Мия и голем

Глава 1. Поглотитель энергии

Исчезающий мир. Грозовой фронт. Корабль поглотителей

В глубине капитанской каюты стоял Аарон Лейк, высокий, с угольно‑черной, почти синей, блестящей кожей, человекоподобный предок грозовых поглотителей, питающихся витающей в воздухе статической и даже так называемой лучевой энергией, когда светило показывалось сквозь смог умирающей планеты. Черная дыра из соседней системы, образованная взрывом сверхновой, постепенно приближалась и к их планете, дестабилизируя все вокруг и в частности гравитационные силы, заставляющие вращаться Сторн‑5 вокруг праматери Бетельгейзе, звезды, не имеющей названия.

Взор молочно‑белых зрачков Аарона был устремлен к кораблям: треугольным, черным, в серых разводах, а точнее летающим кускам металла его преследователей. Таким же поглотителям, как и он сам, один из немногих выживших во время случившегося катаклизма.

Многие из их расы умерли еще во время взрыва сверхновой из‑за волнового выброса энергетических частиц разностного потенциала. Ему самому чудом удалось выжить. Когда это прозошло, он спустился под землю из смога в шахты ради починки корабля.

Захватчики чужого имущества, вынужденные паразитировать на остатках цивилизации, были уже близко, когда Аарон наконец решился запустить их к себе в отсеки и там вначале разделить, а затем уничтожить по одному. Экстренный план, разработанный в считанные мгновения из‑за прилива адреналина, показался бы идеальным, если бы не одно «но». Стоило ему протянуть руку к кнопке на пульте управления космическим кораблем, снующем в плотных слоях атмосферы, как его ладонь исчезла. А затем и вся рука целиком. Посмотрев вниз, Лейк чуть не взвыл от ужаса. Потому что не увидел ровным счетом ничего, кроме металлической сетки пола.

– Что?! – вскричал он, прежде чем его сознание помутилось, и Аарон отключился.

Ему показалось, будто он долго куда‑то падал, пока наконец под ногами, ребрами и вообще подо всем телом не почувствовалась твердая поверхность.

* * *

Горный хребет Якату. Город Сойн. Главный зал дома Эдани. Аарон Лейк

– Яту а ха кони! – вскричал кто‑то, заставляя удивленно открыть глаза. Молоденькая, странная на вид особь с белоснежной кожей и довольно красивыми чертами лица, если не считать голубых глаз, смотрела на меня, изумленно приоткрыв рот.

– Мия! – завопил еще кто‑то. Резкий тоненький голосок резанул слух. Точнее, два резких голоса двух других странных особей. Один из них – на вид очень взрослый самец с морщинистой кожей, другая визуально походила на первую глазами и чертами лица, а еще тряпками, в которые была замотана.

Что‑то мне подсказывало, что вторая, которая постарше, принадлежала к женскому полу. Возможно, схожее строение тела с нашими женщинами?

– Яту а ха кони! – повторила первая молодая особь, досадливо сморщившись.

Так, это никуда не годится. Я решил встать и оглядеться. Возможно, меня просто вырубили, или я умер. Ведь ни одна из окружающих вещей не напоминала мою планету или же корабль. Да вообще неясно, что происходит. И почему здесь пол каменный? Я поднял взгляд. А там стекла в потолке помещения. Но, главное, сквозь них виднелось лазурное небо! И ни облачка, ни смога!

Я точно умер.

Глава 2. Призыв

Горный хребет Якату. Город Сойн. Башня дома Эдани. Мия

– Опять ты здесь? – пожурила меня ллиска Эйда.

Выйдя на смотровую площадку, белокурая наставница, женщина средних лет с крупными чертами лица и миленькими глазками цвета скальной породы, нахмурилась.

– Главная мать дома Эдани ждет тебя внизу. Уже всё готово для ритуала призыва твоего первого гиганта‑голема, Мия.

