Дом Надежды

Глава 7

Сергей Петрович подошел к сыну, который лежал на диване, и выключил телевизор. Тогда Влад схватил телефон и уткнулся в экран.

– Тебе разве не нужно идти в университет? – спросил отец. – Прогуливать не самое лучшее дело.

– И что с того? Тебе разве не все равно? – продолжая пялиться в телефон, ответил Влад.

Сергей Петрович выхватил из рук сына отвлекающую от разговора вещицу и властно заявил:

– Если бы мне было все равно, то я бы не платил за твое обучение и ты пошел бы в армию, как все молодые люди. Бездельники мне здесь не нужны! – добавил он.

– Так сделай это, – язвительно ответил Влад и насмешливо улыбнулся: – Для тебя ведь это раз плюнуть. Вышвырни меня, а заодно из этого дома тоже. – Он встал, забрал телефон у отца, подошел к лестнице и, издевательски поклонившись перед мачехой, добавил: – И всем здесь будет счастье! Особенно мамуле!

Как только Влад оставил их одних, Ольга подошла к мужу и спокойно сказала:

– С этим надо что-то делать, Сережа. Эти постоянные нападки, издевательский тон, как будто я провинилась перед ним и теперь должна выслушивать все это в свой адрес. Я так больше не могу! – подытожила она.

Сергей Петрович ничего не ответил жене, пребывая в своих мыслях.

Тогда Ольга с нажимом продолжила:

– Ты должен что-то предпринять. Ты разве не видишь, что мальчишка совсем тебя не слушается? Делает то, что ему вздумается, приходит постоянно пьяным. Хамит всем. – Она повернулась к мужу: – Что ты молчишь?

– Он мой сын, – вяло ответил Сергей Петрович, сел в кресло и прикрыл глаза ладонью. – Ты хочешь, чтобы я отказался от него? Но он все, что у меня есть!

Ольга закусила губу, понимая, что ничего хорошего не добьется от мужа своими пламенными речами, проскользнула к нему и присела рядышком, приобняв его:

– Конечно же он твой сын, и я люблю его не меньше и желаю ему только добра. Почему бы тебе не дать немного свободы Владику?

Сергей Петрович вопросительно посмотрел на жену, не понимая, к чему она клонит.

Ольга отодвинулась от него, посмотрела на аккуратные, красиво накрашенные длинные ногти и загадочно произнесла:

– Владик ведь никогда раньше не работал! С самого детства он получал все, что только пожелает, и перестал ценить твои старания. Ты избаловал его. – Она быстро опомнилась, вовремя замолчала и, тщательно подбирая слова, продолжила: – Я хочу сказать, что он не знает, с каким трудом тебе все достается, и не знает, что такое труд. Может, ему пора узнать это? – На последней фразе молодая женщина посмотрела в глаза мужу. – Пускай немного отдохнет от знаний и поработает.

Сергей Петрович заинтересовался предложением и оживился, высказывая свои идеи насчет работы в его офисе.

– Ты не так понял меня, сладенький, – настойчиво произнесла Ольга, скрывая свое нетерпение. – Я имела в виду, поработает не под твоим крылом, а наконец-то проявит самостоятельность и стойкость.

Муж казался обеспокоенным, и это сильно раздражало Ольгу. Хотелось как можно быстрее получить желаемое. Но она, как опытный охотник, следила за дичью в засаде, чтобы подстрелить зверушку вовремя и достичь своей цели.

– Но если ты не хочешь, чтобы он стал трудолюбивым, ласковым и добрым мальчиком… Я не настаиваю, – с улыбкой на лице сказала Ольга, открыла журнал и стала пролистывать его, делая вид, что эта тема больше не интересует ее.

– Хорошо, что ты предлагаешь? – Сергей Петрович приготовился внимательно слушать жену.

