Читать книгу: «Факультет волшебных палочек», страница 4

Глава 3, в которой Алиса знакомится с новой соседкой по комнате

Жизнь в Академии начинала кипеть накануне первого дня занятий. Народ прямо с утра возвращался с каникул. Обычно все шли в корпус общежития, чтобы закинуть вещи в комнаты, а потом начинали искать своих приятелей.

Йосэф ждал меня у главных ворот Академии. Он был налегке и в полном одиночестве, а это значило, что он приехал сюда самый первый.

– Гарик ещё не вернулся, да? – спросила я, повесив на галантного эльфа самую тяжёлую сумку.

– Я гостил у него на днях. Думаю, он приедет или ближе к вечеру, или завтра.

Мы с Йосэфом побрели в сторону женского корпуса.

– Да? А почему?

– Всё дело в Нуне.

– В чём? – не поняла я.

Йосэф печально вздохнул.

– Гарик влюбился. Нуна – это его девушка. Теперь он потерян для нас.

Я украдкой взглянула на Йосэфа. Эльф шёл рядом, понуро глядя себе под ноги.

– Только не говори, что сам никому не симпатизируешь, – хихикнула я, вспомнив, какие пламенные взгляды бросал эльф на мою соседку по комнате Оливию.

Бр-р-р! Она ужасная злюка. То ей не так, а это не эдак. Ужас! Вот если у Йосэфа с ней случится роман, то мы с Гариком нашего прекрасного эльфа точно потеряем. Но Оливия – воздыхательница надменного гада Виктора. Туда ей и дорога.

Я от души пожелала Йосэфу найти хорошую девушку.

Я каждый раз после каникул с некоторым волнением и предвкушением перешагивала через порог своей общежитской комнаты. Словно опять вступала в новую стадию своей жизни. Йосэф зашёл следом за мной и огляделся в поисках своей зазнобы.

Её здесь не было, но на кровати аккуратно лежали личные вещи. Значит, Оливия уже приехала. Странно, она обычно сразу распаковывала свой чемодан и сумки и расставляла всё по местам.

Рядом с её кроватью стоял небольшой рабочий стол, над которым висели два узеньких шкафчика с резными дверцами, за которыми прятались аккуратные ряды банок и склянок и прочей атрибутики для изготовления зелий. Оливия была настолько же фанатично настроена к учёбе, как и я. Она хотела работать в гильдии Алхимиков.

Посмотрев на то, как она обустроила своё рабочее место, я тоже захотела сделать себе такое же. Взяла у неё адрес плотника и отправила папе письмо с просьбой помочь.

Потом мы с Оливией устроили такую же мастерскую рядом с пустующей кроватью, и, когда во время сессии нам катастрофически не хватало места, мы свою деятельность частично переносили и туда.

А единственный стол, который нам для занятий выделила академия, мы поставили в угол и дружно решили, что он будет обеденным. Скинувшись, мы купили три удобных и небольших кресла.

Также мы обзавелись одинаковыми и довольно компактными платяными шкафами, вместо единственного и громоздкого. Тот мы отправили обратно коменданту.

Да и текстиль на кроватях у нас был одинаковый. В прошлом году я вернулась и обнаружила, что покрывало на моей кровати новое, такое же как у Оливии. Пустующую она тоже не обошла стороной. Хотела было возмутиться, но быстро передумала скандалить. Просто поблагодарила соседку за подарок и попросила в следующий раз предупреждать заранее.

Комната стала немного тесной, обставленной в тёплых, приглушённых тонах и очень уютной.

Я заварила себе и Йосэфу чай, положила печенье в специально отведённую для него корзиночку.

Пока ждала, когда остынет мой напиток, быстро стёрла накопившуюся за лето пыль и разложила по полкам все привезённые вещи. Тем временем эльф налил себе третью чашку и схомячил половину моих печенюшек.

– Передай привет вашему повару, – сказал он, отсалютовав мне чаем.

– Обязательно, – ответила я, плюхнувшись в кресло рядом с ним.

Не успела я сделать глоток, как внезапно дверь открылась, и в комнату вошла стройная, подстриженная под каре брюнетка. Я даже не сразу её узнала. Это же девушка, которая на празднике ходила под руку с гадом Виктором. Вроде волосы у неё были длиннее тогда. Но стрижка ей очень даже шла.

Она оглянулась по сторонам и сказала:

– Привет! Ты, должно быть, моя новая соседка? Меня зовут Николь.

– Скорее это ты моя новая соседка, – чисто из вредности поправила её я.

– Да, конечно, – она примирительно улыбнулась.

