и практические площадки. Был найден ключ к нашим детским и общественным бедам: недостаток самоуважения.

В 1986 году губернатор Калифорнии Джордж Дюкмеджан подписал закон о создании целевой группы, которая обещала изменить подход к решению проблем общества. Архитектором целевой группы стал Джон Васконселлос, калифорнийский политик с экстравагантными способностями. Васконселлос собрал два десятка экспертов из самых разных областей, чтобы решить проблемы роста преступности, наркомании, снижения стандартов образования и других бед, поразивших Калифорнию 1980-х годов. Они создали Калифорнийскую целевую группу по повышению самооценки, личной и социальной ответственности.

Пройдя курс терапии, направленной на повышение самооценки, чтобы помочь своему психическому здоровью, Васконселлос превратился в евангелиста, проповедующего преимущества самооценки всем, кто его слушал. Его логика была проста: если мы сможем дать каждому человеку почувствовать, что он достоин и ценен, то каждый из них сможет полностью раскрыть свой потенциал. Если же люди не чувствовали себя достойными, то неудивительно, что они обращались к наркотикам, алкоголю или преступному поведению. Хотя поначалу его комитет подвергался насмешкам и издевательствам, Васконселлос продолжал выполнять свою миссию с религиозным рвением. Он собирался изменить мир к лучшему.

Через два года работы Нил Смелсер, социолог, которого Васконселлос нанял для исследования влияния самооценки, представил предварительный отчет, в котором сообщил целевой группе, что "эти корреляционные выводы действительно довольно позитивны, довольно убедительны". Васконселлос нашел свое доказательство и звуковое сопровождение. Он разнес его по всем новостным каналам, появился на "Шоу Опры Уинфри" и в программе Today.

В 1990 году Васконселлос выпустил свой опус под названием "К состоянию самоуважения". В резюме низкая самооценка объявлялась фактором, способствующим возникновению целого ряда заболеваний, включая наркоманию и алкоголизм, преступность и насилие, бедность и зависимость от социального обеспечения, а также проблемы в семье и на работе. 161-страничный отчет выглядит так, будто группа нашла ключ к исправлению общества. На самом деле на странице 21 говорится именно об этом: "Самооценка – самый вероятный кандидат на создание социальной вакцины, которая позволит нам жить ответственно и сделает прививку от преступности, насилия, наркомании, подростковой беременности, жестокого обращения с детьми, хронической зависимости от социального обеспечения и неудач в образовании".

Была одна маленькая проблема. Выводы были ложью, основанной на мнении, а не на том, что было обнаружено в ходе исследования. Согласно данным, одинокий ученый Смелсер пришел к выводу: "Самооценка остается неуловимой, потому что ее трудно определить с научной точки зрения. . . . Ассоциации между самооценкой и ее ожидаемыми последствиями неоднозначны, незначительны или отсутствуют". Научного подтверждения не было.

А тот яркий звук Смелзера, благодаря которому группа попала на шоу Опры? Он был вырван из контекста. Когда писатель Уилл Сторр вернулся и прослушал запись презентации, представленной целевой группе для статьи в The Guardian, он обнаружил цитату, лежащую в основе дела. Цитата Смелсера прозвучала при обсуждении очень небольшого сегмента исследования академической успеваемости, после чего он продолжил: "В других областях корреляции не столь велики, и мы не совсем уверены, почему. И мы не уверены, когда у нас есть корреляции, каковы могут быть их причины". Его общий вывод? Самооценка не имеет большого значения.

Неважно, что исследования в лучшем случае были неубедительными. Сюжет был уже написан. Политики и СМИ ухватились за движение за самооценку и подняли его в стратосферу. В школах внедрялись меры по повышению самооценки, с которыми я и миллионы других людей столкнулись в детстве. Изменилось даже то, как мы разговаривали со своими детьми. По словам психолога Джин Твенге, в 80-е и 90-е годы частота лозунгов вроде "Верь в себя, и все возможно" резко возросла. Плакаты с позитивными изречениями украшали школьные классы по всей стране. А до этого? Не так много. Как сказала Твенге в интервью The Cut, "все они очень индивидуалистичны, все они очень сосредоточены на себе, все они также заблуждаются. "Верьте в себя, и все возможно"? Нет, это просто неправда".

Мое поколение, как миллениалы, часто подвергается дурной критике. Нас называют эгоцентричными, самовлюбленными и немного нарциссичными. Мы слишком самоуверенны, считаем, что должны стремительно взлететь вверх по лестнице успеха, пропустить рутинный период "уплаты долга" и заниматься тем, что делает нас счастливыми. Каждое поколение принижает следующее, но в этих жалобах есть доля правды. Согласно исследованиям, миллениалы могут обладать более высокой степенью нарциссизма. Они чаще считают себя выше среднего и имеют более высокий уровень самооценки. Но вместо того чтобы жаловаться на поколение, мы должны спросить себя: Чего еще можно ожидать от группы людей, которым вбили в голову, что они особенные и могут добиться успеха во всем, к чему приложат усилия?