Великолепный сон, где Константин I Непобедимый спасал белокурую царевну из замка с драконом, закончился самым противным звуком на земле: пронзительной трелью утреннего будильника.

– Нет, утро никогда не будет добрым, – вслух его голос звучал еще отчаяннее. Очнувшись в ванной, он вспомнил все, что случилось вчера, и пулей полетел в комнату, чтобы проверить. Нет, это был не сон, утонченный матовый конверт все так же благоухал розами на прикроватном столике. Костя не запомнил, как собрался, как дошел до работы. Впервые, он не зашел в свою любимую пекарню.

– Где он? – два пронзительных изумрудных глаза смотрели на него поверх железной конструкции.

– В сумке, еще не открывал. Вместе прочтем после шести, – брюнет сосредоточился на работе, демонстрируя отсутствие возможности оспорить его решение.

Зоя стояла посреди большого зала с ее картинами по всему периметру. С раннего утра она смотрела, как сюда заходит один человек за другим. Агата готовилась к встрече вип-гостей, поэтому оставила подругу в одиночестве. Та слонялась между рядами людей, вникая в каждое слово. Никто не знал художника в лицо, поэтому ходили открытые разговоры о любовнице миллионера или дочери нефтяного магната. Однако, почти все отмечали ее исключительный талант, что не могло не радовать.

Блондинка зашла в дамскую комнату и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Да, это рубиновое коктейльное платье добавляет ей пару лет и пару миллионов. Нельзя обижаться на правду, она ведь и правда не была Золушкой. Все в ее жизни было готовым. Ребенок с золотой ложкой во рту. Обеспеченная семья, хороший ВУЗ, дорогие курсы живописи. Даже тут нет трагичной истории, потому что ей позволяли творить, лишь бы она продолжала учиться юриспруденции и поддерживала семейное дело, когда родители уйдут на покой в уютном домике где-то в Таиланде. Так все и вышло.

Но это вовсе не значит, что ее никто не обижал, не разбивал сердце, не предавал. Деньги дали ей возможности, но забрали восхищение перед неизведанным. Она много путешествовала, шоппилась без ограничений, носила драгоценности, и это все стало такой обыденностью, что она поняла, как мало в этом смысла. Что плохого в том, чтобы прожить жизнь и не увидеть Африку или Париж? Что плохого в том, чтобы провести остаток дней с мечтами о этих прекрасных местах? Ведь чем больше заветных желаний становятся реальностью, тем грустнее становится человек. Психологи считают, что мечта должна быть нереальной, чтобы давать нам вечный поиск, вечный смысл.

– Эй, алле! – карие глаза быстро нашли худую фигурку. – Там вообще-то твоя выставка! Ничего? Быстро иди к гостям!

Зоя спешно покинула дамскую комнату и направилась к бару с бархатными диванами. Это все для богатых и знаменитых. Она улыбалась, протягивая руку и принимая поздравления. Ее работы имели успех.

– Он здесь! – Агата подорвалась на месте и двинулась в сторону солидного молодого мужчины у входа. На нем был темно-синий роскошный костюм-тройка, его черные волосы были зачесаны назад, и он выглядел так, будто сбежал с какого-нибудь бала начала двадцатого века. Определенно, это была благородная красота, настоящая порода. Почему-то их не представили, ведь Зоя была нужна именитым гостям, а ее любимое кареглазое создание взялась быть путеводной звездой того загадочного джентльмена. Нельзя осуждать человека за то, что сама сделала бы с большим удовольствием. Какая же у него широкая спина!

Как только часы пробили шесть часов, все сотрудники гламурного московского офиса со вздохом облегчения начали собираться по домам. Светловолосая ракета приземлилась вблизи железной коробки дружественного спутника.

– Время пришло, – в глазах Макса горело такое пламя, что Костя не решился уточнить, где они все тайное сделают явным. Напряжение привело их прямо к тому бару, в котором и началась эта странная история. Неудивительно, ведь это был единственный бар, куда они ходили последний год. Тот бар, который скоро станет прекрасным воспоминанием.

– Добрый вечер. Вам как обычно? – молодой скучающий официант не выражал ничего, кроме желания быстрее закончить этот разговор.