Вечером они терпеливо ждали, когда Влад вернется домой. На удивление он вернулся рано и практически трезвым. Заметив отца и мачеху в гостиной, Влад заглянул в комнату и весело спросил:

– Не меня ли ждете? По какому поводу собрание?

– Присядь, нам нужно поговорить, – сдержанно произнес отец, указав на кресло.

Влад послушно прошел в гостиную, плюхнулся в кресло и, набивая рот жвачкой, с издевкой сказал:

– Я готов!

Ольга положила руку мужу на плечо и, сдерживая нахлынувший гнев, ласково произнесла:

– Мы позвали тебя, чтобы сообщить очень важную новость.

– Мы с твоей мамой решили, что тебе…

– С мамулей! – поправил его Влад и выпустил изо рта шар из жвачки.

Сергей Петрович проигнорировал поведение сына и продолжил:

– Что тебе нужно немного отдохнуть от университета и. – Он замолчал и откашлялся. – И поработать в пансионате с пожилыми людьми.

Глаза Влада забегали из стороны в сторону, парень поглядывал то на отца, то на мачеху.

– Ну, ты даешь, мамуля! – заорал он. – Сама, значит, еле-еле выбралась из этого дерьма, а меня хочешь упечь туда! Неплохо!

– Вообще-то это была моя идея, – вмешался в разговор Сергей Петрович.

Влад встал, убрал руки в карманы джинсов и усмехнулся:

– Да неужели! И что еще пришло тебе в голову?

Сергей Петрович и Ольга переглянулись и озвучили свои условия.

– Да пошли вы на хрен! – выругался Влад и бегом забрался вверх по лестнице, намереваясь покинуть дом немедленно.

Он достал спортивную сумку и начал кидать вещи как попало, сокрушаясь:

– В дом престарелых хотела меня засунуть, стерва! – Он открыл дверь и громко крикнул: – Стерва! Не дождешься…

Через несколько минут вещи были полностью собраны. Влад резко дернул молнию и закрыл сумку. Но еще через минуту она повалилась на пол от сильного удара ногой, а Влад присел рядом. Немного успокоившись, он начал размышлять над предложением отца. Конечно же он мог уйти из дому и зависнуть у какого-нибудь приятеля или, например, остаться жить у очередной подружки, показав тем самым характер. Без машины и денег, безусловно, было бы тяжело жить, но в принципе можно, если стоять на своем. Но и это не главное, как показалось Владу. Вопрос был глубже. Что хочет он сам, он не понимал. Все вдруг надоело ему, жизнь больше не радовала, планов на будущее никаких не было. Парень не знал, что делать дальше со своей жизнью.

Влад подошел к столу, достал убранный подальше от посторонних глаз рисунок, с любовью провел пальцами по масляным краскам на полотне и мысленно спросил:

«Мама. Мама. Как бы ты поступила на моем месте?»

Глава 8

Надежда! Какое значимое слово! Мне нужна надежда, чтобы я смог продолжить жить дальше…

Рано утром Влад спустился вниз с вещами. Отец к этому времени уехал на работу и не смог проводить сына, но предусмотрительно оставил на его тумбочке круглую сумму денег.

– Тебе понравится, Владик, – игриво сказала Ольга и улыбнулась: – Как знать, может, твоя жизнь изменится навсегда!

– Спасибо, мамуля! Век тебе не забуду, – огрызнулся Влад и поспешил выйти из дому.

– Всегда, пожалуйста, сынок! – со смехом выкрикнула женщина ему вдогонку.

Влад закинул сумку в багажник и сел в машину. Дорога была длинной, просто бесконечной, как показалось ему. Через три с половиной часа он подъехал к двухэтажному невзрачному старому зданию. Влад заглушил мотор и посмотрел в окно. Несмотря на то что из помещения на холод вышла женщина в возрасте и явно ждала его, Влад оставался неподвижно сидеть в джипе. Глядя на облезлый дом, он скривил и без того недовольное лицо и выругался:

– Вот срань!