– Знаю, – горестно выдохнула в ответ. Из того, что успела прочитать, ни один из видов мне не нравился. Глупые неповоротливые камни, куски скалы, комки грязи и прочие элементы, естественно, имеющие правильные магические названия, помимо моих интерпретаций. Поэтому добавила, обернувшись: – Не могу решить, кого выбрать.

– Слушай свое сердце. – Добродушная представительница дома Эдани искренне мне улыбнулась. – Оно никогда не подведет…

– Точно! – воскликнула я и бросилась в объятья к Эйде, обучающей мудрости, словно вторая матушка.

А после этого сделала пару шагов ей за спину, схватилась за канат, привязанный к металлическому шпилю крыши ближайшей башни и стала спускаться вниз, словно грузовая тележка, для которых и делали подобные приспособления.

– Мия?! – только и понеслось мне вслед. – Мия! Прекращай вести себя как пацанка!

– Да, да, – проворчала я себе под нос, преисполненная энтузиазма. – Разочек можно. Пока не передумала призывать именно этого.

Еще пара мгновений мне понадобилась, чтобы спуститься до пяточка на входе в дом Эдани, представляющего собой прямоугольный главный зал и четыре башни по краям, две из которых упирались в обрыв.

Успела только немного пригладить растрепавшиеся от ветра волосы, прежде чем меня окликнули.

– Мия! – строго позвала матушка, выходя в своем лазурном ситцевом платьишке с открытыми плечами и короткой юбкой до колен. – Еще раз замечу такое, отдам тебя в дом к ун Штольту вместо академии.

– Ма… – с досадой протянула я, прикусывая губу. – Я больше так не буду!

– Смотри, ты обещала.

Не сказав больше ни слова Анна Эдани развернулась и вошла в дом через открытую дверь.

– Да, мама, – повторила зачем‑то, следуя за ней в своем голубеньком платьице цвета моих нательных кристаллов. В уме же повторяла печать призыва симпатичного с виду голема, судя по чернильному наброску дедушки.

«Он у меня будет самый красивый и ловкий!» – думала я, проходя по узкому коридору в гигантский по меркам Сойна зал. Он был прямоугольной формы с высокой покатой крышей, украшенной на скатах стеклянными окнами ради естественного освещения.

В центре комнаты между обеденными столами для пиршеств и праздничных застолий, выставленных буквой «П», стоял старейшина дома Эдани и придирчиво осматривал результаты своих трудов.

Дело в том, что за призывающим голема оставался лишь выбор вида, точнее, основной печати, остальные: стабилизирующие, пленяющие, охранные, – заклинания предоставляли чертить именно старейшинам дома.

Мне же осталось лишь закусить губу. Потому что для моего эксперимента не хватало нескольких магических ключей, а некоторые из защитных были, наоборот, лишними. Ведь дедушка мой редко ошибался. Точнее, никогда. Ни одной ошибки за ним не запомнили. Никто. И даже завистники из дома ун Штольтов.

Да…

Матушка знала, чем меня напугать. Никогда с ними даже не заговорю!

– Ну, дочь? – поторопила меня родительница, глядя своими лазурными глазками. – Ты готова?

Радовало то, что во время ритуала всех жителей дома отпустили в город. Исключительно безопасности ради. Вдруг я переусердствую.

Ведь в пять лет, едва у меня на лбу вылез первый кристалл, я сбежала в рудник и стерла в порошок несколько вставших на моем пути големов. Кстати, тех самых, подчиненных ун Штольтам.

– Да, мне только нужно немного подготовиться, – миленько улыбнулась, придумывая, как же отвлечь старейшину и матушку, чтобы исправить необходимое. А пока лишь опустилась на колени, взяла в руки мелок и стала чертить на полу свою призывающую печать с круглым основанием.

Глава 3. Связь

Горный хребет Якату. Город Сойн. Главный зал дома Эдани. Мия

Дорогая Эйда, любимейшая Эйда, замечательная Эйда, а еще, конечно, запыхавшаяся и взмыленная спустилась к нам в зал как раз вовремя. То и дело пытаясь что‑то выговорить на ходу, она выполнила такое необходимое мне действие – отвлекла взрослых. И даже старейшина перевел взгляд, невозмутимо взирая на мамину помощницу.

