Читать книгу: «Пять королев. Проклятье академии», страница 4

Он замолчал, а у Синдер было такое ощущение, что ей на голову вылили целое ведро ледяной воды.

– Я так разоткровенничался с тобой, – продолжил Колин, удивляясь самому себе. – Никогда со мной такого не было. Это происходит на самом деле или я сплю?

– Не знаю, но можно проверить.

Она поцеловала Колина, не дав ему возможности ответить. Казалось, прошла целая вечность, Синдер молила бога, чтобы Сид ещё где-нибудь погулял. Ей нужно было поговорить с Колином обо всём на свете.

– Ну вот, это ведь не сон, правда? – Синдер присела к нему на колени.

– Нет, – Колин не верил своему счастью. – Раньше я не мог даже и мечтать о таком, ты была так недосягаема. Иногда мне казалось, что ты ненавидишь меня.

– Нет, ничего такого не было. Жаль, что ты не открылся мне раньше. Представляешь, сколько времени мы упустили. Когда Сид объявил мне о вашей дружбе, я была в шоке.

Колин улыбнулся.

– Тогда, – продолжила Синдер, – я стала присматриваться к тебе. Но ты был весь погружён в себя. Такой замкнутый. Я не могла понять, что может связывать тебя и Сида.

– Никто до сих пор не может понять, – живо откликнулся он. – Тем не менее, ты пригласила меня на рождественский бал, я очень был удивлён этому. Пускай даже это был всего лишь спор.

– В каком-то смысле и спор, – согласилась Синдер.

– Как это понять, в каком-то смысле? – решил уточнить Колин.

– Если бы ты мне был противен, как все раньше думали, я бы ни за что не согласилась на пари с Сидом. Так вот, – улыбнулась Синдер, не сводя глаз с Колина. – Буквально пару месяцев назад я поняла, что ты мне нравишься. И, наверное, я даже… Не знаю, влюблена в тебя, что ли…

Колин с интересом посмотрел на девушку, внутри у него всё ликовало.

– Я тогда встречалась с Алексом, но в последнее время он стал мне надоедать и жутко раздражать, – Синдер опустила глаза. – Кстати, мне до сих пор стыдно за тот случай на пруду.

– Забудь, – спокойно сказал Колин, сейчас это его волновало меньше всего.

– А ты забыл? – осторожно спросила его Синдер. Колин молча опустил голову. – Я наблюдала за тобой, я видела, как ты плакал.

– Тогда в моей жизни был тяжёлый период. А тот случай на пруду… Я не люблю его вспоминать, – нахмурился Колин. – Алекс частенько так развлекался, но я не хотел, чтобы ты видела. Мне было так неловко.

Колин глянул на Синдер, ей стало так стыдно, что хотелось сквозь землю провалиться.

– Я не хотел, чтобы ты видела мои слёзы, – сказал Колин. Внешне он оставался спокоен, как никогда. – Тогда я для себя решил, что не расскажу о своих чувствах никогда, я избегал встреч с тобой. Мне было стыдно за свои слёзы, и тот случай на пруду я очень долго не мог забыть.

После слов Колина Синдер почувствовала себя отвратительно. Ей и раньше было не по себе от шуток Алекса, а после признания Колина она его возненавидела, и себя тоже. Ведь Синдер тоже принимала участие в невинных на взгляд компании Алекса розыгрышах, не зная, что Колин её любит и всё прощает ей.

Синдер собралась с мыслями, резко встала, собираясь уйти, чтобы больше никогда не расстраивать Колина.

– Прости меня. Я не хотела этого, – Синдер собиралась уйти, но не могла вырваться из сильных рук Колина.

– Ты куда? – он встал и притянул Синдер к себе. Колин был очень высоким, и девушка едва доставала ему до плеча. – Не уходи, пожалуйста.

– Я не хочу причинять тебе боль. Ты мне очень дорог.

– Да. Только не уходи. Я так долго ждал этого момента, – сказал Колин и поцеловал её.

Двое стоявших у доски мужчин наблюдали за происходящим, давясь от смеха.

– У меня сейчас сахарная вата из ушей полезет, – утирал слёзы нефилим, оперевшись о стол. – Не хватает пегасов и фанфар. А твой сынок просто мастер съёма.

Эйден пытался взять себя в руки.

– Заткнись, Макс. Если мы будем продолжать в том же духе, то нас заметят.

