Вальс на склоне

Часть первая

Глава 1

Нести сноуборд было тяжело, пальцы замерзли и на руках, и на ногах, а нос, хотя и спрятанный в высокий воротник сноубордической куртки и шарф, наверняка был красный от мороза. Аля подходила к кафе, расположенному недалеко от въезда на горнолыжный комплекс, откуда доносились манящие запахи кофе и еды. В холле кафетерия была обустроена специальная подставка, где каждый желающий мог оставить снаряжение. «Выставка-продажа», – улыбнулась про себя Аля, глядя на доски и лыжи всех цветов и размеров. Свободное место оказалось только во втором, верхнем, ряду. Поднимать снаряд окоченевшими пальцами было непростой задачей, и тем более удерживать его навесу, устанавливая в отсек. После пары неудачных попыток Аля уже, было, хотела занести доску прямо в кафе, но сноуборд вдруг потерял вес у нее в руках и оказался в нужном месте. Аля оглянулась и успела увидеть едва заметную улыбку проходящего мимо парня, за которым следом из дверей с хохотом вывалилась компания людей.

– Спасибо! – крикнула она, немного замешкавшись от неожиданности, но ее спаситель уже вышел на улицу.

Парень, выйдя, закурил, дожидаясь остальных.

– Ой, Макс, ну хватит курить! Какой ты вообще спортсмен – дымишь как паровоз? Легкие не почернели еще? – возмутилась эффектная блондинка, подошедшая первой.

Макс выдохнул дым в сторону и не ответил, глядя на нее с высоты своего почти двухметрового роста.

– Правда, заканчивай! Дышать нечем, – поддержал подружку подошедший следом парень. – Кресельный подъемник через двадцать минут закроется. Мы с Жанной идем на третью трассу, буду помогать ей подниматься на бугеле.

– Но это же совсем простой спуск, – слегка удивился Макс. – Ладно, дело ваше. Но я тогда на черную трассу, а то страшно смотреть, как Жанна будет заставлять начинающих райдеров терять равновесие, – пошутил он и добавил. – Думаю вернуться примерно через час-полтора. Олег, вы меня дождетесь или уедете?

– Дождемся. Пиши, как закончишь, мы будем в кафе, если замерзнем.

Аля радовалась, что упала только на самом верху трассы бугельного подъемника. Подъемы давались ей тяжело и в половине случаев обрывались в середине пути. Она хорошо усвоила правило «упал – отпусти бугель», но расстраивалась чуть не до слез, когда этот самый бугель – «швабру» или «якорь», как его еще называют, – нужно было отпускать. Но сейчас все сложилось почти отлично, и она намеревалась продолжить тренировать переход с заднего канта на передний, который никак не удавалось освоить. Примерно в середине спуска девушке показалось, что ослабло крепление, и она остановилась его подтянуть, переместившись предварительно ближе к краю трассы. Усевшись на снег и сняв с правой руки перчатку, Аля склонилась к ботинку, как вдруг получила сзади удар в районе поясницы, от которого опрокинулась на спину. Она даже не поняла, что именно произошло. К счастью, на ней было много слоев одежды, к тому же, удар пришелся на пояс брюк, сшитый из плотной ткани. Аля с трудом села, держась за ушибленное место. Впереди остановилась девушка на борде, а рядом с Алей через секунду затормозил парень, озабоченно глядя на нее.

– Вы в порядке? – спросил он.

– Вроде да, – ответила Аля. – Что произошло?

Ее прервал возмущенный голос:

– Расселась тут, совсем с ума сошла?! Ты в курсе вообще, что тебя сверху не видно?!

– Жанна, успокойся, – попытался урезонить ее парень и снова обратился к Але. – Сильно ушиблись?

– Не очень, – она поняла, что, похоже, это был кант доски, который ударил в поясницу. – В целом терпимо.

– Нечего было сидеть на дороге! Тут трасса вообще-то! – продолжала визжать блондинка.