Э, нет. Его слегка приподнятые брови говорили о многом. Мне – как минимум о средней степени удивления. Просто в таком возрасте, а он перевалил за сто двадцатый год, почтенный Атот перестал выражать свои эмоции как‑либо еще. Разве что губы иногда кривил в усмешке, но очень‑очень редко.

Как он сам неоднократно проговаривал на общем празднестве, невозмутимого спокойствия ему вполне было достаточно для жизни. Более того, он не любил юмор и различные неожиданности, как сейчас.

Я тем временем уже успела внести необходимые изменения в стабилизирующей и пленяющей печати и смотрела на свое творение с немалой толикой благоговения. Линии печати в центре были идеальны. Ведь ранее я уже неоднократно их чертила, призывая маленьких големчиков, которые трудились за меня в комнате в мое отсутствие, точнее, старались ничего не сломать при попытке убраться. Неповоротливые, хоть и маленькие, они бы больше всего пригодились в карьерах по добыче руды и магических камней.

Меня, если честно, мало волновали их погромы, последствия которых я с легкостью убирала по возвращении в комнату. Каждый раз. Не суть.

Я не огорчалась. По крайней мере, из‑за такой мелочи. Вот еще. Так хоть какое‑то развлечение и заодно магическая практика! Ведь сердобольная я никак не могла себя заставить отправить этих крох к тем гигантам, которые работают сейчас в рудниках. Увы. Что‑то меня в последний момент останавливало. Поэтому приходилось самой организовывать досуг моим Торлу, Тирлу, Трамлу.

Порой при этом удавалось разрушить кое‑где стену или же знатно побуянить.

– Ты готова, дочь? – окликнула меня матушка, отвлекая от созерцания собственного творения. Идеальные линии, выведенные на камне мелком из пыли магических кристаллов, заставили невольно возгордиться собственными навыками.

Еще секунду я помяла в руке кристаллический мелок, который представлял собой такую же еду, как и картошка, хлеб, масло.

Кстати о еде. На сегодня у меня еще же урок с Эйдой, которая обучает меня манерам за столом. Вот только она куда‑то подевалась. Куда – непонятно.

Так, а я снова зазевалась.

Опомнилась и бросила беглый взгляд на старейшину, который к настоящему моменту начал щуриться, фокусируя взгляд на моей печати.

Ох!

Нужно спешить, пока Атот всё не отменил. Приложила ладони к внешнему кругу печати. Она была аккуратно отчерчена другими кругами с гигантским радиусом, выведенными аж тремя повторяющимися ключами равновесия и одним подчиняющим заклинанием, у которого сейчас и стоял старейшина. Защитным контур замыкал всю призывающую конструкцию.

Все случилось в считанные мгновения. Точнее, что‑то явно пошло не так. Едва я почувствовала мощный отток энергии, унесший большую половину всего моего магического резерва, как на полу материализовался не голем, а какое‑то странное существо, очень похожее на одного из нас – кристаллиска, если бы не одно «но». Его кожа была темно‑темно‑синей, а глаза, наоборот, угольными с белыми зрачками. А в остальном… Мускулистые руки на массивных плечах, торс, обтянутый рубашкой без рукавов и пуговиц, крепкие бедра в узких штанах, человеческая голова с довольно привлекательными чертами лица. Я бы даже сказала, довольно острыми, если не считать волевого подбородка с ямочкой и полноватых губ.

В общем и целом, когда он ловко поднялся на ноги, я сумела по достоинству оценить поджарое тело великана, он был выше меня более чем на полторы головы, а матушку превосходил на голову. Про невысокого старейшину вообще молчу.

Мгновенно вскочив на ноги, я даже как‑то побоялась приближаться к нему, хотя и должна была в будущем им руководить. Вместо этого лишь умудрилась себя мысленно поздравить с самым красивым призванным големом, если его вообще можно отнести к подобному подвиду фамильяров.

