Читать книгу: ««Бар разочарований»»

Глава 1: Обычный вечер необычного дня.

«Все великие падения начинаются с обычных шагов. Просто, когда идёшь – ещё не слышишь треска своих ломающихся костей»… (Альтер).

Каких сюрпризов можно ожидать от тёплого летнего вечера, когда возвращаешься в своё уютное жилище-логово, покинуть которое тебя заставила крайняя необходимость пополнения запасов пищи и воды? Наверное, можно вообразить неожиданную (приятную или не очень) встречу, появление на привычном маршруте новых географических объектов, а также – изменение общего внешнего вида знакомой среды, связанного с сезонными изменениями… Вот, пожалуй, и всё, что приходит в голову.

Точно такие же мысли крутились в голове у Павла, который захотел порадовать себя любимого большой порцией чего-то вкусного, сладкого и жутко вредного (заслужил, заработал, поскольку двадцать минут назад успешно завершил и сдал высокооплачиваемый проект, при этом – уложился в срок, гораздо раньше дедлайна, что для него – нонсенс) и выбрался из своего уютного, но плохо проветриваемого кабинета-квартиры по направлению к ближайшему киоску со сладостями. Погода обещала изменения в сторону атмосферных осадков, а значит – нужно поторопиться. Скупился он быстро – продавщица по привычке (пришёл постоянный клиент-сладкоежка, как-никак), точно, безошибочно и чётко собрала внушительного размера пакет, приняла оплату и погрузилась в мечтательное ничегонеделание, забыв о существовании посетителя.

Павел был не против. Он никогда не любил пустяковое, ничего не значащее межличностное общение, столь необходимое в сфере обслуживания. «Необходимый социальный протокол» – уговаривал он себя в таких случаях, используя фразу, позаимствованную у героя по имени Шелдон Купер, из любимого сериала «Теория большого взрыва». Обычное общение он тоже не любил. Нет, он мог поддержать в компании практически любую тему (парень был достаточно умён, начитан, эрудирован), особенно, если от этого зависел выгодный заказ или выход на перспективного работодателя – но это был максимум для нашего героя.

На обратном пути, буквально в десяти минутах от дома, за поворотом, в глаза бросилась необычная вывеска «Бар разочарований», которой месяц назад на этом месте не было – иначе Павел запомнил бы (наверное). Здание было небольшим, одноэтажным строением в стиле «ретро»: огромные бронзовые фонари над входом, неоновая вывеска, большие двустворчатые двери (что удивительно – без ручек). Но самым интересным было то, что окна здания не были ни прозрачными (что делается для привлечения клиентов – об этом Паша знал, поскольку частенько сталкивался по работе с владельцами подобных заведений и их безумными, порой, задумками-стартапами), ни зеркальными (что свидетельствовало бы о полузакрытом характере заведения) – они были просто «непрозрачными». Именно такое слово пришло в голову Паше.

«Хм… Интересное, должно быть, место. И название прикольное» – подумал Паша и решил, – «была-не была – порадую себя ещё и чашечкой горячего эспрессо, заодно посмотрю, что подают внутри, кроме кофе».

Вы только не подумайте, он не отозвался на название заведения – у Павла всё было хорошо, точнее – неплохо. Работа (которую он знал, умел выполнить поставленные задачи быстро и качественно, если бы не… кое-какие обстоятельства), стабильный заработок (весьма хороший для тридцатилетнего парня), своя квартира (банк получил последний платёж по ипотеке, так что Паша смело называл квартиру «своей»), «финансовая подушка» (на чёрный день) – живи, да радуйся, но иногда, как говорится, «накрывало». Извечные вопросы, характерные для русской литературы во всём её многообразии – кто я? зачем я? почему всё так, а не иначе? и прочие… Не то, чтобы парня это вводило в состояние депрессии, причиняло неудобства, но иногда приводило к тому, что Паша «выпиливал» (его термин) себя из реальности (несмотря на работу, запланированные встречи и прочие мероприятия) и мог целый вечер просидеть, уставившись в одну точку. А всему виной было то самое ключевое слово «разочарование», которое, по какому-то странному совпадению, красовалось и на вывеске новенького заведения.

Глава 2: Правила, которые никто не читает.

«Первое правило: не верь мне. Второе: не верь себе. Третьего нет – его съели крысы»… (Альтер).

Чëрная дверь без ручки распахнулась сама, но перед этим Паша испытал странное ощущение, словно кто-то сжал его затылок в невидимые тиски и слегка повернул рукоятку – боли не было, но чувство неудобства пришло к нему и накрепко засело в сознании.

Внутри было достаточно уютно: мебель «под старину» (кожаные диваны, потрескавшиеся в точности как старая фотоплёнка, дубовые столы с вытертыми узорами – будто поколения посетителей выцарапывали на них свои имена и истории), высокие стулья у барной стойки. Сама же стойка была сделана из тёмного материала, напоминающего эпоксидную смолу (стоила, наверное, как крыло 757-го Боинга), на ней не было ни царапин, ни сколов, ни следов от бокалов – словно её только что поставили… или никто никогда ею не пользовался. Лишь присмотревшись внимательно к поверхности можно было разглядеть "залитые" смолой предметы повседневного быта: ключи с брелоком, обручальное кольцо (?), сувенирный значок, визитная карточка… От барной стойки доносился запах кофе и виски.

