Читать книгу: «NeIsekai», страница 7

Эта ведьма громко и торжественно начала вещать с абсолютно нормальным голосом, так, словно бы ничего не было. Себастьян глянул на неё – удар головой об стену! Он совершенно внезапно вмазал её лбом и откинул в сторону. Она засмеялась и начала кататься туда-сюда, издавая почти нечеловеческие звуки, а её глаза были пусты как сама бездна.

–

Прошло десять минут. Погода не стихла, а наоборот начала набирать обороты. Все находиться на своих местах, но теперь Эрол, Себастьян и Крис друг с другом, Ева, Дар и Гродий у камина, а Арвина, поджав ноги к себе, о чём-то размышляет и дрожит. Ведьма лежит и изредка хихикает или ещё что выдаёт кровавым ртом, разбавляя мрачную ситуацию мелким безумием. СМЕХ!

Снаружи послышался глухой, но яркий и по-настоящему дьявольских смех ведьмы.

– Что же делать? Нельзя же сидеть и ждать чего-то, тем более нам надо дочь короля спасать.

– Нам бы выбраться из этой череды чар, вдруг мы сейчас все дружно весим где-нибудь в лесу голые, а это всё нам чудиться.

– Крис, не знал, что ты способна на такие мысли. – Слегка удивлённо произнёс Себастьян.

– А я никогда бы не подумала, что ты в одиночку сможешь одолеть ведьм, раньше мне казалось что ты даже волка не сможешь завалить! Но это классно, я горжусь тобой, товарищ. – Она взглянула на него с улыбкой и дотронулась до плеча.

– Да, действительно надо что-то делать, – вдруг заговорила Арвина, – я попробую разобраться, а вы… Хотя с моей стороны это грубо, я даже не могу быть уверена в том, что говори то, о чём думаю, но…

– Арвина, всё нормально, говори. – Выдал Эрол с лёгким недоверием.

– В общем, утром выступайте и идите выручать дочь, тут в принципе недалеко жилище колдуна, а я в это время изучу этот дом и попробую заглянуть в голову этой дуры. – Спокойнее и чопорнее произнесла Арвина, глядя на Эрола.

– Хорошо, – он встал и подошёл к ней, – я доверюсь тебе, но остальные нет.

– Да, ты прав, никто из нас не верит ей и ни за что не поверит, особенно после всего что было. Одна мысль о том, что эта шлюха – ведьма, выворачивает меня! – Грубо проговорил Дар.

– В-ведьмы… Все они… Все одинаковые. – Мрачно и сдержанно проговорил Гродий, чуть ли не плача и сильно дрожа.

– Я думаю стоит всё-таки убить её. – Себастьян внезапно встал, подошёл к камину, взял кочергу и подошёл к лежащей ведьме. Он ударил по голове тупой стороной и кровь разлетелась в стороны. – Я не хочу, чтобы это существо было живым, не хочу больше видеть их, – с каждом словом его речь становилась живее и злее, а удары сильнее, – поэтому… Я!

– Тише, – Эрол резко схватился за его руку, – оставь её на Арвину, она сделает всё, чтобы побольше узнать о том, что происходит.

– Интересно, а почему ты так ей доверяешь? Ты вот всё время что мы вместе очень лояльно к ней относишься, а это… Странно! – Обозлённо говорил Себастьян сам на себя не походя.

– …на то есть причины и пока что их поведать не могу…

– Что же, – Себастьян отбросил кочергу в сторону и начал уходить из помещения, – пойду отосплюсь, что… Что-то я совсем не свой.

Он удалился из комнаты, оставив их наедине с ведьмой, у которой пробита голову до мозгов, а сама она плюётся кровью и одновременно хихикает, произнося что-то похожее на слова.

– Ладно, я тоже вас оставлю и заберу её, а и да, Крис. – Арвина встала и подошла к проходу, после замолчала и тише обычного произнесла. – Извини, если тебе кажется, что я похожа на них. Мне жаль.

После чего схватил за волосы ведьму и ушла в другую сторону, закрыв двери. Крис и Эрол смотрели ей вслед пока дверь не захлопнулась. Дар захрапел улёгся на полу, чуть дальше от камина.

– Крис, если тебе не трудно, приглядывай за парнем в случае чего, – Эрол с усталостью посмотрел на неё, – возможно он уже никогда не будет прежним.

