Пятая голова Цербера

Беря в руки книгу, готовьтесь поразмыслить мозгами. Сюжет очень запутанный, но интересный. Фантастика хорошая – сюжет происходит в будущем, где земляне колонизировали две планеты Сент-Анн и Сен-Круа. Миры планет своеобразны: на Сен-Круа современные технологии соседствуют с рабовладельческим строем, а в незапамятные времена на Сент-Анн бегали аборигены.

Книгу стоит прочесть всем ценителям фантастики.

Очень интересная книга, давно мне такие не попадались. Понравилось в ней абсолютно все, от корки до корки. После прочтения я долго еще отходила после нее…

Данная книга вас поразит. В ней надежды не выполняются, а знания остаются без ответов. На планете Сен-Круа царит полное увядание. Знания утрачиваются, но расцветает прошлое. Рынки рабов соседствуют с космопортами. Книга которая оставляет сильное послевкусие.

Призраки по ночам терзают в пустыне путников, внемлющий их речам может легко заблудиться - шаг в сторону и кранты...

Мое утро началось с рецензий жюри премии "Новые горизонты" на "Мост" Аси Михеевой, новаторство, яркость, нетривиальность изобразительных средств которого все отмечали, и почти все говорили, что хорошо, но фэнтези с твердой НФ не сопрягается, а главное - читатель-то вот этого не поймет. И я подумала, что если бы полвека назад основатель жанра научного фэнтези Джин Вулф встретил таких чутких и ставящих во главу угла читательский комфорт критиков, то в мировой литературе схлопнулось бы на старте целое направление, которое в современной, к слову, русской развивает одна Михеева.

"Пятую голову Цербера" не признали бы шедевром, не было бы номинаций на Хьюго, Небьюлу. Локус, а в мире не открылась бы одна из миллиона дверей в неуютное, но такое интересное пространство. Однако Вулфу и всем нам повезло больше. На этом трехчастном романе из как-бы автономных повестей надо бы кроме маркировки 16+ ставить предостережение, вроде: "Осторожно, сжигает мозг!" и "Неподготовленному читателю не брать". Хотя со вторым проще, нужно только найти проводника, которым сегодня буду я.

Итак, "Пятая голова Цербера", титульная повесть и одновременно название первой части романа. Время действия отдаленное будущее, место - земная колония, заселенная преимущественно потомками французов, потерпевших поражение в какой-то давней войне, причем правящую верхушку составляют не они. Колонизация случилась давно и Земля успела забыть-потерять этих своих блудных детей. Тут покорение космоса ни разу не Миссия, отношение скорее как к неперспективным в плане обогащения земным колониям, вроде Австралии и Новой Зеландии, куда ссылали каторжных: пусть истребят аборигенов и начнут как-нибудь хозяйствовать, а там видно будет. Потом и вовсе забыли, и когда переоткрыли заново, на планетах-близнецах Сент-Анне и Санта Крузе уже сложились устойчивые сообщества со своими порядками, более прогрессивным на Крузе, Анна вовсе скатилась к рабовладению при, в остальном, системе государственного устройства больше соответствующей Европе конца 19 века.

Герой-рассказчик молодой человек из привилегированной семьи Вейль, мамы они с братом Дэвидом не знали, воспитывают их отец, тетя и робот-андроид мистер Миллион. Семейное благосостояние зиждется на элитном публичном доме с, кроме прочего, генно-модифицированным персоналом. Разного рода экспериментами, перекраивающими плоть, занимается отец, в преемники себе готовя рассказчика, которого назвал Пятым - на крыльце их особняка скульптура трехголового адского пса Цербера и мальчик думает, что три головы - это отец-Мэтр, тетя, м-р Миллион, четвертая Дэвид, а пятая, соответственно, он сам. Не зря ж его так назвали.