Неожиданная догадка прострелила голову со скоростью мушкета, изобретенного мужчиной, давшим мне свое имя при рождении. Иначе вместо частицы «фон» после названия дома в моем имени звучало бы «ун» чего‑то там придуманного, не имеющего никакого значения в нашем обществе.

– Понимаешь ли ты нас? – спросила я голема, непонятно на что надеясь. Ведь если он разумен, то и пленять, а тем более привязывать его магией мы не имеем никакого права.

– Мия! – вскричала матушка. Сейчас, когда она увидела результат хитрости, к которой я прибегла, Анна Эдани действительно разгневалась. Глаза её потемнели, а взгляд осязаемо ранил.

– Понимаешь ли ты нас? – повторилась я. А после не удержалась, сморщилась и поежилась под гневными взглядами обоих взрослых.

– Что ж, – проронил Атот, опускаясь на колени, чтобы приложить ладони к пленяющему контуру заклинания, еще пока не активированному. – Сегодняшний день послужит тебе, Мия, неплохим уроком, показав, как поступать нельзя.

К слову, я даже возразить не успела, лишь ошарашено следила за развивающимися событиями, словно издалека. Вот золотистое заклинание окружило нас с големом, а магия заструилась между нами. Еще мгновение, и фамильяр схватился за горло, надсадно захрипел, будто испытывал неимоверную боль.

– Остановитесь! Вы разве не видите, ему больно! – приказала я. Мучительно было смотреть на его муки.

Но старейшина был неумолим, поясняя ровным голосом:

– Он – твое творение, живой голем, пусть терпит. Это его судьба.

Не слушая никого, старейшина лишь ускорил вливание магии, из‑за чего голем в центре печати упал на пол и подогнул к себе колени, корчась от боли. Присев к нему, я в неосознанном порыве потянулась рукой к его шее, пытаясь применить лечащую печать, чтобы обезболить.

Сделать хоть что‑то, чтобы облегчить эту незавидную участь! Однако, стоило мне только сделать так, защитные контуры вокруг нас заискрились и в следующее мгновение взорвались, разлетевшись на тысячи маленьких мерцающих осколков радужного цвета. Старейшину при этом даже оттолкнуло на добрую пару метров ударной волной. Матушку, к слову, тоже, но она устояла на ногах.

Атот, увы, приземлился на копчик и сейчас довольно громко постанывал. Ага. Как кому‑то боль причинять, так никаких мук совести. Но сейчас не о нем.

Я все‑таки рискнула прикоснуться к призванному существу, все еще тяжело дышащему, лежащему на полу.

На один лишь миг, на одно маленькое мгновение мне почудилось, будто между моим запястьем и его новым магическим ошейником протянулась тонкая золотистая нить связи, прежде чем подушечки моих пальцев ощутили тепло прикосновения кожи к коже. Такой нежной и гладкой. Хоть и невероятно твердой.

Он живой! Он действительно живой! Но что еще более странно, мою руку голем отталкивать не стал, а лишь скосил на меня изумленный взгляд и промолчал. Лишь зрачки его слегка расширились, когда я коснулась ладонью его щеки. Хотя мы все слышали, как он кричал от боли несколько мгновений назад. Но в этот раз не произнес ни звука.

Правда, его молчание с лихвой компенсировалось ворчанием Атота. Который, кряхтя, поднимался на ноги, где‑то там, за моей спиной. Анна Эдани, естественно, ему помогала, я уверена в этом на все сто. А я все продолжала разглядывать его глаза, будто прикованная этим гипнотическим взглядом. И тоже не смогла и слова вымолвить.

– Что тут у вас? – В зал вернулась Эйда, которую на время проведения ритуала, видимо, отправили в город, как и всех остальных. – Мы слышали взрыв.

– В этот раз все обошлось, – раздались за моей спиной слова матушки.

