Читать книгу: «Хроники Восстания. Книга 2», страница 8

Глава 7

Сектор: Гамма. Где-то в космосе.

Люцифер, еще раз взглянул на переплетение ничего не значащих для постороннего взгляда, слов и, закрыв отделанную черной кожей книгу, положил её в небольшой сейф. Кроме этой книги в сейфе, который смог бы уцелеть даже в сердце звезды, больше ничего не было. Этот сейф был предназначен только для неё, для книги, которая была путеводной нитью для Люцифера, факелом во тьме, единственной истиной. Только ей он мог доверять.

Люцифер с грустью усмехнулся. В целой вселенной он доверял только клочкам старой бумаги, и не менее старому архитектору, который даже и не подозревал, чем стал для предводителя падших. Никто не подозревал. Многие советовали убить, более ненужное существо, но Люцифер, всегда отметал это предложение. Затвердив себе, запрограммировав всё своё существо лишь на одну вещь – сохранять жизнь этому низкорослому гуманоиду. Ведь сохраняя его, он сохранял и себя.

«ضطضشفظخٻظ ²», – прошептал Люцифер и небольшая дверка сейфа, спрятанного за книжными полками, со щелчком закрылась, запечатав внутри себя сокровище падшего.

«Что ты скрываешь от меня?» – прозвучал сухой голос.

Люцифер медленно повернулся, уже зная, что увидит позади себя. Его догадка оправдалась, за ним, тупо уставившись черными буркалами, стоял он сам. Вернее его точная копия.

«Что ты скрываешь от меня?» – повторил безжизненный голос.

Люцифер постарался подавить свои эмоции, оттолкнуть от себя все мысли, закрыться непроницаемым занавесом от того, кто жил внутри него.

– То, что тебя не касается, – спокойно ответил Люцифер и, сделав скучающее лицо, прошел мимо своего двойника.

– Мне закрыта часть твоего сознания. Почему? – не меняя интонации, словно не живое существо произносило слова, а машина, спросил двойник.

– А с чего я должен открывать тебе это? – спросил архангел, стоя спиной к наваждению.

– Я не могу достигнуть всей своей силы. Я не закончен, – ответил Осквернителю принявший его облик.

– Того что есть, вполне достаточно. Сила – не главный мой аргумент, – отмахнувшись, как от назойливой мухи произнес Люцифер, усаживаясь за свой письменный стол.

Существо в облике Люцифера сделало шаг вперед.

– Я должен быть завершён. Я должен замкнуть круг. Сопротивление не приемлемо. Мой хозяин…

– Я, твой хозяин! – с холодной злостью, медленно процедил предводитель восставших. – Ты лишь моё оружие. Моё! А оружию, не престало высказывать своё мнение, ведь я могу выбросить тебя как сломанный меч.

– Я нужен тебе.

– Нужен, – не стал спорить Люцифер. – Но до тех пор, пока исполняешь мою волю. Хотя я уже начинаю сомневаться в полезности такого приобретения. Затраты могут оказаться выше предполагаемой выгоды.

Двойник Люцифера, не моргая, смотрел на него, затем произнес, всё так же сухо:

– Тебе не победить Михаила без меня.

– Да и с тобой, задача не сильно упроститься. Ты слабо себе представляешь, какие силы в руках держит Страж Эдема. И кто тебе сказал, что я собираюсь сражаться с Михаилом? – засмеялся Люцифер, поднимаясь из кресла. – Кто сказал, что я должен с ним сразиться? – смотря прямо в темные провалы глаз, бывший генерал, вплотную подошёл к своему двойнику.

– Люцифер? – раздался внезапно голос.

Предводитель восставших резко развернулся на звук голоса. В дверях его кабинета стоял Сигизмунд в боевом облачении.

Обернувшись назад, Люцифер не обнаружил своего недавнего собеседника.

– С кем ты разговаривал? – встревожено спросил Сигизмунд, облизывая пересохшие губы.

– Сам с собой, – не соврал Люцифер. – Размышлял вслух, – отмахнулся он на недоверчивый взгляд брата, обрадовавшись, что тварь на время оставила его в покое.

Под встревоженным взглядом Сигизмунда, Люцифер вновь вернулся за свой стол.

– Что ты здесь делаешь? – добавив в голос строгие нотки, спросил Люцифер у брата.