– Видите ли, господин, наш заказ напрямую связан с содержанием этого конверта. Вполне возможно, что нам потребуется более крепкий напиток или более смертельный, – саркастично изогнутая светлая бровь Макса не придала оживления его горестному лицу.

– Значит, вы еще не готовы сделать заказ? – вздохнул официант. Он не просто не оценил всю тонкость юмора, казалось, вот-вот мухи слетятся на этот почему-то оживший труп.

– Дайте нам минут десять, пожалуйста, – Костя продемонстрировал свои белоснежные зубы, но быстро спрятал их, понимая, что ответа не будет, – он вообще жив?

– Какая к черту разница! Я сейчас умру от нетерпения! Давай открывай, – блондин вдруг показался маленьким ребенком, желающим вскрыть поскорее рождественский подарок.

Аккуратно развернув упаковку, Костя обнаружил невероятно красивую желтоватую бумагу похожую на пергамент. Витиеватый, но ровный почерк черными буквами гласил следующее:

«Уважаемый, Константин Михайлович,

Волею судеб наши пути пересеклись, и теперь я обращаюсь к вам со всем почтением, что имеется у меня в душе. Некогда я был близко знаком с вашим отцом, Михаилом Васильевичем, и скажу вам откровенно, искренне восхищался талантами этого великого ученого. Его химические знания и любовь к археологии прослужили мне не один год, но наша цель оставалась все такой же далекой. Насколько вы знаете, он пропал без вести восемнадцать лет назад. Не знаю, храните ли вы надежду на его возвращение, но прошу мне поверить на слово, такой вероятности нет. Прошу прощения, если своими словами глубоко ранил ваше сердце. Правда, как пряность – не ко всему подходит, но в этом послании я посчитал ее уместной.

Уверен, что вы удивлены моим письмом и тем фактом, что я знаю о вас так много. Прошу вас, на будущее, принять во внимание тот факт, что я не знаю о вас много, я знаю о вас все. Именно поэтому, я пишу вам, чтобы подарить уникальную возможность быть мне полезным. Не стану упоминать, что этим вы продолжите дело отца (уверен, вам нет до этого никакого дела, вы и лицо его помните только по фотографии), скажу вам лучше то, что истинно заинтересует вас. Под моим чутким руководством, вы сможете, наконец, выбраться из болота своей жизни, и доказать себе, что ваша прелестная матушка (упокой Господь ее душу) не зря родила вас на свет Божий.

Прошу вас хорошо обдумать мое предложение, ибо назад дороги не будет. Не сомневайтесь, совсем скоро я приду к вам за ответом.

С уважением, Дон.

P.S. Белобрысого можно взять с собой. В любом деле нужен человек, способный умереть первым».

В баре, казалось, повисло гробовое молчание. Только спустя пару минут, где-то вдалеке, можно было различить легкий джаз, шум тарелок и стаканов, смешливые разговоры и удивленные возгласы. Время как будто медленно начинало двигаться, а в голове чуть тише звучал собственный голос, читающий чьи-то роковые слова, наполненные удивительным равнодушием. Костя поднял сверкающее глаза на друга, тот сидел абсолютно неподвижно.

– Макс, – он позвал его так осторожно, словно из-за повышения тона он рассыплется как карточный домик. Парень перевел на него свой взгляд. – Ты в порядке?

– То есть я нужен, чтобы было кому умереть? Меня ему не жалко, так, да? – Яростно ударив кулаком по столу, он привлек внимание общественности и сразу стал распространять извиняющиеся улыбки. – Молодой человек! Вы не могли бы подойти, мы готовы сделать заказ.

Официант подошел к ним с глубоким разочарованием, ведь он был уверен, что, хотя бы они не будут надоедать ему и просто посидят тихо.

– Слушаю.

– Бутылку водки и два стакана мышьяка! – юноша насмешливо искривил рот. – Хотя нет, мышьяк на одного, герой должен дойти до конца! -

он рукой показал на Костю, который уже совсем покрылся беззаботностью.

