Читать книгу: «Торианская империя. Книга 2. Путь в неизвестность», страница 19

Управляя сознанием Валтикаруса, Кардаг через публичную трансляцию на всю империю победоносно оглашал приговор Харада. Жалкое существо по имени Валтикарус сидело где-то в самом тёмном углу сознания, откуда оно уже никогда не сможет выбраться или чем-то помешать. Согласно объявленному решению Харада, бывший верховный адмирал Аргон Макариа признан виновным в организации военного переворота и приговаривается к смерти. Приговор будет приведён в исполнение на орбите планеты Гравиус. Аргон Макариа будет перемещён в специальную камеру, на борт тюремного корабля, где будет подвержен такой температуре, при которой тело мгновенно превратится в пепел, после чего этот пепел демонстративно будет развеян па орбите. С момента зачитывания приговора Верховным адмиралом официально становится Сугив Шорак, который сразу после обвинительного приговора обязан был принести имперскую клятву верности, после которой он становился новым Верховным адмиралом Торианской империи. Церемония принесения клятвы состоялась в командном центре Торианского адмиралтейства. Адмирал Саредос присутствовал на ней вместе с группой других адмиралов, составляющих командование империи. Канцелярии императора Дасария пришлось очень активно поработать за всё время, пока велось расследование над бывшим Верховным адмиралом. Имперские законы в отношение предателей, занимающих высшие посты, были очень жестоки. Аргон Макариа имел и правил своим домом, в который входили его родственники и семья. Согласно законам, его дом подлежал расформированию, а родственники ссылке. Императору стоило немалых усилий предотвратить это и всё оставить в тайне, не предавая огласке. Всех родственников, входящих в дом адмирала, в случае объявления приговора, тайно вывезут в другие миры и оставят в покое. Жены и детей у Аргона Макариа не было. До исполнения приговора с момента зачитывания осталось пятьдесят шесть часов. Двое стандартных суток.

– Адмирал Саредос, давайте пройдёмся, – предложил Сугив Шорак.

От неожиданности Саредос слегка вздрогнул. Он не заметил, как Сугив к нему подошёл.

– Конечно!

Не затягивая разговор, Сугив тут же приступил к делу, как только они вместе отошли от толпы.

– Я вынужден обсудить с Вами максимальную блокаду системы. Как мы ни старались, но дезертирство во флоте и армии увеличилось. Мы уже предотвратили несколько глупых заговоров в попытке освободить «его».

– Это только начало. После казни может вспыхнуть восстание во флоте. Никто не верит в его виновность кроме совсем уж откровенно глупых. Подобные вмешательства могут нам навредить.

– Скажите, адмирал Саредос, с момента последнего нашего обсуждения у Ваших агентов увеличился шанс на успех?

Сугив Шорак имел в виду группу, отправленную на планету, которая занималась спасением Аргона Макариа.

– Нет, а теперь для этого и вовсе не осталось времени, но попытка будет в любом случае. Вот только результат этих попыток далёк от идеала. Это всё, что мы можем сделать. От других возможных силовых вариантов императора уговорили воздержаться.

– Я понимаю… Всё в руках судьбы… Нам надо удержать ситуацию в руках, если всё-таки у вас не выйдет «его» вытащить.

– На границе системы стоит дополнительный флот. Корабли из его состава будут патрулировать систему, но есть шанс, что из внутри тюремного корабля будет совершена глупая попытка освобождения, которую тут же повесят на императора. Мне даже кажется, что она будет специально организована, чтобы его в этом обвинить.

– Да, я тоже подумал о такой вероятности. Чуть позже я официально буду настаивать, как Верховный адмирал, на том, чтобы увеличить контроль на время казни.

Саредос стиснул зубы. Этот разговор был ему неприятен, но необходим. Сугив Шорак и Саредос делали всё, чтобы ничто не помешало официальной казни Аргона Макариа. Любая глупая попытка мгновенно бросит подозрение на императора Дасария. Это понимали все. Кто-то к этому стремился сейчас, а кто-то, как эти двое, старался предотвратить подобное. Если врагам удастся обвинить императора, то империя останется без контроля и управления. Этого нельзя было допустить.

– Как только будет оглашён приговор, в действие вступит план, согласно которому количество гражданских кораблей, прибывающих в систему, будет сокращено на девяносто пять процентов. Это продлится шестьдесят часов. Системы глушения не дадут настроить гиперпереход в обычное пространство по всей системе. Осуществить прыжок в систему будет невозможно никаким способом. Обвинить нас в подготовке заговора Верховному совету будет очень тяжело.

