Читать книгу: «Драконы и коты: невидимая война за диван»

Главные герои:

Эйра: Молодая драконица, вынужденная работать секретарём у архимагистра. Обладает острым языком, взрывным характером и скрытыми магическими талантами. Мечтает о приключениях и собственной стае, но пока вынуждена носить кофе архимагистру и бороться с его наглыми котами.

Бастиан (Баст): кот-аристократ, невероятно красивый, надменный и хитрый. Глава кошачьего синдиката, плетущего интриги в королевстве. Презирает драконов (особенно тех, кто вторгается на его территорию – диван). Обладает магическими способностями и очаровательной (но опасной) харизмой.

Архимагистр Гедеон: властный и влиятельный маг, начальник Эйры. Страстный любитель кошек, который обожает своих питомцев больше, чем парламентские дебаты. Совершенно не замечает интриг, плетущихся у него под носом (точнее, под лапами его любимцев).

Кайл: Дракон, лучший друг Эйры. Добрый, верный, но немного трусливый. Влюблен в Эйру, но боится признаться ей в своих чувствах. Работает библиотекарем и обожает читать (особенно романы о драконах-героях).

Второстепенные герои:

Миссис Мяузер: старейшина кошачьего клана, коварная и властная. Считает, что коты должны править миром (или хотя бы диваном).

Гарр: Молодой дракон, соперник Эйры в борьбе за место в стае. Высокомерный и самовлюблённый.

Леди Астрид: Драконица, известная своей любовью к моде и сплетням.

Пушок: Глупый, но преданный кот, приспешник Бастиана.

Шепот: Таинственный кот-шпион, работающий на неизвестную сторону.

Пролог: Легенда о Потерянном Пушистике

Старые драконы, сидя у камина и потягивая глинтвейн (иногда тайком разбавленный кошачьей мятой – секрет бодрости, знаете ли), любили рассказывать байки о былом величии драконьего рода. О завоёванных королевствах, сокровищах, сверкающих ярче звёзд, и, конечно же, о подвигах героев, чьи имена высечены на скрижалях истории.

Но сегодня речь шла не о героях. И даже не о сокровищах.

Сегодня, скрючившись над чашей с горячим (и слегка подозрительным) напитком, старейшина Игнис, чья чешуя потускнела от времени, поведал юным драконам историю куда более… щекотливую.

«Дети мои, – проскрипел он, и его голос был подобен шуршанию опавших листьев, – слушайте внимательно, ибо речь пойдёт о трагедии, которая навсегда изменила наши отношения… с этими… существами». Он презрительно скривил морду, словно проглотил кислый лимон.

Молодые драконы, затаив дыхание, придвинулись ближе. Они знали, что речь идёт о котах. Вечных соперниках драконов, плетущих интриги в тени и мечтающих захватить… диваны.

«Много веков назад, – продолжил Игнис, и его глаза загорелись слабым, но зловещим огнём, – жил-был дракон по имени Грон. Он был силён, мудр и… любил диваны. Особенно один, с обивкой из шерсти снежного единорога и подушками, набитыми перьями феникса».

По залу прокатился вздох восхищения. Каждый дракон мечтал о таком диване.

«Но беда пришла оттуда, откуда её не ждали. Грон, по своей наивности, осмелился приютить… котёнка. Маленького, пушистого, с огромными невинными глазами. Он назвал его… Пушистик».

В зале стало тихо, как в склепе. Имя «Пушистик» звучало как проклятие.

«Грон души не чаял в Пушистике. Он делился с ним рыбой, позволял спать на своей шее и даже… (Игнис с трудом выговорил это слово)… чесал его за ушком».

Юные драконы переглянулись в ужасе. Неужели такое возможно?

«И вот однажды, – голос Игниса дрогнул, – когда Грон задремал на своем любимом диване, Пушистик… исчез. Вместе с диваном!»

По залу прокатился стон.

«С тех пор никто не видел ни Грона, ни его диван, ни… Пушистика. Говорят, что Пушистик, околдованный кошачьей магией, предал своего хозяина и унёс диван в кошачьи земли. И что до сих пор где-то в тёмных уголках королевства плетутся кошачьи интриги, направленные на то, чтобы завладеть… всеми диванами!»