– Нам как всегда, пожалуйста. И не надо обращать внимание на этого человека, – брюнет насмешливо покосился на друга.

Официант пошел к стойке с мыслью о том, что теперь его вечер окончательно испорчен. Они не уйдут.

– Послушай, Макс, надо оценить его чувство юмора и провидческий дар. Он знал, что я захочу взять тебя с собой, а, возможно, даже знал о твоей, тогда еще будущей, девушке мечты Андреа. Он все знает обо мне и моей семье. Это было и так понятно. Теперь я являюсь его помощником, а ты мой помощник.

– Сам себе будь помощником! Не стану я бегать на вторых ролях. Это типично до тошноты, а в конце я обязательно должен буду спасти тебя, пожертвовав собой, ради великой дружбы! – Макс прижал руку к груди, где будет красоваться выстрел, по его убеждению.

– Дослушай до конца, остолоп. В этой истории твоя роль не главная, зато ты – герой-любовник. На кону – твоя дама сердца. Ты же не позволишь ей уйти из твоей жизни, когда у тебя даже нет ее фотографии, чтобы смотреть и страдать до белых седин?

– Седины и так белые, тупица, – худой палец сделал несколько поворотов у виска. – Но ты прав. В конце концов, жить стоит ради женщин и приключений. Я уже ввязался с тобой в эту игру. Теперь пойдем до конца.

Улитка-официант, наконец, принес их заказ. Друзья весело чокнулись.

– Ну, понеслась, – счастливая улыбка Кости предала Максу еще больше уверенности, что он делает все правильно.

Зоя внимательно осмотрела зал второй раз, но не нашла там следом таинственного незнакомца. Агата весело болтала с мадам времен Боттичелли, накручивая на длинный палец локон. Заметив настойчивый взгляд серых глаз, она расплылась в улыбке, извинилась и с вопросительным выражением на лице подошла к виновнице торжества.

– Кто был тот господин, которого ты лично провела по всей выставке? – ее лукавая улыбка была приятным аксессуаром к игривому тону, она была уверена, что поймала своего пиар-менеджера с поличным.

– Ой, вот только не надо этих намеков! – девушка брезгливо отвернулась. – Это очень крупная рыба, теневой коллекционер. Никто не знает что у него в коллекции и в каком количестве. Говорят, у него есть оригиналы всех великих художников со времен да Винчи. Он же может сделать из тебя легенду еще при жизни.

Творческое тщеславие на секунду затмило рассудок блондинки, но она быстро вспомнила, что решила сделать главной ценностью своей жизни, поэтому обняла худощавые плечи своей активной подруги и повела ее назад к гостям.

– Ну и что ты на это скажешь? – ледник голубоватых глаз смотрел на Дона с явным пренебрежением к предмету наблюдения.

– Скажу, что вечер сегодня просто удивительный, – он одарил Андреа детским наивным взглядом и снова с восхищением посмотрел на приближение сумерек. – Ты только посмотри, какими красками покрыто небо! Так редко люди останавливаются, чтобы прозреть и оценить шедевры, в которых им дозволяют жить. Никогда не думала об этом? Мы как часть пейзажа на полотне Творца. Скажу честно, не самая удачная его часть, – губы Дона поразила излюбленная ухмылка. Он предложил руку своей спутнице и увлек ее за собой от бара вглубь аллеи. – Давай сделаем фон нашей картины немного прекраснее?

– Не меняй регистр, Дон. Мы достаточно хорошо друг друга знаем. Всегда придумывали все вместе: правила игры, ставки, каждый ход. А теперь ты отчаянно мутишь воду, чтобы я не разглядела дна. К тому же, из роскошных ресторанов мы перебрались в паршивые пабы, а от богачей без совести дошли до пареньков без жилплощади.

– Ты так не справедлива, Андреа, – непроницаемые черные глаза смотрели далеко вперед. – У Константина есть квартира, и довольно не плохая. Он, можно сказать, завидный жених, – Дон поднял брови, улыбнулся и с призывом посмотрел на девушку. – Пора бы тебя сосватать. Хотя, справедливости ради, нужно сказать, что его хилый друг увлекся тобой не на шутку.