Блондинка была прехорошенькой даже в истерике; ей шел и костюм, и доска, и макияж, и даже этот парень, который, похоже, был с ней. Парень, кстати, тоже был очень симпатичным. Два сапога пара, так обычно и бывает.

– Да я вас ни в чем не обвиняю, – спокойно произнесла Аля, взглянув искоса на Жанну.

– Еще бы ты меня обвиняла! Урок тебе на будущее, – уже немного спокойнее, гордо подняв голову, закончила блондинка. – Идем, Олег, видишь, все с ней хорошо, – и она, оттолкнувшись, поехала вниз.

Олег помог Але встать.

– Извините, что так вышло. Жанна не злая, она испугалась, вот и все. Это у нее самозащита сработала, от страха, всегда так, – несколько смущенно произнес парень. – Я Олег, кстати.

– Аля, – представилась в ответ девушка. – Ну вообще-то виноват тот, кто выше по склону, тем более что я ей дорогу не перерезала. Это легкая трасса, здесь никто не носится, а если она так быстро ехала, что не успела меня заметить, то лучше выбрать спуск для своего уровня.

– Мне очень жаль, что так вышло. Хотите мы угостим вас кофе или чаем? – примирительно предложил Олег.

– Нет, не хочу, – засмеялась Аля. – Боюсь, ваша подруга меня укусит. И вообще, думаю, я уже накаталась на сегодня. Сейчас спущусь – и домой.

– Тогда увидимся внизу, – заключил Олег, и, помахав ей, поехал вниз так, что Аля сразу поняла: легкий склон давно не для него.

Медленно спустившись, Аля отстегнула доску, отряхнула ее от снега и направилась мимо парковки к автобусной остановке, надеясь, что ждать транспорт придется недолго. На краю парковки стояла та самая компания, которую она видела в кафе, и в которой оказались блондинка со своим бойфрендом и тот высокий парень, что помог ей с доской.

– Идет, звезда склона, – язвительно произнесла Жанна. – Расселась на дороге и в итоге получила за это.

– Поклонников оказалось так мало, что ты сама начала сбивать людей? – усмехнулся Макс.

– Жанна, ты бы лучше извинилась, а то за тебя это пришлось делать мне, – вставил Олег.

– Вот еще! – отказалась Жанна. – Это она виновата. Ну кто сидит на склоне?

– Все начинающие райдеры, Жанна, – очень спокойно констатировал Макс. – Они быстро устают, они ошибаются с затяжкой креплений, они просто приходят в себя, испугавшись маневра. А тебе давно пора выбрать трассу посложнее. И освоить бугель – Олег не сможет все время подниматься с тобой.

Жанна состроила гримасу и отвернулась, показывая всем своим видом, что сама знает, что ей делать. Макс отошел в сторону выбросить окурок. Олег последовал за ним:

– Я думал, их разнимать придется, но девочка оказалась просто милашкой, даже скандалить не стала.

Аля приближалась к парням, и Олег шагнул ей навстречу.

– Домой? – улыбаясь, произнес он.

Он был таким симпатичным и так мило себя повел, что Аля невольно улыбнулась в ответ.

– Да. Устала, замерзла. Но хорошо, хоть не пострадала, – пошутила она и снова улыбнулась.

Наблюдавший эту сцену Макс внутренне покачал головой. Девушки липли к Олегу, как мухи к сладкому сиропу. Эта, кажется, могла стать очередной. И да, она и правда была милой. Жаль ее. Финал этих интрижек всегда был одинаков: Олег много раз расставался с Жанной – и ни разу всерьез.

Глава 2

В обеденный перерыв следующего рабочего дня Аля увидела оповещение в социальной сети – заявку на добавление в друзья. Она чуть было не смахнула его как спам, однако на аватарке было что-то зимнее, и воспоминание о прошедших выходных, и, чего уж там, о парне, с которым она познакомилась, заставило ее просмотреть запрос.

