Связанные

– Мне нужен номер телефона Кости.

– Я не даю номера друзей, кому попало.

Его колкая фраза мгновенно выбила всю романтическую дурь из головы девушки.

– То есть я, кто попало?! – возмутилась она.

– А кто ты?!

Вот действительно, кто я?! Никто. Дурочка, что нафантазировала себе всякой ерунды.

– Хорошо, позвони ему сам.

– Зачем?

Лера попыталась засунуть раздражение подальше и спокойно объяснить.

– Он единственный, кто может угомонить Лёлю.

Пару секунд они смотрели друг на друга, словно оценивая и прощупывая ситуацию, и размышляя над своими дальнейшими действиями. Потом он вытащил телефон из кармана брюк и, покопавшись в нем, поднес к уху.

– Возвращайся. Сейчас. Да.

Девушка, впившись глазами в лицо парня, пыталась расшифровать диалог по его эмоциям.

– Если не приедешь – завтра будешь жалеть. Да. Она ушла вразнос. Да.

Отключив вызов, Сергей посмотрел на Леру.

– Я разрулил твою ситуацию. Отелло сейчас будет.

– Спасибо.

– Одного спасибо мало.

Она вспыхнула. Его фраза прозвучала так, что было непонятно: шутит он или говорит всерьез. И ей, просчитывающей всегда самые неприглядные ситуации, в голову стали приходить непристойные варианты благодарности.

«Стоп. Я точно сегодня перебрала с алкоголем».

Чтобы не мучать себя неизвестностью, Лера спросила в лоб:

– И что ты хочешь?

– Тебя.

– Что?!

Девушка ошарашенно взглянула на парня огромными от растерянности глазами.

– Что тебя так удивляет?! То, что я озвучил твои желания, или то, что я тоже хочу тебя… – он остановился, усмехнулся и завершил фразу: – Как минимум еще раз увидеть.

– Мои желания? Ты шутишь?! – возмутилась она, приходя в чувства.

– Я не слепой и видел, как ты реагировала на меня. И только не говори мне снова о своем мифическом парне!

Девушка ощущала себя оплеванной. Возможно, танцуя с Сергеем, она действительно поплыла и позволила себе прижиматься к нему чересчур крепко, но сейчас, протрезвев от дурмана, от того помешательства, когда музыка, алкоголь и его близость сыграли с ней злую шутку, поняла, что ей придется расхлебывать последствия.

– Вижу: у тебя проблема в том, чтобы признаться в очевидном.

– Вовсе нет! – буркнула Лера себе под нос.

– Я, например, не стесняясь говорю: ты мне нравишься.

Она попыталась подкусить.

– А как же совместная амнезия?

– Да плевать на нее.

– Не боишься?

– Максимум, что ты можешь: сказать о том инциденте своим друзьям.

Слышать это было обидно, хотя, по сути, на правду нельзя обижаться.

Не желая признаваться в том, что парень раскусил ее, она продолжила интриговать.

– А если я непредсказуемая особа?

– Что же, так даже интересней.

Сергей все больше удивлял Леру.

– Тебе настолько нравится рисковать?

– Адреналин делает нашу жизнь ярче.

– Я предпочитаю пастельные цвета, – пробормотала она, скорее, самой себе, но он разобрал ее слова.

– Противоположности притягиваются.

– У тебя на все вопросы есть ответы?

– На многие.

Парень окинул ее внимательным взглядом.

– Мы отвлеклись от темы. Встретимся послезавтра вечером.

– В субботу?

– Да. В чем проблема?

Мелькнувшая в голове мысль признаться, что субботы она проводит с Ильей, тут же покинула девушку. Не хотелось опять возвращаться к теме ее парня и выслушивать неприятные умозаключения Сергея по этому поводу. Конечно, можно было все перевести в шутку и найти способ уйти от встречи или в конце концов перенести день, но почему-то Лера не сделала ни того, ни другого.

– Хорошо. Только не думай, что это что-то для меня значит.

Ухмылка.

– Со мной этот вариант не прокатит.

– Что?

– Ты привыкла ходить на скучные свидание с посредственными парнями.

Неизвестно, до чего дошел бы их разговор, но на пороге кафе появился Костя, и она тут же бросилась к нему.