– За мной ухаживал Шейх одного из Эмиратов, а ты предлагаешь мне выйти замуж за какого-то там Максима? – ярость вспыхнула как пороховая бочка. Андреа выдернула свою руку из-под локтя Дона и перегородила ему путь с лицом полным негодования.

– Не забывай, с кем говоришь, девочка, – тон Дона был все таким же ровным, но в его черных глазах блеснуло столько металла, что в воздухе повис запах надвигающейся грозы. Девушка быстро сменила гнев на милость, хитро улыбнулась и вернулась на свое место.

– Мне просто интересно, что за игру ты затеял на этот раз, – Андреа беззаботно улыбалась и покрывала каждое свое слово толстым слоем шоколадного крема. – Просвети же меня, если не полностью, то частично. Вот, например, зачем в послании ты так нагло соврал бедному мальчику о твоих отношениях с его отцом?

– Причин много, и все они максимально эгоистичные. Во-первых, он будет предан мне, потому что уверен, что его отец был моим соратником. Знаешь, сын моего раба – мой раб. Во-вторых, работая со мной, он будет чувствовать себя ближе к отцу, а это благое дело. Может, даже сделает меня своим наставником, учителем. Может, где-то на развалинах Каира полгода спустя он скажет мне: «Дон, я не знал своего отца, но чувствую, что вы на него похожи. Вы заменили мне его. Могу я называть вас папой?» Занавес, аплодисменты! – Дон размахивал тростью и низко кланялся. – Разве, это моя причуда? Я не его отец, но намного лучше оригинала. Этот старикан был до ужаса скучным и нудным, постоянно пытался сделать хоть какое-то открытие, ночевал в своей лаборатории, а когда понял, что госпожа Удача никогда не посетит его, ударился в археологию и тайны мифов. Он искал писания алхимиков, эликсиры, снадобья и заклинания. В общем, поник тюльпанчик. Даже, если бы мне даровали рай за один день, проведенный с ним, я бы ни за что не согласился. Этот человек был не из разряда веселых сумасшедших, у него на лбу красовалось лишь одно слово – нудятина. И я приписал себе годы общения с ним! Годы! А все ради чего? Чтобы получить плюсик в карму за помощь парню. Ну и остальные бонусы, такие как уверенность во мне с его стороны. Раз уж отец меня чтил. Знал бы он, каким был его отец…Бррр… А еще, ты не можешь не согласиться, что эти выдуманные факты предали моему письму статус и интригу.

– Какой же ты самодовольный, Дон, – девушка покачала кудрявой головой и усмехнулась. – Я этого не одобряю, но теперь мне стали понятны твои мотивы. А зачем мы разыграли эту сценку с его удивительной фамилией? Она же ничего не значит.

– Конечно, нет, – мужчина равнодушно откинул с дороги пожелтевший листок. – Но как приятно человеку думать, что за его родом стоит что-то таинственное и значимое. Он купился, как собака на сосиску. Может, я просто не смог остановиться после этой невероятной истории про отца.

– Хорошо, он согласился и даже Максима потащил за собой. А если он узнает правду и откажется?

– Ты разве не знаешь, что бывает с теми, кто не держит свое слово? – Дон вопросительно изогнул бровь. – Но вернемся к его товарищу. Как там его зовут? Матвей!

–Максим! – Андреа фыркнула и недовольно отвернулась, осматривая очередной особняк.

– Да хоть Владислав! Какая мне разница? Я хочу, чтобы ты перетянула одеяло на себя.

– Как это?

– Его симпатия к тебе должна стать больше, чем симпатия к другу. Хочу, чтобы ты их отдалила. – Дон вернул ухмылку на свое лицо и осмотрел наполовину сдавшееся осени дерево.

– Зачем? – брюнетка пыталась угадать ответ, но все было безрезультатно, это непроницаемый человек.

