Читать книгу: «Спасительная соломинка для бессердечного босса»

Глава 1

– Подождите минутку! – окликаю водителя, выходя из вагона.

– Не торопитесь, Лара Евгеньевна, я подожду сколько нужно, – отвечает он с улыбкой и ловко поднимается на ступеньку, чтобы помочь. – Давайте-ка я заберу.

– Спасибо! – благодарно киваю. – А можно без отчества?

– Но вы же…

– Так мне комфортнее, – улыбаюсь.

– Как скажете, – соглашается он, легко спуская багаж на перрон.

Минут через десять чемодан загружается в машину. Путь от вокзала до загородного дома отца проходит через тихие спальные районы. Всего минут сорок, и вот ворота утопающего в зелени жилища распахиваются. Машина медленно катится по аллее, окруженной туями и цветочными клумбами, и останавливается у входа в дом из рыжего кирпича. Три этажа и мансарда. Я невольно вспоминаю наш маленький домик, в котором теперь живет мама с новым мужем. Вздыхаю. Кто старое помянет…

Выхожу из машины и осматриваюсь: ухоженные дорожки, цветущий сад, копошащиеся работники. Все вокруг кажется живым и уютным.

Поднимаюсь на крыльцо, и в этот момент дверь открывается.

– Доброе утро, Лара Евгеньевна! – светловолосая девушка встречает меня с приветливой улыбкой.

– Просто Лара. А вы?

– Я Ксюша, – отвечает она. – Проходите, пожалуйста.

Снимаю обувь, краем глаза замечаю свое отражение в высоком зеркале и приглаживаю рыжеватые пряди, прежде чем войти в просторную гостиную. Сбоку у самого окна, круто поднимается широкая лестница с коваными перилами. С высокого потолка свисает огромная люстра. Тишина и чистота. Останавливаюсь у дивана, наслаждаясь спокойствием, и невольно замечаю массивный камин в углу – как с картинки модного каталога.

– Кто вы?

Вздрагиваю и оборачиваюсь. Передо мной стоит высокий мужчина со стаканом воды в руке. Он хмурит брови и внимательно смотрит на меня глубокими карими глазами. Темные волосы взъерошены, а рубашка наполовину расстегнута.

– А вы? – отвечаю, встречая его взгляд.

Он не сразу, но все же подходит к дивану и садится, проваливаясь в бежевые подушки. Я устраиваюсь напротив, положив руки на колени, обтянутые джинсами.

– Я гость, – говорит мужчина, отпивая из стакана.

– А где хозяин?

– Отъехал по делам, – отвечает он, шаря глазами по моему лицу, волосам и даже груди, так, что я начинаю смущаться. Затем опустошает стакан. – Так кто вы?

– Тоже гость, – тихо говорю, испытывая странное желание сохранить интригу.

Мужчина ухмыляется.

– Как вас зовут, гость…я? Все-таки гости тоже должны как-то друг к другу обращаться.

– Думаете? – улыбаюсь. – Я Лара. А вы?

– Ярослав.

В этот момент Ксюша приносит поднос с кофе, ставит его на маленький столик и спешно уходит на кухню. Я с наслаждением беру чашечку, вдыхаю густой аромат, отпиваю и чувствую, как тепло напитка распространяется по телу.

Ярослав встает, с явным интересом осматривает меня с головы до пят, и, не сказав больше ни слова, выходит из гостиной.

***

– Кто это был? – спрашиваю Ксюшу, когда она приносит булочки.

– Это Ярослав Михайлович, друг и партнер вашего отца, – отвечает она, ставя поднос с выпечкой на стол.

– Он тут живет?

– Нет-нет, что вы! Но он гость частый, – Ксюша улыбается.

– А выглядит как будто спал, – бурчу я, скорее для себя.

– Так и есть, – шепчет Ксюша, весело хихикая. – Они вчера с вашим отцом пили полночи, вот и остался. А вообще-то, нам запрещено сплетничать.

– Может, присядете рядом?

– Ой, что вы, я не могу! Да и разговаривать нам не разрешают, только между собой, и чтобы никто не слышал.

