Читать книгу: «Демон внутри. Полный сборник. Том 1-3», страница 2

Глава 4 – «Сегодня точно не мой день»

Сегодня был первый день моей новой прекрасной жизни. Но по чудовищному стечению обстоятельств – это не так. Учитывая ночное бдение, я не выспалась.

Смахнув будильник на смартфоне, я позволила себе несколько лишних минут, которые превратились в час. Встала с трудом.

А осознав, что могу опоздать на работу, побежала в душ. В спешке взяла слишком много шампуня и намылила волосы, но в ту же секунду душ окатил меня ледяным потоком. От неожиданности взвизгнула и мгновенно покрылась мурашками.

– Не было предупреждения об отключении горячей воды!..

Но лиха беда начало. Не успела привыкнуть к холоду и смыть шампунь, как напор стал слабеть и иссяк вовсе. Воду отключили…

– Вот чёрт!

Я вытерла пену с лица и побежала на кухню в поисках воды, нашла бутылку негазированной минералки и схватила чайник, который не успела вскипятить.

С горем пополам привела себя в порядок. Судя по часам, я уже изрядно опаздывала, а ведь обычно, я приезжаю на работу раньше всех.

На скорую руку нанесла макияж и высушила волосы, нацепила первый попавшийся костюм и побежала к лифту. Как назло, машина была в самом дальнем углу парковки. Быстро добежала до неё и поняла, что ключи остались в прихожей. Пришлось вернуться.

Лифт решил, что я неправа, остановился между этажей, оставив мне только тусклый свет аварийной лампы. Не успела дозвониться до диспетчера, как лифт заработал.

Квартиру я, конечно же, не закрыла. Да что это со мной сегодня?! Вселенная пытается дать знак? Может, лучше остаться дома и прикинуться больной?

Нет. Я никогда не позволяла себе подобного. Поэтому схватила ключи, закрыла квартиру и на этот раз воспользовалась лестницей.

Села в авто и, не прогревая его как положено, выехала с парковки. Полезла в сумочку, чтобы взять телефон и открыть шлагбаум, но…

Это совсем несмешно! Оставила дома? За мной уже собрались другие машины. Кто-то открыл шлагбаум. Я выехала и прижала свой жёлтенький «Купер» к бордюру.

Высыпала всё содержимое сумочки на сидение в поисках смартфона, но его здесь не было. Уже на час опоздала в офис, и снова бежать домой! Закрыла машину и поспешила к подъезду, но по дороге мой телефон булькнул где-то рядом.

Я положила его в карман жакета и не обратила на это внимания…

– Вот дура! Нет, чтобы всё проверить, а не бегать туда-сюда.

Поторопилась обратно к машине. Прыгнула в неё и прочитала уведомление:

Сообщение от контакта «Марьяна»:

«Ты где?»

Действительно, где я?

«Выхожу из дома. Приеду, расскажу»

«Не парься, босса всё равно нет:) Купи кофе», – попросила подруга.

«Ок», – ответила я, бросила телефон в сумочку, но не успев проехать и километра, встала в пробку.

Летний ремонт дороги и авария в неудачном месте почти напрочь перекрыли движение. В пробке проторчала около двух часов, и теперь моё опоздание походило на отсутствие на рабочем месте по личным обстоятельствам.

Одно радует, времени хватило, чтобы немного успокоиться, послушав любимую группу и психологический подкаст, где постоянно говорили «отпустить ситуацию», если не можешь на неё повлиять.

Действительно. А что я могу сделать? Пойду катать асфальт вместо рабочих или растаскивать водителей, которые не поделили единственную полосу? Я приняла ситуацию и перестала нервничать.

Добравшись до бизнес-центра, купила ромашковый чай для себя и большой латте с ванильным сиропом и тремя порциями сахара для Марьяны. Она обожает сладкое, как маленький ребёнок, да и ведёт себя иногда так же – наивная и мечтательная.

– Доброе утро! – я старалась выглядеть максимально непринуждённо, заходя в офис.

– Привет, – отозвались коллеги, рассматривая меня и пытаясь, видимо, выяснить причину опоздания.

– Утро? Да я уже на обед собрался! – ехидно заметил Тимур, наш основной программист.

– Ну, и приятного тебе аппетита тогда, – я не устояла от саркастичного окраса, – хотя ты вроде не голодный.

Я обвела взглядом многочисленные фантики и обёртки от снеков, валяющиеся на его столе, и направилась к Марьяне.

