Самые необычные и редкие животные. Энциклопедия

Не все бабочки – домоседы. Есть среди нас и любители путешествий. Одни отправляются в путь в одиночку, а другие предпочитают шумные и весёлые компании. Иногда в совместный полёт собирается 50 миллионов бабочек. Во время такого нашествия машины останавливаются на дорогах, а люди прячутся в домах.

Бывают и бабочки-беженцы. Они вынуждены улетать в другие края, когда в их родных местах случается засуха. 1000 километров для нас – раз плюнуть! Мы можем пролететь их без остановки. Нам не нужны визы и загранпаспорта, поэтому мы свободно перелетаем из одной страны в соседнюю, с одного континента на другой!

Пора перекусить

Что-то я проголодалась. Ну-ка, что у меня сегодня на обед? Цветочный нектар, сок деревьев, пчелиный мёд, пыльца и даже навоз. Ой, фу. Впрочем, мои подружки-бабочки считают его деликатесом. А на десерт, как всегда, гниющие, забродившие фрукты. Лапки оближешь! Из напитков: вода из луж и человеческий пот. М-м-м, как вкусно! Так что если я сяду тебе на руку, то это не потому, что ты напоминаешь цветок.

Оригинальный рацион у некоторых бабочек-хищников. Они питаются слёзной жидкостью спящих животных. У совки, пьющей птичьи слёзы, хоботок с кончиком в виде гарпуна.

Чтобы попробовать пищу, мне нужно сначала немного на ней потоптаться. Всё потому, что мои вкусовые рецепторы находятся на лапках. Они настолько чувствительны, что я смогу распробовать в воде крошечную сахаринку. Даже если эта сахаринка в 2000 раз меньше, чем сможет почувствовать твой язык.

Спать или не спать?

Я не сплю. Совсем. Жизнь ведь так коротка! Иногда, устав, отдыхаю на листьях или ветках. А потом снова летаю. Ночами прячусь на нижней стороне листа, в траве или расщелине. Во время отдыха я становлюсь совсем бессильной, как будто у меня сели батарейки. А за ночь я подзаряжаюсь энергией и снова могу летать. Кстати, некоторые бабочки собираются в группы и устраивают «общежитие». Они выбирают ветку и прилетают на неё ночевать. А утром разлетаются по своим делам на все четыре стороны. Вместе веселее и безопаснее!

Мои сестрички, которые живут долго, на зиму впадают в спячку. Спячка не похожа на обычный сон. Во время неё останавливаются рост и развитие. Для зимовки сестрички забираются в пожухлые кустики травы и дупла деревьев, на крыши и чердаки. Вместо одеяла они плотно укутываются крыльями.

Вообще мы, бабочки, крайне доверчивые особы! Дневную бабочку можно превратить в ночную, если поселить в квартире и включать свет ночью, а выключать днём. Ночной же мотылёк будет спать ночью, если в это время суток в помещении будет светло. Но никогда так не делай, бабочек обманывать нехорошо!

Как мы растём

Самое главное событие в моей жизни – это откладка яиц. Для этого бабочки-папы находят бабочек-мам по запаху. Спустя короткое время после знакомства бабочка-мама откладывает яйца. Она оставляет их на листьях, стеблях или ветках растений. Внутри яйца развивается червячок, с крошечными ножками на брюшке и ртом на голове. Симпатяга, правда? А уже через 8–15 дней из яйца вылупляется гусеница. Первые минуты жизни ей даже не нужно заботиться о еде, ведь обед прямо под носом: те листья, на которых она появилась на свет.

Гусеницы, как и бабочки, обитают на земле, в почве, листьях или плодах. Кроме огнёвок, которые плавают под водой. Южанки живут несколько недель, а северянки – от года до шестнадцати лет! Зимой они впадают в спячку, а проснувшись, как ни в чём не бывало продолжают свою работу.

Плоха та гусеница, которая не мечтает стать бабочкой! «Окукливаясь», гусеница сбрасывает одёжку, а потом прячется в кокон или заворачивается в листок. Причём висит на дереве вниз головой. Такой листок похож на запечатанную бандероль. В нужный момент оболочка лопается и – сюрпри-и-из! – появляется бабочка.

Жизнь гусеницы

Я была очень сильной гусеницей: могла поднять груз, весивший в 25 раз больше меня. Вот ты сможешь взять маму на руки? А взвалить папу на спину? Ха, а я могла поднять 25 своих сородичей. Ещё бы, мускулов-то у меня было больше, чем у человека!

Гусеницы, как и бабочки, очень разные. Одни крошечные, едва заметные, длиной в миллиметр. Другие огромные, толстые, размером 10–12 сантиметров. И у всех на нижней губе шёлкоотделительная железа. Из неё появляется шёлковая нить – тонкая, но прочная, как стальная проволока! Когда гусеница ползёт, то оставляет за собой шёлковый путь. А если вдруг свалится с ветки, то это не беда: она ведь останется висеть на нити.

Гусеницам приходится быть настороже, чтобы не стать чьим-нибудь ужином. Одни таскают на себе чехольчик, в который прячутся в минуты опасности. Хоп, и в домике! Другие строят убежища из листьев. Некоторые обманщицы прикидываются частью растения, кусочком листа или тонкой веткой. Сами же гусеницы едят всё подряд: листья, цветки и плоды деревьев… воск, шерсть, роговое вещество… тлей, личинок и куколок муравьёв.

Гусеницы большие обжоры, едят так много, что растут как на дрожжах. Перед тем, как стать куколкой, они весят в несколько тысяч раз больше, чем когда вылупились из яйца. И всё для того, чтобы запастись питательными веществами для нового перерождения и стать бабочкой.

Кого мы опасаемся

Быть бабочкой нелегко. Опасности подстерегают на каждом шагу. Мои главные враги – птицы, ящерицы, жабы и грызуны. Только и успеваю прятаться от них! Охотятся на меня и пауки, стрекозы, богомолы, жуки-жужелицы, осы.

Как я уже рассказывала, для защиты у меня есть крылья. А ещё скверный запах и неприятный вкус. И волоски на крыльях, которые делают нас несъедобными. У моих ядовитых родственниц яркая окраска, которая говорит: «Не ешьте меня, а то пожалеете!» Есть среди нас и такие, кто только прикидывается ядовитым, подражая окраске других бабочек. Встречаются и настоящие актрисы – при нападении хищников они притворяются мёртвыми. Ах, как жаль, что бабочкам не дают «Оскара»!

А знаешь ли ты?

Оказывается, бывают и бескрылые бабочки, причём только девочки! Например, бабочка со смешным названием пяденица-обдирало передвигается с помощью ножек по веткам садовых деревьев. А у девочек-мешочниц нет не только крыльев, но и ножек, поэтому они похожи на маленьких червячков. У крылатых бабочек – тоже неравноправие: мальчики красивее девочек!

В природе всё устроено очень разумно!

Главная задача бабочек – отложить яйца! Бабочки-девочки «любят глазами», поэтому самец летает и танцует вокруг подружки, очаровывая её. Узор его крыльев складывается в мозаику, которая просто гипнотизирует избранницу. Некоторые бабочки – большие ревнивцы. Самец лимонницы прогоняет со своего участка не только самцов своего вида, но и других бабочек, ос и пчёл. Иногда он воспринимает в качестве соперника даже цветок, лоскуток или обрывок бумаги. И пытается вызвать их на дуэль!

А ещё бабочки находят друг друга по запаху! Специальные чешуйки на крыльях выделяют пахучие вещества, которые может почувствовать даже человек. Чем пахнет