Игнис замолчал, уставившись на огонь. В его глазах читались печаль и… ненависть.

«Так знайте же, дети мои, – проскрипел он, – что война между драконами и котами ведётся не за золото и власть. Она ведётся за… диваны! И за память о Потерянном Пушистике, предательство которого навсегда вписано в историю нашего рода!»

После этих слов в зале воцарилась гнетущая тишина. Молодые драконы сидели, потрясённые услышанным. Они понимали, что их долг – отомстить за Пушистика (или хотя бы вернуть диван).

Лишь один маленький дракончик с чешуёй цвета утренней зари и любопытным взглядом украдкой покосился на кота, спящего в углу зала. Кот сладко посапывал, свернувшись калачиком на старом потрёпанном… диване.

«Иронично, – подумал дракончик. – Очень иронично».

История о Потерянном Пушистике закончилась. Но новая история, полная интриг, магии и… диванов, только начиналась. И имя этой истории – Эйра. И она совсем не была уверена, что верит в легенды о преданных котах. Особенно когда ей приходится носить архимагистру кофе, а его коты постоянно крадут ее любимую подушку.

Глава 1: Архимагистр, кофе и коварный план

Эйра зевнула так широко, что чуть не вывихнула челюсть. Солнце, лукаво выглядывавшее из-за башен замка, нагло намекало, что пора бы уже проснуться. Вот только ее рабочий день, а точнее, рабочая ночь, уже давно начался.

Она ненавидела свою работу секретаря архимагистра Гедеона. Ненавидела до скрежета зубов. Ненавидела его приторно-сладкую улыбку, его занудные наставления (которые она игнорировала в девяти случаях из десяти) и, что самое главное, его… котов.

Эти пушистые, самодовольные создания, словно сошедшие со страниц самых лживых романов о котах-аристократах, терроризировали её с первого дня. Они крали её ручки, царапали её бумаги, засыпали в её любимых кружках и, что самое ужасное, постоянно боролись за место на её столе.

«Доброе утро, Эйра!» – раздался над ухом голос архимагистра Гедеона, такой же приторный, как сироп, который он добавлял в свой утренний кофе (который, к счастью, Эйра не готовила).

Эйра резко обернулась, чуть не вылив на него кипяток из чайника.

– Доброе утро, архимагистр, – выдавила она сквозь зубы, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. – Кофе готов.

Архимагистр сладко улыбнулся, потирая руки. Он был маленьким, пухлым волшебником с седой бородой и огромными добрыми глазами. Он обожал своих… любимчиков.

– Прекрасно, Эйра! Как раз вовремя. Я сегодня полон сил и вдохновения. И, кстати, где мои котики?

Эйра мрачно покосилась на тихий уголок кабинета, где обитали пушистые тираны, и ответила: «Полагаю, они заняты планированием мирового господства».

Гедеон рассмеялся, и его живот затрясся, как желе.

“Ох, Эйра, ты такая забавная! Неужели ты до сих пор не привыкла к ним? Они же просто очаровашки!”

Очаровашки… Эйра закатила глаза. Очаровашки, которые норовили стащить ее новые сапоги, очаровашки, которые использовали ее как грелку, очаровашки, которые…

В этот момент из-за массивного кресла выскочил огромный серый кот с глазами, как зелёные изумруды. Это был Бастиан, глава кошачьего синдиката. Он гордо подошёл к архимагистру и грациозно потерся о его ноги.

«Мяу, мяу…» – промурлыкал Бастиан, заглядывая Гедеону в глаза.

«Ты прав, Бастиан! – воскликнул архимагистр, наклоняясь, чтобы погладить кота. – Я тоже чувствую эту… энергию».

Эйра почувствовала, как по спине побежали мурашки. Она знала эту «энергию». Энергию интриг, заговоров и… борьбы за диван.

Диван, стоявший в центре кабинета. Мягкий, удобный, с обивкой из дорогой драконьей шерсти. Диван, из-за которого разгорелась настоящая война. И, увы, Эйра оказалась втянута в нее с головой.