Наконец-то парень освободился от ремня безопасности, отстегнув его, хотя с удовольствием бы привязал себя к машине навсегда. Влад медленным шагом, то и дело озираясь по сторонам, направился к зданию. Женщина вся сжалась от холода, но продолжала стоять в ожидании гостя. Над головой ее висела старая вывеска, где некоторые буквы были практически не видны, а сама надпись не читаема, но Влад смог разглядеть и прочитал:

– Дом Надежды!

Он добрался до женщины, немного настороженно протянул руку и представился.

– Я знаю все про тебя, Владик. Не переживай так. Все будет хорошо! – успокоила его Надежда Андреевна.

– Вас тоже зовут Надежда? – с интересом спросил Влад, следуя за женщиной.

Та открыла дверь, пропустила парня вперед и с открытой, доброй улыбкой переспросила:

– Что?

Влад испуганно смотрел на пожилых людей, которые были повсюду. Несколько старичков сидели в углу и резались в карты. Скрипучий смех доносился до ушей Влада. Женская половина обитателей дома обосновалась на другой стороне.

– Это наш главный зал, – пояснила Надежда Андреевна, заметив любопытство в глазах Влада. – Скоро я познакомлю вас со всеми, в том числе и с персоналом. Кстати, вот одни из них, и, как всегда, болтают, – покачала головой женщина и позвала молодых людей.

Девушка и парень подошли к хозяйке пансионата.

– Познакомьтесь с нашим новым работником. Влад Соколов, – представила Надежда Андреевна. – А это Верочка и Егор Фролов.

Влад и Егор, не отрываясь, смотрели друг на друга. Все вокруг как будто замерло и расплылось. Голоса растворились, и люди превратились в черную неразличимую массу. Прошлое, как метеорит, с бешеной скоростью неслось на молодых людей, и мощный взрыв произошел в их головах, взрывая память.

«Мы не можем отпустить его в таком состоянии. Кто-то должен поехать с ним», – послышался мужской голос.

А за ним умоляющий женский голос:

«Егор, пожалуйста!»

Егор услышал свой слабый голос, как будто вдалеке, и принялся отговаривать девушку от поездки.

«Егор, пожалуйста!»

Через несколько минут фары джипа вспыхнули ярким светом, двигатель зарычал, а колеса завертелись на асфальте.

Машина на большой скорости неслась по мокрому асфальту. Из салона доносилась громкая музыка. Из-за сильного ветра и проливного дождя, который неожиданно обрушился на город, «дворники» без перерыва двигались из стороны в сторону, стирая противные капли со стекла. На улице было темно и сыро. От колес быстро несущегося автомобиля по дороге разлетались в разные стороны брызги. Машину немного занесло, но водителя, по-видимому, это не волновало – скорость он не снижал. До тех пор, пока не почувствовал удар о бампер. Черный джип немного проехал вперед и остановился. На асфальте лежал человек. Сильный дождь настойчиво стучал по крыше автомобиля, как будто приглашая выйти из машины. Бездыханное тело девушки продолжало лежать на мокром асфальте. Какое-то время машина постояла на месте, а затем стоп-сигналы джипа погасли, машина рванула с места и скрылась из виду.

«Если ты выкинешь что-нибудь без моего ведома, я тебя лично придушу, козел!»

Егор нервно сглотнул и отпрянул от Влада, как будто увидел привидение. Он был готов тотчас сорваться с места и убежать далеко-далеко. Немного придя в себя, Егор испуганно посмотрел на Веру, которая несколько минут звала его и трясла за плечо, беспокоясь за парня. Он вытер рукой выступивший пот со лба, окончательно пришел в себя и, грозно надвинувшись на Влада, схватил того за грудки.

– Что тебе надо от меня? – злобно спросил Егор. – Как ты нашел меня? Как посмел появиться здесь?