А я поспешила отдернуть руку, которая по‑прежнему хранила тепло этого нового голема. Поразительно!

В ощущении полного экстаза, накатившего от осознания того, что ритуал взросления совершен, я подскочила на ноги и бросилась обнимать всех по очереди. Вначале наставницу, так как она стояла ближе всех, затем и матушку. Когда же очередь дошла до старейшины, он меня быстро осадил одним лишь предложением:

– И как же ты с таким хилым големом планируешь выиграть турнир? А, Мия? Помнится мне, были у тебя грандиозные планы не посрамить честь достоинство дома Эдани и рода Ллиска?

– А вот и выиграю! – выдала я в запале. После, правда, одумалась и обернулась к голему размером с высокого кристаллиска. Памятуя о криках и страдании, невольно сморщилась. Следующие же слова вырвались сами собой: – Ничего, на турнир призову другого.

– Да‑а‑а? Вот только уже без меня, – прокряхтел Атот, с хрустом разгибая скрюченную спину. – Увольте, следующего раза я могу и не пережить.

– Что ж, так тому и быть, – вмешалась в разговор матушка. – В общем, Мия, давай отпускай его обратно, позже еще раз призовешь, а мне нужно в город. Эйда, проследи, чтобы к вечернему званому ужину все было готово. Моя младшенькая вступает во взрослую жизнь, это будет её дебютом.

– Да, конечно, – Эйда подобострастно кивнула.

А я только сейчас с удивлением осознала страшное. Мало того что я об этом големе ничего не знаю, так еще и в дедушкиных трудах не сказано, как его отпускать!

Поэтому, едва матушка вышла из зала, а старейшина скрылся за одной из дверей в башню, позволила себе признаться.

– Милая Эйда… – состряпала скорбную мину, будто раскаивалась в содеянном, – кажется, у нас проблема.

Глава 4. Убежище голема

Горный хребет Якату. Город Сойн. Убежище голема. Мия

Не знаю, кто придумал сделать в нашем доме, доме Эдани целую сеть потайных ходов и комнат, связанных между собой узкими проходами, люками и спусками, но сейчас я была ему очень и очень благодарна. Мы с Эйдой ими воспользовались. Повезло еще, что все ллиски нашего дома сейчас находились в городе, поэтому мы втроем без труда покинули главный зал, направляясь в восточную башню, в которой располагались мои апартаменты.

Более того, прямо под моей спальней было обустроено техническое помещение с подъёмными механизмами для рудных тележек и мостовых платформ, позволяющими перевозить грузы между городами, расположенными на всем горном хребте Якату.

Непреложная обязанность каждого из домов – хранить и обслуживать такие механизмы: двигатели, коленвалы, оси, шестеренки, цепи, рычаги, которые упрощали нам всем жизнь в условиях сильной раздробленности на огромной территории и необходимости добывать пропитание, металлическую руду, строительный камень и кристаллы в подгорных карьерах и на дне морском, а после поднимать все это наверх, в города, стоящие на вершине.

Так вот, недолго думая, я решила разместить своего голема в одной из таких комнат, организуя ему удобства не хуже моей спальни, и даже принесла собственные одеяла и подушки. Наставница моя, к слову, удивительным образом умудрялась как‑то общаться с Рроном на языке жестов, и тот все‑таки решил представиться после пятого вопроса Эйды.

В итоге спустя полчаса наших мучений вполне разумный голем уже принялся за уборку помещения, в котором сам себе и соорудил гамак, завязав плотную холстину морским узлом между двумя металлическими арматуринами, то тут то там торчащими из стен.

– Т… ты быть здесь, пока я тебя не позову, – обратилась я к нему, слегка запинаясь.

Умилительно было наблюдать за буграми мышц, перекатывающимися под тканью на спине фамильяра, особенно когда он продолжал уборку, а сейчас усиленно подметал пол. Потому мысль периодически ускользала из моей головы, едва я открывала рот.