– Не заметят, они слишком заняты собой.

Эйден пожалел, что ангел Смерти дал ему доступ к миру живых. Он думал, что будет рад возможности повидаться с сыном, но оказался к этому не готов. Эйден не чувствовал ничего кроме уныния, тоски и сожаления о том, что его жизненный цикл закончился так рано.

* * *

– Ты куда вчера ушёл? Был у старшекурсников опять, да? – укоризненно посмотрела на друга Синдер. Она быстро закидывала вещи в чемодан, решив пару дней побыть дома.

– Нет, со сторожем немного поговорил.

Синдер удивленно вскинула брови.

– Ты собираешься домой? – занервничал Сид.

– На пару дней. А что? – выжидающе спросила Синдер.

Сид немного помялся, проговорив нечто непонятное в ответ.

– Ну что опять? – Синдер начинала догадываться, в чём дело, но решила предоставить слово другу.

– Передашь от меня открытку Кристель? – на одном дыхании проговорил Сид и покраснел.

– Кристель? Опять? – засмеялась Синдер. Как раз это она и хотела услышать. – Ладно, так и быть. Всё ещё сохнешь по ней?

– Смейся-смейся, – улыбнулся Сид, краска исчезла с его лица. – Я не отстану. Твой давний довод про разницу в возрасте меня не остановит, тем более, несколько лет не такая уж и большая разница.

– Действуй, конечно. Но ты ведь знаешь, что Кристель любит красивых, сильных, умных. – Синдер театрально закатила глаза.

– То есть, таких, как я! – нашёлся Сид.

Синдер засмеялась.

– Конечно, передам. Ты же знаешь, что я очень хочу, чтобы у тебя, то есть у вас, – поправила саму себя Синдер, поймав недовольный взгляд Сида, – всё вышло как надо. Так что, я обеими руками за. Давай сюда открытку!

Сид, растянувшись в кресле, дописывал последние слова.

– Держи. И не вздумай читать! – строго сказал он, протягивая поздравление. – Надеюсь, ей понравится.

Синдер молча взяла открытку и убрала в свой чемодан. Она не решалась сказать Сиду, что её сестра порой даже не читает эти открытки, а складывает в дальний ящик стола. Сид, конечно, был и красивый, и сильный, и умный, почти идеал, но Кристель оставалась к нему равнодушна.

– Забыл спросить, как ты вчера провела вечер с Колином? – поинтересовался Сид.

– Паршиво. Умерла от скуки, – серьёзно сказала Синдер.

– Да? – расстроился Сид. – Извини, но я решил, что если оставлю вас наедине…

Синдер рассмеялась, не дав ему договорить.

– Вечер прошёл отлично! Мы даже целовались.

Сид, услышав такое, едва не свалился с кресла.

– Что, серьёзно?! Вот уж неожиданность. Ты в следующий раз не шути так, пожалуйста.

– Я и не шучу, – Синдер присела на краешек дивана. – Мы о многом поговорили. Оказывается, он давно меня любит. И ты знал это! Знал и ничего мне не сказал!

– Я не мог, – защищался Сид. – Я обещал ему, что не скажу ничего. Он сам должен был это сделать. Я рад за него. И за тебя тоже.

– За меня?

– Да. Я всегда говорил, что Алекс тебе не пара, Колин в сто раз лучше. Ты и сама это понимаешь. Хорошо, что Колин тебе во всём признался. Сама бы ты не догадалась, – Сид засмеялся, уворачиваясь от пущенной Синдер подушки. – Ну, хватит! Всё же было классно.

– Да, просто замечательно, – вынуждена была согласиться с ним Синдер.

– Могла бы и спасибо сказать, – ухмыльнулся Сид.

– Спасибо! – не без раздражения сказала Синдер.

– Ну вот, так сразу и нужно было сделать.

Сид, не вставая с кресла, пытался собрать подушки, раскиданные Синдер. Её это зрелище очень позабавило, особенно, когда он, не удержавшись в кресле, упал на пол и валялся там вместе с подушками. Синдер разразилась громким смехом, а Сид не спешил вставать, ему было лень это делать.

– Что ж, Рождество не прошло даром. Мы все отлично провели время, – пришёл к заключению Сид, положив под голову подушку.

– Да уж, – задыхалась от смеха Синдер, – надо бы ещё отметить последний день каникул.