– Я Алиса, – представилась я, пожимая протянутую руку. – Добро пожаловать в нашу обитель!

– Очень приятно познакомиться! – Николь весело огляделась. – Надеюсь, мы с тобой подружимся.

– Всё может быть. Это мой друг Йосэф.

Эльф также пожал руку Николь и, так и не дождавшись Оливии, извинился и скрылся за дверью, чтобы не мешать новенькой обустраиваться.

– Вот твоя кровать, – указала я.

– Спасибо, я уже догадалась. И часто вы сюда приводите гостей? – спросила Николь, распаковывая свои вещи.

– К Оливии приходят иногда её подружки, чтобы посплетничать, но чаще всего они собираются где-нибудь в другом месте, из-за того, что я не разделяю их восторгов по поводу… э-э-э… одной личности мужского пола.

Я решила не говорить, за кем охотится добрая половина девушек в Академии, потому что Николь, скорее всего, новая любовь нашего дракона. Хоть мне вся эта тема была глубоко неприятна, но ссорить создавшуюся парочку не хотелось. Николь производила впечатление дружелюбной и открытой девушки.

– Мои друзья тоже могут забежать, но никогда не засиживаются здесь. Я предпочитаю сама ходить к ним в гости. У парней с этим проще. Чаю будешь?

– Спасибо, это было бы здорово.

Я достала чашку и для неё, налила чай и только опять сама села за стол как, в комнату зашла Оливия со словами:

– Представляешь, Виктора не будет целую неделю. Он заболел.

Она замерла на пороге и сконфуженно уставилась на Николь большими серыми глазами. Оливия была счастливой обладательницей кукольной внешности. Светлые волосы чуть ниже лопаток она завивала в аккуратные локоны и носила ободок, чтобы пряди не падали ей на глаза. Невысокий рост придавал ей дополнительной милоты. Если меня можно было назвать выше среднего, то Оливия была чуть ниже, но она не была коротышкой. Точёная фигура, с очень тонкой талией создавали впечатление ложной хрупкости.

Рядом с лёгкой и худенькой Оливией я всегда чувствовала себя грузной, хоть и не была такой.

– А у нас новенькая! – сказала я нарочито бодрым голосом. – Это Николь, а это Оливия. Познакомьтесь.

Девушки просканировали друг друга оценивающими взглядами, а потом синхронно натянули на лица фальшивые улыбки. Я пригубила чай, решив, что моя миссия налаживанию коммуникации между соседками выполнена.

– Очень приятно, – Оливия всем своим видом показала, что она не нашла ничего приятного в новой соседке, но решила быть максимально вежливой.

– Мне тоже, – Николь с независимым видом отпила чаю и взяла печенье. – Вкусно, спасибо, Алиса.

– Не за что, – сказала я, понимая, что последний год в Академии будет очень “весёлым”. Возможно, даже невыносимым из-за того, что эти две прекрасные леди, скорее всего, начнут соперничать за сердце и другие части тела Виктора.

Дракон даже без личного присутствия в моей комнате умудрился испортить мне жизнь и внести некоторый разлад в нашу небольшую девичью компанию. Терпеть его не могу!

– Это же ты гуляла на празднике с Виктором? – спросила Ливия со свойственной ей прямолинейностью.

– Да, мы давние друзья, – Николь приняла вызов.

– Оливия, хочешь чаю? – продолжила я роль гостеприимной хозяйки.

Честно говоря, я намеревалась сбежать из комнаты, но мне очень хотелось сделать две вещи: первое – попробовать хоть одну печеньку, второе – узнать, что там случилось с драконистым гадом. Не то чтобы я за него переживала… Мне просто было очень любопытно.

Оливия не стала дожидаться, пока я ей налью. Она схватила чайник и плеснула в чашку воды, а потом заварку.

– И? Чем заболел Виктор? – продолжила разговор Оливия тоном прокурора.

Я молча пила чай и хрустела вкусняшками.

Почему-то Николь бросила на меня обвиняющий взгляд, как будто я была виновата в недуге, который сразил дракона наповал.

– Я точно не знаю, что это. Мы с родителями навещали его вчера…

Опять нечитаемый взгляд в мою сторону.

– И что? – нетерпеливо спросила Оливия.

– Он чувствовал себя немного лучше. Скоро приедет в Академию.

– А что с ним? – тон голоса у меня получился уж больно переживающим за здоровье Виктора.

Обе девочки молча уставились на меня как на главного врага и конкурента за внимание гада.

– Что? Я, конечно, терпеть его не могу, но не до такой же степени! Доброту и сочувствие ещё никто не отменял.