– Мне нужно поговорить с тобой, – ответил Сигизмунд и быстрыми, нервными движениями приблизился к столу.

– Слишком часто я стал слышать эти слова, – тихо промолвил Люцифер.

Мгновение помедлив, как будто собираясь с мыслями, Сигизмунд сел на стул, выросший прямо из пола по мысленному приказу хозяина.

Люцифер, всё это время пристально смотря на брата, не мог не заметить, тех перемен, что произошли с ним. Старый, еле заметный ранее шрам, пересекающий левый глаз, теперь был отчетливо виден. Красная, пульсирующая полоса приковывала к себе внимание. Да и сами глаза теперь принадлежали не всемогущему генералу прославленного легиона, а загнанному зверю. Колючие, холодные, постоянно мечущиеся. Впалые щеки, серый оттенок лица, и главное изменение которое не сразу бросалось в глаза, но было самым странным – это отсутствие серьги в виде креста. Люцифер уже и не помнил, когда он видел брата без неё. Он знал, что значит, эта, на первый взгляд простая вещица, для Сигизмунда. Эта серьга, бала подарком подруги архангела, погибшей на одной из дальних планет. Погибшей вместе с населением этой планеты и самой планетой, разрушенной легионом Гавриила. Погибшей на глазах у Сигизмунда.

– Где твоя серьга? – спросил Люцифер, введя в замешательство брата, который только собрался с мыслями.

Непонимающе уставившись на Люцифера, архангел, через некоторое время медленно дотронулся до мочки уха. Ощупал его, будто сам не понимая, куда делся его талисман, его память о той, что погибла в огненном море, затем так же медленно опустил руку.

– Наверное, оставил где-то, – неуверенно ответил Сигизмунд.

– Так зачем же ты летел ко мне? – решив вернуть разговор в нужное русло, спросил Люцифер.

Сигизмунд, тут же вспомнив о цели своего визита, подался чуть вперед.

– Давай уничтожим Афилор с орбиты, – не теряя времени, начал генерал. – Незачем нам лезть туда. Этого от нас и ждут. Этого они хотят.

– Ты знаешь, зачем мне нужна эта планета, – перебив Сигизмунда, твердо сказал Люцифер.

– Знаю, – кивнул тот в ответ. – Но оно того не стоит. У нас достаточно сил, чтобы атаковать Эдем. Мы можем обойтись и без наследия апостолов. Всё остальное не важно. Планета эвакуируется. А тот, кто останется, будет уничтожен залпами наших кораблей.

– Нет, Сигизмунд, – покачал головой Люцифер. – Мне нужна сила Амот Хана. Его душа, порабощенная мной когда-то, не содержала и десятой доли его силы. Вся мощь, одного из Апостолов, впиталась в его оружие, до сих пор лежащее где-то под поверхностью, прямо под заводами трутов.

– Но пойми же, Люцифер, они готовят нам ловушку. Я чувствую это, – стоял на своём Сигизмунд. – Мы лишь потеряем время и силы.

– Я принял решение, – безапелляционно заявил архангел. – Если мы не дадим нашим легионам возможности сразиться с врагом, то до Эдема мы не дойдем.

– Есть и другие миры на нашем пути, – попытался возразить Сигизмунд.

– Но только на Афилоре наши братья решили дать нам первый полноценный бой. И если я не получу силу Амот Хана, Михаил раздавит нас, какую бы армию я ни привел к вратам Эдема. В прямом смысле раздавит, – невесело усмехнулся Люцифер.

Сигизмунд, более не зная, что сказать, обреченно замолчал, погрузившись в свои мысли.

– Это всё что ты хотел мне сказать?

– Да, – Сигизмунд поднялся и, не простившись, поспешно вышел из кабинета Люцифера.

Через десять минут, его катер уже покидал ангары «Левиафана», устремляясь к своему крейсеру, именовавшемуся теперь «Западный Жнец».