– Я поняла, Эрол, но я не мама или сестра, поэтому не рассчитывай на что-то такое.

– Да, конечно. Спасибо тебе, ты остаёшься сильной даже в такие моменты. – Он мужественно улыбнулся и закурил, после чего присел на место Арвины и закрыл глаза. Крис же посмотрела на спящего без «задних ног» Дар, затем на Гродия, который почти засыпал, чуть ли не падая голову в костёр, а после на Еву, которая не смыкала глаз. Тогда-то она и подошла к ней, присела сзади и обняла со спины. Та внезапно вздохнула и замерла, а Крис в свою очередь крепче «обвеяла» и улыбнулась. Ева не стала сопротивляться, а лишь всхлипнула и расслабилась, «тая» в объятиях Крис. Само место в миг стало снова уютным и тёплым, даже не вериться, что здесь когда-то жили ведьмы и творили по истине ужасающее и забавные вещи. Быть может, на утро они снова воспрянут духом и отправятся в путь с новыми силами и абсолютной уверенностью в успех!

Однако, будет ли проще? Ведь они всё ещё в лесу и неизвестно, когда он кончится, как и все остальные угрозы.

Часть 3 – Человек, два вампира, ведьма и Насмехающиеся зло. Глава 7.

Настало утро. Убийственно-мерзкий женский крик прямо на ухо спящей Крис. Она подскочила и узрела Еву, что корчилась от боли и держала себя за голову. В помещение вливался яркий солнечный свет и тепло нового дня, снаружи шелест листьев, пение птиц, отдалённое звучание речки и спокойствие… ВСКРИК.

Крис уставилась на Еву, не понимания, что ей нужно делать, она в ступоре! Та продолжает орать во всю, будя всех, кого можно, даже Арвина сзади подошла с удивлённым лицом, где-то на этаже засмеялась та ведьма. Ева присела на колени и согнулась головой к полу, начав выть и пускать слюни, а от неё начала исходить видимая тёмная аура – мимо прошёл Эрол со шприцом в руке и вколол жидкость ей в вену. Та ещё несколько секунд повыла и поплакала, а затем грохнулась боком на плед и закрыла глаза, подрагивая и изредка стоная:

– Доброе утро… – Спокойно произнёс Эрол хриплым голосом.

– Что это было?..

– У неё всё тело потемнело! – Воскликнула Крис и уставилась на Эрола.

– Чёрт тебя дери, – недовольный Дар встал на ноги, – неужели именно сейчас ей надо было орать, хрен выспишься с этой девкой.

– Поаккуратней со словами. – В проём встал Себастьян и все уставились на него: всё такой же, но во взгляде читается что-то иное, что никогда уже не поменяется, да и голос его прозвучал более уверенно и сбалансированнее.

– Чё? Ты, конечно, молодец что ведьм порешал, но не надо мне дерзить.

– Заткнись, прохиндей. – Рядом поднялся и Гродий, разминаясь. – Ты сам не лучше.

– Я? Да ну! Я очень даже сдерживаюсь и стараюсь молчать если что. – С улыбкой и скрытой агрессией сказанул и стукнул ладонью по спине того, а затем двинулся к выходу.

– Урод… – Шепотом со злом произнёс Гродий и продолжил разминаться.

– Ты как? – Спросил Эрол, взглянув на Себастьяна.

– Лучше, теперь хотя бы… Выспался и проснулся легко, – он мельком глянул на лежащую Еву, – у неё ломка началась, да?

– Да, но уже всё нормально.

– Ломка? Что это? Что за слова такие? – Крис снова возникла.

– Себастьян, надо проверить Леди. – Абсолютно серьёзно произнесла Арвина и встала перед ним. – И кое-что обговорить.

– Говори.

– Не сейчас, не с…

– Не с нами? Интересно, что же такого ты хочешь ему рассказать? Или ты, Себастьян, уже с ведьмой спелся? – Грязно бросила Крис и прошла мимо на улицу. Эрол лишь без эмоций закурил и выдохнул, взглянув на Еву, что встала на ноги и тоже двинулась наружу, поблагодарив его за помощь. Как будто бы с ней ничего только что не происходило.

– Что это? – Себастьян поднял взгляд чуть выше камина.

– А, это крест Дьявола, он тесно связан с Культом. – Ответила ему Арвина и тоже глянула на стену: деревянный обыкновенный крест, с закрученными как спираль дьявольскими рогами, которые продолжали сам символ, прорастая на перекрестье и тянущиеся к самому небу.