Влад ухмыльнулся, также в ответ больно схватил Егора и ядовито прошептал:

– Да кому ты нужен, чтобы искать тебя. Хотя нет, все-таки есть люди, кому интересна твоя персона. Вижу, что понимаешь, о чем речь, а значит, все помнишь.

Егор ослабил хватку и выпустил недруга из цепких рук. Влад посмеялся, поправляя пальто, посмотрел на перепугавшуюся Веру и старичков, которые не понимали, что происходит.

– А ты хорошо здесь устроился! – насмешливо продолжил он. – Новая жизнь, новые увлечения, да, Егорка?!

– Держись от всех подальше, – напоследок сказал Егор, взял за руку Веру и увел за собой.

Девушка, едва успевая за Егором, то и дело спрашивала:

– Вы знакомы? Откуда вы знаете друг друга? – Она остановилась и выдернула руку, – Да что с тобой, Егор, почему ты так переменился?

Парень приблизился к ней, как будто собирался раскрыть страшную тайну:

– Обещай, что будешь держаться подальше от этого человека. Я очень тебя прошу. Это страшный человек.

Они оба взглянули на Влада, который спокойно стоял на том же месте и улыбался. Присутствие Влада, как напоминание о прошлом, сводило Егора с ума. Беспокойство, напряженность, чувство вины и осознание собственной трусости придавило его снова и не отпускало. Внутри оборвалось, разбилось вдребезги и разлетелось в разные стороны то, что Егор так долго и кропотливо собирал по кусочкам и складывал в одно целое: жизнь.

Он вышел на улицу, взял топор, который лежал рядом с бревнами, и начал их рубить. С каждым ударом Егор выплескивал злость и ненависть, опутавшие его сердце. Пошел мелкий снег, но парень, сняв с себя куртку, предпочел остаться в одной толстовке. Как будто освобождался от пут, которые крепко держали и тянули вниз – в пропасть. Он с силой рубил топором бревно, как вдруг услышал свой крик.

Старики повставали со своих мест и с любопытством наблюдали за Егором. А некоторые из них, открыв дверь, звали в дом и искренне переживали за него. Вера услышала шум, доносившийся из зала, и направилась туда. Но то, что она увидела на улице, не укладывалось в голове. Того Егора, которого она встретила несколько месяцев назад, было не узнать. Это был раненый зверь, который забрел в людное место и крушил все на своем пути. Ненависть и злость, которые он изучал сейчас, как мощный энергетический шар, отбросило в сторону, и все это попало в дом Надежды. Егор ударил последний раз топором по бревну и без сил упал на колени, склонив голову.

Вера повернулась в сторону и посмотрела на Влада. Он стоял посередине зала и улыбался во все лицо. Казалось, что только ему одному было весело. По телу девушки пробежали мурашки.

«Да кто ты такой?» – задала она себе вопрос.

Наконец-то Вера смогла оторвать взгляд от Влада, который, как ни странно, манил ее, накинула куртку, висевшую возле двери, и вышла на улицу. Подойдя поближе к Егору, Вера присела рядом и положила руку ему на плечо. Темно-русые волосы парня были мокрыми, все лицо покрылось каплями, а карие глаза потухли.

– Ты справишься со всем этим. У тебя все будет хорошо, – успокоила Егора Вера, сама не понимая, почему так сказала. – Тебе нужно отдохнуть.

Егор с благодарностью кивнул в ответ. Они не спеша поднялись и отправились в дом. Влад проводил их нахальным взглядом до самого конца коридора.

Через час в пансионате все затихло и вошло в прежнее русло. Отпивая кофе из кружки, Влад подошел к Егору:

– Значит, решил здесь укрыться?! А что, ты и эта срань – вещи совместимы. Как раз для тебя.

Егор повернул голову и, прежде чем уйти, сказал:

– Пошел ты!

– Да что я такого сказал! – со смехом крикнул вслед Влад, отпил горький и безвкусный кофе и скривил лицо: – Что они здесь пьют! Бурда какая-то.