– Замечательная мысль! – одобрил Сид. – Позвони, когда надумаешь вернуться в колледж, а я всё устрою.

Глава 4 После каникул

– Эй, я дома! – Синдер закрыла за собой дверь и грохнула чемодан на пол. Сначала ей показалось, что дома никого нет, но потом Синдер услышала шум воды на кухне.

– Здравствуй, милая, – обрадовалась мама. Она, бросив дела, пошла встречать Синдер.

Валерия Сайрес за двадцать лет растеряла былую красоту, но муж в ней души не чаял, помогал воспитывать двух дочерей. Синдер была ему не родной, но любил он её не меньше Кристель.

– Привет, мам. Я уже подумала, что вы ушли куда-то.

– Отец на работе, а Кристель читает.

– Читает? Это в каникулы-то?

– Как дела в колледже?

– Спасибо, мам. Всё хорошо. Оставь чемодан, он тяжёлый, я сама его донесу, – сказала Синдер и потопала в комнату к сестре, таща за собой вещи.

– Привет, Кристель! Как не приеду, ты постоянно читаешь. Это что? Неподражаемый Шекспир или опять увлеклась русской классикой? «Онегин» или «Анна Каренина» на этот раз?

– Нет, это любовный роман, – сосредоточенно ответила Кристель, тонкими длинными пальцами перелистывая страницы, а затем поправляя очки, съехавшие почти на самый кончик её веснушчатого носа.

Синдер удивлённо вскинула брови.

– Не припомню, чтобы ты читала подобное. Лучше заведи реальный роман. Да! Ты мне кое о чём напомнила. У меня ведь для тебя есть сюрприз.

– Что? – заволновалась Кристель, прячась за книгой. – Очередная чудо-хлопушка, которая подпалит мне ногти, как в прошлый раз?

– Нет, – невозмутимо ответила Синдер. Она покопалась в чемодане и достала оттуда то, что искала – открытку от Сида. – Держи!

– А-а-а, – протянула Кристель без особого интереса. – Сид – милый мальчик, не правда ли?

– И к тому же, он бы не отказался…

– Успокойся! Сид не в моём вкусе. И давай закроем эту тему раз и навсегда.

Синдер как будто не слышала сестру. Она ходила взад-вперёд по комнате, что-то напевая себе под нос.

– Эй, да ты так и светишься от счастья, – улыбнулась Кристель и отбросила книжку в сторону. – А ну-ка, признавайся, что произошло.

– Кажется, я влюблена, – проворковала Синдер.

– Опять? – совсем не удивилась Кристель. – И в кого на этот раз?

– Я просто очарована! – Синдер будто сама с собой разговаривала.

– И кто же он? – Кристель так была заинтригована, что не заметила, как книга выскользнула из её рук на пол.

Синдер присела рядом с сестрой.

– Я рассказывала тебе о нём раньше. Его зовут Колин Томпсон, он с факультета экономики.

– Колин? – удивилась Кристель. – Постой-ка, это тот странный тип, который красит ногти и глаза, и… Это правда, Синдер?

Кристель с тревогой посмотрела на старшую сестрёнку, которая, похоже, выжила из ума.

– Да! – воскликнула Синдер. – Ты даже не представляешь, какой он на самом деле. Он совсем не странный, как я раньше думала. Он милый и очаровательный.

– Кто бы мог подумать, – вздохнула Кристель.

– Если бы ты его поближе узнала, ты тоже бы влюбилась в него, – уверила сестру Синдер.

– Ну, это навряд ли, – серьёзно усомнилась Кристель. – Никогда бы в жизни не влюбилась в повёрнутого на учёбе и тяжёлой музыке парня, с кучей татуировок и пирсинга в самых разных местах.

Синдер её не слушала. Она хотела поскорее вернуться в колледж, больше Колина её ничто сейчас не волновало.

– Синдер! Ты же говорила, что встречаешься с Алексом, – вдруг вспомнила Кристель.

– Да, так и было пару месяцев назад. Но я поняла, что мы с Алексом не подходим друг другу совершенно.

– Но ты ведь толком и не знаешь этого Колина. Ты что, так просто взяла и променяла Алекса на Колина? – Кристель была недовольна выбором сестры. – С Алексом ты давно знакома, можно сказать, с детства.

– Да, Алекса я знаю хорошо, слишком хорошо. И у него есть некоторые черты характера, которые мне не нравятся, – сказала Синдер, пнув ногой чемодан.