– Да, весьма необычный крест, впервые такой вижу, да и чтобы рога росли прям у верхушки, очень жутко. – Они уставились на символ и замерли, разглядывая, словно бы дети.

–

Все двинулись на улицу. Лучи пробираются сквозь кроны и ветки прямо им в лица, роса покрывает обувь и одежду, а прохладный ветерок пробуждает окончательно. Абсолютная свежесть и уют. Чуть дальше лежат трупы ведьм и их части, прямо возле речки, там же недалеко на траве сидит Леди, привязанная к дереву и с опущенной головой.

– Она… Она ещё жива? – Спросил Себастьян с неким ужасом и тут же к его уху подлетело нечто жужжащее и надоедливое – шмель. Он резко испугался и отпрыгнул, а Дар во всю заржал с этого.

– Да, к сожалению. – Мрачно ответила Саватари и сделала пару шагов к ведьме – та резко подняла голову! Все замерли и замолчали, продолжая слушать пение птиц, течение речки, шелест листьев и всяких насекомых, летающих вокруг да около, что скопились над телами ведьм. Вдруг где-то далеко в лесу что-то то ли запело, то ли завыло, словно бы призываю жертву или моля о помощи.

– Арвина, почему ты стало такой серьёзной? Что такого ты…

– Эрол, да и вообще все вы, – она посмотрела на них чопорно и громко заявила, – вступили в лес и попали под влияние ведьм, чары до сих пор на вас действуют и влияют. Я точно в таком же положении, но сидеть сложа руки не собираюсь, поэтому… – Она сделала пару стремительных шагов к Леди, взяла за волосы и потянула на себя. – Мне придётся сначала узнать всё у них, а потом прикончить и сжечь.

– Себя не забудь, ведьма. – Резко кинул Гродий, а на его ногах уже броня и меч на поясе.

– Гродий, она же только что показала, что не враг нам.

– Что? Сказала? Я тоже могу что угодно сказать и пообещать, а ты я смотрю так и веришь каждому её слову?

– Да, соглашусь, мне противно даже смотреть на неё.

– Да закройте вы рты, надоели уже, если не доверяете, то валите к херам отсюда, – Арвина прижала голову Леди к дереву ногой и злобно проговорила, – может ещё успеете обнаружить труп дочки короля…

– Чх, срань. – Дар, Гродий и Крис молча ушли собираться в дом. Эрол, Себастьян и Ева остались стоять и смотреть на Арвину.

– А ты?

– Я уже всё сказала, остаюсь здесь и узнаю всё что только можно у двух оставшихся прошмандовках. – Арвина согнулась и заглянула в пустые глаза Леди, после чего приоткрыла их указательным пальцем и мизинцем. – Себастьян, вали вместе с ними, а не то ненароком сочтут тебя союзником ведьм.

– Но это не так.

– Так! – Вскрикнула ему и на секунду из-под земли прямо перед его лицом вскочило копьё, покрытое «Чёрным металом». Тогда его руку взяла Ева и сжала, спрятав взгляд, а Арвина грозно уставилась на них. – Лучше помоги этой девке, она имеет все шансы стать новой ведьмой и когда станет, увы, вы этого даже не заметите и станете её игрушками. Всё, валите.

Они молча развернулись и начали уходить: Эрол бросил на неё взгляд и кивнул, после двинулся в дом; Себастьян с сожалением и недопониманием опустил глаза; Ева исподтишка внимательно пялилась на Арвину, словно бы пытаясь что-то понять.

– А, забыла: как начнёте уходить, старайтесь держать ближе к лугам, дальше по лесу могут начать попадаться разные твари и сущности, причем не дружелюбные, хы.

Договорила она с едкой ухмылкой, мимолётом глянув на Себастьяна.

Мини глава.

Прошёл час. Группа снова двигается по лесу вперёд, вновь в своих одеяниях и готовые ко всему, ну… почти. Себастьян шагает позади с туманным взглядом, глядя под ноги и о чём-то размышляя. Эрол с Крис изредка посматривают на него, будто бы следя за врагом, но молчат. Зачастую либо Дар, либо Гродий что-то говорят и иногда вместе спорят, чуть ли не к драке прибегая. Хотя Дар делает это больше из желания поглумиться, всё же он бы не отказался от кулачного веселья с королевским стражником, который старается держать себя в узде. Гродий сам по себе нервничает и до сих пор крутит те моменты, проведённые в логове ведьм. В нём что-то изменилось и это весомо.