Обычно улыбчивый парень хмуро посмотрел на Леру.

– Спасибо, что пришел! – пробормотала девушка, пытаясь сгладить неловкость.

Он коротко кивнул, а она, не желая бесцельно тратить время, схватила его за руку и утянула за собой в то место, где отжигала Оля.

В первый момент увидев Костю, Лёля улыбнулась и, казалось, сейчас бросится к нему на шею, и неприятный инцидент, случившийся между ними, будет исчерпан, но, на глазах изменив выражение своего лица, именинница сердито бросила:

– Убирайся!

Лера замерла. Вот сейчас парень развернется и последует словам девушки, и ей самой придется как-то утихомиривать разошедшуюся подругу, но этого не произошло. Костя, пропустив мимо ушей обидное слово, продолжил приближаться к Оле.

Какие из произнесенных Сергеем слов оказались волшебными настолько, что парень стал таким непробиваемым?! Как хорошо, что он остался! Почему он остался?!

Мысли не довели ее до логической развязки, поскольку она отвлеклась на Костю, который, дойдя до Лёли, громко и безапелляционно произнес:

– Тебе пора домой!

Не дожидаясь ее ответа, под дружное «ой» парень закинул девушку себе на плечо и направился к выходу.

– Отпусти меня. Я хочу танцевать, – завопила она, но он не реагировал ни на ее слова, ни на то, что та со всей силы, вымещая свою злость, стучала кулаками по его спине. Гости ошарашенно смотрели на неожиданное эксклюзивное представление, а кто-то не особо сознательный снимал происходящее на телефон.

– Поставь меня на ноги! – последнее, что услышала Лера, и Костя исчез, унося Лелю из кафе.

Едва решив организационные вопросы, девушка тоже принялась собираться.

– Отвезти? – голос раздался за спиной, где, предполагалось, никого не было, и от неожиданности она вздрогнула.

Сергей не раз уже подходил тихо, но Лера не переставала удивляться этому. Глупая! Это специфика того, чем он занимается.

– Я вызвала такси.

– Врешь.

Если бы она стояла к нему лицом, то было бы логично его предположение: парень мог заметить ее неудержанные эмоции, а так… Как он понял это? На спине ничего не написано!

Девушка обернулась.

– Слушай, мы вроде договорились о встрече в благодарность за помощь! Что ты еще хочешь?

– Думаешь одной встречей отделаться от меня?

– Да!

– А я нет!

– Твои проблемы.

Сергей усмехнулся и направился к выходу, а Лера, прилипнув к его спине, провожала глазами, пока он не скрылся, противореча только что сказанным словам. Сила притяжения парня была необъяснима и помимо здравого смысла влекла к нему, как, наверно, глупых мотыльков манил огонь. Именно эта сила сейчас заставляла смотреть вслед вместо того, чтобы благоразумно вызывать такси в приложении телефона.

Когда Сергей скрылся, Лера выждала пару минут и тоже вышла из кафе. До дома было рукой подать, и она решила прогуляться. Центр Гатчины знакомый с самого детства не вызывал страха, даже когда прятался в полумрак, к тому же девушка хотела, чтобы свежий вечерний воздух проветрил голову от вылезших наружу пугающих мыслей и выгнал остатки алкоголя из крови. Она дошла до Чкалова, перешла улицу, до дома оставалось всего осилить переулок, но знакомые очертания парня на мотоцикле привлекли внимание и заставили притормозить. Лера взяла немного в сторону и подошла к нему.

– Ты точно меня преследуешь!

– А ты определенно меня обманываешь!

Девушка посмотрела ему в глаза и чему-то усмехнулась.

– Мы явно не оправдываем ожидания друг друга.

– Ожидания – самая дурацкая вещь на свете. Лучше вообще ничего не ждать, и тогда в жизни не будет разочарований.

– Зачем ты за мной поехал?

– Я же признался – ты мне нравишься.

Почему от слов, которые она слышала не единожды, именно сейчас так всполошилось сердце?!

– И я знал: ты не вызвала такси. Хотел убедиться, что ты дошла до дома.

И даже в этом ей виделась забота, а не контроль, который раздражал ее в отношениях с Ильей! Какие-то извращенные критерии!

