Вальс на склоне

Глава 4

Аля продолжала видеться с Олегом. Их отношения стали теплее и ближе. И «совсем неправильными», как про себя думала Аля. Они еще несколько раз целовались и постоянно переписывались. Мечась в сомнениях относительно происходящего, она позволяла всему этому развиваться и расти, и уже даже не вполне понимала, влюбилась она или просто очарована. В один из будних дней Олег позвал ее на ужин. Пиццерия было довольно далеко и от ее дома, и от работы, но Аля догадалась, что все это связано с попытками встретить как можно меньше знакомых. От этого ей стало уныло: прятаться по углам – так себе развлечение. У кафе ее ждал Олег… и Макс. Это что, свидание втроем? Видимо, на ее лице явно отразилось недоумение, поскольку Олег поспешил пояснить:

– Так будет проще, если мы кого-то встретим.

Аля не очень поняла, что именно будет проще, но переспрашивать не стала. Судя по всему, Макс полностью в курсе всего происходящего, а значит, поздно пить боржоми и чего-то стесняться.

Надо признаться, пиццерия оказалась довольно милой и аккуратной, хоть и без претензий. Они нашли уютный столик и устроились за ним. Макс сразу же достал телефон и, казалось, полностью погрузился в него. Аля с Олегом болтали, кормили друг друга, обнимались; парень даже пытался пару раз ее поцеловать, но она дала понять, что обстановка не самая подходящая. В какой-то момент Макс сказал, что пойдет покурить, и вышел.

– Слушай, я пойду с ним, – вдруг поднялся с места Олег. – Подождешь? Всего пять минут. Все-таки Макс очень нас выручает.

Аля улыбнулась и кивнула, хотя и испытала раздражение. Эти пять минут можно было провести вдвоем, наконец, без свидетеля. Что-то вся эта затея нравилась ей все меньше. Даже всякие донжуаны, о которых ей приходилось слышать, умудрялись встречаться со своими пассиями по отдельности, находя для этого возможности и места. Что ж, может, это хороший знак, и Олег и правда настроен серьезно к ней и их отношениям?.. Прошло минут пятнадцать, ушедшие так и не возвращались. Аля даже немного забеспокоилась. Она обернулась к выходу – и увидела Олега и Макса, входящих внутрь с группой парней и девушек. Они смеялись и говорили друг с другом. Похоже, случилось то, чего опасался Олег. Аля глубоко вдохнула, пытаясь сообразить, что делать, но в голову ничего полезного не приходило. Олег с Максом и какой-то девицей приближались к столику. К счастью, это была не Жанна, а там – мало ли вообще кто это. Аля подняла голову и улыбнулась им навстречу:

– Вы так долго, я начала волноваться, – как можно спокойнее произнесла она.

А дальше произошло то, чего она не ожидала, и на что, видимо, и был рассчитан план Олега.

– Уже соскучилась, детка? – спросил Макс, садясь рядом, обнимая ее одной рукой и медленно целуя в висок, успев тихо сказать на ушко «не пугайся».

Аля послушалась. Макс второй рукой поймал ее ладошку, положил к себе на бедро и накрыл своей огромной ладонью. Олег и девица уселись напротив. Девица была с волосами розового оттенка, в «боевом» макияже и довольно вызывающе одета. Она с любопытством разглядывала Алю.

– Не знала, что ты завел новую девушку, Макс, – сказала она, ухмыляясь.

– А я не знал, что должен был поставить тебя в известность, Мила.

– А Снежа в курсе? – нахально продолжила девица.

– Уверен, ты ей все в подробностях расскажешь. Правда? Я могу на тебя рассчитывать? – голос Макса был спокойным, но Аля радовалась, что он говорит не с ней, поскольку в его тоне сквозило что-то убийственное, пугающее до дрожи в теле.

Мила продолжила неприятно усмехаться, но явно поостыла, еще немного поглазела на них и отвернулась к Олегу.

– Ты замерзла? – вдруг тихо спросил Макс, поворачиваясь к Але, словно этот вопрос не относился к той игре, что происходила сейчас за столом.