– Знаете, Саредос, ведь нас с Вами назовут предателями и виновными в казни, и всё из-за того, что нам приходится прикладывать к этому слишком много усилий, – задумчиво обронил Сугив, – никогда не думал, что попаду в подобную ситуацию.

– Я не удивлюсь, если нас попытаются убить, и будут правы! – Саредос сказал это чуть громче и очень эмоционально. На шум даже обернулись, но никто ничего не расслышал.

– Не привлекайте внимание и держите себя в руках! На нас смотрят! – одёрнул Саредоса Сугив.

– Прошу прощения, не сдержался. Мне надо выспаться. Я уже очень долго сижу на стимуляторах. Доверять никому ничего нельзя, и всё приходится контролировать самому…

– Давайте я отпущу Вас. Только Вам самому придётся осторожно исчезнуть из зала, а если Ваше отсутствие заметят, то я сам дам объяснение, куда Вы делись.

– Это будет самый лучший вариант, я уже валюсь с ног.

– Прощайте. Я сейчас отвлеку толпу, а Вы осторожно уходите.

Сугив Шорак оставил Саредоса и, громко обращаясь к кому-то, отвлёк гостей адмиралтейства на себя. Пользуясь моментом, Саредос тут же покинул зал и отправился к себе.

***

Застёгивая адмиральскую форму, Саредос смотрел на себя в зеркало. Последние часы, оставшиеся до казни Аргона, Саредос провёл у себя дома, пытаясь немного отдохнуть. Сегодня ему надо быть в максимальной концентрации. Попросив не «дёргать» его двенадцать часов, Саредос потратил почти всё время на сон. Вернувшись домой, он не произнёс никому ни слова и даже на ответил на вопрос Зоргана, который, поняв, что лучше его сейчас не трогать, не стал настаивать на ответе. Все приготовления были совершены. Система Куатария была зачищена от гражданских кораблей и помещена на карантин. Корабли, которые прибывали по приглашению императора, сопровождались до его планеты под конвоем. Саредос должен был присутствовать в императорском зале приёмов, где вместе с ним должны были находиться двадцать тысяч гостей, официально приглашённых на трансляцию казни государственного преступника Аргона Макариа, бывшего Верховного адмирала. Избежать этого сборища было невозможно. Как император этому ни противился, но его окружение настаивало на этом, иначе альтернативой могло быть обвинение в измене. Смирившись, император дал согласие и велел собрать максимальное количество придворных и имперских чиновников, желающих посмотреть на казнь преступника. Приглашённые не имели права отказаться. Зная Дасария, некоторые предположили, что император выкинет что-нибудь такое, что будут помнить ещё долго…

– Это произойдёт?

Неожиданный вопрос застал Саредоса врасплох. Он не заметил, как вниз спустился Зорган. Обернувшись, Саредос ответил:

– Я не знаю, никто не знает. Это жертва, на которую нам всем придётся пойти, иначе вся империя захлебнётся кровью в войне раньше, чем мы будем готовы.

– Оно, конечно, причина благородная, но как мы потом все справимся с последствиями…

– Скоро мы будем все учиться справляться с последствиями, отправляя имперские армии на бойню. Ты уже должен быть на борту «Сагири», – напомнил Саредос Зоргану.

– Буду. Сразу же за тобой отправлюсь. Я готов. Ты сам-то не задерживаешься?

– Задерживаюсь, но это я решаю, кому разрешено прыгать в системе, а кому нет. Ты покинешь систему, как только мой крейсер прыгнет к планете императора. Всё, я готов! Нервничаю немного, поэтому долго застёгивал мундир.

– Я вижу, – произнёс Зорган, – удачи тебе!

Саредос посмотрел на Зоргана и, не говоря на прощание ни слова, активировал телепортационный маяк. Через минуту Зорган отправился на «Сагири».

Оказавшись на борту своего крейсера, Саредос из телепортационной камеры перешёл на мостик. Согласно протоколу его сопровождала личная охрана. Офицеры на мостике, заметив адмирала, встали по постойке «Смирно» и отсалютовали.

– Готовьте переход. Можем отбывать, – разрешил адмирал и занял своё кресло. Лететь было недолго, поэтому он не отправился к себе в адмиральскую каюту.