Тимур не нашёлся с ответом, но поспешил привести рабочее место в подобающий вид, собирая и выкидывая мусор.

Я не думала его обижать, но он любитель вступить в словесные бои, если не пресечь такое поведение на корню. Тем более в этой ситуации.

Опоздания – это его конёк. Все знали, что он «держит клан» в какой-то фэнтезийной онлайн-игре, гордится этим и просиживает ночи напролёт в виртуальном мире.

У меня же просто неудачное стечение обстоятельств, которое единственный раз нарушило мои планы.

Я неспешно прошла между хаотично расставленных столов в нашем опенспейс офисе. Огромные окна заполняли помещение солнечным светом, хотя светильников на потолке хватало, чтобы работать ночью, как днём.

На одной из стен располагалась большая маркерная доска с нашими целями, задачами и текущими планами на неделю.

Мы старались поддерживать дружеские отношения с коллегами и постоянно писали пожелания хорошего дня, шутки и прочий позитивчик и клеили стикеры на доску.

Стены украшали мотивирующие постеры. А в глубине был закрытый офис без окон с глухими стенами – кабинет директора.

Тот никогда не появлялся на работе, и никто не знал, как он выглядит и даже как его зовут.

Мне нравилась такая обстановка, да и в отсутствие главного, управление командой было на мне. Я получала хорошую зарплату и премиальные, да и над душой никто не корпел.

Марьяна, завидев меня, расплылась в улыбке, и я позволила себе поболтать с подругой. Мы с ней работаем здесь вместе. Она – графический дизайнер и занимается оформлением внешнего вида нашего приложения.

Моё рабочее место – у окна, подальше от любопытных глаз, между двух напольных горшков с пышными пальмами. Растения создают хоть какую-то иллюзию уединения, которая мне необходима, учитывая, сколько приходится общаться с людьми.

Всё-таки я работаю менеджером по связям с общественностью.

Я села за стол, на котором царил идеальный порядок, поставила чай на подстаканник и включила компьютер. Сегодняшнее опоздание перевернуло с ног на голову все мои планы. А ведь уже совсем скоро меня ждёт серьёзная презентация перед инвесторами.

И провалить её никак нельзя, ведь тогда я попросту лишусь своего идеального места работы. Так что думать о всяких красавчиках, которые не дают мне спать по ночам, просто некогда.

Только вот Ян никак не хочет уходить из моей головы.

Глава 5 – «Молодой директор»

С трудом, но переключаюсь на свои обязанности.

Три месяца назад я устроилась работать в АйТи-стартап, организованный каким-то богатым и скучным дяденькой. Сначала мне показалось это странным. Что человек, основным бизнесом которого является производство кетчупа, нашёл в сфере информационных технологий?

Но вскоре всё стало куда понятнее. Бизнес был создан для его сына – «золотого мальчика», который решил показать, что он тоже «большой босс».

Довольно просто это сделать, когда твой отец – кетчупный магнат, и ты не ограничен в средствах.

Но папочке, видимо, надоело, что сын не появляется на работе. Он перекрыл денежный поток, заставляя сынишку «расправить крылья» и взяться за ум.

Только когда это произойдёт, не известно. Оставалось около месяца до встречи с инвесторами, а молодого директора всё нет. Впрочем, я справлялась со своими обязанностями и без его наставлений.

Если говорить точнее, мы разрабатывали мобильное приложение – мегаумный планер. В теории он позволял пользователю не только удобно расписывать свои ежедневные дела, но и синхронизировался с будильниками, онлайн-картами, заметками и другими приложениями.

Благодаря отслеживанию действий пользователя и встроенной нейросети, он должен был помогать составлять списки задач. А ещё находить удобные маршруты, чтобы быстрее добираться до места встречи.

Сложно объяснить в двух словах, тем более что я не занималась разработкой. Моя задача – связи с общественностью, а по-простому – пиар.

Именно на мне ответственность по созданию презентации, для привлечения столь необходимого нам финансирования. Я, конечно, понимала, что как только дело будет сделано, скорее всего, появится богатенький мальчик и соберёт урожай.

Но я была готова к этому.

Я честно пыталась сосредоточиться на работе, но утренние происшествия выбили меня из колеи, разрушив план действий. Кроме того, меня постоянно дёргали дизайнеры (чаще всех Марьяна и не всегда по работе), внештатные копирайтеры и программисты.

Негласно выполняя обязанности заместителя директора, я работала с фрилансерами, раздавая им технические задания. А в мои прямые обязанности входило общение с представителями множества различных онлайн-платформ, где мы постепенно начинали продвигать наше приложение.