Он был к ней очень близко и смотрел на нее так, словно ответ интересовал его больше всего на свете. Аля вдруг отчетливо увидела его черты: высокий лоб, разрез глаз, скулы, очертания губ (в голове мелькнула мысль, что их, наверное, приятно целовать, которой Аля испугалась), подбородок, шею в прорези горловины свитера и плечи, которые не помещались в ее угол обзора на таком расстоянии. От него шел жар: от его ладони, от обнимавшей ее руки, от его тела, которого она касалась своим.

– Руки такие холодные, – продолжил Макс. Он развернул Алину кисть, лежащую на его бедре, ладонью вверх и снова накрыл своей, а затем включился в диалог Олега и Милы. Последняя, впрочем, скоро ушла, еще раз оценивающе взглянув на Алю.

– Черт, я думал, она никогда не свалит, – выдохнул Макс, убирая руку из-за Алиной спины и отпуская ее ладонь, отчего ей сразу стало холодно. Он поменялся местами с Олегом и засмеялся, глядя на них. – Вечерние развлечения, елки-палки. Но кажется, мы молодцы. Все, я курить. Закажите мне кофе, если нетрудно, – Макс набросил куртку и вышел.

– Напугалась? – заботливо спросил Олег. – Почему-то меня сегодня мучила мысль, что мы кого-то встретим, как бы ни прятались. Хорошо, что я уговорил Макса пойти с нами. Правда, отлично придумал?

– Да, – натянуто улыбнулась Аля. Слова Олега напомнили ей реальное положение вещей: кто она в этом треугольнике его жизни. – А у Макса не будет проблем из-за этого всего? Я, кажется, и так не очень нравлюсь твоему другу.

– Не будет. И не переживай: он просто плохо тебя знает. С незнакомыми он всегда такая бука.

Аля не стала больше ничего спрашивать, ей было не очень-то и интересно. Нет проблем и отлично: переживать за Макса в ее планы не входило.

С Максом они попрощались у кафе, а ее Олег проводил до дома. Лежа в постели, она прокручивала в голове прошедший вечер. Мысли про Олега были не самые приятные. Эта история, начинавшаяся очень мило, вдруг стала иметь привкус горечи. Затем ее мысли плавно перетекли к Максу. Ей почему-то отчетливо запомнились его прикосновения, ощущение его близости и еле уловимый аромат парфюмерии, смешанный с его собственным запахом и сигаретным дымом. От него словно исходило ощущение силы: рядом с ним Аля почувствовала себя маленькой и хрупкой. И еще – ее никогда не называли деткой. Ей вообще всегда казалось, что это пошло и неприятно. Да. Именно так ей и казалось.

Глава 5

В субботу с утра Аля проснулась в прекрасном настроении. Не хотелось выбираться из-под одеяла, но через час должен был заехать Олег, чтобы отвезти их на горнолыжку. За окном тихо падал снег, напоминая о том, что скоро, через какие-то три недели, новый год. Аля любила этот праздник. Ей очень хотелось чуда. Например, чтобы Олег сказал, что расстается с Жанной. Ну или новые сережки и мешок конфет.

В машине, кроме Олега, был Макс. Впрочем, он лишь мельком взглянул на нее с заднего сиденья, а Аля решила не портить свое прекрасное настроение, обращая внимание на его неприветливость. По приезду к комплексу Олег предложил перекусить. Они нашли свободный столик, Олег ушел за едой, а Аля с Максом сели напротив друг друга. Мимо проходили какие-то люди – лыжники и сноубордисты, парни и девушки; многие из них здоровались с Максом. Было такое чувство, что он знает тут всех. Или почти всех. Макс что-то читал в телефоне, изредка глядя в окно и не обращая на Алю никакого внимания. Она, конечно, и не претендовала на дружеские посиделки, но можно же проявить элементарную вежливость, хоть о погоде поговорить. В конце концов, Олег его друг, а она… ну, а она с его другом.

– Я тебе не нравлюсь? – внезапно решилась Аля.

Макс оторвался от телефона и посмотрел на нее:

– Что? – переспросил он, слегка сведя брови.

– Я тебе не нравлюсь, да? – повторила Аля.

Макс неопределенно пожал плечами и снова опустил взгляд в телефон.

– Ты осуждаешь меня из-за того, что я встречаюсь с Олегом? – не унималась Аля. – Поэтому не нравлюсь?