Люцифер же стоял на обзорной палубе «Левиафана» и вглядывался во тьму космоса. Его мысли крутились вокруг этого странного визита. Он понимал, почему Сигизмунд хочет поскорее разделаться со всем этим. Он знал, что его брат ведет точно такой же внутренний бой, который ведет он сам. И он видел, что разум его брата, словно крепость держащая оборону, начинает поддаваться неистовому штурму темного существа. Но он понимал, что не может сейчас объяснить ему всего. Не может рассказать ему, что не должен отступать от своего плана, который был зашифрован в книге, что ежедневно читал для него архитектор. Он не мог признаться брату, что не доверяет сам себе и тому, что живет внутри него. Но это всё неважно. Важна только цель. И пусть на этой дороге умрет каждый, кто сейчас следует за ним, всё это малая плата за возможность остаться свободным, за возможность самому стать Творцом. Ведь тогда, ангелы займут то место, которое было предназначено для них судьбой. Место не наблюдателей и защитников, но правителей.

***

Область: Дуат. Сектор: Гамма. Галактика: Косилиус. Звездная система: Фелесс. Планета: К-шот III.

Подземный город в буквальном смысле бурлил. Все его просторные переходы были заполнены веселящимися толпами местных жителей и туристов. Никто в этот момент не думал о войне, ведь она где-то далеко, где-то не с ними, на другой стороне вселенной, так чего же беспокоится зря? Тем более, что на пути восставших, заслоняя оставшуюся часть вселенной, стоит благословенный Эдем – мир Создателя.

К-шоты – местные жители, в ярких нарядах, шли по огромному туннелю, потолок которого терялся в вышине, в весёлом карнавале, танцуя и играя на невообразимых инструментах, порождая изящные мелодии. Громадные платформы, изображающие зверей, птиц, сцены из легенд, сказок, правдивых и выдуманных историй, медленно катились, неся на себе танцоров, актеров и акробатов. Всюду звучала музыка, смех, разговоры, песни, сливаясь в общую какофонию праздника.

Всюду сновали изрядно выпившие туристы, весело смеясь и шутя с местными девушками, глаза которых так манили, обещая неземное удовольствие вне зависимости от расы и пола. На каждом углу зазывалы восхваляли свои магазинчики, кафе и рестораны.

Пытаясь запечатлеть почти каждую секунду торжества, среди толпы сновали группы яматцев, переговариваясь на своём птичьем языке.

Общая атмосфера праздника, идущего уже третий день, охватила весь подземный город, туннели и залы которого уходили на глубину сотни километров.

И лишь немногие в эти дни были далеки от праздничного настроения.

– Далеко нам еще? – громко спросила Млада у идущего впереди Игнациуса.

– Почти пришли, – прокричал тот, не оборачиваясь. – Сейчас будет переход в параллельный туннель, а там будет уже не далеко.

– Понятно, – так же громко, стараясь перекричать общий шум, зачем-то ответила девушка.

– Что он сказал? – идущий следом Тир, не слышал ответа Иги.

– Скоро будем на месте.

Тир лишь кивнул, ему надоело постоянно кричать, чтобы быть услышанным.

Чертово излучение, испускаемое каждый час местной звездой – кроваво-красным гигантом, в это время года, практически убивало всю связь. Вся деятельность, парализованная капризами красной звезды, останавливалась, и местное население на неделю окуналось в беспечное веселье, встречая новый цикл их жизни.

Пока Тир размышлял об этом, они свернули в туннель, идущий от главного, поэтому тут было немного тише.

– Мои бедные уши, – раздражение сквозило в голосе Тира.

– Да ладно тебе, – улыбнувшись, ответил Игнациус. – Всё это, воспринимается намного лучше после пары бокалов «Огненной травы». Я был здесь однажды. Еще будучи студентом в академии. Веселые были времена.

– Поверю тебе на слово, – буркнул Тир.

– Почти десять часов, – сказала девушка, когда они подошли к дверям, одного весьма популярного клуба, в это время заполненного до отказа.

– Странно, что их еще нет, – осмотревшись по сторонам, сказал Тир.

– Время еще есть, – коротко бросил элв, разглядывая неоновую вывеску клуба.

Трое замерли рядом с входом, а мимо них текла праздничная жизнь, в которую они плохо вписывались.

Одетые в просторные накидки, они серым пятном выделялись в разноцветной толпе. Но их это мало волновало. Они не скрывались. Даже наоборот, давали обнаружить себя, не дав, тем не менее, понять, кто они и что ищут.

– Похоже, на нас обратили внимание, – тихо прошептала Млада, одними глазами указав на охранника перед входом.

– Вижу, – коротко ответил Тир.

– Эх, нужно было сделать всё по-тихому. Не привлекая внимание.

Тир ничего не сказал, всё было сказано перед заданием, лишь бросил хмурый взгляд на сестру.