***

Пение птиц, шелест листьев, скрип деревьев и отдалённые «надежды» скрашивают обстановку. Ребята шагают по нетоптаной земле, создавая новые, хоть и временные тропы. Иногда пробегают животные, начиная от оленей и заканчивая кабанов. Некоторых это даже немного злит, ведь помниться как их «похитили» эти дикие звери. Ева шагает рядом с Себастьяном и прямо-таки выказывает мыслительные процессы, связанные со всей её жизнью, а он только уныло глядит под ноги:

– Эй, ты как? – Спросил его вдруг Эрол.

– …нормально…

– Что, до сих пор ведьмы мерещатся? Или…

– Крис, не стоит.

– Я просто пытаюсь понять, что происходит… – Тише обычного говорил Себастьян, но увереннее чем раньше.

– А что происходит? Мы идём по лесу спасать дочь короля, в принципе ничего не изменилось. Мы продолжаем делать то, что должны! – С лёгким оптимизмом ответил Дар и мужественно улыбнулся.

– Да, верно, – Гродий заговорил ровным голосом, – наша изначальная цель не изменилась. Король всё ещё ждёт и надеется, поэтому подвести его никак нельзя.

– Срал я на него, мне лишь бы получить золотые горы от него и всего-то, да, Крис?

– Верно. Моя жизнь, итак, была полна дерьма, хочется попробовать новую и более приятную её сторону. – С безэмоциональным выражением лица проговорила она, держась за рукоять клинка и глядя лишь вперёд.

– Всё будет, я обещаю вам как страж короля. – Смело заявила Гродий и тут же Дар дружески вдарил ему по плечу. – Ещё раз так сделаешь и я лично казню тебя здесь и сейчас, а по приходу к королю скажу, что ты…

– Ха-ха-ха-ха, да-да, конечно. Пошли уже, нам с тобой ещё праздновать спасение дочки. Всё же жаль её как никак.

– Чёрт, мерзкий же ты… Но тем не менее не безнадёжен! – Заговорил более злым голосом, но к концу проявил дружелюбие и улыбнулся.

– Кстати, а… Что за колдун то? Может Арвина знала? – Заговорил более бодрым голосом Себастьян.

– Да даже если знает, вряд ли бы поведала. – С презрением проговорил Дар, почёсывая затылок.

– Она безусловно могла что-то знать, однако… – Эрол уныло выдохнул. – Зная её, скорее всего, удержала бы в тайне. И не имеет значение по какой причине.

– В смысле?! Она с ним заодно? Эрол? Ты же с ней вроде как знаком! – Крис остановилась и тут же грозно заговорила.

– Я без понятия, мы виделись всего пару раз и то не выяснили деталей жизней. Однако она точно в курсе. Она живёт в Лесу и для неё многие вещи являются нормой, в то время как для нас – нечто.

– Там луг вдалеке, – Гродий внезапно перебил их диалог, – двигаемся туда, всё же ведьма не врала нам, когда советовала идти по таким местам.

Они молча продолжили путь, но свернули налево, поднимаясь по склону. Солнечный свет пробирался сквозь кроны и ветки так, будто бы желает помочь выбраться наружу.

– Эй, куда вы направляетесь? – Откуда сверху заговорил высокий, вредный, словно бы с зажатым носом голос. Ребята моментально среагировали, достали мечи и уставились в сторону источника голоса – в трёх метрах над землёй на ветке сидит гоблин, покачивая ногами.

– Чё? Гоблин?.. – С неким разочарованием произнесла Крис слегка расслабившись.

– ХА! Вот это встреча, наконец-то достойный противник, можно…! – Дар не договорил радостным голосом и его перебил Гродий.

– Всем приготовиться, это засада! – Гродий тут же начал осматриваться, а Эрол выдохнул и спокойно закурил. – Нашёл время! Это гоблины, надо быть начеку!

– И что?..

– В СМЫСЛЕ?! ЭТО МЕРЗКИЕ И ХИТРЫЕ ТВАРИ!..

– Откуда такие мысли? Тем более я один и спросил куда вы двигаетесь? – Гоблин проговорил дружелюбным тоном и улыбнулся.

– Так ты не враг?

– С чего это я враг? Люди, не стоит бояться так нас! Мы вообще-то защитники Леса.

