Джейк Симмонс не был обычным детективом, как вы уже наверняка поняли. И виной тому – богатое воображение. Он часто разговаривал сам с собой и слушал оперу на местах преступления, чем и заработал славу самого эксцентричного сыщика Великобритании.

Дорога до поместья заняла несколько часов. В то утро его встретили и провели в просторную гостиную. Джейк равнодушно скользил взглядом по классическому английскому интерьеру комнаты с давно потухшим камином. На журнальном столике красовался расписной сервиз. Чай к тому времени уже давно остыл.

– Отец хотел, чтобы после смерти его кремировали, – сказала миссис МакКензи и, всхлипнув, без доли стеснения громко высморкалась в платочек.

– Понимаю, старику не мешало бы развеяться.

На мгновение воцарилась тишина. Миссис МакКензи так ошарашенно уставилась на него, что аж морщины на её лице разгладились. Джейку пришлось скрыть довольную ухмылку – сочувствие определённо не было его коньком. Страдания людей только отвлекали и тратили его бесценное время.

– Миссис МакКензи, скажите, как умер ваш отец? При каких обстоятельствах?

– Он читал книгу, потом его затошнило, и он упал на пол.

– Вот до чего доводит Агата Кристи! – иронично заметил Джейк.

– Н-но, как вы узнали, какую книгу он читал?

– Дедукция! – гордо вскинул он подбородок и указал на полки с книгами. – У вас в библиотеке много детективов, а самый известный писатель в этом жанре – Агата Кристи. Ну, или же я просто заметил открытый томик её авторства в кабинете вашего отца.