Читать книгу: «Черный сомелье»
Рукой, как манипулятором, Евгений подхватил и вытащил меня из толпы нагруженных прошедшим рабочим днём людей и поместил на островок спокойствия и безопасности в виде огромной каменной ступени перед входом в какой-то несимпатичный подъезд.
– Хорошо, что ты смог выбраться, – поднимался над общим шумом беспокойной улицы голос Евгения, – мне очень важно твоё мнение, сам никак не могу разобраться, пограничное состояния от восторга до тревоги, все мысли сошлись в непримиримой битве за робкое согласие или буйное отрицание, но постоянно противоречивая ничья. Ты представляешь? Ладно, пойдём скорее, тут недалеко.
Евгений ринулся куда-то вперёд, теперь уже подцепил меня рукой как крюком и увлёк вослед себе. Таким сцепом мы протолкались часть улицы и свернули в маленький, кривой переулок, который, на радость, оказался полупустым и в приятном диссонансе с бурным городским настоящим центра города. Интуитивно почувствовав такое изменение окружающего пространства, мы с Евгением сменили наш резкий скачкообразный ход на неспешную, грациозную походку. Евгений продолжил посвящать меня в суть нашей встречи.
– Мероприятие, на которое мы направляемся, это всего лишь дегустация вина, казалось бы, ничего обычного, рядовое познание финальной части брожения плодов разных виноградных лоз, но, пожалуй, всё, кроме названия мероприятия, может поставить в возбуждённый тупик любого из моих знакомых, и я уверен – ты не исключение! Хотя, что я болтаю, это надо видеть. Вперёд! Тут недалеко!
Галантно миновав этот переулок, мы нырнули в следующий, ещё поменьше и ещё миниатюрнее. Пара длинных вагоно-образных домов справа, пара слева, но слева между домами втиснулось небольшое здание в каноническом русском стиле, с куполообразной крышей, резными каменными балконам, с различными изразцами, прилепленными по контуру дома, с одного изразца на меня смотрела птица Гамаюн, зажав в когтях виноградную ветку. Я невольно подмигнул этой птице, по изразцу пробежал блик солнечного света, наверно, в ответ. Арочное пространство под деревянной тяжёлой дверью было входом. Евгений быстро сказал мне:
– Нам сюда, ничему не удивляйся и не строй никаких кислых гримас, здесь жёсткий дресс-код, угрюмые не допускаются!
Последняя фраза прозвучала на грани шутки и полной серьёзности, поэтому на всякий случай я примерил себе лёгкую, немного блаженную улыбку, Евгений уверенно толкнул дверь, и мы проникли внутрь.
Внутри оказалось неожиданно ярко и шумно, рамка металлоискателя, гардероб при входе, а далее огромное, густо наполненное людьми пространство гигантского фойе. Вообще место и интерьер пробуждали древнее трепетное волнение, ожидание праздника. Евгений уже обсуждал что-то с забавным персонажем, похожим на метрдотеля во фраке и любопытным галстуке, в белую розовую и красную полоску с чёрным силуэтом бутылки посередине. Пожалуй, такой винный галстук был единственным, что могло указать, что здесь проходит мероприятие, связанное с дегустацией вина. С высоких потолков свисали хрустальные люстры, заливавшие всё обильным светом, под ними бликовал белый мраморный пол с каким-то легкомысленным орнаментом. В зале шумно и много обсуждали, звенели бокалами с разным пёстрым игристым вином, которое быстро и ловко подносили аккуратные и расторопные официанты. Всё больше походило на антракт большой и ожидаемой премьеры в театре или на праздную суматоху светского бала. И, кстати, ощущения меня не обманули, поскольку всё заглушающе грянул первый звонок, и первые гости стали пробираться к большим массивным дверям в конце зала. Евгений был уже рядом, рукой указательно махнув в сторону той самой двери, через пару минут мы сидели на напыщенно изгибистых бархатных стульях, перед нами находилась затемнённая сцена с белым пучком света, освещающим стойку с микрофоном, где пока было пусто. Евгений воодушевлённо смотрел в сторону сцены, и с таким же воодушевлённым напором предвкушал, обращаясь ко мне,