– Потому что я так хочу. Это все, что я могу рассказать тебе об этом деле. Наберись терпения, красавица. Знаю, это сложно для женщин, но эту партию я разыграю один. – Дон поцеловал руку Андреа и загадочно посмотрел в ее растерянные глаза. – Уже слишком поздно. Мы выяснили все, что хотели. Письмо у них и они прочли его. Решение, принятое вчера, теперь скрепилось их подписями. А мы за разговорами прошли не один километр. Андреа, я безмерно ценю тебя, но вынужден предупредить, даже во сне не переходи мне дорогу, потому что добром это не кончится. А теперь поедем к себе и отдохнем. Игра началась, знали бы они, как давно я сделал первый ход.

Черная машина с прыгающим хищником на эмблеме марки остановилась возле них. Дон открыл дверь и помог сесть своей спутнице. Обойдя машину, он последний раз посмотрел на прорывающееся через мглу утро, вдохнул свежий воздух и сел внутрь: «Трогай, Ганс».

Мотор заревел и авто рвануло с место, оставляя позади бар, из которого с шумными песнями и ослабленными галстуками выбегали на встречу приключениям два счастливых парня.

5 глава.

Закрыть выставку девушкам удалось только глубокой ночью. Они переоделись в привычные наряды и выдохнули с облегчением.

– Это было просто великолепно! – хрипловатый голос Агаты разрезал тихое пространство. – Старая кочерга из фонда современной живописи даже назвала тебя новым Дали. Думаю, картины быстро поднимутся в цене.

– Я не хочу быть новым Дали, я хочу быть одной единственной Зоей Карт, – блондинка мечтательно закрыла глаза. – Деньги меня не волнуют, сама знаешь. Люди получили удовольствие, я этому рада.

– Ох уж эти богатеи, – девушка закатила карие глаза и отчаянно вздохнула. – Деньги дают свободу. В твоем случае, это свобода творить и быть максимально странной. Как только ты сможешь этим обеспечивать свою жизнь, ты будешь вольна ходить в покрывале и перебирать своих моделей, как Климт, например.

– Мне это не нужно, – Зоя легко улыбнулась и откинула со лба челку. – Мне нужна любовь.

– Люблю твой романтизм. Значит, так тому и быть. А теперь, пойдем, выпьем кофе и обсудим детали. У нас есть пара предложений на счет следующей выставки.

Светловолосая девушка взяла сумку и извечный альбом для рисования. Она взяла подругу под руку и направилась в сторону выхода.

– All you need is love, – напевал абсолютно немелодичным голосом Макс. Бар закрылся, а на пустой улице дорогое авто одарило их облаком пыли.

– Не стоило переходить от пива к рому. Ты совсем напился, братец, – Костя пытался найти приложение такси в телефоне, но иконки постоянно менялись местами и путались. – Мы никогда отсюда не уедем. Через три часа обратно на работу. Может, посидим в кофейне? Я знаю, что меня взбодрит, – лукаво улыбнувшись, Костя сгреб в охапку друга и почти ровными шагами пошел навстречу своей кофейной страсти.

– Ты всегда думаешь только о себе! Какой эгоизм! Лишь бы булок потрескать! Отвези меня в караоке, я хочу следующую песню посвятить своей призрачной незнакомке! Somos novios! – Макс затянул очередной хит, чтобы распугать оставшихся птиц на их пути.

Под песни из личного топ-листа блондина они добрались до кофейни, где решили дождаться работы и протрезветь, насколько это возможно.

– Ты знаешь, как я ее люблю?! Ты думаешь, я так говорю, потому что пьяный?! Ты мне не веришь?! Ты смеешься надо мной, да?! – зеленые глаза отчаянно пытались сфокусироваться на чем-то напротив, но без толку.

– Да верю я тебе, Макс, люби на здоровье, – почесывая короткие волосы, брюнет слушал страдания друга лишь в пол-уха. Другая половина восхищалась хрустом свежеиспеченного кондитерского чуда.

– Нет, вот ты мне скажи, ты хоть знаешь, как я ее люблю?!

В этот момент все любовные терзания Макса пошли по кругу и Костя с облегчением позволил себе оставить их лишь ненавязчивым фоном в своей голове. Они пили всю ночь, но его уже давно отпустило, масса тела больше, чем у некоторых. На голову сыпались все новые и новые вопросы. Кто такой Дон? Как он узнал о нем столько? На какое дело он так быстро подписался и чем ему это грозит? Сможет ли он, в крайнем случае, выйти из игры с человеком, который олицетворяет собой ушедшее время, и, следовательно, знающий ценность слова?