– Я уже почти пришла. Мой дом… – она осеклась, настроение покатилось вниз, и девушка продолжила с вызовом: – Ты знаешь, где мой дом, где моя квартира.

– Знаю.

Похоже, его нисколько не смущала история их знакомства. Но этого нельзя было сказать про Леру. Чтобы отделаться от неприятного ощущения, она бросила «пока» и двинулась дальше.

– До встречи.

Удаляясь от парня, девушка чувствовала его провожающий взгляд и, даже практически дойдя до дома, не перестала его ощущать. Прежде чем свернуть к подъезду, она не выдержала и обернулась. В свете уличного фонаря отчетливо прорисовывался силуэт на байке, и на лице нарисовалась улыбка, которую она сразу стерла силой воли.

«Ты точно с ума сошла. И чем только думаешь?! Ты же не Лёля. У тебя есть парень, а Сергей при всем желании не герой твоего романа».

Вот только разумные доводы разбивались как глупые птенцы об стекла. Парень с серыми глазами расколол лед, оберегающий ее сердце от вредоносного вируса любви, и теперь оно билось иначе, вспоминая события, произошедшие сегодня, и от предвкушения новой встречи с неподходящим парнем.

Соня выскочила в коридор на звук открывающейся двери и оторопела. Алексей вошел в квартиру с большим букетом алых роз. Они встретились взглядами, и он не отвернулся как обычно, а задержался на ее лице.

– Возьмешь?!

Глаза девушки распахнулись еще шире. Муж, конечно, дарил ей цветы на каждый праздник, как полагается. Огромные яркие букеты, которые, скорее всего, выбирала его секретарь, но так просто… без повода… Она не знала о чем думать.

С трудом Соня подошла ближе. К ногам как будто прикрепили утяжелители, и переставлять их было совсем не просто.

Алексей протянул ей ароматную ношу, и она, нырнув в нее лицом, чтобы скрыть подступающие эмоции, пропищала:

– Ты купил их мне?!

– Да.

Молодой человек вздохнул.

– Прости меня. Я знаю, что я не подарок, а в последнее время вообще скотина.

Ее глаза выпорхнули из цветов и с любовью посмотрели на мужа.

– Нет, ты хороший, просто с этими выборами… устаешь очень.

– Как ты можешь во всех видеть только хорошее?

Соня пожала плечами. Это было само собой разумеющееся и не заслуживающее внимания.

Он притянул ее к себе и уткнулся в волосы. Она, прижавшись к груди любимого мужчины, вдыхая его запах, кайфовала от счастья, так нежданно-негаданно свалившегося на нее.

«Пусть так будет всегда! Пожалуйста!»

Спустя несколько секунд Алексей отстранился и, смотря на нее, уточнил:

– Дома поедим или куда-нибудь поедем?

– Дома.

– Тогда корми. Я жутко голодный!

Соня улыбнулась.

– Хорошо. У меня все готово.

8 глава

Утро после излишнего употребления алкоголя никогда не бывает добрым, и Оля, едва разомкнув глаза, поморщилась. Перебрала. Вздохнув, она посмотрела по сторонам и убедилась, что находится в квартире Кости, но хозяина в комнате нет. Девушка стала пытаться восстановить вчерашние события из обрывков, уцелевших в памяти, и насупилась. Картина складывалась неоднозначная, и вопрос: чем же закончился ее день рождения – оставался открытым.

Откинув одеяло, она обнаружила, что на ней нет даже кусочка кружева, и усмехнулась. Похоже, все завершилось не так уж и плохо!

Влезать во вчерашнее узкое платье, переночевавшее на полу, Оля не захотела. Идти на поиски Кости в костюме Евы тоже. В итоге она вытащила из шкафа первую понравившуюся рубашку и, набросив ее на себя, покинула комнату.

Парень оказался на кухне и, едва девушка вошла, жадно скользнул по ее фигуре, задержавшись на полоске тела, виднеющегося в створке незастегнутой ткани.

Оля остановилась, внимательно смотря на него. Находясь в подвешенной ситуации от частичной амнезии, она не знала как себя вести и выжидала.