Капитан, получив приказ, начал готовить крейсер к гиперпереходу. Через несколько минут огромный неповоротливый корабль, сверкнув в космосе яркой вспышкой, перешёл в режим прыжка и исчез. Недалеко от места стоянки адмиральского крейсера сверкнула вторая такая же вспышка. Это «Сагири», воспользовавшись особым разрешением, перешёл в режим гиперпрыжка и отправился в свой полёт.

***

Тор Сатан был полон гостей императора. Высший совет хотел устроить из казни адмирала праздник, и высший совет это получил. Каждый преследовал свои цели и играл в свои игры, но сегодня даже глупцу удалось бы понять, кто является его врагом и недоброжелателем. По лицам гостей можно было видеть кто радуется, кто нет, а кто просто глуп и бесполезен, но были и такие, которые, умудрённые многолетним опытом посещения императорского дворца, скрывали свои эмоции. Двадцать тысяч приглашённых гостей не были даже каплей в огромном море, но зато всех их отбирали очень тщательно из «особых списков». Те, кто поумнее, понимали, что это приглашение является проверкой на лояльность императору Дасарию. Множество шпионских устройств следящих и анализирующих поведение гостей, в изобилии насыщали стены дворца. Спрятать свои эмоции удавалось не каждому. Император не был мстителен, но в вопросе обвинения Аргона он был просто взбешён. Подобный вызов нельзя было оставлять без ответа. Сейчас Саредос находился среди этой толпы. Кто он и чем занимается, знали немногие, в основном только те, кто был вовлечён в противостояние с неизвестным врагом, осуществляющим тайное вторжение на территории Торианской империи. Ситуация требовала, чтобы Саредоса и его действия не связывали с расположением императора. Толпа была обычным прикрытием, а на сегодня ещё и доказательством того, что адмирал Саредос не имеет никакого отношения к возможным попыткам каких-то групп спасти Аргона Макариа. Валтикарус в зале не присутствовал. Он вообще нигде публично не появлялся уже слишком долгое время. У него был «секрет», и этот «секрет» сейчас управлял всеми его действиями. Зато в зале присутствовал советник Каринтагус Лараниан. Он находился тут не просто так. Именно Саредос лично внёс его в список императорских гостей. Каринтагус интересовал адмирала чрезвычайно давно. Особенно после того, как «тень» советника стала слишком часто появляться в вопросах государственной важности. Проще говоря, советник был под подозрением и теперь находился в разработке лично у Саредоса. Последний раз эти двое виделись на Сагитариусе во дворце губернатора на приёме. Советник присутствовал на представлении Саредоса птолеанскому губернатору Кирзакану Нуваридусу. Этот птолеанский советник каким-то образом имел влияние на председателя Валтикаруса. Контакты между этими двоими были слишком частыми. Даже государственные вопросы обычно ни с кем так часто не сводили Валтикаруса как с этим советником.

– Он с группой баронов возле пятой арки, – прозвучало в ухе из голосового передатчика. Это был уже знакомый голос одного из императорских охранников, который сейчас сидел в зале слежения и дистанционно помогал Саредосу.

Проталкиваясь среди приглашённых, Саредос продвигался в ту часть зала, куда ему только что сказали двигаться. Всё, что надо было сделать, это как бы случайно встретиться, а остальное сделает система безопасности императорского дворца, считав необходимые показатели с советника. В этот момент со стороны кто-то перехватил Саредоса за локоть. Адмирал оглянулся. Это был Латуций Зариб, императорский адъютант.

– Вы проскочили, адмирал.

– Да, я, кажется, увлёкся и Вас не заметил.

– Ничего страшного, сейчас мы пройдём мимо них, как бы что-то обсуждая, я остановлюсь и, обращаясь с делом к одному из баронов, официально представляю Вас всем, кто там будет.

Объясняя план действия, Зариб постепенно двигался вместе с Саредосом в сторону арки, где стоял Каринтагус и что-то обсуждал с баронами. Медленно проходя возле них, Латуций вдруг остановился напротив, тем самым привлекая к себе внимание и обращаясь к одному из баронов, воскликнул:

– Как замечательно, что я Вас сегодня увидел. У меня как раз есть новости по Вашему вопросу, – тут же спохватившись, он произнёс, – простите мне мою грубость и позвольте мне представить вам нового главу Торианской военной разведки адмирала Ованара Саредоса.