Обернувшись ко мне, Ррон нахмурился и молча пожал плечами, мол, не понял приказа. Я невольно вздохнула и прошла к двум большим ящикам и двум поменьше, на один из которых села от досады. А еще немаленькой такой усталости из‑за затраченной энергии.

Как там Эйда просила его пойти с нами? Указывала пальцем и говорила очень медленно?

– Ты, – я ткнула пальцем в его сторону. – Оставайся здесь. – И снова сделала знак, но только в сторону пола. Ррон кивнул. Я же облегченно выдохнула. Так, легкая часть пройдена. Теперь осталось самое трудное.

– Когда я, – указала на себя ладонью, – тебя позову, – вначале ткнула в него пальцем, а после сделала знак, будто зову его к себе.

Вот, казалось бы, простые слова, но и их голем не понял как надо. Он попросту подошел ко мне и встал вплотную. Радовало, что не прикасался. Однако пристальный взгляд, которым он на меня воззрился сверху вниз, заставил внутренне задрожать от странного ощущения. Щеки опалило огнем. Я встала и непроизвольно попыталась сделать шаг назад, но нога моя, как назло, уперлась в тот самый ящик, на котором я сидела.

А голем по‑прежнему молчал и смотрел на мое лицо внимательно, изучающе. На секунду мне даже почудилось, будто он меня понял, однако специально притворялся, что это не так.

– Мия? – позвала вдруг Эйда через приоткрытый лючок из моей спальни. – Тут твои Тримлы совсем комнату разгромили, – проворчала она.

– Иду! – воскликнула я в ответ и снова посмотрела на своего фамильяра, а после решила попросить: – Пожалуйста, хотя бы ты не прибавляй мне проблем, оставайся здесь, пока я тебя не позову, – при этом его ошейник слегка вспыхнул золотистой магией, мужчина скривился. Видимо, от боли.

Я взметнула руку вверх и мигом применила лечащую печать, спешно извиняясь:

– Ох, прости!

Чуть слезы не навернулись на глаза. Я не хотела причинять ему боль! Не удержалась, погладила рукой по его шее и спешно отстранилась. Отступила в сторону, пока не попросила Ррона обнять меня из‑за глупых мыслей, пришедших из ниоткуда.

– Ну, где ты там? – позвала меня наставница, судя по звукам, уже вовсю воюя с моими тремя буянами.

Я кивнула Ррону на прощание и поспешила к деревянной лесенке, чтобы подняться наверх. Напоследок бросила взгляд на моего голема и увидела лишь его спину, такую мощную, мускулистую. Он продолжил подметать пол в комнате.

Уф, одна проблема решена. Осталось малость. Решить, как быть дальше, а главное, как выкручиваться, если меня попросят на празднестве вновь призвать своего голема для его демонстрации остальным представителям дома Эдани. Как назло, сегодня к нам приглашены и остальные члены рода Гибрецов, то есть дом Ллисков и даже несколько побочных ветвей.

Но даже при всей моей невезучести, я заочно порадовалась приходу любимой бабули, которая всячески поощряла мои эксперименты у неё в библиотеке. Точно! Может быть, она подскажет, как быть? Уж кто‑кто, а Лиора, казалось, понимала меня, как никто другой. Не считая Эйды, конечно. Ведь моя наставница на свой страх и риск всегда прикрывала меня перед матушкой, её советчицами и остальными ллисками.

Ни для кого не секрет, что женская половина рода всегда жила отдельно от мужской. Поэтому из мужчин в нашем Эдани в обычные дни можно было встретить разве что старейшину Атота. И то по долгу службы он чаще пропадал в совете, представляя наш дом на голосованиях, чем сидел у себя в комнате в одной из башен. А две мои старшие сестры от разных ллисков уже учились в академии, поэтому жили там, в общежитии, и изредка приходили домой за какими‑то книгами, вещами и прочим.