«Что у нас сегодня, Бастиан?» – спросил Гедеон, гладя кота.

Бастиан повернулся к Эйре, его зелёные глаза сверкнули. Он издал звук, похожий на шипение, но очень вежливое.

“Мяу”.

«Он говорит, что сегодня… день дивана!» – воскликнул архимагистр, сияя от удовольствия.

Эйра уставилась на него, как на сумасшедшего.

“День дивана? Что это значит?”

«Это значит, – вмешался голос, – что сегодня мы… берём диван».

Из тени вышла миссис Мяузер, старейшина кошачьего клана. Старая, морщинистая кошка с острым взглядом и когтистыми лапами.

– Именно так, драконица, – прошипела она, презрительно глядя на Эйру. – Сегодня мы окончательно утвердим свое право на этот… предмет роскоши.

Эйра поняла, что что-то идёт не так. Очень не так.

«Архимагистр, – сказала она, стараясь говорить спокойно, – я думаю, вам следует… пересмотреть свои планы».

Гедеон недоуменно посмотрел на нее.

“Но почему, Эйра? Котики так любят диван!”

– Да, но… – Эйра запнулась. – Я чувствую… плохую магию. И не стоит недооценивать кошачьи планы.

Бастиан фыркнул, а миссис Мяузер презрительно фыркнула в ответ.

«Ты всего лишь секретарша, драконица. Твое дело – варить кофе. Не лезь в дела, в которых ничего не смыслишь».

Эйра стиснула зубы. Она ненавидела, когда ее игнорировали.

– Я понимаю гораздо больше, чем вы думаете, миссис Мяузер. И я знаю, что вы замышляете что-то недоброе.

Гедеон растерянно переводил взгляд с Эйры на кошек и обратно.

– Что ты имеешь в виду, Эйра? Что они могут сделать?

Эйра вздохнула. Пора было раскрыть свои козыри.

“Я слышала, как вы планируете использовать магию… чтобы захватить диван”.

В кабинете воцарилась тишина. Бастиан и миссис Мяузер переглянулись. Гедеон широко раскрыл глаза.

“Магию? Но… это же опасно!”

«Именно!» – воскликнула Эйра. – А теперь, если вы не против, я пойду приготовлю ещё кофе. Похоже, нас ждёт долгий день».

Она развернулась и направилась к двери, оставив архимагистра, кошек и… предчувствие надвигающейся катастрофы. Диван был всего лишь предлогом. Настоящая война только начиналась.

Глава 2: Встреча в подземелье

Эйра решительно шла по длинному тёмному коридору. Она знала, что архимагистр ей не поверит. Он обожал своих котов больше, чем справедливость и здравый смысл. Поэтому Эйра должна была разобраться со всем сама.

Ей требовалась информация. И она знала, где ее найти.

Она свернула в узкий проход и спустилась по винтовой лестнице в подземелье. Здесь, в глубине замка, находилась… библиотека. Не та, которую посещали все, а та, где хранились древние свитки, запрещённые книги и тайные знания.

Эйра постучала в массивную дубовую дверь. Через мгновение она открылась, и перед ней предстал её лучший друг, дракон Кайл.

Кайл был типичным ботаником. В круглых очках, с вечно взъерошенными волосами и испачканными чернилами пальцами. Он обожал книги, изучал древние языки и, что самое главное, был влюблён в Эйру (но боялся признаться).

«Эйра? – удивился он, увидев ее. – Что ты здесь делаешь? Тебе же нельзя…»

«Мне нужно поговорить, Кайл. И очень срочно», – ответила Эйра, протискиваясь в комнату.

Библиотека была огромной, с книжными полками от пола до потолка. В воздухе витал запах пыли, пергамента и… магии.

“Что случилось?” – спросил Кайл, обеспокоенно глядя на подругу.

Эйра рассказала ему о кошачьем заговоре, о планах захвата дивана и о подозрениях в использовании магии.

Кайл слушал внимательно, нервно теребя край своей мантии.

– Это… это серьёзно, Эйра. Если коты действительно собираются использовать магию, это может быть опасно.