– Со мной можно, – подмигиваю, и Ксюша, чуть сбитая с толку, возвращается на кухню.

Входная дверь открывается, и я слышу шаги по коридору. Вскоре в гостиной появляется отец.

– Приехала? – спрашивает он, проходя мимо. Оборачивается у лестницы и кричит в сторону кухни: – Ксения! Отведи ее в гостевую.

Затем он без лишних слов поднимается наверх.

Просто сесть и поговорить с дочерью папе в голову не приходит.

Меня приводят в небольшую комнату на первом этаже. Ксюша открывает шкаф, достает постельное белье и быстро застилает двуспальную кровать. Ловкими движениями она вытирает пыль, помогает разложить мою немногочисленную одежду, несмотря на увещевания, что я справлюсь и сама. Убегает, обещая, что во время обеда, на который меня ждут через час, вымоет полы.

Я иду в душ, надеваю свежие джинсы и бирюзовую футболку. Отжимаю полотенцем волосы и выхожу на террасу, чтобы их просушить, да заодно вдохнуть ароматный воздух уходящего лета. Мысленно возвращаюсь к маме, ради которой приняла предложение отца. Она сказала, что ей давно все равно, с кем он живет и как. Даже благодарна, что ушел тогда. Ведь именно поэтому теперь она с тем, кто ее действительно любит. А для меня работа в столице – настоящий шанс.

В том городе осталась только мама. Еще месяц назад у меня был парень. Мы дружили с самого детства, знали друг о друге все, а потом как-то само собой начали встречаться. Казалось, так будет всегда. Пока я не застукала его с бывшей одноклассницей из соседнего двора. Он даже не извинился – только пожал плечами, мол, так вышло. Было обидно, но, наверное, я просто слишком долго закрывала глаза на очевидное.

– Ну здравствуй! – вторая жена отца появляется из ниоткуда и устраивается напротив, улыбаясь недавно накачанными губами.

Я тоже здороваюсь.

– Какие планы? – спрашивает она.

– Начну работать, а там посмотрим, – быстро проговариваю я. – Сниму квартиру, как только смогу ее оплатить.

– Конечно, – улыбается. – Ты можешь жить здесь сколько хочешь, но вряд ли молодая и красивая захочет оставаться со скучными стариканами, не так ли?

– Я буду редко появляться.

– Нет-нет, я тебя не тороплю, просто это нормально, когда молодежь не хочет жить со старшими. Ты у Ярика работать будешь, не стесняйся почаще просить повышения зарплаты.

– Это который…

– Ты его видела? Только не западай на него.

– Да зачем мне это? – теряюсь я.

– На него все заглядываются, но это чревато. Он не заводит серьезных отношений. Никогда.

– У меня нет времени на мужчин. Но все-таки интересно, почему? – сама не знаю, зачем спрашиваю.

Она поднимается и поправляет платье.

– Было у него пару историй, – говорит она, приближаясь и понижая голос до шепота. – Сначала мать ушла к любовнику. А потом… Подробностей не знаю, но говорят, его девушка сбежала к лучшему другу, прихватив с собой кругленькую сумму.

***

Когда приходит время, я иду в столовую.

– Я так понял, ее надо быстренько пристроить? – слышу голос Ярослава, останавливаясь у порога.

– Именно, – отвечает отец.

– Сделаем. Только никаких дополнительных плюшек. На общих основаниях. Ты меня знаешь. – после паузы добавляет: – И вряд ли я ей поручу что-то серьезное.

– Ярик, я и не ждал. Она будет рада любым деньгам и поручениям.

Вот это да! Спасибо, папа, ты, как всегда, на моей стороне. Я разворачиваюсь и ухожу, не желая слышать продолжение беседы. Пусть без меня разговаривают, а я поем позже на кухне.

А может, собрать вещи и вернуться домой? Нет, я маме обещала. Нужно хотя бы начать работать, собрать денег, тогда и перееду, и работу поменяю. Пинаю пустой чемодан, который до сих пор лежит посреди комнаты, и с усилием толкаю его к двери, чтобы хоть немного выпустить пар.