Он вылил черную жидкость на снег, ухмыльнулся и хотел войти обратно в дом, но столкнулся со взглядом Веры, стоявшей в дверях и наблюдавшей за ним. Влад наклонил голову набок, окинул Веру медленным взглядом с ног до головы и остановился на лице. Девушка медленно отошла в сторону, пропуская Влада.

Он со всей своей надменностью подошел к ней, наклонился и сказал:

– Кажется, я тебе не нравлюсь?! – Не услышав ответа, парень наклонился вперед еще и положил руку на стену. – Или просто боишься?

– Мне следует тебя бояться? – спокойно спросила Вера и откинула его руку в сторону, освобождая себя из капкана.

Влад засмеялся, оставил девушку в покое и отправился внутрь здания. Сердце у Веры вдруг кольнуло. Раньше ей никогда не приходилось так вести себя, да и парни никогда не вели себя с ней настолько нагло.

В первую же ночь в пансионате девушка с пшеничными волосами объявилась и затянула Влада в мир сновидений, где правила только она. До боли знакомое место. Улица, где темно и холодно. Мокрый черный асфальт и машина, которая несется прямо на девушку, а потом душераздирающий крик, который сводил Влада с ума каждый раз, как только он слышал его. И страшная пугающая темнота.

Влад проснулся и сел на кровати, теперь окончательно осознав, что девушка не оставит его в покое, где бы он ни находился.

Глава 9

На следующее утро весь персонал пансионата сидел на кухне и пил горячие напитки, закусывая бутербродами. Люди готовились приступить к работе, а именно к пробуждению постояльцев. Когда все закончили завтракать, в дверях объявился Влад. Он зевнул, убрал руки в карманы джинсов и прошел внутрь кухни.

– Что так рано? – спросил он и отодвинул стул. – Старикам не спится?

Персонал молчал, а Вера и Егор недовольно сверлили глазами избалованного парня.

– Если тебе не нравятся порядки здесь, то можешь катиться отсюда, – довольно грубо ответил Егор. – Тебя никто не держит.

Вера молча положила руку на плечо Егору, призывая успокоиться и больше не разговаривать с новеньким. Влад закинул ногу на стол и, развалившись на стуле, с улыбкой на губах заявил:

– Принесешь мне кофе, Егорка?

Тот не стерпел и подался вперед, но рука девушки сильно сжала его плечо, призывая остановиться.

Тогда Влад перевел взгляд на девушку и насмешливо произнес:

– Тогда пускай она принесет. Мне все равно, кто это будет. – Он пробежался хищными глазами по стройной фигуре Веры, остановил свой взгляд на ее лице и улыбнулся: – Принесешь кофе?!

Девушка мгновение стояла в замешательстве, она не могла никак выпутаться из омута зеленых глаз Влада, ее затягивало в какую-то тягучую пучину. Но затем Вера набрала воздуха в легкие, твердо намереваясь противостоять дьявольскому замыслу, и ответила:

– Здесь не пятизвездочный отель. Кажется, вы ошиблись и.

Влад рассмеялся над высказыванием девушки и лениво ответил:

– Я пошутил. Что вы все так напряглись?.. Расслабьтесь!

Парень ловко спустил ноги вниз и, к всеобщему удивлению, моментально поравнялся с девушкой, а потом и вовсе оказался возле стола с банкой растворимого кофе, пакетиками чая и кружками. Он поморщился при виде уродливой посуды, неохотно взял кружку в руку, бросил туда пару ложек коричневой смеси и поднес к большому термосу с кипятком, заливая ее водой. Ребята пришли в себя от дерзкой выходки новичка и принялись убирать за собой посуду. Вера помыла кружки и ложки, поухаживав за всеми ребятами из персонала, и собиралась вытереть со стола, сжимая в руках тряпку. Она прошла мимо Влада. Тот пил черный горький напиток, не отрывая глаз от девушки. Когда стол был чист и пришло время расставить на места чистые кружки и разложить столовые приборы, Вера подошла к Владу и робко попросила:

– Отойди, пожалуйста. Я не могу открыть дверцу шкафа.