– Нечего на меня так смотреть, – огрызнулась Млада.

– Давно нас ждете?

Огибая случайных гуляк, из толпы к ним вышли Ярош, Гор и Зигмунд.

– Только пришли, – ответил Иги. – Ну, как успехи?

– Всё в порядке. Он здесь, – коротко ответил Ярош, бросив быстрый взгляд на Младу. – Как у вас?

Тир кровожадно улыбнулся.

– Кланы заверили нас, что вмешиваться не будут.

– Легко согласились? – спросил Зигмунд.

– К счастью нет, – усмехнулась Млада.

– Там живые то остались? – простодушно спросил Гор

– Смотря, что ты подразумеваешь под словом «живые»», – косясь на охранника, ответил Иги.

– Ладно, времени у нас нет. Цель может уйти, – бросил Ярош и, не скрываясь, направился к входу в клуб «Лореция». Остальные двинулись следом.

На входе, их остановил здоровенный увалень из местных.

– Сегодня вход только в карнавальных костюмах, – пробурчал он.

Ярош медленно смерил его холодным взглядом. Крупный, чуть выше двух метров, этот громила был явно неплохим бойцом. От природы гибкие, к-шоты слыли неплохими воинами, умелыми, свирепыми, отчаянными. Их покрытые плотной шерстью тела были предназначены для охоты. Их когти были созданы для мёртвой хватки изворотливой добычи, а их клыки и мощные челюсти могли крошить черепа с поразительной легкостью. Их предки, в своё время, превратили всю планету в свои охотничьи угодья, изведя даже естественных врагов. Но это было давно. Эта раса кошачьих, еще за тысячи лет, до их бегства под землю, укротила свой свирепый нрав, окунувшись в новую религию. И их вынужденная ссылка под землю не сбила их с выбранной дороги. Но глупым окажется тот, кто посчитает их лёгкой добычей. Их новая вера, помимо прославления всеобщего мира, тем не менее, учила их отвечать на агрессию с холодной жестокостью. Не подставь вторую щёку, но оторви руку, посягнувшую на твой мир, дабы зло не нарушало хрупкое равновесие – гласило их учение. Всё это, Ярош узнал перед заданием, удивляясь такой двойственности мировоззрения.

– А мы и так в костюмах, – спокойно ответил Ярош, глядя прямо в зеленоватые, с вертикальным зрачком, глаза охранника.

Охранник недоверчиво стал разглядывать странных посетителей, как вдруг один из них достал из кармана желтый треугольник, в центре которого был изображен кошачий глаз, а под ним десять маленьких квадратиков.

– Правда, хорошие костюмы?

Золотой треугольник перекачивал в карман бдительному охраннику.

– Лучшие за сегодня, – расплывшись в довольной улыбке, промурлыкал к-шот и, поклонившись, отступил, пропуская важных гостей в клуб.

Войдя, друзья сражу же, окунулись в грохочущие ритмы местной музыки. Тёмный зал утопал в розоватой дымке, а всё пространство прочерчивали разноцветные всполохи, сменяясь иногда вспышками стробоскопа.

– Опять этот шум, – проскрежетал зубами Тир.

– Не волнуйся, мы тут ненадолго. Возьмем цель и уйдем, – лукаво улыбнулся Ярош. – Всем рассредоточиться. Как найдете его, включайте маяк и ждите остальных.

Не говоря больше ни слова, друзья медленно разошлись веером, охватывая всю территорию утопающего в оглушительной музыке клуба.

***

Ярош медленно шёл среди извивающихся тел, плененных рваными звуками странных мелодий, разгоряченных алкоголем, одурманенных наркотиками. Он чувствовал как по нему, то и дело скользят любопытные взгляды, мужчины смотрели с опаской, женщины с нескрываемой похотью. Сняв свои невзрачные накидки, друзья остались в боевом облачении, и молодой, отлично сложенный парень в плотно облегающем костюме без опознавательных знаков, не мог не вызывать интерес.

Пару раз, Ярошу приходилось буквально отталкивать назойливых к-шоток, начинающих тереться об него в игривом танце.

Ему было сейчас не до этого, он искал цель – одного контрабандиста, месяц назад вернувшегося из разрушенного собственным народом мира. Того, кто поставлял запрещенное оружие и денежные средства предателю Себастиану Колу.