Макс вздохнул, отложил телефон экраном вниз и облокотился на стол, прямо глядя на Алю.

– Ты же в курсе, что он давно и прочно вместе с Жанной? Он был с ней до встречи с тобой и сейчас не расстался.

– Да, в курсе, – кивнула девушка, чувствуя, как внутри нее что-то начинает проседать под взглядом Макса.

– Ну вот и отлично. В остальном – вы взрослые люди и сами знаете, что вам делать, а главное – зачем.

Аля не ответила. Зачем… это был хороший вопрос. Больше они не сказали ни слова до прихода Олега.

Пока пили чай, на улице раздался лай и повизгивание. Аля вздрогнула и обернулась к окну, заметив, что Макс посмотрел туда же.

– Чего там? – спросил Олег.

– Да вон, мужик швырнул камнем в местного пса. И стоит ржет, – мрачно отозвался Макс.

– Лучше б еды ему бросил, зима все-таки, – тихо сказал Аля, опустив глаза.

– Да ладно тебе, Аль, это просто бездомная псина. Дикая. Она зверь. Да и наверняка уже ко всему привыкла, – ответил ей Олег.

– Это не повод обижать ее, – также тихо сказала Аля. – Наверное, если в него самого палкой бросить, он рассвирепеет, орать начнет. А если бы собака на него бросилась, то он бы тут громче всех кричал, что она бешеная и ее нужно убить.

– И ты туда же? – качая головой и закатывая глаза, проговорил Олег. – Вот тебе, Макс, еще одна зоозащитница.

Аля нерешительно посмотрела на Макса и поймала его странный взгляд. В нем словно на пару секунд стало меньше колючих иголок и равнодушия.

– Я не зоозащитница, – возразила Аля. – Но мне кажется, каждый, кто видит такое и не совсем очерствел в душе, должен быть согласен, что вот так, – и Аля кивнула в сторону окна, – неправильно и жестоко.

– Ребят, они звери! Дикие звери! – воскликнул Олег. – Да, их бывает жаль и поступать с ними жестоко – плохо, я не спорю, но и они совсем не такие белые и пушистые. Они вполне могут нападать сами и причинять вред человеку. Ну все, с Максом эта тема вечно приводит в тупик, а теперь еще и с тобой?

– Чем ты занимаешься, Максим? – вдруг спросила Аля, обратившись к другу Олега и не ответив ему самому.

– Работаю в ветеринарной клинике, – медленно проговорил Макс.

– Так ты врач, – вдруг тепло улыбнулась Аля.

– Ветеринар, – угрюмо ответил Макс. – Я лечу только животных.

– Мне кажется, врачи – все, кто лечит, и неважно кого, – спокойно возразила Аля. – Ты молодец, это здорово. А меня, – и она грустно покачала головой, – хватает только иногда подкармливать бездомышей и переводить деньги в приюты. В том числе на лечение.

– Так вот кто спонсирует твою деятельность, Макс! – засмеялся Олег и, желая закончить разговор, предложил уже идти кататься.

Они вышли на улицу. Поднялся ветер, взметая над снежным настом вихри. Аля прикрыла глаза рукой и прижала к себе доску.

– Это твоя? – вдруг спросил Макс.

– Нет, подруга одолжила.

– Подруга, видимо, повыше, чем ты? Доска тебе великовата.

Аля пожала плечами и ласково провела по доске рукой. Снаряд казался Але красивым, расставаться с ним ей не хотелось. Да и тратить деньги на прокатную доску каждый приезд было слишком накладно.

– Надень маску, иначе кататься будет тяжело, – снова обратился к ней Макс, удивив ее: кажется, это был самый длинный их диалог.

– Я в ней плохо вижу. Она мне ужасно мешает.

– Это пройдет, – усмехнулся Макс. – С непривычки так кажется. Надень – и довольно скоро почувствуешь разницу, особенно в такой снег.

– Макс, может, ты позанимаешься с Алей? – вмешался Олег. – А то мои тренерские навыки не выдержали проверки.

Макс покачал головой:

– Нет. Я не занимаюсь с новичками на склоне. Ты же знаешь.

– Да брось! Всего пару раз. Аля талантливая, честное слово. Ну в виде исключения.