Взгляд. Все мысли куда-то исчезли, а пространство сузилось до смеющихся серых глаз напротив. Эти глаза… Пристально и неотрывно смотрящие прямо на Костю из-под массивного альбома для рисования. Только когда они уткнулись в листы, он смог увидеть картину в целом. Длинные прямые светлые волосы, густая челка, стрелы выразительных темно-русых бровей, идеальной формы нос и не менее идеальные губы. Такие красивые и тонкие пальцы, украшенные массивными кольцами, с одной стороны вцепились в альбом, а с другой плавно прорисовывали какие-то непонятные линии. Снова взгляд. И снова мир вокруг показался таким незначительным, таким фоновым. Как будто каждая мелочь в нем была создана для того, чтобы оттенять эти прекрасные черты восхитительного лица.

– Если бы ты знал, как я люблю ее! Не так, конечно, как ты круассаны, но это все-таки заслуживает хоть какого-то внимания, черт побери! – светловолосый парень с силой кинул салфетку в лицо своему другу. – Что происходит?! На что ты так залип? – обернувшись, он увидел тот самый объект. – Божечки, я не верю своим глазам! Это же девушка! Живая девушка!

– Макс, пожалуйста, тише! – он кинул взгляд, полный мольбы и страха. – Она ведь может услышать тебя, ты такой громогласный.

Максим зажал рот руками, но веселые чертики в зеленых глазах показывали, надолго его не хватит. Костя отчаянно вздохнул, щеки его окрасил румянец, но выбора не было.

– Валяй, братец, – он был обречен.

– Тут кто-то, наконец, влюбился! Божечки! Я просто не верю! Я ждал этого дня с тех пор, как был еще совсем крошкой! Я так счастлив за тебя! Мой мальчик так быстро вырос! – Макс набросился на несчастного с объятиями, а салфеткой в руках утирал театральные слезы. – Ты уже решил, как начнешься ваша история любви?

– Я ничего не решал, да мне очень понравилась девушка, но я даже не знаю, как ее зовут. Что с этим делать? Ты же у нас мастер пикапа.

– Как точно ты сказал, друг мой! Положись на меня, я сделаю эту женщину твоей! – походкой подвыпившего тигра Макс двинулся к соседнему столику. Вальяжно облокотившись на спинку кресла, он вдруг потерял на секунду равновесие, но быстро вспомнил кто тут альфа-самец. Как же Костя проклинал себя в этот момент! Чувство стыда за друга переполняло его. Но прошлого не воротишь, а пьяного самоуверенного мужчину не отговоришь.

Упав в кресло с таким видом, будто нещадно заплетающиеся ноги были лишь частью его плана, Макс обольстительно, правда, только для себя, улыбнулся. Девушка смотрела на него удивленными глазами, а на лице застыл вопрос.

– Совсем очевидно, что ты не можешь поверить своему счастью, кошечка моя, – он отряхнул рукава на рубашке все еще пытаясь выглядеть равнодушным. – Но, к твоему великому сожалению, Амур, черт бы его побрал, уже пустил в меня свою стрелу. Но вот мой друг…

– Эй, аллё, ты столом не ошибся, парень? – низкий женский голос разбил пространство позади его стула. – Тут как бы занято.

Макс закатил глаза и обернулся, как вдруг всю его смелость ветром сдуло. Высокая рыжеволосая девушка, поставив свое гибкое тело в воинственную позу, испепеляла его глазами цвета коньяка. Парень быстро освободил стул, кажется, протрезвел, но обещание другу и покинутая гордость все никак не позволяли сдвинуться в сторону своего столика.

– Кто заказывал изваяние юродивого? – Вопросительно озираясь по сторонам, девушка вцепилась глазами в свою светловолосую подругу. – Зоя, может быть ты?