Музыка тем временем изменилась, стала более агрессивной. Басы сотрясали пространство, женский голос пел что-то непристойное, толпа взвилась с новой силой. Ярош явственно чувствовал мускусный запах вперемешку с чем-то приторно-сладким.

Наконец-то ему удалось преодолеть танцпол, и он смог подняться по лестнице, ведущей на второй этаж, где за многочисленными столиками расположились отдыхающие. Ярош был рад, что смог, наконец, миновать кривляющуюся в танце толпу. Из-за его способностей, мозг сильно устал, фиксируя столько хаотичных движений разом.

– Сэр, чем могу вам помочь? – спросила официантка в чересчур короткой юбке, сильно приблизившись, чтобы быть услышанной.

Ярошу в нос ударил сильный аромат её духов, на мгновение вскруживший молодому человеку голову. Или это был её естественный запах?

– Я ищу Пипа Стамина. Слышала о таком? – ответил Ярош, вынужденный наклониться к самому уху девушки.

– Кажется, что-то слышала, но память в последнее время меня подводит, – сделав наивные глаза, ответила она.

Ярош обреченно вздохнул и полез за еще одним треугольником, на это раз бронзовым.

– Да, да, кажется, вспомнила, – улыбнулась находчивая к-шотка, когда треугольник перекочевал к ней в кулачок. – Он сейчас во второй VIP комнате. Это сразу в конце зала.

– Благодарю, – сухо ответил Ярош.

– Может юный господин хочет отдохнуть? – сладко улыбнулась девушка, легонько касаясь парня.

– Я не устал, – не смотря на девушку, бросил Ярош и, не задерживаясь, двинулся в указанном направлении.

К-шотка лишь хмыкнула и, улыбнувшись, двинулась дальше, плавно виляя бёдрами.

Ярош быстрым шагом преодолел зал и подошёл к изящной двери, рядом с которой стоял угрюмый телохранитель.

– Стой, – вытянув руку в угрожающем жесте, произнёс охранник, при виде парня в матово-черном боевом костюме. – Куда прёшь, парнишка? Комната занята.

– Мне нужен капитан Пип, – спокойно ответил Ярош.

– А мне нужна баба на вечер, – криво ухмыльнулся к-шот, сверкнув острыми клыками. – Но это мало кого волнует.

– Скажи ему, я от Себастиана. Это важно, – добавил Ярош, незаметно включая маяк.

Телохранитель пристально взглянул человеку в глаза, но парень оставался, абсолютно спокоен. Оружие при нем тоже вроде не было, хоть он и был в боевом облачении. Охранник, наконец-то, приняв решение, ответил:

– Стой тут.

Видя, что парень не собирается дергаться, он открыл дверь и пропал в недрах комнаты для важных персон.

Ярош посмотрел на часы. Уже вторые сутки они торчали на этой планете. Слишком много времени они потратили на поиски контрабандиста.

Тем временем, из комнаты вернулся телохранитель.

– Руки подними, – без объяснений сказал он

– Что? – не понял Ярош.

– Руки подними. Мне нужно тебя обыскать.

Ярош без дальнейших пререканий поднял руки. Охранник достал, какой-то прибор и медленно стал им водить по телу парня, смотря на индикатор устройства.

– Хорошо, можешь заходить, – наконец сказал он.

– Благодарю, – кивнул парень и прошёл в приоткрытую дверь, закрыв её за собой.

Музыка тот же час замолкла, сменившись на еле слышимую легкую мелодию, царившую внутри богато обставленного помещения. Обстановка, в достаточно просторной комнате была кричаще роскошной. Владелец клуба, явно не пожалел средств для создания королевских удобств.

Зеркала, золото, бархат и дорогие породы деревьев (что стоят на этой планете намного дороже благородных металлов) присутствовали тут в избытке.

«Безвкусица», – подумал Ярош.

– Кто вы? – прозвучал хриплый голос.

Ярош устремил взор на цель своего визита. Толстомордый к-шот, одетый в малиновый фрак с позолоченными пуговицами, развалился на мягком диване в окружении молоденьких танцовщиц.

– Капитан «Буревестника» Пип Стамина, – не спрашивал, но утверждал Ярош, не двигаясь с места.

– Да, – почуяв неладное, Пип поднялся со своего места. – Что-то случилось у Себастиана?