Я мысленно вернулась к своим проблемам и наконец поднялась по лестнице в спальню через лючок в полу. Ничуть не удивилась, когда увидела там полный хаос и двух големов: Тирла и Трамла, смиренно стоящих возле уцелевшего шкафа. Один только Торл бегал от моей наставницы по всей комнате и попутно крушил все подряд: стулья, пуфы, вазоны, туалетный столик, – нечаянно задевая вещи своими каменными руками‑кувалдами.

Высотой в половину человека этот самый несносный из всех фамильярчик был одновременно и самым проблемным, и самым любимым, потому что его выходки меня веселили!

Но сегодня, увы, у меня было иное настроение. Я решила сразу применить сковывающую печать, мысленно вырисовывая её в воздухе перед глазами. А когда закончила с волшебством, вся комната застыла. И даже Эйда.

Еще одна печать, теперь уже восстановления, и разломанная мебель, истоптанная массивными каменными ногами Торла до состояния щепок, стала нехотя собираться обратно. Я мысленно подметила увеличение магического износа вещей, которые при починке с каждым разом всё дольше и дольше возвращались в свое обычное состояние. Поэтому приняла важное решение: после празднества отдам всю троицу на перевоспитание Ррону. И ему будет занятие, и мне – свободная спальня, четверть которой занимала кровать на постаменте, а остальное пространство – стеллажи с книгами по всему полукружку, кроме пуфа, туалетного столика, стульев и прочей мелочи. Ну и куда же без платяного шкафа для моих платьев! Кстати, единственного уцелевшего в каждодневном погроме предмета интерьера. Это я постаралась, устав чистить каждый раз свою одежду, начертила в нем охранную печать, как и на кровати. Но на кровать почему‑то не подействовало, а вот шкаф голем всегда обходил стороной.

Еще через мгновение моя комната нехотя приняла первозданный вид, а сковывающая печать исчерпала энергию и прекратила свое действие, отпуская и големов, и наставницу из магического плена.

– Я все жду, когда же ты сжалишься надо мной и отдашь наконец этих негодников в карьеры, – проворчала Эйда, оттряхивая свое бежевое платье длинной почти до самых щиколоток. Её грудь при этом усиленно вздымалась, будто она только что совершила подъем от самого низкого плато до города.

– Есть идея лучше, – подмигнула я с улыбкой и прошла к шкафу. – Как насчет того, чтобы поручить их Ррону?

– Безумная идея… – только и услышала я в ответ, когда наставница обернулась и зашагала к выходу из моей спальни. – Особенно, если учесть, где будет находиться большую часть времени твой фамильяр. Чую, из‑за Тримлов, Тромлов и Трумлов встанут подъёмники и мостовая платформа, двигательные механизмы которых располагаются как раз под этой спальней.

– Да нет же, ты меня не так поняла… Из той комнаты есть два выхода наружу. Почему бы мне не поручить Ррону выгуливать моих малюток на улице или даже спускаться в карьеры, где они могли бы вволю покуролесить.

– Еще более безумная идея, – проворчала наставница, – но мне нравится.

Секунду спустя она наконец закрыла за собой дверь и поспешила исполнить приказание матушки. А именно, если память не изменяет, проверить готовность предстоящего пира для празднества по случаю моего вступления во взрослую жизнь.

Я тоже принялась за мучительную работу – выбор платья, в котором буду принимать гостей, стоя в центре зала, постоянно кланяясь, кивая, улыбаясь всем приходящим ллискам, получая от них подарки и поздравления. В общем, ничего интересного. Но… ударить в грязь лицом не хотелось.

Как назло, я наткнулась взглядом на белое платье с открытыми плечами, то есть довольно взрослого покроя с глубоким мысиком на груди, и улыбнулась буквально до ушей.

Решено!

Наконец‑то я смогу его надеть! Ведь матушка приготовила его для меня самолично, приговаривая, что это платье особенное, его можно носить только взрослым девушкам.

Лениво потянулась в предвкушении сегодняшнего вечера и того, как буду блистать в белом платье с узкой юбкой целомудренной длины, начинающейся от завышенной талии и корсажа платья. Мм‑м, красота неописуемая!