Это был Олег. Удивляясь, как он нашел ее, а главное, почему, Аля приняла заявку и тут же получила от него пару ничего не значащих сообщений. У них завязалась переписка, продолжавшаяся до самой пятницы. В пятницу утром Олег спросил, собирается ли она ехать на горнолыжку в выходные, и после утвердительного ответа предложил поехать в другое место. Для начинающих там была всего пара трасс, но, как уверял Олег, они были гораздо шире, а народу намного меньше, чем на «Розе ветров», где они познакомились. Посмотрев в интернете сайт комплекса, Аля не нашла расписание автобусов, но Олег успокоил ее, что будет на машине и может ее забрать. Аля послала ему смайлик и выразила опасения, что Жанна все еще злится на нее, однако выяснилось, что последней не будет. Что ж, в таком раскладе почему бы и не поехать.

На горнолыжку Аля никогда особо не прихорашивалась. Зачем? Летящий в глаза снег, выбивающий слезы мороз, волосы, теряющие под шапкой и капюшоном любую укладку. Да и не до парней этой зимой ей там было. Подруга Лариса, затащившая ее туда в прошлом году и прекрасно катавшаяся сама, летом забеременела, так что Аля лишилась тренера и группы поддержки в одном лице. К тому же у Ларисы всю прошлую зиму периодически оказывалась в наличии служебная машина, что сильно облегчало перемещения. Теперь же Аля привыкала к автобусам, а главное, к полной самостоятельности на склоне. Так что она не очень сильно обращала внимание на окружающих. Но сегодня Аля не знала, что предпринять. Вроде бы это было совсем не свидание. С парнем, у которого есть девушка, которая на нее злится. Промучившись в сомнениях минут двадцать, она все-таки немного подкрасила ресницы и как можно туже затянула косу на голове, буквально залив ее лаком для волос.

Олег и правда был один. Он помог Але сесть в машину, а сам занялся ее доской.

– Рад, что ты решила поехать, – они перешли «на ты» в процессе переписки, – постараемся компенсировать впечатления прошлых выходных.

– Да ладно, ерунда, я уже все забыла, – улыбалась Аля. – Так-то я и правда совсем не прорайдер, может, в словах Жанны и есть доля истины.

Они мило болтали всю дорогу. Олег был само очарование и любезность. Аля даже задумалась, как он мог сойтись с Жанной, но может, противоположности притягиваются?

Когда они приехали к комплексу, Аля внезапно начала волноваться. На «Розе ветров» она каталась вторую зиму, а здесь никогда не была. Все вокруг вызывало довольно сдержанные эмоции: небольшое здание с кассами, прокатом и кафе, только бугельный подъемник и не так уж мало людей. Разве что учебная трасса и правда была длиннее и шире и переходила следом в трассу посложнее, но с довольно широким и пологим выкатом. Пока Аля переобувалась, Олег сходил за билетами на подъемник, после чего они отправились на склон. Парень искренне пытался давать ей советы, однако его преподавательские способности оставляли желать лучшего. С ним было скорее весело, чем полезно. Через какое-то время они замерзли и решили пойти пообедать. Аля замешкалась, отряхивая доску от снега, и нашла Олега у входа в кафе, говорящего с тем самым человеком, который помог ей со сноубордом в прошлые выходные.

– А вот и она. Это Аля, – радостно улыбаясь, представил ее Олег. – А это мой друг Макс.

– Привет, – сдержанно произнес Макс и двинулся в сторону здания.