На самом деле жизнь, которую он ведет, ни разу не беззаботное бытие юноши из золотой молодежи, отец пичкает его эликсирами и декоктами, призванными усилить когнитивные способности, а на деле сильно и болезненно изменяющими состояние сознания. Мэтр вообще такой Доктор Моро, столь же безжалостный к Пятому, сколь к несчастным девушкам и рабам. плоть которых кромсает в угоду прихотям хозяев. О рабах: они развиваются как нормальные дети только до определенного возраста, после подвергаются процедуре, делающей тупыми и покорными. Однажды, когда дети уже выросли и перестали быть детьми, в их дом приходит с визитом антрополог с Земли Джон В.Марш, и многие вещи, казавшиеся непонятными, встают на свои места.

Семья решает взбунтоваться против власти Мэтра, в заговоре участвуют тетя, Дэвид, их подруга, а также м-р Миллион, о котором уже известно, что в этом металлическом теле заключено сознание прадеде. Совсем уж всего я пересказывать не буду, чтобы не лишить вас удовольствия самостоятельного построения версий. Перейду ко второй повести.

"История" Джон В.Марш. - самая темная часть. Что-то вроде сновидения или галлюцинации, в котором антрополог с Земли из финала первой истории переживает опыт жизни человека из аборигенной расы Пескоходца незадолго до прибытия землян. Разлученный в детстве со своим близнецом, украденным Болотниками, он вырастает в совершенно иной, непостижимой для землян, культуре, где деревья живые и не только контактируют с людьми, но могут давать потомство туземным женщинам. Где сосуществуют обычные люди и Дети Тени, такие оборотни. Хотя оборотничество в большей или меньшей степени характерно для всех представителей автохтонной фауны, включая некоторых животных. И в этом смысле не праздным оказывается вопрос, которым задается герой первой новеллы: "А в точности ли мы люди? Может быть мы аборигены, которые убили колонистов, завладели их внешностью и сами успели позабыть об этом за давностью лет?" Такой отчасти оммаж "Марсианским хроникам" Бредбери, где этот мотив звучит настойчиво, но взгляд более жесткий и циничный.

"V.R.T." - заключительная часть, по объему равна двум предыдущим, и по времени на несколько лет позже визита Джона Марша в дом Вейлей. Теперь он арестован по подозрению в шпионаже в пользу Санта Круз, откуда прибыл на Сент Анну ("от соседей ни доброго ветра, ни доброй жены", испанская пословица). Следствие ведет Дэвид Вейль, записи допросов перемежаются записками, которые Марш ведет в узилище, это чудовищные каракули, хотя полевые заметки он делал вполне читабельным почерком. Объясняя это травмой, нанесенной укусом местной дикой кошки, он оставляет место сомнениям. Дело в том, что аборигены, во всем похожие на людей и ловкие в обращении с природными материалами, чудовищно неуклюжи и необучаемы с любыми инструментами, сделанными людьми.

Постепенно, по некоторым оговоркам, мы догадываемся, что под внешностью антрополога с Земли скорее всего скрыт молодой человек полукровка из аборигенов, который служил у него проводником во время экспедиции в труднодоступные районы планеты и "погиб" при загадочных обстоятельствах, аккурат тогда. когда перечитал все книги землянина. Но тут все сложнее. Рассказчик считает себя Маршем и одновременно воспоминания его явно принадлежат V.R.T. ("как сложно, но в этом-то вся и прелесть").

Роман сильно непростой, с мерцающим третьим смыслом поверх вуали (Veil "вуаль") второго, и далеко не явного основного. С мощной темой двойничества: клоны первой части, близнецы второй, оборотень-подменыш третьей - и везде двойник оказывается смертельно опасным. С яростно звучащей социальной нотой - колониализм с истреблением коренных народов, рабовладение с людьми, низведенными до уровня вещей. С культурной апроприацией, которая станет актуальной спустя полвека, уже в наши дни. С еще еще десятком аспектов. И это крутейшая головоломка, над которой есть о чем подумать.