– Защитники? – Удивлённо выдал Себастьян. – Но разве вы не подлые…

– Нет! Я один и я всего-то интересуюсь! Не бойтесь, люди! Хотя я впервые за свои пять лет вижу людей.

– Так, стоп! – Злостно выдохнул Гродий. – Что за ересь?

– Спрячьте оружие, он вправду говорит. – Эрол подошёл ближе к Гоблину, задрал голову и выдохнул дым. – Мы двигаемся к колдуну выручать дочь короля. Не подскажешь, как лучше всего к нему пройти?

– Колдун?.. – Гоблин демонстративно задумался, а после спустился на землю. – Вы, наверное, про старика, живущем в замке в низине этих земель.

– Эрол! Что делать?! – Всё ещё с подозрением выкрикивал Гродий.

– Да убери ты меч, не видишь, что мы говорим?

– Вам и вправду стоит идти на луг, однако через две сотни шагов стоит свернуть обратно в лес. Впереди будет ждать логово волков, у них сейчас опасный период. – Дружелюбно вещал гоблин, указывая рукой вперёд.

– Спаривание?.. – Шепотом произнёс Себастьян.

– Это что? – Скромно произнесла Ева.

– Ну… А ты не знаешь?..

– Нет. Это связано с голодом?

– Хах, не думаю… Это… Это в общем-то брачный период. – Мило ответил ей на вопрос, глядя в её нежные глазки.

– А что такое брачный период?

– Да трахаются они и всего-то! – Громко заявил Дар и засмеялся.

– Мог бы и помягче выразиться, болван. – Усмехнулась Крис и повернулась к Еве, сделав приветливое лицо и наклонилась.

– Любовь у них, понимаешь?

– А… Да, я поняла! Но прошу, не стоит обращаться со мной как с ребёнком, просто Себастьян странные слова говорил, впервые такое слышу.

– Да, что это за брачный период? – С уже менее добрым лицом выдохнула Крис, а тот лишь пожал плечами, пытаясь подобрать верное слово:

– Дар уже ответил, что это!

– Ну вот, кратко и понятно, пацан знает!! – Тот опёрся о дерево, вытер пот со лба и посмеялся.

– Так, значит там волки, а здесь что?

– Наш деревня. – Гоблин ответил на вопрос Эрола.

– Ясно, спасибо тебе за напутствие и извини за такое агрессивное приветствие.

– Что вы, я всё понимаю! Люди мало что знают о Лесе и его обитателях! В любом случае двигайтесь как я вам сказал и всё будет хорошо, вы очень быстро дойдёте, если свернёте с луга и двинетесь дальше по лесу. Однако перевалов лучше не делать, особенно ночных.

– Интересно почему? – Менее тревожно произнёс Гродий, скрестив руки.

– Там огр ходит, у него сейчас тоже происходит этот период.

– Ох, да, здесь лучше уже не податься, на Гродия накинется как пить дать!

– Пошёл ты на хер, Дар! Чуть что, я тебя первым отдам на растерзание ему.

– Мы это ещё посмотрим!

– В общем, двигайтесь так и всё будет хорошо. До владений колдуна вы дойдёте в два счёта. Удачи вам!

Гоблин попрощался и убежал вглубь Леса. Ребята пообсуждав увиденное несколько минут тоже двинулись. Луг был уже близок, как и тепло Солнца.

Мини глава.

Прошло несколько часов, до темноты ещё время есть, но в лесу уже стало чуть меньше света. Ничего особо нового не произошло, кроме того, что Гродий и Дар почти час спорили на счёт того, что кого из них выберет огр, причём дело шло к драке, но Крис и Эрол усмирили их. Себастьян и Ева изредка говорили, но особо тем у них не было, скорее, спрашивали, как состоянию друг у друга. Складывается ощущение что это просто дружеский поход, что вот они сейчас сядут поляне с красивым видом, пообщаются, перекусят, а после отправятся домой и дальше славно проводить время – нет.

***

Ребята встали у небольшой скалы с углублением внутрь, там в принципе можно переждать непогоду в случае чего или даже устроить перевалочный пункт. Ева и Крис пьют воду, Эрол покуривает и допивает последнюю бутылку, Гродий поглаживает свой меч, а Дар следит за обстановкой:

– Слушайте, может ненадолго задержимся? Тем более скорее закат и двигаться ночью по таким местам не самая лучшая идея. – Произнёс Дар серьёзным голосом.