– Олег, не начинай. Я сказал: нет.

– Ты еще и сноубордистов тренируешь? – поразилась Аля.

– Иногда, – подтвердил Макс. – Но не новичков.

– Почему?

– Потому что это слишком скучно, – после паузы ответил Макс. Он потушил сигарету, донес ее до ближайшей урны, затем вернулся и продолжил, глядя на Алю с высоты своего роста. – Нужен инструктор – обратись в тренерскую. Там полно народу. И все они с удовольствием посвятят тебе время. И может быть, даже чему-то научат.

«Слишком скучно» – он словно про нее это сказал. Что ж, для него она, видимо, и правда слишком скучная. Даже кататься не умеет. Еще и глупая, раз встречается с Олегом, зная про него и Жанну. В лицо летел снег, небо хмурилось, ветер начинал продувать ее не очень теплый костюм. Настроение у Али стремительно падало. Она старалась взять себя в руки и не испортить сегодняшний день, но получалось не очень. В итоге покаталась она совсем недолго. Олег был рад вернуться в кафе, где они, созерцая метель за окном, почти два часа ждали Макса. Олег посмотрел прогноз погоды и предложил завтра снова поехать – обещали, что будет ясно. Заметив, что Аля отреагировала как-то без энтузиазма, сказал, что они могут и не кататься вовсе, а пойти на «ватрушечную» трассу или погулять.

Приехав на горнолыжку следующим утром, они нашли Макса в компании. Аля впервые увидела, как он счастливо улыбается, шутит и смеется. Она спросила Олега и узнала, что это «местная тусовка» и друзья Макса. Тут у Олега внезапно зазвонил телефон, и выражение его лица резко изменилось.

– Что случилось? – спросила Аля, когда он закончил говорить, предчувствуя, что ответ ей не понравится.

– Кое-что непредвиденное, – он явно нервничал. – Мне нужен Макс.

Аля смотрела, как Олег подходит к компании и отзывает Макса в сторону, как с лица его друга пропадает улыбка, как он качает головой и что-то говорит, потом снова, как Олег жестикулирует – и на лице Макса отражается плохо скрываемая ярость, как Макс достает сигарету и закуривает, молча слушая Олега, и потом нехотя кивает.

Когда парни направились к ней, Але захотелось сбежать. Или залезть под машину. Или спрыгнуть в люк канализации. Она тревожно и вопросительно посмотрела на ребят, надеясь, что ей кто-нибудь что-нибудь объяснит. И тут к комплексу подъехало несколько машин, и из одной из них выпрыгнула Жанна. Аля почувствовала подступающую к горлу тошноту. Макс взял ее за плечо и быстро повел в сторону склонов. Хватка его пальцев была железной, а шаг таким быстрым, что девушка едва поспевала. Они подошли к трассе, и он развернул Алю к себе.

– Не ныть. Делать, что я говорю. Столько раз, сколько я говорю, – его голос зазвучал жестко и почти с ненавистью, а выражение лица испугало Алю настолько, что она начала плохо соображать. – И это первый и последний, единственный раз! Понятно?!

Аля испуганно кивнула.

– А теперь вниз на переднем канте широкими дугами. Встретимся у подъемника. Скажу, что делать дальше.

Аля упала дважды, пока спускалась. Внизу ее встретил тяжелый убийственный взгляд Макса:

– Наверх. И еще раз то же самое.

Наверху она почувствовала, что после подъема от напряжения дрожат руки и ноги. С трудом преодолевая эту дрожь, девушка повернулась лицом к склону и стала снова пытаться делать спуск. Мимо пронесся кто-то на скорости, и от неожиданности она потеряла равновесие. На выкате с посадочной площадки подъемника уже образовалась яма. Аля боялась и не любила, когда происходило так, потому что удержать равновесие в этом месте было для нее почти чудом. Не ожидая ничего хорошего, она поймала очередной бугель, но движения не последовало. Она подняла голову вверх, пытаясь понять, что такое, и тут трос внезапно дернуло. Аля уже знала, что иногда он залипает, но с ней самой этого еще ни разу не случалось. Всеми силами пытаясь восстановить баланс, она схватилась за штангу бугеля, и конечно, та ее не спасла – она упала. «Бугель тебя не держит, а тянет, нет смысла хвататься за него», – вспомнились ей слова Олега. Девушка отпустила перекладину и отползла с дороги – следом ехала пара лыжников, посмотревших на нее с сочувствием. Аля поднялась и соскользнула вниз, к началу подъема, дожидаясь, когда сможет встроиться в очередь. Народу было полно, и ждать пришлось долго. Когда, наконец, подошел ее черед, снова ничего не вышло, хотя на этот раз она и поднялась немного повыше. Аля отстегнула крепления, взяла борд в руки и на нетвердых ногах подошла к Максу.