– Повторяю. Ничего страшного с ним не произошло, – начала злиться Николь.

– Вот и ладно, – я встала. – Пойду помою за собой и Йосэфом.

– Он уже приехал? – спросила Оливия.

– Ага. Расписание уже вывесили, интересно? Пойду посмотрю.

Задав в пространство комнаты риторический вопрос, я вышла, прихватив с собой блокнот.

Нет, всё же пришлось признаться самой себе, что за Виктора я немного волновалась. Мне даже грустно стало идти по главному корпусу к стенду с расписанием без замирания сердца от мысли, что возможно, мы там столкнёмся лицом к лицу и начнём наши весёлые и задиристые баталии.

Я поняла, что я по нему соскучилась. Прискорбно, но факт. Он стал как бы неотъемлемым элементом моей учёбы здесь. Надеюсь, что у него и правда всё хорошо.

Через несколько минут я шла обратно с аккуратно переписанным расписанием. Занесла копию в комнату своих друзей, поискала там Рафаэля.

Мы с ним, как оказалось, разминулись. Он занёс мне небольшой букет, положил на мою тумбочку и ушёл. Я весь вечер любовалась на цветы, хоть мне и не нравилось именно такое сочетание: из охапки разноцветных гербер торчали во все стороны жёлтые пучки мимозы.

Мои соседки по комнате окрестили букет от Рафаэля жуткой безвкусицей. Если быть честной, то я тоже так думала, но всё равно считала жест Рафаэля ужасно романтичным.

Да и девочкам почти на целый месяц придётся смириться с наличием пёстрого букета в комнате, потому что я любовно поставила его в зачарованную вазу, которую мне подарила тётушка Гарика.

Наутро начались занятия. Первая лекция у нас была по артефакторике.

Мы расселись в аудитории, кто где привык и стали ждать нашего старого профессора, развлекая себя болтовнёй ни о чём.

Неожиданно было увидеть, как в аудиторию впорхнул довольно молодой эльф. Мы даже притихли на секундочку, чтобы узнать, что именно он будет готовить нашу группу к диплому.

– Доброе утро, – негромко произнёс эльф. – Профессор Азнаур заболел, и я буду вести ваш курс в этом году вместо него.

По рядам прошёл тихий шёпот. На лице эльфа мы не увидели большого энтузиазма. Он говорил и держался так, словно его заставили преподавать в Академии. Смотрел на нас так, словно никого не видел. Я почувствовала себя не частью группы студентов, увлечённых артефакторикой, а частью серой массы, которая сейчас расселась перед эльфом.

– Меня зовут Йонатан из дома Блэквуд, – сообщил он, поправляя сползающие с носа очки, которые придавали ему почему-то высокомерный вид.

Теперь шёпот стал громче, но наш новый профессор не обратил на него никакого внимания, но явно понял, что многие запомнили его имя. Оно было написано на большинстве табличек, которые встречались на выставке Гильдии Артефакторов.

– Это же, – начала было я.

– Один из самых известных изобретателей, – восхищённо прошептал Рафаэль.

– Да-да. Это он, – подтвердил Йосэф. – Только он выглядит так, словно преподавание в Академии для него – довольно грустная история.

– Итак, перейдём к теме сегодняшней лекции, – его голос звучал монотонно, лишённый всякого энтузиазма. – Артефакт – это, по сути, предмет или даже целое архитектурное сооружение, наделённое определёнными магическими свойствами, которые закладывает в него маг-артефактор.

После окончания Академии вы сможете создавать обереги, бытовые предметы типа нагревателей воды или световых сфер, а также небольшие изделия, которые могут использоваться в промышленности.

Сверхмощные творения – это прерогатива членов Гильдии. Или же вам придётся купить у них лицензию на более обширную деятельность.

Профессор поморщился как от зубной боли, когда рассказывал про Гильдию.

– Вы знаете, что основой для создания артефакта может послужить всё что угодно. На-при-мер? – задал он вопрос так, что мы не сразу поняли, что нас о чём-то спрашивают.

Я подняла руку. Оглянулась и увидела, что не я одна хочу блеснуть перед профессором знаниями.

– Да, магесса…

Эльф внезапно посмотрел на меня так внимательно, что я даже немного растерялась.