Влад поднес к губам кружку и допил напиток, потом протянул пустую кружку и обратился к Вере:

– Помоешь мою кружку?!

Вера, не поднимая глаз, стояла напротив парня и не знала, что делать. Если бы кто-нибудь другой попросил ее, то она без промедления помогла бы, но сейчас просил об услуге незнакомый ей человек.

– Что тебе стоит?! – продолжил Влад, вызывая сочувствие к себе, и хотел было отойти, но рука девушки потянулась, а пальцы зацепились за ручку кружки. Парень посмеялся и покачал головой: – Ну ты даешь! Трудно тебе будет жить в этом мире дальше. – Влад, посмеиваясь над девушкой, пошел в сторону выхода и громко крикнул: – Что за чудо-юдо!

Собрав персонал пансионата у себя в кабинете, Надежда Андреевна начала собрание. В связи с неожиданным появлением в стенах приюта парня из необычной семьи она решила познакомить Влада со всеми и поделиться своими мыслями по поводу предстоящей работы. Надежда Андреевна быстро отыскала Влада глазами, так как он единственный из всех присутствующих, одетых в голубую форму, был в джинсах и черной футболке, отказавшись нацепить на себя смешную и нелепую одежду.

Надежда Андреевна попыталась деликатно обратить внимание Влада на то, что в данном заведении существуют свои правила, определенная форма одежды, а также ряд обязанностей, которые распределены между сотрудниками.

Чтобы как-то смягчить предстоящую трудную во всех смыслах слова работу, Надежда Андреевна решила начать с малого и постепенно ввести Влада в курс дел. Но с этим возникли трудности. Женщина вдруг поняла, что не знает, что именно можно доверить парню. Вряд ли он умел готовить, мыть полы или другую работу по дому, предположила она, да и доверить легкомысленному и неопытному молодому человеку какого-нибудь старичка тоже не могла.

Продолжительная пауза заставила всех переглянуться и зашептаться. Надежда Андреевна перестала прикидывать что-то в голове и посмотрела на заскучавших молодых людей, стоявших возле стены, и женщин и мужчин постарше, сидевших на стульях. Вера как будто предчувствовала неладное и пыталась спрятаться среди собравшихся, но хозяйка пансионата вдруг радостно объявила всем, что Влад в первое время будет помогать Вере и он должен слушаться опытную коллегу. Чем вызвала злость Егора, жалобный стон Веры и усмешку Влада. Решив возникшую проблему, Надежда Андреевна закончила совещание и отпустила сотрудников.

Не успела Вера захлопнуть дверь и отойти от кабинета начальницы, как голос Влада, раздавшийся над самым ухом, заставил ее остановиться, появилось острое желание вернуться обратно. А Влад как ни в чем не бывало продолжил, поддразнивая девушку.

– Я не против, чтобы ты была главной. Люблю, когда девушка сверху.

Вера скрылась за дверью кабинета хозяйки пансионата и, выйдя оттуда, обратилась к Владу:

– Тебя ждет Надежда Андреевна.

Парень, скрестив руки на груди, наклонился к девушке.

– Уже нажаловалась. Так бы сразу и сказала, что стесняешься быть сверху, – сказал он и, не дав ничего возразить девушке, открыл дверь и, прежде чем скрыться, шепнул, чтобы только она услышала: – Не переживай, я тебя научу всему…

К положенному часу все старики толпились возле столовой и ждали, когда двери откроются и их впустят внутрь помещения. Заняв свои столики, они приступили к завтраку. При виде такой картины Влад, не скрывая брезгливости, скривил лицо и громко фыркнул, готовый выбежать на улицу, но Вера подозвала его к себе. А поскольку пару минут назад были озвучены четкие условия его пребывания здесь, Влад направился к девушке. Она протянула ему поднос с едой и отправила к пожилой даме, которая была прикована к инвалидной коляске и обычно не выходила из своей комнаты. Поэтому сотрудники пансионата сами носили ей еду.

