Читать книгу: «Золотые часы, или Случай, рассказанный за игрой в карты», страница 2

Я еще раз сверился с картой и пожал плечами. Таксист уверял, что паром приходит именно сюда. В дали поднимались из волн гористые острова, редкая зелень покрывала их почти до самых вершин, терявшихся в голубоватой дымке. Солнце быстро вставало в ярко-синем небе, приближалась полуденная жара, но морской ветер, соленый и свежий, пока что служил хорошей защитой. Наконец, из-за изгиба побережья, полукольцом обнимающего маленькую бухту, неспешно показался паром. Он напоминал настоящий круизный лайнер, только размером поменьше. К причалу один за другим подъезжали легковые автомобили, и вскоре вся асфальтированная площадка была до отказа заполнена туристами. Ага, подумал я, значит на Млет удобнее путешествовать на авто. Ну что ж, надеюсь, я смогу найти там такси.

Паром причалил, и из открывшихся ворот судна, по виду напоминавших огромный гараж, по одной начали выезжать автомобили, прибывшие на материк. Я не стал дожидаться завершения и поднялся на верхнюю палубу. Оказавшись там первым, я выбрал самое удобное место у носа судна с прекрасным обзором. Чудесный пейзаж за бортом захватил все мое внимание, и я не заметил, как палуба заполнилась людьми. Паром тронулся с места и берег начал свое движение, все отдаляясь и отдаляясь от нас. Это кто еще уплывает, вопрос неясный, подумал я и улыбнулся сам себе.

– Простите, все остальные места, кажется, уже заняты, вы не будете возражать, если я присяду возле вас? – кто-то прервал мои размышления.

Я поднял глаза на говорившего. Передо мной стоял человек высокого роста, одетый дорого, я бы сказал элегантно, но в то же время в меру небрежно. Белоснежный летний плащ из тончайшего материала, и такого же цвета широкополая шляпа, которую говоривший держал в руках, сразу бросились мне в глаза.

– Конечно, присаживайтесь, – я указал рукой на свободное место возле себя.

– Благодарю вас, – с чувством произнес незнакомец и как-то неловко опустился на скамейку рядом со мной. При этом плащ его зацепился за край сидения и ему пришлось привстать и поправить одежду, прежде чем сесть снова. – Прошу прощения, – произнес он расстроенно, видя, что я наблюдаю за ним.

– Ну что вы, не стоит, – меня несколько удивила как излишняя вежливость, так и явно огорченный тон собеседника.

– Вы раньше бывали на Млете? – решил я завязать разговор и сгладить неловкость возникшей паузы. Теперь, когда он сидел рядом, мне удалось рассмотреть его получше. Тонкие черты лица оставляли приятное впечатление, глаза смотрели с добротой и некоторой растерянностью. Да и во всем его виде сквозили плохо скрываемое волнение и тревожное ожидание чего-то. Немного растрепанные волосы на лбу и чуть съехавшие набок тонкие стальные очки завершали картину. Он живо напомнил мне жюльверновского Паганеля, такой же нескладный, но обаятельный в своей неловкости.

– На Млете? – мой собеседник как будто не сразу понял смысл вопроса. – Нет, никогда… Впрочем, одна девушка очень любила сюда приезжать и много раз рассказывала мне про это место. Можно сказать, что я уже бывал здесь, – закончил он как-то непонятно.

– Константин, – решил я представиться и протянул руку.

– Очень, приятно, – произнес он, крепко пожимая мою ладонь. Видя, что я ожидаю ответа, он посмотрел на меня внимательно и произнес: – Позвольте я не стану называть свое имя. – И не дожидаясь моей реакции, быстро продолжил: – Понимаете, мне очень нужно выговориться, но представившись, я не смогу быть до конца откровенным. Конечно, я мог бы назваться и вымышленным именем, но моя беда в том, что я ужасно не люблю врать, – виновато улыбнулся он.