– Меня зовут Алиса Винтер, – представилась я и затараторила. – Самые простые материалы для изготовления артефактов – это дерево и камень. Артефакторы также могут использовать металлы и их сплавы, также иногда используют разные фрагменты живых организмов. Например, волосы, перья…

– Достаточно, – прервал меня профессор. – Я продолжу. Артефактор может придать всем предметам определённые свойства и функции от боевых до коммуникационных или целительных с помощью рун, магических формул и банальной физики. Всё зависит от мастерства создателя. Иногда артефакторы создают одноразовые изделия, которые после применения теряют магическую силу. Например…

Я вскинула руку, подумав, что профессор снова задал вопрос, но он посмотрел на меня, как на докучливую муху и продолжил:

– Например, договоры, заговоры, проклятые предметы и прочее. Последние, вы знаете, противозаконны. Не советую вам ступать на скользкий преступный путь. Впрочем, какая разница, – произнёс он безэмоционально. – Всё равно ничего из этого не имеет значения.

Мы в недоумении переглянулись. Вся наша учёба не имела значения или его совет?

Профессор Йонатан продолжал вести занятие, погруженный в мрачные мысли. Казалось, что он находится за невидимой стеной, отгораживающей его от остального мира.

Я была в недоумении. Как такой великий изобретатель может настолько неинтересно и монотонно вести занятия?

Кажется, этим вопросом задавалась не только я. В аудитории слышались шепотки и даже тихое хихиканье.

– А теперь к главному. Курировать ваши дипломные проекты по артефакторике буду я.

Новость вызвала у меня смешанные чувства. С одной стороны, профессор Йонатан – один из самых выдающихся артефакторов современности. С другой – он совершенно не горит желанием стать нашим наставником. Это же очевидно.

– Этот сухарик ещё больше похож на старика, чем наш профессор Азнаур, – проворчал Гарик.

– Ну, в любом случае нам придётся работать с ним, – вздохнула я. – Так что нужно постараться извлечь из этого максимум пользы.

– Например, мы научимся справляться с ответственными проектами самостоятельно. Хороший навык, но не за такие деньги. Академия обошлась мне слишком дорого, – эльф осуждающе смотрел на профессора.

– Обсудить возможные темы для своих дипломных проектов вы сможете чуть позже. Для начала вам нужно расписать свою идею на одном свитке и сдать мне. У вас для раздумий есть полгода. И последнее… Двое из вашей группы подали свои кандидатуры на членство в Гильдии…

Профессор растерянно оглядел всех собравшихся. Мы с Рафаэлем подняли руки.

– Так это вы… Ваши проекты должны хоть немного поразить несуществующее воображение комиссии, чтобы в случае успеха потратить свои лучшие годы на бесконечную погоню за иллюзиями, бессмысленные исследования и бесплодные эксперименты, чтобы в конце концов… Ну, вы и так всё это знаете.

Мы с Рафаэлем несколько обескураженно переглянулись. Мы ожидали от профессора большего энтузиазма или, по крайней мере, воодушевляющей речи, например, что он в нас верит.

– Но как же любовь к артефакторике? Разве вы не находите в ней радость и вдохновение? – спросила я.

Профессор горько усмехнулся.

– Радость? Вдохновение? Какие наивные и детские понятия. Сейчас магия стала лишь инструментом для тщеславия и корысти. Никто не стремится к познанию, к постижению истинной сути вещей. Не думайте, что найдёте в Гильдии ту же искру, которая горит в вашей душе.

Ну уж нет! – отрицала моя душа умозаключения и личный опыт нашего преподавателя. В его работе могли не сойтись множество факторов. Например, излишняя гордыня или неумение работать в коллективе и прочие важные вещи. Эльфом он был довольно неприятным.

В принципе эльфы держались с другими разумными так, словно знают гораздо больше, чем все их собеседники. Словно они небожители. Такая категоричная манера общаться, присущая всей расе, многих выводила из себя. Особенно гномов, которые считали, что эльфы с ними недостаточно вежливы.

Наш новый преподаватель создавал именно такое впечатление. У него что-то не получилось, и он решил пережить свою неудачу как непреложную истину, с которой обязательно все столкнутся.

Весь остаток лекции у меня прошёл в отрицании всего, что нам говорил профессор Блэквуд. Хоть и понимала, что с таким подходом я никаких знаний у него не возьму.

– Итак, повторю задание: вы напишете идею на одном свитке. Постараетесь уместить на нём же примерный чертёж в минимальном формате, одобренные размеры вы знаете, и перечень тех материалов, которые ориентировочно понадобятся вам, чтобы воплотить задуманное в реальность. На этом всё. До новой встречи на практике.

Он собрал свои вещи и стремительно выпорхнул из аудитории. Гулко хлопнула входная дверь и наступила короткая тишина, которая взорвалась возгласами, полными негодования и почему-то веселья.