Костя отмер первый и, приблизившись, обнял, просунув руки под одежду. Девушка выдохнула.

– Значит, все-таки мы вчера помирились?

Парень хмыкнул куда-то ей в волосы.

– Сначала ты буянила в машине, потом перевернула все вещи в комнате, а дальше извинялась дико и страстно…

Его руки спустились с талии ниже, и, поглаживая ее бедро, он хрипло добавил:

– Я бы не отказался от повторных извинений. Мне придется все это разгребать.

Она обвила его руками за шею и, приблизившись, прошептала:

– С чего начать?

Костя подхватил Олю, усадив на столешницу, раздвинул ее ноги и занял место между ними.

– Для начала сними рубашку.

Она улыбнулась и стала медленно стягивать ее, не отрываясь наблюдая за реакцией парня, но вытащить вторую руку целиком не успела: он нетерпеливо сдернул сам и, отбросив в сторону, резко сдвинул девушку к себе вплотную, и жадно припал к ее лицу.

Его руки были повсюду, ее губы скользили по коже…

Тяжелое дыхание, стоны, ворчливое поскрипывание стола, и в завершение кульминацией звон разбившейся посуды.

– Похоже, я опять что-то испортила, – рвано выдала Оля, когда они, еще не отлипнув друг от друга, замерли в объятиях.

– Пофиг. На счастье.

Вчерашний обещанный Владимиром обед не состоялся, и Юля трусливо радовалась этому. Ей, имеющей за плечами всего одни отношения, которые не зашли дальше объятий и поцелуев, было неловко находиться в обществе этого успешного красивого мужчины. И когда перед обеденным перерывом шеф на глазах недолюбливающей ее Олеси подошел и произнес: «Собирайся на обед», она растеклась в лужицу от страха.

Отнекиваться и спорить, еще больше привлекая внимание, девушка посчитала неразумным и послушно сделала, что ей сказали, но уехать незамеченными у них не вышло. Подходя к автомобилю, она поймала колючий взгляд Алексея, выходящего из машины. Молодой человек даже остановился, наблюдая, как отец вместо водителя галантно открывает ей дверь.

Отскочив от его взгляда, словно преступница, и покрывшись пятнами за вину, которой не существовало, Юля поскорее нырнула внутрь, чтобы спрятаться от осуждения, но, когда Владимир сел рядом с ней на заднее сиденье, девушке захотелось выскочить обратно. Как так?! Что за противоречивые желания, кидающие ее из крайности в крайность, но Юлю всегда преследовали три «н»: невезучесть, неуверенность, неловкость.

– Прекрати дергаться. Я не кусаюсь, – услышала она рядом и нашла в себе силы поднять глаза. – Если бы я знал, что ты так будешь нервничать, я предложил бы прогуляться, но у тебя такие каблуки.

– Простите, – выдохнула девушка. – Я… мы… мне…

Она не смогла выбрать ни одно из местоимений для объяснительного предложения и, перестав себя мучить, подбирая лучшую фразу, выдала как есть:

– Алексей видел, что я садилась в вашу машину. Ему это не понравилось.

Мужчина повернулся к ней и, пронзив взглядом, проник туда, куда она была не готова никого пускать.

– Тебя всегда волнует, что думают другие?

Девушка кивнула. О, это правда. Да и как могло быть иначе, когда с детства слышала: «Юля, надень новую блузку, а то в школе подумают, что у тебя нет другой одежды», «Юля, никаких не могу. Учи. Я не хочу, чтобы все считали тебя глупой» и подобное. Чужое мнение вечно ставилось превыше всего, а комплексы человека родом из детства.

– Он ваш сын и может сказать это вашей… – Она замялась. – У вас могут быть неприятности.

Владимир усмехнулся:

– Я часто ездил в одной машине с Олесей, и это никак не волновало мою жену. Почему же сейчас должно?!

В его глазах появились смешинки.

– Ты, конечно, намного симпатичнее ее, но ты ровесница моей дочери. Так что поверь на слово, неприятностей у меня не будет.

Едва Юле полегчало, он добавил:

– И потом со следующей недели тебе придется часто ездить со мной на встречи.

Оставшуюся дорогу девушка, переваривая новость, гипнотизировала проезжающие дома, а мужчина не трогал ее, лишь издали бросал задумчивые взгляды.