Слышу стук в дверь. Подхожу, дергаю за ручку – Ярослав.

– Что еще? – бросаю нетерпеливо незваному гостю.

– А что уже было? – отвечает он вопросом на вопрос, разглядывая мое лицо с интересом.

Пожимаю плечами.

– Интересно, куда вы собрались? – спрашивает, глядя на чемодан.

– А вам-то что?

– Спокойнее, – на его лице появляется ленивая ухмылка.

Я замечаю, что футболка съехала с плеча, а Ярослав скользит взглядом именно в том направлении, и судорожно возвращаю на место непослушную ткань.

– Недавно я слышала ваш разговор. Как раз думала, не вернуться ли мне домой, – говорю ему.

– Серьезно? Поэтому злитесь? – он улыбается, поднимая брови, – А деньги на билет имеются?

– Не стыдно? – спрашиваю, чувствуя, как краска заливает лицо.

– А вам? – отвечает он с ехидной ноткой.

– Что мне?

– Вы манипулируете. Должно быть, хотите сразу повышения зарплаты? – Ярослав внезапно становится серьезным.

– Что еще за бред? Хочу, чтобы обо мне говорили при мне.

– Перестаньте, – он шаг за шагом подходит ближе, отодвигает меня и закрывает за собой дверь.

– А что я должна перестать? Вы говорите загадками.

– Вы серьезно собираетесь уехать? Не смешите меня.

Ярослав медленно надвигается, и я невольно отступаю к окну. Спиной упираюсь в дверь на террасу и останавливаюсь. Не хватало еще разругаться с будущим боссом в первый же день. Впрочем, как бы первый день не стал последним.

– Почему нет? – мой голос звучит слишком неуверенно.

– Потому что вы женщина, – его губы изгибаются в усмешке, – а значит, умеете и любите врать и манипулировать. Но со мной это не пройдет.

– Смешно.

– Что смешного?

– И правда, что? – я смотрю ему прямо в глаза, и через секунду добавляю: – У вас комплексы, и тут уже не до смеха. Попросите у отца валерьянки, запейте чаем и бегом к психологу. Хотя… лучше сразу к психиатру – тут манией попахивает.

– Что? – он моргает, не сразу понимая, что я только что сказала.

– Булочка с валерьянкой, – подсказываю с невинным выражением лица, хотя уже сама не понимаю, зачем говорю весь этот бред, но остановиться не могу.

– Какая еще булочка? Что вы несете?

– Можно еще варенья добавить, – стараюсь улыбаться, – чтобы подсластить вашу горькую натуру.

Он смотрит на меня долгое мгновение, взгляд становится непроницаемым, но в уголках губ все же мелькает едва заметная улыбка. Затем резко поворачивается, направляется к выходу и, уже стоя в дверях, бросает через плечо:

– Теперь вы работаете со мной. Разговоры только по делу.

Не дожидаясь ответа, он выходит и закрывает за собой дверь.

Интересно, зачем он приходил…

Глава 2

Мое рабочее место – в приемной босса, у огромного окна с видом на город. Просторный стол, удобный стул, офисный шум за дверью. Я опускаюсь на кресло, растираю ладони, словно настраиваясь на новую главу своей жизни, и включаю компьютер.

Новый город. Новая должность. Новый старт. Посмотрим, что из этого выйдет.

Дверь кабинета с шумом открывается, я вздрагиваю и, неожиданно для себя, откатываюсь на стуле прямо к окну. Появляется Ярослав. Высокий, уверенный, с легкой ленцой в движениях. Темные глаза оценивающе скользят по мне, словно просчитывают, стою ли я его драгоценного времени.

Ярослав ухмыляется – медленно, чуть насмешливо. Смотрит пристально. Кажется, в приемной становится меньше воздуха.

– Не ждал раньше обеда.

– Почему? – спрашиваю, вцепившись в подоконник. – Ээ… здравствуйте, Ярослав…

Понимаю, что не знаю его отчества.