– Гоблин сказал, что лучше всего без остановок идти. Так что так и поступим.

– Ха, огра боишься, да? – Дар с ухмылкой повернулся к Гродию.

– Нет. Мы уже почти дошли, осталось всего ничего.

– Гродий прав, однако… – Эрол сделал пару глотков. – Приходить в гости к колдуну ночью не самая лучшая затея…

– Слушай, может хватит пить? Мы не на отдыхе, если что! – Возникла Крис, расставив руки в сторону.

– И вправду, сколько ты выпил за последние дни?

– Недостаточно. – Усмехнулся тот, покуривая гадкую сигарету.

– Ах, бесполезно ему что-либо говорить. – Крис уставилась вглубь леса, слыша отдалённую «песнь» речки, по склону вниз. – Да, мы точно уже близко и от этого не весело.

– Кажется я чувствую… Чувствую некую ауру, – Ева подошла поближе к Крис, – она исходит оттуда. – Указала пальцем вдаль, куда солнечный свет не так сильно проходил.

– Ауру?

– Чью?

– Опять ведьмы? Та шлюха вроде бы говорила, что есть ещё две ведьмы! – Дар тут же загорелся и причём обозлённо.

– Без понятия, – выдохнула Ева сухим и звонким голосом, после замолкла и вздохнула, – но это схоже с аурой ведьм… Даже в чём-то её превосходит.

– Твою мать!

– Ну нет! Нет!.. Ну только не они, господи… – Гродий подскочил и ударил ногой в землю. – Я не хочу снова неделю торчать в их логове и слушать их наитупейшие разговоры о том, как они однажды заставили мужика сосать самому себе, подвесив его за ноги…

– ЧЕГО? – Себастьян с изумлением взглянул на того.

– И вправду, но весело было.

– Да, прям очень, оборжаться… – Чуть ли не истерично говорил Гродий.

– Всё что могу сказать, так это то, что аура достаточно мощная, хоть и далеко от нас. Относительно далеко. Можно сказать, что этот некто гораздо сильнее Культа Мэнрии. – Продолжила Ева более загадочным голосом, прищурив глаза.

– Культ Мэнрии и есть ведьмы, каждая и любая. Ведь именно оттуда пошла эта сволочь. – Мрачно и хрипло проговаривал Эрол.

– Ладно, что делать-то будем, мужчины?

После вопроса Крис все почему-то замолчали и уставились кто-куда. Ветер гонял листву и траву, пение птиц расслабляло разум, а треск деревьев и музыка природы в целом создавала иллюзию свободы и безопасности.

– Я за то, чтобы двигаться дальше. – Выдал Гродий без жалости, подняв руку с указательным пальцем.

– А я устал. – Дар зашёл под природную крышу и уселся на землю.

– В любом случае кто-то будет стоять на стороже, так что отдохнуть перед встречей с колдуном не так уж и плохо. – Крис поддержала идею Дар и улыбнулась.

– Верно, да и мне протрезветь следует, мы же… же уже почти… пришли.

– Пьянь.

– Себастьян, а ты как думаешь? – Ева уставилась на него с желанием познать ответ. Глаза забегали, что же сказать?

– …несмотря на то, что где-то здесь бродит опасный огр, идея передохнуть важнее, чем продолжать путь.

– Согласна. – Тут же проговорила и Ева.

– ХА! Получил! – Вскрикнул радостно Дар как ребёнок и после прислонился спиной к каменной стене.

– Чёрт… Ладно! Но в таком случае на стороже буду сначала я, хочу нормально выспаться.

– Эт чего так? – Спросил Крис подойдя к ребятам.

– Не хочу пропустить момент, когда огр подберётся к Дар и сделает с ним пару интересных движений! – Он с насмешливой ухмылкой и издевательским голосом посмотрел на Дар.

– Пошёл ты, ты смазливее меня, так что не заикайся. – Иронично ответил Дар.

– Ух ты, а это было даже очень хорошо.

–

Сумерки. Эрол храпит на земле, Дар пускает слюни у стены, Крис с Евой в углу что-то себе обсуждает, а Себастьян и Гродий сидят у костра и смотрят вдаль. Погода стала более спокойнее и приятнее, словно все угрозы ушли прочь. Однако холод подступил, что не очень хорошо.

– Ты чего не пойдёшь спать?..