Водитель припарковал машину на улице Володарского, совсем рядом с рынком, Юля завертела головой. Гатчина была слишком небольшим городом, и живущие в ней с детства знали ее как свои пять пальцев, поэтому девушка никак не могла понять, где тут собирается обедать ее шеф.

– Пойдем, – позвал Владимир, открывая дверь машины.

Она скептически приподняла бровь. Он перехватил ее мимику.

– Не бойся, я знаю, где тут вкусно кормят.

Юля покрылась пятнами.

– Я не боюсь.

Мужчина направился к неприметному одноэтажному зданию с вывеской “Акбар”, одной стеной примыкающему к рынку, девушка шла следом, все еще недоумевая. Ей казалось, подобные люди предпочитают «Токио» на проспекте или какое-нибудь приличное кафе по типу “Часы” на Соборной.

Войдя в помещение, они повернули направо, и Владимир, поздоровавшись с каким-то мужчиной, увлек ее в огороженную плотной портьерой кабинку.

Оказавшись на мягком диванчике напротив шефа, она услышала:

– Я часто тут обедаю. Быстро и вкусно.

Юля не стала делиться своими размышлениями, а просто кивнула.

Официант, нарушив их уединение, принес меню, и девушка уткнулась в список блюд.

– Попробуй люля-кебаб.

Она посмотрела на рекомендованную аппетитную колбаску на фото и, пробормотав «Хорошо», отложила кожаную папочку.

– Выбери еще что-нибудь.

Юля засмущалась.

– Нет спасибо. Мне хватит.

Он покачал головой, но промолчал, однако, делая заказ, добавил дополнительный гарнир и десерт для своей стеснительной спутницы.

Еда оказалась очень вкусной, и, едва первый кусочек сочного мяса попал в рот, девушка почувствовала, как она голодна.

Они ели молча, иногда сталкиваясь взглядами, после чего Юля смущаясь концентрировалась на своей тарелке, до того момента, пока ее не отпускало. Однако, когда девушка подвинула к себе чашку чая и блюдце с десертом, мужчина завел разговор.

– Что случилось на прежней работе?

Она едва не подавилась кусочком, отправленным в рот, и в ускоренном режиме начала соображать, что ответить.

– Я просто не могу не отметить, что ты дисциплинированная трудолюбивая ответственная. Просто клад, а не сотрудник.

Девушка нашла в себе силы поднять глаза и выдавила:

– Я ушла сама.

– Почему? Судя по рассказу Леры ты очень нуждалась в работе.

– Да.

– Расскажи.

Она набрала в легкие побольше воздуха и произнесла трудные слова:

– Шефу было мало меня в качестве помощницы, он хотел…

Ее щеки вспыхнули, и под внимательным взглядом Юля стушевалась и не договорила. Но фраза сама по себе была многоговорящей и не требовала продолжения.

– Н-да.

Владимир посмотрел на милую юную девушку, которая от смущения не знала куда себя деть, и подумал, что предпосылок от нее для подобных предложений точно не поступало. Захотелось притянуть ее к себе, погладить по голове и поведать, что далеко не все мужчины – сволочи, но, сдержав свой меланхоличный порыв, он перевел разговор на Леру, школу и их дружбу, пытаясь вывести Юлю из состояния, в которое загнал.

Нарушив тишину, булькнуло сообщение, вырывая Леру из хаоса мечущихся мыслей. Сегодняшний день с утра не заладился из-за простого открытия: она не сможет встретиться с Сергеем, потому что они попросту не договорились, где и когда.

И вот ради чего пришлось, пытаясь не лгать всеми правдами и неправдами, отменить встречу с Ильей?!

Девушка дотянулась до мобильного и прочитала:

«Завтра в шесть там же, на Чкалова».

Телефон был незнакомый, но это точно написал он. Она не знала, каким образом парень узнал ее номер, но всего несколькими словами мгновенно раскрасил тусклый вечер. Сердце, ускорившись, сделало головокружительный кульбит и продолжило скакать в груди. Сжимая мобильный и по-прежнему впиваясь в безликие строчки, девушка улыбалась.