– И? На подъемник. Наверх. И снова то же самое, чего стоим? – довольно резко обратился он к ней.

– Я не могу подняться, – с трудом проговорила Аля.

– Ты плохо стараешься, – грубо возразил Макс.

– Я стараюсь, как могу, – тихо ответила девушка. – А ты мог бы дать мне хотя бы пару советов, если уж вдруг решил со мной позаниматься.

– Что? – презрительно засмеялся Макс. – Не мечтай даже. Мои занятия стоят дорого, и я не трачу свое время на таких неумех, как ты. Это все, – он обвел взглядом пространство вокруг, – недоразумение, в котором я участвую только ради Олега. Нужны советы? Встань ровно, дави на доску обеими ногами и не хватайся за бугель. Вот, целых три. Вперед, на подъемник! Или ты думаешь, что я буду до ночи здесь с тобой этой хренью заниматься?! – почти закричал Макс.

На них начали оборачиваться из очереди.

– Не кричи на меня! – вдруг разозлилась Аля. – Что вообще происходит? Если это не занятие, то что?

– Я думал, ты поумнее, – изумленно произнес Макс и покачал головой. – Но, похоже, нет. Или вы с Олегом оба не в себе, влюбленная парочка, – и видя, что Аля все еще не понимает, снизошел до пояснения. – Да черт побери, ты видела Жанну?! Кто-то рассказал ей, что Олег здесь. И она решила сделать ему «сюрприз». Вы, блин, плохо шифруетесь. Совсем плохо! И меня уже достало играть роль спасательного круга!

В голове Али все начало вставать на места. Как она сразу не догадалась… Видимо, Олег как-то узнал про приезд Жанны и об этом говорил с Максом там, на парковке. И чтобы убрать Алю подальше с глаз своей блондинки и навести видимость, что она с Максом, он и придумал эту тренировку. Которая полностью и совершенно не входила в планы Макса. Очередной гениальный план.

– Ты мог не соглашаться. Или просто стоять здесь и ничего не говорить, делая вид. Или даже не делая! Не надо было, если это тебе настолько неприятно! Я отлично провела бы время сама по себе, без вас обоих! – воскликнула она в ответ.

– Олегу это скажи, а то он носится с тобой, как…. – на лице Макса возникло выражение сочувствия и брезгливости. – И соображай побыстрее в следующий раз. Имей в виду, Жанна сожрет тебя и не подавится, даже Олег тебе не поможет. Он и сам перед ней как кролик перед удавом. Жаль вас, вот и все, иначе бы и не согласился.

– Не нужна мне твоя жалость, – твердо проговорила Аля, испытывая полнейшее отчаяние внутри. Боже, как она умудрилась в это вляпаться. – Все, мы закончили, спасибо.

В таком состоянии снова пробовать одолеть бугель нечего было и думать. И так как других вариантов не было, она повернулась и пошла наверх пешком, вдоль подъемной трассы, неся на себе доску. Подниматься в сноубордических ботинках, этих луноходах, было тяжело. Доска с каждым шагом словно прибавляла в весе. Гора казалась ей бесконечной. В голове неслись самые отвратительные мысли. Хотелось упасть в снег и зарыдать в голос, но она упорно шла.

Макс закурил, отойдя от посадочной площадки. Он смотрел, как Аля с трудом поднимается, чувствуя, что гнев внутри него стихает. Зачем он накричал на нее? И вообще повел себя вот так. Девочка права: можно было просто отказаться, а не вестись на просьбы Олега. Придумать что-нибудь попроще и получше. Он просто не захотел решать это и выместил на ней весь свой гнев и раздражение. Черт, как по-дурацки все это вышло.