– Не хочу. Страшно. – Поджав к себе колени, произнёс тихо Себастьян.

– Чего эт? Ты же ведьм одолел, думаю остальные тебе точно по зубам, парень.

– Я… Я в тот момент, – в голове отрывки насилия над ведьмами и их далёкий смешок, – был сам не свой. Не успел осознать, как в руке уже была рыжая голова и предсмертное шипение. Арвина смотрела на меня с такой радостью, будто бы… Не знаю… Я не помню, как всё это произошло… – Гродий резко положил руку на плечо Себастьяна и постучал пару раз.

– Не думал, что скажу, но ты молодец. – Он не сразу повернул голову, боялся чего-то, но когда сделал это, то узрел доверчивый взгляд. – Я уже думал, что мы потеряем тебя, что ведьмы завладели твоим разумом, но… – Гродий вздохнул. – Ты… Молодец, всё хорошо. Отдыхай.

– С-спасибо… Но… Неужели и вправду прошла неделя?

– Кто знает! По ощущением да, а на деле без понятия, даже твоя подруга Арвина испугалась тогда в доме. – Гродий уставился вдаль и замолчал. – Шесть из восьми ведьм ощутили страх… Где же ещё две?

– Надеюсь мы больше не встретим ведьм. Уж слишком они мерзкие и обманчивые!

– Согласен!

–

Прошёл час. Полноценная ночь. Себастьян спит недалеко от Дар, Эрол уже очнулся и болтает с Гродием, Ева спит, а рядом сидящая Крис почти уснула. Разговор двух мужчин слегка раздражает и не даёт спокойно уйти в сон, однако она чувствует, что скоро закроет глаза на пару часов:

– …давно мы так не сидели…

– …так ты либо пьяный постоянно, либо нам ведьмы докучают!

– …хах, ты прав…, но… мне нравится, как мы сидим…

– …да… как будто бы в прошлое вернулись…

Крис уже еле-еле слышит их и почти спит, однако что-то ударяет в её голове…

Мини глава.

Яркий солнечный летний день. Огромное белое поместье с необъятным садом и полем, а вдали озеро. К главному шикарному входу подъехал экипаж и из кареты вышла молодая леди в пышном платье с десятилетней Крис под руку. Их встретил дворецкий с усами приклонившись. Матерь девочки вежливо поприветствовала его и после они двинулись в поместье. Всё яркое, живое, приятное и доброе – Крис улыбается каждой пролетающей бабочке и пытается ловить руками, а мать с умилением следит за этим.

И вот они уже внутри: их встречает высокий и статный отец в белой рубашке, чёрных брюках и длинными волосами.

– Как съездили, Вероника? – Мило произнёс тот имя с акцентом на четвёртую букву.

– Ох, дорогой, просто замечательно! Кристине всё понравилось, столько радости в её глазах было!

– ДА! Круто было в цирке, как собачки и медвежата прыгали и скакали!

– Очень рад слышать, моя ты королева. Вы видать устали, пойдёмте перекусим.

– Ура!! А там будут мои любимые крабики?

–

Жизнь у Крис с самого начала задалась: одна из влиятельных семей в королевстве и невероятное детство, словно бы она и есть правительница. Все любили, лелеяли, ценили, уважали её – все, кто бы не встречал. И зачастую многие верили в то, что именно она станет новой королевой, что она изменит этот страшный и неизведанный мир – она желала всем добра и счастья. Миледи с наивной, но душевной улыбкой водила за собой всё самое хорошее.

Отец был важным и искусным политиком, мать имела в распоряжении десятки библиотек по всему королевству и была образованнее некоторых других семей из знати. И хоть Крис имела всё это и жила лучшую жизнь, ей всегда хотелось помогать и другим, хотелось понять, почему одни живут плохо, а другие питаются изысканной пищей каждый день. Но как не спрашивала у родителей или прислуги, те лишь покачивали головой и пытались объяснить тем, что так велел Бог.

Всегда, когда Крис с мамой или папой приезжала в город, она замечала бедняков, что прятались в переулках и с опечаленными глазами смотрели на неё – как бы не желала, помочь она была не в силах.

***

– По чём эти прелестные фрукты? – Мать у прилавка разглядывает бананы, а Крис рассматривает проходящих мимо людей – кто-то среди толпы встал и уставился на неё молящими глазами.

