Чудовище под прикрытием

Адмирал закашлялся.

– По хребтине?.. Что это означает?

Лейтенант замешкался на секунду, но поправился:

– По хребту, по позвоночнику, господин Адмирал.

– И что же? Оно умерло?

– Нет… Оно фыркнуло и убежало под кровать.

– Живучее… Как вы говорите, «милая особь» расправилась с ним другим оружием?

– Никак нет, Адмирал, – проблеял он. – Особь полезла под кровать и вытащила этого монстра за шкуру. Покачивая его на руках, она приблизилась ко мне и со словами: «Это ж Барсик, ты чего? На, погладь. Ну держи, а то удерет» начала тыкать в меня им, как будто специально натравливая!

– Интересно… может, это новый вид биологически разумного оружия?.. А вот скажите, лейтенант, наши специалисты по связи зафиксировали ваш возглас, относящийся, видимо, к чудовищу: вы закричали "Мама!".

Лейтенант заморгал и пробормотал:

– Прошу прощения… Оно само вырывалось, я даже не помню этого…

– Мда… Это что-то архаичное пробудилось в вас, лейтенант. Будьте осторожны… насколько я помню, вы – единственный оставшийся потомок, произошедший от человеческого вида.

– Это бы…было так давно, – заикаясь, оправдывался Лаарс – почти полторы ты…тысячи лет назад, когда мой зе…земной предок случайно скрестился с особью женского пола нашего вида!

Адмирал кивнул:

– Да, Лаарс, наши ученые до сих пор теряются в догадках, как же ему это удалось… а вот как раз особь, воспроизведшую на свет новую особь, земляне и называют «мама». История течет в ваших… трубках, лейтенант. Не стесняйтесь, – ободрил его Адмирал, – но все же, будьте внимательны впредь.

– Как скажете, господин Адмирал!

На Лаарса было жалко смотреть: серебристая форма агента-разведчика промокла от пота: жара и волнение сыграли с ним злую шутку. Адмирал выглядел бодрее – его мундир был пропитан охлаждающим составом, хотя в таких условиях и эта мера не приносила должного комфорта.

– Итак, лейтенант. Продолжим. Что важного происходило до того, как вашему сну помешало… чудовище? Успели ли вы в полной мере проникнуться жизнью землян? Поняли их мотивы? Надо признать, у меня из головы не идет тот недавний случай на Марсе – как эти загадочные земные люди умудрились вывести из строя все поселение Юа-258? Марсианцы по сей день припоминают ту жуткую встречу.

– Мы всем отрядом думали над этим, – кивнул Лаарс, – но их цель осталась не ясна. Простое убийство объяснило бы позицию землян. Мирные переговоры тоже. Если им не интересно завоевание планеты, зачем было травить жителей? Тем более, что через несколько часов, вялые и беспомощные марсианцы кое-как пришли в себя, обнаружив горы мусора и отсутствие новых «знакомых». Я разговаривал с одним пострадавшим, тот утверждал, что земляне издавали странные гортанные звуки, что оказалось смехом. И еще, они пили много жидкости. Очень много. Затем растягивали звуки – то есть пели свои земные песни. Марсиане угостились их жидкостью и спустя пару часов обнимались и подпевали, потом завязался конфликт: кто-то из местных дрался с землянином без оружия, затем снова много пили и смеялись. А еще, заставляли свои тела колебаться и двигаться, научив поселенцев танцам. Но эти воспоминания словно в тумане, как сказал мой знакомый. Через какое-то время его тело изливало продукты переработки и отходы организма в большом количестве, и он просил смерти или пощады… у кого просил, собственно, тоже осталось загадкой…