В итоге сегодня я почти не занималась самым необходимым. И только ближе к концу рабочего дня смогла сосредоточиться. Нацепила наушники, включила любимую музыку и погрузилась в дебри материалов для презентации, которые мне предстояло собрать воедино.

Большая часть уже готова. Дизайны, сделанные Марьяной, мне нравились, а вот текст недостаточно хорош. Сомневаюсь, что так мы заставим инвесторов раскошелиться.

На мой взгляд, в не хватает действительно железных аргументов и важных преимуществ. Да и в целом презентация кажется слабой. Ей недостаёт эмоций, которые помогут принять решение в нашу пользу.

Предстоит переделать всё. Благо время ещё есть – сегодня только понедельник. У меня неделя в запасе, и я смогу поработать в выходные, если потребуется.

Через шесть дней меня ждёт выступление на закрытом собрании нашей компании, в присутствии всех сотрудников. Пробный забег, так сказать. После теста на живой публике будет проще понять, какие изменения стоит внести ещё.

Сегодня я уже вряд ли смогу что-то сделать, тем более качественно. Весь день ушёл на рутинные задачи. А я зачем-то продолжала изображать, что сосредоточена на работе.

На деле же наблюдала, как сотрудники один за другим покидают офис. Все спешили уйти, и никто не хотел задерживаться. Последней осталась Марьяна, она выключила компьютер и подошла ко мне, вынуждая снять наушники:

– Домой идёшь? – спросила подруга, убирая за ухо непослушную светлую прядку.

– Хочу ещё посидеть над презентацией, – в моём голосе не было уверенности.

– Не переживай, впереди целый месяц! – подбодрила подруга.

– Три недели, Мар, а в следующий понедельник – пробная.

– Да? – Марьяна искренне удивилась, – вот время-то летит. Хочешь, я останусь, помогу?

– Спасибо, ты и так много сделала. Твои дизайны мне очень нравятся, менять ничего не хочу. Теперь дело за мной, – я вздохнула, – надо написать текст.

– Ну, смотри, мне не сложно.

– Я справлюсь. Если что, наберу.

– Окей, хорошо поработать! Пока, – она помахала рукой и, надев наушники, направилась к лифту.

– Пока, – сказала я вслед и вернулась к компьютеру.

Ещё минут пятнадцать-двадцать мучила себя, пытаясь выдавить хоть что-то вразумительное. Но сдалась.

Сегодня точно не мой день. Хватит биться головой о стену. Нужно расслабиться и отдохнуть, а завтра возьмусь за дело с новыми силами.

Оставив для себя заметки на планшете, сложила все принадлежности и бумажки на места. Поправила клавиатуру и выключила компьютер. Офис погрузился в тишину, и лишь иногда её прерывал приглушённый гул проезжающих машин где-то за окном.

Внезапно меня охватило чувство одиночества. Стало не по себе. Я забрала сумочку и поспешила выйти на свежий воздух, покидая пустые стены.

Отправляться домой, где никого нет, отчаянно не хотелось. Лучше в людное место! Сейчас я нуждалась в обществе, как никогда. Я не искала знакомств. Мне просто нужно было побыть среди людей, чтобы перестать ощущать себя одинокой.

Видеть, как дети играют на площадке, как общаются и смеются друзья, как влюблённые парочки гуляют, держась за руки – вот лекарство от моей хандры.

Поэтому я направилась в парк, куда часто ходила с отцом, когда мне было плохо. Мы брали буррито и колу. Садились на скамейку под фонарём. И допоздна наблюдали за снующими туда-сюда людьми, но они нас не замечали. И меня не замечают…

Неделя пролетела незаметно. Каждый день был похож на предыдущий: вечные крысиные бега в поисках лучшего кусочка. Я пыталась завершить презентацию и не ударить в грязь лицом перед начальством.

Всю пятницу потратила на сбор слайдов, текста и графики в единое целое, теперь оставалось дописать и выучить речь. Похоже, меня ждут рабочие выходные.

– Ты это видела? – Марьяна взволнованно крутилась у моего стола, не позволяя сосредоточиться.

– Видела, что? – я чувствовала раздражение и желание всё бросить, а тут ещё очередные сплетни подкатили.

Нет, я люблю подругу, но иногда хочется придушить её.

– Босс приехал… он красавчик, – продолжила Мар, покусывая ногти.

– Фу, Марьян, с каких пор тебе по вкусу престарелые бизнесмены? – мне вдруг стало неприятно.