Дура! Осадила она себя через пару минут и начала швырять аргументами в качестве доказательства иррациональности ее поведения, но перед глазами всплыл их танец на дне рождения Оли. Тесное прикосновение тел, дыхание, ласкающее кожу, руки, сжимающие ее талию, и музыка, что вместе с его дурманящим запахом уносила ее куда-то от земли, подальше от благоразумия. Разве когда-нибудь в жизни девушка чувствовала хоть что-то подобное? В лучшем случае легкое возбуждение, на которое себя настраивала, в худшем снисхождение, раздражение и разочарование.

Когда первые эмоции улеглись, Лера задумалась: стоит ли написать ответ. В ее понятиях хорошего воспитания неотвеченное смс означало пренебрежение. Но показывать свою радость она тоже не хотела. В итоге, подумав, девушка решила написать лаконичное «хорошо», которое не предполагало дальнейшего общения и заинтересованности, но и не являлось игнором.

Отослав его, она зачем-то продолжила пялиться в экран и подсознательно ждать. Чего?! Глупо было даже думать, что человек такого плана станет писать что-то на ее сдержанное «хорошо» или пошлет глупый смайлик, но, наверно, когда невоспитанные эмоции переполняют разум, здравый смысл вежливо уходит в сторону, и в голове творится черт знает что.

9 глава

Воздух, ложась на плечи приятной прохладой, сопровождал Леру по знакомому переулку, который казался сейчас длиннее, чем обычно, а все потому, что она, едва ступив на него, заметила фигуру, восседавшую на черном байке, и отчетливо осознала: до предстоящего свидания остались считанные минуты.

«Это не свидание! – в тысячный раз поправила себя девушка. – Это встреча! И вообще она ничего не значит! У меня не может быть ничего общего с вором!»

Вот только сердце колотилось будто сумасшедшее и выдало ее волнение так, что, казалось, весь мир слышит его стук.

Чувствуя взгляд парня каждой клеточкой своего тела и осознавая: каждая клеточка отзывается на него, девушка ощущала, как ей становилось не по себе. Быть зависимой от кого-то, быть ведомой кем-то было непривычно и пугало своей неизведанностью.

«Что со мной происходит?! Нельзя вот так запросто превратиться в неуправляемую идиотку!»

Этот вопрос последнее время определенно стал топовым.

Никогда раньше Лере не приходилось быть в раздрае с самой собой и одной своей частью безумно хотеть чего-то, а другой – усилием воли подавлять свои желания. Определенно, девушке не нравилась та несерьезность, которая, снося голову и выбивая почву под ногами, вселялась в нее, когда она находилась рядом с Сергеем.

«Моя реакция вовсе не на него, а на железного монстра!» – упрямо уговаривала она себя, но это не помогало, а воспоминания о самом безбашенном и сексуальном перемещении в пространстве делали ее еще более уязвимой.

Перед тем как совершить последние шаги к парню, Лера наскребла оставшиеся силы и упрятала свои эмоции подальше, внутрь.

Однако, остановившись напротив и окунувшись в его завораживающие глаза, она еле вытолкала:

– Привет!

От взгляда, которым парень наградил девушку, тут же бросило в жар, и она поспешно отвернулась, делая вид: ее заинтересовало, что творится в самом начале улицы, чтобы попытаться остыть.

– Привет!

Почему у него такой приятный голос?! Почему он проникает внутрь и рушит все преграды на пути к крепости, где покоится ее сердце? Как пережить эту встречу и не выдать своего влечения к нему?!

Сергей протянул шлем, Лера непроизвольно скривила губы. Больше часа она потратила, укладывая волосы в прическу, которая бы эффектно ниспадала на плечи, при этом не выдавая секретов: скольких трудов стоила, а тут пластмассовое безобразие, что разом все испортит.

Словно дежавю, через несколько секунд он оказался рядом и как тогда, касаясь кожи и вызывая дрожь в теле, застегивал ремешок. Все мысли о прическе, а также способность дышать поглотил волнительный момент. Девушка осознавала: читаема, но совладать с собой никак не получалось.

– Посадить или сама? – видимо, тоже вспомнив ее знакомство с его железным чудищем, усмехаясь спросил парень.

– Сама.