Обидно низкие оценки у превосходной книги заставили меня вернуться к занятию, которое увлекало меня в юные годы: написанию рецензии на книгу. Я не знаю, кому интересно читать рецензии, возможно, эти люди где-то существуют и они найдут этот текст не вполне бесполезным. "Пятая голова Цербера" стала для меня первой книгой Джина Вулфа (о котором я ничего не знал, да и сейчас не знаю). Не помню, зачем я ее купил, скорее всего следовал "интуиции читателя", которая меня никогда не подводит, в отличие от всевозможных рекомендаций, списков чтения и престижных наград. К сожалению, я редко пользуюсь этим проверенным способом, уж не знаю почему. Книга состоит из трех частей, связанных общим местом действия: загадочными планетами-близнецами, много лет назад колонизированными землянами. Считается, что на одной из них обитала странная раса оборотней, которые то ли исчезли, то ли убили первых колонистов и приняли их облик. Судьба аборигенов - главная, но далеко не единственная загадка книги. Первая часть - это рассказ о детстве, записанный в манере Пруста (это сделано сознательно, так что даже некоторые фразы и предложения полностью взяты из "По направлению к Свану"). Главный герой - мальчик, живущий в публичном доме, которым заведует его отец, на одной из планет-близнецов. Текст настолько прекрасен, что я не представляю, как о нем писать. Это целиком и полностью "моя литература" как я ее себе представляю, и мне остается лишь сожалеть, как редко она мне встречается. Мальчик растет, учится, влюбляется, пытается раскрыть тайны своей семьи (их множество - пугающее сходство с отцом, происхождение робота-воспитателя с лицом прапрадедушки, способность тетушки левитировать и многое другое), и наконец совершает чудовищное преступление. В первой же части появляется основной персонаж следующих двух: антрополог с Земли Джон Марш, прибывший, чтобы решить загадку о существовании аборигенов планеты.

Вторая часть представляет собой историю из жизни таких аборигенов, записанная Джоном Маршем. Читатель погружается в сказочную флору и фауну планеты, которая напоминает земную, но все же от нее отличается (и это поражает даже больше). Некий отважный юноша из племени Свободных людей отправляется к жрецу, чтобы тот открыл ему истину во сне. Путь юноши удлиняется, он переживает всякие приключения, в которых находится место любви, борьбе и познанию. Он знакомится с народом под названием Дети Тени, которые живут по ночам и способны порождать призраков. Вся эта история весьма напоминает подлинные легенды многих древних народов, но космическая составляющая, а также увлекательный сюжет заставляют лихорадочно листать страницы, жалея о каждой прочитанной.

Третья часть книги, на мой взгляд, чуть менее интересна, однако все равно очень и очень увлекательна. Она посвящена судьбе антрополога Джона Марша, который попадает в тюрьму по обвинению в шпионаже (но это не точно, неопределенность заключения Марша - оммаж "Процессу" Кафки). Параллельно мы знакомимся с дневником Марша, в котором описана экспедиция антрополога в дебри планеты с целью обнаружить следы аборигенов. Тюремные будни переплетаются с приключениями в фантастических джунглях, причем здесь находится место и метатексту, так как существует некий офицер, решающий судьбу Марша и, собственно говоря, читающий все это - дневник и записки Марша из тюрьмы.

Примечания переводчика помогают неискушенному читателю доискаться до некоторых истин, хитроумно запрятанных автором, однако кое-что на мой взгляд явно притянуто за уши. Например, гомосексуализм Марша (ну подумаешь, обратил внимание на гениталии проводника), сравнение дома героя первой повести с Чистилищем из "Божественной комедии" и т. д. Но в целом примечания весьма полезны и любопытны.

Закрыв последнюю страницу, я понял, что полюбил эту книгу и ставлю ее на полку с нескрываемым сожалением. "Пятая голова Цербера" стала для меня той книгой, которую ищет каждый читатель, снова и снова, но находит крайне редко. Оставаясь под впечатлением от этого изящного текста (или, если хотите, по-прежнему существуя на планетах Сент-Анн и Сент-Круа, пытаясь разгадать их тайны), мне очень сложно приступить к следующему чтению. Но жизнь продолжается, внутренняя читательская жажда (явно наркотического характера) требует новой дозы, и эта рецензия, возможно, последняя попытка ощутить, вспомнить и попрощаться с волшебной прозой Джина Вулфа.