Девушки растеряно смотрели то на Пипа, то на странного юношу.

– Он мертв, – коротко ответил Ярош и неразличимой вспышкой оказался рядом с контрабандистом.

Глаза Пипа округлились от удивления, когда он почувствовал легкий укол в шею. Через мгновение тело его обмякло, и стало заваливаться на бок, но было вовремя подхвачено парнем.

Молодые к-шотки, собрались было закричать, но крик так и застыл в их глотках, под ледяным взглядом странного юноши.

– Тихо, дамы. Вам ничего не угрожает. Я сейчас уйду с нашим общим другом, а вы тут пока посидите.

Девушки испуганно закивали.

Дверь в комнату открылась. Ярош медленно повернулся.

– Здравствуйте девушки.

В помещение вошёл Гор таща за шкирку бесчувственного телохранителя.

Те кивнули, не произнося ни слова, при виде здоровяка в чёрной броне.

– Забирай клиента, – сказал Ярош, передавая Пипа в руки Гора. – Дамы, приятного вечера, – поклонился он и двинулся вслед за другом.

На выходе их уже ждали остальные члены их команды.

– Уходим, – коротко бросил Ярош и они, достаточно грубо, расталкивая случайно подвернувшихся у них на пути посетителей, двинулись к выходу.

Охранник клуба попытался их остановить, но затем, приняв верное решение, беспрепятственно пропустил их. Он не стал повторять ошибку, которую допустил телохранитель Пипа. Он много где был за свою жизнь и много чего повидал и мог с уверенностью сказать, что не стоит становиться на пути у людей, облачённых в новенькие боевые костюмы неизвестной модели. Не хотел бы он оказаться на месте того несчастного, что висит сейчас на плече закованного в черную броню незнакомца.

***

Пробуждение Пипа было тяжёлым. Голова страшно болела, а во рту стоял кислый, тошнотворный привкус. Если честно, он уже и не помнил, когда в последний раз так хреново себя чувствовал.

Его сильно замутило, но он сдержался. Не хватало еще, чтобы его стошнило на самого себя. Намертво зафиксированный в одном положении, он не сомневался, что итог рвоты будет именно таким.

– Очнулся, – услышал он незнакомый голос и попытался открыть глаза.

Это было ошибкой. Яркий свет, чуть не ослепил, его привыкшие к тьме глаза.

– Чтобы вас крысли съели, – прохрипел Пип щурясь.

– Доброе утро, мистер Стамина, – с насмешкой ответил всё тот же голос. – Приносим извинения за столь неприятное пробуждение, но у нас нет времени ждать, когда действие снотворного пройдет само.

Теперь Пип понял, почему ему так дурно. Видимо, ему вкололи стимулятор, для нейтрализации ранее введенного ему снотворного.

– Ублюдки, – еле шевеля ватным языком, сказал контрабандист. – Вы даже не представляете, с кем связались. Вы, глупые ублюдки, уже мертвы, только не знаете об этом.

– К вашему сожалению, мистер Стамина, мы прекрасно знаем кто вы. Знаем откуда вы, чем занимаетесь, что делали, учась в школе, и как звали вашу первую самку. Так же, с прискорбием хочу вам сообщить, что ваша надежда на помощь кланов, не оправдается. Мистер Грей уже вычеркнул вас из списка. Это его дословные слова, и думаю, вам они многое объяснят.

Пипу стало еще хуже, хотя он думал, что это невозможно. Ко всему прочему, ему стало по- настоящему страшно. Ведь даже если он выживет, дорога в его бизнес для него закрыта.

– Да кто вы такие? Что вам надо? – с нотками истерии затараторил контрабандист.

– Вот это уже совсем другой разговор. Тир, сделай свет более приятным для нашего гостя.

Пипа затрясло еще сильнее. Они не бояться называть друг друга по имени при нем. Видимо, он точно не выйдет отсюда живым.

Ослепительный свет тем временем сменился на полумрак, и Пип Стамина, наконец, смог разглядеть своих похитителей. Рядом с ним стоял тот самый парень, которого Пип видел за мгновение до того, как потерял сознание. Второго, он видел впервые. Оба в странном боевом облачении. И у обоих взгляд, который не сулил Пипу ничего кроме скорой смерти. Легкая улыбка на губах, только усугубляла общую картину. Они были, в каком-то пустом ангаре. Скорее всего, это промышленный район или космопорт. Хотя, для Пипа не имело значение, где умирать.