– Мама, мама! Мальчик хочет кушать, купи ему покушать, пожалуйста! – Крис показывала пальцем на черноволосого мальчишку лет четырнадцати, явно пришедшего сюда из трущоб. Он выглядел так, словно бы оказался здесь внезапно, но точно зная, что ему надо.

Крис сидит на скамьи, покачивая ногами, с ярчайшей улыбкой глядя на юнца, жадно поедавшего яблоко. Рядом стоит мать и вновь умиляется подобному. В глазах её дочери целый мир, в котором лишь добро.

– С… Спасибо… вам… Я… Можно отплатить вам! – Тот доев яблоко, ступил на землю и приклонился. – Я готов служить вам, прошу!

– МАМА!

– Да что вы, юнец, не стоит. Мы всегда поможем тем, кто нуждается.

– Но… Но я утерял семью, дом и… не знаю, что мне теперь делать. Позвольте достойно служить вам и вашей дочери!

После этих величественных слов Крис с ярчайшей улыбкой взглянула на мать и молила помочь ему. Отказать было невозможно, поэтому она согласилась взять его в поместье.

Уже через неделю этот юнец по имени Дар стоял с остальной прислугой у входа и провожал отца и матерь Крис в деловую поездку. Крис в бежевом платьишке махала им вслед и посмеивалась.

– Крис, давай не чуди без нас, мы будем скучать!

–

Крис сидит в саду, поглаживая белого котёнка, мирно спящего на траве, греясь под солнцем. Недалеко прислуга подстригает траву, деревце, создают узоры из листвы и в общем занимаются своей работой. Сзади встал Дар и приклонился пред ней:

– Миледи Кристина, позвольте обратиться.

– А! Дар, конечно! – Она привстала, протёрла грязь и улыбнулась. – Называй меня просто Крис.

– …Кр… Нет, не могу себе позволить. миледи Кристина, могу ли я чем-то вам помочь?

– М-м… – Она приложила палец к губам. – Да, давай поговорим!

– Поговорим?..

–

Они уселись рядом с друг другом и принялись общаться, одна вещала громко, открыто и смеялась, второй вежливо, мужественно и умело поддерживал. Остальная прислуга смотрела на это с некой завистью, но без особой злобы.

Крис резко вскочила и стала убегать, провоцируя того догонять. Он сначала не поспешил бежать, но всё же последовал за ней. Кот продолжил мирно спать и мурлыкать под Солнцем. Они бежали сквозь сад, двор, вокруг поместья, затем до озера и там по берегу чуть ли не падали. Она была всегда быстрее, а он счастливо улыбался и следовал везде за ней – он ощутил истину счастья, которую не обрёл ранее.

Они забежали в поместье: Крис влетела и пронеслась мимо горничной, что чуть не уронила посуду – Дар остановился, извинился и после последовал за миледи. Они словно бы не уставали, а наоборот набирались больше сил! Дар догонял её и одновременно радовался всему: от лучей солнце, что вливались через большие окна на красный ковёр и золотые картины до чистой одежде и сытому разуму.

Крис резко забежала в помещение и захлопнула за собой чёрную дверь с золотистой волнистой ручкой, заставив Дар остановиться и чуток передохнуть. На двери не было ничего, но она выделялась среди прочих светлых – он не решался войти, ведь знал, что запрещено. Однако Крис на той стороне ждала его и подговаривала войти, а сама, наверное, пряталась. Он осмотрелся и с опаской потянул руку к ручке – закрыл с другой стороны и изумился… Целый рабочий кабинет отца Кристины! Кругом стеллажи с книгами и свитками, впереди большой чёрной стол и картина с гигантом, поедающего человека. Мурашки оббегали всё тело Дар, и он замер, ведь находился во взрослом и серьёзном помещении, где детям абсолютно нечего делать и уж тем более не стоит тут что-либо искать или играться:

– Ну, где ты!

Выдала Крис, прячась где-то тут и хихикая.

– Миледи Кристина, но… Мне нельзя здесь находиться, я вынужден покинуть, прошу простить!

– Не уходи, ну! – Она высунула голову из-под стола. – Я разрешаю! Я тебя защищу, хорошо?

– Но миледи…

– Дар! Смотри! – Она вскочила на стол с небольшим кинжалом в руке.

– Миледи Кристина, прошу вас, положите! Это опасно! – Он занервничал и начал медленно подходить, беспокоясь как за неё, так и за себя.