Аля поскользнулась и упала, едва успев поймать доску, чтобы та не укатилась вниз. Потом встала и снова пошла. С подъемника кто-то крикнул ей, что на бугеле быстрее, раздался смех проезжающих мимо, но Аля даже не посмотрела в их сторону. Идти ей было еще долго, больше половины, и гора становилась все круче.

Макс тяжело выдохнул, глядя на это. Он ведь мог просто поднять ее наверх за какие-то пару-тройку минут, попутно и правда дав несколько ценных, а в ее случае – почти бесценных советов. Но было уже поздно. Макс вытащил из сугроба доску, застегнулся, опустил маску и поехал вниз по сложной трассе.

Аля все-таки поднялась. Наверху она села прямо на снег, закрыв лицо руками. Из глаз хлынули слезы – не получилось их сдержать. Ей было стыдно за то, что все это происходит с ней, за себя, за Олега, который, пытаясь спасти ситуацию, сделал еще хуже; было обидно от слов Макса, который был прав если не во всем, то во многом.

– Ты в порядке? – услышала она заботливый женский голос рядом.

Аля подняла лицо и увидела рядом миниатюрную девушку, смотревшую на нее с сочувствием. Судорожно вдыхая, Аля постаралась что-то ответить, но не смогла, а только зарыдала еще горше.

– Я видела, как ты шла наверх. Ты из-за этих дураков, что тебе кричали? Не слушай их, ты молодец. Ты обязательно научишься, – утешала ее нежданная собеседница.

Аля кивнула, пытаясь успокоиться.

– Пойдем, тебе надо прийти в себя. Реветь на морозе плохо – сразу замерзаешь. И – меня зовут Соня.

Аля улыбнулась сквозь слезы: ей нравилось это имя.

Они направились к зданию комплекса. Соня отвела ее в туалет и помогла привести себя в порядок, а потом повела в столовую, где взяла им чаю и по пирожку.

– Нет, оставаться здесь не будем, слишком много народу, – сказала она и направилась вглубь здания. Они прошли два каких-то зала и оказались в еще одном – очень небольшом, где и расположились.

– Давно начала? – спросила Соня, улыбаясь.

– Прошлой зимой. Но тогда мы ездили с подругой, и она меня начинала учить, а сейчас она беременна и не может ездить, – вдруг выложила Аля.

– И ты сейчас тут никого особо не знаешь, да?

Аля грустно кивнула.

– Ну, это не проблема. Теперь ты знаешь меня, а я знаю половину горы. Не расстраивайся, бугель все недолюбливают, если уж быть честной. Ой, помню, сколько раз сама ходила наверх пешком, и как меня это бесило и расстраивало, – засмеялась Соня. – Правда я училась на Розе ветров. Тебе нужно было попросить кого-нибудь поднять тебя.

Аля вопросительно на нее посмотрела.

– Аль, ну ты чего? Ты же симпатичная девушка, улыбнулась какому-нибудь лыжнику и «ой, а вы со мной можете подняться, а то я так боюсь упасть» и хлоп-хлоп ресницами. Кто-нибудь да согласился бы.

– Я запомню, – засмеялась Аля.

– Ну вот и умница. И не плачь так больше. Лучше пошла, хлопнула глинтвейна и давай строить глазки мальчикам, – и Соня натуралистично изобразила процесс, рассмешив свою новую знакомую снова.

– Соня, ты не знаешь, какое расписание у автобусов? А то сюда меня подвезли.

–Неа, я на машине. Можно, наверное, в кассе спросить.

Девушки вернулись к кассам, но кассир куда-то отлучилась, и в ожидании ее возвращения Алин взгляд упал на прейскурант. После стоимости прохода на подъемник, были цены на прокат оборудования и занятия с тренером. «Мои занятия стоят дорого …», – зазвучало у нее в голове. Время стоило и правда недешево. Внезапно ей кое-что пришло в голову. Если Соня знает тут половину горы…

– Соня, а ты знаешь Макса? Ну… огромный такой, темноволосый, в черном костюме.