– Ну что ты, Агата, так нельзя, в самом деле, – сдерживая нарастающий смех, блондинка с сочувствием посмотрела на недавнего Казанову. Она легко встала, подошла к нему и со всей, свойственной только ей, мягкостью коснулась его плеча. – Ты что-то хотел, правда? Может, прямо скажешь мне, чтобы я смогла помочь тебе?

– Себе помоги! – Макс одернул руку с наигранной обидой. – Я принес тебе твоего принца, а эта девица спутала мне все карты!

– Аллё! Ты кого девицей назвал, конь белогривый? – девушка вскочила со своего стула, а копна ее длинных кудрявых волос, казалось, полыхала в цвет ее ярости.

В этот момент Костя понял, что ситуация выходит из-под контроля и сейчас его друг в желании помочь ему будет избит очень своенравной девушкой. Пора было выйти на сцену и попытаться спасти его.

– Стоп, стоп, стоп. Давайте все успокоимся. Братец, присядь-ка и выпей кофе, я сам продолжу разговор, – эти слова друга Макс воспринял с облегчением, так как был крайне испуган таким напором дикой фурии, и сел за свой столик, громко отпив из чашки, в подтверждение своего прибытия. – Я дико извиняюсь, мой друг слегка перебрал. Не обижайтесь, пожалуйста. Обычно он очень милый и мирный человек.

– Только если на нем намордник, – ухмыльнулась Агата и вернулась на свое место.

Костя и Зоя так и остались стоять посреди своих столов и взбунтовавшихся друзей. Они смотрели друг на друга и обменивались радушными улыбками. Вот он, тот самый момент, когда молчание не отдает напряжением, а наоборот, приносит умиротворение. Любой, кому посчастливилось стать свидетелем такого мгновения, скажет, что эти два человека, стоя в рядовой кофейне, в огромном шумном мегаполисе, создали магию. И не нужно лишних подтверждений того, что им хорошо вместе, это чувствуется. Они были созданы друг для друга. В тот день, когда кто-то очень могущественный, увидел сквозь паутину времени, это самое мгновение, он связал нитью две родственные души, и уже никакая сила в мире не способна разорвать ее. Могут меняться обстоятельства, события, города, но вы уже навсегда останетесь в этом мгновении, когда осознали, что вся ваша жизнь теперь бьется в другом, бесконечно любимом и никогда не забытом человеке.

– Меня Костя зовут, – брюнет протянул свою широкую ладонь, предлагая закрепить и так понятную всем сделку.

– Зоя, – самая нежная улыбка в паре с теплой чувственной ладонью, коснулись самого Костиного сердца, и, кажется, все вокруг покрылось серым мрамором ее глаз.

6 глава.

– Пора, пора, пора! – голос Макса разбил тишину в кафе. Магия рассеялась, Костя обернулся, но друг уже тащил его к выходу. – Мы опаздываем на работу! Нас уволят! Бежим!

– Стой, братец, мы же не расплатились, – Костя отчаянно озирался в поисках Зои, но толпа, в которую они попали, все никак не давала ему сфокусироваться.

– Я заплатил, заплатил! Бежим скорее! Ты хоть понимаешь, чем нам это грозит?! Перестань уже упорствовать! Вспомни, с каким трудом мы нашли эту работу! На что жить-то будем?!

В памяти молодого человека всплыли долгие месяцы тщетных поисков. Поисков себя, мечты, интересных вакансий. С каждым днем запросы становились все меньше, а требования работодателя все больше. Эту работу нашел Макс и сразу же потянул за собой менее удачливого товарища. Незаметно, ребята добежали до офиса. Время осталось к ним равнодушно, они безбожно опоздали. На входе их уже ждал неприятный грузный мужчина – Сергей Семенович Шпик, их начальник.

– И где вы шлялись, засранцы, а? – голос его звучал ужасно зло и раздраженно.

– Позвольте мне все объяснить, – Костя подумал, что трезвее и спокойнее, поэтому ему стоит взять удар на себя. – У нас есть уважительная причина.