Влад, открыв дверь, прошел в глубь комнаты и поставил поднос на столик. Старушка смотрела в окно и, как всегда, молчала. Парень отправил в рот мятную жевательную резинку.

– Вы есть будете? – бесцеремонно спросил он и плюхнулся на мягкое кресло, а ноги задрал кверху, расположив рядом с подносом, достал телефон и добавил: – Давайте побыстрее топайте сюда и хавайте.

Старушка повернула голову и заинтересованно посмотрела на молодого человека, уткнувшегося в телефон. Вид у него был непривычный, а точнее тошнотворный голубой цвет одежды персонала не маячил у нее перед глазами, и это уже радовало. Но вот поведение парня не внушало старушке никакого доверия. Спустя полчаса Вера забеспокоилась не на шутку, не заметив вернувшегося с подносом Влада. Она направилась в комнату к Анне Ивановне.

То, что она увидела, ввело ее в легкий шок. Она с силой захлопнула дверь, привлекая внимание Влада к себе. Парень спустил ноги и встал с кресла. Он посмотрел на сердитую девушку, потом перевел взгляд на поднос и нетронутую еду и на старушку, лежавшую на кровати. Впрочем, она не была сердита, наоборот, ее захватило любопытство – слишком уж нестандартная сложилась ситуация.

– Вы что до сих пор не поели? – удивленно спросил Влад. – Вот же еда!

Вера, сгорая от стыда, бросилась к подносу, поднесла его к старушке и аккуратно поставила на кровать. Она обернулась и возмущенно покачала головой, демонстрируя свое недовольство. Влад подошел к старушке и встал с другой стороны кровати.

– Откуда я знал, что она не ходит! – в свое оправдание сказал он. – А вы что молчали? Что, так было трудно сказать, что вы инвалид!?

Вера больше не могла терпеть грубости Влада и, указав пальцем на дверь, взвизгнула:

– Выйди вон отсюда!

– Почему я? – не понял Влад. – Эта старушенция сама виновата, что так долго молчала.

Вера залилась алой краской и закрыла лицо, готовая провалиться сквозь землю.

– Может, уже хватит вести себя как полный придурок? – сквозь слезы проговорила она, извинилась перед старушкой за поведение Влада и выбежала из комнаты.

Влад хмыкнул и показал пальцем на сбежавшую девушку, обращаясь к старушке:

– Вы это слышали?! Еще и придурком обозвала.

Ответа не последовало. Тогда парень позабыл о пожилой даме и присел на край кровати, переваривая слова Веры. Наконец-то Влад вспомнил о странной старушке и спросил:

– Теперь-то что вы не едите, или у вас руки тоже не шевелятся?

Пожилая дама впервые заговорила, привыкая к тембру своего голоса:

– Почему же. шевелятся пока еще.

– Тогда чего вы ждете? – в недоумении спросил Влад и заинтересованно посмотрел на необычную старушку. – Хотя правильно делаете! Надо проверить еду. Вид у нее, я вам скажу, еще тот! Так недолго и отравиться.

На лице Анны Ивановны появилась легкая улыбка. Владу она понравилась, и он продолжил:

– Вы вроде такая. зачетная старушка! Не хотелось бы, чтобы вы отправились на небеса в мою смену. – Он отложил несъедобную, как ему показалось, кашу в сторону и протянул бутерброд с колбасой. – Вроде пахнет ничего. Есть можно.