– Лучше спроси, кто его не знает, – усмехнулась Соня. – Знаю, конечно, и очень хорошо. Сейчас поеду ему по шапке надаю: он еще неделю назад обещал вернуть мой старый борд, который брал для кого-то из знакомых.

– О, класс! А ты могла бы передать ему кое-что? А точнее деньги.

– А ты не боишься? Давать деньги незнакомому человеку? – сделав большие глаза, засмеялась Соня. – Ладно, шучу, но может, на карту переведешь лучше? Не очень хочется возить с собой.

– Там немного. Пожалуйста. Ты очень меня выручишь. Я ему должна. За… занятия. Так получилось, запутанная история, – Аля махнула рукой, давая понять, что объяснять слишком долго. – Обещала сегодня отдать, но не встретила его. А телефон забыла спросить, чтобы сделать перевод.

– Так у меня есть номер! – Соня похлопала себя по карманам – А, черт, телефон остался в машине. Идти на парковку неохота… Ладно, – согласилась она в итоге, – передам.

Аля улыбнулась и, порывшись в кармане, протянула ей деньги.

Простившись с Алей, Соня вернулась на гору.

– Эээй, покоритель склонов, где мой борд? – крикнула она, завидев Макса у входа на подъемник.

– Соня, – улыбнулся Макс. Они обнялись. – Привет. Рад тебя видеть.

– Не заговаривай мне зубы! Где мой борд? – Соня сделала грозное лицо, но долго не продержалась.

– Черт, я так виноват, – сделал вид, что раскаивается, Макс. – Он все еще у меня дома. Завезу на неделе. Чесслово.

– Ладно, прощаю, но это последний раз. Последний раз на этой неделе!

Они засмеялись.

– Не знала, что ты стал наркодилером, Макс.

– Чего? Что тебе подсыпали в глинтвейн?

Соня вытащила из кармана деньги и протянула Максу.

– Вот, симпатичная девушка тебе передала. Сказала, что должна тебе. И что это запутанная история. Что я еще могла подумать?

Макс непонимающе смотрел на нее:

– Чушь какая-то. Ты шутишь?

– Нет, конечно. Ну бери, бери.

– В какую историю ты меня втягиваешь, а?

– Слушай, разбирайся с этим сам, – Соня расстегнула карман его куртки и сложила туда деньги. – Меня попросили передать – я передаю.

– Да кто? – недоумевал Макс. – И почему наличными? Кто вообще еще пользуется наличными?

– Девушку зовут Аля, – смилостивилась Соня и начала объяснять. – Милая такая, небольшого роста, худенькая, русые волосы, карие глаза. В бело-розовой куртке. Она спросила, знаю ли я тебя. Сказала, что это за занятия, что у нее нет твоего телефона и поэтому перевод сделать не может.

– Аля? А ты откуда ее знаешь? – по лицу Макса пробежала тень.

– Сегодня познакомилась. Я ехала наверх, а она тащилась пешком в гору с бордом на горбу. Я прям себя вспомнила. Какие-то идиоты над ней угорали и кричали всякие гадости. Нашла в итоге ребенка сидящим на снегу и горько рыдающим. Отпоила чаем, успокоила. Такие дела.

– Ясно, – ответил Макс и вздохнул. – И где она сейчас?

– Когда я спускалась сюда, она искала расписание автобусов, чтобы уехать домой.

Макс посмотрел на часы. Расписание он знал хорошо, потому что добирался на горнолыжку обычно сам. Рейс ушел пять минут назад. Скорее всего она уехала. Пообещав Соне догнать ее, Макс достал телефон и позвонил Олегу.

– Можешь говорить?

– Сейчас, – ответил Олег и приглушенно отчитался кому-то «это Макс, я на минутку». – Да, могу, что такое?

– Ты с Жанной? Где Аля?

– Я же ее с тобой оставил! Что произошло?

– Думаю, она уехала, – после паузы ответил Макс. – Наши «занятия» не сложились.

Произнеся это, он выругался про себя и повесил трубку. Макс знал, сколько стоят уроки с инструктором – Аля передала Соне денег гораздо больше этой суммы. Это был крутой поворот – похоже, она обиделась и обиделась всерьез. От всего этого на душе у него стало муторно. День, утром обещавший быть таким хорошим, тускнел на глазах.