Латуций специально представил Саредоса официальным званием и должностью. Сегодня это перестало быть секретом. Сегодня начиналась большая игра на опережение, и скрываться уже не было никакого смысла. Император объединил деятельность Саредоса и его организацию с военной разведкой и назначил адмирала официальным главой этой самой разведки. Секреты перестали быть секретами. Бароны, «обгоняя» друг друга, принялись здороваться и знакомиться с Саредосом. Когда очередь дошла до представления с Каринтагусом, Саредос слегка замялся, как бы стараясь что-то вспомнить…

– Мне кажется, мы где-то уже с Вами встречались, но я никак не могу вспомнить…

– Действительно, мы уже виделись. Если я не ошибаюсь, это было на приёме у Птолеанского губернатора несколько лет назад. Я тогда служил у него в губернатории, занимаясь внешними связями.

– Теперь я… кажется… Вас вспоминаю… – растянул ответ Саредос, – это было в те годы, когда я жил на Сагитариусе, но это было так давно…

– Не слишком уж и давно, – ответил советник, поддерживая разговор. На удивление он не пытался прекратить контакт, – я помню, Вы, тогда проживая на моей родной планете, чем-то там занимались, и ничто не выдавало в Вас звёздного адмирала и будущего главу военной разведки.

– На то воля императора! Он, будучи мудрейшим из нас, решил призвать меня ко двору и вернуть на военную службу, с которой я очень давно удалился…

В этот момент в ухе Саредоса прозвучало:

– Более чем достаточно, Вам это понравится…

Саредос понял, что пора прерывать затянувшийся контакт с советником и продолжить импровизированное знакомство ещё с двумя баронами. Сделав слегка безразличный и скучающий вид, Саредос дал понять Каринтагусу, что разговор слегка затянулся. Советник как истинный игрок и имперский чиновник намёк понял и отстранился, а Латуций продолжил знакомить адмирала с оставшимися баронами.

– Я чуть позже лично передам Вам послание и ответ императора. Раз уж Вы находитесь во дворце, то не стоит всё затягивать и отсылать дипломатическими каналами, – это Латуций вежливо попрощался со всеми, уводя Саредоса, и напоследок что-то пообещал одному из губернаторов, с которым он якобы «случайно» встретился. Всё прошло прекрасно.

– Вы довольны, адмирал? Всё получилось?

– Определюсь, когда увижу показатели, снятые с реакции Каринтагуса на встрече со мной, но мне сообщили, что всё отлично получилось.

– Раз так, то может отпустите меня? Дел очень много.

– Да, конечно. Вы мне очень помогли сегодня, и я Вам благодарен.

Не прощаясь, эти двое разошлись в разные стороны тронного зала. Саредос отправился к охране для того, чтобы узнать результаты сканирования Каринтагуса. На основе эти данных нужно было принимать решение, что делать с советником дальше.

Просматривая показатели, Саредос понимал, что повод для ареста советника теперь есть в любом случае. Данные говорили о том, что советнику было известно заранее, кто такой Саредос и чем он занимается. Там было ещё много чего, что указывало на заинтересованность адмиралом, а значит, и его деятельностью. Обмануть дворцовые сканеры невозможно, но и подвести их под определённую ситуацию очень сложно. Это неожиданное случайное представление и для Каринтагуса могло означать что угодно, включая то, что им заинтересовались на самом высоком уровне. Раз заинтересовались, значит, подозревают, а раз подозревают, значит, могут следить. Нет, за ним уже следили, и очень давно, но не выявили ничего. Сейчас другая ситуация. Сейчас он в полной разработке у разведки.

– Не спускайте с него во дворце глаз. Отслеживать все перемещения и контакты. У него не должно быть допуска к императору. Только не устраивайте ему специальных проверок без надобности. Он не так глуп, чтобы списать это на усиленную охрану…

– Будет сделано, – отозвался командир безмолвных, отвечающих за охрану дворца, – но дальше Тор Сатана мы не сможем его вести.

– За пределами дворца его будут вести мои офицеры. Мне главное выяснить, что его связывает с кем-то из дворца, или он просто использует подобные встречи для обычных контактов. Теперь точно придётся поднять архив и выяснить всё о его деятельность с того момента, как он получил право входа во дворец.

– Это не займёт много времени. Вы даже не успеете покинуть дворец прежде, чем мы подготовим для Вас отчёт из архива. Вам надо спешить. Император скоро появится в тронном зале.