– Какие, например? – решила уточнить Кристель.

– Он самодовольный и жестокий! И тупой!

– Я всё-таки советую тебе не принимать поспешных решений. Алекс не такой плохой на самом деле. А Колин, кто он такой? Я придерживаюсь своего мнения в том, что он тебе не пара. Он чокнутый. И Алекс со всеми его недостатками всё же лучше твоей новой влюблённости.

– Я его получше знаю, и насчёт Алекса и Колина я всё решила, – нахмурилась Синдер.

Кристель неодобрительно покачала головой и опять уткнулась в книжку, да и у старшей сестры не было желания продолжать разговор. Синдер знала, что Кристель скептически отнесётся к этой новости, но всё равно настроение у Синдер не испортилось.

– А письма от снежной королевы ты больше не получала? – спросила Синдер.

– Те странные письма? Нет.

* * *

Колин, только отправив последний отчёт своему начальнику по электронке, рванул домой, где его с нетерпением ждали родственники в лице дяди Остина и тёти Мии, поздравления от двоюродной сестры, а также подарки и традиционный стол к празднику, но вместо индейки с пудингом на столе появились русские блюда, которые Колин обожал.

– Прости, дружище, Астория совсем заработалась, – вздохнул дядя Остин. – Но она передала тебе вот это! – добавил он с улыбкой, протягивая большую коробку в синей блестящей бумаге.

– Спасибо. Давно вы приехали?

– Пару дней назад, – ответила ему тётя Миа.

Из кухни донесся суетливый мамин голос:

– Колин, принеси полотенца, пожалуйста!

– Иду, мам.

По дороге в комнату Колин развернул подарок от двоюродной сестры: ничего себе! Астория подарила ему новенький ноутбук. Недешёвый подарок, между прочим.

Ты говорил, что компьютер у тебя накрывается. Это достойная ему замена. Для работы и для общения.

Твоя Стори.

Целую, прости, что не подарила лично.

Колин мысленно поблагодарил двоюродную сестру, дочитав послание в поздравительной открытке и улыбаясь как идиот. Так отвлёкся, что забыл, куда шёл.

– Наконец-то, чего так долго?

– Извини, мам, я в комнату к себе заходил.

Лиза не сводила с сына глаз.

– Твой брат Дастин задерживается, но будет к вечеру. Он приедет один. Кажется, он с женой поссорился, – переживала она.

– Всё наладится.

– Что с тобой, милый? Ты сегодня тихий какой-то.

– И замкнутый, – улыбнулся Колин. – Как и всегда. Со мной всё нормально.

– Нет. Я твои эмоции прекрасно умею читать. Что произошло?

– Ну, если тебе так интересно… Мам, тут такое дело. Вообще это секрет, но ты ведь не отстанешь, да?

– Говори, что случилось, – нахмурилась Лиза.

– Одной моей знакомой девушке, а точнее её сестре, пришло письмо от снежной королевы.

– Что? Какой ещё девушке? Ты общаешься с ней, Колин? – встревожилась Лиза, отвлекаясь от готовки. Перед глазами пронеслись королевы, Кристенсен, все те, о ком, как она надеялась, забыла давным-давно. Кроме Кристенсена, который частенько любил ходить в гости.

– Э-э, не совсем. Она сестра девушки, которая мне нравится. Я просто вспомнил, что ты говорила про каких-то королев, письмо тёте Мие приходило и…

– Забудь! И не общайся с этими девицами, понял?

Колин вздохнул. Мама не услышала, что он влюбился. Зато её взбесила новость про письмо. Что же такого страшного в снежной королеве? Это Колин хотел выяснить, но только после праздников.

Ближе к вечеру он присел за новенький ноутбук, подаренный Асторией. Оказалось, она об интернете тоже позаботилась. И Колин заскочил в социальные сети, где так долго не появлялся, чтобы поздравить друзей с Рождеством. Астория была на одном из сайтов онлайн.

Astoria T, 17, London

Привет, красавчик! С праздниками! Прости, что не приехала.

Kolin Thompson, 18, Dublin

Ладно, я понимаю. Получила документы?

Astoria T, 17, London

Да, спасибо. Отличная работа. Ты настоящий профессионал!

Kolin Thompson, 18, Dublin

Сколько ты в Лондоне пробудешь?