– Люди, – неизвестно для чего сказал Пип. – Проклятая раса.

– Я рад, что ты знаком с нашей историей, но к делу это не относится, – без злобы ответил тот, что стоял ближе.

– Что вам от меня надо? – попытавшись собрать волю в кулак, спросил контрабандист.

– Сведенья, – коротко сказал похититель, садясь на простой металлический стул перед Пипом.

Тот, чьё имя было Тиром, встал за спиной у к-шота, положив тяжелые руки ему на плечи.

– Какого рода сведенья? – пытался храбриться Пип. Получалось это у него не очень хорошо.

– О товаре, что ты возил для нашего общего знакомого – Себастиана.

К горлу Пипа опять подкатился тошнотворный комок, но он вновь сумел подавить рвоту.

– Послушайте, парни. Я всего лишь торговец. Продаю товар, и меня не интересует, для чего этот товар будет использоваться. Так легче жить. Меньше знаешь – крепче спишь.

Похитивший его парень разочарованно вздохнул

– Пип, Пип. Как нехорошо врать. А ведь я, только подумал, что мы поняли друг друга.

Парень, чьего имени Пип до сих пор не знал, да и знать не хотел, поднял с бетонного пола небольшой свёрток. Нарочито медленно он стал разрывать защитный слой, который обычно используют для хранения ценных рукописей при межзвездных перевозках. В свертке оказалась книга в кожаном переплёте. Молодой парень, какое-то время смотрел на обложку, потом продемонстрировал её Пипу.

– Узнаешь? – спросил он.

У Пипа непроизвольно шерсть на загривке встала дыбом.

– Вижу, что узнаешь, – усмехнулся парень, видя реакцию пленника. – Мне наплевать на то оружие, что ты возил для армии Себастиана. И хотя, одно это, уже означает смертный приговор для тебя, меня интересует именно эта маленькая книжка, которая стала причиной гибели целой планеты.

– Я не могу сказать, – захрипел в своих путах Пип.

– Можешь и скажешь, – вступил в разговор второй, по имени Тир. – Это тебе поможет, – он достал из подсумка, закрепленного на поясе, маленький инъекционный пистолет. – Знаешь что тут?

Пип молчал, затравленно глядя на Тира.

– Это «КСХ» – пси-стимулятор, – ответил Тир на собственный вопрос. – Ты снабдил им Себастиана в поистине небывалых масштабах. Видимо твоя связь с известной фармацевтической компанией тебе в этом помогла.

Пип продолжал молчать, пока Тир продолжал свой монолог:

– Ты ведь у нас неплохо разбираешься в медикаментах. Соответствующее образование и несколько лет работы в лабораториях «Схолариума» дали тебе и навыки, и связи, для твоей первой контрабанды. Думаю, ты знаешь некоторые особенности пси – стимулятора «КСХ», так же известного как «Болтанка». Знаешь, как интересно меняются его свойства, если его принять после Торетина, и наверняка тебе известно, во что, это всё может превратиться, если кто-то вдруг решит использовать его вместе с Полизоном?

До Пипа наконец стал доходить смысл слов похитителя. Его усыпили. Сон пришел практически мгновенно, потери памяти нет, легкая тошнота при пробуждении. Это наверняка был Торетин. Но это мощное снотворное и после него можно проваляться дня три, а эти парни сказали, что у них мало времени. В этом случае им нужно было использовать мощный синтетический стимулятор, способный подавить действие снотворного, пусть даже расплатой за это будут побочные эффекты, как временные, так и долгосрочные. Головные боли, кислый привкус во рту, повышенная чувствительность к яркому свету… Это наверняка Полизон или его аналоги, что не меняет ситуацию.

– Ну что, до тебя дошло или тебе стоит вколоть «КСХ» для улучшения работы мозга? – усмехнулся похитивший его парень.

– Не надо, – дёрнулся в своих путах Пип. – Я…. Я знаю, как он действует.

– Так что, у тебя есть выбор. Всё нам рассказать и надеяться на честный суд и пожизненное, в не самой худшей тюрьме, либо всё равно нам всё рассказать под действием пси-стимулятора и умереть в агонии, что продлится несколько суток.

– Я всё расскажу, – обречённо прошептал Пип. – Всё расскажу. Всё расскажу.