– Глупая! – возмутилась подруга. – Приехал молодой директор. Его Максим зовут, кстати.

– Что ему здесь нужно? – я ощутила себя шипящей змеёй, прижавшись к столу и оглядываясь по сторонам.

– Говорят, хочет услышать речь до официальной встречи в понедельник… приехал лично с тобой познакомиться… – Мар вела себя как подросток и действовала на нервы. – Вызывает тебя «на ковёр», так сказать…

Глава 6 – «Ужин не по расписанию»

Кажется, я потеряла дар речи, но он быстро вернулся, и я оживилась:

– Что, сейчас? – я поспешила собрать все бумаги, разбросанные по столу, и приготовилась к серьёзному разговору.

Кабинет директора всегда на замке, разве что уборщица здесь пыль вытирает. Я постучала и, не услышав ответа, открыла дверь.

– Разрешите? – осмотревшись, никого не увидела.

Странно, вызывал же.

Я стояла в проёме и думала, может, Мар пошутила, с неё станется. Как вдруг позади услышала шаги.

Обернувшись, увидела молодого человека. Быстро оценила его: средний рост, светлые волосы, торчавшие в разные стороны, будто он только что проснулся. И голубые глаза. В руках две кружки.

– Здравствуйте… – не уверена, что это наш директор, может, его помощник…

– О, привет, ты, видимо, Катрина! – он протянул мне кружку с чаем. – Приятно познакомиться и бла-бла-бла. Давай сразу к делу. Тебе рассказали нашу ситуацию?

– И мне приятно, Максим Геннадьевич.

Я явно лукавила, что это за поведение директора и отношение к сотруднику? Я тяну всё на себе, а он приходит и «ТЫкает», говорит совсем неуважительно.

– Вы о прекращении финансирования? Да, в курсе. Мы с командой разработали стратегию привлечения инвестиций. В понедельник пройдёт общее заседание, где я представлю проект.

Я вдруг ощутила себя школьной училкой, отчеканившей давно заученные фразы, мне только очков-половинок не хватает.

– Что за формальности? Давай начнём сначала. Я – Максим. Для отчества ещё молод. Да и не хочу выглядеть большим и страшным боссом, если понимаешь, о чём я? – он скорчил дурацкую гримасу. – И где я могу увидеть вашу презентацию и список приглашённых инвесторов? – он плюхнулся в большое кожаное кресло и выглядел как ребёнок, играющий с фантиком и не подозревающий, что там внутри конфета.

Я подошла и протянула ему папки и флешку. Он был так не похож на своего отца. Никакого костюма – джинсы и водолазка. Выглядел скорее, как модель с обложки модного журнала, чем бизнесмен.

Максим вообще знает хоть что-то о планировании? О приложении и его сути? Зачем он явился? Вопросы всё появлялись, а ответов не было.

– Чего стоишь? Присаживайся, – он ткнул пальцем на модное кресло у своего стола. – Давай посмотрим презентацию вместе! – в глазах Максима проблеснул щенячий восторг. Это немного пугало.

– Да, конечно.

Включив свою интерактивную доску и запустив презентацию, он внимательно изучал все графики и диаграммы, пристально рассматривая макеты. А может, просто делал вид.

Максим похож на типичного богатенького мальчика, дорвавшегося до папиных денег и показывающего какой он молодец. Но что же кроется внутри?..

– Вау! – вдруг его голос прервал мои размышления. – Я в полном восторге. Думаю, инвесторы тоже заинтересуются. Кто писал текст? И где посмотреть твоё выступление?

– Текст писал один из внештатных копирайтеров, а я адаптировала. Дизайн Марьяны, очень талантливого специалиста, – говорила безэмоционально, будто на автомате. – Моё выступление не до конца готово, но за выходные я его допишу и выучу. Я вас не подведу, обещаю.

– Смотрю, планирование – это твоя стезя. Могу внести пару правок?

– Разумеется, – улыбалась как дура.

Внести правки? Да я же умру всё переделывать, осталось только два дня!

– Тогда решено! Ты сегодня не по расписанию идёшь со мной на ужин.

– Что простите?.. – я опешила и была готова удавиться на месте.

Неслыханная наглость! Его и на работе с роду никто не видел, а теперь заявился и командует моим временем?!

– Деловой ужин в ресторане, сегодня вечером. Я подготовлю замечания и предложения, там и обсудим. В восемь устроит? Ресторан «Морской конёк». Откуда тебя забрать?