Astoria T, 17, London

Мм… Понятия не имею. Я сильно сомневаюсь, открывать ли магазин в Дублине. Но я приеду тебя навестить, клянусь!

Kolin Thompson, 18, Dublin

Ага, только я уже в колледже буду.

Astoria T, 17, London

Кстати, я видела фотки той девчонки, которая нравится тебе.

Kolin Thompson, 18, Dublin

Откуда? Как?

Astoria T, 17, London

Так она зарегистрирована здесь. Забудь о ней. Если она первая красавица колледжа, а ты (твоими словами, между прочим!) зачуханный буквоед, ты даже не попадёшь в её список.

Kolin Thompson, 18, Dublin

Какой ещё список?

Astoria T, 17, London

Не придуривайся. Ты знаешь, о чём я. Список избранных счастливчиков, лучших в колледже. И вообще старайся не влюбляться в девушек с кучей вариантов.

Kolin Thompson, 18, Dublin

Ого, ну спасибо, поддержала)

Astoria T, 17, London

Колин, я же шучу!)))) ты самый лучший. Это твоя девушка, надеюсь, поняла? Вопрос в том, достойна ли она тебя.

«А вот и Дастин!» – послышался голос дяди Остина из гостиной, и Колин, попрощавшись с сестрёнкой, поспешил на встречу с братом.

После ужина Лиза поделилась с Остином и Мией новостью.

– Колин влюбился.

– Лиз, а что в этом плохого? – удивилась Миа.

– Его девушка кажется мне подозрительной. К слову, её сестра несколько лет назад получала письмо от снежной королевы.

– По-моему, ты преувеличиваешь опасность, – заключил Остин, взявшись за салат.

– А если нет?! Надо связаться с Кристенсеном.

– Да-да, я уже в курсе, – послышался голос из зеркала. Через мгновенье перед друзьями появился вампир. Люди старели, обзаводились хроническими болезнями, которые медленно, но верно толкали их к Смерти, а вампир оставался таким же прекрасным, как и раньше.

– Умеешь ты напугать, – схватился за сердце Остин.

– С Рождеством! – проигнорировал его слова Кристенсен. – Кстати, Эйден дал мне распоряжение присмотреть за Колином и Асторией. Снова выхожу в люди!

* * *

Синдер не могла дождаться возвращения в колледж, пара дней, проведённых дома, показалась ей вечностью. Она с нетерпением ждала, когда вновь увидится с Колином. И вот, наконец, последний день каникул! Едва открыв дверь гостиной юрфака, Синдер наткнулась на Сида.

– Передала открытку? – с порога воскликнул он. Сид выглядел взволнованным.

– Ох, ну конечно, – ошарашенно ответила Синдер, увидев за его спиной Колина. – Кристель сказала, что твоя открытка очень милая.

– И всё? – разочарованно посмотрел на подругу Сид.

– А ты думал, она сразу согласится выйти за тебя замуж? Всему своё время. Ах да, Кристель передавала тебе привет, – вспомнила Синдер.

– Ладно, и на том спасибо, – проворчал Сид, унося чемодан Синдер в комнату. Она подождала, пока Сид уйдёт из гостиной, подошла к Колину и обняла его.

– Я скучал по тебе, – крепко сжал девушку в своих объятьях Колин.

– Скучал? Но ведь прошло всего несколько дней.

– Мне показалось, что прошла целая вечность.

Колин наклонился, чтобы поцеловать её, но тут в гостиную вернулся Сид.

– Кто сказал, что каникулы закончились? Ой, извините, – он отвернулся, улыбаясь про себя.

– Сид! Ты всегда умудряешься испортить самый лучший момент! – возмутилась Синдер, продолжая обнимать Колина, улыбка не сползала с её лица.

Сид ухмыльнулся.

– Я уже извинился! Хорошо-хорошо, я сегодня пойду ночевать к девчонкам с твоего факультета, Колин. Они меня давно приглашали.

– А как же Кристель, любовь всей твоей жизни? – спросила Синдер. – Изменяешь ей?

– Ну, с Кристель всё неопределённо, – шаркнул ногой Сид, нахмурившись. – Так что, пока я свободен, и развлекаюсь как могу. Тем более, я обещал себе устроить грандиозные каникулы.

– Кстати, о грандиозных каникулах. Сегодня в колледж возвращаются студенты. Вечеринка в силе?

У Сида просветлело лицо:

– Ну, конечно! Клянусь, Синдер, ты мне кое о чём напомнила.