– Уже? Время так быстро пролетело…

Требовалось вернуться в тронный зал, где произойдёт то, ради чего было приглашено столько власть имущих чиновников и глав имперских миров, включая представителей аристократических домов империи. Скоро начнётся трансляция казни Аргона Макариа. Кивнув в ответ и не отвечая, Саредос отправился обратно в тронный зал. Идти туда ему сейчас совсем не хотелось, но он был инициатором подобной публичности и поэтому не мог там не присутствовать, выказывая верность Торианской империи. На самом деле это был приказ императора, который на одном из советов сказал: «Если вы просите меня провести публичный просмотр помимо трансляции на всю империю, то и я прошу вас всех присутствовать при этом. Это приказ». В переводе это означало: если и мне надо пройти через публичное унижение, то и вы будете частью этого. Уговорить императора не предпринимать насильственных действий по вызволению Аргона из тюрьмы стоило огромных усилий. Пойти на такое для императора означало принять смерть друга, но другого пути не было. Ставкой была вся империя. Заняв место возле одной из колонн, Саредос принялся ждать, попутно наблюдая за присутствующими, кого-то он знал, а кто-то знал его, поэтому иногда приходилось реагировать на приветствия. Это было несложно. Сложность заключалась в другом… Ему пришлось находиться среди толпы, где каждый из присутствующих выражал своё мнение по поводу происходящего. Не все понимали, что происходит, и не все имели своё личное мнение. Скорее всего, это было похоже на некую солидарность и лёгкий страх, однако иногда Саредос слышал, что «мерзкий предатель» это заслужил, или «я до сих пор не могу поверить в происходящее». Было ясно, что среди гостей не было единого мнения: виновен он или невиновен. Они просто воспринимали всё происходящее как часть своей жизни, где все играют свои роли. Манипулировать сознанием среди подобных было очень легко. Такие последуют за кем угодно, у кого есть власть. Внезапно в зале появилась императорская стража. Безмолвные начали оттеснять гостей в противоположную часть тронного зала, уплотняя толпу. Таким образом, половина зала, где находился трон Торианских императоров, оказалась пустой. Следующее, что увидел Саредос, это большое количество императорской охраны, одетой в церемониальные одежды скорби, а вместо шлемов каждый из них имел маску, одетую на лицо и полностью скрывающую голову. Такие маски одевались императорами в знак скорби. Саредос очень быстро сообразил, что всё, что сейчас происходит, идёт не по плану, а по личной инициативе императора. Зазвучал Торианский звёздный марш императоров. Безмолвные всё прибывали и прибывали в тронный зал. Выстраиваясь друг за другом, они образовывали огромный квадрат, окружая трон. Последующая выходящая группа выстраивалась точно так же, но уже внутри предыдущего оцепления. Это продолжалось и продолжалось. Всё происходящее выглядело очень торжественно и угрожающе. Вместо обычного современного вооружения все безмолвные имели старые боевые мечи, способные крошить очень толстую броню военных скафандров. Эти мечи находились в руках, от чего становилось немного неприятно и страшно, но именно этого добивался император, и он этого добился. Старинная церемония скорби по умершему правящему императору сейчас, в данный момент, была неуместна, но, проводя её, Дасарий показывал всем, что чтит своего военачальника, в чём бы его ни обвиняли другие. Император демонстративно показывал, что не верит в обвинение. Саредос это увидел и понял, и ещё двадцать тысяч находящихся в зале приглашённых гостей это тоже поняли. Внезапно все безмолвные, образовав небольшой проход к трону, вскинули мечи вверх и поприветствовали своего господина, который входил в зал через императорский проход. Оружие не опускалось. Император медленно шёл к трону. Одетый в траурную одежду в точности, как и его охрана, он так же имел на лице маску. Если бы никто не знал, что это император Дасарий, то шедшего можно было бы принять за одного из безмолвных. Это был сильный знак всем недоброжелателям, что император и безмолвные – это одно целое и свалить власть Торианских императоров просто так не получится. Наконец Дасарий пересёк зал и, поднявшись на пьедестал, сел на Торианский трон. Все присутствующие в зале, все двадцать тысяч гостей мгновенно склонились в поклоне перед троном и императором. Задержав церемонию преклонения чуть больше, чем это требовалось, Дасарий молча оглядел огромную толпу и, сделав знак рукой, позволил всем выпрямиться. Это было беспрецедентно. Дасарий задержал преклонение в два раза дольше, чем это требовалось. Это был второй знак всем присутствующим. Между гостями и императором появился огромный на весь зал голографический монитор. С секунды на секунду должна была начаться трансляция, и она началась. Трансляция велась из крепости, на планете, где Аргона держали с момента ареста и откуда его не могли перемещать из-за договорённости с Дасарием. Бывший Верховный адмирал сидел на огромном кресле. Руки и ноги адмирала были прикованы к этому же креслу. Одет Аргон был как арестант, приговорённый к смертной казни. Все предварительные процедуры, положенные перед казнью, уже были соблюдены, и осталось только демонстративно зачитать обвинение и предъявить решение Харада, после чего Аргона телепортируют на борт тюремного корабля сразу в специализированную камеру, не отстёгивая от кресла. В этой камере его подвергнут огромной температуре, при которой он почти мгновенно сгорит и превратится в пепел, но за те несколько секунд, прежде чем это произойдёт, он испытает мучительную боль. Таков закон, для тех подобных преступлений, в которых был обвинён бывший адмирал. Весь зал в императорском дворце смотрел, затаив дыхание. Вместе с залом во всех уголках империи смотрели все миры. Рядом с адмиралом, единственный, кого оставили возле Аргона по настоянию императора, находился советник Нелор. Он должен был оставаться до самого конца, выполнять все поручения адмирала, которые были дозволены, и засвидетельствовать казнь. Вошёл врач. Дроидам не доверяли подобную работу. Он несколько минут что-то делал возле обвиняемого, при этом он несколько раз взял анализ крови. Закончив, он повернулся к камере и произнёс:

– Я, Колингай Думетрий, свидетельствую, что обвиняемый, находящийся передо мной, является Аргоном Макариа. Проводимая мною проверка несколько раз подтвердила, что это не копия, а настоящий Аргон Макариа, бывший Верховный адмирал, приговорённый Харадом к смертной казни.

Дав официальные показания, транслируемые на всю империю, и подтвердив, что перед ним действительно Аргон Макариа, он удалился. Аргон молча ухмыльнулся и не произнёс ни слова. Следом после того, как врач удалился, в помещение к приговорённому вошли трое членов имперского Харада, среди которых находился Валтикарус. Он заверил своей подписью показания врача и передал электронный документ двум другим членам Харада, которые тоже поставили свои подписи. Закон был соблюдён. Теперь, подтвердив личность приговорённого, можно было зачитать ему приговор, дать последнее слова и после него подвергнуть казни. Долгие минуты, которые длилось зачитывание, Саредос стоял как каменный, не шелохнувшись. Он не слушал Валтикаруса, он смотрел на Аргона, который сидел, прикованный к креслу, и улыбался. Услышав фразу «приговаривается к смертной казни согласно законам империи», Саредос очнулся.

– Аргон Макариа, желаете Вы что-нибудь сказать гражданам Торианской империи перед вашей казнью? – задал напоследок вопрос Валтикарус.

Аргон поднял голову и посмотрел на присутствующих, затем перевёл взгляд на камеру, транслирующую происходящее в имперскую вещательную сеть, и произнёс:

– Мне нечего больше говорить, я уже всё сказал. Давайте закончим это дело и поставим на нём точку.

– Как Вам будет угодно, – ответил Валтикарус, еле скрывая свою улыбку.

Саредос, услышав эту фразу, перевёл взгляд на императора. Дасарий сидел и не шевелился. Лицо скрывала траурная маска, поэтому никому не дано было увидеть эмоции императора.

Валтикарус дал сигнал на телепортацию. В этот момент в здании, откуда телепортировали адмирала, начались перепады с энергией, но это не помешало начать перемещение. Сигнал телепорта прошёл, и луч, захватив адмирала вместе с креслом, начал перенос его в камеру на тюремный корабль. Саредос напрягся, вглядываясь в голограмму. В зале была полная тишина. С корабля всё ещё транслировали пустую камеру, в которой скоро должен был появиться приговорённый. Саредос тихо, почти про себя вёл отсчёт секунд:

– Два… три… четыре… пять… шесть… семь…

На восьмой секунде телепортационный луч, слегка задержавшись, материализовал Аргона в камере. Как только это произошло, включилась автоматическая система сжигания, и через несколько секунд всё было кончено. На том месте, где только что материализовали приговорённого, появилась куча пепла. Зал выдохнул. Всё свершилось. Неожиданно, император Дасарий резко встал с трона, тем самым заставив всех присутствующих склониться. Ему незачем больше было смотреть. Медленно двигаясь к выходу через почётный строй, образованный безмолвными, Дасарий покидал зал, не разрешая никому поднять голову. Наконец он вышел из тронного зала, тем самым разрешил всем выпрямиться. Дело было сделано, и адмирала Аргона Макариа казнили.