– Эм… – работу терять не хотелось, но и на столь откровенный подкат реагировать нужно правильно и пресечь всё сразу. Включим «дурочку». – Я доберусь сама. Буду к восьми. С документами.

– А документы зачем? – он сощурился и внимательно посмотрел на меня.

– Как вы правильно заметили, планирование – это по моей части. Я люблю всё записывать.

– Оу, ну ладно…

Максим явно не ожидал такого ответа. Уверена, он решил, что бедная девочка будет рада заявиться с ним в один из крутейших ресторанов города. А потом отправиться туда, куда он пожелает…

Как бы ни так!

Сказал, что ужин деловой, вот таким он и останется. В противном случае – получил бы от ворот поворот.

Я собрала свои бумаги и вернулась на рабочее место. Оставшийся день прошёл в саркастичных внутренних замечаниях и мыслях, что надеть и как показать, что между нами могут быть только рабочие отношения.

Дома я стояла перед открытым шкафом и думала. Мой гардероб не предназначен для похода в такие заведения. Как бы там ни было, я простой работник, а в «Морской конёк» ходят или директора крупных фирм, или их сыночки со своими пассиями…

Но в углу я заметила давно забытый брючный костюм. Достала его и вдруг поняла, это костюм с похорон родителей. Строгий, чёрный. Если разбавить его белой классической рубашкой, и взять папин кожаный портфель, то никому и в голову не придёт думать, что мы с Максимом вместе.

Я так и сделала.

В восемь вечера стояла у входа в ресторан, а мой спутник задерживался. Вот удивил-то. Он приехал с личным водителем, весь на пафосе и опешил, когда увидел меня, думаю, план сработал.

Что отпугнёт парня лучше, чем траурный костюм?

– Добрый вечер. Прошу простить за опоздание, – его наигранная учтивость была видна насквозь.

– Ничего страшного, я только подошла, – о боже, кто учил тебя так врать, Максим?

«Я пришла около получаса назад, а твоя машина уже проезжала мимо». Набивает себе цену, как девочка.

– Пойдём внутрь, – он махнул рукой водителю и неуклюже открыл дверь передо мной.

Мы зашли в ресторан. Я упорно притворялась, что мне не интересен его интерьер. Но я обманывала сама себя. Внутри было восхитительно. Я будто очутилась в другом мире. Это заведение определённо отличалось от кафе, куда мы ходим с девчонками по воскресеньям.

Нас разместили за столиком в углу, подальше от любопытных глаз. Учтивый официант принял наш заказ. Я попросила лишь чашечку чёрного кофе. Максим удивился, но также не стал заказывать много.

– Так какие у вас будут пожелания? – я перешла сразу к делу, давая понять, что дорожу своей работой и не намерена размениваться на глупые интрижки с сыном владельца компании.

– Ух ты, так сразу. Я думал, что мы обсудим всё после ужина, но, можно и до, конечно.

На удивление Максим внёс несколько дельных предложений, как по презентации, так и по моей речи в грядущий понедельник. Он признал, что глупо было тащить меня сюда. Хотя искренне утверждал, что просто хотел познакомиться в непринуждённой обстановке. Понять, с кем имеет дело, и кто за главного в офисе.

Оказывается, отец ему всё рассказал обо мне и проделанной мной работе. Значит, папочка не совсем оставил сына на произвол.

– Я приеду в понедельник пораньше, хотел бы услышать твою речь до официальной презентации, если ты не против, – Максим будто поменялся, стал учтивым, а главное, не разговаривал как старшеклассник.

– Нет, я не против. Во сколько мне приехать?

– Давай в восемь. Думаю, к десяти мы будем готовы представить наш продукт.

– Мы? – я будто язык проглотила с этим словом.

– Ну да, я хотел бы принять участие в привлечении инвесторов. Как ни крути – это мой мир. Я лучше знаю, на какие рычаги давить. Только не обижайся, – Максим небрежно взмахнул рукой и слегка улыбнулся, – я не умаляю твоих заслуг и вложенных сил. Просто так будет проще выбить нужное финансирование.

И поспорить с ним нельзя. Что я вообще знаю о мире влиятельных и богатых инвесторов, ищущих выгодные стартапы для вложения средств…

Эта мысль засела глубоко внутри. А вместе с ней и обида. Вот так пашешь, а потом приходит кто-то другой и двигает тебя одним мизинцем. А ты и сделать ничего не в силах.

Теперь мне предстоит ещё и с новым директором возиться, думаю, он так просто от меня не отстанет.