И со словами: «Эй, ребята, сегодня же все приезжают», – побежал в комнату к старшекурсникам.

На сегодняшней вечеринке, устроенной в общей гостиной факультета юристов, было не протолкнуться. Так много народу собралось, что не наступить кому-нибудь на ногу было нереально. Колин и Синдер не стали делать тайны из своих отношений и официально заявили, что встречаются. Факультеты экономики и юриспруденции, которые дружили между собой, встретили новость гробовым молчанием, но быстро пришли в себя и начали отмечать это событие до самого утра. Многие девчонки облегченно вздохнули, узнав, что Сид, наконец-то, свободен.

* * *

Следующим утром новость о том, что Колин и Синдер встречаются, облетела весь колледж. Все, от студентов до преподавателей, были в шоке, они не могли поверить, как такая красавица обратила внимание на неформального Колина.

Колин, в свою очередь, стал очень популярной личностью в колледже, над ним перестали смеяться. Многие студенты, которые раньше с ним не общались, с удовольствием отметили, что он довольно-таки приятный и умный парень, с ним можно поговорить на любые темы.

Что касается Алекса, то он был просто взбешён, вся эта история никак не укладывалась в его голове. Алекс стал ещё сильнее ненавидеть Колина.

Сид, в отличие от Алекса и его тупоголовых дружков, был очень рад происходящему. Во-первых, его оставили с расспросами по поводу их отношений с Синдер, во-вторых, его лучший друг, Колин, выглядел как никогда счастливым. Последнее он причислял к своим успехам и был весьма доволен собой, а самое главное: его радовала реакция Алекса на происходящее.

– Вы видели его физиономию? – умилялся Сид, довольно потирая руки. – Его прямо перекосило от злости! Наверняка он до сих пор ревнует тебя, Синдер.

– Мне наплевать, – отмахнулась девушка, обнимая Колина.

– Может, вы будете наедине обниматься и целоваться, вдали от посторонних глаз, – предложил Сид. – Я чувствую себя третьим лишним.

– Прости, – опомнилась Синдер.

– Он прав, Синдер, – согласно кивнул Колин. – К тому же, нам надо серьёзно заняться учёбой.

Уже давно у Синдер начались проблемы с учёбой. Как и раньше, перед Рождеством, все её мысли занимал Колин. А Колин, тем не менее, помогал девушке справляться с непомерным объёмом работы, который свалился на второкурсников после каникул, но и сам умудрялся учиться так же хорошо, как и прежде.

* * *

Алекс и его компания, придя в себя от шока, пытались всячески достать Колина и Синдер. Едва только завидев их, он начинал вести себя самым мерзким способом, не упуская возможности отпустить очередную гадость в их адрес. Синдер поначалу его ужимки очень забавляли, но вскоре ей уже надоело посылать Алекса куда подальше, и она просто игнорировала его.

Такое поведение Синдер очень задевало и без того уязвлённое самолюбие Алекса. Он считал, что Синдер предала его дважды: сначала ушла от него к Сиду, но вдруг променяла первого красавчика колледжа на Колина. На Колина! Его Алекс ненавидел больше всего и сходил с ума от одной только мысли, что его Синдер встречается с таким придурком, как Колин Томпсон.

– Эй, Синдер, у тебя новый поклонник? Или тебе уже мало Филсуорта? – Алекс и его свита заржали. – Знаешь, как называются девушки, которые меняют парней как перчатки?

– Катись отсюда! Ты Колину и в подмётки не годишься. Ты полное ничтожество!

– Поосторожнее с выражениями, милая, – оскалился Алекс.

Синдер лишь зло посмотрела на Алекса.

– Помнится мне, Синдер, что мы вместе над ним издевались. Не так ли? Что, не помнишь уже? А? – Алекс повернулся к Колину. – Мистер неудачник, ты ведь тоже помнишь это?

Синдер нахмурилась.

– Заткнись! Оставь его в покое! – сказала она.

Алекс удивлённо вскинул брови:

– Ты что, Колин, позволяешь ей над собой командовать, не можешь за себя слово сказать?

– Отстань от нас, – сказал Колин, решительно шагнув навстречу противнику. – И прекрати оскорблять Синдер. Я её люблю и не позволю…

– И я её люблю! Вот ведь в чём дело! – перебил его Алекс. – А ты встал у меня на пути. Это так тебе даром не пройдёт.