Аля с Олегом вошли следом. Они расположились за столом у окна, и Аля решилась внимательнее посмотреть на нового знакомого. Макс по сравнению с ней, да и с Олегом, был огромным: высокий рост, широченные плечи, развитый корпус. У него были темные волосы и глаза насыщенного серого цвета. Аля обратила внимание на его большие широкие ладони с длинными пальцами: ее ладошка утонула бы в них. Несмотря на то, что парни непринужденно болтали про катание и каких-то общих знакомых, и ей даже удавалось время от времени участвовать в разговоре, девушка чувствовала себя немного не в своей тарелке. Натыкаясь периодически на серьезный взгляд Макса, она испытывала тревожное чувство, причину которого не понимала, и только радовалась, что рядом Олег – с ним было легко и приятно.

После обеда Макс ушел «гонять своих внутренних демонов», как выразился Олег, пояснив, что тот катается только на красных и черных – самых сложных – трассах, а они снова отправились на учебку. Олег поднимался с Алей на бугеле, обнимая ее весь путь наверх, и съезжал за ней следом вниз, подбадривая и смеша. Он весь был словно противоположность своему другу – от светлых волос до легкого юмора и чувства спокойствия и непринужденности, остающихся внутри после времени с ним.

Олег довез ее до дома, помог выгрузить доску и даже вызвался донести до квартиры, но Аля отказалась. Потом он погрустнел, замялся и, наконец, произнес:

– Спасибо за этот день. Давно так здорово не проводил время. С тобой так легко.

Але пришло в голову, что если Жанна всегда ведет себя так, как повела с ней, то эти отношения должны быть невероятно сложны. Внутри поднялась волна сочувствия. Но поскольку Олег не производил впечатление страдальца или мазохиста, значит, плюсы были более весомы (почему-то же он встречался ней!).

– Я бы хотел увидеть тебя снова. Может, пересечемся как-нибудь в обеденный перерыв или после работы? – спросил он с надеждой.

Аля пожала плечами, не соглашаясь, но и не отказывая. Видеться с ним было как-то неправильно, но, если быть честной, то ей тоже этого хотелось. Олег улыбнулся и пообещал написать на днях.

Глава 3

Але было двадцать четыре. Она закончила университет с красным дипломом и с пятого курса работала младшим экономистом в довольно большой продовольственной компании. Ее родители жили в области, в райцентре, так что из студенческого общежития она перебралась в маленькую съемную квартирку. Район был не самым спокойным, но она считала, что если не шляться по ночам и вообще стараться вести себя разумно, то какая разница, где жить? Особенно, когда аренда стоит недорого, а от дома до работы каких-то двадцать минут на автобусе.

Она была симпатичной. Кареглазой, среднего роста, стройной до звона и зависти коллег по работе, несмотря на все съедаемые шоколадки и печенье. Носила русые волосы, которые постоянно мечтала отрастить до талии (а вместе с ними и бюст на размерчик), но в целом была довольна тем, что есть.

Аля высоко ценила дружбу, с трудом переживая случавшиеся разрывы отношений, остро чувствовала несправедливость, не любила врать. В ее отзывчивом сердце страдающие души вызывали сочувствие, причем как человеческие, так и животные. Ей нравились собаки, и, хотя она никогда не имела возможности завести даже микроскопического песика, она не оставляла надежды, что это случится, а пока иногда подкармливала бездомышей, переводила деньги в приюты и размышляла о волонтерской работе в этой сфере, хотя и понимала, что последняя скорее всего окажется выше ее душевных сил.

Что касается личной жизни, то поклонники у нее периодически возникали на горизонте, и даже была пара бурных, как она считала, и продолжительных романов, но пока ничего особенно серьезного с ней не случалось. Полагая себя разумной, несмотря на всю эмоциональность, она в глубине души все-таки мечтала о принце и красивой истории любви, хотя ни за что бы в этом не призналась.

За последние две недели они общались с Олегом… каждый день. И даже несколько раз пересекались лично. Он был мил и вежлив, вел себя как джентльмен, не считая невинных полуобъятий на прощание и парочки поцелуев в щечку. В пятницу утром она получила от него предложение отправиться на вечернюю смену на ту горнолыжку, куда они ездили в первые выходные. Было довольно тепло, к вечеру обещали слабый снег. Але хотелось кататься… Ладно. Ей хотелось увидеть Олега. Но кататься, конечно, тоже.