– А мне насрать! Вы все равно уволены. Оба. Два бесполезных вложения. Давно пора было это сделать. Будем считать вы не прошли испытательный срок. Так что забирайте трудовые и валите, по-хорошему, – Сергей Семенович знал, что поступает несправедливо и плохо, но его воротило от этих двух молодых и амбициозных парней. Он ведь сам был таким, пока не понял, что нужно жить на что-то. Боязнь безработицы заставила его так глубоко нырнуть в это болото, что прошла вся жизнь, прежде чем он это заметил. И тут они, отчаянные и молодые. Он взял их в память о былом, а потом увидел, что не всех ломает система и они все еще пытаются стать кем-то значимым. Сайт с активными вакансиями был в топе их просмотров. Значит пусть идут и ищут что получше. Господин Шпик найдет воз и тележку опаливших крылышки мотыльков. Они будут готовы пятки ему целовать за такую возможность, за дарованное право выжить в мегаполисе. И никогда не посмеют снизойти до такого места, как эти два. С такими мыслями он дошел до своего кабинета, закрылся, выпил рюмку коньяка и снова разочаровался в себе.

– Зоя, я засыпаю. Давай просто оставим твой номер этому официанту, пусть передаст, как только твой псих вернется, – Агата устало откинула голову назад.

– Да, ты права. Мы всю ночь тут просидели, решая дела. Надо выспаться, – блондинка нежно улыбнулась, подошла к бару, передавая клочок бумаги. Она верила, она знала, что это начало великой истории. Отныне и навсегда ее сердце бьется в другом человеке. Любовь с первого взгляда? Неважно, как это назвать. Просто приходит миг, когда ты понимаешь, что это твое. Раз и навсегда. Если верить теории о переселение душ, то можно подумать, что ты просто находишь того, кого всегда знал. До этой жизни. До каждой жизни. Просто это всегда было твое. Вы всегда часть друг друга, всегда самое важное.

Приехав домой, Зоя проигнорировала манящую кровать и закрылась в студии. К ней пришло то, чего некоторые художники ждут всю жизнь. То, что делает из обычного творческого человека гения. К ней пришло оно. Вдохновение.

– Я говорил тебе?! Боже, я говорил тебе! Мы все потеряли! Что нам теперь делать?! На что мы жить будем?! – Макс в отчаянии метался по офису, пытаясь найти хоть одну спасательную ниточку. – Оу, мне даже за квартиру нечем заплатить! Черт бы побрал твою художницу!

– Зоя…я не взял номер Зои… – Костю только сейчас озарила эта мысль. Он выбежал из здания и пулей прилетел в кофейню. Ее там не было. Ничего не напоминало о ней, кроме чашки допитого кофе, которую заботливо убирала официантка. Он спросил у нее, но пересмена была всего полчаса назад и она понятия не имела, о ком он говорил. – Она ушла…Я никогда не найду ее теперь.

– Ты чего?! Ошалел, что ли?! Я за тобой целую улицу бежал! – блондин посмотрел на остолбеневшего друга и сразу понял, в чем дело. – Куколка, – он обернулся на миловидную девушку в фартуке. – Помогите, пожалуйста, нам! Это вопрос жизни и смерти! Это вопрос любви, – его хитрая улыбка быстро растопила наивное сердце.

– Да, конечно! Что у вас случилось? – пухлые щечки порозовели от смущения.

– Тут сидела светловолосая девушка, миловидная, – он указал худым пальцем на только что прибранный столик. – А с ней была рыжеволосая ведьма. Страшная такая.

Официантка смущенно хихикнула, а потом рассказала про прошлую смену. Этот зеленоглазый блондин был таким обаятельным, что она, быстро передвигая своими маленькими пухлыми ножками, ринулась искать в списках кого-то, кто сможет им помочь. Обзвонив почти всех официантов, которые еще не успели впасть в кому дома, им повезло найти того самого, кому посчастливилось получить номер симпатичной блондинки.

Пришлось подкупить этого задиристого юнца, иначе он отказывался давать контакты девушки, которую уже планировал отвести в студенческое кафе на порцию незабываемой шаурмы.

– Вот и отлично, – самодовольный парень потер худые руки и обернулся к прибодрившемуся другу. – Нашлась твоя принцесса. Вот номер. Она оказалась гораздо умнее тебя, что не удивительно. Так что позвоним ей из дома, а сейчас нам нужен план.