Столы в зале располагались таким образом, чтобы гостям не было тесно и подсвечены они были бронзовыми фонарями – точными копиями тех, что на входе, только меньше, но тоже достаточно внушительными. Каждый стол стоял в своеобразной «нише», образуя собственную, индивидуальную «комнату-кабинку», но стулья возле них стояли криво, словно толпа обезумевших невидимых посетителей только что сорвались со своих мест и умчали по своим делам.

Под потолком висела самая странная деталь интерьера – огромный, нереальных размеров стеклянный шар молочно-белого цвета с красными прожилками (ртути или неона) похожий на глаз, с черным, матовым зрачком в центре.

Хотелось присвистнуть от изумления, но внимательный, оценивающий взгляд бармена отвлёк от этого необдуманного действия, и Паша прошёл к стойке, взобрался на высокий барный стул и расположился вполоборота к хозяину барной стойки, чтобы видеть, одновременно, и его, и немногочисленных посетителей бара. А рассматривать было что… и кого.

Бармен был высок, скуласт и абсолютно лыс. Характер стойкий, нордический, «беспощаден к врагам рейха» (так хотелось добавить Паше, чтобы избавиться от ощущения неправильности окружающего пространства, но он, конечно же, промолчал)… На лице бармена царило выражение бесстрастия и искреннего, оживлённого интереса к посетителям. Причём – одновременно. Казалось, что он видит и ЗНАЕТ ВСЁ и ВСЕХ: мышь не сможет проскочить мимо него незамеченной, однако, если бы в бар зашёл единорог, покуривая сигару, под хит «Final countdown», он не особо удивился бы и продолжил протирать стаканы – а это он делал тщательно, методично, с особым упоением, он всё водил тряпкой по краю, словно стирая отпечаток губ или… чьё-то имя. Периодически он смотрел сквозь стекло на свет, рассматривая результат своей работы, и продолжал тереть.

Рядом с барменом стояли песочные часы, в которых песок «завис» в воздухе (да-да, именно завис, наверняка это какая-то штука с китайского маркетплейса, безделушка, которых там навалом, подумал про себя Паша), а за его спиной стоял бутылки с напитками, на которых, вместо этикеток красовались надписи от руки – «Последний шанс», «Что если?», «Сожаление 43-го года».

– Располагайся где хочешь, – прервал молчание бармен, не глядя на Павла. – Всё равно, ТВОЁ место уже занято, раз ты вошёл в эту дверь… Или тебе так КАЖЕТСЯ…

– Простите, не совсем понимаю, о чём вы? – спросил Паша.

– Все, кто приходит сюда, просят ещё один глоток, ещё одну возможность, один шанс. Но никто не понимает – последний шанс уже был. Тот день, когда по дороге домой ты чуть не свернул на другую улицу. Тот взгляд, который проигнорировал. Это всё – ВОЗМОЖНОСТИ. Даже сейчас… ты опаздываешь ровно настолько, чтобы успеть. И это тоже ВОЗМОЖНОСТЬ – бармен выдал эту длинную словесную тираду и пододвинул Павлу пустой бокал). – Это место может многое изменить, но будут ли эти перемены стоить того, чтобы ради них перестать быть СОБОЙ. Что будешь пить?

На какую-то долю секунды Паша увидел себя в небольшом зеркале за спиной бармена, отражение показалось седым, намного старше своих лет, но хозяин барной стойки вернулся в исходное положение и закрыл зеркало своим торсом.

На поверхности стойки появилось меню, на первой странице которого Паша увидел «Правила «Бара разочарований»:

1. Первый напиток – бесплатно. Последний – тоже. Но мы не говорим, какой из них какой.

2. Запрещено платить наличными. Принимаются только:

– Несбывшиеся мечты (срок годности – до 18 лет);

– Обещания, которые вы не сдержали (в плотно запечатанных конвертах);

– Монеты с дырой – но только если вы знаете, ЗАЧЕМ она там.

3. Акция дня: «Счастливый час». Длится 3 минуты, но только для тех, кто «никогда не был по-настоящему счастлив». Доказательство – по запросу бармена (он посмотрит вам в глаза и кивнет. Или нет).

4. Вход с животными запрещён, особенно с теми, которые когда-то были людьми.

5. Не оставляйте вещи без присмотра, ибо ваше «я» до обмена предназначением может уйти без спроса.

6. Жалобы не принимаются. Если вам не понравился напиток, значит, вы его уже пили в прошлой жизни – и тогда он вам тоже не понравился.

7. Телефоны не работают. Если вам кажется, что пришло сообщение от «будущего себя» – не отвечайте. Оно уже прочитано.

8. Чаевые приветствуются. Лучшая благодарность – ваше место, освобождённое для следующего гостя.