Дама, доверчиво кивнув головой, принялась за еду. Влад открыл йогурт, оторвав сверху крышку, запустил маленькую ложку в розовую смесь и попробовал на вкус:

– Неплохо! Для соответствующего заведения. Очень даже неплохо, – объявил он и протянул стаканчик старушке.

Ей пришлось снова улыбнуться и довериться молодому человеку.

– Ну, как вам? – поинтересовался Влад.

– Неплохо для данного заведения, – ответила она.

– Класс! – обрадовался парень и протянул стакан с компотом.

Собрав остатки еды и пустую посуду на поднос, Влад почесал затылок и сказал:

– Вы… это самое… извините меня, что так получилось… Старушка только улыбнулась и ничего не ответила.

Перед тем как покинуть молчаливую даму, Влад признался:

– А вы мне понравились. Очень.

Влад как вихрь ворвался на кухню. Он поставил поднос и довольный собой объявил:

– Старушка накормлена и довольна местной кухней. – И он подмигнул кухарке.

Женщина удивленно переспросила:

– Та пожилая дама из восьмой комнаты? Ты ничего не перепутал, сынок?

– Нет. Ничего. Она самая. Так и сказала: «Неплохо!»

Удивлению присутствующих не было предела. А Влад тем временем оставил их, подошел к Вере и гневно выпалил:

– А ты! Если еще раз назовешь меня придурком или кем-либо, то.

Он замолчал, нагнетая страха на девушку, которая и так вся сжалась, но решил больше не пугать ее и перейти к действиям. Поэтому положил на руку медальон, висевший на шее девушки, и дернул его. Тот остался в руке парня, а он произнес: – Придешь за ним ко мне, если не побоишься. – Он довольно присвистнул и вышел и помещения.

После отбоя, когда уже везде погас свет, разнервничавшаяся Вера долго не могла заставить себя отправиться в комнату к Владу, чтобы забрать свой медальон. Она готова была обратиться за помощью к Егору, но в последний момент передумала и не стала впутывать парня и разжигать еще больший конфликт.

Наконец девушка решилась действовать, постучалась и открыла дверь, услышав голос парня. Влад стоял раздетый по пояс и без всякого смущения демонстрировал подтянутое тело. Вера от неожиданности какое-то время рассматривала голого Влада, но, устыдившись самой себя, отвернулась и сказала:

– Я пришла забрать свой медальон.

– Проходи, – предложил Влад, подхватил заветный медальон с тумбочки и показал его девушке: – Иди и возьми его.

Девушка, преодолев стеснение, подошла к Владу и протянула руку.

Парень скрестил руки на груди и спрятал круглую золотую штучку:

– Я отдам его тебе за поцелуй.

Вера никак не ожидала такого поворота событий и попыталась договориться с Владом:

– Мне очень дорога эта вещь. Пожалуйста, отдай ее мне.

– Я готов отдать. Просто поцелуй меня, и все, – засмеялся парень.

– Ты очень жестокий и злой, – сказала напоследок Вера и вышла из комнаты парня.

Расстроенная девушка шла по пустому коридору. Она остановилась напротив окна и посмотрела на вьюгу, кружившую на улице. Снежинки, приземляясь, покрывали толстым слоем снега дорожки и лавочки, наряжали деревья в белые одеяния. В отражении стекла объявился Влад. Он встал за спиной девушки, посмотрел в окно, заценил вид на улице и немного отстранился, чтобы теперь видеть Веру в темном отражении стекла. Она увидела знакомую вещь, а руки Влада опустились вниз, и медальон оказался на ее груди. А Влад тем временем собрал ее волосы, погладил рукой и откинул на одно плечо, освобождая шею. Он наклонился к Вере и коснулся губами теплой кожи.

Потом Влад исчез так же неожиданно, как и появился. Вера обернулась и хотела что-то сказать, но его нигде не было. Она положила руку на грудь и прижала медальон к телу. Ночью девушка не сразу заснула и долго ворочалась в кровати, проверяя, на месте ли медальон.