– Просто по имени, – уточняет он. – Вы протеже моего партнера, – он лениво улыбается, скрестив руки на груди. – Не поверю, что и правда работать собираетесь.

– Самое забавное, что именно для этого я и пришла – работать. – Я отталкиваюсь ногой от стены и возвращаюсь к столу. – А вот дадите ли вы мне эту работу – хороший вопрос.

Ярослав делает шаг навстречу.

– И что же вы умеете?

– Опыт у меня небольшой. Я только год назад окончила университет. Но учусь быстро и с удовольствием. – Смотрю на него исподлобья. Видит меня второй раз в жизни, но думает, что все знает. – Я умею многое, но вижу, вам этого не надо.

Обычно я не позволяю себе дерзости, особенно с начальством. Но Ярослав действует на нервы так, что вся моя выдержка улетучивается.

Он усмехается, изучая мою реакцию.

– Отлично. Начнем с простого. Принесите мне американо из кофейни на углу.

Я моргаю.

– Простите?

– Вот и проверим, как сильно вы хотите работать, – он облокачивается на дверной косяк. – И не задерживайтесь. Времени у вас… – он глянул на часы, – пятнадцать минут.

Я стискиваю зубы. Великолепно. Первый день, а я уже чья-то девочка на побегушках.

Но я молча хватаю сумку и выхожу, чувствуя на себе взгляд босса. И что он постоянно меня разглядывает? В коридоре выдыхаю и ускоряюсь. На улице жара, и я практически бегу к ближайшему кафе, злясь на себя, на Ярослава, на этот город и на августовское солнце.

Захожу внутрь, делаю вдох и… понимаю, что напрочь забыла, какой кофе он заказал.

Американо? Или латте?

Секундная паника. Кажется, он хотел черный, значит, ему не нужны сливки и сахар. С другой стороны… А если я неправильно запомнила?

Я чертыхаюсь, машу баристе и беру капучино. В конце концов, кофе – это просто кофе.

Через двадцать минут, вспотевшая и раскрасневшаяся, возвращаюсь в офис. Вхожу в приемную и сразу замечаю Ярослава, который, привалившись к дверному косяку, внимательно следит за мной. Неужели он все это время стоял здесь и ждал?

– Долго, – констатирует он, скользя по мне взглядом, и я ощущаю, как он оценивает каждое движение.

Я сглатываю и протягиваю картонный стакан с кофе.

– Зато справилась с заданием, – говорю, с вызовом глядя в глаза.

Ярослав берет стакан, пробует напиток и тут же морщится.

– Капучино? – спрашивает он.

– …Да, – отвечаю я, догадываясь, что что-то пошло не так.

Он ухмыляется.

– А я просил американо.

Губы сжимаются в тонкую линию. Затем открываю рот, но не знаю, что сказать.

***

На следующий день Ярослав уезжает в командировку, и я чувствую себя свободнее. Работы не так уж много – часа за два я со всем справляюсь, а потом бесцельно брожу по офису, изредка поглядывая на дверь его кабинета.

В конце концов, не выдержав, заглядываю внутрь.

На столе – компьютер, ровной стопкой лежат бумаги. У стены – вместительный шкаф с идеально подписанными и пронумерованными папками. Все четко, сухо, без единого намека на человеческие проявления. Ни фотографий, ни сувениров, ни даже чашки с надписью «Лучшему боссу».

Я медленно прохожу вдоль стеллажей и останавливаюсь у окна. На подоконнике – темный блокнот в кожаной обложке.

Беру его в руки, что тоже мне не свойственно.

Внутри пустота. Только на первой странице аккуратным почерком выведено:

«Человек одинок, потому что вместо мостов он строит стены».

Я вздрагиваю, узнавая цитату. Странно видеть ее здесь – в этом холодном, безупречно выверенном кабинете, принадлежащем человеку, который, как мне уже известно, избегает любых привязанностей.

Я пролистываю дальше, но больше ничего не нахожу. Закрываю блокнот и кладу обратно. Возвращаюсь на свое место, но теперь мне не по себе.

Дерзкий, неприступный Ярослав вдруг кажется мне совсем другим человеком.