– Я, если хочешь, прямо здесь с тобой разберусь, – с вызовом сказал Колин.

– Что? Ты? – Алекс и его дружки сложились пополам от смеха. – Ты хоть понимаешь, что сейчас говоришь?

– Колин, пожалуйста, умоляю тебя, не делай глупостей, – чуть не плача, произнесла Синдер. Меньше всего она хотела, чтобы дело дошло до драки.

– Ну что ж, пойдём, разберёмся, – согласился Алекс.

Алекс и Колин вышли на лестничную площадку, разогнав первокурсников. Друзья Алекса закрыли за ними стеклянные двери, не пустив туда Синдер.

– Они и без тебя разберутся, Синдер, – сказал один из дружков Алекса. – Это зрелище не для нежных женских глаз.

– Останови его, Дейв! Ты же знаешь, что он убьёт Колина! – сказала она в панике.

– Ну, тогда тебе самое время вызывать скорую помощь! А вон, кстати, она уже бежит!

Все, кроме Синдер, покатились со смеху.

– В чём дело, Син? А где Колин, ты его не видела? – Сид подошёл к ребятам. Сначала он не увидел, что происходило за дверями.

– Здорово, Сид, как дела? Не хочешь составить компанию своему дружку? – засмеялся Дейв.

– Что ты несёшь? – непонимающе сказал Сид, но тут он мельком увидел, что происходило за стеклянными дверями, и увиденное его совсем не обрадовало.

– Ну как, весело? – продолжал издеваться Дейв. – Спорим, что Колин Томпсон и пяти минут не продержится?

– Что задумал Алекс? – Сид не на шутку взволновался. Он попытался пойти на помощь другу, но компания Алекса его не пустила туда.

– Эй, ты, горилла, пусти меня! – закричал Сид на Дейва.

– Мне что-то не нравится твой тон. Вообразил себя героем, как этот идиот, Колин? Ещё слово мне скажешь, можешь смело заказывать себе гроб!

Синдер взяла Сида за руку и отвела в сторону.

– Не нарывайся. Ты с ними всё равно один не справишься. Они все такие огромные.

– Очень умно, Синдер! – засмеялся Дейв, подслушав их разговор. – Тебе и правда нравятся такие слабаки, как Сид и Колин?

Синдер не ответила.

– Что произошло? Что задумал Алекс? – волновался Сид.

– Это все Колин. Алекс опять начал меня доставать, а Колин не выдержал.

– Что? Он с ума сошёл?! Алекс его убить может!

Синдер заплакала.

– Прости, – Сид обнял её за плечи. – Надо что-то делать. Пойдём и позовём преподавателей и директора. Им нужно всё объяснить, пускай они разбираются.

Пока Синдер и Сид бегали за помощью, драка уже закончилась. Когда преподаватели и директор спустились на лестничную площадку третьего этажа, перед ними предстала ужасная картина: лестница и перила были в крови, многие студенты просто стояли в оцепенении, боясь подойти ближе к площадке, две девочки-первокурсницы плакали. У Алекса лицо казалось сплошным синяком, и он сильно хромал, друзья помогли ему подняться на ноги.

– Ну что, дура, ты рада?! – заорал на Синдер Алекс. – Тебе это нравится, да? Мы с Колином маленько поговорили. Надеюсь, ему недолго осталось мучиться!

Синдер, не слыша никого, побежала вниз по лестнице.

– Колин… – она упала на колени рядом с ним и заплакала. Колин находился в сознании, но не мог встать и пошевелиться.

– Прости меня, я не знал, что всё так выйдет… Я не мог больше слышать гадости, которые Алекс говорил про тебя. Я думаю, что поступил правильно.

– Конечно, ты только держись!

– Не плачь, пожалуйста. Мне больше нравится, когда ты улыбаешься, – спокойно сказал Колин. – И я хотел бы видеть твою улыбку, если это последнее, что мне предстоит увидеть в своей жизни.

– Не говори так, ты поправишься! Слышишь меня? – от его слов у Синдер всё сжалось внутри. Она смотрела на Колина и не могла поверить, что он находился на грани жизни и смерти. Алекс был в абсолютно невменяемом состоянии и постоянно выкрикивал: «Его кровь на твоих руках, Синдер, запомни это!» Синдер чувствовала себя совершенно разбитой, но ещё хуже ей стало, когда Колин потерял сознание.