Поймав себя десятый раз за день на проверке уведомлений в телефоне, она поняла, что начинает влипать в этого парня и эту историю. Черт. Она же так не делает. Не встречается с женатыми и несвободными. Нет, нет и нет. Во всех книгах написано и фильмах отснято, что ничем хорошим это не заканчивается. Но… они же ничего не делают. Просто болтают и весело проводят время. Правда. У нее были такие знакомые. И у них тоже были девушки и даже жены. Она просто ходила с ними пить кофе. Иногда. Примерно раз в год.

Когда они приехали на склон, уже совсем стемнело. Фонари серебрили снежный наст и тонкую кисею снежинок, кружащихся в воздухе. Было красиво, почти сказочно. Аля с Олегом несколько раз спустились и поднялись. После очередного подъема Аля остановилась наверху, любуясь ночным пейзажем и уйдя ненадолго в свои мысли. Придя в себя, она обнаружила Олега стоящим к ней вплотную и внимательно на нее смотрящим. А потом он обхватил ее обеими руками, прижал к себе и поцеловал.

Никакого фейерверка внутри не случилось, хотя поцелуй был ей приятен. В голове закружились мысли о том, что она поступает неправильно, и вопросы, что делать дальше и как себя вести. От всего этого она чуть не упала, забыв, что встегнута в доску, и пытаясь переставить ноги. Получилось смешно, немного нелепо и подпортило романтичность момента. Аля смутилась, растерялась и занервничала. Олег, видя ее волнение, предложил пойти погреться.

– Все в порядке? – спросил он, ставя на стол чай.

Аля помолчала, собираясь с духом, а потом произнесла:

– Олег, зачем это? Ты ведь несвободен.

– Не смог удержаться. Ты была такая невероятная там! Да и вообще меня к тебе тянет, как магнитом. Не знаю, что с этим делать. И не хочу ничего делать! Да, я не свободен. Но отношения с Жанной… – он покачал печально головой, – они такие сложные, я часто словно задыхаюсь в них.

– Так может лучше расстаться?.. – робко предложила девушка.

– Я не могу просто бросить ее. Это сложно объяснить, длинная история. Мы очень давно вместе, пережили разное… я боюсь, что она не выдержит нашего расставания, она меня очень любит, понимаешь?

– А ты ее..?

– А я… я не знаю… она мне близкий человек, почти родной. А с родными нельзя просто взять и порвать отношения. Но встреча с тобой – как глоток свежего воздуха. Я уже давно не просыпался по утрам с радостью, а сейчас просыпаюсь! И это из-за тебя. Я думаю о тебе почти целыми днями. Хочу тебя видеть, слышать, проводить с тобой время. Прости, я напугал тебя, когда поцеловал, но сдерживать чувства уже больше не мог.

Аля была смущена и взволнована. На лице Олега отражалась целая гамма чувств, предположить, что все это ложь, было просто невозможно. Может, и правда, эти отношения с Жанной – лишь пережиток прошлой жизни, и то столкновение на склоне было судьбоносным?

Однако поток ее мыслей прервался.

– Не помешаю? – произнес голос, который она уже слышала раньше.

Аля посмотрела вверх и увидела Макса, вопросительно переводящего взгляд с нее на Олега. На его черном костюме блестел снег, а на щеках горел румянец – он явно только что катался.

– ЗдорОво, Макс! Конечно, нет, присоединяйся, – и Олег пересел к Але.

Аля постаралась улыбнуться, сказала, что ей нужно в дамскую комнату и ушла: требовалось перевести дух.

– Кажется, я не вовремя, – констатировал Макс.

– В некотором смысле, – размыто ответил Олег.