Щеки стали пунцовые, и она окончательно разозлилась на себя.

«Неужели я совсем разучилась контролировать свои эмоции?! Ау, Лера, где ты?!»

Сергей сел на байк, надел шлем и уставился на девушку.

Она выдохнула и решительно шагнула к нему, радуясь, что, не зная куда они поедут, и желая подчеркнуть: это просто встреча, а не свидание, надела джинсы, в которых поднять ногу, чтобы сесть на мотоцикл, не проблема!

Повернувшись в пол-оборота, он небрежно бросил «держись» и газанул.

«Ой» – вырвалось из легких само собой, и девушка поспешно вцепилась в торс парня.

– Полегче! – донеслось едва различимо.

«Да, конечно!» – испуганно отозвалось в ней, и Лера, еще сильнее прижавшись к Сергею, скрепила пальцы, заключив крепкое тело в кольцо своих рук.

Ехать за парнем однозначно понравилось больше. Не было того ужаса, что ты куда-то неуправляемо летишь, того смущения, что он прижимается сзади, и целая каменная спина, упакованная в кожу, в ее распоряжении.

Когда, не доезжая Никольского, Сергей свернул в сторону, девушка забеспокоилась. Кто назовет ее умной: укатила с малознакомым, да еще и опасным парнем в неизвестном направлении, потеряв осторожность и здравый смысл! А если он не только грабитель, но и… Она запнулась и тут же отмела мелькнувшее предположение.

Нет!

Объехав огороженный забором участок по проселочной дороге, они въехали в ворота и помчались вдоль большого зеленого поля, усеянного одуванчиками.

Сергей припарковал байк на вытоптанной поляне, где выстроился ряд навороченных машин.

«И что это за сборище?! Марш-бросок по пересеченной местности?! Тут даже в пейнтбол не поиграть – негде укрыться.

Однако, приглядевшись к кромке огромного поля, Лера заметила какие-то тенты или навесы.

– Мне, конечно, нравится, что ты жмешься, но уже пора поменять позу.

Его слова словно обдали кипятком и уж точно опалили щеки.

«Жесть! Я так и не отпустила руки и сижу, вжимаясь в его спину!»

Мгновение – и девушка разъединила пальцы, второе – отодрала себя от парня, третье – слезла на землю. Он легко соскочил с байка следом и, повернувшись, попытался поймать ее взгляд, но она разглядывала ничем не примечательный периметр и упорно делала вид, что не замечает устремленных на нее глаз.

Сергей приблизился до критического расстояния, и строить из себя слепую и глухую можно было, только поменяв амплуа на дуру.

Лера неохотно повернулась и взглянула на него. От примагничивающей радужки невозможно было оторваться, и сердце тут же стало таять, как айсберг, попавший в пустыню. Весь настрой быть неприступной мгновенно разрушился.

– Есть предположения, чем мы займемся?

Предположения, конечно, были, но они по меньшей мере выглядели странными, и она решила не озвучивать их, чтобы не казаться глупее, чем есть, и пожала плечами.

– Тогда пойдем, все сама увидишь.

Без спросу взяв ее за руку, он потянул за собой, и от обыкновенного прикосновения к коже девушку начало потряхивать.

«Очуметь! Я веду себя как школьница на первом свидании. Лера, вернись, пожалуйста!»

Избавившись от острого порыва освободить свои пальцы из плена и смирившись с постигшей участью, она позволила увести себя в неизвестность.

Чем дольше они шли, тем отчетливее вырисовывалось в голове Леры новое предположение. Когда сомнений совсем не осталось, она потянула Сергея за руку и, поймав взгляд, уточнила:

– Ты решил меня на самолетике покатать?

Парень кивнул, но в его глазах явно плясали чертики или прочая нечисть. А еще невероятная дьявольски обольстительная улыбка и фраза «не только» … Это настораживало и заставляло сомневаться. Но вот в чем подвох?!

Они дошли до тентов, и девушка заметила в них установленную аппаратуру. Лера стала вертеть головой, осматриваясь, чтобы понять, где они находятся, и в стороне увидела тканевое поле, на котором проверяли развернутые парашюты какие-то парни. Внезапно ее осенила новая догадка, и она, опять дернув Сергея и указав на увиденную картинку, выпалила:

– Только не говори, что ты хочешь предложить мне прыгнуть с парашютом!