– Колин… Колин, пожалуйста, не оставляй меня, – плакала Синдер, держа Колина за руку, он лежал в луже крови, не подавая признаков жизни.

– Отойдите, мисс Сайрес, – к девушке подошёл директор, помогая ей встать на ноги. В это время приехала бригада медиков, они осторожно уложили Колина на носилки и отвезли в реанимацию.

Директор позвал стоящего неподалеку Сида. Тот не выносил вида крови и был очень бледен, грозясь хлопнуться в обморок.

– Синдер, сейчас ты и Сид пойдёте ко мне в кабинет и всё расскажете. Я понимаю, что это тяжело, но мне нужно знать подробности.

– Да, мистер Стид, – покорно кивнула девушка.

– Двое первокурсниц видели своими глазами, что здесь происходило, но мне хотелось бы знать из-за чего произошла эта драка, – сказал директор и пристально посмотрел на Синдер.

Поодаль суетливой компании стоял худой юноша в полосатом костюме, а рядом – тоже худой, но очень высокий темноволосый мужчина.

– Как думаешь, Эйден, стоит ли нам наказать обидчика твоего сына? – спросил ангел Смерти.

– Обойдётся, – прошипел Эйден. – Ты Колина не заберёшь?

– Нет, конечно. Идём, у нас есть дела поважнее.

Смерть и демон незаметно для толпы шли по коридору колледжа в сторону ближайшего зеркала. Их никто не замечал, и, к счастью своему, никто не знал. Сегодня никто не умрёт. Ещё не время.

* * *

Неделю Колин провёл в реанимации, перенеся множество операций. Как только Колину стало лучше и он пошёл на поправку, мистер Стид распорядился, чтобы его перевели в больничную палату при колледже. С тех пор Сид и Синдер находились рядом с ним сутки напролёт. Они были рады, что самое страшное осталось позади, и Колину с каждым днём становилось лучше.

– Мы все так переживали из-за тебя, – говорил Сид. – Ты больше недели пролежал в реанимации. Врачи говорили, что ты находился в крайне тяжёлом состоянии. Мы уже думали, что потеряли тебя, Колин.

Сид выглядел истощенным, под глазами тёмные круги – одним словом, он уже не был тем красавцем, которого так любили девушки. Синдер выглядела немногим лучше, но глаза у неё в последнее время всегда были на мокром месте.

– Ты правильно сделал. Я бы тоже заступился за свою девушку, у нас на курсе только об этом и говорят.

– О чём? О том, чтобы неплохо бы провести несколько месяцев на больничной койке, – слабо улыбнулся Колин.

– Зато тебе не нужно сдавать зачёты и экзамены! – подхватил Сид.

– Я уж лучше бы поучился, – пришёл к выводу Колин.

– Ну, дружище, об этом надо было раньше подумать, – засмеялся Сид. – Надеюсь, вы не против, если я вас оставлю наедине, хочу успеть в библиотеку.

– Давно пора, – сказал Колин.

– Что? – улыбнулся Сид, сделав вид, что не расслышал.

– Я говорю, спасибо, что навестил меня.

Сид засмеялся, осторожно похлопав друга по плечу.

После того, как он ушёл, в палате воцарилось молчание, с минуту Колин и Синдер просто смотрели друг на друга. Синдер гладила Колина по лицу, не решаясь с ним заговорить, она была взволнована, как будто ей впервые предстояло признаться ему в любви.

– Почему ты молчишь?

– Мне жаль, что так получилось, – расстроенно произнесла Синдер.

– Всё хорошо, не плачь. Я жив.

– Я приношу тебе только неприятности, – горько заметила Синдер.

– Не говори так, – пытался успокоить её Колин. – У всех бывают трудности, но мы с ними справимся. Ты веришь мне?

– Я тебе верю, – улыбнулась Синдер, вытирая слёзы. Она наклонилась и поцеловала Колина.

– Когда ты улыбаешься, становишься ещё красивее, – не мог отвести от неё взгляд Колин. – Почаще улыбайся.

Синдер немного успокоилась, глядя в бездонные глаза Колина. Казалось, все неприятности отошли на второй план. Они сейчас могли наслаждаться спокойной жизнью, Алекс больше не приставал к ним.

Синдер не видела Алекса неделю, но её не очень заботило, куда он пропал. Синдер радовалась, что их, наконец-то, оставили в покое.