– Что у тебя с ней? – отпивая кофе, спросил собеседник.

– Она мне нравится. С ней как-то все… не как с другими.

– У тебя с каждой второй не как с другими.

– Но не с ней. Она такая милая. И какая-то… настоящая, что ли.

– Ты ей именно это и говорил, когда я пришел? Сегодня в койку ее потащишь или попозже? – усмехнулся Макс.

Однако Олег шутки не оценил и нахмурился:

– Идиот ты циничный и хладнокровный. У меня с девушками отношения. ОТ-НО-ШЕ-НИ-Я! В отличие от тебя.

– Черт. Ты влюбился что ли? – удивился Макс и скептически уточнил. – В нее?

– Даже если и так, то с тобой обсуждать это не буду, тебе все равно не понять. Ты уже давно забыл, что такое чувство вообще существует. А про НЕЕ ты вообще ничего не знаешь, чтобы говорить так презрительно.

– Да ладно тебе, не обижайся. Я просто не ожидал, если честно. И не говорю я о ней презрительно. Она вроде милая, скромная девочка. Просто она совсем не в твоем вкусе.

– А может, мне именно такая и нужна? Милая и скромная. На таких, знаешь ли, женятся, нагулявшись с такими как Жанна или твоя Снежа.

Макс лишь пожал плечами в ответ.

Аля задержалась в туалетной комнате, чтобы успокоиться. Как некстати пришел этот Максим. Теперь изо всех сил нужно делать вид, что все буднично, хотя это не так. Следом Але пришла еще одна мысль, которая ее встревожила: если они друзья, то Олег вполне мог поделиться с Максом своим отношением к ней, да еще и тем, что они целовались. Возможно, он рассказывает об этом прямо сейчас: парни любят хвастаться своими подвигами! Надо возвращаться скорее. Хотя даже если и так, в конце концов, это не его дело. Какая вообще разница, что он о ней подумает, этот посторонний ей, не очень приветливый человек?!

Аля подошла к столу, и ей показалось, что разговор сразу же оборвался. Она занервничала. Вернее начала нервничать еще сильнее. И тут внезапно для самой себя, почувствовав запах кофе, она произнесла едким тоном:

– Кофе? Не поздновато?

Макс едва посмотрел на нее и ответил:

– Нет. Кофе вне времени.

– Мало адреналина на черных трассах? – еще более бестактно спросила Аля, усаживаясь рядом с Олегом – Нужен еще допинг?

Наверное, зря она это сказала, но какого черта: мало того, что он вторгся в их с Олегом встречу в самый неподходящий момент, так еще и ведет себя высокомерно. Наверняка, считает себя очень крутым. Брутальный мэн. Ой-ой-ой.

Макс удивленно на нее взглянул.

– Кофе бодрит очень недолго. А потом успокаивает. И так работает только настоящий молотый и сваренный кофе. Остальное – предрассудки несведущих людей.

– Встретить умного мужчину – большая редкость в наши дни. Сегодня просто невероятно насыщенный вечер! – воскликнула Аля, понимая, что еще немного – и этот самый вечер может закончиться плохо.

Ее отец часто говорил, что для женщины умение вовремя закрыть рот – крайне важное и ценное качество. Особенно если она эмоциональная. Особенно если она плохо подумала перед тем, как начать говорить. Но, кажется, сегодня она стремительно проваливает эту миссию.

Однако Макс откинулся на спинку дивана, рассматривая ее с внезапным интересом, и улыбнулся, кажется, впервые с момента знакомства.

– У тебя проблемы с кофе или с мужчинами?

– С мужчинами, которые пьют кофе и считают себя очень умными! – выдала Аля.

Макс расхохотался в ответ. Девушка встала и пошла к выходу, на ходу одеваясь.

– Ты прав, девочка-то не так проста, как кажется, – все еще смеясь, сказал Макс Олегу. – Как закончишь с ней, скажи – я ею займусь.