Его лицо не изменилось. Он также невозмутимо смотрел ей в глаза.

– Боишься?

Девушка оторопела, понимая: парень хоть и не озвучил, но своим вопросом подтвердил, что она предположила правильно. Ее накрыло желание заявить: пусть он найдет себе другую дуру для незабываемых свиданий, но Сергей смотрел на нее так, словно ждал именно подобных слов, и это остановило ее. Он хочет увидеть, как я трусливо откажусь?! Вот уж нет! Такого удовольствия я ему не доставлю!

– Нет.

Похоже, ответ девушки реально удивил парня, хотя, возможно, сейчас находясь в шоке от происходящего и еще большем оттого, что, предполагалось, произойдет совсем скоро, она подумала, что ей все почудилось, потому что через пару мгновений он уже смотрел как обычно.

«Идиотка! Тщеславная идиотка!» – тут же завопило благоразумие, но идти на попятную сейчас было еще хуже, чем сразу признаваться, что она боится.

– Привет!

Лера обернулась и увидела, как Сергею махнул проходящий мимо мужчина, а потом вскоре еще один поднял руку, здороваясь таким образом. Девушка удивленно посмотрела на парня, но он не прокомментировал произошедшее, она захотела спросить, но в этот момент в голове яркой вспышкой мелькнула спасительная мысль, и та ухватилась за нее как за соломинку.

– Разве можно прыгать с парашютом так сразу?! Разве этому не учатся?

– Учатся, но ты будешь прыгать в тандеме с инструктором.

Это было катастрофой. Крушением надежды выкрутиться из пугающей ситуации, отделавшись легким испугом.

«Он хочет, чтобы я убилась и не осталось свидетелей его незаконного проникновения в нашу квартиру».

Она замерла, пораженная новой пришедшей мыслью, и выдохнула:

– А ты?!

– А я твой инструктор.

Лера ошарашенно уставилась на него. Грабитель и инструктор?! Как-то не вязались у нее в голове две эти «профессии».

– Ты тут работаешь? – спросила она очевидное.

– В выходные.

Теперь сразу стало понятно, почему с ним здоровались проходящие люди, но только это.

Сергей повел ее дальше, а потом, остановившись у другой палатки, скомандовал:

– Жди меня.

Едва он ушел, как тут же словно из-под земли появился худощавый парень и, с интересом оглядев девушку, дружелюбно поздоровался:

– Привет.

Лера посмотрела на него исподлобья, но бросила в ответ свое «привет».

Тот не разобрал ее нежелание общаться и прицепился с вопросами:

– Прыгать будешь? Одна или в тандеме?

– В тандеме! – нехотя ответила девушка, а парня понесло.

– Отличный выбор: получишь море экстрима, впечатлений на всю жизнь, не вникая в технические особенности процесса.

Она молча кивнула.

"Море экстрима?! Это точно, а еще море ужаса!"

Не думала, что помощь Оле обернется таким испытанием, а свидание – нет, встреча – подобным сюром.

– Вся ответственность на плечах инструктора. Не нужно вспоминать, когда дергать за кольцо, засекать время падения, складывать парашют, переживать, как открыть купол.

От его слов стало еще более страшно.

«Может, сбежать, пока Сергея нет?! И больше никогда не встречаться, ведь это самое благоразумное! Стыдно, конечно, но зато останусь жива-здорова».

– А с кем будешь прыгать?

– Со мной, – раздалось рядом.

Поздно. Не успела.

– О, тебе повезло. Серега – опытный инструктор, у него за плечами не один десяток подвигов.

Это точно. Чего только стоит проникновение в нашу квартиру!

– Тебе никуда не нужно? – хмуро бросил Сергей разговорчивому парню, но тот, покачав головой, продолжил информировать девушку:

– Представляешь, первый одиночный прыжок можно делать только с высоты восемьсот метров, на неуправляемом десантном парашюте. Свободного полета там всего три секунды! А с инструктором прыгаешь с трех тысяч метров и паришь сорок секунд!!! А потом еще планируешь и регулируешь полет.