Кого-то из наших сокурсников позабавил наш новый куратор. Но большинство радость не разделяли. Все хотели нормально сдать свой диплом, а без нормального наставника, сделать хороший проект было очень затруднительно.

– До конца занятия осталось больше часа, – проворчал Йосэф. – У нас ведь был совмещённый урок.

– Так быстро настало время для отдыха, что я даже не знаю, чего бы такого поесть в столовой. Как вы думаете, там уже готов обед? – Гарик с надеждой посмотрел на дверь.

– Вряд ли, – расстроил его Рафаэль. – Завтрак закончился, а обед ещё не скоро будет.

– Я предлагаю не терять время зря и пойти в библиотеку. Будем вместе придумывать наши дипломные проекты, – загорелась я нездоровым энтузиазмом.

Ребята посмотрели на меня, как на сумасшедшую, но согласились с тем, что я права.

– Жалко, что в библиотеке можно со смаком учиться, но нельзя вкусно кушать, – посетовал на жизнь Гарик и встал с места.

Большинство наших одногруппников осталось сидеть и болтать в аудитории.

Я любила библиотеку в Академии. Ах, этот умопомрачительный запах старой бумаги, пыли и книг! Это поистине святая святых нашего учебного заведения, хранилище древних знаний и бесценных фолиантов.

Время здесь словно замирало, а за высокими дверями оно продолжало нестись как сумасшедшее.

А ещё библиотека была прекрасна. Величественные своды потолка, как будто устремились в небо, словно напоминая о безграничности познания. Стеллажи, уходящие ввысь, заполнены книгами всевозможных форм и размеров – от крохотных, помещающихся на ладони, до массивных фолиантов, которые с трудом может поднять один человек. Мне, к счастью, не приходилось их таскать. А вот Гарик и Йосефом пару раз такую доставали с полки.

Здесь хранились знания, накопленные магами за тысячелетия.

А ещё мне казалось, что тишина, царившая в глубоких недрах библиотеки, была наполнена благоговейным трепетом. Лишь шелест страниц да тихие шаги редких читателей делали её более благоговейной и безмятежной.

– Интересно, а Призрак тут? – спросил шёпотом Йосэф.

Призраком студенты прозвали старую библиотекаршу. Эта милая дама, кажется, давно утратила счёт годам, но с завидным упорством продолжала нести свою нелёгкую службу в стенах нашей академической библиотеки. Её сгорбленный худой силуэт в припыленно голубом платье обычно появлялся из полутьмы прохода между стеллажами на шум шагов вошедших студентов. Седые волосы, некогда, должно быть, роскошные, собраны в неаккуратный пучок, выбивавшиеся пряди придавали ей слегка растрёпанный вид и воздушный вид.

– Слушаю вас, – голос её скрипел, словно у старушки давно пересохло горло.

Она, как всегда, тихо прокашлялась.

Я оглянулась на своих спутников. Они озадаченно молчали. Мы слишком спонтанно пришли в библиотеку, и поэтому не решили, какую тему взять в первую очередь.

– Эм-м-м… Мы ищем дипломные проекты последних лет, а также журналы со статьями по артефакторике.

Она торопливо зашаркала к ближайшему стеллажу, бормоча себе под нос что-то невнятное, и начала лихорадочно перебирать книги, забыв, что именно мы у неё спросили.

За четыре года обучения мы к этому привыкли. В любимой библиотеке я ориентировалась не хуже Призрака.

– Можно, мы сами поищем? – спросила я.

– Да, конечно, Мири, – ответила она мне и медленно вернулась в конец коридора, где стоял её стол и удобное кресло.

– Сегодня она назвала тебя “Мири”, а завтра она забудет затушить свечу и спалит всю библиотеку, – проворчал Рафаэль.

– Невозможно спалить библиотеку. Здесь наложены противопожарные чары. Огонь просто не загорится. И вообще, магесса Бэйла здесь служит всю жизнь. И является, несмотря ни на что, прекрасной хранительницей книг.

Библиотекарша наша действительно ухаживала за древними фолиантами как никто другой. Многие ветхие книги она переписала и переплела. Создала изумительную картотеку. Только последний год очень сдала. Было грустно смотреть на то, как человек с каждым днём становился всё дряхлее и дряхлее.

– Ладно. Вон в тех стеллажах находятся дипломные работы, а чуть дальше научные статьи. Давайте искать вдохновение?

Рафаэль принял мою идею с большим энтузиазмом:

– Давайте. Только я с тобой в паре, дорогая Алиса!